Над этим уродством, светилась неземной красотой голова создания, принадлежавшая без сомнения особе женского пола.
Илья открыл рот и уставился на «медузу горгону», как он назвал для себя это создание. Тем временем она подтянула к себе щупальца, и обворожительно улыбнувшись произнесла.
– Все вы люди неблагодарные! Вместо того чтобы поблагодарить меня за спасение, ты пялишься словно увидел мерзость какую-то? Разве мое лицо не прекрасно? А?
– Прекрасно, – сумел выдавить из себя Илья, – но вот… – он слабо махнул рукой в сторону страшного тела медузы.
– Ах, это? Вы люди к тому же еще слабонервные. Не нравиться тебе мои щупальца? – в голосе ее зазвенели угрожающие нотки.
– Нет! – поспешно заверил ее Илья, – но кто ты? И почему спасла меня?
– Я Поссвиз.
Настала небольшая пауза, в течении которой существо разглядывало меня.
– Я вижу это имя тебе ничего не говорит. Странно я полагала что достаточно известна в Пранне. Я королева вампиров Ардага.
– Королева вампиров? –Илья почувствовал как по коже пробежала дрожь. Этого еще не хватало. Уйти от одной беды, чтобы попасть в лапы вампирам. Против такого монстра ничего не подействует. Даже пистолет!
Видимо эти размышления были отчетливо заметны на его лице, так как Поссвиз произнес.
– Я не собираюсь пить твою кровь! По крайней мере пока! Враги гномов, мои друзья. Но сначала мне нужно услышать от тебя правдивую историю твоих похождений. Кстати твой спутник мертв?
Илья к своему стыду понял, что забыл об Артеме. Тот лежал на каменных плитах, и по-прежнему не подавал признаков жизни. После вопроса медузы, он сел рядом с ним на колени, и приложил ладонь к полураскрытому рту друга. И почувствовал огромное облегчение. Несомненно, Артем дышал.
– Он жив! Только без сознания!
– Дай-ка посмотрю…
Королева направилась к Илье. Передвигалось она к его удивлению невероятно шустро для своих габаритов. Одно из щупалец осторожно коснулось узким кончиком головы лежавшего, и тут же вернулось к своей хозяйке. Поссвиз повернулась к Илье.
– Он не с нами. Физически он жив, но душа его где-то путешествует!
– Как это? – изумился Илья, – нельзя по точнее объяснить.
– Потом, – бросила королева, – скоро здесь будут твои преследователи. Они бояться входить в этот зал, но страх смерти и угроза их гордости может это перебороть. В общем-то у нас можно сказать мир
Илья никак не мог прийти в себя. Все это казалось каким-то страшным сном. Гномы, маги, убийцы. Теперь еще и вампиры. Но он был достаточно умным человеком, чтобы понять, что раз все это происходит с ним, значит надо играть по здешним правилам. Сейчас оставалось лишь принять предложение этой медузы.
– То есть ты решила нас спасти? – тем не менее он задал вопрос который грыз его все время разговора с Поссвиз., – почему?
Ответом был лишь громкий смех, следом за которым королева вампиров скользнула к яме, и скрылась в ней. Одновременно вновь вытянулись щупальца, и надежно обхватив Илью с Артемом, потащили их во влажный пар дыры, в которой скрылась Поссвиз.
Падение вниз Илья запомнил плохо. Вокруг клубился пар, и ничего не возможно было разглядеть. Тем не менее, оно было долгим. И на удивление мягким. Место, в котором они очутились, разительно отличалось от зала, с которого началось путешествие.
Это был небольшой зал сделанный в виде пятиконечной звезды. В концах ее лучей, горели светильнике установленные на постаментах из черного мрамора.. Королева вновь спрятала свои щупальца.
– Иди за мной – сказала она, – Взвали своего друга на спину. Мы будем спускаться по узкой лестнице. И не обращай внимания ни на что! Пока ты со мной, ты неприкосновенен! Понятно?
Илья кивнул, предчувствуя недоброе. Он, кряхтя, взвалил на спину Артема, который оказался невероятно тяжелым, и направился за королевой. Она направилась в один из лучей звезды, где около светильника спряталась еле заметная железная дверь, сливающаяся со стенами из серого камня.
Поссвиз что-то прошептала, и дверь отъехала в сторону, открывая темный квадрат, ведущий на лестницу про которую она говорила. Спуск был долгим и Илья вспоминал его словно страшный сон.
Лестница была узкой и закручивалась спиралью, которая чем ниже тем становилась все круче. Несмотря на внушительные размеры Поссвиз, она явно чувствовала себя здесь как рыба в воде. Что нельзя было сказать об Илье.
