Он спросил:
– С этого этажа?
– Мы должны проверить, – настаивал Джо.
Охранник взглянул на телевизионные экраны, но, конечно, ни на одном из них никто ничего не выбрасывал из окон. Чуточку позже люди будут бросать бумагу, конфетти, серпантин, но против этого будет разве что санитарное управление города. Такова неизменная примета любого шествия в районе Уолл-стрит – бумажная метель, когда мимо проходит герой, в честь которого устраивается парад. Или, как в этот раз, герои во множественном числе: группа астронавтов, побывавших на Луне.
– Я позвоню мистеру Истпулу, – сказал охранник.
– Давайте, – согласился Джо.
Телефон был на столе возле задней стены рядом с доской с колышками и жетонами. Охранник звонил, повернувшись спиной, а Том и Джо воспользовались этим, чтобы чуточку ослабить напряжение: зевали, поводили плечами, переминались с ноги на ногу, поправляли ремни, почесывали шеи.
Охранник говорил тихим голосом, но расслышать его было нетрудно. Вначале ему пришлось все объяснять секретарю, затем повторить это же кому-то по фамилии Истпул. Это была третья фамилия в названии компании, так что Истпул должен был быть одним из крупных боссов, и это можно было понять по тому, насколько почтителен стал голос охранника во время разговора с ним.
Наконец охранник повесил трубку и повернулся:
– Он сейчас придет.
– Мы пойдем встретим его, – подхватил Джо. Охранник отрицательно покачал головой.
– Сожалею, – сказал он. – Я не могу впустить вас без сопровождающего.
Они уже подозревали это, но Том постарался придать своему голосу недоверие, когда нарушил молчание, воскликнув:
– Вы не можете впустить нас?
Охранник смутился еще больше, но остался непреклонен.
– Извините, офицер, – сказал он, – но таковы данные мне инструкции.
Затем внимание всех троих привлекло движение на телевизионном экране в конце стойки, они повернули головы и стали следить за человеком, пересекавшим одну из комнат слева направо. Лет пятидесяти с небольшим, несколько тяжеловатый, густые седые волосы, лицо с выпирающей челюстью, очень дорогой, сшитый по заказу костюм, узкий темный галстук, белая рубашка… Он шагал широко, уверенно, с видом человека, привыкшего командовать.
– Он уже идет, – сказал охранник. Было видно, что ему не нравится положение, в котором он оказался: перед ним полицейские, а позади сердитый босс. – Мистер Истпул – один из партнеров фирмы. Он займется вами.
Том, чтобы занять охранника, сказал:
– Сегодня не очень много работы.
– Да, из-за парада, – ответил тот. Он ухмыльнулся и пожал плечами, добавив: – В такие дни контору можно вообще закрывать.
Джо, повинуясь какому-то импульсу, вставил:
– Неплохое времечко для грабежа.
Том быстро и сердито посмотрел на него, но слово уже вылетело. Охранник не заметил этого взгляда, да и Джо наверняка тоже.
Охранник медленно качал головой.
– Грабитель не смог бы уйти. При такой-то толпе.
Джо согласно кивнул, словно обдумывал это.
– Тоже верно.
Охранник опять мельком взглянул на телевизионные экраны и решил, что можно немного расслабиться. Он облокотился на стойку и сказал:
– Самое крупное ограбление, когда-либо совершенное в мире, произошло прямо здесь, в финансовом секторе.
Том, по-настоящему заинтересовавшись, спросил:
– Неужели?
Охранник с важным видом кивнул и продолжил:
– Это было во время чемпионата мира. Помните тот год, когда массачусетцы выигрывали вымпел?
Джо рассмеялся и сказал:
– Кто же это забудет!
– Верно, – улыбнулся охранник. – Это случилось во время последней игры, в девятой подаче, когда Нью-Йорк сидел у радио. Кто-то вошел в хранилище одной из фирм на Уолл-стрит и вышел оттуда с тринадцатью миллионами долларов в облигациях на предъявителя.
