Еще через тридцать часов он вернется
обратно.
- Но старая машина сошла с ума! - воскликнул Ганн. - Вы должны знать
это! Ведь это вы сами сделали!
Светящийся человек даже не поднял головы.
- И генерал Вилер! Где он? Он тоже сошел с ума. Или с безумной
страстью рвется к власти - это одно и то же. Как вы можете просто так вот
сидеть? Что он делает, пока мы зря тратим время?
- Что касается генерала, - сказал золотой человек, - то мы о нем
очень скоро услышим.
И в рубке раздался хриплый смех Вилера.
- В самом деле, очень скоро! - проскрежетал его металлический голос,
раздаваясь ниоткуда. - Теперь вы все у меня в руках! Я управляю
"Сообщностью"! Ее огневые системы подчиняются мне... и это значит, что все
миры принадлежат тоже мне! Все!!! Но сначала я разделаюсь с вами.
Его слова были подтверждены тихим шорохом металла о металл.
В стальных стенах рубки открывались спрятанные амбразуры. Из них в
рубку заглянули блестящие тонкие стволы лазерных излучателей, уставясь
точно на группу стоящих.
Их целью был Бойс Ганн, девушка и светящееся золотое существо,
которое когда-то было человеком по имени Гарри Хиксон. Генерал Вилер
завладел управлением оружейной системы корабля - как наружной, так и
внутренней.
Теперь их жизни зависели от движения пальца генерала, лежавшего на
спуске автоматического управления огнем. Одним движением один человек мог
уничтожить их всех.
И к тому же он был безумцем.
16
Светящийся человек поднял голову. - Действие и противодействие, -
строго сказал он. - Толчок и отдача. Вызов и ответ.
Его золотая рука повернула рычаг на пульте, и один из десятка темных
экранов перед ним загорелся, показав жесткое бронзовое лицо генерала. Его
серо-стальные глаза пылали радостью триумфа.
- Вот вам вызов, - сказал Гарри Хиксон и снова повернулся к
индикаторам и экранам.
- Но отвечать вам нечем! - проскрежетал генерал Вилер. - Вы
проиграли! Вы все! Вместе с вашей дурацкой романтической иллюзией свободы!
Он упивается этой секундой, подумал Ганн. Карла Снег прижалась к
нему. Незаметно для себя он обвил ее рукой. Они оба смотрели на экран и на
мертвенные стволы лазеров, окружающих их со всех сторон.
- Вы жертвы романтического заблуждения, - заявил генерал, поглаживая
бронзовой ладонью спуск, который должен был уничтожить их всех. - Это
можно понять. Животное, составляющее часть человека, всегда пыталось
встать над сдерживающей его дисциплиной. Оно ищет свободы, и этого нельзя
оставить просто так для нашего всеобщего блага.
Особенно же, - добавил он, сверкая стальными глазами, - для блага
человека, который должен думать за всех. Такого, как Цезарь, Наполеон, как
я.
Ганн чувствовал, как Карла вздрагивает всем своим стройным телом, и
крепче прижал ее к себе. Если бы можно было добраться до Вилера! Если бы у
него было какое-то оружие! Светящееся золотое существо, бывшее Гарри
Хиксоном, спокойно кивало, не поднимая глаз.
- Я сносил ваше присутствие, - провозглашал с экрана генерал, -
потому что вы не могли нанести большого вреда. В прошлом отдельный человек
ничего не стоил перед силами масс. Но развитие технологии изменило
положение. В двадцатом веке появилось ядерное оружие, потом лучевое. Один
качественный скачок за другим. И вместе с ростом возможностей индивида
должен был расти контроль за ним.
На лице Вилера маска бесстрастности сменилась маской гнева.
- Вы угрожаете этому контролю! - крикнул он. - План Человека
превратился в воздушный шарик, проткнутый мальчишкой с иглой в руке. Эту
иглу держит Дитя Звезд! Дитя Звезд должен умереть!
