— Чейн поглядел на тело третьего парня, не пошевелившегося с начала разговора. — Очень сожалею, что мы не успели захватить средства, исключающие фактор лжи. Поэтому приходится действовать подручными средствами. Убивать вас нам без надобности — нас интересуют только заказчики.
— Я так и думал, — кивнул Смит.
Наемнику показалось, что на тощем лице мелькнуло облегчение.
— Не уверен. Ни мне, ни напарнице убийство не доставит никакого удовольствия, однако мы это сделаем. — Чейн холодно улыбнулся. — Просто ради того, чтобы удостовериться, что вы не лжете. Благо, вас здесь предостаточно. Уж один-то, чтобы сохранить свою шкуру, наверняка в конце концов скажет правду. Так что?..
Мона Лиза щелкнула имплантантами на второй руке.
Брюс дернулся, поглядев на девушку с выражением животного ужаса.
— Погодите! — взмолился Смит. — Мы этого не делали, клянусь!.. Вы можете убедиться, посмотрев наши работы! Они on-line, потому как хранить их здесь слишком опасно… Мы просто НЕ СМОГЛИ бы сделать ничего подобного! — Хакер указал на монитор. — Это что-то невероятное!..
Чейн глядел на него несколько секунд, стараясь уловить признаки лжи. Как правило, в столь экстремальной ситуации даже отъявленные лжецы допускали ряд ошибок, которые с легкостью мог обнаружить натренированный глаз. Однако Смит не допустил ни одной.
— Присядь. Расскажи-ка подробнее.
Парень, дрожа, сел в оставленное кресло.
— Этот вирус не мог создать смертный. Я хочу сказать, — поправился хакер, — что определенные ограничения, налагаемые эволюцией, переступить человеку не под силу. И даже Призраку, независимо от того, вкакой бы машине он ни обитал… В конечном счете Призраки — это мертвые люди, не более того. Соответственно, они и мыслят как люди…
— Если можно, покороче, — нетерпеливо велел Чейн.
— Ваш ледоруб — работа гения. Чтобы собрать эти обломки воедино, мне потребовалась бы не одна неделя. Но и тогда я не был бы уверен в результате… — Смит озадаченно покачал головой. — Определенно, это работа ИскИна. Только искусственному интеллекту под силу такое.
— ИскИн?.. — Наемник переглянулся с Моной Лизой. — Ты уверен?
— Нет, черт возьми. — Хакер слабо улыбнулся. — Но если бы где-то действительно существовал человек, обладающий столь колоссальным талантом, мы давно бы о нем знали. Более того, мы выдали бы его с потрохами, потому как конкуренция и без того велика…
— Тем не менее, — нахмурился Чейн, — гипотеза с ИскИном кажется просто несуразной. Мне отлично известно, сколь дорогостоящи килобайтсекунды этих существ…
— Это уже второй вопрос, мог ли заинтересоваться вашей конторой один из этих монстров, — подал голос Брюс Ли. — Для корпораций вирусы делают ИскИны. Это аксиома, которую, впрочем, не удастся проверить. Ясно одно — даже дюжина киберкрыс не сможет изготовить подобное менее чем через несколько лет. — Азиат кивнул на монитор. — Но при этом им нужно чем-то питаться, разве не так?..
— Лично я не уверен, — добавил Смит, — что это удалось бы НАМ. Независимо от того, сколько времени мы бы угрохали на этот колоссальный труд, который никто не оценит…
Наемник несколько секунд глядел на них, раздумывая над полученной информацией. О чем-то подобном он догадывался, эти двое только озвучили его предположения. Однако теперь перед ними вставал ряд других вопросов, куда более конкретных.
— Извините, я на минуту. — Он поднялся с кресла и вышел в коридор.
