Действительно, дьявольское отродье! Это она, Вероника Петровна, значит, правильно сказала.
– Поезжайте, Кузьма Серапионович! – сказал Аксёнов. – Не будем терять времени. – Потом, обратившись к своему подчинённому, коротко объяснил ему суть дела и приказал: – Смотрите внимательно! Зверь может появиться не обязательно из той же проруби, в которую он бросился. Наверное, там есть и другие. Но где бы и когда он ни появился, не упустите его! Желательно поймать живым…
– У нас будет сеть.
– Собаку взяли?
– В машине Ерохин со своей Нормой.
– Эта справится. Можете ехать! По дороге остановитесь у дома Кустовых, но не больше чем на пять минут.
Кузьма Серапионович и сержант вышли.
– Мало надежды! – сказал Аксёнов.
– На что?
– На то, что животное появится из озера. Судя по словам Кузьмы Серапионовича и младшего лейтенанта Кустова, животное это, так сказать, сухопутное. По крайней мере, у меня такое впечатление. Несмотря на «утиные лапы», похожие на спортивные ласты. Вероятно, оно кинулось в прорубь со страху и, разумеется, утонуло. А тогда можно рассчитывать найти труп только весной, когда растает лёд. Если от трупа что-нибудь останется, – прибавил Аксёнов.
– Может быть, оно вроде амфибии, – предположил кто-то.
– Это возможно! Найти подо льдом дорогу к проруби может только водяное животное или амфибия. Но водяное животное не смогло бы добраться до озера из дома, где появилось.
– М-да, задачка! – сказал майор из области. – Как вы думаете, – обратился он к врачу-эксперту, – что это за зверь? Вернее, каким зверем он может оказаться? Предположительно. Я полагаю, что глаза «на концах щупальцев» или – паче того – «змей» им просто-напросто привиделись там, на озере, в предрассветных сумерках, так же как и лапы-ласты.
– Вернее всего за щупальцы или змей приняли длинные уши, – предположил Аксёнов.
– А что касается цвета глаз, – подхватил Семён Семёнович, – то оранжевый блеск мог появиться потому, что в глазах животного отразилась оранжевая полоса зари на горизонте.
Врач-эксперт улыбнулся.
– Вы, друзья мои, – сказал он тоном лектора, – рассуждаете правильно. Стремление найти простое и естественное объяснение непонятному явлению – это путь подлинной науки. В противном случае она, наука, неизбежно была бы захлёстнута суевериями и мистикой. Это вы правильно! – повторил он. – Но давайте попробуем разобраться в том, что произошло сегодня утром. Пока оставим в стороне вопрос о тождестве зверя, появившегося в доме Кузьмы Серапионовича на глазах у его жены, с тем, которого увидел на озере сам Кузьма Серапионович. Может быть, это был один и тот же зверь, а может быть, и не один и тот же. Мог быть один, могло быть и два. Такую возможность также нельзя отбрасывать. Мне, например, она кажется весьма и весьма вероятной. Очень существенную мысль подчеркнул товарищ Аксёнов. Только водяной зверь может найти дорогу к проруби, находясь подо льдом. Это логично и верно! А животное наземное, или, если хотите, сухопутное в прорубь не бросится. Это также верно! Итак, кто же это мог быть? По описанию очевидцев – животное величиной с козу… Предвижу вопрос: может, это и была коза? Отвечаю: коза не бросится в прорубь, как бы ни была она испугана. Белый олень отпадает по тем же соображениям. Кроме того, олени значительно крупнее коз. Белые медведи и тюлени – они встречаются белого цвета – на нашей географической широте не водятся. Кто же ещё белый? Заяц-беляк, песец? Невозможно спутать с козой по размерам. И опять-таки, ни заяц, ни песец в прорубь не прыгнут. И наконец, все эти животные, о которых я упомянул, не станут метаться из стороны в сторону в нескольких шагах от четырех человек. Этого просто невозможно себе представить. А кроме перечисленных, я других белых животных в наших краях не знаю.
– А дикие кошки, или рыси?
– Они никогда не бывают белыми. А если бы таковые и появились, то снова – в прорубь не бросятся! Говорить о водяной кошке – это фантастика. Теперь несколько слов о глазах. Зачем на концах длинных ушей появятся оранжевые огни? Фонарики подвешены, что ли? А самое главное – чем и как объяснить, что пять человек видели в двух местах, почти в одно и то же время, в пределах одного часа, необычайное животное, опознать которое никто из них не смог? Коза, олень, заяц, песец – все они давно хорошо известны, их узнаешь даже в темноте. Я сказал: кажется весьма вероятным, что животных было два. Поясню эту фразу. Два – это только в том случае, если и в доме и на озере наблюдали земное животное. Но из всего сказанного вывод может быть только один: животное было не земное! А тогда их не могло быть два, это неправдоподобно.