Том и Джо переглянулись. Джо повернулся к охраннику и спросил:
– Его поймали?
– Нет.
В этот момент в комнату вошел Истпул. Он был оживлен, нетерпелив, несколько враждебно настроен. Ему, вероятно, не нравилось, когда его служащие глазеют из окон вместо того, чтобы выполнять свою работу, и, конечно, раздражало, что пришли полицейские с какими-то претензиями. Он сухо спросил:
– В чем дело, офицеры?
У Джо был врожденный талант обращения с такими людьми. Он не спешил отвечать, становился очень официальным и очень суровым: это сбивало спесь с людей такого типа. Теперь он подозрительно посмотрел на Истпула и спросил:
– Вы Истпул?
Истпул раздраженно дернул рукой.
– Да, – подтвердил он. – Я Раймонд Истпул. Чем могу быть полезен?
– К нам поступила жалоба, – сказал Джо, выигрывая время. – Из окон выбрасываются предметы.
Истпул не поверил этому и не сделал никакой попытки скрыть недоверие. Нахмурясь, он спросил:
– Из этих помещений?
– Именно такое сообщение мы получили, – кивнул Джо. Он показывал всем своим видом, что ничто не может вывести его из равновесия. – Мы хотим проверить северо-восточный угол здания, все окна на этой стороне.
Истпул сердито пожал плечами и сказал:
– Хорошо. Я сам провожу вас. Идемте.
Джо медленно кивнул, по-прежнему оттягивая время.
– Спасибо, – поблагодарил он, но не так, будто кто-то кому-то оказал услугу. Его манера подчеркивала, что все в этой комнате равны. Это был верный способ вывести из себя такого человека, как Истпул.
Что и произошло. Истпул повернулся, собираясь провести полицейских к северо-восточному углу здания, но внезапно остановился и, нахмурившись, спросил охранника:
– Где ваш коллега?
Охранник заколебался, выдавая свое смущение. И когда он солгал, то вышло это у него неуклюже:
– Э, он… э… он в туалете.
Истпул не мог обратить свой гнев против полицейских, но мог направить его на охранника. Напряженным от ярости голосом он проговорил:
– Вы хотите сказать, что он где-то торчит у окна, глазея на парад?
Охранник побледнел.
– Он сейчас же вернется, мистер Истпул.
Истпул постучал кулаком по стойке.
– Мы платим, – сказал он, – за двоих у этой стойки, чтобы они стояли двадцать четыре часа в сутки!
– Он вышел только минуту назад, – оправдывался охранник. Лицо его сплошь покрылось потом.
Отчасти чтобы помочь охраннику, отчасти ради выполнения собственного плана действий в этот момент вмешался Джо:
– Нам бы хотелось все проверить, мистер Истпул, прежде чем что-нибудь еще упадет.
По всему было видно, что Истпул предпочел бы читать мораль охраннику. Он злобно посмотрел на Джо, потом на охранника и неохотно уступил, повернулся на каблуках и первым вышел из комнаты.
Они прошли втроем по довольно длинному коридору, потом через несколько больших кабинетов с окнами в одну сторону, в каждом из них было полно столов и шкафов для папок. Все столы были пусты, а их хозяева стояли, выглядывая из окон.
По пути они дважды видели телевизионные камеры, установленные высоко в углах комнат. Камеры медленно вращались под небольшим углом, давая хороший обзор всего помещения. Эти две комнаты были среди тех шести, которые просматривались на экранах в приемной. И на других экранах этого этажа тоже. Приятным обстоятельством для Тома и Джо было то, что, как выяснилось при проверке системы охраны, телевизионной связи не было больше ни с одним этажом, все замыкалось здесь.
Из кабинета, в котором находилась вторая камера, они прошли в маленький пустой коридор. Тут Джо одним словом перевел себя и Тома за черту, отделяющую полицейских от грабителей.
– Стойте, – сказал он, взял Истпула за локоть и остановил. Истпул остановился, и на его лице ясно читалось, что он обижен этим фамильярным прикосновением. Поворачиваясь, он рывком высвободил локоть.