Мона Лиза чуть отодвинула кинжалы от горла парня и влажно зевнула. Оба хакера завороженно глазели на эту девушку, затянутую в черную кожу, — точь-в-точь испуганные мышки (не дикие крысы, отнюдь). Большая кошка, у которой обнаружились когти и стальные клыки, загнала их в угол. С момента своего появления она не проронила ни слова, и тем не менее от нее исходили волны затаенной силы. Киберкрысы отчетливо понимали, что этот персонаж пришьет их, не задумываясь. В этом странном дуэте она, очевидно, отвечала за грубую силу и беспощадную жестокость.
Наемник тем временем набирал номер директора. Тот ответил на пятом гудке, хотя в прежние номера до него было проблематично дозвониться.
— Йошиваки-сан?..
— Да, Чейн. Слушаю.
— Появилась новая информация. Будто бы этот вирус не мог написать ни человек, ни даже Призрак. Будто это дело… В общем, творение ИскИна.
Пару секунд в трубке слышались только помехи.
— Йошиваки-сан?..
— Да, я слышу. Не понимаю, о чем ты толкуешь.
— Наши друзья говорят, — терпеливо пояснил наемник, — что это под силу только искусственному интеллекту. У меня нет причин им не верить. Как вам известно, ИскИны состоят только в государственной или корпоративной собственности. Что скажете?
— Бред какой-то, — буркнул директор. — С государством у нас полнейшее взаимопонимание… Что до корпораций, мы им также без надобности. Более того, никто еще не жаловался на наши услуги, потому как они очень заинтересованы в надежных посредниках. Думаю, Чейн, твои друзья что-то напутали.
— Вы считаете? — Чейн стиснул челюсти. — Что ж, извините. Я на связи.
— Отлично. — Йошиваки отключился.
Наемник спрятал телефон и вернулся в зал. За время отсутствия ничего не изменилось — парни таращились на Мону Лизу, та лениво качала остроносым ботинком. Кожаные джинсы плотно облегали красивые бедра.
— Какая-то ерунда получается, — сказал Чейн, усаживаясь на вертящееся кресло. — Начальство утверждает, что ни правительство, ни дзайбацу не могли с нами так поступить. У нас с ними полное согласие. Вы уверены, что это работа ИскИна?..
Смит с восхищением посмотрел на монитор.
— В структуре софта присутствуют признаки, которые указывают именно на это. Распознать их могут лишь узкопрофильные специалисты. Пытаться же объяснить что-то дилетантам не имеет смысла… — Хакер настороженно глянул на Мону Лизу. — Мне приходилось пару раз видеть работу ИскИнов, но ЭТИМ они в подметки не годятся. Если вы обратитесь к кому-то, кто хоть что-то смыслит в ледорубах, они подтвердят наши слова.
Чейн опасался услышать именно это. Тем не менее роль следовало играть до конца.
Даже если таковая не была по нраву ему самому.
— В таком случае, мы уперлись в замкнутый круг, — подытожил он. — Либо вы отчаянно врете, чтобы сохранить свои шкуры, либо что-то недоговариваете… Опять же, чтобы сберечь собственные шкуры.
Уличный самурай схватила свою жертву за горло, клинки другой руки приставила к неподвижному кадыку. Алые нити, интенсивно струившиеся из крохотных порезов, достигли груди. Но девица, плотоядно оскалившись, явно не собиралась этим ограничиваться.
Взглянув на нее краем глаза, Чейн невольно задался вопросом, играла ли Мона Лиза свою роль, или это было ее истинное лицо — без прикрас, когда налет цивилизованности слетает при виде крови.
Как бы там ни было, киберкрысы не собирались это проверять.
