С виду она была анемичной, но испачкала мне весь ковер. Бедный Сафки! Вначале он хотел звонить в полицию, пока я не убедил его, что это вряд ли будет мудрым решением, поскольку я знаю о нем столько историй… После этого он успокоился и даже помог мне убрать ее тело.
— А Грейс?! — дрожа, спросил Эллис, не в состоянии больше скрывать свои мысли. Крейн рассмеялся:
— Грейс… Мой милый Кашмен, разве это так невероятно? Она красива и поверила, что я полюбил ее с первого взгляда… Ведь вы уже слышали об этом. — Крейн громко захохотал.
Эллис с ненавистью уставился на него.
— Вы свинья! Вы заставляете ее думать, что я угрожаю ее «счастью»…
— О заткнитесь, — с отвращением сказал Крейн. — И действительно, не вздумайте угрожать мне. Девушке — крышка. Ей не уйти с моего крючка. — Он снова начал хохотать. — Она хочет ухаживать за мной! Что она знает о таких вещах, идиотка! Она даже за собой не может последить!..
— Так вы не собираетесь на ней жениться? — спросил Эллис, не зная, радоваться ему или негодовать.
— На ней? На ней! Боже мой! Конечно, нет! Я скажу вам кое-что. — Крейн наклонился к Эллису:
— Я собираюсь жениться на дочери генерал-майора сэра Хью Франклина Стюарта… — Он усмехнулся. — Она подлинно светская красавица, без подделок. Холодная, как льдина, подавляющая, как дьявол, и ленивая, как сточная канава. Мне показалось забавным вонзить в нее нож, хотя она последняя, кого я хотел бы убить. Старик стал просто тигром. Пока это лишь соображения. Я уже говорил вам, что меня не интересует мое будущее, но я вначале хотел бы позабавиться.
— А Грейс? — вновь повторил Эллис, пытаясь верить, что вряд ли Крейн говорит это серьезно. — Давайте поговорим о Грейс.
— Ну что же, давайте. Она самая восторженная дура из всех, кого я когда-либо встречал. Я не могу противиться желанию погладить ее ноги, и все же она верит всему, что я ей бормочу. Я встал на одно колено, протянул ей красную гвоздику и попросил ее руки. — Он снова расхохотался. — Сотня девушек на ее месте сразу поняла бы, что это шутка. Но — не она. Видели бы вы ее в эту минуту! Черт знает откуда у меня взялись силы сохранить серьезность. И самое смешное, — у Крейна на глазах от смеха полились слезы, — что она согласилась.
Он хохотал, а Эллис лежал и с бессильной злостью наблюдал за ним.
"Вот за это я тебя и убью! — подумал он с ненавистью. — Чего бы мне это ни стоило, но — убью! И наплевать мне на то, что со мной будет потом. Пусть меня вешают, но тебя я убью».
Крейн перевел взгляд на пустой бокал.
— Я не доволен своей жизнью, — признался он. — Что-то щекочет меня и не выпускает. Действительно, как дурной сон. И вы ей не поможете. Если она сейчас войдет, передайте все, что я сказал, и она вам не поверит. В ее глазах я — святой. Можете попробовать, если хотите. Страшно хочется услышать, что она вам ответит.
Эллис молчал. Он знал, что Крейн прав. Грейс не станет слушать его.
— Я сыграю с ней свою шутку через день-два, а затем… — Крейн встал, — затем я избавлюсь от нее. От вас, конечно, тоже, но не таким способом. Я пошлю вас к Сафки, и он присмотрит за вами. На досуге вы оба сможете поболтать обо мне. Он расскажет вам о Джулии — вы ему о Грейс. Ни один из вас не причинит мне вреда. Хоть я и не смогу проследить за вами, — он усмехнулся. — Согласитесь, что я довольно умен. Я направил свой ум на эксперимент с Грейс, как только понял, что она попала в беду. Но я не подумал, что она на примете у полиции. Это на время приостановило мои планы. Я бы мог выдать вас обоих Джеймсу, но тогда лишил бы себя возможности забавы. Ну я и одурачил беднягу Джеймса. Его дочь Дафна была одной из пациенток доктора Сафки. И ей известно, что я мог бы выдать ее отцу. Поэтому она и была готова сделать для меня все, что я потребую. Разве не мастерски обтяпал я дельце с отпечатками пальцев? Джеймс и за сто лет не сообразит, что возил в полицию отпечатки своей собственной дочери, которых конечно же нет в полиции… Если у вас крепкие нервы и голова, вы спокойно можете одурачить полицию.