Мало того, что он обливался потом перенося на спине девяносто килограмм живого веса, так вдобавок на середине пути вокруг появились какие-то мелкие существа, напоминавшие карикатуру на человека. На сморщенных лицах этих маленьких старичков, горели лютой злобой красные глаза. Илью даже передернуло от ненависти которая была в них.
Хорошо хоть эти твари слушались королеву, и предпочитали лишь плеваться и что-то кричать по-своему. Илье даже не надо было знать языка, чтобы понять что ему кричат.
– Это лепреконы, – бросила Илье королева, не оглядываясь назад, – не обращай внимания!
Легко сказать не обращай, подумал Илья. Маленькие гады плевались с завидным постоянством, и похоже не испытывали недостаток слюны. Хорошо еще что это, да ругань, было единственным на их пути.
Все когда-нибудь кончается, и он кончился тоже. Теперь, Илья стоял в небольшом зале, посередине которого вытянулся длинный дощатый стол, по обе стороны которого стояли длинные лавки. Зал был абсолютно пуст. В глубине его, возвышался мощный черный камень, кубической формы, на котором горел светильник.
– Это наш алтарь, – объяснила Поссвиз, увидев направление взгляда своего спутника, – нас не так много, но мы живем дружно. И часто проводим здесь наши собрания!
– Вы, это вампиры?
– Да, вампиры! Тебя это смущает? Или ты предпочел бы попасть в руки гномов?
– Ну… – Илья замялся.
– Вижу, предпочел бы! А зря! Разве ты не знаешь, что гномы делают с Убийцами? Странно, ведь ты Убийца? Вы, – убийцы! Так ведь?
Да, – ответил Илья. Когда на тебя смотрят пронизывающие насквозь глаза королевы вампиров, трудно было что-то придумать!
– Вот, видишь! А я вас между прочим спасла!
– Но, для чего? Что ты от этого выиграешь? Мы тебе зачем нужны?
– Потом, – королева проигнорировала эти вопросы, – сейчас надо помочь твоему другу! Садись пока, а его положи на стол.
Илья выполнил распоряжение Поссвиз. Пока он укладывал Артема на стол, королева исчезла. Появилась она через несколько минут с высоким худым человеком. Тот был бледен, какой-то неестественной , мертвенной бледностью. Тонкая кожа было натянута на нем, словно на манекене. Ни единой складки. Одет он был в длинный белый плащ, до пят. Не дать ни взять выходец с того света.
– Впрочем наверно так должны выглядеть настоящие вампиры, – решил про себя Илья.
– Это Стасси, – произнесла королева, – мой помощник. Когда-то он был подающим надежды волшебником.. Он хорошо разбирается в лечебной магии. Сейчас он посмотрит твоего друга.
Ее спутник подошел к лежавшему на столе Артему, и ту вновь началось то, что Артем даже не пытался понять! Магия!
Стасси вытянул руки ладонями вниз, и его тонкие пальцы, начали совершать невероятные движения. Казалось, у него нет костей. Ладони его загорелись голубым пламенем, которое начало стекать с них, на Артема. Вскоре он был весь окутан этим огнем.
Маг закрыл глаза, и в зале воцарилось молчание. Оно длилось минут десять, после чего Стасси открыл глаза. Его взгляд обращенный к Илье, был полон ужаса.
– Я не знаю что это… – маг повернул голову и посмотрел на королеву, – это что-то страшное! Он жив, в этом нет сомнения. Но его душа не с ним. Она отделена от тела. И самое главное я увидел кто сейчас пытается завладеть этим телом.
– Кто же? – не выдержав, почти крикнул Илья.
– Моргот… – прошептал Стасси.
– Моргот? – королева была явно удивлена. – Как это возможно? Уже двести лет я не помню подобного!
– Видимо опять началось. Он готовит почву для перевоплощения!
– Этим надо воспользоваться! – глаза королевы сверкнули огнем.
– Но, это же смерть… – попытался возразить Стасси, но Поссвиз грубо оборвала его.
– Это власть! И вообще замолчи! Не то я пожалею что сделала тебя вампиром!
– После этих слов маг как-то сразу съежился и бросив жалобный взгляд на королеву, затих.
. – О чем это вы говорите? – Илья сгорал от нетерпения узнать что с Артемом. Тем более что ему имя Моргот и его слуги Морка, было знакомо не понаслышке.
– Видишь ли, – замялась на минуту Поссвиз, – Твой друг болен. Очень сильно болен. Сейчас он представляет собой лишь безжизненное тело. Душа покинула его. Но, возможно нам удастся его излечить!