Майор из районной милиции рассмеялся – правда, несколько принуждённо.
– Так я и знал, – сказал он. – Предчувствовал, что без фантастики здесь не обойдётся! Как вам не стыдно, доктор? Вы же человек серьёзный, имеющий самое непосредственное отношение к науке. – Он укоризненно покачал головой. – Мало того, что со вчерашнего дня не смолкают разговоры об «инопланетных разумных существах», которые творят все эти фокусы, так вам ещё понадобилось «инопланетное животное». Дальше идти некуда! Но тогда уж разрешите и мне пофантазировать. Это белое – виноват, белее белого – с оранжевыми глазами на черт его знает чём, быть может, и есть то самое разумное существо, которое пожаловало к нам, на грешную землю, и ради собственного развлечения перебрасывает с места на место людей, животных и птиц. Ну как, здорово придумано, правда?
– Неплохо! – очень серьёзно сказал врач-эксперт, тогда как все остальные невольно засмеялись. – Совсем даже неплохо, не ожидал от вас! Если, разумеется, исключить фразу о «развлечениях». Но все же подобное предположение опровергается, и не только тем, что существо не имеет какой-либо одежды, не только тем, что оно кинулось в прорубь, спасаясь от четырех обитателей Земли, в которых оно могло очень легко узнать разумных существ, а тем, главным образом, что, имея четыре ноги, оно не имеет рук или чего-нибудь, что могло бы заменить ему руки. Да и поведение его в доме Кузьмы Серапионовича, бегство из этого дома прямо во тьму ночи на чужой планете, бегство в неведомое, плохо вяжется с наличием разума.
– Между прочим, – заметил Семён Семёнович, – мы ничего не знаем о том, как оно вело себя в доме. Хозяйка сразу же потеряла сознание от испуга. Впрочем, факт бегства – это довод!
– Давайте уж лучше расследовать поступки и действия существ земных, – сказал майор. – Это будет вернее и проще со всех точек зрения. Когда должен вернуться ваш следователь? – спросил он у Аксёнова, намеренно резко меняя тему.
– Должен был сегодня утром. Я послал записку к нему на квартиру. Как приедет – явится.
– Следы – это по его части. А они не исчезнут, пока мы будем его ожидать? Может быть, все-таки лучше нам самим…
– Разрешите доложить, товарищ майор! – Саша говорил официальным тоном, почувствовав изменение в настроении начальства. – Следы мокрых лап, наверное, уже просохли. Речь может идти о следах когтей на полу, они есть, я сам видел. Но кроме того, есть одно соображение…
– Какое?
– Лапы зверя вряд ли могли быть мокрыми, например, от снега. Зверь попал в комнату не с улицы. Вы сами знаете…
Саша словно не слышал недавних слов майора.
– Ну, ну, дальше!
Но и явную иронию Саша «не заметил».
– Скорее всего, – продолжал он, – лапы попросту потные. Следы пота весьма похожи на водяные. А тогда они могли и сохраниться до сих пор. Вспомните, как было со следами ног Анечки на кухне Болдыревых.
– Что ж, это возможно!
– Для фотографирования слабых следов нужна специальная техника, – сказал Аксёнов. – Она есть у следователя. И хорошо ею пользоваться умеет он один.
– Если так, придётся ждать его.
– Кроме появления этого белого зверя, никаких известий о новых происшествиях ещё нет? – спросил майор из области.
– Пока нет! – Аксёнов снял трубку зазвонившего телефона. – Вас! – сказал он, передавая её майору.
– У телефона! – Майор долго слушал, что ему говорили, потом сказал «есть!», из чего можно было заключить, что звонило начальство, и положил трубку.
– К нам выехали две машины, – сказал он. – Едут полковник Хромченко с тремя учёными, прилетевшими из Москвы, и четверо журналистов, из которых один иностранец. Вам приказано встретить гостей и позаботиться об их размещении.
Как только майор упомянул о приезде учёных, почти у всех присутствующих в кабинете капитана Аксёнова прояснились лица. Неприятное сознание своего бессилия заставляло людей быть хмурыми и озабоченными. Учёные! Раз их прислали специально в связи с тем, что здесь происходит, значит, они сумеют понять и объяснить все! Оставаться в неведении и мучиться ожиданием предстояло теперь недолго, от силы полтора-два часа.
