- Если вы согласны, я могу начать подготовительные
работы немедленно. И тогда уже завтра вы сможете поехать со мной и
получить свой полный рацион.
- Ты хорошо понял, какое количество радиоактивных веществ нам
необходимо? - Глаз выделил именно этот момент. - Мы впитываем громадное
количество радиоактивной энергии. Чем более активный образ жизни мы ведем,
тем большее количество радиоактивных веществ мы потребляем. Мы не
собираемся проводить всю нашу жизнь на Земле без движения. Нам нужно будет
получить достаточное количество радиации, чтобы обнулить для наших
организмов действие земной гравитационной силы. Можете ли вы обеспечить
нам такое количество без использования бомбы?
- Конечно. Причем в случае нашего решения вы получаете радиоактивные
вещества в концентрированном виде - все они будут только для вас, они не
будут распыляться в атмосферу.
Глаза собрались все вместе и Линку очень хотелось прочесть их мысли.
Но они блокировали коммуникационный канал так, что он не мог в данный
момент это сделать. Его мысли были доступны им в любой момент по первому
их желанию, но доступ к своим мыслям они при необходимости блокировали.
- Вы должны решать быстро, - настаивал он. - Этот вариант требует
большей подготовительной работы, чем бомба.
- Мы ясно читаем в тебе нетерпение и торопливость, - ответил Глаз. -
Эти чувства практически блокируют все мысли в твоем мозгу. Почему ты так
сильно торопишься?
- Я уже объяснил вам.
- Очень хорошо. Мы верим тебе. Мы посовещаемся с нашими братьями. У
нас было слишком долгое космическое путешествие. Длинное, голодное
путешествие, так что мы очень изголодались. Но те моменты, на которых ты
заострил наше внимание, мы не можем игнорировать. Мы, по всей видимости,
примем ваше предложение, но не из-за того, что мы заботимся о вас и вам
подобных, как ты понимаешь, а потому, что мы ценим вас, как производителей
нашей пищи, и хотим сохранить вам жизнь, что бы вы могли все время
продолжать ее готовить для нас.
- Я и не ожидал, что вы проявите заботу о нас, - сказал Линк. Это
была мысль, имеющая двойной смысл. Они уловили тот ее смысл, который он бы
хотел утаить.
- Ты не любишь нас! Ты льстишь нам, но не любишь нас.
- Вы представляете угрозу для нас. Какой реакции вы еще могли
ожидать? Мы боимся вас. Разве этого недостаточно? Мы предлагаем решение,
которое позволит снять ваши проблемы. Разве этого недостаточно?
Они опять блокировали свои мысли, Линк ждал с нетерпением ответа, так
как этот ответ должен быть уже окончательным.
- Этого достаточно, - наконец пришел ответ. - Мы будем ждать тебя до
завтра. Приходи за нами и мы испробуем ваш вариант. Мы полностью уверены,
что если это решение не устроит нас, мы в любой момент сможем изменить
свои планы. У нас есть для этого все возможности. Ты видел. Вы не
осмелитесь обманывать нас, так как раскрытие обмана послужит сигналом для
нас. И тогда мы распылимся и уничтожим вас всех.
- Мы не осмелимся, - уверил Линк Глаза, - я знаю ваши возможности
лучше, чем кто-либо другой. Итак до завтра. Я приду не один, со мной
придет отряд солдат и мы переместим вас в лабораторию. Я не могу просить
вас идти. Я понимаю, как тяжело вам переносить земную гравитацию. Можем ли
мы рассчитывать на то, что со временем, когда вы обустроитесь, вы не
будете больше захватывать наших людей?
- Мы в них не нуждаемся. Из всех захваченных нами людей мы нашли
только трех, которые могли помочь нам. В мозгу трех других были
разрозненные сведения по интересующей нас теме, но их знаний было
недостаточно для нас. Это удивительно, как вы существуете при таком
разделении информации. Мы ожидали, что все земные существа владеют
одинаковой информацией.
- У нас нет вашей силы разума, - ответил Линк. Он хотел уже уйти. Его
силы были на пределе от долгого притворства, долгой борьбы за сохранение
своих секретов.
- Ты можешь идти. - Глаза почувствовали его желание. - И хорошо
подготовься к нашему переезду.
