А луга были усыпаны тысячами лютиков.
— Вот! — прокричал мистер Вонка, указывая на золотистые камыши у самой реки. — Все это шоколад! Каждая капелька этой реки — жидкий шоколад наивысшего качества! Его хватит, чтобы наполнить все ванны страны! И все бассейны тоже! Потрясающе, правда? А взгляните-ка на эти трубы! Они высасывают шоколад из реки и разносят его по другим цехам фабрики, где он только нужен. Тысячи литров в час, мои дорогие дети! Тысячи и тысячи литров!
Дети и родители были так поражены увиденным, что не могли произнести ни слова. Они были ошарашены, ошеломлены, ослеплены грандиозностью этого великолепия. Они просто стояли и смотрели во все глаза.
— Водопад — это самое важное! — продолжал мистер Вонка. — Он перемешивает шоколад. И вспенивает его. Взбивает и делает легким и воздушным! Нигде в мире не перемешивают шоколад с помощью водопада! Но ведь это единственный правильный способ! Единственный! А как вам мои деревья? Нравятся? А мои прелестные кусты? Правда, замечательно? Я ведь говорил вам, что не выношу уродства! И, конечно же, все они съедобны! Каждое сделано из чего-нибудь вкусного! А мои луга? А моя трава и лютики? Трава, на которой вы стоите, мои дорогие, из недавно изобретенного мною вида мятного сахара! Я называю его «мяхар». Съешьте травинку! Пожалуйста! Попробуйте! Восхитительно!
Все, как по команде, нагнулись и сорвали по травинке — все, за исключением Августа Глупа, который схватил целый пучок.
А Виолетта Бьюргард, перед тем как попробовать свою травинку, вынула изо рта жвачку и аккуратно прилепила ее за ухом.
— Чудесно! — прошептал Чарли. — Удивительный вкус, правда, дедушка?
— Я бы мог съесть все поле, — сказал дедушка Джо и улыбнулся. — Я бы ходил на четвереньках, как корова, и ел эту изумительную траву!
— Отведайте лютиков! — крикнул мистер Вонка. — Они еще вкуснее!
Неожиданно раздался пронзительный визг. Это визжала Верука Солт.
— Смотрите! Смотрите! — вопила она, тыча пальцем через реку. — Что это? Он двигается! Он ходит! Это маленькое существо! Маленький человечек! Смотрите! Там, внизу, у водопада!
Все бросили собирать лютики и уставились на другой берег реки.
— Она права, дедушка! — воскликнул Чарли. — Это человечек! Видишь?
— Вижу!
И тут все разом закричали наперебой:
— Их двое!
— Боже мой! Не может быть!
— Их больше! Их... раз, два, три, четыре, пять!
— Что они делают?
— Откуда они?
— Кто они?
И дети, и взрослые кинулись к берегу, чтобы разглядеть получше.
— Удивительно!
— Да они не выше моей коленки!
— Посмотрите, какие у них смешные длинные волосы! Маленькие человечки, не больше детской куклы среднего размера, оставили свои дела и удивленно смотрели на незнакомцев. Один из них показал рукой на детей, шепнул что-то другим четырем, и все пятеро весело расхохотались.
— Но это же НЕ НАСТОЯЩИЕ ЛЮДИ, — сказал Чарли.
— Разумеется, НАСТОЯЩИЕ, — возразил мистер Вонка. — Это умпа-лумпы.
16. Умпа-лумпы
Умпа-лумпы! — закричали все. — Умпа-лумпы!
— Доставлены прямо из Лумпландии, — гордо пояснил мистер Вонка.
— Но такой страны нет, — сказала миссис Солт.
— Простите, мадам, но...
— Мистер Вонка, — Миссис Солт повысила голос. — Я преподаю географию...
