Виктор оторвался от компьютера и посмотрел как идут работы. Алур уже заканчивал монтировать защиту. У Велсы с Линкой тоже все было в порядке. А вот у Рупа с Петером и Шором что-то не ладилось. Кажется, все возникающие споры они старались решать методом голосования, что в этой ситуации было не самой умной мыслью. В результате они запутались окончательно, поскольку Руп, бывавший в походах и знающий как ставить палатки, всегда оказывался в меньшинстве. Поэтому палатки встали кое-как и непонятно где. Виктор подумал, не помочь ли ему, но тут же отбросил эту мысль. Пусть Руп сам разбирается. Интересно, сколько он еще вытерпит подобную игру в демократию? Виктор усмехнулся и снова углубился в изучение карты местности.
– У нас готово, – доложила Велса, подходя к Виктору вместе с Линкой.
– Молодцы.
– Я тоже закончил.
– И ты молодец, Алур. Рупу там еще долго возиться?
– Нет. Кажется, они тоже закончили.
– В таком случае посмотрим, чем нас угощают наши поварихи. Вперед.
Мрачный Руп прошел мимо Виктора и плюхнулся перед расстеленной на земле пленкой, на которой Велса и Линка собрали ужин.
– Палатки поставили? – осведомился Виктор.
– Поставили, – мрачно отозвался тот. – Хорошо, что насос работает сам и не нуждается в утверждении своей работы большинством голосов.
Кажется, Рупа все-таки достали. Виктор усмехнулся. Конечно, чтобы поставить платки особого искусства не требовалось. Все, что было нужно, это достать их и запустить насос, работающий на аккумуляторах, заряжающихся от солнечных батарей. Сами палатки были сделаны из тонкого полимерного материала. Очень легкого и складывающегося довольно компактно. Так что палатки много места не занимали. Проблема была правильно их разместить и закрепить.
После еды Виктор отправился смотреть то, как поставили палатки.
– Так. – Виктор растерянно замер, озирая лагерь.
– Расположение утверждено большинством голосов, – воинственно заметил Руп, отметая от себя все претензии.
– Да? Ну ладно. – Остальные не понимали этой растерянности командира и воинственности его помощника, явно приготовившегося к скандалу. – Кто я такой, чтобы идти против воли большинства. Только объясните мне, почему вот эту палатку установили напротив кустов?
– Они защищают от ветра, – ответил Петер. – Мы подумали, что…
– Неважно. От ветра? В лесу? Ладно. В таком случае вы с Петером ее и займете.
– Нет, наша палатка вон та.
– Нет, Петер, ваша палатка эта, а ту займут девочки. Ты же не хочешь их обидеть? К тому же, какая разница, где вы будете? Все палатки одинаковы. Или ты хочешь сказать, что для себя с другом ты подыскал место получше?
– Э-э… нет.
Руп злорадно усмехнулся.
– Но это надо решить голосованием, – мстительно заметил он. – Кто за то, что выделить эту платку, защищенную от ветра Петеру и Шору?
– Я за. – Виктор поднял руку. Руп тоже. Велса, хоть и не понимала всего, тоже была за. За ней подняла руку и Линка. Немного погодя, их поддержал и Алур.
– Итак, большинство. Занимайте свою палатку. – Руп злорадно смотрел на переминавшихся с ноги на ногу Петера и Шора.
Те вздохнули и полезли продираться сквозь кусты к входу. Кусты были довольно густые и с колючками. Петер ругался сквозь зубы, но терпел. Шора же был менее сдержан.
– Может им туда тюбик с бактерицидной мазью кинуть? – пожалела их Велса.
– Не надо. Они сами выбрали это место для палатки. Зато теперь никакой хищник до них не доберется. – Отозвался Руп.
Остальные палатки также были расположены не лучшим образом, но, по крайне мере, больше ни у одной выход не смотрел точно в кусты. Когда все улеглись, Виктор отозвал Рупа в сторону.
– Слушай, как ты думаешь, если бы твои помощники полезли к Алуру с голосованием как ему разместить детали на его любимых платах что бы он ответил?
Руп на секунду задумался.
– Он бы их прогнал.
– Ты не мог их прогнать, но ты гораздо лучше них разбирался в том, куда и как ставить палатки. Почему же ты позволил им собой командовать? В конце концов, ты мой помощник или нет? Или Велсу вместо тебя сделать помощником? Уж она то не позволит командовать собой, если понимает, что знает дело лучше советчиков.