Крейн повернулся к окну и несколько мгновений вглядывался в темноту.
— Сегодня тут шлялся Роджерс, помощник Джеймса. Этот идиот подкрался к окнам и видел вас. Я наблюдал из окна. — Крейн пристально смотрел на Эллиса. — Ничего не оставалось, как убрать его. Вы должны быть благодарны мне: я спасал вашу длинную шею.
Эллис побледнел, но ничего не сказал. Он молча смотрел, как Крейн шел к двери.
— Я не должен больше оставлять ее одну, — продолжал он. — Она очаровательна. Держу пари, что голая она еще лучше. Я разрешил ей пользоваться гардеробом Джулии, которую выдал за свою безвременно погибшую сестру, как вы знаете. Когда я увидел Грейс в том платье, которое надевала Джулия перед смертью, я был потрясен. Никогда не думал, что окажусь таким чувствительным… Но она сняла его, когда я ей все… «объяснил». Сейчас меня ждет милая любовная сцена. — Открыв дверь, Крейн еще раз улыбнулся Эллису. — Ну вот и вы кое-что знаете обо мне, Кашмен. Подумайте об этом. Завтра мы снова побеседуем. — Он увидел полный злобы взгляд Эллиса и улыбнулся еще обаятельнее. — Спокойной ночи, Кашмен. Не тревожьте нас. Это изумительно. Она положит голову мне на плечо, и, пока она не видит моего лица, я могу говорить все, что мне вздумается: она верит каждому моему слову. Вы и сами можете меня услышать…
Он еще раз улыбнулся и закрыл дверь. Послышались удаляющиеся шаги, и стало тихо.
Глава 24
В спальне Грейс горели две небольшие лампы, создавая уютный полумрак. Сильный запах парфюмерии пропитал все. Это уже было делом рук Грейс, которая впервые имела подобные веши и еще не знала, как ими пользоваться.
Сама она лежала в шезлонге посредине комнаты в полупрозрачном черном халатике, подчеркивающем красоту юного тела. Волосы были перехвачены алой лентой, прекрасные длинные ноги были обнажены и вытянуты.
С первого взгляда казалось, что она сошла со страниц «Журнала для мужчин». Но только с первого взгляда. При внимательном осмотре становилось ясно, что это просто имитация. Патетическое выражение ее лица явно портило всю картину и нарушало гармонию; а тут еще неумелой рукой размазанная по щекам краска, и толстый слой помады на губах, и подведенная сверх всякой меры линия глаз… Все это смахивало на карикатуру. Хотя Грейс и догадывалась, что у нее что-то не так, но с самоуверенностью молодых полагала, что Ричард простит ее за эту попытку, пусть и неловкую, и ему понравиться. Рот у нее пересох, сердце бешено колотилось, руки вспотели.
Он просил ее стать его женой! Это было самое неожиданное, самое пугающее из всего, что случилось с ней. И после обеда, слушая, как он говорит, встречаясь с ним глазами, она неожиданно решила отдаться ему. Это не было просто опрометчивостью. Эта мысль и раньше приходила ей в голову, но она отгоняла ее, хотелось, чтобы это было по взаимной любви, а не только из-за ее благодарности к нему. Она знала, что ее девичья честь — святыня; она не читала романов, опровергающих это положение. И ее готовность принести себя в жертву только подчеркивала ее любовь. Для Ричарда ничего не жаль!
