Через пару секунд хлопнула входная дверь, и ключ щелкнул, запирая замок. Пора выходить. Виктор нехотя вылез из ванны, ступив на мягкий массажный коврик, и потянулся. «Лепота!» — как сказал бы Иван Васильевич в известном фильме Гайдая.
Замотавшись в мягкое, пушистое полотенце, которое выделил. Илья из своих холостяцких запасов, Виктор с разгона скакнул на мягкий диван в зале. А что, в квартире он один, можно и побаловаться. Виктор наконец-то огляделся по сторонам: а здесь очень даже неплохо. Судя по всему, Илья живет один, но, несмотря на это, у него очень уютно. Красивая дорогая мебель, огромный телевизор, современная техника — все это стоит немалых денег. А вот и кухня, как в рекламе, с встроенной мебелью и огромным, от пола до потолка, холодильником. Открыв его, Виктор обнаружил нарезки хорошей колбасы, красной рыбы и многое другое. Соорудив себе большой бутерброд с чавычой, истекающей жиром, Виктор продолжил познавательную прогулку по просторной квартире Ильи.
Вторая комната оказалась спальней. Не стоило повторяться в описании всех прелестей богатой жизни ее хозяина. Только возникал вопрос: зачем холостому человеку целая спальня, когда спать можно было бы и на диване в зале. Наверно, Илья большой ценитель женской красоты и редко проводит ночь один. Поэтому и обустроил здесь все на высшем уровне. А может, он и вовсе не холостой?
К удивлению Виктора, в квартире была еще и третья комната — мини-спортзал. Беговая дорожка, скамья с держателем для штанги, куча грузов и гантелей. В углу висела потертая боксерская груша. Возле входа стоял шкаф со спортивным инвентарем. И здесь Илья не ударил в грязь лицом. Все было, как говорится, на высшем уровне.
Ну теперь род занятий хозяина квартиры стал абсолютно ясен. Спорт плюс бизнес плюс немножко криминала — одним словом, как это сейчас называют — «новый русский». Хотя иногда первая составляющая триады отсутствует, но только не в данном случае.
Пару раз ткнув кулаком грушу, Виктор вышел из спортивной комнаты. Вообще-то он любил спорт и в ранней юности даже серьезно занимался боксом. Но сейчас сил у него хватило только на два каких-то корявых тычка.
Вернувшись в зал, он лег на диван и опять уснул.
* * *
— ...за мной, не отставайте! Мы его уже почти догнали! — кричал Виктор воинам, которые из последних сил гнали своих запаленных лошадей по узкой горной тропе. Отряд насчитывал примерно человек двадцать, не больше. Это были те, кто выжил после Великой битвы. И хоть воины валились с ног от усталости, бросить погоню они не имели права. Иначе тогда их победа не имела никакого смысла.
— Командир, он свернул вон в ту пещеру! — закричал рыжий здоровяк, всю погоню не отстававший от предводителя.
— Скорее! Он хочет вернуться обратно в Преисподнюю!
Отряд остановился на площадке перед входом в пещеру. Воины спрыгивали на камни, вытаскивали мечи из ножен и вкладывали стрелы в арбалеты.
— Факельщики, вперед! Входить осторожно, возможна засада! — крикнул Виктор, заряжая свой маленький арбалет. Меч был пока не нужен и оставался в ножнах.
Первый воин с факелом, пригнувшись, вошел в черную пасть пещеры, освещая ее стены прыгающим светом. И тут же две стрелы со свистом вырвались из черной глубины. Одна из них вонзилась в плечо смельчака. Он вскрикнул и схватился за плечо, выронив факел, который, отскочив от каменного пола, закатился внутрь. Пламя осветило вход, и Виктор увидел две перекошенные рожи чертей.
Мигом вскинув арбалет, он послал болт в одного из рогатых. Короткая стрела вошла ему точно в левый глаз. Черт взвизгнул и рухнул как подкошенный. Черная жижа хлынула из раны, заливая каменный пол и разнося ужасный запах по пещере. Второй бес бросил свой лук и пустился наутек.
— Вперед! — Виктор ворвался в освобожденный от засады проход, размахивая высоко поднятым мечом.
Свой арбалет он отшвырнул в сторону, так как перезаряжать его не было времени: дорога была каждая минута. Огромный меч зацепился кончиком за каменный потолок, разбрызгав яркий сноп искр, но Виктор даже не обратил на это внимания.
Остальные воины, воодушевленные хорошим началом, бросились за командиром, держа оружие наготове. Пятеро человек несли горящие факелы, освещая неведомый путь.
— Быстрей! Быстрей! — не унимался Виктор. — Надо не дать ему уйти!
