- Нельзя ли
возвратить мне аппарат?!
- Подействовал, - как будто удивляясь этому, сказал Патрик. - Надо
же... Ах, да, конечно, конечно!
Его широкая ладонь с лежащим на ней лориком приблизилась к Петрову.
- Конечно, подействовал. - Спрятав лорик в карман, повеселевший
Петров презрительно пожал плечами. - Вы что, совсем тут все позабыли?
Лорик - примитивная машина, ну тот же чайник, и его возможности
общеизвестны.
- Таких машин в номенклатуре семь миллионов. - Патрик подошел к
креслу. - Начисто...
- Зачем вы его так? - спросил Петров.
- Не его. Это был финалят.
- Что?!
- Финалят. Феномен, - Патрик опустился в кресло. - Вот так и живем.
- Как это - финалят?
- Сейчас, сейчас...
Патрик несколько раз ткнул пальцем в клавиатуру. Засветился экран.
Петров с минуту ждал объяснений, потом сообразил - огляделся, нашел список
феноменов и прочел вслух:
- "Финалят". Образование, возникающее после катарсиса - смотри
катарсис. Воздействия: эмоциональное, семантическое, редко биохимическое...
Оптимальные действия: ждать конца цикла. Эмпирическая формула
длительности цикла... Это уже не то... Ага, вот: "Катарсис". Переход
человека в метастабильное состояние с сохранением только рассудочной
деятельности... И кто эти формулировки придумывал...
- Не нравится? - Патрик довольно хохотнул. - Тогда вычеркивай смело -
все равно это одно явление, хроносценция. Открытое Пэ Лоу минуту назад.
- Зачеркнуть? Охотно... - Петров пошарил по карманам. Фломастера не
было: не запасся. - Без лорика у вас, похоже, как на Земле без телекома.
Финалят я уже видел, а как выглядит катарсис?
- Колебания эфира; если человек оказывается в их зоне, сначала
кричит, потом постепенно теряет сознание, становится все прозрачнее и как
бы растворяется в воздухе. Происходит это редко, раз в пять-шесть месяцев.
Защита неизвестна.
- Так это смерть?
- Официально да, но по сути... Алану не повезло первому: он как раз
сказал "финита", откуда пошло название. Потом, в циклах, рассказал, что
происходит после конца... Память сохраняется.
- Тогда зачем вы его уничтожили?
- Из-за тебя. Финалят - это не для новичков...
- Неужели?
- И в его присутствии невозможно работать, болтун... И потом, честно
говоря, он слишком меня раздражает!
Петров издал сдавленный звук, слишком странный для того, чтобы быть
реакцией на слова Патрика.
Лицо человека, возникшее в воздухе прямо перед ним, казалось
знакомым. Жаль, что ничего, кроме лица, не было вообще - по фигуре, по
одежде можно было бы догадаться, кто это.
- А повторить нельзя? - осведомилось висящее в воздухе лицо голосом
Алана.
Петров покосился на Патрика. Тот ничего не делал. Стоял, опершись на
кресло, и смотрел, словно все происходящее его уже не касалось.
- Аут у него, - сообщил финалят. - Не привык меня во плоти видеть.
Ничего, привыкнет! Ну, доставай эту свою штуковину!
- Вы имеете в виду лорик? - машинально спросил Петров, опуская руку в
карман.
- Вот-вот! - лицо закачалось вперед-назад: очевидно, Алан пытался
кивнуть. - Ну, давай! Глядишь, весь перейду в новую форму - а то ужасно
неудобно, голова в одном месте, руки в другом, ноги в третьем, ощущения -
в четвертом, и все взаимодействия - сотрясение воздуха...
Петров включил лорик, настроил. Алан замолчал, сжал губы. Тело его,
сотрясаемое судорогами, медленно проявлялось, обретая плотность
нормального человеческого тела, одетого в потертый комбинезон. Проявив
Алана полностью, Петров выключил лорик и с беспокойством посмотрел на
индикатор заряда. Энергия батарей была на исходе.
- Порядок! - Алан удовлетворенно оглядел себя. - А ну-ка...
Он протянул руку и коснулся кресла. Петров поморщился - он почему-то
знал, что произойдет. Кресло задрожало, словно до него дотронулись
отбойным молотком на полном ходу, и повалилось на бок. Алан свистнул,
быстро поднял кресло и сел в него, закинув ногу за ногу. Кресло тряслось,
постепенно успокаиваясь.
Патрик, наконец, рискнул заговорить.
- Мда-с! Алан, ты в норме?
