— Он отмахнулся и тяжело вздохнул. — У нас тут свой цирк… каждый день по канату ходим, а вокруг — одни хищники!
Я пожала плечами и направилась к своему кабинету. Однако не прошла и нескольких шагов, как столкнулась с незнакомым человеком.
Это был мужчина лет шестидесяти, очень маленького роста, с густыми седоватыми волосами, кустистыми бровями и крупным, мясистым носом. Он напоминал гнома — не сказочного, а скорее садового, одного из тех, которых ставят на своих участках любители ландшафтного дизайна. Однако те гномы встречают прохожих приветливой улыбкой, а этот обжег меня неприязненным, пристальным взглядом маленьких темных глаз.
Я невольно вздрогнула и прошла мимо, не поздоровавшись.
Гном проводил меня взглядом, и я, идя по коридору, спиной чувствовала этот взгляд. Мне казалось, что он прожигает мою спину между лопатками.
Возле лифта стояла Лидия Петровна.
Я задержалась рядом с ней, поздоровалась и вполголоса спросила:
— Что это там за страшный карлик?
Лидия скосила на меня глаза и зашипела:
— Ты что! Надо же такое сказать — карлик! Это не карлик, это большой человек, один из основных акционеров нашей компании! Начальство надо знать в лицо! Это же Николай Андреевич Заведонский из центрального московского офиса!
— И что этот большой человек делает в нашем маленьком банке?
— Неужели неясно? Приехал лично разобраться, что у нас здесь происходит, и навести порядок. Так что будь внимательна и осторожна — он все замечает и из всего делает выводы!
— Мне-то что? — Я пожала плечами. — Я — человек маленький, вся эта большая политика меня не касается…
— Между прочим, — Лидия Петровна еще понизила голос, — говорят, что покойный Меликханов был его человеком…
В это время подъехал лифт, и Лидия Петровна вошла в кабину. А я тихонько проскользнула в свой кабинет, села за стол и попыталась сосредоточиться.
Чем нам с Антоном грозит появление этого московского гостя?
Надо же — я мысленно произнесла «нам с Антоном», как будто мы с ним составляем единое целое! Только этого не хватало! Да, на какое-то время наши интересы совпали — но не более того!
Мне нужно было подумать, привести свои мысли в порядок, но этому мешало неприятное ощущение между лопатками. Мне казалось, что я все еще чувствую спиной взгляд Заведонского. Дошло до того, что я даже оглянулась. Разумеется, за спиной у меня не было никого.
Лариса Ивановна не вышла на работу, видно, легла вчера поздно и проспала. Вообще я заметила, что дисциплина в банке после всех событий неуклонно падала. Так что приезд московского начальства был весьма своевременным. Не скрывая своей радости от того, что Ларисе попадет от начальства, я нахально заявила сотрудникам, что меня ждет на допрос майор Синицын, и ушла с обеда.
Водитель высадил меня перед железнодорожным переездом в сотне метров от ворот Серафимовского кладбища. Возле самого переезда сгорбленная старушка в черном ситцевом платочке продавала темно-красные пионы.
— Дочка, купи цветков! — окликнула она меня. — Свежие, не сомневайся! Только утром срезала… дешево отдам!
Сама не знаю зачем, я купила у старушки два пиона и двинулась к воротам.
— Ей понравится! — проговорила цветочница мне в спину.
— Что? — Я удивленно обернулась. — Кому — ей?
— Бабушке твоей… Ты же к ней на могилку идешь…
Я отвернулась и ускорила шаги. Меня пронзил мучительный стыд. Когда последний раз я была на бабушкиной могиле? Два года назад? Три? Четыре года?
Я вспомнила покосившийся крест, бледную фотографию на эмали, буйно разросшиеся на могиле сорняки и дала себе слово сходить туда и навести порядок, как только закончатся все мои теперешние неприятности. Если, конечно, они когда-нибудь закончатся…
Войдя на кладбище, я огляделась по сторонам.
