– С удовольствием, – ее бы на конкурс красавиц. И все места наши: мисс Ноги, мисс Бюст и все прочие мисс, существующие на свете.
– Варркан! Я встрепенулся:
– А? Что? – кажется, я слегка задумался.
– Ты невнимателен, варркан! Мы говорили о силах, которые, по твоим словам, превосходят Глаз Дракона. – Иннея и ее мать усмехнулись. – Нам известна одна такая сила, но о ней все давно позабыли.
Не забыли, милая Иннея, смею вас заверить, не забыли. А улыбки ваши оставьте при себе.
– Если позволите, проведем небольшой эксперимент, – спрыгнув с подоконника, я полез за пазуху и, достав Глаз Дракона, повесил его за ремешок на палец.
Солнечный луч упал на камень, и брызги розового огня разлетелись по комнате.
– Это и есть твой экскремент? – спросила старуха, саркастически причмокнув губами.
– Эксперимент, – поправил я ее.-А то слово, которое вы только что сказали, употребляется относительно э-э некоторых человеческих и животных э-э негативных явлений.
– А, не все ли равно, – у старухи железная логика.
– Он употребляет слово по отношению к действиям, а не к вещам. Файон имеет в виду, что сейчас он нам покажет опыт. Я права?
– Совершенно верно, – ну что за умница. Даже я бы не объяснил так доходчиво.
Старуха понимающе кивнула и со словами: (Надеюсь, он не станет рубить камень мечом?) – уселась рядом с дочерью.
Театральным движением я показал камень со всех сторон, хотя показывать в общем-то и нечего. Шарообразный розовый камень; я думаю, простой накопитель эмоций, способный влиять на ход человеческой истории. Впрочем, я могу и ошибаться. За последнее время я такого насмотрелся, что могу поверить и в натуральное волшебство.
– Одну из ваших рук, уважаемые дамы!
– Если ты желаешь поцеловать руку еще раз, то я позволю сделать это без всяких экс… опытов.
– Давай-ка я дам свою руку, – это старухаведьма. – Мне давно никто не целовал рук.
(И никогда не будут), – злорадно подумал я, но рукой все же воспользовался. Положив Глаз Дракона в ладонь старухи, я отошел в угол комнаты и оттуда попросил: – Сожми камень.
Старуха, подозрительно наблюдая за моими действиями, сомкнула пальцы. Через пару секунд она вскрикнула, разжала ладонь и удивленно уставилась на пустую ладонь.
– Ну, и куда ты запихал камень? – поинтересовалась Иннея.
– Он снова у меня, – я достал камень и помахал им перед лицом. – Что скажете?
Старуха и дочь переглянулись. Я победно взглянул на Джека. Наконец-то я их уел!
Когда глаза вернулись к женщинам, я увидел интересную картину.
Ведьма и Иннея резво соскочили с кровати и замерли в почтительном полупоклоне. Кому, как не им знать о Повелителе Мира. Но не до такой же степени.
– Что за цирк?
– Мы не понимаем тебя. Повелитель Мира. Они действительно приняли меня за Повелителя. Теперь моя очередь посмеяться. А похохотать я умел и любил.
Такого со мной давненько не случалось. Уже и слезы бежали по щекам, а я никак не мог остановиться. В душе я понимал, что женщины по-своему правы и, возможно, мой смех напрасен. Успокоившись и придя в себя, я пробормотал:
– Ну что за ерунду вы несете? Какой из меня Повелитель Мира? Ну, посмотрите же на меня!
Обе женщины послушно подняли глаза. Чем-чем, а рылом я до Повелителя Мира не дорос. Но простые слова слабо действуют на ум этих запудренных волшебством людей. Я придумал способ убедить их, что я не тот, за кого они меня принимают.
Выхватив кинжал, от которого испуганные женщины шарахнулись, как испуганные газели, я чиркнул им по руке. На порезе проступила кровь, и несколько капель упало на каменные плиты замка.
– Позволил бы Повелитель Мира проливать свою кровь ради того, чтобы доказать очевидные факты ничтожным женщинам.
Логика их добила. Они поверили. Ведьма, мгновенно потеряв ко мне всякий интерес, поспешила к выходу, по пути бросив:
– Слава Всевышнему! А я думала, что придется таскать вино аж Повелителю Мира.
Иннея осталась, рассматривая меня с неподдельным интересом.
– Файон, ты хоть понимаешь…
– Конечно, Иннея. Поверь, это всего лишь простое стечение обстоятельств. – Тогда я не пойму, почему… Я снова перебил ее, дотронувшись до руки. Будем считать, что мне просто захотелось еще раз прикоснуться к ней.
– Я, действительно, простой варркан. А Повелитель живет во мне в виде сознания. И иногда приходит ко мне, чтобы помочь. За это ему превеликое спасибо. Так что я остался простым варрканом, в котором живет дух.
Иннея стояла так близко, что запах ее кожи обволакивал меня, заставляя сердце отчаянно искать выхода.
– Позволь спросить тебя? – голос девушки чуть заметно завибрировал.