– А
– Моргот? Что это вы там про него говорили?
– Моргот? – королева наградила Стасси презрительно-гневным взглядом, от которого он сжался еще больше. – Да нет, это лишь предположение моего помощника. Так ведь Стасси? – в словах королевы лед.
– Конечно? – поспешил заверить испуганный маг, – ничего особенного. Просто мне показалось
– Ты же говорил, что телом пытается кто-то завладеть? – подозрительно поинтересовался Илья, – и этот кто-то, – Моргот.
– Да я это говорил, – вынужден был признать Стасси, но теперь вижу что организм твоего друга, успешно борется с этой напастью. И уверен, Моргот потерпит поражение!
– Да? – Илья не поверил ни одному слову, но видел что бесполезно было что-то доказывать.
Единственное что он уяснил, это то что надо сматываться отсюда как можно быстрей.. Только как это было сделать? Они вместе с Артемом были в каменной тюрьме. И Артем не мог ничем помочь. В общем выражаясь простым языком, они находились в глубокой заднице.
– Стасси проводит вас в вашу комнату. Завтра мы займемся твоим другом. Не переживай, мы вылечим его.
– Как же вылечите, – подумал Илья, – вселиться в него какой-нибудь Моргот, и все! Амба! Что же делать??? Что??? Но этот вопрос метавшийся в его голове, остался без ответа.
– И завтра я хочу выслушать вашу историю. Чтобы понять, что вы именно те за кого себя выдаете! – добавила на прощанье королева и удалилась.
Появилось двое человек, очень похожие на бледного мага. Они погрузили Артема на носилки которые принесли с собой, и двинулись за Стасси Они направились к светильнику, находившемуся в другом луче звезды.
Стасси что-то прошептал около него, и каменная плита, сливающаяся со стеной, отъехала в сторону, открывая вход в темноту коридора. Илье ничего не оставалось кроме как последовать за ними.
Путь по темным коридорам, с редкими факелами был недолгим. Коридор уперся в тяжелую железную дверь. За ней оказался еще один коридор, только гораздо более цивилизованный. Стены были выложены мраморной плиткой, и по обе стороны тянулись двери. Перед одной из них Стасси остановился, и достав ключ, открыл ее.
– Это ваша комната, – произнес он, повернувшись к Илье.
Артема занесли в комнату, следом за ним зашел Илья. Их провожатый остался в дверях. Комната по мнению Ильи, больше напоминала тюремную камеру. Размером пять на пять метров, с дощатыми нарами, на которых лежали подозрительного вида матрасы, и небольшим подобием туалета в углу, представлявшим собой железный ящик. В общем, удобств никаких.
Видимо взгляд у Ильи ясно выразил все, что он думает по поводу подобного жилища, потому что Стасси поспешил успокаивающе произнести.
– Это временно жилье. Через день-два, для вас подготовят покои в королевской галерее. А пока вы уж извините!
И после этих слов вся честная компания быстро удалилась. Хлопнула дверь, и раздался звук ключа поворачиваемого в замке.
– Приехали, – процедил Илья, – мы пленники, это понятно. И неизвестно что нас ждет! Везет тебе, – обратился он к лежавшему Артему, – ты по крайней мере ничего не чувствуешь.
Одно успокаивало Илью. Оружие было при них. Эти вампиры, даже не удосужились обыскать своих гостей, а на чемоданчик с винтовкой и вовсе не обратили внимания! Илья тоже кое-что умел, не даром он довольно долго был напарником профессионального убийцы.
Он достал части винтовки из чемоданчика и быстро собрал ее. Убедившись что коробка с патронами на месте, он зарядил оружие, и положив его рядом с собой растянулся на нарах. Как ни странно сон пришел почти сразу. Видимо усталость взяла свое.
Проснулся он от непонятного, тревожного предчувствия. И едва не заработал сердечный приступ. Прямо перед ним стояла уже знакомая призрачная трехрогая фигура. Это был Морк. Он улыбался во весь рот, и в глубоких его глазах было выражения бесконечного превосходства, и столь же огромного единства.
– Что смешного? – поинтересовался Илья, с детства не выносивший насмешек. И плевать то, что от страха трясутся поджилки. Над собой он не мог позволить издеваться никому!
Однако призрак не отреагировал на вопрос. Он лишь пожал плечами, и подплыл к телу Артема. Постояв около него несколько минут и внимательно изучив лежащего перед ним человека, вновь повернулся ко мне
– Что…сказала…королева? – прошипел он.
– В каком смысле? – уточнил Илья, – она много чего говорила.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34