– Сделку, из-за которой нам будете нужны вы, - Лея не спрашивала, а утверждала. - Очень умно. Слай пожал плечами:
– Вы сказали заключить с караваном сделку, чтобы они нас спасли. Мы заключили сделку.
– Отдай видеокарту, - сказал Хэн.
– Что? - Лея повернулась к нему.
– Слай прав. Сделка заключена, - Хэн пожал плечами - Кроме того, у нас нет выбора. Хочешь, чтобы Борно бросил их тут умирать?
– Их? - ошеломленно пробормотала Эмала, - После всего, через что мы прошли, ты разговариваешь так, будто мы с тобой не партнеры.
Лея подошла к своему рососпиннику и открыла сумку под седлом. Отодвинув голоком, она обнаружила дневник. На секунду она подумала, что могла бы предложить Борно их вместо карты, но голоком ей еще поднадобится, а записи своей бабушки она отдавать не собиралась. Кроме того, они заключили сделку. Она пошарила в сумке и нашла видеокарту. Вытащив ее, она направилась к Борно и передала ее ему.
– Теперь доставьте нас к пескоходу.

Глава 16
Было еще утро, но Лее уже казалось, что у нее хрустальный череп, через который два солнца испепеляют ее мозг. Даже через темные защитные очки равнина перед ними дрожала и поблескивала белизной, а на горизонте постоянно маячил зловещий мираж недосягаемого синего моря. Ветра не было, и от каждого вдоха горячего сухого воздуха Лея чуть не задыхалась.
Караван быстро двигался к укрытию, о котором говорил Борно. Оттуда они собирались продолжить поиски… куда - зависело от того, что они там найдут. Лея вновь почувствовала, что на нее влияет Сила, что Сила вытащила ее в пустыни Татуина - хотя она не представляла зачем. Великий Чотт был пуст от края до края, в чем не было ни одного места, которое скрывало бы какие-то тайны ее семьи - или что-то еще.
Аскайанцы рассыпались по равнине, не собираясь в ряды или колонны, чтобы не привлекать внимания с воздуха. Их тучные тела не двигались и не качались в седлах, хотя рососпинники неслись почти галопом.
Хэн ехал впереди справа. Боковые звери его группы понесли на себе Чубакку и сквибов, так что он не вел других зверей. И все же ему было очень тяжело изза жары. Он покачивался и дрожал, иногда с трудом удерживаясь в седле.
Лея подъехала к нему. Глаза и лицо скрывали лицевая повязка и очки, так что выражение его лица увидеть не удалось. Но плечи Хэна дрожали, а подбородок трясся. Ему явно было нехорошо.
– Эй… - говорить было больно, так пересохло горло. Хэн повернулся к ней. Плечи перестали дергаться - он явно бравировал, - но подбородок все так же дрожал. Плохо.
Лея подняла палец, в это время отпив из бутыли под плащом.
– Помнишь про воду?
Хэн показал свою бутыль и вяло кивнул.
– Если хочешь отправить меня на ферму к Дарклайтерам, забудь об этом, - его голос был приглушен и не выдавал слабости. - Я не похож на профогга… не очень.
Лея улыбнулась под повязкой и почувствовала, как трескаются губы.
– Сдаюсь, - она немного преувеличила, - Хочу поговорить о кое-чем еще.
Взгляд Хэна был все так же прикован к ней.
– Ну?
– Я… э-э…
У нее опять пересохло горло, но теперь жара была ни при чем. У них было не очень-то много шансов поговорить после аукциона, но Лея не использовала ни один. Она не сказала Хэну о двух видениях, что у нее были. Не сказала о предупреждении Люка, о том, как ее направляла Сила, и даже не упомянула о дневнике своей бабушки. Но она должна была сказать ему, дать ему понять, что у нее были серьезные причины не иметь детей, хоть она этого и хотела, что она не могла принять такое решение… пока не разберется с черным лицом, которое видела на борту «Сокола».
– Ты что-то хотела сказать? - переспросил он.
Раздался звук летящей вдалеке машины. Они обернулись, увидев расплывающийся в небе след ионных выхлопов. Сам аппарат не было видно, даже точки, но, судя по длине выхлопа, это была крупная машина - возможно, один из летающих разведывательных аппаратов «Химеры», прослушивающий частоты.
Лея тут же вспомнила о том, что ей понадобится вскоре найти безопасное место, чтобы отправить сообщение с голокома. Иначе Мон Мотма решит, что «Закат Киллика» захвачен и код раскрыт, и отзовет «Призраков», несмотря на жертвы бойцов местного сопротивления.
Глядя на выхлопы, Лея спросила:
– Что думаешь? Отслеживает передачи? Хэн покачал головой.
