Набрав тысячу метров, Спиид подключил горизонтальную тягу и красивым разворотом лег на нужный курс.
— Шасси.
Лэн зашарил глазами по пульту.
— Левее, — подсказал Спиид. — Еще левее.
Лэн, наконец, щелкнул нужным тумблером.
— Есть убрать шасси, — квитировал он. — Шасси убрано.
Корабль стремительно набирал высоту. Небо на экране из голубого сделалось синим, потом темно-синим с фиолетовым оттенком и почернело. Перегрузка не отпускала. Наоборот, Спиид поднял ее до четырех "g".
— Томми, мы когда в гипер уйдем?
— Когда нужный вектор скорости наберем, — отозвался Спиид. Взглянул на график. — Это будет приблизительно в пятнадцати мегаметрах от планеты.
Теперь Эля знала, на какой прибор смотреть. Цифры на нем менялись до отвращения медленно.
— Томми, сколько это по времени?
— Двадцать минут с копейками с момента отрыва. Расслабься и думай о приятном.
— Еще смеется! Лэн, ты слышал? Совсем распустил команду.
— Ты права, Эльхен. Рано нам расслабляться. Сосредоточься и возьми в уме тройной интеграл.
Джоанна хихикнула.
Хорошо им, космачам, — обиделась Эльвира. — Что им двадцать минут на четырех "g". Их часами на центрифуге крутят.
— Максик, хоть ты заступись за бедную девушку…
— Я разве в капитанском кресле сижу? Ну ладно, не бери интеграл. Брось бяку.
В такой перепалке минуты летели гораздо быстрее. Спиид сбросил перегрузку до единицы, посовещался с Фафиком и убрал вообще. Эльвира всплыла над креслом. Но Спиид протянул руку и включил искусственную тяжесть. Эля с полуметра плюхнулась на край сиденья. Все обернулись.
— Полетать не дадут, — пожаловалась Эльвира, ни к кому конкретно не обращаясь. Оказывается, из-за спешки она забыла пристегнуться.
— Уходим в гипер, — сообщил Спиид. Панорамный экран посерел.
— Убавь тяжесть до лунной, — попросила Джоанна. — Эти перегрузки столько сил отнимают.
Лэн склонился над пультом и передвинул регулятор.
— Особенно не расслабляйтесь. Через три минуты выходим из гипера, — предупредил Спиид. Эля поскорее пристегнулась и подтянула ремни.
Экран вновь почернел.
— Звездочки! — радостно прокомментировала Джоанна.
— Кто засек жертвенник?
— Пол мегаметра, 340, 122!
— Спасибо, Джон, — Спиид уже лихо разворачивал корабль. Край огромного солнца неторопливо выплыл на панорамный экран, прошел две трети, прежде чем остановился. Лэн убавил яркость, солнце покраснело. Бескрайнее, неторопливо кипящее огненное море, до самого горизонта… Жуть!
Джоанна на своем месте раздвинула створки пульта, всунула кисти рук в сенсоперчатки системы управления внешними манипуляторами. Корабль опять нырнул в гипер, буквально на несколько секунд.
— Начинаю сближение, — комментировал Спиид. — Черт! Он вращается!
— Ничего, сетью поймаю, — Джоанна что-то быстро переключала на своем пульте. — Зараза! Сачок маловат будет! Томми, у меня рук не хватает. Я его манипуляторами растяну, а ты плавно наезжай.
— Понял. Работаем!
— Не так быстро. Пусть ухом зацепит… Порвал, гад! Все! Попался!!!
— Кто порвал? — спросила Эля. Экранов ребят ей было не видно, а как вывести картинку на капитанский, она не знала.
— Жертвенник порвал сетку для спасения утопающих, — пояснила Джоанна. Но я его поймала!
— Уходим в гипер, — прервал Спиид. Панорамный экран вновь посерел.
— Томми, а почему экран серый? — поинтересовалась Эля. — В гипере на самом деле все серое?
— Не сейчас, Эльхен!
Экран почернел, и тут же начались знакопеременные перегрузки. Спиид лихо разворачивал корабль. А сразу за разворотом навалилась двукратная перегрузка.
— Эля, ты что спрашивала?
— Почему экраны серые? И долго перегрузка будет?
— Перегрузка — тридцать пять минут. Можно — двадцать, но на четырех "g". А серые экраны — это просто условный цвет. Чтоб с черным космосом не путать. В гипере фотоны не распространяются, так что о цветах говорить бессмысленно.
— Не надо нам четырех "g", — подала голос Джоанна.
— Джон, а знаешь, что с твоей сеткой произошло?
— Порвалась.
— Расплавилась! Пока мы там были, обшивка до двухсот пятидесяти нагрелась.
— Это много? — впервые за полет заинтересовался Макс.
— Это чешуя. При посадке в атмосферу до восьмисот доходит. Но мы там меньше пяти минут кантовались.
Полчаса при двух "g" показались Эле намного короче, чем двадцать минут при четырех.
