"
- Пока идет следствие, - сказала она, - вас никуда не отпустят.
Он встал и начал ходить из угла в угол, сердито наступая на податливые бугры мягкого пола. Они прогибались под его ногами, обутыми в парусиновые шлепанцы, и снова восстанавливались, едва только нога его отрывалась от них.
- Как же мне выйти из этого тупика? - в отчаянии воскликнул Туо. - Если бы меня выслушал хотя бы один здравомыслящий человек! Послушайте, Анита, а не смогли бы вы выполнить мою небольшую просьбу?
"Как же он красив!" - неожиданно для себя подумала Анита.
- Пожалуйста, - ответила она.
- Принесите мне бриллиант.
"Ничего себе - небольшая просьба! Нет, он таки сумасшедший!"
- Почему на вашем лице такое удивление, а в глазах страх?
- Потому что... это ведь очень дорогая игрушка. Где же я ее возьму?
- У меня был... Наверно, они его нашли там, где упал мой аппарат. Вот я и прошу, чтобы мне его вернули.
- Зачем он вам?
- Да так, нужен.
Анита встала.
- Ну что ж, я скажу доктору Фрагу.
- Я был бы вам очень признателен, Анита.
Она взяла свои туфельки и застыла с ними в руке.
- И еще одна просьба, которую вы сможете выполнить, выйдя отсюда. Пошлите, пожалуйста, от моего имени телеграмму президенту: "Прошу принять меня для важного разговора. Туо, космический путешественник". Я бы ему все объяснил...
- И ваш обратный адрес?
- Адрес? Больница, конечно. У вас такое беспокойство на лице, Анита. А с чего бы это?
- Да так... Я просто устала. Ну ладно, телеграмму отправлю сейчас же.
- Да-да, это очень важно! Кстати, а где вы живете?
- Крутой спуск, двадцать один, квартира двенадцать, - машинально ответила Анита. - А зачем это вам?
- Может быть, в гости приду! - улыбнулся Туо. - Можно?
- Приходите. А пока до свиданья.
- До свиданья. И знаете что... А не смогли бы вы принести какую-нибудь птицу, ну хотя бы голубя, белого?
- Постараюсь.
Она коснулась пальцем красной кнопки на двери, и ее выпустили. В коридоре едва не столкнулась с противным сержантом.
На следующий день, когда Анита дежурила в своей клинике, ее вызвали в кабинет номер тринадцать. Фраг ходил по комнате вокруг своего стола, потирая руки и сияя.
- Молодец, Анита! Дело идет на лад!
Девушка испытывающе посмотрела на него, не понимая, что он имеет в виду. Туо так о нем отзывался, что...
- Вы обратили внимание - он говорит, что президенту все расскажет?
- Кажется, так. Но разве президент...
- Надеюсь, вы отправили телеграмму?
- Нет... еще нет...
- Это плохо. Так хорошие друзья не поступают. Обещали значит, надо послать. И квитанцию ему отнесете.
- Да разве станет президент читать телеграмму из психушки?
- Это вас не касается. В канцелярии президента есть кому читать. Немедленно идите на телеграф и отправьте. И сегодня же вручите ему квитанцию.
Анита замялась.
- Я хотела вам сказать... боюсь я к нему ходить... Ненормальный все-таки...
- Да какой он ненормальный! Симулянт! Придумал себе легенду... Хочет вывернуться, вот и симулирует. Неужели вам не понятно? Он ведь станет бриллиант у меня требовать...
- Он в самом деле потерял бриллиант в оазисе, когда его сбитый аппарат упал на вышку...
"Сейчас напомнит о суженом, - подумала Анита. - Это уже слишком".
- ...где стоял на посту ваш суженый. Ну а что касается бриллианта, то мы еще посмотрим, что к чему... Но он - симулянт, сомнений нет.
- Нет, я в эту палату не пойду. Если даже... Что ему стоит напасть на меня?
Фраг остановился у стола, окинул Аниту критическим взглядом с головы до ног. "И кому ты такая нужна! Ножки, правда, ничего, а морда как топор. На самом деле нужно быть чокнутым..."
- Ну что ж. Погуляете по саду под наблюдением дежурного. О содержании разговора доложите. А сейчас - на телеграф.
На телеграф Анита пошла только после работы.
Женщина, которая принимала телеграммы, прочитав подпись и обратный адрес, подняла голову и скользнула взглядом по Анитиному лицу, но промолчала. Анита заплатила, получила квитанцию и поспешила к выходу, как будто за нею кто-то гнался. Облегченно вздохнула уже на тротуаре. Бесконечный поток машин посверкивал никелем, извивался на перекрестке, расчленялся надвое, натрое, множился, заполняя каменное русло улицы. Смотрела и думала: а может быть, все-таки не ездить к Туо? Поехать домой, к маме, уйти, убежать от этого проклятого Фрага. Пусть тогда бесится...