Справа от входа располагался строгий мемориал, посвященный погибшим в блокаду ленинградцам, слева — помпезные могилы «новых русских».
Где среди этих роскошных надгробий мне искать могилу Василия Самоцветова?
Навстречу мне по обсаженной липами дорожке шел кладбищенский рабочий с лопатой на плече.
— Гражданин! — окликнула я его. — Можно вас на минутку?
— Граждане в прокуратуре показания дают! — отозвался землекоп.
— Так что тогда — господин? — Я с сомнением покосилась на его спецовку и стоптанные сапоги.
— Господа — вон они, по могилкам отдыхают! — Он кивнул на ряды надгробий.
— Так неужели товарищ? — переспросила я с недоверием.
— Товарищи перед бабками речи произносят!
— Ну, так как же мне вас называть?
— А назови человеком — я не обижусь!
— Ну ладно, добрый человек, вы ведь здесь все знаете… как бы мне дяди своего могилу найти?
— Кладбище большое, народу на нем лежит немерено. Все здесь никто не знает, окромя одного Павла Петровича! — наставительно произнес землекоп.
— А кто это — Павел Петрович? — осведомилась я. — Директор, что ли?
— Зачем директор? Павел Петрович — это призрак здешний, привидение, попросту говоря! Семьдесят лет по кладбищу шатается, так уж все досконально изучил. При жизни-то он здесь сторожем работал, так это еще пятьдесят лет прибавь…
— А кроме привидения никто мне помочь не в состоянии? — расстроилась я. — Дяди моего фамилия Самоцветов, Василий Андреевич… памятник у него такой красивый, необычный — птица с человеческим лицом, плачет и крылом лицо свое закрывает…
— Птица, говоришь? — переспросил могильщик. — Ну, памятников-то тут много, все разве упомнишь… память-то у меня не очень… особенно если до обеда…
Однако в его голосе, а особенно в выражении лица мне почудился некий намек и даже подсказка на то, как можно улучшить его ослабевшую память.
— Значит, не помните? — Я достала из кошелька сторублевку. — А это вам не поможет вспомнить?
— Птица, говоришь? — Могильщик ловко выхватил у меня купюру и спрятал в карман спецовки. — Кажись, вспомнил, где такая птичка имеется. Ты сейчас, девонька, прямо до церкви иди, за ней, значит, повернешь направо, там еще чуток — и увидишь эту птичку. Не сомневайся, мимо не пройдешь!
— Спасибо! — поблагодарила я и зашагала к церкви.
Миновав голубую деревянную церквушку с золоченым крестом на куполе, я свернула направо и увидела ряд довольно новых могил. Как и сказал могильщик, не заметить здесь могилу Самоцветова было трудно — она и размерами превосходила все остальные, и памятник на ней был действительно очень впечатляющий. Зря Генка злопыхает — его знакомый потрудился на совесть! Птица с заплаканным женским лицом у каждого прохожего вызывала невольное сострадание.
Я подошла к могиле, перешагнула низкую ограду, положила на черную каменную плиту свой скромный букет, выпрямилась и прочла надпись на надгробии.
…
«Василий Андреевич Самоцветов. 1948–2005. Дорогому другу, авторитетному руководителю, преданному мужу и отцу».
Ну, и что я здесь узнала?
Судя по тому, что мужем и отцом он назван в последнюю очередь, оплачивали могилу не члены семьи, а деловые компаньоны и совладельцы фирмы. Но семья у покойного, несомненно, была, и эта семья наверняка кое-что знает об обстоятельствах его смерти. Только вот вряд ли мне что-то расскажут…
— Так вот ты какая! — раздался вдруг у меня за спиной женский голос.
Я обернулась.
В нескольких шагах от могильной ограды стояла женщина.