– Имперцы должны были уже закончить поиски в Анкорхеде. Должно быть, это штурмовой челнок. - Хэн не стал добавлять, что, когда пилоты не найдут там аскайанцев, командир «Химеры» немедленно начнет поиск всеми имеющимися средствами. Это было ясно всем. - Ты об этом хотела поговорить?
Лея покачала головой.
– Хэн, я…
В этот момент к Хэну с другой стороны подъехали сквибы - все трое с трудом держались в одном седле.
– Гартал! - выругалась Лея. - Как всегда, вовремя.
– Тебя малость мутит, шеф, - сказал Грис. Он сидел спереди, держась за луку обеими лапами. Поводья он прижал ладонями к луке и для надежности обмотал вокруг запястий. - Послушай-ка свою жену, а то ненароком сделаешь ее вдовой.
– Я в порядке. - Хэн повернулся к сквибу: - Это вообще не ваше дело.
– Ты в своем репертуаре, - Слай ехал посередине, держась за Гриса двумя лапами, локтем зажав пастушье копье. - Думаешь только о себе. Представляешь, каково нам будет, если придется оставить тебя, если ты вырубишься от жары?
– Уверен, вам будет очень весело, - отозвался Хэн резко. - Мне от вас никаких одолжений не надо.
Лея молчала. Пока рядом сквибы, серьезно поговорить с Хэном невозможно.
– Мы пытаемся тебе помочь, - сказала Эмала. Она была позади всех, одной рукой держась за конец копья, а другой - за Слая. - Мы сейчас приблизились к ферме Дарклайтеров, насколько могли…
– Нет.
Чубакка подъехал к Лее с другой стороны, сидя на рососпиннике так, словно был рожден ездить на нем. Его зверь был одним из тех, что нес поклажу. Подъехав, вуки прорычал что-то Хэну.
– Я сказал «нет», - Хэн посмотрел на Лею. - Ты это затеяла?
– Впервые об этом слышу, но…
– Ну да, - Хэн покачал головой. - Ты никогда не сдаешься, дорогая. Это мне в тебе и нравится.
– Хэн, если я сказала, что не затевала этого, то я не затевала.
– Значит, ты это не затевала.
– Но это не значит, что идея плохая.
– И не значит, что хорошая, - парировал Хэн. - Я знаю эти трюки, Лея. Сначала я соглашусь поехать, потом ты будешь меня забалтывать, пока я не начну сам думать, что поехать без тебя - лучшая на свете идея. Я видел, как ты заморачивала голову правительствам сотен планет. И меня ты уговоришь с легкостью, стоит лишь согласиться.
– Ты не правительство планеты, - возразила Лея. - И я не пытаюсь уговорить тебя сделать что-то, чего ты не хочешь.
– Нет? - ответил он сухим, надтреснутым голосом. - Тогда о чем ты хотела поговорить?
– О слежке с орбиты, - она не врала, не совсем. Она Действительно думала об орбитальной слежке с тех пор, как улетел разведывательный ДИ - истребитель с «Химеры». - Знаешь, я уверена, что «Химера» выпустила кучу спутниковшпионов, чтобы следить за этим местом, и мы едва ли скрылись от них.
– Да нет, вполне скрылись. - Хэн отхлебнул большой глоток из бутыли и продолжил: - Ни один сенсор в Галактике нас сейчас не обнаружит. Нас скрывает отраженный жар.
– Отраженный жар?
– Великий Чотт - одно гигантское зеркало, - Хэн обвел рукой соляную равнину. - В это время дня, когда два солнца жарят землю, все, что может засечь шпион, - ослепительное сияние и жар. И высоко летящий разведывательный аппарат тоже ничего не увидит. Чтобы вновь обнаружить нас, имперцам придется снизиться - а на это требуется время.
– Вот почему Борно ждал, пока взойдут солнца, а потом сменил направление? Хэн кивнул.
– Он знает, как скрываться, - Хэн посмотрел на сверкающую белизну равнин перед ними.
– Надеюсь, мы скоро найдем, где укрыться. Когда челнок доложит, что мы не там, где они ждут нас, имперцы быстро вышлют звено ДИшек на поиски.
Позади них появился аскайанец. Он подъехал так тихо, что Лея чуть не выпрыгнула из седла, когда он внезапно заговорил.
– Зачем вы сбились в группу? - он показал копьем на небо. - Глазам в небе будет легче нас заметить. Разойдитесь, или Борно заберет ваших зверей и оставит вас здесь, чтобы вы обратились в прах.
Сквибы немедленно отъехали. Чубакка, никогда не любивший угрозы, обнажил клыки и уставился на аскайанца, пока тот не отвернулся.
– Прошу вас, - сказал он куда вежливей. - Нам нельзя рисковать.
Чубакка проревел извинение - судя по округлившимся глазам аскайанца, тот не понял значения этого рыка. Чубакка ухмыльнулся и отъехал. Все еще надеясь пообщаться с Хэном, Лея подождала немного, не разрешит ли аскайанец им остаться вместе.