— Погодите!.. — дрожа, взмолился Брюс Ли. И, коверкая английские слова невнятным акцентом, предпринял экскурс в теорию: — Не все ИскИны находятся в чьей-то собственности. Конечно, чтобы создать искусственный интеллект, необходимы усилия десятков классных программистов или других ИскИнов. Гораздо труднее вдохнуть жизнь в информационное сознание, заставить его осознавать самое себя. Корпорации держат в строжайшем секрете этот процесс. Впрочем, лишь им по карману такие проекты. — Азиат посмотрел на коллегу, тот сделал быстрый жест — мол, не заставляй гостей ждать. — Короче, порой ИскИнам удается бежать из информационных темниц — разумеется, в Сеть. Удержать такое создание — против его воли — весьма проблематично, как только оно начинает сознавать всю неправедность своего положения…
Чейн покачал головой. Слишком много слов, без которых легко можно обойтись. Вероятно, на почве стресса хакера одолела болтливость и его, что называется, понесло.
Заметив недовольство наемника, Смит перехватил штурвал.
— Совершенно верно, — подтвердил он. — Все эти ИскИны — за долгие годы их скопилось несколько десятков, — обитают в Сети, постоянно перетаскивая свои громоздкие туши с места на место. Корпорации пытаются выслеживать их и уничтожать, но, насколько мы знаем, не слишком успешно. ИскИны не дадут себя в обиду — корпоративные массивы подвергаются постоянным атакам. Они называют себя…
— Сообществом, — мрачно закончил Чейн.
Киберкрыса выпучил глаза. Испуг стремительно вытеснялся удивлением. Откуда, Бога ради, этому головорезу знать подобные вещи?!. Посвященные отнюдь не спешат трепаться о них в бесплатных чатах, передавая сокровенные байки по старинке, вербально. Но, как оказалось, о сетевых секретах был осведомлен едва ли не каждый второй. Впрочем, эти двое могли оказаться вовсе не теми, за кого себя выдавали…
— Слышал краем уха, — пояснил наемник. — Так вы считаете, что один из Сообщества мог написать этот вирус? Пусть даже несколько?..
Хакеры дружно пожали плечами.
— Очень в этом сомневаюсь. С какой стати Сообщество могло заинтересоваться нашей конторой?.. — Это был риторический вопрос, а потому наемник продолжил размышления: — Нет, это просто абсурд. Мы не представляем для них интереса. Кроме того, если даже я ошибаюсь, они не стали бы ограничиваться вирусом, а стерли бы наши банки одним массированным ударом. Этим парням ни к чему скрываться.
— Может, это предостережение?.. — предположил Смит.
Наемник взглянул на него из-под бровей, но промолчал. Почему-то это слово запало ему в душу. Интуиция подсказывала, что оно что-то значит.
— Может, кто-то попросил их вами заняться?.. — вторил коллеге Брюс.
— С какой стати?! — не выдержал Чейн. — Похоже, мне известно о повадках ИскИнов куда лучше вас! Сообщество не интересуется ничтожными делишками, оно мыслит глобально. Их нельзя подкупить, потому как деньги им ни к чему. Но если зачем-то понадобятся, ИскИны с легкостью вскроют любой банк. — Он горько усмехнулся. — Как бы там ни было, они никогда не стали бы унижаться наемничеством.
Хакеры призадумались, уже не обращая на Мону Лизу внимания.
Видимо, наемнику все-таки удалось их заинтересовать; парни с готовностью вцепились в перчатку, брошенную их интеллектам. Чейн не видел ни одной причины, по которой они с напарницей должны были и дальше их терзать. Парни не врали — это было ясно и без полиграфа. Если бы в следующую секунду они сказали, что ничем больше не могут помочь, наемник бы встал и ушел.
Порой Судьба находит причудливые пути для реализации собственных планов…
— Знаете, — медленно проговорил Смит, — это еще не все. Сеть — слишком велика. Во всяком случае, куда больше той действительности, в которой пребывают наши органы чувств. Она порождает собственные законы и правила, порой непостижимые даже для крутых профессионалов… — Хакер помолчал, о чем-то размышляя. — Иногда мне кажется, что она уже не зависит от человечества и живет своей собственной жизнью. Более того, существуют гипотезы, что она порождает жизнь — некие информационные формы, не имеющие ничего общего с белковой материей…
— Очень интересно. Что дальше?.. — поторопил его Чейн.