Он удалялся от дыры и дрожь пробегала по его спине, потому что они
продолжали наблюдать за ним. Он справился с разговором, но он все еще не
был уверен, может ли он уже расслабиться. Во время контакта не бывает
теней и водоворотов, он проходит чисто, поэтому Линк не мог определить
момент, когда связь с ним разрывалась.
Добравшись до машины, он отбросил свои сомнения и решил, что связь
уже закончилась. Ему необходимо продолжить уточнение плана. Что из этого
всего получится, он не знал, но его мужество, которое он было потерял,
вновь вернулось к нему, а вместе с ним появились и новые надежды, и
уверенность в успехе.

18
Они оставили плоскую товарную платформу на краю леса и пошли по
дороге, неся с собой большие носилки. Они шли по дороге, облаченные в
специальные костюмы, которые должны были защищать их от радиационного
излучения. Они знали только свою часть плана и только Линк знал обо всем.
Эти солдаты Национальной Гвардии, добровольно присоединившиеся к
Келрою, знали только то, что они должны переместить космических пришельцев
в лабораторию и что эти существа необходимо накормить огромным количеством
радиоактивных веществ. Это было все, о чем они знали, а соответственно,
только эту информацию могли прочитать в их мозгу Глаза.
Линк знал всю правду и он включил в себе те эмоции, которые, как он
обнаружил, были эффективны при сокрытии его истинных намерений. Теперь,
когда план был разработан, он более, чем когда-либо, старался его утаить.
Мужчины подошли к началу наклонной плоскости.
- Мы должны спуститься? - спросил Келрой Линка.
- Да, - ответил Линк. - Они сами не могут сделать и шага. Но не
позволяйте себе никаких фантазий по этому поводу. Для того, чтобы
справиться с нами, им не нужна физическая сила.
- А мне не нужно об этом говорить, - занял оборонительную позицию
Келрой. Линк пропустил его замечание мимо ушей. Он особо просил выделить
ему в помощь Келроя, зная, что этот человек обладает незаурядным мужеством
и светлой головой. - Я до сих пор не могу понять, почему мы должны так
угождать им? - выразил недовольство Келрой.
- Чтобы спасти себя и всех людей, - ответил ему Линк. Это то, во что
должен верить Келрой. - Давай, лейтенант, приказывай своим людям
спускаться.
Ветки деревьев были почти полностью оголенными, их цветное одеяние
улетело вместе с порывами ветра и утренним дождем. Линк знал, что этот
спуск вниз потребует от этих солдат всего их мужества.
Когда приказ был передан по цепи и Линк увидел, с какой твердостью
солдаты его выслушали, он первым ступил на наклонную плоскость.
Он знал этот путь слишком хорошо. Вскоре свет потускнеет и наступит
полная чернота, которая затем сменится фиолетовым свечением, исходящим от
радиоактивных существ. Ужас поднимался в его душе, когда он шел по спуску
и вспоминал свой предыдущий приход сюда. Люди позади него не должны
почувствовать этот ужас. Он должен подавать пример, так как он уже побывал
здесь.
Чернота стала гуще и ужасное зловоние ударило им в нос. Зловоние от
грязных немытых человеческих тел, к которому примешивался особый запах,
исходивший от самих космических пришельцев. Оно не было таким сильным
раньше. Но сырой воздух, отяжелевший после дождя, усиливал зловоние,
поднимающееся снизу.
В том месте, где прошлый раз сияние уже освещало его путь, теперь
только неясная тусклость встретила их.
- Включить фонари, - скомандовал он.
Лучи света прорезали темноту и повисли в воздухе в виде
горизонтальных столбов. Он достиг конца наклонной плоскости и повернул
направо.
В пещере он осторожно продвигался среди людей, которые сидели на
корточках, уставясь в никуда, не думая ни о чем, изрыгая рвоту и вздыхая.
Больные, бездумные и умирающие, они взывали к нему безмолвно о помощи, о
мщении, но он шел между ними, стараясь не замечать их. Он должен был
подавать пример шедшим за ним солдатам.
Возле дальней стены располагался полукруг огромных туш, которых он
уже видел. Только теперь их сияние потускнело. Они ослабели из-за нехватки
радиации, но они не были умирающими, напомнил он себе. Никогда не
умирающие, потому что даже земля могла поддерживать их, хотя они
чувствовали себя при этом не очень комфортно. Свет прожекторов, возникший
неожиданно для космических пришельцев, ослепил их и они явно испугались.