– Что такое? – спросил он.
– Здесь есть камера? – Джо осмотрел коридор. – Может ли тот охранник проверить эту зону?
– Нет, – сказал Истпул. – В этом нет никакой необходимости. И здесь нет окон, если вы не заметили. – Он снова полуобернулся, жестом показывая в дальний конец коридора. – То, что вам нужно…
В голосе Джо звучал металл, когда он произнес:
– Мы знаем, что нам нужно. Идемте в ваш кабинет.
– В мой кабинет? – До Истпула еще не дошло, что происходит. Внимательно посмотрев на полицейских, он спросил: – Зачем?
– Нам не обязательно показывать вам свои револьверы, так ведь? – спокойно ответил Том.
– Что такое? – Истпул все еще ничего не понимал.
– Ограбление, – объяснил Том. – А что же еще, по-вашему?
– Но… – Истпул показал на их формы. – Вы двое…
– Нельзя судить о книге по обложке, – усмехнулся Том.
Джо слегка подтолкнул Истпула.
– Пошли, – сказал он, – шевелитесь. В ваш кабинет.
Истпул, у которого начал проходить шок, быстро заговорил:
– Вы думаете, что выберетесь отсюда…
Джо так толкнул его, что он ударился о стену коридора.
– Прекратите тратить наше время! – рявкнул он. – Я сейчас чувствую себя очень напряженным, а когда я напряжен, то иногда бью людей.
Истпул начал бледнеть. Он выглядел так, будто вот-вот упадет в обморок, но был достаточно глуп, потому и продолжал упорствовать. Том, поняв это, протиснулся между Джо и Истпулом и посоветовал доверительным тоном:
– Бросьте, мистер Истпул, не принимайте этого близко к сердцу. Вы застрахованы, да и не ваша это работа – сражаться с грабителями. Будьте благоразумны. Делайте то, что нам нужно, и забудьте обо всем остальном.
Истпул начал кивать еще до того, как Том умолк.
– Именно, это я и сделаю, – сказал он. – А позже позабочусь, чтобы вы получили максимальный срок по закону.
– Хорошо, – согласился Джо.
Том, повернувшись к Джо, сказал:
– Теперь все в порядке, мистер Истпул будет вести себя хорошо. – Он снова посмотрел на Истпула. – Не так ли, мистер Истпул?
Истпул заметно притих. Стиснув зубы, он спросил Тома:
– Что вам нужно?
– Пройти в ваш кабинет. Вы покажете нам дорогу.
– И не умничайте, – добавил Джо.
– Он не будет умничать, – пообещал Том. – Идите вперед, мистер Истпул.
Приемная была пуста, и они прошли прямо в кабинет. Секретарша Истпула, которая должна была сидеть за столом в приемной, оказалась в кабинете и смотрела из окна на парад. В приемной окон не было.
Кабинет был прекрасно обставлен и снабжен полным комплектом из шести телевизионных экранов. Том и Джо посмотрели на экраны сразу же, как только вошли в комнату, и никакой необычной активности на них не было видно. Пока что все шло нормально.
Оба они заметили, что сейчас на экране, показывающем зону приема, было два охранника.
Секретарша Истпула хорошо вписывалась в изящную и дорогую обстановку. Это была высокая, холодная, красивая девушка в бежевом вязаном платье. Она отвернулась от окна и обратилась к своему боссу:
– Мистер Ист…
Истпул, обозленный и не желавший заниматься обычными делами, прервал ее, показав на двух полицейских:
– Эти люди…
– Не так. – Том толчком заставил его замолчать и сказал: – Все в порядке, мисс. Не о чем беспокоиться.
Секретарша, глядя на их лица, начала тревожиться, но пока еще не была испугана. Обращаясь ко всем, она спросила:
– В чем дело?
– Они не настоящие полицейские, – с горечью объяснил Истпул.
Том превратил это в нечто вроде шутки, чтобы девушка не поддалась панике.