Золотой человек не поднял головы, продолжая хранить молчание. Его
глаза были прикованы к пульту, маленький пиропод ерзал у него на голове,
время от времени шипя и плюясь дымом.
- Человек создал Машину, чтобы автоматизировать операции контроля! -
завопил генерал Вилер, его глаза пылали. - Теперь она подчиняется мне!
Теперь это м_о_е создание! Один человек будет править человечеством с
помощью Машины, этим человечеством созданной!
Наконец Гарри Хиксон поднял глаза. Казалось, они пронизывают экран,
глядя прямо в серо-стальные глаза Вилера.
- А кто, - спросил он, - создал тебя?
Генерал Вилер отпрянул. В его стальном взоре появилась растерянность.
- Это анти-Плановый вопрос! - воскликнул он. - Он не имеет смысла!
Глаза его снова стали непроницаемо-решительными. Он быстро,
машиноподобно кивнул.
- Вы - случайный элемент, - заявил он. - Вас нужно устранить. И я
устраню вас - так!!!
И его мощная бронзовая ладонь опустилась на рукоятку спуска,
управлявшего огнем лазеров, кольцом опоясывавших рубку.
Но выстрела не последовало.
Тонкие блестящие стволы излучателей слепо смотрели на Ганна и Карлу,
на светящееся существо за пультом, склонившееся над циферблатами и
экранами.
Генерал Вилер смотрел сквозь них, бронзовую маску его лица оживляло
выражение триумфа. Казалось, он только что стал свидетелем большой победы.
Он сказал вполголоса самому себе:
- С ними покончено, - и отвернулся.
Тихо, почти бесшумно стальные рыла излучателей втянулись в свои
гнезда, на амбразуры надвинулись крышки.
- Что произошло? - прохрипел Бойс Ганн. - Почему он нас не убил?
Карла Снег протестующе зашевелилась, и Ганн обнаружил вдруг, что
сжимает ее, как утопающий спасательный круг. Ему казалось, что комната
вокруг вертится, как карусель.
Гарри Хиксон поднял голову, но он смотрел не на Ганна и не на Карлу.
Он смотрел в сторону двери, через которую они вошли.
- Генерал Вилер, - сказал он, - убил нас. И в его восприятии мы
мертвы. То, что мы продолжаем существовать во плоти, более его не
касается. И его существование более не касается нас.
- Гипноз? - прошептал Ганн. - То, что полковник Зафар называл
"ловушкой сознания"?
Но Хиксон не ответил. Он не отрывал взгляда золотистых глаз от
дверного проема.
Карла Снег высвободилась из объятий Ганна.
- Ты болен, Бойс, - сказала она. - Я знаю, что ты сейчас чувствуешь.
Скоро тебе станет легче, честное слово. Ты не волнуйся... ни о чем. Мы
теперь в надежных руках.
Ганн непонимающе посмотрел на нее и вдруг почувствовал, что его
сотрясает дрожь. Тридцать лет не иметь даже насморка и в такой момент, как
сейчас, подхватить инфекцию? К_а_к_у_ю и_н_ф_е_к_ц_и_ю? - спросил он себя.
Почему этот вопрос кажется таким важным? Она сказала - не волнуйся. Ганн
оглянулся по сторонам. Может, все, что он видит, - результат горячечного
бреда... Или галлюцинация? Наведенная Звездным Дитя?
Он вдруг услышал далекую музыку. Звук приближался. Еще одна
галлюцинация, конечно, подумал он. Смутное воспоминание о тех днях, когда
он был служителем Машины, то есть готовился им стать...
Но если это была галлюцинация, то чрезвычайно мощная. Звук был
тонким, но ясным, и, проследив за взглядом Гарри Хиксона, Ганн понял, что
галлюцинация - если это была галлюцинация - оказалась не только звуковой,
но и зрительной.
