– спросила она, указывая на неблагословенное Воинство. – Или ты сбежишь, поджав хвост, после первой же стычки?
Джонни начал было говорить, но Джеми схватила его руку и покачала головой.
Хенк нервно откашлялся и посмотрел на Воинство. Он думал, что сидх – это его оживший кошмар, но теперь понял, что ошибался. Он попытался представить, как поведёт войско в бой с этими чудовищами, но не смог. И тем не менее Хенк сознавал, что если он не сделает этого, то тьма будет преследовать его всю оставшуюся жизнь.
– Я смертельно напуган, – сказал он, глядя на келпи, – но я это сделаю.
Их взгляды встретились, и долгие секунды они смотрели друг другу в глаза, затем Лоириг кивнула.
– Пусть будет так, – сказала она. – Луна тебя благословит.
– Одолжи ему свою скрипку, – сказал Тур, обращаясь к Джонни.
– Она понадобится нам самим, – ответила Джеми.
– Я в любом случае не умею на ней играть, – вмешался Хенк. – Мой инструмент – концертина.
Весть разнеслась по рядам сидх, и вскоре к Хенку на пони подъехал маленький хоб, держа в руках прекрасный старинный инструмент, на тёмном дереве блестела серебряная инкрустация, кожа была потёртой, но все ещё крепкой.
– Она принадлежала моему отцу, – сказал хоб. – Пусть её музыка обратит на нас взор Луны.
Прежде чем Хенк успел поблагодарить его, хоб повернул своего пони и смешался с войском. Хенк взвесил в руках инструмент.
– Наверное, я чего-то недопонимаю, – сказал он. – Мы собираемся сражаться с этой ордой с помощью музыки?
– О нет, – заверил его Тур. – Музыка должна сплотить наши ряды и обратить на врагов нашу ярость.
– Это должна быть какая-то особенная музыка? – спросил Хенк.
– Марш подойдёт, – сказала Джеми. – Что-нибудь боевое.
– «Кавалькада О'Нила», – предложил Джонни.
– То, что надо, – согласилась Джеми.
– Хорошо, – сказал Хенк. – Когда я должен начать?
– Сейчас! – воскликнула Лоириг, но Джеми покачала головой.
– Пусть они начнут первыми, – сказала она. – Если мы не до конца растеряли свою удачу, Джонни и я убьём друихана, и тогда в войне не будет нужды. Без предводителя Воинство разбежится.
– Я хочу крови, – сказала Лоириг. – Кто-то должен заплатить за наше горе.
– Тур, пожалуйста, сдерживай их до того момента, пока у нас не останется выбора, – попросила Джеми.
– Сейчас твои слова звучат по-другому, чем сегодня вечером, – напомнила келпи.
– Тогда я не знала того, что знаю сейчас, – ответила Джеми.
– Не волнуйся, я буду ждать, – заверил её Хенк.
Лоириг и Джеми обе посмотрели на него, одна с гневом, другая с благодарностью.
– Спасибо, – сказала Джеми.
Оставив ему своего пони, Джеми повела Джонни обратно вдоль шеренги сидх к Бэнк-стрит. Оттуда они свернули на Бельмонт-авеню, чтобы подойти к Башне с фасада. Теперь там осталось не так много неблагословенных созданий, основные силы были собраны в парке.
– У тебя есть план? – спросил Джонни, когда они подобрались совсем близко.
Джеми кивнула:
– И согласно моему плану, я иду внутрь, а ты остаёшься.
– Мне такой расклад не нравится.
– Послушай меня, Джонни. Ты должен понять. Нехотя Джонни выслушал её план и вынужден был согласиться с тем, что не может её сопровождать.
– Но только если парадный вход охраняется, – сказал он.
– Даю слово.
«Сдержать его будет нетрудно», – подумала Джеми. Ещё по пути к Башне она заметила боганов и силуэт тролля в дверном проёме. Она вела Джонни за собой, пока они не оказались под стенами Башни. Джонни посмотрел наверх и покачал головой.
– Ты что, сможешь туда вскарабкаться? – спросил он.
Джеми кивнула.
– Ты что, ещё и наполовину обезьянка?