Через полминуты осторожного бега по каменному коридору тесные стены резко разошлись, и взорам воинов предстал огромный пещерный зал, своды которого тонули в темноте. Посредине его копошилось то самое существо, которое они так долго преследовали. Огромное, около двух с половиной метров высотой, покрытое гладкой шерстью, с острыми ушами и небольшими атрофированными крыльями, оно являлось не кем иным, как Воителем Ада Марэманго, командиром темных легионов и правой рукой Дьявола. Главный Демон Преисподней торопливо раскладывал какие-то камни по углам перевернутой пятиконечной звезды, нарисованной на скорую руку в пыли. Возле него трусливо жался тот самый горе-стрелок — маленький черт, бросивший свой пост у входа в пещеру. Демон уже заканчивал свое магическое занятие, когда воины ворвались в зал.
Увидев людей, Марэманго взревел, наверно, от отчаянья: поняв, что не успеет открыть врата и вернуться домой, в Ад. Монстр махнул огромной рукой, разбросав камни по полу пещеры. Схватив огромный меч и щит с горящим в центре кровавым камнем, Марэманго что-то прорычал на своем тарабарском языке и черт, поджав хвост, нехотя поднял короткий тесак.
Люди стали окружать монстров, осторожно приближаясь к ним, держа наготове мечи и арбалеты. Первым не выдержал черт. Он запищал и бросился на ближайшего воина. Это было его роковой ошибкой. Опытный боец был готов к такому повороту событий. Он с легкостью парировал выпад черта, который вложил всю свою силу в этот удар. Завалившись вперед, бес подставил свою шею для меча воина, чем тот, не раздумывая, тут же воспользовался. Вращая глазами, голова нечисти покатилась по полу, цокая рогами о камень. Обезглавленное тело обмякло и упало, выпуская из своих раскрытых недр черную жидкость.
Увидев гибель своего подчиненного, Марэманго опять взревел и нанес свой первый удар. Под его мечом щит воина разлетелся вдребезги. Воин пошатнулся, опустив свой меч. Воспользовавшись этим, Демон шагнул вперед и острым локтем нанес ему в лицо удар страшной силы. Голова воина лопнула, как яйцо. Не помог даже железный шлем.
Ближайшие к Марэманго воины тут же бросились на врага. Монстр прикрылся щитом и, выждав подходящий момент, ткнул мечом в одного из атакующих, прошив его насквозь. Скинув труп на пол, Марэманго развернулся в сторону остальных.
Два болта вонзились в спину Демона, немного охладив его пыл. Это зашедшие с тыла воины разрядили свои арбалеты. От неожиданности, а может, от боли Воитель Ада взревел так, что затряслись стены в пещере. Пытаясь избавиться от стрел, он отбросил мешающий щит и стал смахивать их рукой со спины. Окружившие Демона воины во главе с Виктором стали рубить мечами его толстую шкуру, пока появилась такая возможность.
Поняв, что от стрел ему не избавиться, а люди перешли в решающее наступление, Марэманго перешел в глухую оборону. Он размахивал своим длинным мечом, не давая никому приблизиться без риска быть убитым. Люди отступили, но Демон понимал, что это ненадолго. Он не сможет так их победить.
Еще две стрелы ударили ему в живот и спину. Марэманго яростно рыкнул и кинулся на людей. Одного он просто задавил своей массой. Хотя тот перед смертью успел воткнуть свой меч ему в живот. Второй воин рубанул по руке Демона и тут же отскочил, не желая лишиться головы. Еще один болт вошел глубоко в шею монстра. Марэманго споткнулся и упал на колени, пытаясь его выдернуть свободной рукой. Жуткий рев снова заполнил огромное пространство пещеры.
Виктор не упустил столь редкий шанс. Он подскочил к Демону, который сильно наклонил голову, нашаривая рукой конец стрелы, и с размаха рубанул мечом по напрягшейся шее. Мощным фонтаном взметнулась черная кровь. Голова Марэманго упала к его ногам и покатилась по полу...
* * *
— Э-эй! Просыпайся.
Виктор открыл глаза. Перед ним стоял Илья и тряс его за руку. Виктор нехотя встал с дивана.
— Ты уже вернулся? А я тут немного прикорнул.
— Немного? Да меня не было пять часов. Это ты называешь немного?
— Ну как, что-нибудь узнал? — Виктор постарался увести разговор в другую сторону.
— О, братан, скажу сразу. Ты крупно попал. Тебя ищут серьезные люди, и, если мы сможем разрулить все в нашу пользу — это будет просто чудо.
— Но при чем тут я? — вскипел Виктор. — Мы же только защищались!