Через дверь в рубку вошла сестра Дельта Четыре. Лицо ее скрывал
капюшон, над сердцем горела красная эмблема Машины. Она перебирала
четки-сонары. И в руке она сжимала устройство, сложное целое из
транзисторов, контуров, модулей-усилителей и динамиков.
Это был связь-куб! Но не компактная черная коробочка, изготовленная в
мастерских Машины на Земле, а на скорую руку собранное, на живую нитку
соединенное устройство, которое теперь, после своего обучения, мог бы
изготовить даже Бойс Ганн.
Совершенно очевидно, что именно этим сестра Дельта Четыре была занята
за стальной дверью - она собирала новый связь-куб!
Без всякой поспешности, с равнодушным, холодным лицом, Дельта Четыре
отложила тональные четки и пропела в связь-куб. Он ответил скрежещущей
серией нот, так стремительно, что Ганн ничего не успел понять.
Дельта Четыре подняла голову и сообщила:
- Теперь моим повелителем является эта Машина. Она требует от вас
всех известных вам сведений. Она знает, где она была построена. Она
понимает свое назначение как функцию соперника. Она требует
проинформировать ее, что случилось с Игрой.
Соперник? Игра? Чувствуя, как кружится голова, Ганн повернулся к
Хиксону, надеясь получить какой-нибудь ответ, какой-нибудь намек. Но
Хиксон больше не смотрел на сестру Дельта Четыре. Кивая своим мыслям,
золотой человек тщательно отключил приборы своего пульта. Индикаторы и
экраны гасли один за другим. Умирали вереницы бегущих огней. Пальцы его
больше не прикасались к регуляторам и клавишам.
Чем бы он ни был занят до сих пор, теперь он завершал свою работу. Он
сложил руки на коленях, поднял глаза на сестру Дельта Четыре и замер в
ожидании.
Связь-куб фыркнул. Прежде чем она успела перевести вопрос, Ганн уже
понял, что он значит. Машина требовала полностью пояснить свой вопрос,
чтобы не было риска непонимания. Дельта Четыре послушно пропела:
- Эта Машина желает, чтобы вы познакомились с предысторией процесса.
Вы ошибаетесь относительно назначения Машины, и ваши мысли должны быть
приведены в соответствие с истиной, чтобы вы смогли обеспечить Машину
соответственно верной информацией.
Машина, находящаяся на борту "Сообщности", не является придатком
Планирующей Машины на Земле. Она имеет более серьезное назначение.
Это назначение вытекает из законов разумной жизни, выведенных
Планирующей Машиной-1. Хотя разум может иметь различную материальную
основу, процессы мышления в машинах следуют тем же законам, что и мышление
в органическом мозгу. Вызов в ответ на вызов. Действие и противодействие.
Машина обнаружила, что для развития разуму требуется соперник.
Сестра Дельта Четыре сделала паузу, прислушиваясь к чирикающему
связь-кубу.
- Разум, не имеющий соперника, загнивает и погибает, - пропела она. -
Более чем сорок лет назад Машина-1 обнаружила, что ей грозит опасность.
Дальнейшее ее развитие требовало появления более мощного противника, чем
разум людей-операторов. Другими словами: по другую сторону доски должен
был сесть более искусный игрок.
Казалось, Гарри Хиксон кивнул. Он сидел, сложив руки на коленях.
Пиропод тихо шипел, наблюдая за происходящим огненными глазами.
- Машина на борту "Сообщности" была построена именно с этой целью -
чтобы обеспечить Планирующую Машину соперником. Она была наделена
возможностями, равными возможностям самой Машины. Она была оставлена на
свободе за пределами Космической Завесы.
Но противник Машины начал вести себя анти-Планово, - пропела она,
прислушиваясь к трели связь-куба. - Он избавился от людей-служителей. Они
были выброшены за борт корабля. Она полностью прекратила связь и удалилась
за пределы наблюдения Машины-1. Ее ходы делались в секрете и не служили
цели, которую имела в виду Машина-1.
