– Может, вам надо было оставить здесь мистера Спока, –сказал Ухура. – тиртасианцы могли найти его поведение похожим на их собственное.
Кирк не был в этом так уверен. Многие тиртасианцы находили поведение Спока в высшей степени раздражающим – как постоянное напоминание о том, что они, несмотря на все самообладание, никогда не смогут так контролировать себя, как вулканцы. Спок, в свою очередь, нашел тиртасианцев весьма нелогичными из-за их самоуверенности, хотя они очевидно нуждались в помощи Звездного Флота. Возмущение Федерацией из-за непредвиденной, случайной ошибки казалось ему в равной степени нелогичным. Учитывая все это и зная, насколько Спок был заинтересован таинственным объектом, Кирк счел за лучшее оставить его за старшего на борту "Энтерпрайза".
Ухура допила последний глоток из своей чашки и поставила ее на стол.
– Ну, пора и за работу.
В то время как она поднялась на ноги, заверещал коммуникатор Кирка.
– Кирк слушает.
– Капитан, –раздался голос Спока. – У меня важные новости.
Тейквит наклонилась ближе.
– Неизвестный объект все еще движется прямо к солнцу. Последнее сканирование показало, что на борту есть живые существа. Они не отвечают ни на одной стандартной частоте. Если объект продолжит следовать прежним курсом, вероятно, все они погибнут.
– Есть указания, что он изменяет курс? –спросил Кирк.
– Нет, капитан. Полагаю, что если на борту есть разумные существа, то они потеряли управление. Или же объект намеренно направляется к солнцу –хотя я не могу предположить, с какой целью. Он находится слишком далеко для проведения глубокого сканирования.
– Мы здесь почти закончили, –отозвался Кирк, внезапно ощутив мрачное предчувствие. – Пора поближе познакомиться с этой штукой. Каково ваше мнение?
– Весьма интригующе.
– Есть идеи по поводу того, что это?
– Я предпочел бы не строить догадки, –сказал Спок. – Есть куда лучший метод.
– И какой же? –поинтересовался Кирк, уже зная ответ.
– Пойти и посмотреть, –ответил Спок.
Ухура рассмеялась. – Очевидно, – раздраженно прокомментировал Кирк. Сейчас он был не в настроении выслушивать вулканскую версию юмора.
– Совсем неочевидно, капитан, –проговорил Спок. – Я видел слишком много людей, которые предпочитали гадания изучению.
Кирк не заглотил наживку. – Игра в угадайку не на повестке дня, мистер Спок. Приготовьтесь к исследованию объекта. Конец связи.
Коммуникатор захлопнулся со щелчком. Эта нудная миссия тянется уже слишком долго; настоящий вызов – именно то, что сейчас нужно.

ГЛАВА 3

Мира Колес как раз собралась вызвать Аристоклеса Марчелли по частной линии, когда зазвонил ее собственный телефон. Сухой голос Аристоклеса проговорил: "Я настаиваю на личной встрече у меня через час. Благодарю."
Ей было ясно, что он сильно озабочен, но она раздумывала, было ли это впечатление, которое он хотел произвести, или же события действительно выскользнули у него из-под контроля. Аристоклес так часто старался держать ее на расстоянии, что она просто не могла вообразить его потерявшим самоконтроль. Ей придется быть настороже, чтобы не попасться в его сети. Эта встреча может оказаться решающей для нее как политика.
Дом Аристоклеса в южной части Каллинуса был нарочито прост – одноэтажное здание из дерева и стекла. Он встретил Миру у двери и провел в комнату, обставленную только тремя кушетками и низким деревянным столом.
Усевшись на одну из кушеток, она достала из своей сумки рубашку, которой требовалась починка. Нет смысла выбрасывать рубашку, которую можно снова зашить и носить. И так же бесполезно сидеть и разговаривать с пустыми руками. На столе уже лежали некоторые инструменты. Похоже, Аристоклес уже занимался тем же самым.
– Меня очень интересует этот объект, приближающийся к нашей системе, –проговорил Аристоклес, выворачивая рубашку на другую сторону. – Полагаю, что и тебя тоже.
– Конечно, –осторожно ответила она. – Уверена, что Джеймс Кирк и его люди захотят узнать о нем побольше.
– Мы должны посоветовать им исследовать его и поделиться с нами своими наблюдениями. Кроме того, я считаю, что будет мудрым шагом иметь на борту "Энтерпрайза" нашего наблюдателя.
Мира остановилась на середине стежка. Она хотела предложить то же самое. Ее обеспокоило, что он предвосхитил ее действия, что он хотел того же, чего и она.
