На экране замелькали новые цифры.
— Перейти на автоуправление? — спросила Хэрел.
— Давай, — приказала Пианфар.
А почему бы и нет? Приборы «Гордости» поглощали цифры, выводимые на экран Хэрел; о боги, как же они все устали. Внезапно на экране загорелся красный сигнал: предупреждение о наличии на борту оружия и о том, что это противоречит закону. Пиан-фар три раза нажала кнопку и занесла эту информацию в память компьютера.
«Заходим в порт при неблагоприятных условиях, — записала она на пленку. — Оружие держим наготове». Она бросила взгляд на экран камеры наружного наблюдения, которая показывала всю станцию. Она вращалась как обычно, но что-то все-таки было не так, что-то словно изменило ее цвет. В кислородном секторе, который находился рядом с метановым, виднелось всего три, нет, два ярких огонька, отмечающих стоящие в доке корабли. Пианфар, нажав кнопку, усилила резкость изображения. Потом еще.
— Я не получаю данных об источниках тепла, — сказала Хэрел, — тепло поступает только с тех кораблей, которые, как я думаю, принадлежат хейни.
Из чего следовало, что двигатели чужих кораблей были отключены и ни один корабль не собирался взлетать. Пока.
— На этой станции не только кифы, — сказала Пианфар. — Хэрел, посмотри на первый экран. Здесь гораздо больше огней, чем следовало бы.
— Вижу. Может, это наш сбежавший стишо. Может, он стоит в этом доке. А может, его заставили сюда зайти.
— Может быть.
— А может, опять Джик что-то придумал?
— Или Золотозубый.
«Гордость» медленно и ровно заходила в док: станция Кефк продолжала держать связь теперь уже в реальном времени. На экране была видна вся внутренняя часть станции, которая вращалась, подобно астероиду. Кораблей-перехватчиков не было видно — сбросив скорость, они вернулись на свою базу. Единственной движущейся точкой на экране компьютера был «Махиджиру», корабль, мало чем уступающий их «Гордости».
— «Аджа Джин» передает, что вход в док открыт, — сказала Хилфи. — «Махиджиру» запрашивает инструкции по швартовке.
— Ага, — сказала Хэрел.
— Слава богам, — послышался голос Герен.
На них никто не собирался нападать. Раз началось торможение, значит, Золотозубый заходит на посадку вместе с ними.
Зачем? Ради богов, зачем ему это нужно, если у него и так все было прекрасно?
«Зачем ты выбрался из своего укрытия, Золотозубый? Кто ты — мой друг? Или очередной обманщик? Или Джик знал, что ты находишься недалеко от нас?»
— Капитан! — окликнула Хэрел, включая изображение станции. — Первый экран. Похоже, тут поработали махены.
Пианфар взглянула на экран. Среди мрачных, темных кораблей кифов что-то ярко светилось. Действительно, это был корабль той конструкции, которую предпочитали махендосет.
Значит, в доке Кефка стоял еще один корабль ма-хенов — или хейни.
Пианфар пристально всматривалась в экран. Протерла глаза. «Дура, не спи, держись, иначе дело плохо». В центральный отсек начал просачиваться запах кифов. Ей захотелось чихнуть. Пианфар потерла нос, но желание чихнуть не проходило.
«Аджа Джин», «Бдительность» да еще этот сверкающий корабль — это уже слишком много.
— Он стоит в секции номер восемнадцать или двадцать, — сказала Хэрел. — Хотелось бы мне знать, кто это такой.
— Мне тоже, — ответила Пианфар. «Спроси Джи-ка», — хотела, видимо, сказать Хэрел. Но Джик ничего об этом не говорил. Об этом вообще никто не говорил. Ни Джик, ни «Бдительность». — Свяжитесь с Эхран. Попросите подтвердить место стоянки.
— Хорошо, — ответила Хилфи.
Пианфар, покусывая коготь, разглядывала Кефк при максимальном увеличении, которое мог дать компьютер «Гордости». Определенно это корабль ма-хенов. Определенно. Это не стишо. Поймать их корабль, совершающий немыслимые виражи, — это не смогли бы даже перехватчики этих безумных кифов.
Расстрелять его тоже было невозможно — разве что он попал бы точно на линию огня. Вот это и делало уязвимыми все станции. А также корабли, которые находились в их доках.
— Сообщение с «Бдительности», — доложила Хилфи. — Они подтверждают. Центр управления работает нормально. Передает, чтобы мы осторожно заходили на швартовку.
— Поблагодари их, — думая о своем, буркнула Пианфар. «Они не заметили? Эхран зашла в док кифов, не имея списка кораблей, и даже не взглянула на экран наружной камеры? А Джик? В аду махенов. Джик ведь знал, что здесь находится чей-то корабль. Да и Риф Эхран не дура. Что они задумали? Знают они, что это за корабль, или нет?»