Скорее бы!
Так или примерно так думали все.
– Странно! – заметил Аксёнов.
– Что именно?
– Откуда в Москве узнали? Я хочу сказать, откуда и как узнали столь быстро? Ведь вы, товарищ майор, докладывали полковнику вчера во второй половине дня. Не правда ли?
– Видимо, он сразу сообщил в Москву.
– Все равно странность остаётся. Нужно было обсудить сообщение, связаться с учёными, организовать комиссию. Да ещё и журналисты! Ведь вчера была суббота, не забудьте!
– Мне кажется, – сказал майор из района, – что ещё более странно то, что сообщению так сразу и поверили, не сочли нужным проверить, не убедились в достоверности, а сразу оторвали от дела семь человек и на ночь глядя отправили к нам. Мы-то знаем, что это нужно и обоснованно, но с их стороны получается очень поверхностно и несолидно.
– Да, что-то тут, действительно, не так! – согласился с ним врач-эксперт.
– Не согласен с вами! Почему это сообщению полковника Хромченко могли не поверить?
– Да просто потому, что сообщение это смахивало на сказку. Вспомните, как мы сами отнеслись к телефонному сообщению капитана Аксёнова.
Майор из области ничего не сказал на это. Было похоже, что он немного смутился. В кабинете наступило неловкое молчание.
– По вопросу о размещении гостей, – сказал Аксёнов, чтобы как-то замять эту неловкость. – Вы знаете, товарищ майор, что в Н…ске всего одна небольшая гостиница. Она почти всегда полна. Вряд ли там найдутся свободные номера. Ведь приезжают восемь человек, не считая шофёров двух машин. Каждому из них нужна комната…
– Могут поместиться и по двое.
– Все равно. А кроме гостиницы мы располагаем только Домом колхозника, возле городского рынка.
– Хорошо, что хоть это есть! Надо постараться освободить, насколько возможно, гостиницу и Дом колхозника. Принять меры по срочному приведению их в порядок. – Он отмахнулся от протестующего жеста Аксёнова. – Гости все-таки из Москвы, да ещё один иностранец. Учтите, не исключено, что, если все эти чудеса будут продолжаться и дальше, Н…ск может стать довольно людным местом. А тогда и гостиницы и Дома колхозника не хватит.
– Удобств в нем не много… – у Аксёнова был чрезвычайно озабоченный вид. – Предоставить отдельные комнаты, даже одним учёным, мы вряд ли сможем.
– Какие там удобства! Они знают, что не на курорт едут. Свяжитесь с исполкомом, это их забота. Может быть, придётся обратиться к населению за помощью. Кстати, ваше городское начальство в курсе дела?
– Конечно! Председатель горисполкома и секретарь горкома уже несколько раз звонили вчера и раз сегодня.
– Действуйте, товарищ капитан! Время не ждёт!
– Отсюда есть автобусное сообщение с…? – Врач-эксперт назвал областной центр. – Мне необходимо вернуться в свою лечебницу.
– Можете взять мою машину, – сказал майор. – Я все равно останусь здесь, в гостях у капитана Аксёнова, видимо надолго.
– Почему же надолго? По-моему, все уже кончилось. Сегодня же ничего не случилось. А разбираться во вчерашнем что здесь, что у себя в управлении – одно и то же.
– Вот тебе раз! «Сегодня ничего не случилось». А про белого зверя с глазами на ушах забыли?
– Не забыл. Но сдаётся мне, что тут что-то вроде обмана зрения. Что-то отнюдь не аналогичное вчерашнему.
– Допустим. Но если этот зверь самый обычный, наш земной, всем давно известный, с глазами на обычном месте и без всяких щупальцев или змей, то все же он появился в доме с закрытыми окнами и дверями, где естественным путём появиться не мог!
– Не знаю, не знаю! – Врач-эксперт с сомнением покачал головой. – Вчера… Это было действительно…
– И сегодня действительно. Помните, что предшествовало вчера появлению быка здесь и Анечки на дороге в Фокино? Звук! Необычный звук! И о том же говорит эта женщина – Вера Петровна, кажется…
– Вероника Петровна.