Руп вспыхнул, но смолчал. Потом развернулся и отправился к себе в палатку.
– Я подумаю над твоими словами, – бросил он через плечо.
– Подумай. – Виктор вздохнул и снова сел за компьютер. Работы было еще много.
Когда на следующее утро Руп выглянул из палатки, то застал землянина в том же положении, в котором видел его вчера вечером – склоненным над компьютером.
– Ты вообще-то спать ложился? – удивленно осведомился Руп.
– Вообще-то ложился. Мне сон тоже требуется. Просто я вчера не докончил разбираться с файлами по биологии и встал пораньше.
– Мог бы и сегодня на привалах их изучить.
– Поскольку на время нашего путешествия по лесу самыми опасными врагами для нас будут звери, то подобное откладывание я считаю неблагоразумным. К тому же всем спать было не самым лучшим поведением на незнакомой планете.
– Так ты что, еще и караулил нас? Но ведь Алур установил защиту!
– Именно поэтому я и не настаивал на вахтах. Однако защита Алура вовсе не непреодолима. Это же всего лишь гипноизлучатель, а не силовое поле.
Вскоре из палаток выбрались поцарапанные Петер и Шор. Они с немым укором посмотрели на Виктора, но тут показался злой Алур.
– Тому, кто поставил сюда платки, я голову оторву!!! Вы в самом деле думали, что на камнях будет спать очень удобно? – повернулся он к Петеру и Шору, но тут увидел их лица. – Вы что там, дрались? – удивленно спросил он.
– Нет, – съехидничал Руп. – Это они из своих палаток выбирались. Ведь говорил же этим остолопам, что палатку нельзя ставить к кустам так близко. Ночью ведь только так можно в них влететь. Не видно же ничего.
– Они и влетели, судя по всему, – заметила Велса, тоже выбравшаяся из палатки.
– Ладно, – прервал перебранку Виктор. – Они осознали свою вину и больше не будут. А сейчас убираем лагерь. Действовать будем в том же порядке. Руп, Петер и Шор сворачивают лагерь…
– Всеобщим голосованием запихивают палатки в мешки для еды отдельно от насосов, – ехидно отозвался Алур.
Виктор неодобрительно покосился на шутника, но ничего не ответил.
– Велса с Линкой готовят завтрак, а Алур убирает свое хозяйство.
– А я? – неожиданно раздался робкий голосок.
Виктор посмотрел на Хонга. Вчера он никуда не стал его отправлять, понимая, что мальчику необходимо привыкнуть к новому коллективу. Кроме того, он хотел чтобы Хонг сам попросил какое-нибудь дело. Мальчик должен был преодолеть свою застенчивость, если хотел выжить и сделать это он мог только сам. Виктор посмотрел на него.
– Ты действительно хочешь что-то делать?
– Линка работает… – Хонг смутился и отвернулся.
– Хорошо, тогда иди помоги Алуру.
– Не нужен он мне! – завопил Алур. – Он мне все перепутает!
– Алур, если ты не сможешь найти для него дело, и он все перепутает, то виноват будешь только ты.
– Это еще почему?!
– Потому что плохой командир. Не смог найти ему дело по силам и плохо объяснил. Неужели ты не можешь найти что-то, с чем он справится?
– Ну… – Алур задумался. – Он мог бы следить за сумкой с инструментами.
– Вот видишь. Так что вперед.
– Ладно, – буркнул Алур и ухватил за руку Хонга. – Пошли, горе ты мое.
Таким вот образом и продолжалось путешествие. Постепенно все привыкали к своим новым обязанностям, и уже вторая ночь прошла без происшествий. Сам Виктор по-прежнему изучал животный и растительный мир по компьютеру. Кроме того, при каждом удобном случае с помощью анализатора определял состав того или иного растения, встречающегося им на пути. Иногда путешественникам встречались какие-то звери, но те благоразумно спешили убраться подальше от шумных существ, пробирающихся через лес.
Сам лес становился то гуще, то реже. Если бы одежда путешественников была не из полимерного материала, который только внешне походил на ткань, то они давно изодрали бы ее всю в клочки. Сейчас же она очень хорошо защищала их.
На третий день путешествия лес начал редеть, но, судя по карте, до деревни было еще километров десять. Виктор решил остановиться. Во-первых, все уже основательно вымотались и с трудом передвигали ноги, так что привал пора было делать в любом случае. Во-вторых, эти десять километров они до наступления ночи пройти просто не смогли бы, а входить ночью в неизвестную деревню на незнакомой планете Виктору не хотелось. Он сообщил свое решение и все издали общий вздох облегчения. Тут же каждый занялся своими, уже распределенными делами. Когда палатки были поставлены, и все дети поели, Виктор решил провести небольшую разъяснительную беседу, поэтому собрал всех около костра и велел внимательно слушать.
