.. Уже в первый год
исследований случилось так, что эксперимент вышел из-под
контроля. Женщина так сказать внутриматочно родила целый выводок
пиявок и они буквально высосали ее. Эту испытательницу мы,
кстати, заморозили после смерти. Желаете взглянуть?
Гиреев направил свою управляющую палочку на большой холодильник.
Но я уже все представил и меня затошнило.
-- Ой, не надо. Я предпочитаю живых женщин.
-- Не надо, так не надо... К концу восьмидесятых у нас
подобным образом было успешно выращено немало тварей, в том
числе скребней и онихофор с весьма неожиданными, но
многообещающими свойствами. Однако тут нагрянула реформа,
институт был вышвырнут из ГБ, его зашвыряло рыночными волнами...
и короче, несколько образцов ушло так сказать в естественную
среду обитания. С результатом их свободной эволюции
вы, Саша, одним из первых и ознакомились несколько месяцев
назад.
У меня сильно заныло под ложечкой.
-- Эти твари... частично люди?
-- Можно с некоторой натяжкой сказать, что да. В их генОм
благодаря вирусным и бактериальным инфекциям попали чисто
человеческие гены. В каком-то смысле они наши родственники, они
нас чувствуют -- я про квантовую телепортацию. Многие наши
психические и социальные особенности вошли в их биологию. Но об
этом после... А институт наш выжил, стал акционерным обществом,
фирмой, концерном, перебивался с хлеба на воду, выращивал in
vitro <$F "в пробирке", то есть в искусственных условиях>
человеческие органы для американцев и кое-какую патогенную
микрофлору для иранских клиентов. Потом получил крупный кредит
от одного знакомого банкира и большой заказ от Министерства
обороны, встал на ноги, я сделался его директором, дал ему
название НПО "Жизненная сила" и теперь мы, может быть, самое
успешное заведение в России.
-- А почему же самое?
-- Потому что мы единственные, кто не боится нашествия. Мы
хорошо знаем этих тварей, мы их изучаем, выращиваем, подбираем
средства воздействия. Хотя генотип у них очень подвижный, наши
генные карты отражают текущий момент. Ведь у нас тут установлен
суперкомпьютер системы "гиперкуб", второй в мире по мощности,
после Гарвардского. Вернее, сейчас первый. От Гарвардского
одни угольки остались... Секвенатор ДНК -- тоже лучший в мире
уже неделю...
-- Я все интересуюсь, собираетесь ли вы это нашествие
останавливать -- если у вас все лучшее в мире.
-- Какой вы агрессивный. Конечно. По-прежнему собираемся,--
успокоил меня Гиреев.-- Остановим, после того, как червяги
проделают работу по очищению нашего мира.-- В голосе
генерального помимо обычной спокойной уверенности появились
какие-то сильные патетические нотки.-- Сколько говняных
правительств сейчас слетит, сколько будет сожрано всяких
слюнявых мудаков? Много. Останется на земле только самое
полезное, сильное и жизнеспособное. Вот ругали-ругали
татаро-монгольское нашествие. А если бы не оно, русичи никогда
бы не двинулись из Приднепровья на северо-восток, никогда бы не
создали громадную мощную державу. Так что не надо мешать
естественному ходу вещей.
Я, конечно, приберег пистон для Гиреева...
-- А вы не чувствуете к червягам благородную ненависть?
Ведь они же форменные паразиты.
-- А кто не паразит, Саша? Все выдающие личности -- паразиты.
Они брали то, что другие не могли использовать, брали излишки и
превращали в достижения. Поэт-писатель паразитирует
на тяге людей к красивому к захватывающему, хотя практически
сам ничего не придумывают, тянет сюжеты и фразы из народа. Вождь
берет у людей силы, но концентрирует их и направляет на великие
достижения. Червяги берут чего-то у нас, но благодаря им
формируется наша новая цивилизация.
-- А может заодно и их цивилизация тоже?
-- Может. Кто был ничем, то станет всем.-- охотно согласился
Гиреев и, клацнув кнопочками на пультике, направил мое
кресло-каталку в другую лабораторию, вполне уже
современную.
Там в десятке террариумов проживали твари.