Бойс Ганн, наполовину слушавший перевод, а наполовину старавшийся
разобраться в жужжании и фырканье механо, издаваемых связь-кубом,
задумчиво спросил:
- Так значит, в этом весь смысл?
Всего лишь ходы фигур в гигантской шахматной партии. Культ Звезды.
Дитя Звезд. Его угроза погасить Солнце. Все это вызов и ответ, которые
должны помогать Машине развиваться?
Связь-куб сердито фыркнул, и сестра Дельта Четыре пропела:
- Машина не имеет данных для ответа на вопрос. Она восстановила
контакт с Машиной-1 на Земле, но из-за ограниченной скорости
распространения Электромагнитных волн она получит ответ лишь через
шестьдесят часов. Она не хочет ждать. Она ждала сорок лет.
В качестве рабочей гипотезы Машина-2 выдвигает предположение о
случайной ошибке в каком-то пункте Плана. Потому что она пришла к выводу,
что Машина-1 на Земле разрушилась в результате застоя.
Но ей ничего не известно о Звездном Дитя. Именно поэтому она хочет
получить информацию от вас. Ганна теперь всего трясло. Но, как ни странно,
сознание его прояснилось. Иллюзорная ясность бреда, подумал он. Но
недостающие части головоломки начали наконец становиться на свои места. Он
рассеянно коснулся руки Карлы Снег, чтобы успокоить ее. Карла с тревогой
смотрела на него.
- Бойс, - прошептала она, - с тобой все в порядке? Не волнуйся. Скоро
тебе станет легче.
Бойс Ганн заставил дрожь утихнуть и, стараясь не показать, что у него
стучат зубы, сказал:
- Мы не знаем ответа, сестра Дельта Четыре. В этой головоломке не
хватает одной части.
- Говорите, - пропела девушка в черном балахоне.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25
обратно.
- Но старая машина сошла с ума! - воскликнул Ганн. - Вы должны знать
это! Ведь это вы сами сделали!
Светящийся человек даже не поднял головы.
- И генерал Вилер! Где он? Он тоже сошел с ума. Или с безумной
страстью рвется к власти - это одно и то же. Как вы можете просто так вот
сидеть? Что он делает, пока мы зря тратим время?
- Что касается генерала, - сказал золотой человек, - то мы о нем
очень скоро услышим.
И в рубке раздался хриплый смех Вилера.
- В самом деле, очень скоро! - проскрежетал его металлический голос,
раздаваясь ниоткуда. - Теперь вы все у меня в руках! Я управляю
"Сообщностью"! Ее огневые системы подчиняются мне... и это значит, что все
миры принадлежат тоже мне! Все!!! Но сначала я разделаюсь с вами.
Его слова были подтверждены тихим шорохом металла о металл.
В стальных стенах рубки открывались спрятанные амбразуры. Из них в
рубку заглянули блестящие тонкие стволы лазерных излучателей, уставясь
точно на группу стоящих.
Их целью был Бойс Ганн, девушка и светящееся золотое существо,
которое когда-то было человеком по имени Гарри Хиксон. Генерал Вилер
завладел управлением оружейной системы корабля - как наружной, так и
внутренней.
Теперь их жизни зависели от движения пальца генерала, лежавшего на
спуске автоматического управления огнем. Одним движением один человек мог
уничтожить их всех.
И к тому же он был безумцем.
16
Светящийся человек поднял голову. - Действие и противодействие, -
строго сказал он. - Толчок и отдача. Вызов и ответ.
Его золотая рука повернула рычаг на пульте, и один из десятка темных
экранов перед ним загорелся, показав жесткое бронзовое лицо генерала. Его
серо-стальные глаза пылали радостью триумфа.