Она была, безусловно, красива и очень ухоженна, одета во все черное — впрочем, ей это шло. На ногах у нее были дорогие черные босоножки на высоком каблуке — совершенно неподходящая обувь для кладбища. В первый момент я дала бы ей не больше тридцати, однако, приглядевшись внимательнее, поняла, что незнакомке никак не меньше сорока, а то и сорока пяти лет.
— Ни рожи ни кожи! — произнесла она, оглядев меня с ног до головы. — Не понимаю, что он в тебе нашел?
— Кто? — переспросила я. — О ком вы говорите? И вообще, мы с вами разве знакомы?
— Ты дуру-то не разыгрывай! — Ее рот искривился, глаза потемнели. — Я думала, что у Василия хороший вкус! Выходит, и в этом я ошибалась! Нет, я его совсем не знала!
— Вы не так поняли… — перебила я, поняв наконец, за кого она меня принимает. — Я вовсе не…
— Ага, ты представитель благодарной общественности! Сотрудница благотворительного фонда! Шлюха! Дешевка! Дрянь! Гадина ползучая! Уродка!
Женщина двинулась вперед, сверкая глазами и размахивая букетом бордовых роз на длинных колючих стеблях. Я подумала, что этими шипами она запросто располосует мне все лицо и нужно срочно принять какие-то встречные меры, если я не хочу попасть на больничную койку.
Никакого подходящего орудия самообороны под рукой не было, и я схватила с могильной плиты свои пионы.
Мы скрестили два букета, как две шпаги. Розы, конечно, были более серьезным оружием, стебли у них гораздо прочнее, да еще покрыты острыми шипами, но старушкины пионы успешно выдержали несколько ударов, и мне даже удалось немного потеснить черную вдову. Ей мешали высоченные каблуки, и это давало мне шанс на победу.
— Я совсем не то, что вы думаете! — выкрикивала я между атаками и контратаками. — Я не была любовницей вашего мужа! Я только пытаюсь расследовать обстоятельства его смерти…
— Не верю! — Вдова снова бросилась вперед, ее тщательно уложенные волосы растрепались, рукав черного платья треснул, но она не обращала на это внимания. — Сука! Дрянь! Куда ты девала деньги? Признавайся немедленно!
— Деньги? — удивленно переспросила я и от растерянности едва не пропустила удар. — Какие деньги?
— Ты отлично знаешь какие! Пять миллионов долларов! И не делай вид, что ты ничего не знаешь!
Она сделала новый выпад, но споткнулась, едва не сломала свой высокий каблук и потеряла равновесие. Еще секунда — и она растянулась бы на земле, но я вовремя подхватила ее под локоть и помогла вернуться на дорожку.
— Спасибо, — прошипела вдова, — но не думай, что я пойду на мировую! — Она извернулась и снова попыталась хлестнуть меня розами по лицу. Я отскочила за надгробие ее мужа. Ведь знаю же, что добрые дела никогда не приносят дивидендов!
— Тебя как зовут? — осведомилась вдова, медленно двигаясь вокруг могилы и подкарауливая меня, как кот подкарауливает зазевавшуюся мышку.
— Женя… Евгения… — отозвалась я, сохраняя безопасное расстояние. — А вас?
— Анна Владимировна… ты что, хочешь сказать, что не знала? Что Василий тебе не говорил?
— Говорят же вам — я вовсе не была его любовницей! Прекратите гоняться за мной! Лучше поговорим об этих деньгах…
— Я тебе все равно не верю! — Анна сделала обманное движение и чуть не догнала меня, но я была начеку.
— В конце концов, это неприлично! — взывала я к ее разуму. — Представляете, как это выглядит со стороны?
— Я должна отомстить за свою честь! — не унималась вдова. — И я отомщу!
— Вы просто ужасно выглядите! — сделала я еще одну попытку. — Волосы растрепались, тушь размазалась…
Этот ход оказался верным. Анна замерла, бросила розы на могилу и поспешно достала из сумочки пудреницу с зеркалом.