Свернула за угол и очутилась в рыбном квартале. Острый запах рыбы словно вернул ее к действительности. Куда это она? Остановилась около стоявшей прямо на тротуаре на высоких металлических ножках жаровни с тлеющими углями. На столике лежал свежий осьминог, усыпанный мелкими круглыми присосками. Анита положила на прилавок монету, и хозяин мигом поджарил ей розовый кружочек мяса. Сочное, напоминающее телятину. Но ела она без аппетита. Нехотя откусывала маленькие кусочки, думала о своем. Ну что ж, она поедет, поговорит с Туо откровенно, открыто и честно. Тем более что его выпустят в сад.
В автобусе успокоилась окончательно. Куда только девались ее страхи, даже удивительно, стало смешно, что боялась Туо. Он так привязался к ней, такой красивый и... добрый. И не может быть никаких сомнений, что никакой он не сумасшедший, он же ей сам об этом сказал: и физически, и психически совершенно здоров. Так почему же - симулянт? Глупо.
На остановке выпрыгнула бодро и весело, пошла, высоко подняв голову и размахивая сумочкой.
В тесном вестибюле уже знакомого корпуса торчал дежурный. Кивнула вместо приветствия и присела на скамеечку у телефона. Ничего не сказала, не просила - сам знает! Дежурный посмотрел на нее искоса и пошел по коридору. Открыв дверь, громко, выкрикнул так, чтобы она услышала:
- К вам пришла... эта ваша...
"Нахал, грубиян", - подумала Анита.
На пороге стоял Туо.
- Что это за манера - оскорблять девушку! - сказал он, глядя дежурному прямо в глаза. - Советую вам попросить прощения.
- Прощения? Еще чего! Принцесса какая нашлась! Идите же, идите!
Туо подошел к нему вплотную.
- Извинитесь, - повторил он негромко, но четко, с нажимом. - Сейчас же, сию же минуту!
Дежурный хихикнул, потом выпятил грудь, поправил ремень с кобурой и подошел к Аните. Девушка подумала, что он будет над ней насмехаться, но нет, на лице и в глазах - виноватое выражение.
- Прости меня, Анита!
Все еще не понимая, шутит он или говорит серьезно, Анита молчала.
Но дежурный неожиданно встал на колени и дрожащим голосом забормотал:
- Прости, очень прошу тебя, Анита, я ведь не хотел, не хотел тебя обидеть...
Он так низко, склонил голову, что теперь уже Анита не сдержала улыбки. Великодушно коснулась его плеча:
- Встаньте, пожалуйста, я на вас не сержусь!
Дежурный вскочил, мотнул головою и пошел прочь. Туо, сосредоточенно наблюдавший эту сцену, подошел к Аните и поклонился ей.
- Спасибо, что вы пришли, Анита. У вас доброе сердце.
Она протянула ему квитанцию:
- Телеграмму президенту отправила.
- Спасибо. Теперь, надеюсь, все будет хорошо.
"Фраг тоже думает, что у него все будет хорошо. Так у кого же? Ах, если бы у Туо!"
- А про голубя вы забыли?
Анита смутилась.
- Понимаете... не смогла поймать... не даются в руки...
Он только вздохнул.
В саду сержант не мешал им разговаривать, плелся далеко позади, деликатничая. Туо наблюдал за птицами. Выпорхнет воробышек - он проводит его взглядом, сядет на ветку большой черный грач - Туо остановится и не сводит с него глаз. На дорожках встречались больные в халатах - одни стояли, другие прогуливались взад и вперед как заведенные. Анита не обращала на них внимания, будто на сотню миль вокруг не было ни души.
- Внимательно слушайте меня, Туо. Фраг плетет сеть, но я не хочу принимать участия в этой бесчестной игре.
Торопливо и сбивчиво она рассказала Туо обо всем. И о микрофонах, и об объективах, и что Фраг считает его симулянтом, и что именно он, этот "доктор", настоял на том, чтобы отправить президенту телеграмму, потому что, честно говоря, она не хотела этого делать, ведь президенту даже не доложат о телеграмме из психушки.
- Очень интересно, - сказал Туо, - почему он считает, что телеграмма президенту сослужит ему службу? А вот вы, Анита, верите мне или, мягко говоря, принимаете меня за чудака?
Девушка склонила голову, не зная, что ему ответить. Некоторое время она молчала, собираясь с мыслями. Ей не верилось, что Туо прибыл с далекой планетной системы - слишком уж это фантастично! - но что он хороший человек - в этом она не сомневалась. Подняла глаза, скользнула взглядом по его золотистому лицу.
- Откровенно говоря, я просто не знаю, что ответить...
- Да, откровенно. Верю, что откровенно, Анита, - тихо промолвил Туо. - Вы одна, только вы на этой планете отнеслись ко мне искренно. Надеюсь, что мы будем союзниками и вы не разочаруетесь. Веселее смотрите на мир!
