Я подозревал, что некоторые, наиболее слабые переборки разлетелось в клочья. Нас с Тиа зверски размазало по пульту и некоторое время я не мог даже оторвать голову. Динамики ревели голосом Армяна что-то несуразное, видимо он тоже пытался оторваться от пульта. Наконец, первый поток перегрузки стал постепенно утихать, теперь мы летели немного быстрее плененного кронами звездолета. Наши монстры быстро скользили друг к другу, сравнивая скорости. Путем нескольких несложных маневров нам наконец удалось построить свой боевой порядок. Звездолет Ниссы теперь шпарил прямо между нашими кораблями.
-- Маэстро! Они сейчас начнут отрываться! Они включили двигатели!
-- Не успеют. По крайней мере наши жертвы. Давай! -- я рванул рычаги бокового смещения в сторону, исполинские корпуса наших кораблей словно нехотя, но все быстрее и быстрее понеслись друг к другу. Я с непонятным злорадством стискивал манипуляторы, дисплей невозмутимо переливался данными расстояний, -- Тиа! Держись! Сейчас...
Мощнейший толчок и сразу оглушительный треск. Я пулей слетел с кресла и покатился по полу, успев заметить описывающие дугу ноги Тиа. Динамики матюкнулись совсем по земному -- Армян, наверное, летел одновременно с нами. Затем последовал еще более страшный удар, казалось череп сейчас расколется от адского звона всего корпуса звездолета, но почему он последовал, я понял немного позже, когда получил, наконец, возможность заползти в кресло. Дело было в том, что лихтеры кронов, которые мы давили, оказались прилепленными не совсем напротив друг друга. Из-за такого смещения они соскользнули от первого толчка, наши корабли, имевшие колоссальный запас инерции, также сошли вслед за нами и стукнулись между собой. Лихтеры тронов послужили амортизатором, в противном случае от такого удара мы могли взорваться.
Армян в своем звездолете, видимо, дал новую порцию энергии в двигатели, его корабль пошел вперед, со скрежетом пропуская между его корпусом и корпусом моего корабля, расплющенные в лепешки вражеские лихтеры.
-- Второй, второй заход!!! -- завопил Армян, -- Уходим пока!
-- О'кей! -- красные рычаги снова ушли вперед, перегрузка невозмутимо вливалась в наши тела, картинка сменилась мультипликационной, место атаки лихтеров осталось далеко позади. Корабли реалов были поистине само совершенство. -- Армян, ты где?
-- Посмотри в угол экрана! Они наседают, проклятье... У меня что-то случилось с установкой! Двигатели не берут всю энергию!
-- Я же предупреждала! -- отчаянно крикнула Тиа, -- он запорол установку! У него новый корабль, она не приработалась окончательно.
В углу экрана обозначился корабль Армяна. Кроны, пять их лихтеров атаковали его со всех сторон. Армян непрерывно стрелял из противометеоритных орудий, но верткие лихтеры врага ловко уходили в мертвую зону, не досягаемую для корабельных аннигиляторов.
-- Армян держись! Я сейчас тебе помогу! -- сплюнув от злости на пол, я с нетерпением ждал, пока мой монстр закончит разворот.
-- Не стоит туда соваться,-- вмешалась Тиа.
-- Я не могу его оставить.
-- У нас остался последний корабль, если с ним что-либо случится, впрочем, ты сам понимаешь все последствия.
-- Понимаю, но я бессилен, мне ничего не остается предпринять, -корабль почти закончил разворот, я нацелил его нос в то место, где Армян делал слабые попытки воевать с кронами, -- Армян!
-- Да?!
-- Одень скафандр. Я буду стрелять по ним- Может произойти разгерметизация, я могу промахнуться.
-- Хорошо, -- он был поразительно спокоен, само спокойствие, ничего кроме спокойствия. Хотя понимал, сейчас я садану в его сторону из аннигиляционных противометеоритных пушек и если выстрел окажется не совсем точным...
-- Армян, ты готов?
-- Почти, можешь наводить.
-- О'кей. Тиа, помоги мне. -- Мы недолго рассчитывали наиболее выгодную позицию для нанесения удара. Место я выбрал почти вскользь с кораблем Армяна. По крайней мере так сигнализировал компьютер, но он с трудом предугадывал траекторию движения армяновского звездолета. -- Армян, ты можешь не вращаться?! Мой компьютер сейчас сгорит от напряжения, он не может точно рассчитать следующий момент движения!
-- Ага, попробуй. Я давно уничтожил установку, оставив лишь боковые двигатели для смещения. Эти лихтеры молотят по обшивке и придают непредсказуемые движения. Ты поинтересуйся у них очередностью нанесения ударов и заложи их в компьютер. Все проблемы мигом исчезнут.