— Боже мой! — воскликнула она, разглядев свое отражение. — И правда, во что я превратилась!
Она занялась восстановлением своей внешности, а я опасливо приблизилась и проговорила:
— Анна Владимировна, поверьте мне — я действительно не была его любовницей! Я вообще ни разу не видела вашего мужа! До вчерашнего дня я не подозревала о его существовании!
— Тогда зачем ты притащилась на его могилу? — Она недоверчиво взглянула на меня поверх зеркальца. — Да еще с этими жуткими уродливыми цветами!
— Не такие уж они уродливые, — обиделась я за старушкины пионы. — Во всяком случае, пока мы не устроили сражение на букетах, они были очень даже красивые! Только утром срезаны… А теперь и ваши розы больше похожи на мочалку…
— Это все ты… — прошипела вдова.
— Забудем обиды! — произнесла я примирительным тоном. — Лучше расскажите, что случилось с этими деньгами.
— Вот еще! С какой стати я должна рассказывать это первой встречной? — фыркнула Анна, но тут же, с чисто женской логикой, приступила к рассказу.
Анна Владимировна руководствовалась в своей жизни двумя простыми правилами: каждый человек — кузнец своего счастья, и спасение утопающих — дело рук самих утопающих. Природа наградила ее красивой внешностью, и она постаралась извлечь из этой внешности все возможные дивиденды.
Сначала, как она выражалась, на заре туманной юности (как давно это было, Анна не призналась бы и под самой страшной пыткой), она вышла замуж за перспективного комсомольского работника. Ее первый муж умел произносить зажигательные, идеологически выдержанные речи и составлять грамотные отчеты о проведенных мероприятиях, так что ему было гарантировано большое номенклатурное будущее. Правда, периодически он встречался в бане с другими комсомольскими работниками, там они выпивали и по слухам, доходившим до Анны, — не только выпивали. Анна была недовольна, но точно так же жили все коллеги мужа, и приходилось терпеть ради многочисленных благ и привилегий.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38
Я пожала плечами и направилась к своему кабинету. Однако не прошла и нескольких шагов, как столкнулась с незнакомым человеком.
Это был мужчина лет шестидесяти, очень маленького роста, с густыми седоватыми волосами, кустистыми бровями и крупным, мясистым носом. Он напоминал гнома — не сказочного, а скорее садового, одного из тех, которых ставят на своих участках любители ландшафтного дизайна. Однако те гномы встречают прохожих приветливой улыбкой, а этот обжег меня неприязненным, пристальным взглядом маленьких темных глаз.
Я невольно вздрогнула и прошла мимо, не поздоровавшись.
Гном проводил меня взглядом, и я, идя по коридору, спиной чувствовала этот взгляд. Мне казалось, что он прожигает мою спину между лопатками.
Возле лифта стояла Лидия Петровна.
Я задержалась рядом с ней, поздоровалась и вполголоса спросила:
— Что это там за страшный карлик?
Лидия скосила на меня глаза и зашипела:
— Ты что! Надо же такое сказать — карлик! Это не карлик, это большой человек, один из основных акционеров нашей компании! Начальство надо знать в лицо! Это же Николай Андреевич Заведонский из центрального московского офиса!
— И что этот большой человек делает в нашем маленьком банке?
— Неужели неясно? Приехал лично разобраться, что у нас здесь происходит, и навести порядок. Так что будь внимательна и осторожна — он все замечает и из всего делает выводы!
— Мне-то что? — Я пожала плечами. — Я — человек маленький, вся эта большая политика меня не касается…
— Между прочим, — Лидия Петровна еще понизила голос, — говорят, что покойный Меликханов был его человеком…
В это время подъехал лифт, и Лидия Петровна вошла в кабину. А я тихонько проскользнула в свой кабинет, села за стол и попыталась сосредоточиться.
Чем нам с Антоном грозит появление этого московского гостя?
