- Что? - не поняла Сник.
- Так, ничего.
Он не помнил, откуда явилась к нему эта мысль, должно быть, цитата из
древней литературы. Но она запала ему в голову до того, как он сбежал из
института реабилитации в Манхэттене. Еще одна утечка от его прошлого
персонажа.
Впереди виднелась центральная башня распределения электроэнергии
Болдуин Хиллз. Крыша башни сияла в отраженном свете гигантского
серебристого дирижабля и нескольких огромных аэролодок. Было слишком
далеко, чтобы разглядеть кабели, тянущиеся за воздушным судном, но Дункан
не сомневался: там ведутся работы. Каналы новостей неоднократно сообщали,
что в здании будет установлен дополнительный
преобразователь-распределитель. В случае нового перерыва в подаче энергии
выручит запасной кабель. Зрителей уверяли, что такое почти исключено.
Специально принятые меры безопасности позволят предотвратить диверсии
Дункана и Сник.
Арочный проход, через который эти авантюристы проникали, разрушая
конвертер-распределитель, был закрыт. Но Дункан и не собирался им
воспользоваться.
Вместо этого он направил лодку почти вплотную к башне - ее корпус
едва не касался прочного черного металла. Неожиданно откинулся колпак
кабины, ветер на подъеме ударил в лицо. Уже у крыши он развернул лодку
носом к башне и, устремляясь вверх, огнем пушки продырявил шкуру
дирижабля, перерубил его ребра и фермы, выпустил дух из резервных газовых
баллонов. Величественный корабль упал носом вниз; тяжелейший конвертер с
хвостом кабелей неудержимо ввергнулся в зев строения, ударился и
вертикально застыл. А Дункан уже рассек пополам три титановые аэролодки;
их части с прикрепленными кабелями тоже стремительно рухнули внутрь.
Рабочие, находившиеся снаружи, бросились врассыпную, гэнкам тоже было
не до стрельбы по налетчикам.
Лодка застыла в чреве башни. Площадки для персонала в огромной шахте
были частично разрушены, рабочие на них застыли в страхе.
Конвертер-распределитель опрокинулся набок, смяв нижние галереи.
Индикатор энергии на приборной панели лодки светился красным цветом.
Дункан вжался в сидение - мотор из последних сил старался не заглохнуть и
после финального напряжения лодка свалилась. Ударившись днищем, она
подпрыгнула. В шее будто что-то щелкнуло, голова вдавилась в плечи.
Индикатор энергии опять сделался бледно-красным. Впереди по большому
коридору с пистолетами в руках к ним бежали двое гэнков. Луч пушки ткнулся
между ними, гэнки шмыгнули в ближайший проем. Дункан направил лодку в
коридор, несколько раз в движении поворачивая ее то вправо, то влево. Лучи
пушки шарили по сторонам, достав и напуганных гэнков.
Лодка миновала зал, повернула влево, проскочила другой зал. Еще
поворот - снова зал. Женщина вскрикнула, вжимаясь в стену. Луч пистолета
Сник оглушил ее. Опять поворот - они оказались в зале, который вел к
входу; всего несколько обнедель назад Дункан и Сник побывали здесь. Теперь
они нападали с другого направления.
Как и раньше, Дункан остановил лодку в высоченном дверном проеме
камеры, где стоял конвертер. Тогда пушка сделала свое дело. Теперь перед
ними сверкал новенький.
Лучи плавили кожух, принимаясь за начинку. Гэнки с верхних галерей
открыли стрельбу. К счастью, они стояли слишком высоко: лучи под углом, не
доставая налетчиков, вонзались в пол невдалеке - рядом дымились дыры.
Сколько времени еще понадобится, чтобы уничтожить конвертер? Тридцать
секунд? Сорок? С выключенными огнями лодка повернулась и на фут поднялась
над полом. Фары зажглись. Сквозь дымок свет их пробивался футов на
двадцать. Рывок - и лодка возле огромной шахты, в которой покоились
обломки резервного конвертера и титановых судов. Дункан погасил фары и
включил радар. Ведомая им, медленно двигаясь, лодка вошла в шахту. Еще
медленнее поднимал он лодку, пока она не приблизилась к носовой части
дирижабля. Скрытое целиком в его массе, судно заскользило вверх между
огромными рухнувшими обломками и стеной шахты. Тут и там на галереях
вспыхивали огни, отдельные устремлялись за лодкой, но теряли след, едва
Дункан хоть немного увеличивал скорость. Переносные фонари рабочих,
которыми они пользовались в дополнение к свету с верху башни? У вершины
шахты, скрытая верхней частью дирижабля, лодка скользнула к краю и
опустилась к стене.