Итак, после обеда она тщательно пересмотрела гардероб Джулии и остановилась на полупрозрачном черном халатике, а потом целый час просидела за туалетным столиком, пробуя разнообразные незнакомые пудры, помады, лосьоны… Она оставила дверь полуоткрытой и увидела, что Крейн вышел из комнаты Эллиса. Ее охватила паника. Она хотела бежать, прятаться… Но, подавив свою робость, осталась сидеть. Крейн быстро, не глядя по сторонам, прошел к себе и замкнул за собой дверь. Грейс изумилась. Разочарование охватило ее. Он ее не хочет?! Встав с шезлонга, она выглянула в коридор. Тут ей в голову пришло, что он просто зашел переодеться, и она стремглав снова бросилась в шезлонг и снова приняла ту же обольстительную позу.
"Какая же я дура! Естественно, что он не может заниматься любовью в вечернем костюме», — подумала она, и волна робости снова охватила ее. Прошло более получаса, прежде чем Крейн пришел к ней. Все это время Грейс дрожала, представляя себя в его объятиях. Права ли она? Не пойдет ли она по стопам своей падшей матери? Так она ничего и не решила, когда Крейн бесшумно появился в ее комнате. Она судорожно вздохнула, увидев его в пижаме и халате. Он стоял у двери и смотрел на нее, будто гипнотизируя.
— Я думал, ты уже в постели?
— О нет, — ответила она, краснея. «Думал ли он застать ее в постели?"
— Мне можно войти? — спросил он. — Или я лучше уйду?
— О нет, пожалуйста.
Он закрыл дверь и шагнул к ней, сморщившись.
— Ты очень любишь духи?
— Да, — она закрыла глаза. — Разве это неприятно? Скорчив гримасу, он подошел к окну и распахнул его.
"Боже мой! — подумал он. — Что это она сделала со своим лицом, она что, клоун?..» Вслух, однако же, сказал:
— Ты очень красива. Я полагаю, что все это ты проделала ради меня?
Грейс потупилась.
— Я… я… я подумала…
Он сел в ногах шезлонга и улыбнулся.
— О чем ты подумала? — мягко спросил он. Она повернулась лицом к нему, и ее глаза начали беспокойно осматривать его.
— Ты действительно хочешь жениться на мне? — пролепетала она.
— Ну конечно, — сказал он, взяв ее за руку. — Как только я увидел тебя…
— Я знаю. Ты уже говорил это, но я не могу поверить, Я думала… дура… Я знаю… у меня нет опыта, но я знаю, что мужчины… они не всегда хотят жениться на девушке, однако они хотят любить ее.
Она отвернулась. Крейн похлопал ее по руке, потом взял за подбородок и повернул к себе лицом, чтобы она видела, что он говорит.
— Продолжай. Говори. Если я не хочу жениться на тебе, а хочу только любить и так что?
— Ты был так добр ко мне… Я… я могла бы сделать для тебя все…
— А все-таки, что тебя заставило думать, что я только хочу любить, а не жениться?
— Я говорила с Эллисом. Он мне сказал, что мы не пара. Быстрые тонкие пальцы сжали ее руки.
— Ты должна пожалеть Эллиса. Он сам любит тебя. Он сказал мне это. Ты из тех девушек, в которых легко влюбляются. Я знаю, что он страдает и не соображает, что говорит.
— Он любит меня? — изумленно переспросила она. — О, я не могу в это поверить. Он так обращался со мной!
— Но это так, он любит. — Крейн сильнее сжал ее руку. — Бедняга Эллис, он с ума сходит от ревности. Он будет говорить все, что угодно, лишь бы помешать нам пожениться.
Он придвинулся еще ближе и провел пальцами по ее лицу.
— Он говорит, что я убью тебя.
— Но он не может быть таким злым! — вскричала Грейс, отшатываясь. Холодный пот выступил у нее на спине. Почему-то вспомнилось, какой вид был у Крейна, когда она впервые появилась в платье Джулии… Его страх и дрожь в голосе, когда он проговорил: «Я подумал, что это Джулия…"
Крейн внимательно наблюдал за ней.
— Парень просто свихнулся от ревности. Ты ведь не боишься меня, дорогая?
Она посмотрела ему в глаза, увидела доброту и нежность и сжала его руки.
— Нет, я не боюсь тебя, — быстро сказала она. — Я не поверю его словам, а если ты хочешь убить меня, то убивай! — Она неожиданно вырвала свои руки из его рук. — Я люблю тебя, Ричард! Ты можешь делать со мной все, что хочешь, только, пожалуйста, немножко люби меня!