Надо же — я мысленно произнесла «нам с Антоном», как будто мы с ним составляем единое целое! Только этого не хватало! Да, на какое-то время наши интересы совпали — но не более того!
Мне нужно было подумать, привести свои мысли в порядок, но этому мешало неприятное ощущение между лопатками. Мне казалось, что я все еще чувствую спиной взгляд Заведонского. Дошло до того, что я даже оглянулась. Разумеется, за спиной у меня не было никого.
Лариса Ивановна не вышла на работу, видно, легла вчера поздно и проспала. Вообще я заметила, что дисциплина в банке после всех событий неуклонно падала. Так что приезд московского начальства был весьма своевременным. Не скрывая своей радости от того, что Ларисе попадет от начальства, я нахально заявила сотрудникам, что меня ждет на допрос майор Синицын, и ушла с обеда.
Водитель высадил меня перед железнодорожным переездом в сотне метров от ворот Серафимовского кладбища. Возле самого переезда сгорбленная старушка в черном ситцевом платочке продавала темно-красные пионы.
— Дочка, купи цветков! — окликнула она меня. — Свежие, не сомневайся! Только утром срезала… дешево отдам!
Сама не знаю зачем, я купила у старушки два пиона и двинулась к воротам.
— Ей понравится! — проговорила цветочница мне в спину.
— Что? — Я удивленно обернулась. — Кому — ей?
— Бабушке твоей… Ты же к ней на могилку идешь…
Я отвернулась и ускорила шаги. Меня пронзил мучительный стыд. Когда последний раз я была на бабушкиной могиле? Два года назад? Три? Четыре года?
Я вспомнила покосившийся крест, бледную фотографию на эмали, буйно разросшиеся на могиле сорняки и дала себе слово сходить туда и навести порядок, как только закончатся все мои теперешние неприятности. Если, конечно, они когда-нибудь закончатся…
Войдя на кладбище, я огляделась по сторонам.
Справа от входа располагался строгий мемориал, посвященный погибшим в блокаду ленинградцам, слева — помпезные могилы «новых русских».
Где среди этих роскошных надгробий мне искать могилу Василия Самоцветова?
Навстречу мне по обсаженной липами дорожке шел кладбищенский рабочий с лопатой на плече.
— Гражданин! — окликнула я его. — Можно вас на минутку?
— Граждане в прокуратуре показания дают! — отозвался землекоп.
— Так что тогда — господин? — Я с сомнением покосилась на его спецовку и стоптанные сапоги.
— Господа — вон они, по могилкам отдыхают! — Он кивнул на ряды надгробий.
— Так неужели товарищ? — переспросила я с недоверием.
— Товарищи перед бабками речи произносят!
— Ну, так как же мне вас называть?
— А назови человеком — я не обижусь!
— Ну ладно, добрый человек, вы ведь здесь все знаете… как бы мне дяди своего могилу найти?
— Кладбище большое, народу на нем лежит немерено. Все здесь никто не знает, окромя одного Павла Петровича! — наставительно произнес землекоп.
— А кто это — Павел Петрович? — осведомилась я. — Директор, что ли?
— Зачем директор? Павел Петрович — это призрак здешний, привидение, попросту говоря! Семьдесят лет по кладбищу шатается, так уж все досконально изучил. При жизни-то он здесь сторожем работал, так это еще пятьдесят лет прибавь…
— А кроме привидения никто мне помочь не в состоянии? — расстроилась я. — Дяди моего фамилия Самоцветов, Василий Андреевич… памятник у него такой красивый, необычный — птица с человеческим лицом, плачет и крылом лицо свое закрывает…
— Птица, говоришь? — переспросил могильщик. — Ну, памятников-то тут много, все разве упомнишь… память-то у меня не очень… особенно если до обеда…
Однако в его голосе, а особенно в выражении лица мне почудился некий намек и даже подсказка на то, как можно улучшить его ослабевшую память.