— Тогда я расскажу вам об этой стране подробнее. Ужасная страна! Сплошь непроходимые джунгли, населенные самыми страшными и опасными зверями в мире — тигророгами, бронетамами и жуткими свирепыми дракомотами. Один дракомот может съесть на завтрак десять умпа-лумпов и как ни в чем не бывало прибежать за добавкой. Когда я туда приехал, то сначала очень удивился, увидев, что умпа-лумпы строят себе дома на деревьях. Но они были вынуждены жить на деревьях, чтобы спасаться от тигророгов, бронетамов и дракомотов. Питались они зелеными гусеницами. А так как гусеницы ужасно невкусные, то с утра умпа-лумпы лазили по деревьям в поисках какой-нибудь приправы, которой можно было бы сдобрить гусениц, чтоб было не так противно, например красных жуков, или листьев эвкалипта, или коры дерева бонг-бонг. Это тоже очень невкусно, но все же менее отвратительно, чем гусеницы. Бедные маленькие умпа-лумпы! Единственная еда, которую все без исключения умпа-лумпы просто обожали, — это бобы какао. Но достать их было почти невозможно. Умпа-лумпа, которому удавалось раздобыть за год два-три боба какао, считал, что ему необыкновенно повезло. Но как же умпа-лумпы мечтали об этом лакомстве! Все ночи напролет им снились бобы какао, а днем они не переставая говорили о них. Стоило только произнести в присутствии какого-нибудь умпа-лумпы слово «какао», как у него тут же начинали течь слюнки. Из бобов какао, — продолжал мистер Вонка, — которые растут на какаовом дереве, делают шоколад. Без бобов какао шоколада не приготовишь. Бобы какао — это и есть шоколад. А я использую на фабрике миллиарды бобов какао в неделю. И поэтому, дорогие мои дети, узнав, что умпа-лумпы обожают именно эту еду, я залез в их подвешенную на деревьях деревушку и сунул голову в окошко дома, принадлежавшего их вождю. Бедный исхудалый малыш сидел за столом и с отвращением жевал пюре из зеленых гусениц. «Послушайте, — сказал я (конечно, не по-английски, а по-умпа-лумпийски), — послушайте, если вы и ваши люди переедете в мою страну и будете жить и работать у меня на фабрике, то получите столько бобов какао, сколько захотите. В моих кладовках их целые горы. Вы сможете есть бобы какао три раза в день, сможете просто объедаться ими! Если захотите, я даже буду платить вам жалованье бобами какао!» «Вы не шутите?!» — вскричал вождь умпа-лумпов, вскакивая со стула. «Конечно, не шучу, — сказал я. — Можете питаться шоколадом. Шоколад еще вкуснее бобов какао, потому что в него добавляют молоко и сахар».
Вождь радостно взвизгнул, и миска с пюре из зеленых гусениц полетела прямо в окно подвесного дома. «По рукам! — закричал малыш. — Едем!» Я погрузил всех на корабль и привез сюда — всех мужчин, женщин и детей племени умпа-лумпа. Это оказалось совсем несложно. Я спрятал их в большие упаковочные ящики, предварительно проделав в стенках дырки, чтобы можно было дышать, и все доехали благополучно. Умпа-лумпы — замечательные рабочие. Теперь они все говорят по-английски. Они любят танцевать и петь и без конца сочиняют новые песни, надеюсь, вы скоро их услышите. Должен вас предупредить, умпа-лумпы — озорной народ и любят шутки. На них сейчас такая же одежда, какую они носили, когда жили в джунглях. Им так нравится. На мужчинах, как видите, одежда из оленьей кожи, на женщинах — из листьев, а дети бегают голышом. Женщины каждый день используют свежие листья...
— Папа! — крикнула Верука Солт (девочка, которая всегда получала все, что пожелает). — Папа! Хочу умпа-лумпу! Достань мне умпа-лумпу! Хочу умпа-лумпу, сейчас же! Хочу взять его домой! Папа! Дай мне умпа-лумпу!
— Сейчас, моя крошка, погоди, — засуетился папа Солт. — Нельзя перебивать мистера Вонку.
— Хочу умпа-лумпу! — визжала Верука.
— Хорошо, Верука, хорошо, но я не могу... прямо сейчас. Потерпи чуть-чуть, и к концу сегодняшнего дня у тебя будет умпа-лумпа.
— Август! — закричала миссис Глуп. — Август, дорогой, по-моему, этого делать не надо!
Август Глуп, как вы, наверно, уже догадались, успел тем временем спуститься к реке и теперь, стоя на коленях у самых коричневых волн, торопливо черпал ладошками теплый жидкий шоколад и пил его целыми пригоршнями.
17. Август Глуп попадает в трубу
Когда мистер Вонка обернулся и увидел, чем занят Август Глуп, он закричал:
— Нет, нет! Прошу тебя. Август! Пожалуйста! Умоляю, не делай этого! К моему шоколаду не должны прикасаться руки человека!
— Август! — позвала миссис Глуп. — Разве ты не слышишь, что тебе говорят? Сейчас же уйди оттуда!
— Сказка! — сказал Август, не обращая ни малейшего внимания на крики мистера Вонки и миссис Глуп. — Эх, сюда бы ведро...
— Август! — кричал мистер Вонка, подпрыгивая от возмущения и размахивая тростью. — Немедленно уходи оттуда! Ты пачкаешь мой шоколад!
— Август! — кричала миссис Глуп.
— Август! — кричал мистер Глуп.
Но Август ничего не желал слушать, кроме голоса своего ненасытного желудка. Теперь он растянулся на животе, свесив голову прямо в реку, и лакал шоколад, как собака.
— Август! — кричала миссис Глуп. — Ты же заразишь своим ужасным насморком всю страну!
— Осторожно, Август! — кричал мистер Глуп. — Ты слишком низко наклоняешься!
Мистер Глуп был совершенно прав. Неожиданно раздался пронзительный вопль, потом всплеск — Август Глуп свалился в реку, и голова его мгновенно исчезла в коричневом потоке.
— Спасите его! Он утонет! Он совсем не умеет плавать! Спасите его! — причитала миссис Глуп. Она металась вдоль берега и размахивала зонтиком.