«Невероятно, — подумал он. — Где это она научилась говорить такие слова?»
Он взял в руки ее лицо и крепко поцеловал в губы. На мгновение она замерла. Мысль о матери снова вернулась к ней. Грех! Невероятный грех!.. Она попыталась сопротивляться, но тело не слушалось ее. Она пыталась отвернуть голову, но упала на спину. Она ощутила пальцы, скользящие по ее телу. Его губы крепко прижимались к ее губам, тяжелое тело навалилось на нее. Она покорно вытянулась, позволив его рукам гулять по ее телу. Потом что-то внезапно случилось. Его губы больше не прижимались к ее губам, а рука только безвольно лежала на колене. Она беспокойно открыла глаза и встретила его ненавидящий взгляд. Как будто он забыл о ней. Затем, заметив, что она на него смотрит, он торопливо приложил палец к губам, предупреждая, чтобы она молчала.
— Снаружи кто-то есть, — прошептал он губами. — Как будто у двери кто-то ползает.
— Ползает? — с ужасом прошептала она.
Он прислушался, кивнул и снова приложил руку к губам.
— Пойду посмотрю, — тихо, одними губами прошептал он. — Не бойся, я никому не позволю обидеть тебя.
— Нет! — с тревогой сказала она, вцепившись в него. — Ты не должен… Тебя могут…
Он нетерпеливо вырвался и в два прыжка оказался у двери. Прижав голову к панели, он прислушался. Грейс, наблюдая за ним, внезапно поняла, что он выглядит очень опасным человеком. Крейн бесшумно повернул ручку двери и, приоткрыв ее на несколько дюймов, выглянул наружу. Грейс шагнула к нему.
Там, на полу, был Эллис. Он держал перед собой телефонный справочник и дрожащими пальцами перелистывал его. Пижама на нем задралась, обнажая худую спину и ребра.
Крейн, держа Грейс за руку, наблюдал за ним. Он увидел, как Эллис сделал торжествующий жест, как будто нашел то, что искал. Он отшвырнул справочник и потянулся к телефону.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23
— А Грейс?! — дрожа, спросил Эллис, не в состоянии больше скрывать свои мысли. Крейн рассмеялся:
— Грейс… Мой милый Кашмен, разве это так невероятно? Она красива и поверила, что я полюбил ее с первого взгляда… Ведь вы уже слышали об этом. — Крейн громко захохотал.
Эллис с ненавистью уставился на него.
— Вы свинья! Вы заставляете ее думать, что я угрожаю ее «счастью»…
— О заткнитесь, — с отвращением сказал Крейн. — И действительно, не вздумайте угрожать мне. Девушке — крышка. Ей не уйти с моего крючка. — Он снова начал хохотать. — Она хочет ухаживать за мной! Что она знает о таких вещах, идиотка! Она даже за собой не может последить!..
— Так вы не собираетесь на ней жениться? — спросил Эллис, не зная, радоваться ему или негодовать.
— На ней? На ней! Боже мой! Конечно, нет! Я скажу вам кое-что. — Крейн наклонился к Эллису:
— Я собираюсь жениться на дочери генерал-майора сэра Хью Франклина Стюарта… — Он усмехнулся. — Она подлинно светская красавица, без подделок. Холодная, как льдина, подавляющая, как дьявол, и ленивая, как сточная канава. Мне показалось забавным вонзить в нее нож, хотя она последняя, кого я хотел бы убить. Старик стал просто тигром. Пока это лишь соображения. Я уже говорил вам, что меня не интересует мое будущее, но я вначале хотел бы позабавиться.
— А Грейс? — вновь повторил Эллис, пытаясь верить, что вряд ли Крейн говорит это серьезно. — Давайте поговорим о Грейс.