— Многие ковбои считают, что в киберспейсе живут не только ИскИны. Будто бы, помимо пользователей, Сеть так и кишит другими существами. Их зовут по-разному — духами-лоа, феями, джиннами и даже богами. Лично мне кажется, что все это полная ахинея. — Смит хитро усмехнулся. — Однако в мире есть люди, занятых поисками этих самых существ. Некоторым, поговаривают, даже удавалось вступать с ними в контакт… Но это всего-навсего сплетни.
Наемник смерил собеседника взглядом. Скажи ему кто-нибудь полгода назад, что он будет сидеть и вникать в хакерский фольклор, Чейн рассмеялся бы этому человеку в лицо.
— Выходит, — сказал он, — ты поведал нам об этом просто потому, что тебе кажется, будто наш вирус создало одно из этих существ?..
Смит пожал плечами, неловко улыбнувшись:
— Почему бы и нет?..
— Что ж, это естественно. Во все времена люди создавали виртуальных существ, чтобы объяснить явления, перед которыми пасовал рассудок. Молнии, к примеру, казались грекам стрелами Зевса… — Наемник не срывал сарказма.
— Я всего-навсего высказал догадку, — заметил хакер. Как ни странно, он даже ухитрился обидеться. — Не хотите, забудьте. Больше у меня нет ни предположений, ни фактов.
Вот это показалось Чейну немного фальшивым.
— Ты уверен? Мы слишком занятые люди, чтобы лазить по киберу в поисках лоа; спиритические сеансы тоже меня не привлекают. Вряд ли ты этого не понимал. Довольно легенд и преданий — у тебя есть конкретные данные?..
Смит колебался. Брюс Ли переводил рассеянный взгляд с товарища на Чейна и обратно. Наемник почувствовал, что нащупал нужную ниточку Оставалось лишь потянуть.
Он обернулся к Моне Лизе.
До того, как девушка успела что-то предпринять, Смит поднял руку:
— Хорошо, погодите. Есть такие придурки… Те самые единомышленники, — поправился хакер, — о которых я говорил.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57
— Я так и думал, — кивнул Смит.
Наемнику показалось, что на тощем лице мелькнуло облегчение.
— Не уверен. Ни мне, ни напарнице убийство не доставит никакого удовольствия, однако мы это сделаем. — Чейн холодно улыбнулся. — Просто ради того, чтобы удостовериться, что вы не лжете. Благо, вас здесь предостаточно. Уж один-то, чтобы сохранить свою шкуру, наверняка в конце концов скажет правду. Так что?..
Мона Лиза щелкнула имплантантами на второй руке.
Брюс дернулся, поглядев на девушку с выражением животного ужаса.
— Погодите! — взмолился Смит. — Мы этого не делали, клянусь!.. Вы можете убедиться, посмотрев наши работы! Они on-line, потому как хранить их здесь слишком опасно… Мы просто НЕ СМОГЛИ бы сделать ничего подобного! — Хакер указал на монитор. — Это что-то невероятное!..
Чейн глядел на него несколько секунд, стараясь уловить признаки лжи. Как правило, в столь экстремальной ситуации даже отъявленные лжецы допускали ряд ошибок, которые с легкостью мог обнаружить натренированный глаз. Однако Смит не допустил ни одной.
— Присядь. Расскажи-ка подробнее.
Парень, дрожа, сел в оставленное кресло.
— Этот вирус не мог создать смертный. Я хочу сказать, — поправился хакер, — что определенные ограничения, налагаемые эволюцией, переступить человеку не под силу. И даже Призраку, независимо от того, вкакой бы машине он ни обитал… В конечном счете Призраки — это мертвые люди, не более того. Соответственно, они и мыслят как люди…
— Если можно, покороче, — нетерпеливо велел Чейн.