– Просто Пэк, Джонни, и то полукровка.
– А ты уверена, что сердце друихана именно там?
– Я уже успела с ним столкнуться, – снова объяснила она. – Такой тип будет держать своё сердце поблизости, может он даже носит его на теле. Ты сыграешь, Джонни?
– Конечно.
Он открыл футляр и достал скрипку со смычком. Подтянув колки, он прижал инструмент к подбородку, но снова опустил.
– Джеми?
Она посмотрела на него и подставила губы поцелую.
– Если мы проиграем, я найду тебя в Летнем краю, – сказала она тихо.
– Хорошо, но ведь мы не собираемся проигрывать? – ответил ей Джонни.
– Верно.
Джонни снова поднял скрипку и провёл по струнам смычком. Он играл мелодию, которую выбрала Джеми: народная бретонская песня под названием «Кемиад». Это была плавная, тихая музыка, звуки которой сливались с ночной тишиной и не привлекали внимания нечисти. Древний мотив призывал силу Луны, так необходимую Джеми.
– У гругаша есть окно на третьем этаже, – сказала она Джонни. – Из этого окна ему виден весь Кинроуван и даже приграничные земли. Друихан, должно быть, именно там. Как паук в паутине в надежде, что мушка попадётся в его сети. Но мушка придёт через окно, а не через дверь. И в этот момент я буду нуждаться в силе Луны, которой может наделить меня твоя музыка. Удача в каждой её ноте, словно лунный свет, Джонни.
Итак, он играл, призывая Луну и с удивлением глядя на Джеми, карабкавшуюся по вертикальной стене. Её пальцы нащупывали неровности и шероховатости там, где человеческий глаз видел лишь гладкую поверхность. Джонни не знал, ответит ли Луна на его зов, но он ощутил, что кровь быстрее побежала по венам, и это чувство не имело ничего общего с выбросом адреналина.
Он слышал в музыке звуки свирели и арфы, голоса сотни скрипок и волшебную флейту Джеми. Это был настоящий хор, к которому примешивался шелест листьев, шорох ветвей, скрип домов и далёкий шум машин.
– Пожалуйста, защити её, – прошептал он, водя смычком по подаренной дедом скрипке.
Джеми уже была между вторым и третьим этажами, когда небо внезапно потемнело.
«Боже, – подумал Джонни, стараясь сосредоточиться на музыке. – Надеюсь, это не знамение, посланное Луной, которая сообщает, что у неё есть дела поважнее, чем помогать нам».
Тут грянул гром, и небо словно обрушилось на землю проливным дождём. Через секунду Джонни уже не видел ничего на фут вокруг. Мокрый смычок больше не извлекал из струн никаких звуков. Сквозь пелену дождя он попытался разглядеть силуэт Джеми на стене, но вода заливала глаза, быстрее, чем он успевал их протирать. Вспыхнула молния, и в её свете Джонни разглядел, что Джеми уже почти добралась до окна на третьем этаже. Тут все снова поглотила тьма.
– К черту, – сказал он.
Сжимая в руке смычок и скрипку, Джонни кинулся к передней двери, сейчас ему было наплевать на любую опасность. Он уже вбежал в прихожую, когда к его ноге прицепилось странное, похожее нг корявый прутик создание, Джонни пнул его, и оно рассыпалось. Из-за двери раздалось рычание и высунулась квадратная голова.
Джонни взлетел наверх по ступенькам. Сзади до него доносились пыхтение и тяжёлые шаги богана.
Когда полил дождь, Джеми посетили те же мысли, что и Джонни, но по другой причине. Пальцы начали скользить по мокрой стене, так что Джеми едва держалась. Но сдаваться она не желала. Внутри Башни был убийца её сестры, намеревавшийся похитить удачу волшебных существ, опустошить их земли и двинуться к другому двору. Его нужно было остановить, и немедленно.
Зажмурившись от дождя, Джеми вытянула руку и нашла небольшую трещинку, затем упёрлась босой ногой и подтянулась ещё на несколько дюймов. Так она наконец добралась до подоконника.