— Ну что же, давайте. Она самая восторженная дура из всех, кого я когда-либо встречал. Я не могу противиться желанию погладить ее ноги, и все же она верит всему, что я ей бормочу. Я встал на одно колено, протянул ей красную гвоздику и попросил ее руки. — Он снова расхохотался. — Сотня девушек на ее месте сразу поняла бы, что это шутка. Но — не она. Видели бы вы ее в эту минуту! Черт знает откуда у меня взялись силы сохранить серьезность. И самое смешное, — у Крейна на глазах от смеха полились слезы, — что она согласилась.
Он хохотал, а Эллис лежал и с бессильной злостью наблюдал за ним.
"Вот за это я тебя и убью! — подумал он с ненавистью. — Чего бы мне это ни стоило, но — убью! И наплевать мне на то, что со мной будет потом. Пусть меня вешают, но тебя я убью».
Крейн перевел взгляд на пустой бокал.
— Я не доволен своей жизнью, — признался он. — Что-то щекочет меня и не выпускает. Действительно, как дурной сон. И вы ей не поможете. Если она сейчас войдет, передайте все, что я сказал, и она вам не поверит. В ее глазах я — святой. Можете попробовать, если хотите. Страшно хочется услышать, что она вам ответит.
Эллис молчал. Он знал, что Крейн прав. Грейс не станет слушать его.
— Я сыграю с ней свою шутку через день-два, а затем… — Крейн встал, — затем я избавлюсь от нее. От вас, конечно, тоже, но не таким способом. Я пошлю вас к Сафки, и он присмотрит за вами. На досуге вы оба сможете поболтать обо мне. Он расскажет вам о Джулии — вы ему о Грейс. Ни один из вас не причинит мне вреда. Хоть я и не смогу проследить за вами, — он усмехнулся. — Согласитесь, что я довольно умен. Я направил свой ум на эксперимент с Грейс, как только понял, что она попала в беду. Но я не подумал, что она на примете у полиции. Это на время приостановило мои планы. Я бы мог выдать вас обоих Джеймсу, но тогда лишил бы себя возможности забавы. Ну я и одурачил беднягу Джеймса. Его дочь Дафна была одной из пациенток доктора Сафки. И ей известно, что я мог бы выдать ее отцу. Поэтому она и была готова сделать для меня все, что я потребую. Разве не мастерски обтяпал я дельце с отпечатками пальцев? Джеймс и за сто лет не сообразит, что возил в полицию отпечатки своей собственной дочери, которых конечно же нет в полиции… Если у вас крепкие нервы и голова, вы спокойно можете одурачить полицию.
Крейн повернулся к окну и несколько мгновений вглядывался в темноту.
— Сегодня тут шлялся Роджерс, помощник Джеймса. Этот идиот подкрался к окнам и видел вас. Я наблюдал из окна. — Крейн пристально смотрел на Эллиса. — Ничего не оставалось, как убрать его. Вы должны быть благодарны мне: я спасал вашу длинную шею.
Эллис побледнел, но ничего не сказал. Он молча смотрел, как Крейн шел к двери.
— Я не должен больше оставлять ее одну, — продолжал он. — Она очаровательна. Держу пари, что голая она еще лучше. Я разрешил ей пользоваться гардеробом Джулии, которую выдал за свою безвременно погибшую сестру, как вы знаете. Когда я увидел Грейс в том платье, которое надевала Джулия перед смертью, я был потрясен. Никогда не думал, что окажусь таким чувствительным… Но она сняла его, когда я ей все… «объяснил». Сейчас меня ждет милая любовная сцена. — Открыв дверь, Крейн еще раз улыбнулся Эллису. — Ну вот и вы кое-что знаете обо мне, Кашмен. Подумайте об этом. Завтра мы снова побеседуем. — Он увидел полный злобы взгляд Эллиса и улыбнулся еще обаятельнее. — Спокойной ночи, Кашмен. Не тревожьте нас. Это изумительно. Она положит голову мне на плечо, и, пока она не видит моего лица, я могу говорить все, что мне вздумается: она верит каждому моему слову. Вы и сами можете меня услышать…
Он еще раз улыбнулся и закрыл дверь. Послышались удаляющиеся шаги, и стало тихо.
Глава 24
В спальне Грейс горели две небольшие лампы, создавая уютный полумрак. Сильный запах парфюмерии пропитал все. Это уже было делом рук Грейс, которая впервые имела подобные веши и еще не знала, как ими пользоваться.