Сник закрыла фонарь кабины, когда лодка была в стороне от башни.
Минутой позже судно уже по самую кабину оказалось в воде. Кружило в
воздухе, пенило воду вокруг множество судов, огней, рыскающих радаров и
инфракрасных детекторов. Пара дюймов воды закрывала лодку "с головой".
Путь обратно к Башне Ла Бреа был путешествием неторопливых ленивцев, но
добрались они до нее без происшествий. Выждали, пока поблизости, с
западной стороны башни, не останется ни одного судна гэнков. Поднялись из
воды. Откинули фонарь кабины. Приблизились к стене. Верхняя площадка была
освещена как обычно. Но гэнки и не стали бы включать огни своих судов.
Убедившись, что площадка пуста, Дункан опустил на нее аэролодку.
Включая-отключая фонарь, Сник освещала путь. Оказалось, что сели они у
входа в люк. Уже через несколько секунд они проскользнули в дверь ангара.
Сник светила фонарем. Ощущение было такое, будто они только что побывали
здесь. В углу огромного помещения виднелась полуотремонтированная лодка.
Сник приставила к люку лестницу. Дункан взобрался, откинул крышку.
Освещая путь фонарями, они осмотрели комнаты - помещения были безлюдны. В
поисках еды осмотрели бесконечные кладовые и холодильники. Хватало банок
со всякой всячиной, включая фруктовые соки и другие долго сохраняющиеся
продукты. Достаточно не на один день, хотя они не собирались оставаться
дольше необходимого.
При свете фонарей они закусили, оживленно обсуждая свои приключения.
Затем прошли в просторную спальню, в которой почивал во время своих
нечастых визитов в Лос-Анджелес его дедушка. Будь электричество, они могли
бы деполяризовать окна, которые сейчас были черны, как и ночь снаружи. Но
и в светонепроницаемости оставалось свое достоинство: ты не можешь
выглянуть наружу, но и тебя не увидят.
Дункан смачно зевнул, потянулся.
- Пламя погасло. Я отправляюсь спать. Даже морду не сполосну.
- Ты никогда не злоупотребляешь этим, - откликнулась Сник.
- Кстати, насосы не работают. И туалеты тоже будут не самым приятным
местом, пока не восстановят подачу энергии.
Дункан начал стягивать с себя куртку.
Последнее, что помнил: с полу он взглянул вверх. Яркие фонари
ослепили его.
Мужской голос - он казался знакомым - произнес:
- Наконец-то мы нашли вас.

19
Отрывки из секретного доклада Мировому Совету Гюнтера Джеронимо Зага,
фельдмаршала. Департамент органиков, Северо-Американский министерский
орган (правительственная структура, курирующая территорию бывшей Канады и
США): "...уполномочен ввести военное положение в субпровинции Южная
Калифорния".
"...тщательное расследование показало, что предполагаемая
изменническая организация проникла значительно выше, чем использование
компьютерных банков данных. Установлено, что Дизно, житель Вторника,
генерал Департамента органиков штата Лос-Анджелес, идентификационный номер
ВтЛА-х/4529У, является руководителем подрывной группы, именующей себя
Старый Койот, КУКОЛКА и другими часто меняющимися названиями. Мы
подозреваем участие в этих организациях органиков в лице различного
персонала, возможно, весьма высокопоставленного, и из других дней.
Органики, посланные в квартиру Дизно, чтобы дестоунировать его, вообще не
застали генерала. Его обнаружили в аэролодке, готовившейся взлететь. На
предложение сдаться он открыл огонь, ранив одного и убив другого органика.
Ответным огнем генерал был убит на месте, хотя мы предпочли бы захватить
его живым".
"...вышли бы на Дизно и других в квартире, где скрывались Дункан и
Сник, если бы отключение электроэнергии не прервало отыскание различных
нелегальных схем..."
