– У тебя есть паук? Какой он?
– Такой большой, черный, мохнатый…
– Здорово!
– Но он же пропал! – Света едва не плакала.
– Ничего, не расстраивайся! – Антон выскочил из поезда. – Мы его найдем! Пошли обратно, по той трубе!
Они вернулись в ванную комнату, Антон снял вентиляционную решетку и юркнул в трубу. Света протиснулась за ним. Мальчик быстро полз впереди, освещая дорогу фонариком.
– А у меня никого нет… – вдруг грустно проговорил он, не оборачиваясь. – Никого живого…
– Почему? – спросила Света удивленно. – Тебе же покупают все что угодно… всяких игрушек целый склад…
– Не нужны мне эти игрушки! – выкрикнул Антон. – Я их ненавижу! А собаку или кошку не разрешают завести, у отца на них аллергия. Слушай, – он притормозил и обернулся, – а может, на паука у него не будет аллергии? Вот было бы здорово! У тебя твой Кузя мальчик?
Света неуверенно кивнула.
– А я тогда заведу паучиху, и мы их поженим!
– Только сначала Кузю надо найти! – напомнила ему Света.
Антон отвернулся и пополз еще быстрее.
Вскоре они миновали ванную комнату его мачехи. Антон не задержался ни на секунду, а Света немного притормозила и выглянула сквозь решетку. Прекрасная женщина сидела на позолоченном пуфе перед огромным зеркалом и внимательно разглядывала свое лицо. При этом у нее был такой сосредоточенный и задумчивый вид, как будто она читала интересную и умную книгу. Света хмыкнула и поползла дальше.
Труба пошла под уклон, расширилась и превратилась в коридор, так что по нему уже можно было идти, сначала согнувшись, а потом уже и выпрямившись в полный рост. Наконец Антон остановился и прошептал:
– Это здесь.
Он осветил фонариком пол и стены. Света увидела дверь, запертую на стальную щеколду. Антон прижался к глазку, вглядывался несколько секунд и наконец проговорил чуть громче:
– Нет никого. Ушли и свет погасили.
Он снова поводил лучом фонарика по полу. Возле самой двери Света увидела картонную коробочку.
– Вот он! – радостно воскликнула она, наклонившись, и тут же радость сменилась разочарованием: коробочка была открыта, и паука в ней не было.
– Подожди, – Антон опустился на колени и ярко осветил пол, – смотри-ка, он пополз вот туда…
Действительно, на покрывавшем пол слое пыли виднелись тонкие неровные линии, оставленные лапами паука. Антон посветил фонариком вдоль этих следов. Цепочка шла вдоль стены и неожиданно обрывалась.
– Куда же он делся? – растерянно проговорила Света. – Летать Кузя точно не умеет…
– Да просто мы здесь прошлый раз прошли и стерли пыль, а он уполз дальше… Только вот куда? Зачем вообще он уполз? Сидел бы здесь и ждал, пока мы за ним вернемся…
– Он же не знал, что мы за ним вернемся… – Света неожиданно замолчала.
Впереди и чуть выше в стене виднелось узкое отверстие.
– Кажется, я знаю, зачем он пополз, – девочка внимательно вглядывалась в темный лаз, – как ты думаешь, тут есть тараканы?
– Тараканы? – Антон пожал плечами. – Никогда не видел… А зачем тебе тараканы? Они такие противные!
– Мне они как-то без надобности, а вот Кузя их очень любит… это его любимая дичь.
Из темного отверстия показалось крупное темно-коричневое насекомое. Пошевелив усами, таракан попятился и снова скрылся в темноте.
– Вот и таракан, – удовлетворенно проговорила Света, – значит, туда Кузя и пополз… А мы туда пролезем? По-моему, там слишком узко…
Антон попятился.
– Как-то я тараканов не люблю, – прошептал он с опаской, – рыжие такие, ползают, шевелят усами…
– Ну, если ты боишься, я одна полезу! Надо же Кузю найти!
– Почему это я боюсь? Я ничего не боюсь! – и Антон, как уж, ввинтился в узкую трубу.
Света скользнула вслед за ним.
Проход был узкий, взрослому человеку ни за что не удалось бы здесь пролезть, Света и то еле помещалась в тесной трубе. Антон то и дело останавливался, поджидая ее. Вдруг он резко затормозил и даже дал задний ход.
– Что там такое? – прошептала Света.
– Тут их уйма!
– Кого?
– Да этих самых тараканов!
– Ну, значит, и Кузя должен быть тут! Я бы полезла вперед, да нам в этой трубе не разойтись! Ну Антошенька, давай ползи! Ты на них не смотри!