-- Ну и шуточки у тебя, --я приник к окуляру наведения аннигиляторов, я только смотрел, остальное делал компьютер и в данный момент черное перекрестье смотрело прямо в борт атакуемого звездолета, -- Что б он сдох!
-- Кто?-- не поняла Тиа.
-- Компьютер наведения. Он готов влепить заряды прямо в корабль Армяна!
-- Он предугадывает...
-- Да и ваши изобретатели, тоже олухи, -- не вытерпели,-- не могли придумать управляемые заряды.
-- Но аннигиляция не подлежит управлению. Это давно доказано, слияние вещества и антивещества не может быть программным, оно возникает стихийно...
-- Обойдемся без ученых выкладок, -- борт слегка ушел к низу, я призвал на помощь всех святых и нажал кнопку. Плотный рой шаров аннигиляции устремился вперед, в считанные секунды долетел до космической баталии и ослепительные вспышки озарили пространство.
-- Гадство!!! -- рявкнул Армян.
-- Что?
-- Не знаю, попал ли ты в кронов, но в мой корабль наверняка...
Он не успел договорить, а я уже настраивал экран на максимальное увеличение реальной картинки. Словно в замедленной съемке в космосе неторопливо вращался наш корабль с развороченным дымящимся ботом, три лихтера устремились вдогонку за пленником с Ниссой на борту, остальные два великолепно разлетались в разные стороны тучей обломков. Обломки весело крутились, поблескивая сталью в лучах небольшой звезды.
-- Армян, они уходят! Держись, я лечу к тебе.
-- Действуй, поменьше слов. Я спускаюсь в ангар авиеток, жду тебя там, -- динамики щелкнули, сигнализируя об отключении передатчика и я облегченно откинулся на спину кресла, обливаясь холодным потом. Я прекрасно понимал, попади аннигиляция немного правее и коллекция разорванных кроновских лихтеров пополнилась бы солидными обломками корабля Армяна.
--Прекрасно? Да черта с два! Корова тоже говорит "прекрасно", когда на бойню ведут стадо быков.
Армян удовлетворенно опустился в кресло и похлопал ладонями по подлокотникам.
-- Наконец-то мы снова вместе. Честно говоря, надоело мне это одиночество, во где сидит, -- он провел ребром ладони по шее.
-- Скажи лучше, что нам делать дальше.
-- Лететь за кронами.
-- Ну, и так летим, -- я кивнул на экраны, где лихтеры кронов тащили корабль Ниссы. -- Скорости выравненны... Только не пытайся предлагать снова давить их, теперь они на чеку, а ввязываться в бой только с метеоритными пушками я не собираюсь.
-- Я тоже, к счастью.
-- Между прочим, -- язвительно вставила Тиа, -- мы скоро прибудем на их базу.
-- Вот там и поговорим, -- Армян удовлетворенно хрустнул пальцами, -Там я им все выложу.
-- Но как?
-- Ты думаешь наши пушки не разнесут их базу?
-- Нет конечно, -- Тиа говорила так, словно это должен знать и первоклассник, -- У них громадная станция, рядом три планеты, тоже полностью заселенные кронами, пространство усеяно спутниками, системами уничтожения дальнего и ближнего, там у них колоссальной мощности вооружение. Просто оно слишком велико, чтобы таскать его за лихтерами, хотя постепенно радиус его расстановки увеличивается. Так что будь уверен, на месте оно превратит нас в пыль.
-- Выходит, они могут запросто отправить нас в мир иной?
-- Думаю нет. Пока цела энергетическая установка нашего корабля, они не предпримут попытки его уничтожить. Они давно хотят иметь наши двигатели.
-- Получается, мы обладаем своего рода пропуском в их запретную зону?
-- Именно так! Но стоит нам начать атаку и...
-- Можешь не продолжать,--Армян недовольно вскочил и замелькал по рубке,--На уничтожение установки настроены наши излучатели. Постой! -- Он вскинул вверх палец, -- но ведь можно настроить их на язык кронов?
-- Нет, но его можно заложить в наш мозг или наоборот.
-- Господи, какая разница. Мы сможем их понимать?
-- Запросто.
-- Великолепно! Я не прочь побеседовать с ними о взглядах на бытие.
-- Первые спутники, -- зловеще сказала Тиа. На экранах стали, появляться уродливых форм творения, из некоторых торчали здоровенные жерла, они вращались, держа на прицеле наш корабль. Мы постепенно входили в зону базы кронов, понимая, что с каждой минутой погружаемся все дальше и дальше во вражеские владения. Теперь кроны, видимо, совершенно перестали опасаться нас, три лихтера отделились от конвоируемого ими пленника и устремились вперед.