– Это наша планетная система, –ответила она. – Мы имеем право знать об том объекте и о том, что это может значить для нас.
– Вот именно. Я думаю, что это будешь ты и один из твоих помощников. Если честно, я не могу придумать никого лучше для такой работы.
Она пропустила иглу через рубашку, опустив взгляд. И об этом она тоже хотела попросить. Весь день она думала о том, как предложить это Аристоклесу, который был глубоко возмущен, что приходится иметь дело со Звездным Флотом, правой рукой Федерации; но она беспокоилась, не сыграет ли это ему на руку.
И, призналась она себе, ей не очень-то хотелось так близко общаться с офицерами Звездного Флота. Она считала прежние свои встречи с ЗФ раздражающими, даже понимая, что членство в Федерации было в интересах ее мира. Последний посланник Федерации около трех лет назад не полностью доверял ей, как и она ему, впрочем. Составленный ими договор утверждал автономию ее мира, но оставлял возможность коммуникации и дальнейших отношений с Федерацией. Но многие тиртасианцы отрицательно отнеслись к ее усилиям по составлению этого договора.
Аристоклес Марчелли выиграл выборы как раз после этого договора. Он попытается отменить все, чего она добилась, если она не выступит против него.
– У нас есть своя гордость, ты знаешь, –продолжил Аристоклес. – Ты, конечно, заметила, что Джеймс Кирк не сказал нам об открытии своего офицера по науке, пока мы не показали ему доклад наших наблюдателей. Может, он и проинформирует нас, но мы не можем быть в этом уверены, так? Все же, Кирк и его люди восстановили наши базы данных. Меньшее, чем мы можем отблагодарить их – предложить свою помощь в исследовании загадочного объекта.
Насколько же он лицемерен! Мира подняла голову. Аристоклес сдвинулся на кушетке, отводя взгляд, притворившись, что полностью поглощен штопкой.
Я знаю, чего ты хочешь, подумала она; ты хочешь, чтобы я была на "Энтерпрайзе", чтобы не марать руки общением с не-тиртасиацами, с людьми, которые принимают все, что яростно отвергли наши предки. Ты хочешь, чтобы я была там на случай, если что-то пойдет не так, если этот объект представляет угрозу. Может быть, я где-нибудь ошибусь, и у тебя будет еще больше поводов покритиковать Федерацию и тех тиртасианцев, которые гордятся нашим членство в ней, которые слишком доверяют Федерации. Это укрепит твою позицию и фатально ослабит мою.
Но возможно, она слишком перестраховывается. Пока не было причин предполагать, что неизвестный объект несет какую-либо угрозу, и будет вполне разумно иметь на борту "Энтерпрайза" кого-нибудь, чтобы присматривать за тиртасианскими интересами. И она, признала Мира, была для этого самой подходящей кандидатурой.
Она должны быть очень осторожна с Джеймсом Кирком, капитаном звездолета; его компания, неохотно призналась она самой себе, может стать слишком приятной, если она позволит это. На борту его корабля, ее судьба будет в его руках. Ей придется прояснить – и постоянно напоминать себе – что ее ответственность перед Тиртаусом – ее главный приоритет. Ничто, и особенно ее любопытство к этому феномену, не должно перевесить эту ответственность.
– Я согласна, –сказала она. – Давай подумаем, что точно мы скажем, а потом попросим встречи с Джеймсом Кирком как можно скорее. – Ей хотелось заглушить свои подозрения, избавиться от ощущения, что она сказала именно то, что планировал Марчелли.
Их задание было окончено, и, как надеялся Кирк, почти все потерянные данные были восстановлены. Было потеряно лишь несколько древних летописей, вместе с частью фольклора, но Уэсли Варрен сообщил, что уже знает, где их можно найти.
Кирк уже собирался подняться на "Энтерпрайз", но Мира Колес и Аристоклес Марчелли попросили его встретиться с ними в вестибюле гостиницы. Может, они просто хотели отметить его отправление какой-нибудь церемонией – хотя это и непохоже на тиртасианцев. А возможно, они просто хотят поблагодарить его и его команду.
Кирк направился к двери, когда услышал сигнал коммуникатора.
– Кирк слушает.
– Капитан, –сказал голос Спока. – Я только что получил сообщение от Миры Колес: она и ее помощники просят о встрече с вами.
– Я как раз туда иду.
– Они потребовали и моего присутствия на встрече.