– Какой я тебе Антошенька? – огрызнулся мальчишка. – Терпеть не могу девчонок, вечно сюсюкают…
Однако он набрал полную грудь воздуха, зажмурился и полез вперед. Сбоку Света почувствовала дуновение воздуха, скосила глаза и увидела, что проползает мимо еще одной решетки. За этой решеткой ей ничего не удалось разглядеть – комната, в которую она вела, была совершенно темной.
Антон снова притормозил.
– Ну вот, тут они просто кишат…
Мальчик на мгновение замолчал и вдруг издал радостный вопль:
– Ага, вот он, твой Кузя! Круто! До чего ловко он с ними расправляется! Настоящий терминатор!
– Ну пусти меня к нему скорее! – Света нетерпеливо подтолкнула увлекшегося Антона.
Через минуту она держала паука в руке и ласково почесывала его мохнатое брюшко, приговаривая:
– Кузя, Кузенька, какой же ты хороший!
Паук, кажется, был не очень рад неожиданно нашедшейся хозяйке: он только вошел во вкус охоты…
Антон напомнил о своем существовании, прервав радостную встречу Светы с ее любимцем:
– Давай отсюда выбираться, а то они здесь прямо кишат… эти, усатые! Кузе твоему они нравятся, а мне как-то не очень…
Света посадила паука в коробочку и спрятала в карман. Только теперь она осознала, что не сможет развернуться в узком тесном проходе.
– А как же отсюда вылезать? – растерянно спросила она у Антона.
– Так и ползи – ногами вперед!
Света тяжело вздохнула и медленно поползла назад. Это было ужасно неудобно и получалось куда медленнее, чем первый этап путешествия. Света пыхтела, утирала пот и приговаривала:
– Кузе хорошо, ему что вперед идти, что назад, никакой разницы! Как удобно быть пауком!
Антон этот бесполезный разговор не поддержал. Он беззвучно полз задом по узкой трубе, и Света в отблесках его фонарика видела прямо перед собой подошвы кроссовок.
Когда ей показалось, что они преодолели уже половину пути, Света почувствовала на лице дуновение воздуха и поняла, что доползла еще только до вентиляционной решетки, то есть продвинулась совсем мало. Она ненадолго остановилась, чтобы перевести дыхание. Кроссовки Антона оказались прямо перед ее лицом, и он недовольно проговорил:
– Ты что – остановилась?
– Только на одну минутку, – жалобно ответила Света, – сейчас самую чуточку передохну и поползу дальше…
– Ох уж эти девчонки! – проворчал Антон. – Так мы будем целый день ползти, а тут, между прочим, полно тараканов…
– Тс-с! – прошептала Света.
В комнате за решеткой неожиданно загорелся свет.
– Ну что там еще? – отозвался Антон.
– Тише! – Света прижалась лицом к решетке. Она увидела небольшое помещение, судя по всему, принадлежащее женщине. Об этом говорили изящный туалетный столик, уставленный позолоченными баночками и флаконами, обилие зеркал и бежево-розовая гамма отделки.
И сама хозяйка была тут. Света узнала ее почти сразу. Это была та самая красивая женщина, которую они с Антоном недавно видели в ванной комнате, новая жена миллионера Крайневского. Конечно, на этот раз она была одета – простой светло-бежевый свитер и узкие черные брюки очень ей шли. Впрочем, этой женщине пошла бы любая одежда.
И она была в комнате не одна. Второго человека Света узнала еще быстрее, потому что это был один из ее похитителей, коренастый и бритоголовый мужчина с неприятным скрипучим голосом.
– Зачем ты меня вызвал? – недовольно проговорила женщина. – Знаешь ведь, как это опасно!
– Опасно? – скрипучим голосом повторил мужчина. – Надо же, какое подходящее слово!
Он вплотную подошел к женщине и уставился на нее жестким пронизывающим взглядом:
– А ты думала, что все опасности придутся только на мою долю, а ты будешь спокойно стричь купоны?
– Кто там? – прошептал Антон, повернув голову.
– Твоя мачеха! – едва слышно ответила Света. – А с ней один из тех, которые были в подвале!
Мальчик запыхтел, напрягся, свернулся клубком и перевернулся, так что его голова оказалась рядом со Светиной и он смог выглянуть через решетку.
– Я знал! Я так и знал! – зашипел он. – Она преступница! Она обманывает отца, водит его за нос!
– Ага, и ты ее ненавидишь! – продолжила за него Света. – Лучше не шуми, а то они нас услышат. Давай послушаем, что у них за дела!
– Ладно, – проговорила мачеха Антона, отступив на шаг от своего собеседника, – нам с тобой совершенно ни к чему ссориться, от этого будут одни только неприятности. Раз уж ты меня вызвал – говори, в чем дело, и разойдемся скорее, пока меня никто не хватился.