Джеми посмотрела вниз, пытаясь отыскать глазами Джонни, но сквозь пелену дождя ничего не могла разглядеть. Она прислушалась к музыке, но до неё доносился лишь шум ливня.
«Пожалуйста, только не кидайся за мной наверх, – взмолилась она. – Уже то плохо, что одному из нас, похоже, суждено умереть; пусть это будешь не ты, Джонни».
Затем она окинула взглядом комнату. Двигалась она очень тихо, к тому же ничего было не расслышать из-за дождя, и никто внутри не заметил её появления. Теперь же она поняла почему.
Троу и хоб были прижаты к полу парой призрачных тварей, похожих на тех, что преследовали её. Молодая женщина с курчавыми волосами лежала у стены, сжимая в руках книгу. Повернув голову, Джеми увидела друихана, бившего о стену ещё одну женщину.
Джеми хотелось броситься на помощь, но сперва ей нужно было подумать. Где может быть спрятано его сердце? У неё была только одна попытка, и то если ей повезёт. Итак, где? На нем? Но на что оно может быть похоже? Кольцо, амулет, брелок, монетка в кармане, пуговица на рубашке, нитка в плаще? Или оно спрятано где-то в этой комнате?
Она снова оглянулась и увидела, что женщина, сжимавшая книгу, уже сидела и смотрела на Джеми широко раскрытыми глазами. Джеми прижала палец к губам, но женщина только раскрыла книгу и показала так, чтобы она могла видеть странный рисунок на странице. Когда Джеми пожала плечами, она дотронулась до рисунка, затем показала на друихана.
Джеми улыбнулась.
«Арн выдала тайну друихана», – подумала Джеми.
Хенк ёрзал на своём пони. Концертина лежала на колене у молодого человека, он поглаживал косматую гриву своего скакуна, вглядываясь в темноту парка. Все казалось фантастическим и одновременно совершенно реальным.
– Омерзительное зрелище, – сказал Тур, подъехав ближе к Хенку и указывая на орду.
Хенк взглянул на хоба и стал снова разглядывать нечистых тварей.
– Это мои ночные кошмары, – сказал он. – Вначале я подумал, что самое страшное создание – это твоя подруга келпи, но я ошибался. Никогда раньше мне не приходилось их видеть. И не то чтобы я все время о них думал, но они возвращаются в кошмарах снова и снова, всегда неожиданно, как… – Он щёлкнул пальцами в воздухе. – И меня парализует страх. Теперь, когда я знаю, что они на самом деле существуют, не то чтобы я их меньше боялся, но мне проще им противостоять. По крайней мере, я знаю, что не сошёл с ума.
– Мы все погибнем здесь, – сказал Тур. Хенк кивнул:
– Но это лучше, чем, скажем, попасть под грузовик. Во всяком случае, такая смерть не бессмысленна.
– Правда? – спросила Лоириг, подступив ближе.
Она улыбнулась, поймав его взгляд, но Хенк не понял, смеётся ли она над ним или у неё всегда такое язвительное выражение.
– По крайней мере, для меня, – добавил он. Прежде чем Лоириг успела ответить, небо стало совершенно чёрным. Гром загрохотал прямо у них над головами, невероятно близко, на парк обрушилась стена дождя, мгновенно промочив их до нитки. Молнии в темноте сверкали, словно змеиные языки.
– Началось, – сказала Лоириг. – Они будут атаковать под покровом дождя.
Хенк поднял было концертину, не зная, как он будет играть в такую погоду, но хоб с другой стороны дотронулся до его руки. Когда Хенк посмотрел на него, Тур покачал головой.
– Не сейчас, – сказал он. – Этот дождь – дело рук друихана, погода отражает его гнев. Это значит, он зол. Может, Пэк добралась до него.
– Он вызвал такую бурю, просто разозлившись? – спросил Хенк.
– Друихан обладает огромным могуществом, – ответил хоб. – Но за это он должен платить. Они теряют души, Хенк. А значит, и надежду на будущую жизнь. Им никогда не увидеть край Летних звёзд.
– Так им и надо.
– Они могут жить на земле вечно. Но если кто-нибудь уничтожит сердце друихана, ему уже не возродиться ни в каком мире.