– Мы отчаянные преступники, мадам, – пояснил он. – Занимаемся крупными ограблениями.
Подсознательным автоматическим жестом она подняла руку и пригладила волосы. Одновременно в глазах ее начал появляться испуг, а голос дрожал, когда она произносила:
– Мистер Истпул, это действительно…
– Да, действительно, – подтвердил Том. – Но вы в абсолютной безопасности. Мистер Истпул, сядьте за свой стол.
Секретарша внимательно оглядела всех.
– Но… – начала она и умолкла, не в силах сформулировать вопрос.
Истпул безропотно повиновался. Сев за стол, он сказал:
– Знаете, у вас нет ни малейшего шанса выбраться отсюда. Вы просто подвергаете опасности жизни людей.
– О боже! – воскликнула секретарша. Ее правая рука прикоснулась к горлу.
Джо показал на охранников на телевизионных экранах и сказал Истпулу:
– Если хоть один из них встревожится, пока мы здесь, – с вами все будет кончено.
Истпул попытался посмотреть на него с упреком, но не вышло: от волнения он слишком часто мигал.
– Можете не угрожать мне, – заявил он. – Я позабочусь о том, чтобы вас обязательно арестовали.
– Именно так и надо думать, правильно, – согласно кивнул Том.
Джо подтащил один из обитых стульев к столу Истпула и сказал:
– Мы с вами будем ждать здесь. Мой партнер и ваша подружка пойдут в хранилище.
Голова секретарши дергалась из стороны в сторону.
– Я… я не могу, – выдавила она чуть слышно. – Я потеряю сознание.
Успокаивая ее, Том мягко сказал:
– Нет, не потеряете.
– Вы сделаете именно то, – добавил Джо, – что скажет вам ваш босс. – И со значением посмотрел на Истпула.
Тот, невидяще глядя на крышку своего опрятного стола, проговорил:
– Мы сделаем то, что они хотят, мисс Эмерсон. Пусть этим позже займется полиция.
– Правильно, – поддакнул Джо.
Том жестом показал секретарше на дверь:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16
– С этого этажа?
– Мы должны проверить, – настаивал Джо.
Охранник взглянул на телевизионные экраны, но, конечно, ни на одном из них никто ничего не выбрасывал из окон. Чуточку позже люди будут бросать бумагу, конфетти, серпантин, но против этого будет разве что санитарное управление города. Такова неизменная примета любого шествия в районе Уолл-стрит – бумажная метель, когда мимо проходит герой, в честь которого устраивается парад. Или, как в этот раз, герои во множественном числе: группа астронавтов, побывавших на Луне.
– Я позвоню мистеру Истпулу, – сказал охранник.
– Давайте, – согласился Джо.
Телефон был на столе возле задней стены рядом с доской с колышками и жетонами. Охранник звонил, повернувшись спиной, а Том и Джо воспользовались этим, чтобы чуточку ослабить напряжение: зевали, поводили плечами, переминались с ноги на ногу, поправляли ремни, почесывали шеи.
Охранник говорил тихим голосом, но расслышать его было нетрудно. Вначале ему пришлось все объяснять секретарю, затем повторить это же кому-то по фамилии Истпул. Это была третья фамилия в названии компании, так что Истпул должен был быть одним из крупных боссов, и это можно было понять по тому, насколько почтителен стал голос охранника во время разговора с ним.
Наконец охранник повесил трубку и повернулся:
– Он сейчас придет.
– Мы пойдем встретим его, – подхватил Джо. Охранник отрицательно покачал головой.
– Сожалею, – сказал он. – Я не могу впустить вас без сопровождающего.
Они уже подозревали это, но Том постарался придать своему голосу недоверие, когда нарушил молчание, воскликнув:
– Вы не можете впустить нас?
Охранник смутился еще больше, но остался непреклонен.
– Извините, офицер, – сказал он, – но таковы данные мне инструкции.