– Пожалуйста, - сказал он. - Для вас еще важнее разделиться. Вы ведете главных зверей из упряжи.
– Хорошо, - Лее захотелось, чтобы у нее тоже была пара клыков для устрашения, но она понимала, что аскайанец лишь пытается защитить их всех. Повернувшись к Хэну, она спросила: - Мы можем поговорить попозже?
– Конечно, ты же знаешь, - Хэн посмотрел на нее через линзы очков. - Я никуда не денусь.
Лея отстала и поехала где-то метрах в двадцати позади него. Даже на таком коротком расстоянии из-за жары Хэн и его зверь превратились в расплывчатый подрагивающий силуэт, но с такой дистанции Лея хотя бы сумеет заметить, если он выпадет из седла или отпустит поводья. Почувствовав, что язык липнет к небу, Лея вспомнила, что надо попить. Вода была горячей и казалась настоящим кипятком. Она с усилием сделала три больших глотка и убрала бутыль. Она думала, что на такой жаре любая вода покажется вкусной, но то, что было в ее бутылке, начинало казаться ей слюной ранкора, а не водой. Она завела хронометр, чтобы через пятнадцать минут тот сигналом напомнил ей снова выпить воды.
На равнине появились валуны и неровности, углубления с мягким песком между валунами размером с Ароидов. Рососпинники в караване перешли на медленный, ритмичный шаг.
Лее показалось, что дрожащая фигура Хэна впереди обернулась и посмотрела назад. Лея знала, что он думает о том же, о чем и она. ДИ уже должны были начать поиск. И когда они вновь обнаружат караван, под кабиной будут уже не сенсоры с камерами. Они предпримут все необходимые действия, чтобы остановить караван как можно быстрее.
Скоро ей стало ясно, что рососпинники сами знают дорогу и направлять их больше не надо. До пункта назначения оставался целый час, и теперь ее практически ничто не занимало, кроме беспокойства о Хэне и имперцах. Лее надо было чем-то занять мысли, и она достала дневник бабушки из кармана, повесив пастушье копье в петлю на краю седла и привязав поводья к кольцу.
Почти сразу она наткнулась на рассказ Шми об интересной неожиданности.
19:17:10
Сегодня у дверей дома меня ждала фаллиенка. Она выглядела очень крутой, Ани, но не из-за узких глаз и острых зубов. Она была выше и красивее многих женщин своей расы, но ее волосы были опалены, а на носу был свежий ожог. В ее комбинезоне были дыры на спине, через которые было видно пузыри на коже.
Она держала пластиловую коробку, и я решила, что она принесла мне несколько кристаллов памяти для очистки. Я сказала ей, чтобы заплатила вперед, - меня и раньше обманывали космонавты, хотя в основном они были кореллианиами, - но она сказала, что коробка была с Корусканта. Она извинилась, что так долго добиралась сюда, и объяснила, что это был подарок от Куай-Гон Джинна.
Ани, я была так взволнована, что тут же забыла о коробке. Эта женщина знала Куай-Гона. Значит, она знала и тебя. Но она сказала, что она - простой посыльный, работает в ангарах и не знает ничего о делах Храма. Я ей не поверила. Я сказала, что хочу знать, кто заботится о моем сыне. Наконец она сказала, что ты в хороших руках и мне не стоит беспокоиться.
Я не думаю, что она была просто посыльной. Лазерного меча я не видела, но она могла быть джедаем - она держалась так уверенно. Надеюсь, она рассказала, тебе о своей поездке, потому что тогда ты узнаешь, как я счастлива… счастлива, что ты все еще идешь за своей мечтой.
Глаза Шми стали влажными от слез, и запись окончилась. Лея с удивлением обнаружила, что тоже плачет. Ей казалось, что нельзя осуждать Анакина за то, что он следовал за мечтой… но его мечта стала кошмаром для остальной Галактики. Если бы Шми знала, какая судьба его ждет хватило бы ей сил не позволить сыну помочь джедаям, заставить Анакина остаться в рабстве на всю жизнь? Лея была не уверена, что даже она сама смогла бы принять такое решение.
19:19:11
Ax да! Коробка. Внутри было сообщение от Куай-Гона, где он объяснял, что, пока он со своим падаваном ожидали, пока Совет джедаев тебя испытает, он попросил начать поиск по ГолоСети по всей Галактике…
Дисплей пошел рябью, голос Шми превратился в тихий шум. Лея проиграла запись еще несколько раз и сумела расслышать еще пару фраз:
– Представь, джедай вроде Куай-Гона возьмет… когда, должно быть, столь многие… его внимания. Галактика будет… какое счастье он принес в нашу жизнь.
Лея прекратила попытки понять, о чем была запись.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43