– Она тоже слышала такой же звук. Не могла она этого придумать, младший лейтенант Кустов прав! Значит, появление белого зверя, земной он или не земной, в её доме – явление того же порядка, что и вчерашние происшествия с быком и девочкой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31
– Поезжайте, Кузьма Серапионович! – сказал Аксёнов. – Не будем терять времени. – Потом, обратившись к своему подчинённому, коротко объяснил ему суть дела и приказал: – Смотрите внимательно! Зверь может появиться не обязательно из той же проруби, в которую он бросился. Наверное, там есть и другие. Но где бы и когда он ни появился, не упустите его! Желательно поймать живым…
– У нас будет сеть.
– Собаку взяли?
– В машине Ерохин со своей Нормой.
– Эта справится. Можете ехать! По дороге остановитесь у дома Кустовых, но не больше чем на пять минут.
Кузьма Серапионович и сержант вышли.
– Мало надежды! – сказал Аксёнов.
– На что?
– На то, что животное появится из озера. Судя по словам Кузьмы Серапионовича и младшего лейтенанта Кустова, животное это, так сказать, сухопутное. По крайней мере, у меня такое впечатление. Несмотря на «утиные лапы», похожие на спортивные ласты. Вероятно, оно кинулось в прорубь со страху и, разумеется, утонуло. А тогда можно рассчитывать найти труп только весной, когда растает лёд. Если от трупа что-нибудь останется, – прибавил Аксёнов.
– Может быть, оно вроде амфибии, – предположил кто-то.
– Это возможно! Найти подо льдом дорогу к проруби может только водяное животное или амфибия. Но водяное животное не смогло бы добраться до озера из дома, где появилось.
– М-да, задачка! – сказал майор из области. – Как вы думаете, – обратился он к врачу-эксперту, – что это за зверь? Вернее, каким зверем он может оказаться? Предположительно. Я полагаю, что глаза «на концах щупальцев» или – паче того – «змей» им просто-напросто привиделись там, на озере, в предрассветных сумерках, так же как и лапы-ласты.
– Вернее всего за щупальцы или змей приняли длинные уши, – предположил Аксёнов.
– А что касается цвета глаз, – подхватил Семён Семёнович, – то оранжевый блеск мог появиться потому, что в глазах животного отразилась оранжевая полоса зари на горизонте.
Врач-эксперт улыбнулся.
– Вы, друзья мои, – сказал он тоном лектора, – рассуждаете правильно. Стремление найти простое и естественное объяснение непонятному явлению – это путь подлинной науки. В противном случае она, наука, неизбежно была бы захлёстнута суевериями и мистикой. Это вы правильно! – повторил он. – Но давайте попробуем разобраться в том, что произошло сегодня утром. Пока оставим в стороне вопрос о тождестве зверя, появившегося в доме Кузьмы Серапионовича на глазах у его жены, с тем, которого увидел на озере сам Кузьма Серапионович. Может быть, это был один и тот же зверь, а может быть, и не один и тот же. Мог быть один, могло быть и два. Такую возможность также нельзя отбрасывать. Мне, например, она кажется весьма и весьма вероятной. Очень существенную мысль подчеркнул товарищ Аксёнов. Только водяной зверь может найти дорогу к проруби, находясь подо льдом. Это логично и верно! А животное наземное, или, если хотите, сухопутное в прорубь не бросится. Это также верно! Итак, кто же это мог быть? По описанию очевидцев – животное величиной с козу… Предвижу вопрос: может, это и была коза? Отвечаю: коза не бросится в прорубь, как бы ни была она испугана. Белый олень отпадает по тем же соображениям. Кроме того, олени значительно крупнее коз. Белые медведи и тюлени – они встречаются белого цвета – на нашей географической широте не водятся. Кто же ещё белый? Заяц-беляк, песец? Невозможно спутать с козой по размерам. И опять-таки, ни заяц, ни песец в прорубь не прыгнут. И наконец, все эти животные, о которых я упомянул, не станут метаться из стороны в сторону в нескольких шагах от четырех человек. Этого просто невозможно себе представить. А кроме перечисленных, я других белых животных в наших краях не знаю.
– А дикие кошки, или рыси?
– Они никогда не бывают белыми. А если бы таковые и появились, то снова – в прорубь не бросятся! Говорить о водяной кошке – это фантастика. Теперь несколько слов о глазах. Зачем на концах длинных ушей появятся оранжевые огни? Фонарики подвешены, что ли? А самое главное – чем и как объяснить, что пять человек видели в двух местах, почти в одно и то же время, в пределах одного часа, необычайное животное, опознать которое никто из них не смог? Коза, олень, заяц, песец – все они давно хорошо известны, их узнаешь даже в темноте. Я сказал: кажется весьма вероятным, что животных было два. Поясню эту фразу. Два – это только в том случае, если и в доме и на озере наблюдали земное животное. Но из всего сказанного вывод может быть только один: животное было не земное! А тогда их не могло быть два, это неправдоподобно.