— Ваш ледоруб — работа гения. Чтобы собрать эти обломки воедино, мне потребовалась бы не одна неделя. Но и тогда я не был бы уверен в результате… — Смит озадаченно покачал головой. — Определенно, это работа ИскИна. Только искусственному интеллекту под силу такое.
— ИскИн?.. — Наемник переглянулся с Моной Лизой. — Ты уверен?
— Нет, черт возьми. — Хакер слабо улыбнулся. — Но если бы где-то действительно существовал человек, обладающий столь колоссальным талантом, мы давно бы о нем знали. Более того, мы выдали бы его с потрохами, потому как конкуренция и без того велика…
— Тем не менее, — нахмурился Чейн, — гипотеза с ИскИном кажется просто несуразной. Мне отлично известно, сколь дорогостоящи килобайтсекунды этих существ…
— Это уже второй вопрос, мог ли заинтересоваться вашей конторой один из этих монстров, — подал голос Брюс Ли. — Для корпораций вирусы делают ИскИны. Это аксиома, которую, впрочем, не удастся проверить. Ясно одно — даже дюжина киберкрыс не сможет изготовить подобное менее чем через несколько лет. — Азиат кивнул на монитор. — Но при этом им нужно чем-то питаться, разве не так?..
— Лично я не уверен, — добавил Смит, — что это удалось бы НАМ. Независимо от того, сколько времени мы бы угрохали на этот колоссальный труд, который никто не оценит…
Наемник несколько секунд глядел на них, раздумывая над полученной информацией. О чем-то подобном он догадывался, эти двое только озвучили его предположения. Однако теперь перед ними вставал ряд других вопросов, куда более конкретных.
— Извините, я на минуту. — Он поднялся с кресла и вышел в коридор.
Мона Лиза чуть отодвинула кинжалы от горла парня и влажно зевнула. Оба хакера завороженно глазели на эту девушку, затянутую в черную кожу, — точь-в-точь испуганные мышки (не дикие крысы, отнюдь). Большая кошка, у которой обнаружились когти и стальные клыки, загнала их в угол. С момента своего появления она не проронила ни слова, и тем не менее от нее исходили волны затаенной силы. Киберкрысы отчетливо понимали, что этот персонаж пришьет их, не задумываясь. В этом странном дуэте она, очевидно, отвечала за грубую силу и беспощадную жестокость.
Наемник тем временем набирал номер директора. Тот ответил на пятом гудке, хотя в прежние номера до него было проблематично дозвониться.
— Йошиваки-сан?..
— Да, Чейн. Слушаю.
— Появилась новая информация. Будто бы этот вирус не мог написать ни человек, ни даже Призрак. Будто это дело… В общем, творение ИскИна.
Пару секунд в трубке слышались только помехи.
— Йошиваки-сан?..
— Да, я слышу. Не понимаю, о чем ты толкуешь.
— Наши друзья говорят, — терпеливо пояснил наемник, — что это под силу только искусственному интеллекту. У меня нет причин им не верить. Как вам известно, ИскИны состоят только в государственной или корпоративной собственности. Что скажете?
— Бред какой-то, — буркнул директор. — С государством у нас полнейшее взаимопонимание… Что до корпораций, мы им также без надобности. Более того, никто еще не жаловался на наши услуги, потому как они очень заинтересованы в надежных посредниках. Думаю, Чейн, твои друзья что-то напутали.
— Вы считаете? — Чейн стиснул челюсти. — Что ж, извините. Я на связи.
— Отлично. — Йошиваки отключился.
Наемник спрятал телефон и вернулся в зал. За время отсутствия ничего не изменилось — парни таращились на Мону Лизу, та лениво качала остроносым ботинком. Кожаные джинсы плотно облегали красивые бедра.
— Какая-то ерунда получается, — сказал Чейн, усаживаясь на вертящееся кресло. — Начальство утверждает, что ни правительство, ни дзайбацу не могли с нами так поступить. У нас с ними полное согласие. Вы уверены, что это работа ИскИна?..
