Но он не мог бежать. Он шел туда, куда его направляли. И вот он уже стоял спокойно и не сопротивляясь в самом центре помещения, уже знакомого ему по венчанию. В свете лампад и двух высоких алтарных свечей он увидел Йорама появившегося откуда-то из полутьмы и поднимающегося по алтарным ступенькам.
Священник встал на колени и долго стоял, погруженный в молитву. В полутьме видны были только его светлые волосы, сутана и шарф. Затем он встал, повернулся к Синилу, и в руке у него вспыхнул факел. Священник передал факел сестре, а сам повернулся к алтарю и подсыпал ладана в дымившуюся кадильницу. Синил"'не видел Камбера и Риса, но знал, что они где-то поблизости.
На расстоянии нескольких футов от Синила, на полу, в медных подсвечниках стояли три новые свечи. Эвайн направилась с факелом к одной из них. Синил вспомнил, что, когда шел сюда, прошел мимо четвертой свечи-значит, он сейчас стоит в центре квадрата, образованного этими свечами. Это повергло его в панику.
Он сказал себе, что причина для тревоги существует, и попытался вспомнить, почему это так пугает и тревожит его. Но мозг отказывался помочь ему.
Эвайн зажгла свечу у алтаря и двинулась к следующей, прикрывая пламя факела рукой, чтобы его не задуло порывом ветра.
Вся атмосфера в церкви была пропитана присутствием дерини, как будто здесь был кто-то шестой, невидимый и грозный, его холодный палец касался мозга Синила, и принц почувствовал, что он замерзает, что этот холод, давящий на него, испускают толстые каменные стены и пол.
Йорам поставил какой-то предмет, как показалось Синилу, закрытую чашу, на пол у первой свечи и подал Камберу что-то завернутое в шелковый платок. Этот предмет был небольшой и хрупкий-Камбер осторожно держал его, и Синил почувствовал, что не может отвести взгляда от этого предмета.
Ему показалось, что время остановилось, что он смотрит на мир чужими глазами.
Эвайн зажгла следующую свечу и пошла дальше мимо него.
— Опуститесь на колени, пожалуйста.
Это был голос Риса, и Синил подчинился без всякого сопротивления.
Теперь он видел, что в руке Камбер держит большой рубин, размером с ноготь человека. Рубин был вделан в оправу из золотых когтей.
— Этот камень называется Глаз Цыгана, — послышался спокойный голос Риса, в то время как руки Целителя что-то делали с мочкой его правого уха. — Легенды говорят, что он упал со звезды в ночь рождения нашего Спасителя, и волхвы принесли его в дар младенцу. Правда это или нет, неизвестно, но семейство МакРори владеет им уже двенадцать поколений. Мы придали этому камню некоторые свойства, которые будут полезны для вас сегодня вечером.
Рис передал Камберу что-то серебряное и взял у него из рук рубин. Алый огонь проплыл в сознании принца. Снова Синил почувствовал руку Риса и понял, что тот проткнул ему мочку уха.
Синил попытался представить, как будет выглядеть с серьгой.
— Ну вот, готово, — сказал Рис.
Он отстранился, с расстояния взглянув на свою работу, и коснулся плеча Синила.
— Теперь можете подняться.
Синил поднялся и отключился от всего на несколько секунд. Слабый музыкальный звук вернул его обратно, и он увидел, что Эвайн закончила круг, погасила факел, и теперь брат брызгает на нее святой водой и окуривает ладаном.
Когда он закончил, Эвайн поклонилась, и Синил не мог понять, чему: Йораму, алтарю или свече у алтаря; девушка осталась впереди, спиной к нему, и склонила голову.
Йорам, раскачивая дымившуюся кадильницу, пошел по тому же кругу. Сладкий дым окутал все вокруг него, и Синил услышал, что Йорам распевает двадцать третий псалом, Синилу показалось, что он вдруг начал слабо светиться.
Затем Синил, должно быть, потерял сознание на время. Очнувшись, он увидел Йорама, окуривавшего всех, кто стоял в круге: Камбера, стоявшего слева, Риса, стоявшего справа, и Эвайн, которая стояла на краю круга с непокрытой чашей в руках.
Синил услышал звук-это Йорам поставил кадильницу на пол. Затем он прошел к Эвайн, взял из ее рук чашу, и Синил весь напрягся, когда брат и сестра направились прямо к нему. Он боялся, сам не зная чего.
Чаша была наполовину наполнена вином. Странно, но он не мог припомнить эту чашу, хотя ему были хорошо известны все предметы для богослужения в этой церкви.