– Значит так. Вы уже знаете, что мы подходим к цели своего путешествия. И завтра днем мы вступим в первый контакт с аборигенами. Поэтому пусть каждый из вас проследит за тем, что на вас надето. Все вещи, которые, так или иначе, могут отличаться от местных должны быть убраны. Проверьте одежду. На ней не должно быть никаких дополнений к тому, что выдал нам компьютер…
– Мне показалось, что ты не очень доверяешь компьютеру? – ехидно отозвался Руп.
– Я не доверяю его легенде, а не его вещам. И это сейчас не важно. Тут есть другая проблема. – Виктор обвел взглядом всех присутствующих. Те посерьезнели, понимая, что дело может быть и в самом деле серьезно. – По этой легенде я и Руп дворяне, а вы крестьяне. Но ни я с Рупом, ни все вы никогда не видели, как ведут себя местные дворяне, а как крестьяне. Тем более мы не знаем, как они относятся друг к другу. И именно здесь может возникнуть основная проблема. Можно было, конечно, оставить вас всех здесь, а я сам сходил бы сегодня в деревню и понаблюдал бы. Но, во-первых, нет никакой гарантии, что мне удастся узнать таким образом что-то важное. А во-вторых, мне не хочется разделяться, тем более так близко от жилья.
– И что делать? – поинтересовался Алур.
Виктор задумчиво посмотрел на Линку. Та неуверенно заерзала.
– Лина, насколько ты хороший эмпат?
– Ну… я могу чувствовать эмоции. Однако я не могу еще их инпретре… интерепер… интрепре… интерпрети… ровать, во. – Выговорив такое сложное слово, Линка гордо посмотрела на остальных. – Искусство сопереживания мы должны были изучать в школе, но я ведь еще не начала туда ходить.
– Что за искусство? – удивился Петер, лишь не намного опередив с таким же вопросом Виктора.
– Мне сложно объяснить. Понимаете, когда ты можешь поставить себя на место другого и его эмоции станут твоими, то теоретически можно даже сказать о чем он думает. Нет, не верно. Не думает, а чувствует, можно попробовать предсказать его поведение. Нет, опять не то… Ну не могу я объяснить, – Линка чуть не заплакала. – Это все то, что я сказала и еще немного. Но я ведь не училась.
– Ладно, Линка, не переживай. – Виктор успокаивающе положил ей руку на плечо. – Никто не требует от тебя знаний взрослого человека. Мы все в одинаковом положении и всем нам приходится доучиваться на ходу.
Последние слова напомнили всем, что, несмотря на все их потуги называться научно-исследовательской экспедицией они оставались всего лишь детьми, потерпевшими крушение на этой планете. Виктор поспешно продолжил разговор, стараясь отвлечь всех остальных от грустных мыслей. Может это было жестоко по отношению к остальным, но сейчас Виктор был благодарен судьбе за то, что на корабле он был один и у него там никто не погиб. В противном случае ему гораздо труднее было бы делать вид «неунывающего командира». Даже сейчас ему стоило это огромных трудов. Иногда ему хотелось завыть, но он вынужден был брать себя в руки и улыбаться всем, делая вид, что все хорошо. Все просто замечательно! Погиб корабль, на котором летели, атакованный неизвестным врагом. Там погибли родители большинства из тех, кто здесь находится. Шлюпка приземлилась на планете, которая только еще начинает свой путь развития и здесь нет никаких средств связи. Те же враги, что уничтожили корабль, уничтожили и их шлюпку – последнюю надежду на связь со спасательными службами содружества, и они все застряли здесь, лишенные надежды на возвращение. Но все равно все хорошо. Виктор скрипнул зубами. Все хорошо! Хорошо! Он через силу улыбнулся. Только убедившись, что улыбка выглядит искренне, он снова посмотрел на остальных и увидел, как его улыбка стирает встревоженное выражение лиц у детей. Некоторые тоже начали улыбаться.
– Вот что, Линка – корзинка. Ты будешь сообщать мне эмоции тех людей, на которых я буду показывать, а уж интерпретировать мы их будем вместе. Хорошо?
Линка кивнула.
– В таком случае последнее:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49