Затем внимание всех троих привлекло движение на телевизионном экране в конце стойки, они повернули головы и стали следить за человеком, пересекавшим одну из комнат слева направо. Лет пятидесяти с небольшим, несколько тяжеловатый, густые седые волосы, лицо с выпирающей челюстью, очень дорогой, сшитый по заказу костюм, узкий темный галстук, белая рубашка… Он шагал широко, уверенно, с видом человека, привыкшего командовать.
– Он уже идет, – сказал охранник. Было видно, что ему не нравится положение, в котором он оказался: перед ним полицейские, а позади сердитый босс. – Мистер Истпул – один из партнеров фирмы. Он займется вами.
Том, чтобы занять охранника, сказал:
– Сегодня не очень много работы.
– Да, из-за парада, – ответил тот. Он ухмыльнулся и пожал плечами, добавив: – В такие дни контору можно вообще закрывать.
Джо, повинуясь какому-то импульсу, вставил:
– Неплохое времечко для грабежа.
Том быстро и сердито посмотрел на него, но слово уже вылетело. Охранник не заметил этого взгляда, да и Джо наверняка тоже.
Охранник медленно качал головой.
– Грабитель не смог бы уйти. При такой-то толпе.
Джо согласно кивнул, словно обдумывал это.
– Тоже верно.
Охранник опять мельком взглянул на телевизионные экраны и решил, что можно немного расслабиться. Он облокотился на стойку и сказал:
– Самое крупное ограбление, когда-либо совершенное в мире, произошло прямо здесь, в финансовом секторе.
Том, по-настоящему заинтересовавшись, спросил:
– Неужели?
Охранник с важным видом кивнул и продолжил:
– Это было во время чемпионата мира. Помните тот год, когда массачусетцы выигрывали вымпел?
Джо рассмеялся и сказал:
– Кто же это забудет!
– Верно, – улыбнулся охранник. – Это случилось во время последней игры, в девятой подаче, когда Нью-Йорк сидел у радио. Кто-то вошел в хранилище одной из фирм на Уолл-стрит и вышел оттуда с тринадцатью миллионами долларов в облигациях на предъявителя.
Том и Джо переглянулись. Джо повернулся к охраннику и спросил:
– Его поймали?
– Нет.
В этот момент в комнату вошел Истпул. Он был оживлен, нетерпелив, несколько враждебно настроен. Ему, вероятно, не нравилось, когда его служащие глазеют из окон вместо того, чтобы выполнять свою работу, и, конечно, раздражало, что пришли полицейские с какими-то претензиями. Он сухо спросил:
– В чем дело, офицеры?
У Джо был врожденный талант обращения с такими людьми. Он не спешил отвечать, становился очень официальным и очень суровым: это сбивало спесь с людей такого типа. Теперь он подозрительно посмотрел на Истпула и спросил:
– Вы Истпул?
Истпул раздраженно дернул рукой.
– Да, – подтвердил он. – Я Раймонд Истпул. Чем могу быть полезен?
– К нам поступила жалоба, – сказал Джо, выигрывая время. – Из окон выбрасываются предметы.
Истпул не поверил этому и не сделал никакой попытки скрыть недоверие. Нахмурясь, он спросил:
– Из этих помещений?
– Именно такое сообщение мы получили, – кивнул Джо. Он показывал всем своим видом, что ничто не может вывести его из равновесия. – Мы хотим проверить северо-восточный угол здания, все окна на этой стороне.
Истпул сердито пожал плечами и сказал:
– Хорошо. Я сам провожу вас. Идемте.
Джо медленно кивнул, по-прежнему оттягивая время.
– Спасибо, – поблагодарил он, но не так, будто кто-то кому-то оказал услугу. Его манера подчеркивала, что все в этой комнате равны. Это был верный способ вывести из себя такого человека, как Истпул.
Что и произошло. Истпул повернулся, собираясь провести полицейских к северо-восточному углу здания, но внезапно остановился и, нахмурившись, спросил охранника:
– Где ваш коллега?
Охранник заколебался, выдавая свое смущение. И когда он солгал, то вышло это у него неуклюже:
– Э, он… э… он в туалете.