Пианфар отключила экран. Очень решительно.
— Ага-а! — протянула Хэрел. Должно быть, у многих из присутствующих в отсеке заколотилось сердце.
— Мы отклонились от курса, — спокойно сообщила Тирен.
— Сообщение с Кефка, от наших сопровождающих, они спрашивают… — начала было Хилфи.
— Только что чуть не налетели на скалу, — сказала Пианфар. — Передай им, пусть расчистят подходы к причалу, ладно?
— Мы посмотрим, что это за корабль? — спросила Хэрел, уже все решив сама. — Что ж, посмотрим. — Она отключила автопилот.
Теперь экипажу нужно было брать управление в свои руки и все задачи решать самим. Если действовать правильно и точно рассчитать скорость, корабль скоро появится на экранах мониторов.
— О боги, — воскликнула Хэрел, — внимание, внимание — у корабля кненнов заработали двигатели.
— Да уж. — Пианфар смотрела на экран и слышала, как быстро с кем-то говорит Ким, как кого-то о чем-то спрашивает Хилфи…
— У нас есть эта информация, — сказал Ким. — Пи, Джик говорит…
— …на экране новое изображение. Сканирую.
— …он выходит из дока, о боги, боги, вы только посмотрите.
— Найди его, найди… Шур, я его потерял, помоги!
— Кккт. Ккккт.
— Внимание, внимание — он что-то передает — тка отвечает.
Раздалась песня-вой кненнов. Замелькали строчки сообщения тка.
— Что это такое? — послышался голос Кима.
— Я включила переводчик, — сказала Хилфи. — Это наш приятель тка говорит с кненнами.
— Сообщение с Кефка, — объявила Тирен. — Метановый сектор вышел на связь на нескольких волнах.
— Не останавливай корабль, — попросила Пиан-фар и закусила усы. — Будем двигаться вперед, пока нас не попытаются остановить.
— …внимание. Перевожу: запрос информации, запрос информации от кненнов. Ответ тка: не можем понять. Переводчик не справляется. Может, нам самим сделать запрос?
— Нет, не отвечай, никакой информации. Продолжаем двигаться вперед.
На экране появились строчки:
ТКА КНЕННЫ КИФ КИФ ХЕЙНИ МАХЕ МАХЕ
МКЕЙКС КЕФК МКЕЙКС КЕФК МКЕЙКС КЕФК
МКЕЙКС
КЕФК ИДТИ КЕФК КЕФК КЕФК КЕФК КЕФК
— Похоже, они говорят с кненнами, — пробормотала Хэрел.
— Тка следует расчетным курсом. О боги — кнен-ны отходят в сторону — о боги…
— …внимание, — сказала Хилфи. — Кефк открывает нам другой проход в док. Они хотят вести нас сами.
— Кненны? — спросил Тулли. — Что делать, что делать?
— Тихо, — прошептала Шур. — Тихо. Он… ничего… не делает, он просто там находится.
— Мы просто заходим в док, Тулли. Успокойся.
— Ккккт. Кккккт. Кккккт.
— Заткнись, — голос Тирен. — Или мы сейчас отдадим тебя кненнам.
— Спокойно, спокойно, — тихо сказала Пиан-фар. — Шур, у тебя все в порядке?
— Внимание — Джик советует нам не останавливаться.
— Кненны рядом — они совсем рядом с нами, из-за них не слышно тка, кажется…
— Вот они — но это не наши номера… — сказала Герен.
— Да это же тка. А вот и кненны…
— Не упускай их из виду. Включи экран наружного наблюдения.
— Я пытаюсь, — сказала Хэрел. — О боги…
На экране появилось многократно увеличенное изображение корабля тка с его скошенными под разными углами плоскостями, сигнальными огнями и тянущимся за хвостом огненным следом. Корабль кненнов, напротив, не имел ни номеров, ни сигнальных огней, ни названия, кненны вообще мало интересовались правилами навигации и летали где и как вздумается. Сейчас их корабль просто находился рядом — и был хорошо виден на экране. Взметнулось пламя. Корабль тормозил.
— Он может столкнуться с тка, — сообщила Герен. — Минус двадцать три, двадцать два, двадцать один…
Золотозубый был где-то рядом — до его появления оставались минуты. Наверняка он пытался разобраться в поступившей информации. Возможно, он уже обнаружил кненнов. Возможно, уже начал что-то делать. А может, выжидал. Замедлил ход и ждал, что они выкинут. Пианфар с бешено бьющимся сердцем то закусывала усы, то выплевывала их изо рта.
— …три, два — внимание.
Сканер передал изображение. Корабль кненнов шел совсем рядом с кораблем тка. Шел абсолютно с той же скоростью, легко и свободно. Если они столкнутся, корпуса ракет не выдержат. В живых не останется никого.