Лоириг стукнула по земле копытом.
– Я жажду отмщения, – прошипела она в ночь. – За всех наших родичей, которых он убил. За Дженну. Пусть прольётся его кровь.
– Терпение, – сказал хоб. Его голос был для неё словно бальзам, утишивший гнев. – Скоро ты получишь желаемое.
Хенк перевёл взгляд с одного на другого. Его била дрожь. Он промок, замёрз и к тому же был напуган. Теперь он не видел врага, и от этого Хенку стало только хуже. Он думал о жутких чудозищах и адском знамени, развевавшемся над их рядами. Силы тёмного Воинства намного превосходили силы сидх.
Пальцы Хенка легонько дотронулись до клавиш концертины, лишь для того, чтобы вспомнить ноты марша. Будет ли инструмент играть в такую погоду? Может, для этого есть какое-нибудь специальное заклинание?
– Как мы узнаем, когда наступит время? – спросил он слабым голосом, который сам едва расслышал.
– Узнаем, – мрачно ответил хоб. – Не бойся, Хенк. Узнаем.
– Но чего они ждут? Тур пожал плечами.
– Приказа друихана? Предводителя? А может, просто собираются с силами.
– Но ведь они и так превосходят нас числом в три раза.
– Эти твари не отличаются отвагой, – ответила Лоириг.
По телу Хенка снова пробежала дрожь, и он стал молча ждать с остальными. Может, келпи и вправду считала, что враг боится, но Хенк не питал подобных иллюзий: среди сидх не было таких монстров, которые могли бы остановить войско, превосходящее их втрое.
– Ненавижу ожидание, – пробормотал он.
Никто из товарищей ему не ответил. Хенк втянул голову в плечи, ёжась от холода. Он промок до костей.
– Боже, – пробормотал он снова и умолк. Оставалось только ждать.
Глава 16
Когда Джеки освободила Кейт от заклятия Колорка и вернула её из бездны, какая-то часть пустоты все же осталась у неё внутри. Невидимая хватка друихана ослабла, и Кейт шлёпнулась на пол, но тело ей все ещё не повиновалось.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27
Джонни начал было говорить, но Джеми схватила его руку и покачала головой.
Хенк нервно откашлялся и посмотрел на Воинство. Он думал, что сидх – это его оживший кошмар, но теперь понял, что ошибался. Он попытался представить, как поведёт войско в бой с этими чудовищами, но не смог. И тем не менее Хенк сознавал, что если он не сделает этого, то тьма будет преследовать его всю оставшуюся жизнь.
– Я смертельно напуган, – сказал он, глядя на келпи, – но я это сделаю.
Их взгляды встретились, и долгие секунды они смотрели друг другу в глаза, затем Лоириг кивнула.
– Пусть будет так, – сказала она. – Луна тебя благословит.
– Одолжи ему свою скрипку, – сказал Тур, обращаясь к Джонни.
– Она понадобится нам самим, – ответила Джеми.
– Я в любом случае не умею на ней играть, – вмешался Хенк. – Мой инструмент – концертина.
Весть разнеслась по рядам сидх, и вскоре к Хенку на пони подъехал маленький хоб, держа в руках прекрасный старинный инструмент, на тёмном дереве блестела серебряная инкрустация, кожа была потёртой, но все ещё крепкой.
– Она принадлежала моему отцу, – сказал хоб. – Пусть её музыка обратит на нас взор Луны.
Прежде чем Хенк успел поблагодарить его, хоб повернул своего пони и смешался с войском. Хенк взвесил в руках инструмент.
– Наверное, я чего-то недопонимаю, – сказал он. – Мы собираемся сражаться с этой ордой с помощью музыки?
– О нет, – заверил его Тур. – Музыка должна сплотить наши ряды и обратить на врагов нашу ярость.
– Это должна быть какая-то особенная музыка? – спросил Хенк.
– Марш подойдёт, – сказала Джеми. – Что-нибудь боевое.
– «Кавалькада О'Нила», – предложил Джонни.
– То, что надо, – согласилась Джеми.
– Хорошо, – сказал Хенк. – Когда я должен начать?