— Полагаю, вы заметили, что это не та чаша, которую мы обычно используем здесь во время службы, — сказал Йорам, очевидно, заметив его недоумение. — Для этого есть причины, которые вы поймете немного позже. Вино самое обыкновенное, церковное, но пока не освящено. Я говорю об этом, чтобы вы не подумали, что здесь вершится какое-то святотатство. Если бы мы этого хотели, то делали бы все это не здесь. Теперь можете задавать вопросы.
Немного подумав, он начал спрашивать, хотя уже понимал, что ответы на большинство своих вопросов он знает.
Слова Йорама разморозили язык Синила. В его мозгу теснились десятки вопросов.
— Что вы здесь только что делали?
— Это-охрана. Об этом вы узнаете в свое время. Это просто защита от вторжения извне, что могло бы помешать тому, что мы будем сегодня делать. Все, что находится внутри круга, защищено очень надежно.
— Есть опасность в том, что вы делаете?
— Опасность всегда есть, — тихо сказал Камбер. — Мы хотим уменьшить ее до минимума при помощи специально разработанной процедуры. Поверьте, если бы был хоть малейший риск для вас, ничего этого не было бы.
— Но что вы хотите сделать со мной? — жалобно спросил Синил.
— Мы хотим дать тебе силы и средства, чтобы выстоять в борьбе с Имром.
— Но…
— Хватит, Синил.
Камбер коснулся его руки, и Синил снова онемел.
— Йорам, объясни принцу, чего мы ждем от него. Йорам кивнул.
— В чаше находится вино, но оно скоро изменится. Конечно, не физически, хотя оно станет более горьким. Однако почему оно изменится, я не могу пока тебе объяснить. Это похоже на то, что происходит во время богослужения, хотя это вовсе не освящение вина, которое тебе известно. Оно…
Он замолчал и посмотрел на отца, который остановил его кивком головы.
— Это все не важно для вас, — спокойно заговорил Камбер. — Немного погодя Йорам попросит вас произнести несколько слов. Неважно, верите вы или нет этим словам, но вы должны их произнести, и все, что мы хотим сделать, будет сделано, так что ничего трудного нет.
— А после этих слов? — прошептал Синил. Он знал, что должен повиноваться, независимо от того, какой получит ответ.
— После этого вы выпьете вино, — сказал Камбер. — Что должно случиться, то случится.
С этими словами Камбер подошел к Синилу слева, а Йорам занял такую же позицию справа. Принц почувствовал, что Эвайн зашла сзади. Подол ее платья коснулся его ног. Рис с улыбкой, которая должна была подбодрить Синила, повернулся к алтарю.
Несмотря на это, Синил ужасно перепугался.
Он понял, что это начинается, а он не в силах уклониться, избежать этого. Глубоко вздохнув, он постарался успокоиться, попытался снять напряжение, которое сковывало его, и очень удивился, заметив, что у него получилось. Послышался какой-то шорох, затем голос Эвайн, прозвучавший в ледяном безмолвии, окружавшем их.
— Мы находимся вне времени и вне пространства. Сделаем то, что указали нам наши предки: соединимся вместе и будем едины.
Все опустили головы.
— Именем твоих апостолов Матфея, Марка, Луки и Иоанна, именем всех святых ангелов, всеми силами Света и Тьмы, мы умоляем: защити и сохрани нас от всех опасностей, о Всемогущий! Так это было, так это есть и так будет во веки веков. Аминь!
— Аминь! — повторили все хором.
Синил почувствовал, что его губы тоже произнесли Аминь. Затем все перекрестились и снова стояли в ледяной тишине.
Наконец Рис повернулся к принцу. Его золотые глаза были слегка затуманены, напоминая Синилу солнце в темной воде. Йорам с поклоном протянул ему чашу, и Рис поднял ее до уровня глаз перед Синилом.
Рука его поднималась над чашей, не касаясь ее.
— Я призываю могущественного архангела Гавриила, вестника, принесшего благую весть нашей деве Марии. Пошли свою мудрость в эту чашу, чтобы выпивший ее получил власть над Водой.
Затем чаша перешла в руки Камбера. Знатный лорд был угрюм и мрачен, как ночь. В четвертый раз рука его простерлась над чашей, могущество дерини вступило в игру.
— Я призываю могущественного архангела Уриэля, ангела смерти, который уносит все души в Нижние страны. Его силы призываю в эту чашу, чтобы тот, кто выпьет ее, мог повелевать силами Земли.
Движение руки, и над чашей появилось облако белой пыли; Камбер протянул чашу Синилу.