Майор из районной милиции рассмеялся – правда, несколько принуждённо.
– Так я и знал, – сказал он. – Предчувствовал, что без фантастики здесь не обойдётся! Как вам не стыдно, доктор? Вы же человек серьёзный, имеющий самое непосредственное отношение к науке. – Он укоризненно покачал головой. – Мало того, что со вчерашнего дня не смолкают разговоры об «инопланетных разумных существах», которые творят все эти фокусы, так вам ещё понадобилось «инопланетное животное». Дальше идти некуда! Но тогда уж разрешите и мне пофантазировать. Это белое – виноват, белее белого – с оранжевыми глазами на черт его знает чём, быть может, и есть то самое разумное существо, которое пожаловало к нам, на грешную землю, и ради собственного развлечения перебрасывает с места на место людей, животных и птиц. Ну как, здорово придумано, правда?
– Неплохо! – очень серьёзно сказал врач-эксперт, тогда как все остальные невольно засмеялись. – Совсем даже неплохо, не ожидал от вас! Если, разумеется, исключить фразу о «развлечениях». Но все же подобное предположение опровергается, и не только тем, что существо не имеет какой-либо одежды, не только тем, что оно кинулось в прорубь, спасаясь от четырех обитателей Земли, в которых оно могло очень легко узнать разумных существ, а тем, главным образом, что, имея четыре ноги, оно не имеет рук или чего-нибудь, что могло бы заменить ему руки. Да и поведение его в доме Кузьмы Серапионовича, бегство из этого дома прямо во тьму ночи на чужой планете, бегство в неведомое, плохо вяжется с наличием разума.
– Между прочим, – заметил Семён Семёнович, – мы ничего не знаем о том, как оно вело себя в доме. Хозяйка сразу же потеряла сознание от испуга. Впрочем, факт бегства – это довод!
– Давайте уж лучше расследовать поступки и действия существ земных, – сказал майор. – Это будет вернее и проще со всех точек зрения. Когда должен вернуться ваш следователь? – спросил он у Аксёнова, намеренно резко меняя тему.
– Должен был сегодня утром. Я послал записку к нему на квартиру. Как приедет – явится.
– Следы – это по его части. А они не исчезнут, пока мы будем его ожидать? Может быть, все-таки лучше нам самим…
– Разрешите доложить, товарищ майор! – Саша говорил официальным тоном, почувствовав изменение в настроении начальства. – Следы мокрых лап, наверное, уже просохли. Речь может идти о следах когтей на полу, они есть, я сам видел. Но кроме того, есть одно соображение…
– Какое?
– Лапы зверя вряд ли могли быть мокрыми, например, от снега. Зверь попал в комнату не с улицы. Вы сами знаете…
Саша словно не слышал недавних слов майора.
– Ну, ну, дальше!
Но и явную иронию Саша «не заметил».
– Скорее всего, – продолжал он, – лапы попросту потные. Следы пота весьма похожи на водяные. А тогда они могли и сохраниться до сих пор. Вспомните, как было со следами ног Анечки на кухне Болдыревых.
– Что ж, это возможно!
– Для фотографирования слабых следов нужна специальная техника, – сказал Аксёнов. – Она есть у следователя. И хорошо ею пользоваться умеет он один.
– Если так, придётся ждать его.
– Кроме появления этого белого зверя, никаких известий о новых происшествиях ещё нет? – спросил майор из области.
– Пока нет! – Аксёнов снял трубку зазвонившего телефона. – Вас! – сказал он, передавая её майору.
– У телефона! – Майор долго слушал, что ему говорили, потом сказал «есть!», из чего можно было заключить, что звонило начальство, и положил трубку.
– К нам выехали две машины, – сказал он. – Едут полковник Хромченко с тремя учёными, прилетевшими из Москвы, и четверо журналистов, из которых один иностранец. Вам приказано встретить гостей и позаботиться об их размещении.
Как только майор упомянул о приезде учёных, почти у всех присутствующих в кабинете капитана Аксёнова прояснились лица. Неприятное сознание своего бессилия заставляло людей быть хмурыми и озабоченными. Учёные! Раз их прислали специально в связи с тем, что здесь происходит, значит, они сумеют понять и объяснить все! Оставаться в неведении и мучиться ожиданием предстояло теперь недолго, от силы полтора-два часа.