– Сейчас! – воскликнула Лоириг, но Джеми покачала головой.
– Пусть они начнут первыми, – сказала она. – Если мы не до конца растеряли свою удачу, Джонни и я убьём друихана, и тогда в войне не будет нужды. Без предводителя Воинство разбежится.
– Я хочу крови, – сказала Лоириг. – Кто-то должен заплатить за наше горе.
– Тур, пожалуйста, сдерживай их до того момента, пока у нас не останется выбора, – попросила Джеми.
– Сейчас твои слова звучат по-другому, чем сегодня вечером, – напомнила келпи.
– Тогда я не знала того, что знаю сейчас, – ответила Джеми.
– Не волнуйся, я буду ждать, – заверил её Хенк.
Лоириг и Джеми обе посмотрели на него, одна с гневом, другая с благодарностью.
– Спасибо, – сказала Джеми.
Оставив ему своего пони, Джеми повела Джонни обратно вдоль шеренги сидх к Бэнк-стрит. Оттуда они свернули на Бельмонт-авеню, чтобы подойти к Башне с фасада. Теперь там осталось не так много неблагословенных созданий, основные силы были собраны в парке.
– У тебя есть план? – спросил Джонни, когда они подобрались совсем близко.
Джеми кивнула:
– И согласно моему плану, я иду внутрь, а ты остаёшься.
– Мне такой расклад не нравится.
– Послушай меня, Джонни. Ты должен понять. Нехотя Джонни выслушал её план и вынужден был согласиться с тем, что не может её сопровождать.
– Но только если парадный вход охраняется, – сказал он.
– Даю слово.
«Сдержать его будет нетрудно», – подумала Джеми. Ещё по пути к Башне она заметила боганов и силуэт тролля в дверном проёме. Она вела Джонни за собой, пока они не оказались под стенами Башни. Джонни посмотрел наверх и покачал головой.
– Ты что, сможешь туда вскарабкаться? – спросил он.
Джеми кивнула.
– Ты что, ещё и наполовину обезьянка?
– Просто Пэк, Джонни, и то полукровка.
– А ты уверена, что сердце друихана именно там?
– Я уже успела с ним столкнуться, – снова объяснила она. – Такой тип будет держать своё сердце поблизости, может он даже носит его на теле. Ты сыграешь, Джонни?
– Конечно.
Он открыл футляр и достал скрипку со смычком. Подтянув колки, он прижал инструмент к подбородку, но снова опустил.
– Джеми?
Она посмотрела на него и подставила губы поцелую.
– Если мы проиграем, я найду тебя в Летнем краю, – сказала она тихо.
– Хорошо, но ведь мы не собираемся проигрывать? – ответил ей Джонни.
– Верно.
Джонни снова поднял скрипку и провёл по струнам смычком. Он играл мелодию, которую выбрала Джеми: народная бретонская песня под названием «Кемиад». Это была плавная, тихая музыка, звуки которой сливались с ночной тишиной и не привлекали внимания нечисти. Древний мотив призывал силу Луны, так необходимую Джеми.
– У гругаша есть окно на третьем этаже, – сказала она Джонни. – Из этого окна ему виден весь Кинроуван и даже приграничные земли. Друихан, должно быть, именно там. Как паук в паутине в надежде, что мушка попадётся в его сети. Но мушка придёт через окно, а не через дверь. И в этот момент я буду нуждаться в силе Луны, которой может наделить меня твоя музыка. Удача в каждой её ноте, словно лунный свет, Джонни.
Итак, он играл, призывая Луну и с удивлением глядя на Джеми, карабкавшуюся по вертикальной стене. Её пальцы нащупывали неровности и шероховатости там, где человеческий глаз видел лишь гладкую поверхность. Джонни не знал, ответит ли Луна на его зов, но он ощутил, что кровь быстрее побежала по венам, и это чувство не имело ничего общего с выбросом адреналина.
Он слышал в музыке звуки свирели и арфы, голоса сотни скрипок и волшебную флейту Джеми. Это был настоящий хор, к которому примешивался шелест листьев, шорох ветвей, скрип домов и далёкий шум машин.