Она была влажной, скользкой и холодной, над облаком играло прозрачное голубое холодное пламя. Туман висел над вином, ставшим более темным. Синил почувствовал, как ледяной страх пронизал все его тело, он страшился слов, которые, он знал, сейчас придется произнести ему.
— Возьми чашу, Синил, — приказал голос Йорама. — Держи ее перед собой и повтори то, что я скажу.
Дрожащий Синил смотрел на свои руки, которые протянулись и взяли из рук Камбера холодную, скользкую, влажную чашу.
Почти непроизвольно он поднял чашу таким жестом, как будто делал это бессчетное количество раз, правда, очень давно.
Он понял, что то, что он видит, что он собирается сделать, ничуть не менее угодно Богу, чем любое богослужение, которыми он занимался всю жизнь до этого.
Эта мысль успокоила его, и он стал самим собой впервые за этот странный вечер. Чистым ясным голосом он повторил за Йорамом знакомые слова:
— Защищай нас, Господи, от всякого зла и ныне, и присно, и во веки веков. Аминь.
— Аминь, — повторили четыре дерини.
Затем его руки поднесли чашу к губам, и он понял, что должен выпить ее.
Чаша была насыщена могуществом, он чувствовал, как оно покалывает ему ладони, как могучие волны прокатываются по всему телу.
Вино оказалось холодным и горьким. Он почувствовал, как ледяная жидкость достигла желудка, как огонь пробежал по его венам, как яркий свет вспыхнул перед глазами.
Сильный порывистый ветер пронесся у него в мозгу, гоня перед собой стену ледяной воды, вспышки молний озаряли светом бездонные пропасти его разума. И боль, жуткая боль, такая сильная, что он не мог сдержать крик.
Он почувствовал, как чаша выскользнула из его рук, услышал, как она покатилась по ковру. Но он ослеп, оглох и рухнул в пучину.
Его мозг корчился в беззвучном крике ужаса.
Все поглотил мрак.
ГЛАВА 20
Послушай нас, господин наш; ты князь Божий посреди нас; в лучшем из наших погребальных мест похорони умершую твою; никто из нас не откажет твое в погребальном месте, для погребения умершей твоей.
Первая книга Моисеева. Бытие 23:6
Он лежал, как мертвый, день и ночь после этого.
Рис внимательно наблюдал за его состоянием, а остальные в тревоге бродили поблизости. Когда на второе утро он впервые открыл глаза, они уже были рядом и с беспокойством смотрели на него, на губах были десятки вопросов, которые они не смели задать.
Но он не помнил ничего или только сказал, что не помнит, и он не ощущал в себе никаких новых сил или способностей. А откуда им взяться?
Теперь они не могли проникнуть в его мозг, они снова потеряли возможность контролировать его.
Если Синил и получил могущество, то он ничего не сказал им об этом, а может, и никогда не скажет. Может, он очень разгневан, что они так поступили с ним, а может, их попытка закончилась неудачей и ничего не произошло, кроме того, что их будущий король впал в бессознательное состояние?
Пока он не решит заговорить об этом, нет возможности узнать правду.
Им оставалось только ждать рождения наследника короля и надеяться.
Лето прошло. В самом государстве все репрессии Имра против михайлинцев прекратились после того, как его солдаты разграбили и сожгли все деревни, примыкавшие к одному из монастырей Ордена. Если бы Имр не остановился, ему пришлось бы бороться с восстанием народа.
Но если гнев михайлинцев угас к концу лета, то активность виллимитов не прекращалась.
Распространяя слухи о живом наследнике Халдейнов, небольшие банды виллимитов делали по ночам свою мрачную работу: они казнили тех дерини, чьи преступления остались без наказания. Наконец дело зашло слишком далеко, принц Термод Рорау был убит виллимитами, и Имр уже не мог больше игнорировать это движение.
Это сумасшествие распространилось даже за пределы Гвинедда, до самого Келдура, где могущественные лорды-дерини сохраняли в своих руках огромную власть. Разгневанный Имр решил настигнуть убийц и покончить с ними раз и навсегда.
Королевские войска под предводительством славного графа Сантейра действовали против крестьян более успешно, чем против михайлинцев. Ведь за семь месяцев интенсивных поисков членов мятежного Ордена было схвачено, и то случайно, менее дюжины, а к наступлению осени в руки короля попало восемьдесят виллимитов, среди которых были вожди движения.
Всех пленников пытали и казнили самым жестоким образом для устрашения остальных. Имр, довольный, что число его видимых врагов уменьшилось, стал беспокоиться все меньше и меньше относительно тех врагов, которых он не видел и в существовании которых даже начал сомневаться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38