"...очевидно, что генерал Дизно, а возможно, и другие, еще не
идентифицированные, помогали Кэрду и Сник в проведении их операций в
Комплексе Башни Ла Бреа. Отказы в работе башенных мониторов, которые
непременно помогли бы опознать двух преступников, были вызваны - мы в этом
абсолютно уверены - одним или несколькими органиками, преступно,
предательски управлявшими техникой, отчего и не последовало никаких
сигналов обнаружения. Тщательное изучение обстоятельств этого дела
проводится, и мы не сомневаемся, что виновные не избегнут на сей раз сетей
полиции".
"...с сожалением вынуждены признать, что... представления... где
сейчас скрываются преступники Кэрд и Сник. Их столь долгая неуловимость и
дерзкие нападения показывают слабости нашей системы безопасности. Часть же
их успеха следует отнести на счет незаурядной смелости и коварства
Кэрда-Дункана и Сник-Чэндлер. Если позволительно употребить столь не
строгое сопоставление в докладе, сие походит на действия Робина Гуда и
Вильгельма Телля против общества. Или как если бы их соучастником стал
Стенька Разин. Предварительный доклад, содержавший анализ ситуации
(приказано полностью уничтожить), сравнивал Кэрда-Дункана с некоторыми
персонажами древней мифологии, ловкачами из американских индейцев -
Стариком Койотом и Вабассо, Великим Белым Кроликом. Несмотря на явные
преувеличения этой аналогии или, наоборот, благодаря им Кэрд-Дункан и
Сник-Чэндлер сделались народными героями среди наименее законопослушных и
наиболее неразумных граждан".
"...главнейшим фактором, обеспечившим проявление их способности
скрываться и предпринимать атаки, является слабость нашей системы. На
протяжении тысячи облет недовольства и преступления почти не занимали
общество. В Новую Эру оно столь приблизилось к Утопии, насколько вообще на
это способны человеческие существа. С раннего детства в гражданах
воспитывается неприятие насилия и неповиновения; избавление от бедности,
избыток хорошего жилья, добротность пищи, бесплатное образование и
медицинская помощь, приверженность демократическим принципам и процедурам
сделали систему Мира Дней раем в сравнении с преисподней, в которой жили
люди до Новой Эры. Отнюдь не большинство граждан жаловались на неотступное
наблюдение за ними властей - в основном, люди относились к этому спокойно.
Они понимали, что общество не может без этого достичь желаемых целей".
"...удовлетворением. Департамент органиков ожидает от граждан
беспрекословного подчинения законам и командам полицейских. Насильственный
мятеж не ожидается - для него нет никаких логических причин. Однако я
предлагаю вам внимательно просмотреть серию видеозаписей РАЗУМ И ДУША
ЧЕЛОВЕКА, выполненную знаменитым психиатром доктором Беллой Джинрик
Фордсвонтер. Она выделяет то, что идиоматически названо ею как "врожденная
злобность человечества", иррациональная склонность "лезть на рожон". В то
время как десять процентов населения составляют "врожденные лидеры",
вычислено, что три процента - это "врожденные бунтари". Половина последних
- с криминальными устремлениями. Ученые выполнили генетический анализ
части врожденных лидеров и врожденных бунтарей, но не сумели выявить
какие-либо генотипы или факторы окружающей среды, ответственные за
подобные свойства характеров".
"...слишком снисходительно и мягко. Правительственную политику
удерживать граждан на длинном поводке и дергать за него, лишь когда в
серьезной опасности оказываются принципы и порядки Новой Эры, необходимо
изменить. Людей важно заставить осознать, что более строгий контроль за их
действиями служит общему благу".
"...удивляет. Даже я, уже двадцать сублет как фельдмаршал, не
подозревал, что население мира составляет два миллиарда, а не десять, как
утверждается во всех учебных сериях и в субгодовых правительственных
докладах. Конечно, я разделяю разумность мотивов Мировых Советников
удерживать эти сведения в тайне от всех, кроме себя и небольшой элиты
правительственных чиновников. Манипулирование данными осуществлялось для
общего блага с очевидной целью предупредить любые требования об изменений
основного принципа Новой Эры и возвращения к системе ежедневной жизни".
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44