— Значит, не помните? — Я достала из кошелька сторублевку. — А это вам не поможет вспомнить?
— Птица, говоришь? — Могильщик ловко выхватил у меня купюру и спрятал в карман спецовки. — Кажись, вспомнил, где такая птичка имеется. Ты сейчас, девонька, прямо до церкви иди, за ней, значит, повернешь направо, там еще чуток — и увидишь эту птичку. Не сомневайся, мимо не пройдешь!
— Спасибо! — поблагодарила я и зашагала к церкви.
Миновав голубую деревянную церквушку с золоченым крестом на куполе, я свернула направо и увидела ряд довольно новых могил. Как и сказал могильщик, не заметить здесь могилу Самоцветова было трудно — она и размерами превосходила все остальные, и памятник на ней был действительно очень впечатляющий. Зря Генка злопыхает — его знакомый потрудился на совесть! Птица с заплаканным женским лицом у каждого прохожего вызывала невольное сострадание.
Я подошла к могиле, перешагнула низкую ограду, положила на черную каменную плиту свой скромный букет, выпрямилась и прочла надпись на надгробии.
…
«Василий Андреевич Самоцветов. 1948–2005. Дорогому другу, авторитетному руководителю, преданному мужу и отцу».
Ну, и что я здесь узнала?
Судя по тому, что мужем и отцом он назван в последнюю очередь, оплачивали могилу не члены семьи, а деловые компаньоны и совладельцы фирмы. Но семья у покойного, несомненно, была, и эта семья наверняка кое-что знает об обстоятельствах его смерти. Только вот вряд ли мне что-то расскажут…
— Так вот ты какая! — раздался вдруг у меня за спиной женский голос.
Я обернулась.
В нескольких шагах от могильной ограды стояла женщина.
Она была, безусловно, красива и очень ухоженна, одета во все черное — впрочем, ей это шло. На ногах у нее были дорогие черные босоножки на высоком каблуке — совершенно неподходящая обувь для кладбища. В первый момент я дала бы ей не больше тридцати, однако, приглядевшись внимательнее, поняла, что незнакомке никак не меньше сорока, а то и сорока пяти лет.
— Ни рожи ни кожи! — произнесла она, оглядев меня с ног до головы. — Не понимаю, что он в тебе нашел?
— Кто? — переспросила я. — О ком вы говорите? И вообще, мы с вами разве знакомы?
— Ты дуру-то не разыгрывай! — Ее рот искривился, глаза потемнели. — Я думала, что у Василия хороший вкус! Выходит, и в этом я ошибалась! Нет, я его совсем не знала!
— Вы не так поняли… — перебила я, поняв наконец, за кого она меня принимает. — Я вовсе не…
— Ага, ты представитель благодарной общественности! Сотрудница благотворительного фонда! Шлюха! Дешевка! Дрянь! Гадина ползучая! Уродка!
Женщина двинулась вперед, сверкая глазами и размахивая букетом бордовых роз на длинных колючих стеблях. Я подумала, что этими шипами она запросто располосует мне все лицо и нужно срочно принять какие-то встречные меры, если я не хочу попасть на больничную койку.
Никакого подходящего орудия самообороны под рукой не было, и я схватила с могильной плиты свои пионы.
Мы скрестили два букета, как две шпаги. Розы, конечно, были более серьезным оружием, стебли у них гораздо прочнее, да еще покрыты острыми шипами, но старушкины пионы успешно выдержали несколько ударов, и мне даже удалось немного потеснить черную вдову. Ей мешали высоченные каблуки, и это давало мне шанс на победу.
— Я совсем не то, что вы думаете! — выкрикивала я между атаками и контратаками. — Я не была любовницей вашего мужа! Я только пытаюсь расследовать обстоятельства его смерти…
— Не верю! — Вдова снова бросилась вперед, ее тщательно уложенные волосы растрепались, рукав черного платья треснул, но она не обращала на это внимания. — Сука! Дрянь! Куда ты девала деньги? Признавайся немедленно!