– Думаю, вам нет необходимости быть здесь, Спок. Они, скорее всего, планируют нечто вроде прощального шоу, и решили, что первый офицер должен в этом участвовать. –Он надеялся, что так оно и будет, однако какое-то подсознательное ощущение уже говорило ему, что двое тиртасианцев задумали что-то еще. Просить Спока спуститься вниз только чтобы сказать спасибо и прощайте, было совсем не позже на до крайности практичных тиртасианцев. – Ладно, встретимся в вестибюле. Конец связи.
Дверь скользнула в сторону. Ухура и Тейквит ожидали его у лифта; раз они провели на планете куда больше времени, чем другие члены экипажа, он хотел, чтобы и они присутствовали и на последней встрече.
Лифт доставил их на первый этаж; Спок стоял рядом с Мирой Колес и Аристоклесом Марчелли. За спиной Миры стоял Уэсли Варрен.
Четверо молчали, наблюдая, как Кирк и женщины пересекают вестибюль. Даже Варрен казался нехарактерно серьезным. Кирк остановился перед группой; похоже, они ждали, что он заговорит первым.
Он кашлянул. – Мы очень рады, что потеряна лишь малая часть ваших банков памяти, – сказал он. – Компьютерные эксперты и библиотекари Федерации многому научились на этой ошибке, и Консул попросил меня заверить вас, что такой инцидент больше не повторится. – Он замолчал, надеясь, что тиртасианцы смогут выдавить из себя несколько благодарственных слов.
– Вы хорошо сделали свою работу, –без выражения сказал Аристоклес Марчелли. – Мы не для этого хотели встретиться с вами. Нас весьма беспокоит объект, приближающийся к нашей системе из внешнего космоса, и мы настойчиво рекомендуем вам его исследовать.
– Мы как раз собирались этим заняться, –ответил Кирк. – Одна из наших главных задач – исследование неизвестного. – Это звучало достаточно официально. Он кинул взгляд на Спока, который едва заметно пожал плечами.
– Я уверена, что у Спока уже есть данные об этом объекте, –сказала Мира Колес. – Он ваш офицер по науке, и он оставался на корабле большую часть времени.
– Да, –ответил Кирк. – Хотя у него есть и другие обязанности.
– Вы были должны поделиться с нами этими наблюдениями, –заявил Марчелли. – Когда вы поняли, что это не ромуланский корабль?
– Прежде чем вышли на орбиту, –ответил Спок.
– Вы должны были сказать нам, вместо того чтобы самим делать выводы, –Марчелли нахмурился. – Предложенная нам защита от ромулан – это только предлог, чтобы заставить нас присоединиться к Федерации. Или вы пытаетесь показать, что ваша защита нужна нам?
Мира Колес повернулась к Споку. – Этот объект представляет какую-нибудь опасность для нашего мира?
– Я не могу ответить вам с абсолютной уверенностью, –проговорил Спок, – но его настоящий курс пролегает на безопасном расстоянии от планеты.
– Изучение этого объекта –это наша следующая цель, – сказал Кирк. – Конечно, мы будем держать вас в курсе
– Это еще не все, –Аристоклес едва заметно вздернул подбородок. – Мы настаиваем, чтобы в этой миссии приняли участие двое наших людей.
Кирк напрягся. – В этом нет необходимости.
Глаза Миры Колес сузились. – Джеймс, – проговорила она, – могу я напомнить, что это наш мир? Мы имеем право исследовать его или участвовать в таком исследовании.
– Это так, –Кирк пытался говорить негромко, но твердо, – Но члены Федерации не имеют права без приглашения вступать на борт кораблья Звездного Флота.
Спок молча склонил голову, соглашаясь с капитаном.
– Могу я напомнить вам, –заговорил Марчелли, – что физические и эмоциональные тренировки нашей системы обучения делают наших людей такими же твердыми и дисциплинированными, как любой выпускник Звездной Академии. Вряд ли они обременят вас. – Он кинул на Спока косой взгляд; вулканец в ответ лишь поднял бровь.
– Вы пришли сюда, чтобы помочь нам, –сказала Мира Колес. – Вы это сделали. Теперь мы предлагаем вам свою помощь, и вы знаете, что мы не предложили бы этого, если бы не были уверены, что сумеем помочь. – Ее серые глаза в упор смотрели на Кирка. Так это еще и вопрос самолюбия, подумал Кирк, попытка отплатить за восстановление их базы данных. Или нет?
– Кого именно вы предлагаете? –спросил он.
– Мы полагаем, –ответил Марчелли, – что это будут Мира Колес и Уэсли Варрен. – Возможно, вам понадобятся знания Миры в области астрофизики, и оба они имеют опыт в исследовании необитаемых регионов Тиртауса 2.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21