— Внимание! Идем на Макбет! — объявил Спиид. Перегрузка тут же исчезла, экран посерел. Корабль ушел в гипер. — Джон, приготовься. Сбросишь по моей команде. Ребята, держитесь крепче, деликатничать не буду!
И на самом деле, как только Моби Дик вынырнул, Спиид обежал глазами приборы и лихо взялся за маневрирование. Отрицательная пятикратная перегрузка чуть не вырвала Элю из ремней. За спиной грохнули, закрываясь, гермопереборки. Перегрузка сменилась на положительную.
— Лэн, график скорости, — выкрикнул Спиид.
— Лишних две пятьдесят, мы в коридоре.
Корабль начал тормозить. Перегрузка вновь рвала Элю из кресла.
— Две. Одна восемьсот. Одна шестьсот. Одна четыреста, — периодически сообщал Лэн.
— Черт! — выругался Спиид, и перегрузка еще возросла. Ремни больно впились в тело.
— На границе коридора. Одна. Восемьсот. Шестьсот. По центру коридора. Четыреста. Триста. Двести…
Перегрузка упала.
— Джон, приготовься!
— Сто пятьдесят… Выше возьми! Идем ниже оси коридора.
— Все верно, Лэн! Там сильный южный ветер!
— Пятьдесят. Двадцать. НОЛЬ!
— Джон, приготовься… Пошел!!!
— Вот и ладушки! — весело отозвалась Джоанна.
— Убери манипуляторы!
— Уже убрала!
— У-у-умница!
Вновь навалилась перегрузка. Спиид переключил управление на автопилот, а Лэн вывел на обзорный экран картинку с радара. Все жадно впились в нее глазами.
— Вошел в плотные слои атмосферы, — комментировал Лэн. — разделился надвое… Рассыпался!!!
— Чуть позднее, чем надо, рассыпался…
— Насколько?
— На двадцать километров.
— Ничего, кучней лягут! Фафик, дай прогноз по жертвеннику!
— От двадцати до тридцати пяти процентов обломков жертвенника упадут на территорию острова, — тут же отозвался кибермозг.
— Дьявол! Многовато будет. Мы рассчитывали на пять.
— Ничего. Много — не мало. Их еще найти надо.
— Радиометром? Запросто!
— Скорректируйте высоту взрыва шлюпки, — подал голос Макс.
— А это мысль, — согласился Лэн. И застучал по клавишам, вводя поправки в программу автопилота шлюпки.
Спиид тем временем уводил корабль от острова.
— Готов? — спросил он Лэна.
— Готов.
Спиид включил связь и обменялся парой условных фраз со Степаном.
— Отсчет пошел, — сообщил он Лэну.
— Выпускаем первую шлюпку.
— Шлюпка за бортом!
— Сваливаем!!!
Вновь навалилась перегрузка. Спиид не деликатничал. Ушел в гипер на высоте 150 километров.
— Извозчик! — обругала его Джоанна. — Тебе не людей возить, а…
— Картошку! — подсказал Макс.
— Почему картошку?
— Русская поговорка. Как раз на этот случай.
— Серьезно? — изумилась Джоанна.
— Серьезней некуда, — подтвердила Эля. — «И какой же русский не любит быстрой езды?» Конец цитаты. Это когда ты за рулем. А пассажиры быстрой езды не любят. Водителю хорошо, а пассажирам синяки да шишки. Вот и сленг соответствующий выработался.
— Это не сленг. Это араго. Тайный язык, — не согласился Лэн. Джон, если ты увидишь на заднем стекле мобиля картинку «чайник в треугольнике», о чем подумаешь?
— Передвижная закусочная?
— У вас — закусочная. А у русских — начинающий псих за рулем. За себя не отвечает, держись от него подальше!
— Точно тайный язык, — согласилась девушка.
Моби Дик вынырнул в обычное пространство в трехстах тысячах километров от планеты. Лэн вывел на экран картинку с бортового телескопа.
— Вот наш остров, — указал курсором Спиид. И в эту секунду над островом вспыхнула искорка.
— По-орядок! Лэн, вторую шлюпку!
— Шлюпка за бортом!… Ушла в гипер!…
Через десять долгих секунд рядом с первой искоркой расцвела вторая.
Теперь и нам пора, — прокомментировал Спиид. — Идем в пояс астероидов.
— Не спеши, — остановил Лэн. — Уровняй скорости здесь, а не там. А то получишь булыжник в борт на двадцати километрах в секунду.
— Есть уровнять скорости, кэп! — радостно согласился Спиид.
И вновь навалилась перегрузка…

* * *
— Сидишь?! Развлекаешься?! — Глеб ворвался в диспетчерскую ураганом.
— В чем дело? — Кон обежал глазами экраны, снял ноги со стола и отложил журнал.
— Парни SOS дали! Вот в чем дело!!! Нету больше Моби Дика!!!
— Как — нету?!