Тулли что-то тихонько бормотал. Похоже, это были ругательства. Корабли тка и кненнов начали одновременно набирать скорость, и вот они уже удаляются от станции.
— О боги, — пробормотала Герен, — они уходят, уходят. Плюс десять, двадцать пять — вы только посмотрите!
Корабль кненнов выходил из зоны станции, следуя бок о бок с кораблем тка. На экране плясали цифры, отсчитывающие гигантское ускорение.
— Ого! — сказал Тулли.
— Он прыгнул!
— Кккт. Ккккт.
— Да займитесь вы делом! — рявкнула Пианфар. Все приборы продолжали работать, и «Гордость» все так же мчалась по направлению к станции. Теперь все. Тка ушел. Его больше не было. А компьютер-навигатор выводил на экран второго монитора красные линии, означающие сигнал тревоги. — Мы сбились с курса, Хэрел, мне нужна информация. Займись этим скорее, слышишь?
— Да, капитан, сейчас сделаю.
— За нами наблюдают, — тихо сказал Сккукук. — Ккккт. Из метанового сектора. Я вас предупреждал. Надо уходить отсюда. Кккт. Глупцы.
— Заткнись, — сказала Тирен.
— На этой станции находиться невыгодно!
— Сккукук, — прорычала Пианфар, — немедленно заткнись!
В наступившей тишине раздавалось только пощелкивание и гудение приборов. Корабли кифов обменивались информацией. «Мое почтение хаккикту, — в который раз передавала станция, — все в порядке. Мы в безопасности. Заходите в док. Пожалуйста, подтвердите свое прибытие».
А с «Махиджиру» не раздавалось ни звука, на его волне вовсю переговаривались кненны.
— Приготовиться, — сказала Пианфар. — Тирен, мне нужны расчеты.
— Сейчас, сейчас, я делаю. — И немного позже, когда со станции поступили новые данные: — Вот ублюдки! Я же только что все сделала!
— Они не собираются сбивать нас с курса, — сказала Хэрел. — Они просто проверяют корабли, идущие за нами. Им хочется поскорее завести нас в док, вы не находите?
Все промолчали.
— Следуй их указаниям, — приказала Пиан-фар. — Не собираются же они столкнуть нас и с этим кораблем?
— Вот она, вот она, — сказала Тирен, и на экране появилась схема захода на посадку.
Корабль подходил все ближе. Теперь станция Кефк была отлично видна на экранах. Один виток. Второй.
— Давай же, Хэрел, я хочу рассмотреть этот .корабль, — сказала Пианфар. — Если потеряем его, будем искать снова.
На экранах «Гордости» был хорошо виден медленно вращающийся Кефк. А вот и неизвестный корабль.
«Корабль хейни. 656 YAAV».
— Да это же «Восходящая луна», — прошептала Хэрел. — «Восходящая луна» Тахар!
В отсеке послышались проклятия.
Пианфар не произнесла ни звука. Нет, она не удивилась. Этого следовало ожидать. Все сходилось. «Сколько же их? Откуда Золотозубый узнал, что мы будем здесь? О боги, во что я всех втянула?»
Красные бриджи и духи, чтобы отбить запах пота, — вот все, что успела позволить себе Пианфар перед встречей с кифами, пока «Гордость» готовилась к заходу на посадку. Корабли приняли от станции только системы связи с защитой от прослушивания
и возможность закрыть для посторонних входы на корабль. Рабочие дока попытались было протестовать, ссылаясь на излишние меры безопасности и слабо укрепленные стойки, однако им пришлось смириться. Корабли Сиккуккута стояли так, чтобы иметь возможность в любой момент сорваться с места, корабли хейни тоже.
Нет, она приоделась совсем не для того, чтобы покрасоваться перед кифами: просто хотя бы один член экипажа должен был выглядеть более или менее презентабельно из чистой вежливости по отношению к хозяевам станции, и Пианфар лихорадочно приводила себя в порядок. Трое из экипажа были освобождены от работы. Шур она отправила отдыхать, несмотря на протесты и просьбы подежурить, пока капитан будет принимать душ. «Встать», — скомандовала Пианфар, и Шур, выбравшись из кресла, заковыляла по коридору в бывшую каюту Кима. Бинты на ее груди ослабли и повисли, а бриджи, едва держащиеся на бедрах, в любой момент грозили свалиться совсем.
— Уложи ее в постель и дай поесть, — приказала Пианфар Герен, положив руку на спинку ее кресла. — Проследи, чтобы все было как следует, ладно? Ким… — Она немного подумала, решив, что не очень удачно подобрала пары, но ничего, экипаж у нее отменный. — Ким, иди на кухню и приготовь чего-нибудь поесть, Тулли, помоги ему, понимаешь?
— Есть, — отозвался Тулли, а Ким, бросив на нее странный взгляд, молча отправился на кухню.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39