-- О, как рванули. Наверняка делится радостью, скоты.
-- Круг замыкается, -- Тиа кивнула на экраны заднего обзора. Спутники кронов, не спуская нас с прицелов, пришли в движение, закрывая путь назад. Теперь даже при всем своем желании мы не могли покинуть опасную зону, мы углублялись и углублялись, чувствуя подсознательно, что впереди нас ожидает мало восторгов. Масса спутников, разбросанных в пространстве, становилась все гуще, мне пришлось прилагать много усилий и старания, чтобы не зацепить какой-нибудь из них, но и впереди летящий корабль замедлил движение.
-- Маэстро, поотстань, расстояние сократилось.
-- Отстаю, не волнуйся, -- я прямо вспотел, хотя корабль послушно реагировал на мои воздействия. Немного сбоку мелькнуло несколько боевых лихтеров кронов, они шли видимо на предельной скорости, а спутники, управляемые командами с базы, послушно расступались на их пути заранее.
-- Стервятники, -- процедил Армян, -- Куда они?
-- Наверняка к разбитому кораблю.
-- Ну, там они ничего, заслуживающего внимания, не обнаружат, разве что ЕСУОА на авиетках, хотя она им мало поможет в дальнейшем.
-- А процессоры? -- отчаянно встрепенулась Тиа, -- они...
-- Они давно уничтожены, лично расстреливал с пулеметов.
-- База... -- шепотом произнес я. На всех экранах база кронов медленно поворачивалась в пространстве. Она представляла собой невероятных размеров полый цилиндр, вернее основная ее часть. От цилиндра, хаотически на первый взгляд, отростками ощетинились в космос различного вида конструкции, мы не имели понятия, для чего они предназначены. Весь корпус базы переливался многочисленными огнями, вокруг маленькими бусинками мелькали летательные аппараты. Армян дал увеличение на своем экране.
-- Да ведь это их лихтеры, -- в его голосе слышались нотки неподдельного удивления. Видимо он понял, как была права Тиа, сказав, что базу невозможно уничтожить с противометеоритных пушек нашего корабля, -- слушай, Маэстро, она больше нашего звездолета раз в сто!
-- Если брать по длине и объему, -- перебила его Тиа, -- то в 567 и 340 соответственно.
Армян присвистнул, база приближалась, она неумолимо увеличивалась, росла в размерах, постепенно закрывая все пространство вокруг.
-- Стоп! -- крикнула Тиа -- они остановились.
-- Вижу, -- я перевел рычаги назад, заставляя корабль остановиться, -Во, оторвались. Не иначе к нам, -- я кивнул на два лихтера, устремившихся от базы в нашу сторону.
-- Думаю, встретить их надо в нижнем ангаре, в скафандрах и сразу выложить, что при малейшей попытке насилия относительно нас, мы взорвем установку.
-- Ты права, -- я поднялся, корабль замер на месте. -- Пошли, мы успеем натянуть скафандры и открыть им заслонки. Интересно, сколько капсул они пошлют за нами?
-- Садимся только вместе, -- Армян направился к выходу, -- Ну что вы там, примерзли что ли?
Довольно быстро мы достигли ангара с авиетками и, помогая друг другу, влезли в скафандры, Армян подошел к стене и утопил кнопку. Тяжелые бронированные заслонки стали медленно открываться. Прямо перед нами замер кроновский лихтер, жерла его пушек смотрели нам в лицо.
-- Если он сейчас пальнет... -- Армян озабоченно покачал головой, -- я сомневаюсь, что мы успеем уничтожить установку.
Я покрепче сжал свой излучатель, держа большой палец на нужной кнопке, но кроны не собирались стрелять. Едва расстояние между заслонками стало достаточно большим, как сразу шесть капсул вывалилось из брюха лихтера и устремилось к нам. Мы отступили, давая им место для посадки.
-- Ну прямо мирная идиллия, -- не вытерпел Армян, -- обмен опытом в межзвездных перелетах, конгресс своего рода.
-- Заткнись, и так тошно! Тиа, сейчас они будут здесь, ты можешь заложить в их мозги наш словарь прямо, когда они сядут?
-- Нет, в скафандрах это не сделать, нужен прямой контакт.
Капсулы садились одна за другой, громко клацая по металлическому полу. Пламя, рвущееся из их хвостов, сразу исчезало. Когда последняя, шестая по счету, оказалась в ангаре, шесть колпаков откинулись одновременно.
-- Сейчас полезут, -- Армян непроизвольно отступил назад, -- может взять комплекс?
-- Теперь поздно, не дергайся. У них вон у каждого лазеры в руках.
Громадные кроны вышли из капсул и нестройной толпой встали перед нами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29