Истпул не мог обратить свой гнев против полицейских, но мог направить его на охранника. Напряженным от ярости голосом он проговорил:
– Вы хотите сказать, что он где-то торчит у окна, глазея на парад?
Охранник побледнел.
– Он сейчас же вернется, мистер Истпул.
Истпул постучал кулаком по стойке.
– Мы платим, – сказал он, – за двоих у этой стойки, чтобы они стояли двадцать четыре часа в сутки!
– Он вышел только минуту назад, – оправдывался охранник. Лицо его сплошь покрылось потом.
Отчасти чтобы помочь охраннику, отчасти ради выполнения собственного плана действий в этот момент вмешался Джо:
– Нам бы хотелось все проверить, мистер Истпул, прежде чем что-нибудь еще упадет.
По всему было видно, что Истпул предпочел бы читать мораль охраннику. Он злобно посмотрел на Джо, потом на охранника и неохотно уступил, повернулся на каблуках и первым вышел из комнаты.
Они прошли втроем по довольно длинному коридору, потом через несколько больших кабинетов с окнами в одну сторону, в каждом из них было полно столов и шкафов для папок. Все столы были пусты, а их хозяева стояли, выглядывая из окон.
По пути они дважды видели телевизионные камеры, установленные высоко в углах комнат. Камеры медленно вращались под небольшим углом, давая хороший обзор всего помещения. Эти две комнаты были среди тех шести, которые просматривались на экранах в приемной. И на других экранах этого этажа тоже. Приятным обстоятельством для Тома и Джо было то, что, как выяснилось при проверке системы охраны, телевизионной связи не было больше ни с одним этажом, все замыкалось здесь.
Из кабинета, в котором находилась вторая камера, они прошли в маленький пустой коридор. Тут Джо одним словом перевел себя и Тома за черту, отделяющую полицейских от грабителей.
– Стойте, – сказал он, взял Истпула за локоть и остановил. Истпул остановился, и на его лице ясно читалось, что он обижен этим фамильярным прикосновением. Поворачиваясь, он рывком высвободил локоть.
– Что такое? – спросил он.
– Здесь есть камера? – Джо осмотрел коридор. – Может ли тот охранник проверить эту зону?
– Нет, – сказал Истпул. – В этом нет никакой необходимости. И здесь нет окон, если вы не заметили. – Он снова полуобернулся, жестом показывая в дальний конец коридора. – То, что вам нужно…
В голосе Джо звучал металл, когда он произнес:
– Мы знаем, что нам нужно. Идемте в ваш кабинет.
– В мой кабинет? – До Истпула еще не дошло, что происходит. Внимательно посмотрев на полицейских, он спросил: – Зачем?
– Нам не обязательно показывать вам свои револьверы, так ведь? – спокойно ответил Том.
– Что такое? – Истпул все еще ничего не понимал.
– Ограбление, – объяснил Том. – А что же еще, по-вашему?
– Но… – Истпул показал на их формы. – Вы двое…
– Нельзя судить о книге по обложке, – усмехнулся Том.
Джо слегка подтолкнул Истпула.
– Пошли, – сказал он, – шевелитесь. В ваш кабинет.
Истпул, у которого начал проходить шок, быстро заговорил:
– Вы думаете, что выберетесь отсюда…
Джо так толкнул его, что он ударился о стену коридора.
– Прекратите тратить наше время! – рявкнул он. – Я сейчас чувствую себя очень напряженным, а когда я напряжен, то иногда бью людей.
Истпул начал бледнеть. Он выглядел так, будто вот-вот упадет в обморок, но был достаточно глуп, потому и продолжал упорствовать. Том, поняв это, протиснулся между Джо и Истпулом и посоветовал доверительным тоном:
– Бросьте, мистер Истпул, не принимайте этого близко к сердцу. Вы застрахованы, да и не ваша это работа – сражаться с грабителями. Будьте благоразумны. Делайте то, что нам нужно, и забудьте обо всем остальном.
Истпул начал кивать еще до того, как Том умолк.