- В норме?! - Алан издевательски фыркнул. - Как бы не так! Я
абсолютно уникален! И отклонения из тех, что к совершенству!
- А ощущения?
- Соответственные. Разбираться надо. Да, кстати: тебе спасибо, -
обратился он к Петрову, - жаль что незнакомы.
- Петров Игорь Сергеевич, диалогик...
- Алан. Валдис. В прошлом - десантник. В недалеком прошлом - финалят.
Теперь, насколько я знаю местное косноязычие - экстрафин. Как тут, у вас,
за последний месяц ненароком всю Аиду не исследовали?
- Нет, - сказал Патрик. - Вообще-то обмыть полагается... но это
вечером. Давайте работать.
- А вообще что новенького? - спросил Алан, излучая любопытство. Слова
Патрика о работе не произвели на него никакого впечатления.
- Ничего.
Петров засунул лорик в карман и снова пожал плечами:
- Послушайте, Лоу! Не в обиду вам будет сказано - чем вы тут день за
днем занимаетесь?! Что, так трудно было еще год назад понять - финалят это
топосценция, лорик единственно нужный аппарат? Мне кажется, что система
организации вашей, с позволения сказать, работы, нуждается в значительном
улучшении!
- Да?! - Патрик развел руками. - Тебе хорошо говорить! Все новички
так говорят! А потом понимают: здесь, когда не знаешь, что будет в
следующую секунду, что покажет свихнувшийся в самый неподходящий момент
компьютер, удастся ли довести до конца самое маленькое дело, пустячное
обследование; когда человек выходит покурить и возвращается фантомом или
морфом; когда покойники воскресают и требуют восстановления в правах;
когда личные дела на защищенных кристаллах вдруг перепутываются, и
плановики посылают врача в десант; когда без регистрации феноменов не
протянешь и дня; когда написать пустяковый отчет - подвиг, потому что
любой дрязг превращает "сенсибилизацию" в "стон стабильной акции", а листы
бумаги прорастают друг в друга, - работать здесь не так-то легко!
Или ты думаешь, что мы вообще ничего не делаем?! Да ты еще жив-то только
потому, что мы построили корпуса с локализацией феноменов! Вон Алан - не
успел заняться после прокладки трансфера изучением фантомов, как сам выбыл
из игры! А едва я сажусь за работу, начинаются галлюцинации, в глазах так
и встают Дальний, Земля, наш звездолет, и при этом вспоминаешь, что все
это потеряно, что теперь осталось только торчать здесь, пока не
превратишься в один из феноменов...
- Так почему вы не улетаете отсюда?
Алан ухнул - усмехнулся.
- Попробуй сам, - посоветовал Патрик, мгновенно успокаиваясь и даже
как-то повеселев.
Петров пожал плечами:
- Хорошо. Прямо сейчас и попробую.

3
"Я Петров! Уполномоченный!"
М. Жванецкий. "Кассир и клиент"
- Скажите, пожалуйста, когда ожидается ближайший рейс с планеты? -
обратился Петров к человеку за столом.
- Через сорок минут. А зачем вам это?
- Я хочу улететь.
Человек смотрел с изумлением.
- Хотите улететь?
- Да. Что для этого нужно?
- Ничего... - Человек задумался. - Нет, вы действительно выполнили
все работы?!
- Нет, конечно, но при чем здесь это?!
Человек перевел дух. Потом сказал буднично:
- Значит, вы не имеете права покинуть Аиду. Пункт третий типового
договора.
Петров нашарил в кармане бумажник.
- Здесь нет ни слова об объеме работ! - воскликнул он, тряся
договором. Человек взял у него бланк, внимательно просмотрел и понимающе
улыбнулся:
- О! Это другое дело! Быстро вы их!
- То есть? - не понял Петров. - Что значит "быстро"? Компьютеры, как
я узнал, здесь вообще не работают, мне делать тут нечего, понимаете?
Человек не понимал.
- Компьютеры? - спросил он. - Какие компьютеры?!
- Я диалогик, специалист по настройке информационных систем, -
терпеливо объяснил Петров. - А если компьютеры не работают, то не работают
и информационные системы, и мне нечего настраивать! Понятно?
Человек подозрительно посмотрел на Петрова.
- Ничего не понимаю... У вас что, задание такое - по информационным
системам?!
- Вы что, читать не умеете?! - Петров начинал злиться.
- Читать? При чем здесь... А! - Человек словно сообразил что-то и
расплылся в улыбке. - Все в порядке!
- Так я могу лететь? - обрадовался Петров.