Сама она лежала в шезлонге посредине комнаты в полупрозрачном черном халатике, подчеркивающем красоту юного тела. Волосы были перехвачены алой лентой, прекрасные длинные ноги были обнажены и вытянуты.
С первого взгляда казалось, что она сошла со страниц «Журнала для мужчин». Но только с первого взгляда. При внимательном осмотре становилось ясно, что это просто имитация. Патетическое выражение ее лица явно портило всю картину и нарушало гармонию; а тут еще неумелой рукой размазанная по щекам краска, и толстый слой помады на губах, и подведенная сверх всякой меры линия глаз… Все это смахивало на карикатуру. Хотя Грейс и догадывалась, что у нее что-то не так, но с самоуверенностью молодых полагала, что Ричард простит ее за эту попытку, пусть и неловкую, и ему понравиться. Рот у нее пересох, сердце бешено колотилось, руки вспотели.
Он просил ее стать его женой! Это было самое неожиданное, самое пугающее из всего, что случилось с ней. И после обеда, слушая, как он говорит, встречаясь с ним глазами, она неожиданно решила отдаться ему. Это не было просто опрометчивостью. Эта мысль и раньше приходила ей в голову, но она отгоняла ее, хотелось, чтобы это было по взаимной любви, а не только из-за ее благодарности к нему. Она знала, что ее девичья честь — святыня; она не читала романов, опровергающих это положение. И ее готовность принести себя в жертву только подчеркивала ее любовь. Для Ричарда ничего не жаль!
Итак, после обеда она тщательно пересмотрела гардероб Джулии и остановилась на полупрозрачном черном халатике, а потом целый час просидела за туалетным столиком, пробуя разнообразные незнакомые пудры, помады, лосьоны… Она оставила дверь полуоткрытой и увидела, что Крейн вышел из комнаты Эллиса. Ее охватила паника. Она хотела бежать, прятаться… Но, подавив свою робость, осталась сидеть. Крейн быстро, не глядя по сторонам, прошел к себе и замкнул за собой дверь. Грейс изумилась. Разочарование охватило ее. Он ее не хочет?! Встав с шезлонга, она выглянула в коридор. Тут ей в голову пришло, что он просто зашел переодеться, и она стремглав снова бросилась в шезлонг и снова приняла ту же обольстительную позу.
"Какая же я дура! Естественно, что он не может заниматься любовью в вечернем костюме», — подумала она, и волна робости снова охватила ее. Прошло более получаса, прежде чем Крейн пришел к ней. Все это время Грейс дрожала, представляя себя в его объятиях. Права ли она? Не пойдет ли она по стопам своей падшей матери? Так она ничего и не решила, когда Крейн бесшумно появился в ее комнате. Она судорожно вздохнула, увидев его в пижаме и халате. Он стоял у двери и смотрел на нее, будто гипнотизируя.
— Я думал, ты уже в постели?
— О нет, — ответила она, краснея. «Думал ли он застать ее в постели?"
— Мне можно войти? — спросил он. — Или я лучше уйду?
— О нет, пожалуйста.
Он закрыл дверь и шагнул к ней, сморщившись.
— Ты очень любишь духи?
— Да, — она закрыла глаза. — Разве это неприятно? Скорчив гримасу, он подошел к окну и распахнул его.
"Боже мой! — подумал он. — Что это она сделала со своим лицом, она что, клоун?..» Вслух, однако же, сказал:
— Ты очень красива. Я полагаю, что все это ты проделала ради меня?
Грейс потупилась.
— Я… я… я подумала…
Он сел в ногах шезлонга и улыбнулся.
— О чем ты подумала? — мягко спросил он. Она повернулась лицом к нему, и ее глаза начали беспокойно осматривать его.
— Ты действительно хочешь жениться на мне? — пролепетала она.
— Ну конечно, — сказал он, взяв ее за руку. — Как только я увидел тебя…
— Я знаю. Ты уже говорил это, но я не могу поверить, Я думала… дура… Я знаю… у меня нет опыта, но я знаю, что мужчины… они не всегда хотят жениться на девушке, однако они хотят любить ее.