- Вот вам вызов, - сказал Гарри Хиксон и снова повернулся к
индикаторам и экранам.
- Но отвечать вам нечем! - проскрежетал генерал Вилер. - Вы
проиграли! Вы все! Вместе с вашей дурацкой романтической иллюзией свободы!
Он упивается этой секундой, подумал Ганн. Карла Снег прижалась к
нему. Незаметно для себя он обвил ее рукой. Они оба смотрели на экран и на
мертвенные стволы лазеров, окружающих их со всех сторон.
- Вы жертвы романтического заблуждения, - заявил генерал, поглаживая
бронзовой ладонью спуск, который должен был уничтожить их всех. - Это
можно понять. Животное, составляющее часть человека, всегда пыталось
встать над сдерживающей его дисциплиной. Оно ищет свободы, и этого нельзя
оставить просто так для нашего всеобщего блага.
Особенно же, - добавил он, сверкая стальными глазами, - для блага
человека, который должен думать за всех. Такого, как Цезарь, Наполеон, как
я.
Ганн чувствовал, как Карла вздрагивает всем своим стройным телом, и
крепче прижал ее к себе. Если бы можно было добраться до Вилера! Если бы у
него было какое-то оружие! Светящееся золотое существо, бывшее Гарри
Хиксоном, спокойно кивало, не поднимая глаз.
- Я сносил ваше присутствие, - провозглашал с экрана генерал, -
потому что вы не могли нанести большого вреда. В прошлом отдельный человек
ничего не стоил перед силами масс. Но развитие технологии изменило
положение. В двадцатом веке появилось ядерное оружие, потом лучевое. Один
качественный скачок за другим. И вместе с ростом возможностей индивида
должен был расти контроль за ним.
На лице Вилера маска бесстрастности сменилась маской гнева.
- Вы угрожаете этому контролю! - крикнул он. - План Человека
превратился в воздушный шарик, проткнутый мальчишкой с иглой в руке. Эту
иглу держит Дитя Звезд! Дитя Звезд должен умереть!
Золотой человек не поднял головы, продолжая хранить молчание. Его
глаза были прикованы к пульту, маленький пиропод ерзал у него на голове,
время от времени шипя и плюясь дымом.
- Человек создал Машину, чтобы автоматизировать операции контроля! -
завопил генерал Вилер, его глаза пылали. - Теперь она подчиняется мне!
Теперь это м_о_е создание! Один человек будет править человечеством с
помощью Машины, этим человечеством созданной!
Наконец Гарри Хиксон поднял глаза. Казалось, они пронизывают экран,
глядя прямо в серо-стальные глаза Вилера.
- А кто, - спросил он, - создал тебя?
Генерал Вилер отпрянул. В его стальном взоре появилась растерянность.
- Это анти-Плановый вопрос! - воскликнул он. - Он не имеет смысла!
Глаза его снова стали непроницаемо-решительными. Он быстро,
машиноподобно кивнул.
- Вы - случайный элемент, - заявил он. - Вас нужно устранить. И я
устраню вас - так!!!
И его мощная бронзовая ладонь опустилась на рукоятку спуска,
управлявшего огнем лазеров, кольцом опоясывавших рубку.
Но выстрела не последовало.
Тонкие блестящие стволы излучателей слепо смотрели на Ганна и Карлу,
на светящееся существо за пультом, склонившееся над циферблатами и
экранами.
Генерал Вилер смотрел сквозь них, бронзовую маску его лица оживляло
выражение триумфа. Казалось, он только что стал свидетелем большой победы.
Он сказал вполголоса самому себе:
- С ними покончено, - и отвернулся.
Тихо, почти бесшумно стальные рыла излучателей втянулись в свои
гнезда, на амбразуры надвинулись крышки.
- Что произошло? - прохрипел Бойс Ганн. - Почему он нас не убил?