Были тут личинки типа А, квартировавшиеся в сильно раздувшихся
кроликах, и личинки типа B, получившиеся в результате
инцистирования. Какой-то кролик сдох на моих глазах и из его
лопнувшего животика вырвалась пена, за полупрозрачных пленкой
пузырьков были видны активно шебуршащие червячкм. Пена быстро
засыхала, а личинки типа B перебирались в водоемчики, где уже
плескались их подросшие товарищи. Видел я и личинок С, изрядно
похожих на мух, которые облепляли каких-то несчастных свиней,
потерявших даже силы визжать.
-- А вы не боитесь что они разнесут ваши террариумы своими
шаровыми молниями и разбегутся, расползутся, разлетятся,
облепят, проникнут.
-- Эти не разнесут.-- возразил Филипп Михайлович.-- Эти твари
под полным контролем. Соответствующие плазмогенерирующие органы
у них не развиваются благодаря введению "тормозящих" протеинов
типа bmp и гормональной терапии. Да и боксы сделаны из очень
прочных и, кстати, волноотражающих материалов.
-- А я слыхал, что червяги могут и сквозь стены проходить.
-- Вымыслы.-- уверенно отверг Гиреев.-- Однако, проникающие
способности у них будь здоров. Достаточно дырки
диаметром с копеечную монету и они в нее пролезут...
Да они пролезали -- прямо на моих глазах, и в дырочку и в щелку.
В одной громадной клетке я увидел настоящее городище. Там были
бутылковидные дома, построенные, похоже, из кремний- и
металлорганических веществ, выделяемых хвостовыми железами
монстров. Эти постройки высотой где-то в два метра имели
твердые стенки, испещренные множеством отверстий, через
которые вползали и выползали червяги. И что меня поразило. В
качестве арматуры для своих построек монстры удачно использовали
различные "посторонние" предметы -- расчески, вилки, иголки,
куриные и кроличьи кости, проволоку, щебенку. Нет, больше всего
меня удивило то, что имелся там настоящий загон, в котором
содержались и, кажется, неплохо, молодые кролики... А те кролики,
что постарше, использовались для вынашивания личиночек. Надолго
запала мне в мозг картина -- червяга, перебирающий своими
многочисленными лапками шерсть покорного и будто даже довольного
крольчонка. Монстр не хотел, что какие-то посторонние паразиты
пили кровь, предназначенную для червяг.
Но я поймал себя на том, что ощущая некое подобие гордости --
человек может превратить червягу в обитателя зверинца.
-- Интеллект у них бесподобный,-- похвастал Гиреев и снова
огорчил меня.-- Мы давно уже не проводим классических
экспериментов по угадыванию кормушек и прохождению лабиринтов.
Лабиринты у червяг получше чем у нас получаются... Им известны
числа. Их правители получают дань, которая, кстати, уходит на
прокорм священных маток, и эта дань подсчитывается. Вот
посмотрите на эту перфорацию. Здесь ведется учет подношений
одного, так сказать, племени.
И в самом деле на стенах отдельно стоящей червяжьей постройки
дырочки были не только многочисленными, но еще очень мелкими и
как будто образовывали типовые комбинации.
-- Система счисления у них, представьте себе, Саша, не
десятичная, а стовосьмидесятиричная. Плюс еще несколько
"блуждающих" цифр. Червяги могут числа не только изображать, но
и запоминать, и даже проводить непростые математические
операции, так сказать, в уме...
Из страны червяг я на своей тележке и Гиреев пешим
неспешным ходом проследовали в своего рода Центр Управления
Полетами. Это было воплощение научно-технического прогресса,
любая американская корпорация позавидовала бы.
Плоские жидкокристаллические экраны во всю стену, посреди зала
сферический дисплей метра на три диаметром -- для представления
земного шара в целом. Плюс повсюду компьютерные терминалы и
индикаторные панели россыпями и гроздьями. Сидело тут человек
двадцать не меньше.
-- Мы тут следим за нашими маленькими друзьями по всему свету.--
гордо произнес Гиреев.
-- Вы хотите, сказать, что каждый червяга окольцован вами и
таскает радиопередатчик как проклятый?
-- Ну, что-то вроде этого. Не хочу вдаваться в подробности,
которыми просто не интересуюсь... А если по-крупному, то каждый
червяга является источником струнных вибраций в глюонном поле.
Конечно, отдельный такой источник очень трудно засечь -- но
скопление уже можно. И после соответствующего сканирования и
анализа можно получить осмысленную обзорную информацию. Наши
геостационарные спутники держат под наблюдением фактически всю
земную поверхность. А полный поток данных обрабатываются именно
здесь. Естественно, мы применяем много разных независимых
методов наблюдения: в том числе, инфракрасную спектрографию.