– Именно, это я и сделаю, – сказал он. – А позже позабочусь, чтобы вы получили максимальный срок по закону.
– Хорошо, – согласился Джо.
Том, повернувшись к Джо, сказал:
– Теперь все в порядке, мистер Истпул будет вести себя хорошо. – Он снова посмотрел на Истпула. – Не так ли, мистер Истпул?
Истпул заметно притих. Стиснув зубы, он спросил Тома:
– Что вам нужно?
– Пройти в ваш кабинет. Вы покажете нам дорогу.
– И не умничайте, – добавил Джо.
– Он не будет умничать, – пообещал Том. – Идите вперед, мистер Истпул.
Приемная была пуста, и они прошли прямо в кабинет. Секретарша Истпула, которая должна была сидеть за столом в приемной, оказалась в кабинете и смотрела из окна на парад. В приемной окон не было.
Кабинет был прекрасно обставлен и снабжен полным комплектом из шести телевизионных экранов. Том и Джо посмотрели на экраны сразу же, как только вошли в комнату, и никакой необычной активности на них не было видно. Пока что все шло нормально.
Оба они заметили, что сейчас на экране, показывающем зону приема, было два охранника.
Секретарша Истпула хорошо вписывалась в изящную и дорогую обстановку. Это была высокая, холодная, красивая девушка в бежевом вязаном платье. Она отвернулась от окна и обратилась к своему боссу:
– Мистер Ист…
Истпул, обозленный и не желавший заниматься обычными делами, прервал ее, показав на двух полицейских:
– Эти люди…
– Не так. – Том толчком заставил его замолчать и сказал: – Все в порядке, мисс. Не о чем беспокоиться.
Секретарша, глядя на их лица, начала тревожиться, но пока еще не была испугана. Обращаясь ко всем, она спросила:
– В чем дело?
– Они не настоящие полицейские, – с горечью объяснил Истпул.
Том превратил это в нечто вроде шутки, чтобы девушка не поддалась панике.
– Мы отчаянные преступники, мадам, – пояснил он. – Занимаемся крупными ограблениями.
Подсознательным автоматическим жестом она подняла руку и пригладила волосы. Одновременно в глазах ее начал появляться испуг, а голос дрожал, когда она произносила:
– Мистер Истпул, это действительно…
– Да, действительно, – подтвердил Том. – Но вы в абсолютной безопасности. Мистер Истпул, сядьте за свой стол.
Секретарша внимательно оглядела всех.
– Но… – начала она и умолкла, не в силах сформулировать вопрос.
Истпул безропотно повиновался. Сев за стол, он сказал:
– Знаете, у вас нет ни малейшего шанса выбраться отсюда. Вы просто подвергаете опасности жизни людей.
– О боже! – воскликнула секретарша. Ее правая рука прикоснулась к горлу.
Джо показал на охранников на телевизионных экранах и сказал Истпулу:
– Если хоть один из них встревожится, пока мы здесь, – с вами все будет кончено.
Истпул попытался посмотреть на него с упреком, но не вышло: от волнения он слишком часто мигал.
– Можете не угрожать мне, – заявил он. – Я позабочусь о том, чтобы вас обязательно арестовали.
– Именно так и надо думать, правильно, – согласно кивнул Том.
Джо подтащил один из обитых стульев к столу Истпула и сказал:
– Мы с вами будем ждать здесь. Мой партнер и ваша подружка пойдут в хранилище.
Голова секретарши дергалась из стороны в сторону.
– Я… я не могу, – выдавила она чуть слышно. – Я потеряю сознание.
Успокаивая ее, Том мягко сказал:
– Нет, не потеряете.
– Вы сделаете именно то, – добавил Джо, – что скажет вам ваш босс. – И со значением посмотрел на Истпула.
Тот, невидяще глядя на крышку своего опрятного стола, проговорил:
– Мы сделаем то, что они хотят, мисс Эмерсон. Пусть этим позже займется полиция.
– Правильно, – поддакнул Джо.
Том жестом показал секретарше на дверь:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16