Карла Снег протестующе зашевелилась, и Ганн обнаружил вдруг, что
сжимает ее, как утопающий спасательный круг. Ему казалось, что комната
вокруг вертится, как карусель.
Гарри Хиксон поднял голову, но он смотрел не на Ганна и не на Карлу.
Он смотрел в сторону двери, через которую они вошли.
- Генерал Вилер, - сказал он, - убил нас. И в его восприятии мы
мертвы. То, что мы продолжаем существовать во плоти, более его не
касается. И его существование более не касается нас.
- Гипноз? - прошептал Ганн. - То, что полковник Зафар называл
"ловушкой сознания"?
Но Хиксон не ответил. Он не отрывал взгляда золотистых глаз от
дверного проема.
Карла Снег высвободилась из объятий Ганна.
- Ты болен, Бойс, - сказала она. - Я знаю, что ты сейчас чувствуешь.
Скоро тебе станет легче, честное слово. Ты не волнуйся... ни о чем. Мы
теперь в надежных руках.
Ганн непонимающе посмотрел на нее и вдруг почувствовал, что его
сотрясает дрожь. Тридцать лет не иметь даже насморка и в такой момент, как
сейчас, подхватить инфекцию? К_а_к_у_ю и_н_ф_е_к_ц_и_ю? - спросил он себя.
Почему этот вопрос кажется таким важным? Она сказала - не волнуйся. Ганн
оглянулся по сторонам. Может, все, что он видит, - результат горячечного
бреда... Или галлюцинация? Наведенная Звездным Дитя?
Он вдруг услышал далекую музыку. Звук приближался. Еще одна
галлюцинация, конечно, подумал он. Смутное воспоминание о тех днях, когда
он был служителем Машины, то есть готовился им стать...
Но если это была галлюцинация, то чрезвычайно мощная. Звук был
тонким, но ясным, и, проследив за взглядом Гарри Хиксона, Ганн понял, что
галлюцинация - если это была галлюцинация - оказалась не только звуковой,
но и зрительной.
Через дверь в рубку вошла сестра Дельта Четыре. Лицо ее скрывал
капюшон, над сердцем горела красная эмблема Машины. Она перебирала
четки-сонары. И в руке она сжимала устройство, сложное целое из
транзисторов, контуров, модулей-усилителей и динамиков.
Это был связь-куб! Но не компактная черная коробочка, изготовленная в
мастерских Машины на Земле, а на скорую руку собранное, на живую нитку
соединенное устройство, которое теперь, после своего обучения, мог бы
изготовить даже Бойс Ганн.
Совершенно очевидно, что именно этим сестра Дельта Четыре была занята
за стальной дверью - она собирала новый связь-куб!
Без всякой поспешности, с равнодушным, холодным лицом, Дельта Четыре
отложила тональные четки и пропела в связь-куб. Он ответил скрежещущей
серией нот, так стремительно, что Ганн ничего не успел понять.
Дельта Четыре подняла голову и сообщила:
- Теперь моим повелителем является эта Машина. Она требует от вас
всех известных вам сведений. Она знает, где она была построена. Она
понимает свое назначение как функцию соперника. Она требует
проинформировать ее, что случилось с Игрой.
Соперник? Игра? Чувствуя, как кружится голова, Ганн повернулся к
Хиксону, надеясь получить какой-нибудь ответ, какой-нибудь намек. Но
Хиксон больше не смотрел на сестру Дельта Четыре. Кивая своим мыслям,
золотой человек тщательно отключил приборы своего пульта. Индикаторы и
экраны гасли один за другим. Умирали вереницы бегущих огней. Пальцы его
больше не прикасались к регуляторам и клавишам.
Чем бы он ни был занят до сих пор, теперь он завершал свою работу. Он
сложил руки на коленях, поднял глаза на сестру Дельта Четыре и замер в
ожидании.