Гигантские, обрюзгшие существа, черные и блестящие, наблюдали за
Линком своими маленькими глазками. Их глазки были похожи на поросячьи,
несмотря на их размер - восемь дюймов в длину, на фоне такого объема тела
они выглядели поросячьими.
Его люди остановились и он не упрекал их, но он не мог позволить,
чтобы представители двух чуждых рас почувствовали страх друг к другу.
- Начинаем работать! - закричал он. Сейчас нельзя ошибиться, иначе
Земля будет уничтожена из-за нашествия гипнотизирующих клеток.
Недалеко от Келроя захныкал мальчик. Его голова откинулась назад, рот
открылся и крик боли разнесся по пещере. Мальчик побежал и шаги его громко
отдавались под сводами пещеры.
Келрой быстро взял себя в руки и постарался овладеть ситуацией.
- Раскладывайте носилки и помогайте космическим существам
переместиться на них. Двигайтесь!
Солдаты не ответили, разрываясь между охватившим их паническим ужасом
и необходимостью повиноваться. Линк и Келрой действовали быстро и
слаженно. Они схватили ближайшие носилки и разложили их перед полукругом
обрюзгших существ, которые наблюдали за их действиями своими пустыми,
совершенно чуждыми глазами. Увидев, что они принялись за работу, начали
работать и остальные.
Вместе с тремя солдатами Линк и Келрой подошли к одному из гигантов.
Линк помнил свои ощущения, когда он помещал в клетку Глаз, и ему совсем не
хотелось дотрагиваться руками до этой блестящей черной кожи, но он
пересилил себя. Он дотронулся до монстра, кожа была на ощупь холодной, но
не осклизлой, она была холодной и твердой, как панцирь. Она была
предназначена поглощать радиоактивное излучение и противостоять
радиоактивным взрывам. Она должна была быть толстой и хорошо защищенной.
Они подняли тушу и поднесли к носилкам. То, что можно было считать
руками и ногами гиганта, свисало и болталось вдоль тела. Тело Линка
покрылось гусиной кожей. Когда космический пришелец был помещен на
носилки, у Линка появилось непреодолимое желание вытереть руки. Но он не
посмел. Он постарался унять дрожь в теле и мысленно спросил: "Вам удобно?"
- Прекрасно, - прошептало существо в ответ, - продолжайте. Если ваш
план не сработает, то в самое ближайшее время мы потребуем взрыва бомбы.
- Хорошо, - Линк мысленно поклонился и шаркнул ногой.
Он проследил за погрузкой остальных существ и когда она была
закончена, перед ними возникла новая проблема. Между сидящими на корточках
людьми нельзя было пройти, да еще с такой тяжелой ношей.
- Не могли бы вы расчистить для нас дорогу? - обратился Линк к
существу, которое служило пристанищем водянисто-голубому Глазу, как ему
показалось, бывшему знакомым ему.
- Шагайте по их телам, - был ответ.
Линк воспользовался случаем позлить чудовище и заявил протест:
- Мои люди не сделают этого. И я тоже.
Он не получил ответа, но почти тотчас же люди в пещере поднялись и
разместились по обе ее стороны. Те, кто в своем идиотизме зашли так
далеко, что уже даже не реагировали на команды, были увлечены к стенам
остальной частью толпы. Путь был свободен.
- Спасибо, - поблагодарил космических пришельцев Линк.
- Не за что. Выполняйте свое обещание.
Солдаты ухватились за носилки, распределившись по шестеро на каждое
чудовище, и подняли жителей Зайна в воздух, шагая в погребальном ритме к
наклонной плоскости. Люди, стоявшие по обеим сторонам пещеры, не обращали
на них внимания. Их похитители оставляли пещеру, но похищенных это не
волновало, они уже ничего не понимали и ни о чем не беспокоились.
Нести таких тяжелых монстров было делом нелегким, изматывающим, но
наконец процессия вышла на солнечный свет. В ярком свете дня пришельцы
выглядели еще более гротескно. Похожие на больших блестящих тюленей,
только лишенные их обтекаемых форм и грации, толстые и обрюзгшие, они
ехали на носилках, мигая поросячьими глазками. Они выглядели просто
непристойно в земном лесу и невозможно было поверить, чтобы это были божьи
создания.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27