— Да ты что, в самом деле еще не понял, во что влип? Объясняю для тех, кто на броневике. Их орден, наш орден — это международные организации с тысячелетними историями существования. Здесь переплетены политика, большие деньги, власть. Поэтому напрячь одну из бригад в таком городке, как Владик, для них раз плюнуть. Ну ты не съезжай, мы тоже не пальцем деланы. Я уже поднапряг одного нобеля в круглых очках — любителя Интернета — на паспорт и визу до Японии. Он сегодня придет тебя запечатлеть на фото. А дня через два принесет паспорт с визой. Поэтому, думаю, в воскресенье полетим. Сначала до Ниигаты, а оттуда на сенконсене до Токио.
— На чем?
— Сенконсен — это поезд такой. Очень быстро колесами крутит, поэтому вся дорога займет часа три-четыре. А весь путь — это почти пол-Японии. На каком-нибудь нашем скором мы часов двадцать семечки бы щелкали.
— А ты сам-то был когда-нибудь в Японии? — поинтересовался Виктор.
— Не однажды. Я раньше машинами занимался. Но это было давно, и к тому же портовые города совсем не то. А вот в Токио довелось побывать только раз. Но эту поездку я никогда не забуду. Токио, я скажу тебе, — это высший класс. Там небоскребов больше, чем людей во Владике. Да что я тебе говорю, скоро сам все увидишь. Тьфу-тьфу-тьфу. — Илья постучал по лбу. — Так что, можно сказать, тебе вся эта запарка не только подлянок накидала. Хоть мир посмотришь.
— Слушай, а что я буду делать до отъезда? Ведь это почти целая неделя.
— Ну естественно, сидеть здесь. Тебе что, надо где-нибудь засветить свой фэйс? Вон, займись лучше спортом, или давай теток вызовем. Только я, чур, на кровати...
В дверь позвонили.
— А, это, наверно, Олег. Ну тот, который делает паспорт. Сейчас он тебя сфотает.
Илья пошел открывать дверь и вскоре вернулся вместе с парнем странного вида. Это был в самом деле нобель. Всем своим видом он напоминал какого-нибудь хакера-«ботаника» из американских фильмов, где такие личности несколькими нажатиями клавиш ломают серверы банков, разведок и прочей секретной ерунды. Виктор всегда считал, что так бывает только в фильмах. Но перед ним стоял реальный индивид, представляющий данное сословие. Такой же неопрятный вид, всклокоченные на макушке волосы, жидкие усики, которые брились, наверно, раз в две недели. В довершение ко всему огромные круглые очки с толстыми стеклами. Складывалось такое ощущение, что он специально изуродовал себя, чтоб выглядеть соответственно своему рангу.
— Я так понимаю, Виктор — это вы, — промямлил вошедший.
— Абсолютно в дырочку! — высунулся из-за его спины Илья. — Давай фотай скорее...
Южные Карпаты. Румыния.
Замок Темного Ордена.
Это же время
Человек шел по мрачноватым коридорам старинного замка. Мирчя Грану — глава Службы безопасности Темного Ордена — до недавнего времени считавшийся неформальным лидером организации, от которого еще месяц назад могли зависеть судьбы миллионов людей по всему миру, теперь шел, опустив голову, с докладом к мессиру Марэманго. Выйдет он от него живым или нет — этого Мирчя не знал. Ему оставалось только надеяться на лучшее.
Утешали два момента. Во-первых, Марэманго еще не обрел свое настоящее обличие. Пока он довольствовался человеческим телом, а значит, сильно зависел от Ордена. Да к тому же неудача с захватом Потомка была первой, и ту Мирчя собирался устранить в скором будущем. Но все же, как говорится, чем черт не шутит. А этот черт не привык шутить. Во-вторых, сам Темный Властелин в коротких спиритических беседах говорил, что он приказал Марэманго не трогать ни одного члена Ордена, которые не одно тысячелетие верой и правдой служили ему. А ослушаться Дьявола не мог никто, даже Марэманго. Незаметно для себя Грану подошел к огромной деревянной двери, которая служила входом в апартаменты Демона. Он постучал и, приложив немалое усилие, распахнул одну из них.
В просторном зале с длинным дубовым столом посередине находился тот, перед кем сейчас трепетали ьсе служители Ордена. Да и другие люди тоже бы трепетали, знай они, кто это. Марэманго сидел в большом кресле во главе стола и читал газету. «Тело, конечно, он себе выбрал что надо», — в очередной раз мелькнуло в голове у Мирчя. Здоровенный парень лет тридцати — в самом, как говорится, расцвете сил. Правда, злые красные глаза сразу выдавали в нем что-то нечеловеческое.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39