– Пожалуйста, защити её, – прошептал он, водя смычком по подаренной дедом скрипке.
Джеми уже была между вторым и третьим этажами, когда небо внезапно потемнело.
«Боже, – подумал Джонни, стараясь сосредоточиться на музыке. – Надеюсь, это не знамение, посланное Луной, которая сообщает, что у неё есть дела поважнее, чем помогать нам».
Тут грянул гром, и небо словно обрушилось на землю проливным дождём. Через секунду Джонни уже не видел ничего на фут вокруг. Мокрый смычок больше не извлекал из струн никаких звуков. Сквозь пелену дождя он попытался разглядеть силуэт Джеми на стене, но вода заливала глаза, быстрее, чем он успевал их протирать. Вспыхнула молния, и в её свете Джонни разглядел, что Джеми уже почти добралась до окна на третьем этаже. Тут все снова поглотила тьма.
– К черту, – сказал он.
Сжимая в руке смычок и скрипку, Джонни кинулся к передней двери, сейчас ему было наплевать на любую опасность. Он уже вбежал в прихожую, когда к его ноге прицепилось странное, похожее нг корявый прутик создание, Джонни пнул его, и оно рассыпалось. Из-за двери раздалось рычание и высунулась квадратная голова.
Джонни взлетел наверх по ступенькам. Сзади до него доносились пыхтение и тяжёлые шаги богана.
Когда полил дождь, Джеми посетили те же мысли, что и Джонни, но по другой причине. Пальцы начали скользить по мокрой стене, так что Джеми едва держалась. Но сдаваться она не желала. Внутри Башни был убийца её сестры, намеревавшийся похитить удачу волшебных существ, опустошить их земли и двинуться к другому двору. Его нужно было остановить, и немедленно.
Зажмурившись от дождя, Джеми вытянула руку и нашла небольшую трещинку, затем упёрлась босой ногой и подтянулась ещё на несколько дюймов. Так она наконец добралась до подоконника.
Джеми посмотрела вниз, пытаясь отыскать глазами Джонни, но сквозь пелену дождя ничего не могла разглядеть. Она прислушалась к музыке, но до неё доносился лишь шум ливня.
«Пожалуйста, только не кидайся за мной наверх, – взмолилась она. – Уже то плохо, что одному из нас, похоже, суждено умереть; пусть это будешь не ты, Джонни».
Затем она окинула взглядом комнату. Двигалась она очень тихо, к тому же ничего было не расслышать из-за дождя, и никто внутри не заметил её появления. Теперь же она поняла почему.
Троу и хоб были прижаты к полу парой призрачных тварей, похожих на тех, что преследовали её. Молодая женщина с курчавыми волосами лежала у стены, сжимая в руках книгу. Повернув голову, Джеми увидела друихана, бившего о стену ещё одну женщину.
Джеми хотелось броситься на помощь, но сперва ей нужно было подумать. Где может быть спрятано его сердце? У неё была только одна попытка, и то если ей повезёт. Итак, где? На нем? Но на что оно может быть похоже? Кольцо, амулет, брелок, монетка в кармане, пуговица на рубашке, нитка в плаще? Или оно спрятано где-то в этой комнате?
Она снова оглянулась и увидела, что женщина, сжимавшая книгу, уже сидела и смотрела на Джеми широко раскрытыми глазами. Джеми прижала палец к губам, но женщина только раскрыла книгу и показала так, чтобы она могла видеть странный рисунок на странице. Когда Джеми пожала плечами, она дотронулась до рисунка, затем показала на друихана.
Джеми улыбнулась.
«Арн выдала тайну друихана», – подумала Джеми.
Хенк ёрзал на своём пони. Концертина лежала на колене у молодого человека, он поглаживал косматую гриву своего скакуна, вглядываясь в темноту парка. Все казалось фантастическим и одновременно совершенно реальным.
– Омерзительное зрелище, – сказал Тур, подъехав ближе к Хенку и указывая на орду.
Хенк взглянул на хоба и стал снова разглядывать нечистых тварей.