Смит с восхищением посмотрел на монитор.
— В структуре софта присутствуют признаки, которые указывают именно на это. Распознать их могут лишь узкопрофильные специалисты. Пытаться же объяснить что-то дилетантам не имеет смысла… — Хакер настороженно глянул на Мону Лизу. — Мне приходилось пару раз видеть работу ИскИнов, но ЭТИМ они в подметки не годятся. Если вы обратитесь к кому-то, кто хоть что-то смыслит в ледорубах, они подтвердят наши слова.
Чейн опасался услышать именно это. Тем не менее роль следовало играть до конца.
Даже если таковая не была по нраву ему самому.
— В таком случае, мы уперлись в замкнутый круг, — подытожил он. — Либо вы отчаянно врете, чтобы сохранить свои шкуры, либо что-то недоговариваете… Опять же, чтобы сберечь собственные шкуры.
Уличный самурай схватила свою жертву за горло, клинки другой руки приставила к неподвижному кадыку. Алые нити, интенсивно струившиеся из крохотных порезов, достигли груди. Но девица, плотоядно оскалившись, явно не собиралась этим ограничиваться.
Взглянув на нее краем глаза, Чейн невольно задался вопросом, играла ли Мона Лиза свою роль, или это было ее истинное лицо — без прикрас, когда налет цивилизованности слетает при виде крови.
Как бы там ни было, киберкрысы не собирались это проверять.
— Погодите!.. — дрожа, взмолился Брюс Ли. И, коверкая английские слова невнятным акцентом, предпринял экскурс в теорию: — Не все ИскИны находятся в чьей-то собственности. Конечно, чтобы создать искусственный интеллект, необходимы усилия десятков классных программистов или других ИскИнов. Гораздо труднее вдохнуть жизнь в информационное сознание, заставить его осознавать самое себя. Корпорации держат в строжайшем секрете этот процесс. Впрочем, лишь им по карману такие проекты. — Азиат посмотрел на коллегу, тот сделал быстрый жест — мол, не заставляй гостей ждать. — Короче, порой ИскИнам удается бежать из информационных темниц — разумеется, в Сеть. Удержать такое создание — против его воли — весьма проблематично, как только оно начинает сознавать всю неправедность своего положения…
Чейн покачал головой. Слишком много слов, без которых легко можно обойтись. Вероятно, на почве стресса хакера одолела болтливость и его, что называется, понесло.
Заметив недовольство наемника, Смит перехватил штурвал.
— Совершенно верно, — подтвердил он. — Все эти ИскИны — за долгие годы их скопилось несколько десятков, — обитают в Сети, постоянно перетаскивая свои громоздкие туши с места на место. Корпорации пытаются выслеживать их и уничтожать, но, насколько мы знаем, не слишком успешно. ИскИны не дадут себя в обиду — корпоративные массивы подвергаются постоянным атакам. Они называют себя…
— Сообществом, — мрачно закончил Чейн.
Киберкрыса выпучил глаза. Испуг стремительно вытеснялся удивлением. Откуда, Бога ради, этому головорезу знать подобные вещи?!. Посвященные отнюдь не спешат трепаться о них в бесплатных чатах, передавая сокровенные байки по старинке, вербально. Но, как оказалось, о сетевых секретах был осведомлен едва ли не каждый второй. Впрочем, эти двое могли оказаться вовсе не теми, за кого себя выдавали…
— Слышал краем уха, — пояснил наемник. — Так вы считаете, что один из Сообщества мог написать этот вирус? Пусть даже несколько?..
Хакеры дружно пожали плечами.
— Очень в этом сомневаюсь. С какой стати Сообщество могло заинтересоваться нашей конторой?.. — Это был риторический вопрос, а потому наемник продолжил размышления: — Нет, это просто абсурд. Мы не представляем для них интереса. Кроме того, если даже я ошибаюсь, они не стали бы ограничиваться вирусом, а стерли бы наши банки одним массированным ударом. Этим парням ни к чему скрываться.