Она отвернулась. Крейн похлопал ее по руке, потом взял за подбородок и повернул к себе лицом, чтобы она видела, что он говорит.
— Продолжай. Говори. Если я не хочу жениться на тебе, а хочу только любить и так что?
— Ты был так добр ко мне… Я… я могла бы сделать для тебя все…
— А все-таки, что тебя заставило думать, что я только хочу любить, а не жениться?
— Я говорила с Эллисом. Он мне сказал, что мы не пара. Быстрые тонкие пальцы сжали ее руки.
— Ты должна пожалеть Эллиса. Он сам любит тебя. Он сказал мне это. Ты из тех девушек, в которых легко влюбляются. Я знаю, что он страдает и не соображает, что говорит.
— Он любит меня? — изумленно переспросила она. — О, я не могу в это поверить. Он так обращался со мной!
— Но это так, он любит. — Крейн сильнее сжал ее руку. — Бедняга Эллис, он с ума сходит от ревности. Он будет говорить все, что угодно, лишь бы помешать нам пожениться.
Он придвинулся еще ближе и провел пальцами по ее лицу.
— Он говорит, что я убью тебя.
— Но он не может быть таким злым! — вскричала Грейс, отшатываясь. Холодный пот выступил у нее на спине. Почему-то вспомнилось, какой вид был у Крейна, когда она впервые появилась в платье Джулии… Его страх и дрожь в голосе, когда он проговорил: «Я подумал, что это Джулия…"
Крейн внимательно наблюдал за ней.
— Парень просто свихнулся от ревности. Ты ведь не боишься меня, дорогая?
Она посмотрела ему в глаза, увидела доброту и нежность и сжала его руки.
— Нет, я не боюсь тебя, — быстро сказала она. — Я не поверю его словам, а если ты хочешь убить меня, то убивай! — Она неожиданно вырвала свои руки из его рук. — Я люблю тебя, Ричард! Ты можешь делать со мной все, что хочешь, только, пожалуйста, немножко люби меня!
«Невероятно, — подумал он. — Где это она научилась говорить такие слова?»
Он взял в руки ее лицо и крепко поцеловал в губы. На мгновение она замерла. Мысль о матери снова вернулась к ней. Грех! Невероятный грех!.. Она попыталась сопротивляться, но тело не слушалось ее. Она пыталась отвернуть голову, но упала на спину. Она ощутила пальцы, скользящие по ее телу. Его губы крепко прижимались к ее губам, тяжелое тело навалилось на нее. Она покорно вытянулась, позволив его рукам гулять по ее телу. Потом что-то внезапно случилось. Его губы больше не прижимались к ее губам, а рука только безвольно лежала на колене. Она беспокойно открыла глаза и встретила его ненавидящий взгляд. Как будто он забыл о ней. Затем, заметив, что она на него смотрит, он торопливо приложил палец к губам, предупреждая, чтобы она молчала.
— Снаружи кто-то есть, — прошептал он губами. — Как будто у двери кто-то ползает.
— Ползает? — с ужасом прошептала она.
Он прислушался, кивнул и снова приложил руку к губам.
— Пойду посмотрю, — тихо, одними губами прошептал он. — Не бойся, я никому не позволю обидеть тебя.
— Нет! — с тревогой сказала она, вцепившись в него. — Ты не должен… Тебя могут…
Он нетерпеливо вырвался и в два прыжка оказался у двери. Прижав голову к панели, он прислушался. Грейс, наблюдая за ним, внезапно поняла, что он выглядит очень опасным человеком. Крейн бесшумно повернул ручку двери и, приоткрыв ее на несколько дюймов, выглянул наружу. Грейс шагнула к нему.
Там, на полу, был Эллис. Он держал перед собой телефонный справочник и дрожащими пальцами перелистывал его. Пижама на нем задралась, обнажая худую спину и ребра.
Крейн, держа Грейс за руку, наблюдал за ним. Он увидел, как Эллис сделал торжествующий жест, как будто нашел то, что искал. Он отшвырнул справочник и потянулся к телефону.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23