— Что ты, милочка, — сказал мистер Глуп. — Я не собираюсь нырять в своем лучшем костюме!
Лишь на миг коричневая от шоколада голова Августа Глупа вновь появилась на поверхности.
— Помогите! Помогите! Помогите! — вопил он. — Спасите меня!
— Ну что ты стоишь?! — набросилась на мужа миссис Глуп. — Сделай же что-нибудь!
— Я и делаю, — сказал мистер Глуп и снял пиджак, собираясь, видимо, нырнуть в шоколадные глубины.
Но пока он раздевался, несчастного Августа уносило все дальше, к одной из огромных труб, опущенных в реку. Труба уже совсем близко... И вот... уууу... коричневый водоворот закрутил, завертел, засосал несчастного и увлек в трубу.
Затаив дыхание, все ждали, где он объявится.
— Вон он! — закричал кто-то, показывая вперед. И действительно, поскольку труба была стеклянная, то было хорошо видно, как внутри ее, словно торпеда, головой вперед несется Август.
— Помогите! Убивают! Полиция! — голосила миссис Глуп. — Август, куда ты? Вернись сейчас же!
— Удивляюсь, — сказал мистер Глуп, — как это он пролез в трубу и не застрял.
— Сейчас как раз и застрянет! — сказал Чарли Бакет. — Смотрите, он сбавляет скорость.
— Верно, — подтвердил дедушка Джо.
— Ой, застрянет! — сказал Чарли.
— Так и есть! — подхватил дедушка Джо.
— Точно, застрял! — сказал Чарли.
— Это все его огромный живот! — сказал мистер Глуп.
— Он закупорил трубу! — сказал дедушка Джо.
— Разбейте ее, — верещала миссис Глуп, по-прежнему размахивая зонтиком. — Август, сейчас же вылезай!
Все, кто наблюдал за происходящим, видели, как шоколад, лишенный возможности течь дальше, скапливался у ног Августа и затвердевал. Образовалась пробка! Давление было ужасное. Что-то должно было не выдержать. И не выдержало. Этим чем-то был Август. Ух! Словно пуля по стволу ружья, он стремительно полетел вперед.
— Он исчез! — взвизгнула миссис Глуп. — Куда ведет эта труба? Вызовите пожарных! Скорее!
— Спокойствие, — сказал мистер Вонка. — Только спокойствие. Не волнуйтесь, мадам. Ничего страшного не произошло. Ваш мальчик вне опасности. Он просто отправился в небольшое путешествие, вот и все. Причем весьма увлекательное путешествие. С ним ничего не случится. Вот увидите.
— Как это — ничего не случится? — набросилась на него миссис Глуп. — Ведь через пять минут из него сделают зефир в шоколаде!
— Это невозможно! — успокоил ее мистер Вонка. — Немыслимо! Невероятно! Какой абсурд! Зефира из него не сделают!
— А почему, позвольте вас спросить? — продолжала кричать миссис Глуп.
— Потому что эта труба ведет не в зефирный цех, — пояснил мистер Вонка, — она даже близко к нему не подходит. Труба, в которую засосало Августа, ведет прямо в цех, где я делаю очень вкусные земляничные ириски в шоколаде.
— Значит, из него сделают земляничную ириску в шоколаде? — воскликнула миссис Глуп. — Мой бедный Август! Завтра утром его будут продавать фунтами во всех магазинах страны!
— Ты права, — сказал мистер Глуп.
— Я всегда права, — сказала миссис Глуп.
— Это не шутка, — сказал мистер Глуп.
— Но мистер Вонка, кажется, так не думает! — снова закричала миссис Глуп, взмахнув зонтиком. — Ты только посмотри на него! Он хохочет! Как вы смеете хохотать, когда мой мальчик там, в трубе? Вы — чудовище! Думаете, это шутка? Да? Думаете, что, отправив моего мальчика в ирисковый цех по этой ужасной трубе, вы удачно пошутили?
— Да ничего с ним не случится, — хихикнул мистер Вонка.
— Из него сделают ириску в шоколаде! — завопила миссис Глуп.
— Никогда! — воскликнул мистер Вонка.
— Конечно, сделают! — вопила миссис Глуп.
— Я не допущу этого! — кричал мистер Вонка.
— А почему? — вопила миссис Глуп.
— Потому что он будет невкусный. Только вообразите — АВГУСТИЧНЫЙ ГЛУП В ШОКОЛАДЕ! Его не станут покупать!
— Еще как станут! — обиделся мистер Глуп.
— Я не хочу об этом думать! — крикнула миссис Глуп.
— И я тоже, — сказал мистер Вонка. — Уверяю вас, мадам, ваш сын в полной безопасности.
— В полной безопасности! Тогда где же он? Немедленно отведите меня к нему!
Мистер Вонка повернулся, громко щелкнул пальцами — раз, два, три! — и в тот же миг, откуда ни возьмись, перед ним вырос умпа-лумпа.
Умпа-лумпа поклонился и улыбнулся, сверкнув белыми зубами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12