Скорее бы!
Так или примерно так думали все.
– Странно! – заметил Аксёнов.
– Что именно?
– Откуда в Москве узнали? Я хочу сказать, откуда и как узнали столь быстро? Ведь вы, товарищ майор, докладывали полковнику вчера во второй половине дня. Не правда ли?
– Видимо, он сразу сообщил в Москву.
– Все равно странность остаётся. Нужно было обсудить сообщение, связаться с учёными, организовать комиссию. Да ещё и журналисты! Ведь вчера была суббота, не забудьте!
– Мне кажется, – сказал майор из района, – что ещё более странно то, что сообщению так сразу и поверили, не сочли нужным проверить, не убедились в достоверности, а сразу оторвали от дела семь человек и на ночь глядя отправили к нам. Мы-то знаем, что это нужно и обоснованно, но с их стороны получается очень поверхностно и несолидно.
– Да, что-то тут, действительно, не так! – согласился с ним врач-эксперт.
– Не согласен с вами! Почему это сообщению полковника Хромченко могли не поверить?
– Да просто потому, что сообщение это смахивало на сказку. Вспомните, как мы сами отнеслись к телефонному сообщению капитана Аксёнова.
Майор из области ничего не сказал на это. Было похоже, что он немного смутился. В кабинете наступило неловкое молчание.
– По вопросу о размещении гостей, – сказал Аксёнов, чтобы как-то замять эту неловкость. – Вы знаете, товарищ майор, что в Н…ске всего одна небольшая гостиница. Она почти всегда полна. Вряд ли там найдутся свободные номера. Ведь приезжают восемь человек, не считая шофёров двух машин. Каждому из них нужна комната…
– Могут поместиться и по двое.
– Все равно. А кроме гостиницы мы располагаем только Домом колхозника, возле городского рынка.
– Хорошо, что хоть это есть! Надо постараться освободить, насколько возможно, гостиницу и Дом колхозника. Принять меры по срочному приведению их в порядок. – Он отмахнулся от протестующего жеста Аксёнова. – Гости все-таки из Москвы, да ещё один иностранец. Учтите, не исключено, что, если все эти чудеса будут продолжаться и дальше, Н…ск может стать довольно людным местом. А тогда и гостиницы и Дома колхозника не хватит.
– Удобств в нем не много… – у Аксёнова был чрезвычайно озабоченный вид. – Предоставить отдельные комнаты, даже одним учёным, мы вряд ли сможем.
– Какие там удобства! Они знают, что не на курорт едут. Свяжитесь с исполкомом, это их забота. Может быть, придётся обратиться к населению за помощью. Кстати, ваше городское начальство в курсе дела?
– Конечно! Председатель горисполкома и секретарь горкома уже несколько раз звонили вчера и раз сегодня.
– Действуйте, товарищ капитан! Время не ждёт!
– Отсюда есть автобусное сообщение с…? – Врач-эксперт назвал областной центр. – Мне необходимо вернуться в свою лечебницу.
– Можете взять мою машину, – сказал майор. – Я все равно останусь здесь, в гостях у капитана Аксёнова, видимо надолго.
– Почему же надолго? По-моему, все уже кончилось. Сегодня же ничего не случилось. А разбираться во вчерашнем что здесь, что у себя в управлении – одно и то же.
– Вот тебе раз! «Сегодня ничего не случилось». А про белого зверя с глазами на ушах забыли?
– Не забыл. Но сдаётся мне, что тут что-то вроде обмана зрения. Что-то отнюдь не аналогичное вчерашнему.
– Допустим. Но если этот зверь самый обычный, наш земной, всем давно известный, с глазами на обычном месте и без всяких щупальцев или змей, то все же он появился в доме с закрытыми окнами и дверями, где естественным путём появиться не мог!
– Не знаю, не знаю! – Врач-эксперт с сомнением покачал головой. – Вчера… Это было действительно…
– И сегодня действительно. Помните, что предшествовало вчера появлению быка здесь и Анечки на дороге в Фокино? Звук! Необычный звук! И о том же говорит эта женщина – Вера Петровна, кажется…
– Вероника Петровна.
– Она тоже слышала такой же звук. Не могла она этого придумать, младший лейтенант Кустов прав! Значит, появление белого зверя, земной он или не земной, в её доме – явление того же порядка, что и вчерашние происшествия с быком и девочкой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31