Он остановился, взял ее обеими руками за плечи, повернул к себе и коснулся своей щекой ее щеки, едва-едва, нежно, робко. Анита ощутила, как по всему ее телу прошла теплая волна, и как тяжело стало дышать.
- Анита... Анита... Вы...
Он еще раз приник к ней, а затем оставил ее и ушел не оглядываясь. Анита погладила ладонью щеку, словно хотела убедиться, что он притрагивался. Стояла и все смотрела вслед, пока Туо, а за ним и сержант не исчезли за массивной дверью приземистого корпуса.
9
Мать сразу все почувствовала, ее чуткий глаз уловил какую-то перемену в настроении дочери. И Анита это заметила. То, бывало, мама поставит обед на стол и делает что-то свое, лишь изредка перебрасываясь с ней словом, а тут села к столу, посматривая на дочь настороженно и пристально. А что ей могла сказать Анита? Что, собственно, произошло? Почти ничего, да, так-таки и ничего, совсем ничего. Анита обедала и делала вид, что не замечает маминого любопытства. Хотелось улыбнуться, но она сдерживалась. Наконец сжалилась:
- Ну что это мама так посматривает?
- Ладно, ладно, козочка, ешь, кушай, сейчас мы все узнаем!
Ну конечно же гороскоп! После смерти отца мама всегда утешалась гороскопом. Вот и теперь. Устроившись в старом, но удобном кресле, кладет на колени газеты. Пожелтевшее, как осенний лист, лицо ее сосредоточенно, глубокомысленно.
- Вот нам все гороскоп и расскажет! Так... Ты, значит, родилась осенью, седьмого октября. Так... Под знаком Весов... Ну вот, пожалуйста: "Чудесный день, полный солнца и радости, в том числе и по сентиментальным мотивам. В работе можете добиться больших успехов и материальных выгод и иметь удовлетворение во всех сферах". Ну что, озорница?
Анита прижалась к матери.
- Это правда: радости были.
- Вот видишь, козочка!
Да и на самом деле: разве это не радость - нежность Туо, его прикосновение и его слова... Неужели Туо полюбит ее? Да ведь он об этом и говорил! А может быть, это просто сочувствие?
- А как мама думает: созвездие Весов - счастливое?
- Счастливое, счастливое, баловница! - Мать подняла озаренное радостью лицо. - А он... под какою родился звездой?
- Он? - Анита выпрямилась. Ну и хитрая же мама, разве можно от нее что-нибудь скрыть! - Он, чтобы мама знала, родился в созвездии Лиры.
- Значит, Лиры. Ага... А в каком месяце?
- Месяца не знаю. Он, видишь ли, родился не на Земле под созвездием Лиры, а на самом созвездии.
Мать отложила газету и в недоумении посмотрела на дочь.
- Мама удивлена? - улыбнулась Анита. - Мне и самой не верится. Но он уверяет, что это так. Ах, если бы мама видела, как он смотрит на звезды!
- Может быть, это тот самый, которого подбили в Сахаре? Которому ты книги носила?
- Он самый. А почему мама так помрачнела?
- Так он ведь больной...
- Уже выздоровел. Правда, держат его в психушке.
- Вот видишь.
- Нет, пусть мама не думает, что он сумасшедший, вовсе нет. Они сами хорошо знают, что он совершенно здоров. Хотят, чтобы признался: считают шпионом.
- Это еще хуже, - вздохнула мать. Потом спросила: - Какой же взять ему знак зодиака?
- Может быть, июньский? Он ведь в июне у нас появился.
- Хорошо. Так... Знак Рака. Вот: "Осуществление великих замыслов наталкивается на большие препятствия. Рискованная операция может окончиться успешно. В сфере чувств можно рассчитывать на взаимность".
Прочитав гороскоп, мать повеселела.
- Неплохо. И главное, видишь, как твой и его... совпадают...
Аниту и самое поразило это удивительное совпадение.
- Ну хорошо, хорошо, а то мама как начнет... А какой он волевой, если бы мама только знала! Заставил сержанта извиниться передо мною. Этот грубиян позволил себе бестактность, так он как глянул на него...
Слушая рассказ Аниты, мама весело смеялась, переспрашивала и наконец сказала:
- Так вот и надо учить их хорошему тону!
Через некоторое время снова заглянула в гороскоп. Задумчиво произнесла:
- А что же это за рискованная операция?
- Если бы я знала... - вздохнула Анита. - А вообще-то, может быть, интереснее жить, не зная, что ждет тебя завтра?
- Может, и так, - покачала головою мать. - Дай бог, чтобы все было хорошо. - И быстро перекрестилась высохшей рукой.
Анита открыла дверь на балкон, и комнату заполнил приглушенный шум, а перед глазами внизу, между темными конусами кипарисов, по всему побережью сияли огни.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16