- Можете! - так же обрадованно ответил человек. - Как только наладите
все информационные системы Аиды. У вас в договоре ясно сказано: диалогик.
А раз объем работ не оговорен, значит, он максимален. Издание восьмое
Приложений к инструкциям по трудовым договорам. Так что сделаете -
приходите!
- Послушайте, вы! - возмутился Петров. - Мы с вами, похоже, говорим о
разных вещах. Я хочу отсюда улететь; причем здесь моя работа?!
- Прочитайте подписанный вами договор, - посоветовал человек, - все
сразу поймете. И в следующий раз читайте, что подписываете!
Петров стал читать договор. С первого взгляда он понял, что видит его
не впервые, но написанного не помнит - неужели действительно подписал не
глядя?! Все было так, как сказал человек, но понятней не стало.
- Значит, - сказал Петров, - я могу улететь, только настроив все
информационные системы?!
- Совершенно верно! Больше вы ничего не хотите? -
издевательски-вежливо спросил человек за столом.
Петров махнул рукой и повернулся, чтобы уйти.
До старта оставалось минут двадцать. Петров покрутился у яруса
подсобных помещений, заглянул в грузовые шлюзы. Ничего интересного не
было, если не считать обилия систем контроля. С этого космодрома и муха не
улетит без пропуска. Прорваться на звездолет было невозможно, да Петров и
не собирался этого делать. Закончив осмотр, он вернулся в свой сектор.
Выходить из главного корпуса не хотелось. Халат и плавки не казались
Петрову надежной защитой. В корпусе, по словам Патрика, феномены были не
столь опасны.
Петров повернул направо и поднялся на третий этаж. Там, в приятном
полумраке, за столиками сидело несколько человек. Петров понял - бар - и
повернулся, чтобы уйти, но было поздно: его заметили.
- А вот и он, - громко сказал Патрик. - Иди к нам, Игорь!
Петров покорно подошел к столику. Кроме Патрика, за ним сидели Алан,
Стив и еще двое смутно знакомых людей.
- Ты, кажется, собирался работать? - неприветливо проговорил Петров,
обращаясь к одному Патрику. Патрик махнул рукой:
- А! Бесполезно! Едва ты ушел, начался дрязг, потом желе полезло, я
его вообще не выношу...
Словно посчитав долг вежливости исполненным, он вернулся к
прерванному разговору:
- Так вот, Грег: это тоже шанс!
Высокий худой человек напротив Петрова усмехнулся в ответ:
- Сегодня ты еще раз убедился, как это приятно - работать в
нестабильном районе. Хорош шанс!
- Надо отметить, - сказал еще один незнакомец, оторвавшись от
ядовито-синего коктейля, - что Патрик остался один. Пока они были в
лаборатории вместе с Игорем, все шло нормально. Алан тому свидетель! И
напечатку убрали... Два невозможных дела за час. Так что я не стал бы
торопиться с выводами.
- Новичкам везет; к тому же Игорь один на всю Аиду! Это не выход. Я
думаю, не стоит отменять хорошо подготовленную операцию из-за случайной,
пусть даже весьма эффективной альтернативы. Не знаю, как вам, а мне все
это - выше головы. Передышка просто необходима. Тут даже подумать некогда!
Петров изумленно взглянул на Грега и встрял в разговор:
- Я не очень понимаю, о чем вы говорите, но мне кажется, что нам
нужно просто разобраться с Аидой...
- Мы этим уже без малого двадцать лет занимаемся! - Грег насмешливо
посмотрел на Петрова. - Ты уже пробовал отсюда улететь?
- Да, только что. Мне сказали, что сначала нужно закончить работу.
Видимо, без этого пункта здесь никого бы не осталось.
- А работать здесь ты не пробовал?
- Пока нет. С лориком разве, но это - скорее разминка...
- Так попробуй. Мы тебя подождем. С полчасика.
- Э... Но этого может не хватить...
- Хватит за глаза. Ну, дерзай!
Петров чувствовал смутно - что-то не то - но спорить не решился,
новичок, может быть, здесь такая традиция? Он встал и вышел из бара, а
затем и из корпуса. Стояла отличная погода, скалы успели уже отцвести и
превратились в нечто бесцветное, почти бестелесное, но по-прежнему больно
царапались. Без приключений добравшись до лабораторного корпуса, Петров
вошел в компьютерный зал.
Здесь никого не было. С первого взгляда стало ясно, почему -
компьютеры, все в пыли, были отключены. Видимо, здесь ими никто не
пользовался.
Петров включил самый простой, похожий на футбольный мяч персональник.
1 2 3 4 5 6