Очень отчетливо излучают не сами червяги, а люди, которые стали
гнездами.
Было заметно, что Гиреев вдохновлен, он вдохновлен, как любой
диктатор, как политический гений, приготовившийся поставить весь
земной шар на свой письменный стол.
-- У нас есть, Александр, и своя система наземных сенсоров,
стационарных и подвижных, пассивных и активных, например
работающих по принципу вторичной ионной масс-спектрографии,
которые позволяют нам отслеживать монстров, например по их
выделениям. Есть у нас и агентура -- разведчики, связисты,
которые снабжают нас очень важными сведениями. О том, какой
ущерб причиняют червяги, и как на это реагируют власти и
население...
Я глянул на сферический дисплей -- бодрые цвета показывали районы
скопления и сгущения червяг. Калифорния, Восточная Африка,
побережье Северного Моря, Бавария, Московская область, средний
Урал.
Я стал вглядываться в многострадальную Калифорнию, и тут же на
стенном экране появилась достаточно подробная карта штата с
цветовой разметкой, показывающей концентрацию монстров. Особенно
ими кишело в районе Сан-Францискского залива. На другом экране
появилась аналитическая информация.
Ожидаемое количество взрослых особей -- 234567, вероятная
погрешность наблюдения -- 7 процентов. Средняя скорость
прироста за последние сутки -- 8345 особей в час, за последний
час 234 особи в минуту. Основной тип размножения A-B,
инцистирование по типу B внутри первичного носителя -- порядка 9
процентов. Трансконфигурация носителя в этом случае -- 34
процента.
Этого было бы достаточно, чтобы приуныть -- если уж до зубов
вооруженную Калифорнию так прохватило, то что будет с
миролюбивой Брянщиной или Полтавщиной? А экскурсия далеко еще
не закончилась. Я мог теперь узнать поподробнее, что такое
"трансконфигурация носителя".
Для этого мы с Гиреевым -- ох, и любезный же хозяин, рядом на
электромобильчике катится -- проехались по трубопроводу в другой
"членик", если точнее в корпус номер два. И оказались как будто
в большой больничной палате, занимающей целый этаж. Больничная
палата было непросто устроенной: герметические, но прозрачные
боксы, с обеих сторон от них коридоры
Я увидел в боксах людей в совершенно кошмарном виде.
Сперва женщину c раскрытым ниже пупа чревом цвета копченой
колбасы. Удивительным образом эта пациентка было живой, хотя в
нее входило по меньшей мере сотня трубочек и шлангов.
Потом был мелкотрясущийся мужчина с огромным свисающим до пола
животом.
И еще парень, у которого от ног какие-то узловатые корешки
остались.
Таким образом, я наглядно убедился, что личинки типа B умеют
стимулировать развитие человеческих тканей и управлять им.
Эти люди были изменены, изуродованы лярвами под себя.
Такое не снилось ни одному фантасту, по крайней мере
российскому. Мысли о судьбе человечества быстро сменились у
меня заботой о собственном организме.
-- Знаете, я готов на вас работать,-- пытаясь укрепить голос,
сказал я Гирееву.
-- Конечно, конечно, вы на меня поработаете.-- не возражал
генеральный директор.
В одном боксе я увидел человека, который явно находился в коме,
к правой части его живота прилип какой-то кровавый студень. Я
не сразу понял, что это извергнувшаяся наружу печень, не
потерявшая однако связи с организмом. Печень была не только
огромной, но и ноздреватой. Из нее выползали весело настроенные
личинки типа В!
И этого бедолагу, по сравнению с которым Прометей был
счастливцем, похоже и не думали лечить никакими там
антипаразитарными препаратами. Однако в нем, судя по кислородной
маске и куче капельниц, поддерживали жизнь. Но, судя по тьме
тьмущей датчиков, прилепленных и воткнутых в его тело, жизнь эту
поддерживали, чтобы наблюдать за ней.
От этой сцены я стух и обмяк. А тут мне для полноты программы
показали бокс с еще одним пациентом. Внутри него тоже жили
червяги. Так уютненько жили, что это, наверное, можно было бы и
симбиозом обозвать.
Этот подопытный даже не лежал, а ходил. Ходил все время. В углу
была поилка, из которой он беспрерывно пил. Ультразвуковой и
прочие сканеры вели беспрерывный мониторинг его организма.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24