— Взорвался! Вот как! Радиоактивное облако от него осталось!
— Не может быть! Вот же он. Маневрирует в поясе астероидов.
— Включи эфир, идиот!
Кон надел наушники, минуту слушал, все больше бледнея и лихорадочно шаря глазами по экранам.
— Вызывай начальство! Срочно! Самое высокое, какое сможешь.
— Это тебя начальство сейчас вызовет.
— Глеб, ты не понял! Они угнали корабль! Но об этом нельзя трепаться в прямом эфире. Они сейчас прячут корабль в поясе астероидов.
— Ты что, с ума сошел?
— Я — нет. А они? Видишь — телеметрия продолжает идти с корабля. Парни о ней не знали — и не отключили. А что знали — отключили начисто!
— Ты уверен, что Моби Дик цел?
— Сам смотри!
— А взрыв?
— Кто тебе сказал, что был взрыв? Они? Верь им больше! Не было там никакого взрыва, понял? А вот что будет, когда спасатели придут?… У них же полторы сотни шлюпок. Если их вооружить… Или просто на таран пустить!
— Надо остановить спасателей!
— Первая разумная мысль.
Раздался звонок. Кон вывел окно видеосвязи на большой экран — и вытянулся в струнку перед камерой.
— Что у вас произошло, мальчики?
— Товарищ адмирал! Будет лучше, если вы немедленно прибудете на Старое поле.
— А почему не вы ко мне?
— Потеря времени, товарищ адмирал. Потом вы все равно прибудете сюда.
— Даже так? В двух словах: Что у вас произошло?
— Не могу сказать. Этот канал не защищен. Товарищ адмирал, задержите старт спасателей и… — Константин замялся.
— Понял, сынок. Через сорок минут буду у вас. — Экран погас.
— Нет, ты видел? Есть наверху настоящие люди, — восхищенно выдохнул Константин.
— А то ж!
— Глеб, готовь наглядную агитацию. По дням — когда и куда мотался по системе Моби Дик. Сейчас к нам толпа явится, им надо будет все на пальцах объяснять.
— Я понял, Кон.
Через двадцать минут:
— Кон, ты слышал? На стратегическом военном флоте отзывают офицеров из отпусков. Ты перестарался, запугивая старика. Он наверняка подумал, что на ребят Чужие напали.
— Глеб!!! Ребята УГНАЛИ звездолет. Скажи, ЗАЧЕМ угонять звездолет?
— Не знаю.
— И я не знаю. У тебя схема перемещений готова?
— Суммарную дать, или в режиме мультипликации?
— Мультик. Только комментируй.
Глеб высветил на большом экране схему системы.
— Первые дни. Моби Дик мотается по системе, развозит шлюпки геологов. Иными словами, работает буксиром. Никто никогда не использовал в качестве буксира базовый корабль. Слишком дорого. Но ребят это не волновало, их волновал только объем полученной информации. И прием себя оправдал. За два дня они сняли столько информации, сколько комплексная экспедиция за две с половиной недели.
— Слава героям!
— Не перебивай. Следующий месяц все шло спокойно. Корабль не отходит от планеты. Висит на полярной орбите, периодически садится то на Южный, то на Северный материки. В конце месяца происходит то самое достопамятное собрание.
— После которого ребята словно воды в рот набрали.
— Да. Когда Максим Карельский начал камеры отключать. Две недели было все спокойно, потом они перезагрузили Фафика.
— И мы ослепли и оглохли…
— А корабль заметался по всей системе. Первый визит — сюда.
— Что по этим координатам?
— Пустяк. Десяток миллионов тонн железа и никеля. Потом — сюда.
— А там?
— Марганец. Свинец, алюминий, тяжелые металлы, много всякого. Но марганец — самое ценное, что есть на этом астероиде. Потом — сюда. Вода, углекислота, но воды больше. Затем — сюда. Графит. И — назад, на планету. Снова месяц спокойствия. Затем абсолютно непонятный прыжок к самой звезде. И вновь тишина — вплоть до сегодняшнего дня. Вновь непонятный прыжок к звезде.
— Серия прыжков!
— Да. Два туда, один оттуда.
— И маневрирование.
— Ну и что?
— Они что-то подобрали в космосе. А потом сбросили это что-то на планету. Я сейчас совмещу координаты маневров и географию.
— Я уже совместил. Там остров. И в сигнале SOS указана точка рядом с этим островом.
— Вот засранцы! Спасатели нашли бы вместо острова радиоактивную пустыню. И всему бы поверили.
— Ты же говорил, не было взрыва.
— Теперь говорю, был!
— Ну и напоследок — корабль вновь ушел в пояс астероидов. На этот раз — во второй пояс. По этим координатам располагается никому не интересный каменный астероид неправильной формы. Здесь корабль тонко маневрировал. Видимо, парни посадили и замаскировали его. А к нам гости… Много…
— Ну ты понял, что они задумали?
— Не понял. В смысле, что задумали — не понял.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30