– Это мои ночные кошмары, – сказал он. – Вначале я подумал, что самое страшное создание – это твоя подруга келпи, но я ошибался. Никогда раньше мне не приходилось их видеть. И не то чтобы я все время о них думал, но они возвращаются в кошмарах снова и снова, всегда неожиданно, как… – Он щёлкнул пальцами в воздухе. – И меня парализует страх. Теперь, когда я знаю, что они на самом деле существуют, не то чтобы я их меньше боялся, но мне проще им противостоять. По крайней мере, я знаю, что не сошёл с ума.
– Мы все погибнем здесь, – сказал Тур. Хенк кивнул:
– Но это лучше, чем, скажем, попасть под грузовик. Во всяком случае, такая смерть не бессмысленна.
– Правда? – спросила Лоириг, подступив ближе.
Она улыбнулась, поймав его взгляд, но Хенк не понял, смеётся ли она над ним или у неё всегда такое язвительное выражение.
– По крайней мере, для меня, – добавил он. Прежде чем Лоириг успела ответить, небо стало совершенно чёрным. Гром загрохотал прямо у них над головами, невероятно близко, на парк обрушилась стена дождя, мгновенно промочив их до нитки. Молнии в темноте сверкали, словно змеиные языки.
– Началось, – сказала Лоириг. – Они будут атаковать под покровом дождя.
Хенк поднял было концертину, не зная, как он будет играть в такую погоду, но хоб с другой стороны дотронулся до его руки. Когда Хенк посмотрел на него, Тур покачал головой.
– Не сейчас, – сказал он. – Этот дождь – дело рук друихана, погода отражает его гнев. Это значит, он зол. Может, Пэк добралась до него.
– Он вызвал такую бурю, просто разозлившись? – спросил Хенк.
– Друихан обладает огромным могуществом, – ответил хоб. – Но за это он должен платить. Они теряют души, Хенк. А значит, и надежду на будущую жизнь. Им никогда не увидеть край Летних звёзд.
– Так им и надо.
– Они могут жить на земле вечно. Но если кто-нибудь уничтожит сердце друихана, ему уже не возродиться ни в каком мире.
Лоириг стукнула по земле копытом.
– Я жажду отмщения, – прошипела она в ночь. – За всех наших родичей, которых он убил. За Дженну. Пусть прольётся его кровь.
– Терпение, – сказал хоб. Его голос был для неё словно бальзам, утишивший гнев. – Скоро ты получишь желаемое.
Хенк перевёл взгляд с одного на другого. Его била дрожь. Он промок, замёрз и к тому же был напуган. Теперь он не видел врага, и от этого Хенку стало только хуже. Он думал о жутких чудозищах и адском знамени, развевавшемся над их рядами. Силы тёмного Воинства намного превосходили силы сидх.
Пальцы Хенка легонько дотронулись до клавиш концертины, лишь для того, чтобы вспомнить ноты марша. Будет ли инструмент играть в такую погоду? Может, для этого есть какое-нибудь специальное заклинание?
– Как мы узнаем, когда наступит время? – спросил он слабым голосом, который сам едва расслышал.
– Узнаем, – мрачно ответил хоб. – Не бойся, Хенк. Узнаем.
– Но чего они ждут? Тур пожал плечами.
– Приказа друихана? Предводителя? А может, просто собираются с силами.
– Но ведь они и так превосходят нас числом в три раза.
– Эти твари не отличаются отвагой, – ответила Лоириг.
По телу Хенка снова пробежала дрожь, и он стал молча ждать с остальными. Может, келпи и вправду считала, что враг боится, но Хенк не питал подобных иллюзий: среди сидх не было таких монстров, которые могли бы остановить войско, превосходящее их втрое.
– Ненавижу ожидание, – пробормотал он.
Никто из товарищей ему не ответил. Хенк втянул голову в плечи, ёжась от холода. Он промок до костей.
– Боже, – пробормотал он снова и умолк. Оставалось только ждать.
Глава 16
Когда Джеки освободила Кейт от заклятия Колорка и вернула её из бездны, какая-то часть пустоты все же осталась у неё внутри. Невидимая хватка друихана ослабла, и Кейт шлёпнулась на пол, но тело ей все ещё не повиновалось.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27