Связь-куб фыркнул. Прежде чем она успела перевести вопрос, Ганн уже
понял, что он значит. Машина требовала полностью пояснить свой вопрос,
чтобы не было риска непонимания. Дельта Четыре послушно пропела:
- Эта Машина желает, чтобы вы познакомились с предысторией процесса.
Вы ошибаетесь относительно назначения Машины, и ваши мысли должны быть
приведены в соответствие с истиной, чтобы вы смогли обеспечить Машину
соответственно верной информацией.
Машина, находящаяся на борту "Сообщности", не является придатком
Планирующей Машины на Земле. Она имеет более серьезное назначение.
Это назначение вытекает из законов разумной жизни, выведенных
Планирующей Машиной-1. Хотя разум может иметь различную материальную
основу, процессы мышления в машинах следуют тем же законам, что и мышление
в органическом мозгу. Вызов в ответ на вызов. Действие и противодействие.
Машина обнаружила, что для развития разуму требуется соперник.
Сестра Дельта Четыре сделала паузу, прислушиваясь к чирикающему
связь-кубу.
- Разум, не имеющий соперника, загнивает и погибает, - пропела она. -
Более чем сорок лет назад Машина-1 обнаружила, что ей грозит опасность.
Дальнейшее ее развитие требовало появления более мощного противника, чем
разум людей-операторов. Другими словами: по другую сторону доски должен
был сесть более искусный игрок.
Казалось, Гарри Хиксон кивнул. Он сидел, сложив руки на коленях.
Пиропод тихо шипел, наблюдая за происходящим огненными глазами.
- Машина на борту "Сообщности" была построена именно с этой целью -
чтобы обеспечить Планирующую Машину соперником. Она была наделена
возможностями, равными возможностям самой Машины. Она была оставлена на
свободе за пределами Космической Завесы.
Но противник Машины начал вести себя анти-Планово, - пропела она,
прислушиваясь к трели связь-куба. - Он избавился от людей-служителей. Они
были выброшены за борт корабля. Она полностью прекратила связь и удалилась
за пределы наблюдения Машины-1. Ее ходы делались в секрете и не служили
цели, которую имела в виду Машина-1.
Бойс Ганн, наполовину слушавший перевод, а наполовину старавшийся
разобраться в жужжании и фырканье механо, издаваемых связь-кубом,
задумчиво спросил:
- Так значит, в этом весь смысл?
Всего лишь ходы фигур в гигантской шахматной партии. Культ Звезды.
Дитя Звезд. Его угроза погасить Солнце. Все это вызов и ответ, которые
должны помогать Машине развиваться?
Связь-куб сердито фыркнул, и сестра Дельта Четыре пропела:
- Машина не имеет данных для ответа на вопрос. Она восстановила
контакт с Машиной-1 на Земле, но из-за ограниченной скорости
распространения Электромагнитных волн она получит ответ лишь через
шестьдесят часов. Она не хочет ждать. Она ждала сорок лет.
В качестве рабочей гипотезы Машина-2 выдвигает предположение о
случайной ошибке в каком-то пункте Плана. Потому что она пришла к выводу,
что Машина-1 на Земле разрушилась в результате застоя.
Но ей ничего не известно о Звездном Дитя. Именно поэтому она хочет
получить информацию от вас. Ганна теперь всего трясло. Но, как ни странно,
сознание его прояснилось. Иллюзорная ясность бреда, подумал он. Но
недостающие части головоломки начали наконец становиться на свои места. Он
рассеянно коснулся руки Карлы Снег, чтобы успокоить ее. Карла с тревогой
смотрела на него.
- Бойс, - прошептала она, - с тобой все в порядке? Не волнуйся. Скоро
тебе станет легче.
Бойс Ганн заставил дрожь утихнуть и, стараясь не показать, что у него
стучат зубы, сказал:
- Мы не знаем ответа, сестра Дельта Четыре. В этой головоломке не
хватает одной части.
- Говорите, - пропела девушка в черном балахоне.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25