— Может, это предостережение?.. — предположил Смит.
Наемник взглянул на него из-под бровей, но промолчал. Почему-то это слово запало ему в душу. Интуиция подсказывала, что оно что-то значит.
— Может, кто-то попросил их вами заняться?.. — вторил коллеге Брюс.
— С какой стати?! — не выдержал Чейн. — Похоже, мне известно о повадках ИскИнов куда лучше вас! Сообщество не интересуется ничтожными делишками, оно мыслит глобально. Их нельзя подкупить, потому как деньги им ни к чему. Но если зачем-то понадобятся, ИскИны с легкостью вскроют любой банк. — Он горько усмехнулся. — Как бы там ни было, они никогда не стали бы унижаться наемничеством.
Хакеры призадумались, уже не обращая на Мону Лизу внимания.
Видимо, наемнику все-таки удалось их заинтересовать; парни с готовностью вцепились в перчатку, брошенную их интеллектам. Чейн не видел ни одной причины, по которой они с напарницей должны были и дальше их терзать. Парни не врали — это было ясно и без полиграфа. Если бы в следующую секунду они сказали, что ничем больше не могут помочь, наемник бы встал и ушел.
Порой Судьба находит причудливые пути для реализации собственных планов…
— Знаете, — медленно проговорил Смит, — это еще не все. Сеть — слишком велика. Во всяком случае, куда больше той действительности, в которой пребывают наши органы чувств. Она порождает собственные законы и правила, порой непостижимые даже для крутых профессионалов… — Хакер помолчал, о чем-то размышляя. — Иногда мне кажется, что она уже не зависит от человечества и живет своей собственной жизнью. Более того, существуют гипотезы, что она порождает жизнь — некие информационные формы, не имеющие ничего общего с белковой материей…
— Очень интересно. Что дальше?.. — поторопил его Чейн.
— Многие ковбои считают, что в киберспейсе живут не только ИскИны. Будто бы, помимо пользователей, Сеть так и кишит другими существами. Их зовут по-разному — духами-лоа, феями, джиннами и даже богами. Лично мне кажется, что все это полная ахинея. — Смит хитро усмехнулся. — Однако в мире есть люди, занятых поисками этих самых существ. Некоторым, поговаривают, даже удавалось вступать с ними в контакт… Но это всего-навсего сплетни.
Наемник смерил собеседника взглядом. Скажи ему кто-нибудь полгода назад, что он будет сидеть и вникать в хакерский фольклор, Чейн рассмеялся бы этому человеку в лицо.
— Выходит, — сказал он, — ты поведал нам об этом просто потому, что тебе кажется, будто наш вирус создало одно из этих существ?..
Смит пожал плечами, неловко улыбнувшись:
— Почему бы и нет?..
— Что ж, это естественно. Во все времена люди создавали виртуальных существ, чтобы объяснить явления, перед которыми пасовал рассудок. Молнии, к примеру, казались грекам стрелами Зевса… — Наемник не срывал сарказма.
— Я всего-навсего высказал догадку, — заметил хакер. Как ни странно, он даже ухитрился обидеться. — Не хотите, забудьте. Больше у меня нет ни предположений, ни фактов.
Вот это показалось Чейну немного фальшивым.
— Ты уверен? Мы слишком занятые люди, чтобы лазить по киберу в поисках лоа; спиритические сеансы тоже меня не привлекают. Вряд ли ты этого не понимал. Довольно легенд и преданий — у тебя есть конкретные данные?..
Смит колебался. Брюс Ли переводил рассеянный взгляд с товарища на Чейна и обратно. Наемник почувствовал, что нащупал нужную ниточку Оставалось лишь потянуть.
Он обернулся к Моне Лизе.
До того, как девушка успела что-то предпринять, Смит поднял руку:
— Хорошо, погодите. Есть такие придурки… Те самые единомышленники, — поправился хакер, — о которых я говорил.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57