– Дело в том, сестричка, – ответил мужчина, склонив голову набок, – что найти конверт нам так и не удалось!
Света выросла вовсе не в тепличных условиях. Она слышала в своей жизни много ругательств, причем женщины на ее глазах ругались не хуже самых грубых мужиков. Но такой грязной ругани, какая полилась из аккуратно накрашенного рта мачехи Антона, ей до этого дня слышать не приходилось. Выдав поток ругательств и несколько разрядившись, женщина заговорила более связно.
– Какого дьявола? Хоть на что-то ты и твои люди годитесь? Ты же мне сказал, что девчонка в ваших руках! Неужели хваленая Багира не смогла развязать ей язык?
Света догадалась, что Багира – это прозвище киллерши, с которой ей уже дважды пришлось столкнуться и от которой дважды удалось спастись благодаря необычайному везению.
– Девчонка сбежала, – неохотно ответил мужчина, – сам не понимаю, как ей это удалось.
Стремясь предупредить очередной поток ругательств, который готова была вылить на него разъяренная красавица, он шагнул к ней и бросил прямо в лицо:
– И нечего все сваливать на нас! Ты тоже хороша! Зачем было хранить тот конверт в таком доступном месте?
– Ты меня еще будешь учить, братик? – прошипела женщина, но тут же сникла и проговорила совсем другим тоном:
– Я никак не ожидала, что в дом может забраться взломщик, сейф казался мне достаточно надежным местом… Ты же сам притащил те фотографии и начал меня пугать, поэтому я и сложила все вместе – те фотографии и документы, касающиеся рудника… вроде как страховка.
– Вот и достраховалась! – рявкнул мужчина. – А теперь все сваливаешь на меня и на моих людей!
– Не кипятись, братик! – красавица потрепала его по щеке. – В конце концов, для того и существуют родственники, чтобы помогать друг другу! Ну кто же мог знать, что в дом залезет этот лысый тип? И кто мог знать, что он попадет вместо кабинета Бориса в мой собственный кабинет? Интересно, как хваленая охрана мужа умудрилась его проморгать?
– Наверняка его провела в дом горничная, та, которая сразу же исчезла…
– Кстати, о горничной, – промурлыкала женщина, как кошка, готовящаяся выпустить когти. – Вы ее все еще не нашли?
– Не нашли, – мужчина еще больше помрачнел. – Как сквозь землю провалилась! Но конверта у нее нет, я уверен. Когда Багира убила лысого, конверт был при нем, значит, унести его могла только девчонка…
– Ну вот, так ищите ее! Ищите девчонку, ищите горничную! Отрабатывайте свои деньги! – закричала женщина, снова побагровев от ярости. Света заметила, что сейчас эта красавица сделалась на редкость некрасивой.
И вдруг произошло нечто непредвиденное. Антон, который неподвижно лежал в тесной трубе в нескольких шагах от Светы и внимательно ловил каждое слово мачехи, вдруг громко чихнул.
– Что это? – женщина застыла на месте и оглянулась на звук.
– Может быть, крысы… – проговорил ее брат первое пришедшее на ум объяснение.
– Ну, братик, – бросила ему через плечо женщина, двинувшись к стене, – похоже, тебе пора лечиться от слабоумия! Если это крысы, то уж чересчур крупные и сообразительные!
Она осмотрела стену и мгновенно отыскала вентиляционную решетку. Светы за решеткой уже не было: она с непонятно откуда взявшейся ловкостью уползала по трубе, так что Антон едва поспевал следом.
– Ну-ка, братик, – послышался позади полный злобы женский голос, – помоги мне отвинтить эту решетку! Сейчас мы поохотимся на этих шустрых крыс…
Света доползла до развилки. Коридор разделялся на два примерно одинаковых рукава.
– Ну и куда теперь? – растерянно прошептала девочка.
– Поползем направо! – тихо ответил ей Антон, – левый коридор ведет в мою ванную, а правый выйдет в котельную, откуда есть дверь во двор! Там ты сможешь убежать…
– Тогда давай здесь разделимся, я поползу направо, а ты вернешься к себе и сделаешь вид, что никуда не уходил.
– Нет, я доведу тебя до конца!
– Не спорь со мной! – Света повернулась на бок, чтобы лучше видеть мальчика. – В конце концов, я старше!
– Поду-умаешь! – фыркнул Антон. – Насколько ты меня старше? И возраст ничего не значит!
– Ну, Антошенька, я тебя очень прошу! Если мачеха увидит, что тебя нет в твоих комнатах, она поймет, что это ты подслушал ее разговор с тем бандитом, и устроит тебе какую-нибудь гадость…
– Не называй меня Антошенькой!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64