— Деньги? — удивленно переспросила я и от растерянности едва не пропустила удар. — Какие деньги?
— Ты отлично знаешь какие! Пять миллионов долларов! И не делай вид, что ты ничего не знаешь!
Она сделала новый выпад, но споткнулась, едва не сломала свой высокий каблук и потеряла равновесие. Еще секунда — и она растянулась бы на земле, но я вовремя подхватила ее под локоть и помогла вернуться на дорожку.
— Спасибо, — прошипела вдова, — но не думай, что я пойду на мировую! — Она извернулась и снова попыталась хлестнуть меня розами по лицу. Я отскочила за надгробие ее мужа. Ведь знаю же, что добрые дела никогда не приносят дивидендов!
— Тебя как зовут? — осведомилась вдова, медленно двигаясь вокруг могилы и подкарауливая меня, как кот подкарауливает зазевавшуюся мышку.
— Женя… Евгения… — отозвалась я, сохраняя безопасное расстояние. — А вас?
— Анна Владимировна… ты что, хочешь сказать, что не знала? Что Василий тебе не говорил?
— Говорят же вам — я вовсе не была его любовницей! Прекратите гоняться за мной! Лучше поговорим об этих деньгах…
— Я тебе все равно не верю! — Анна сделала обманное движение и чуть не догнала меня, но я была начеку.
— В конце концов, это неприлично! — взывала я к ее разуму. — Представляете, как это выглядит со стороны?
— Я должна отомстить за свою честь! — не унималась вдова. — И я отомщу!
— Вы просто ужасно выглядите! — сделала я еще одну попытку. — Волосы растрепались, тушь размазалась…
Этот ход оказался верным. Анна замерла, бросила розы на могилу и поспешно достала из сумочки пудреницу с зеркалом.
— Боже мой! — воскликнула она, разглядев свое отражение. — И правда, во что я превратилась!
Она занялась восстановлением своей внешности, а я опасливо приблизилась и проговорила:
— Анна Владимировна, поверьте мне — я действительно не была его любовницей! Я вообще ни разу не видела вашего мужа! До вчерашнего дня я не подозревала о его существовании!
— Тогда зачем ты притащилась на его могилу? — Она недоверчиво взглянула на меня поверх зеркальца. — Да еще с этими жуткими уродливыми цветами!
— Не такие уж они уродливые, — обиделась я за старушкины пионы. — Во всяком случае, пока мы не устроили сражение на букетах, они были очень даже красивые! Только утром срезаны… А теперь и ваши розы больше похожи на мочалку…
— Это все ты… — прошипела вдова.
— Забудем обиды! — произнесла я примирительным тоном. — Лучше расскажите, что случилось с этими деньгами.
— Вот еще! С какой стати я должна рассказывать это первой встречной? — фыркнула Анна, но тут же, с чисто женской логикой, приступила к рассказу.
Анна Владимировна руководствовалась в своей жизни двумя простыми правилами: каждый человек — кузнец своего счастья, и спасение утопающих — дело рук самих утопающих. Природа наградила ее красивой внешностью, и она постаралась извлечь из этой внешности все возможные дивиденды.
Сначала, как она выражалась, на заре туманной юности (как давно это было, Анна не призналась бы и под самой страшной пыткой), она вышла замуж за перспективного комсомольского работника. Ее первый муж умел произносить зажигательные, идеологически выдержанные речи и составлять грамотные отчеты о проведенных мероприятиях, так что ему было гарантировано большое номенклатурное будущее. Правда, периодически он встречался в бане с другими комсомольскими работниками, там они выпивали и по слухам, доходившим до Анны, — не только выпивали. Анна была недовольна, но точно так же жили все коллеги мужа, и приходилось терпеть ради многочисленных благ и привилегий.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38