– Твое право, принцесса, – мой голос напоминал скорее скрежетание поезда. – Там, в своем мире, ты любил кого-нибудь? Шандарахни меня по башке дубиной, я бы чувствовал себя гораздо комфортнее. Но прямой вопрос требует прямого ответа. Прекрасен мир, где женщины столь откровенны.
– Нет, – ибо такова была чистейшая правда. Я знал немало женщин, но никогда, никого не любил. Именно это я ц сказал.
– Не любил? – задумчиво повторила принцесса.
Я чуть не выпалил: (до сегодняшнего дня), но вовремя сдержался. – Нет, Иннея.
Принцесса опустила глаза и повернула свою головку в сторону. А еще через мгновение она превратилась в гордую носительницу королевской фамилии.
– Ты говорил, что устал? Я не смею тебя задерживать.
Она отвернулась и отошла к окну. Я тоже развернулся и пошел к дверям. Уже у самого выхода я услышал: – Сергей! Я не разворачивался с такой скоростью даже в бою с нелюдями. – Я к вашим услугам, принцесса. Один Бог знает, какие слова готовы были сорваться с ее губ. Но именно в этот момент все испортила старуха-мать, которой приспичило поглядеть на свою ненаглядную дочку. Она заглянула в двери, быстро оценила создавшуюся ситуацию, кашлянула и испарилась.
Я ждал. Но волшебство кончилось. Иннея и сама понимала – что бы она сейчас не сказала, все выглядело бы довольно банально.
– Мы ждем тебя к ужину, – милая улыбка и только.
Отрубите мне руку, если это именно те слова, которые она хотела сказать с самого начала.
Шагая в отведенную мне комнату, я весело насвистывал что-то из эпохи развития социализма и улыбался во весь рот. Гарцующий Джек то и дело забегал вперед и подозрительно заглядывал в глаза.
– Ну что, малыш? Когда-нибудь и ты почувствуешь то же самое и, возможно, поймешь меня.
Джек недоверчиво рявкнул. – Да, да, мой песик. Мне тоже часто говорили, что это случается с каждым, но я не ве рил. Но природа – есть великая сила. Она так прекраспя. правда, Джек? Кто, кто? Иннея!
– Файон? – голос застал меня врасплох. Чтото в последнее время я слишком расслабился. Пора заняться собой, коли любая царствующая старуха может запросто подкрадываться из-за темных углов.
Ведьма стояла на пороге одной из комнат и, безусловно, слышала все, что я говорил Джеку. Я остановился и стал ждать. Старуха подошла сама, да так близко, что задранный подбородок уперся в мою грудь. Ее глаза были полны слез.
– Файон, ты помнишь наш уговор? Я сразу понял о чем говорит эта женщина. – – Ты выполнишь его?
Я услышал столько мольбы, что мне стало не по себе.
– Файон, ты не можешь забрать ее с собой. Она принцесса. Она должна многое сделать, чтобы вернуть трон. И потом, Иннея еще почти ребенок.
Видя, что я молчу, старуха в отчаянии схватила мою руку и прижалась к ней лбом.
– Прошу тебя, Файон! Оставь мне мою девочку. Я знаю, что это тяжело, но у тебя своя дорога, а у принцессы своя. Время сотрет боль и память. Будь милостлив!
– Мать! – как трудно подбирать слова. – Я помню свое обещание не увозить с острова ничего, кроме Глаза Дракона. И я постараюсь выполнить его. Но пойми: боюсь, что когда придет время возвращения, камень выполнит то, чего желает сердце. Здесь нет моей власти.
– Хорошо, Файон. Я верю в искренность твоих слов. Но позволь и мне сделать все возможное, чтобы удержать Иннею.
Я согласно кивнул. Старуха исчезла, а я еле добрался до комнаты и рухнул на кровать.
Старуха права. Я дал слово. И повторил клятву дважды. Я отказался от принцессы. Но с другой стороны… что бы я ни говорил, в душе всегда останется желание видеть Иннею. А камень не станет разбираться во всех тонкостях человеческих отношений.
Я лежал на измятых подушках, а взгляд блуждал по серому потолку, по которому с одного конца на другой переползало квадратное солнечное пятно.
Первый раз я встретил человека, который мог стать самым дорогим существом на свете. Едва найдя, я снова теряю. Но если… Нет. А как же Кодекс варрканов, запрещающий иметь семью? Я не могу уйти домой и взять принцессу с собой. Но я не в состоянии и оставшись здесь, иметь семью, следовательно и Иннею. Замкнутый круг варркана…
Я засыпал. И пока мозг мог четко фиксировать мысли в голове стучало: (Отказаться, отказаться, отказаться). И я видел прекрасный сон… Через сугробы, румяная от мороза, она бежит ко мне и протягивает белые, белые руки.
Снег мохнатыми хлопьями ложится на волосы, она смеется и ловит снежинки жадными розовыми губами. А поймав, кружится в радостном танце, взлетая и паря вместе со снегом, а налетавшись, медленно опускается мне на руки. Но ветер относит ее в сторону, и я бегу за ней и не могу догнать. И ветер, поднятый Глазом Дракона, шепчет мне в ухо: (Откажись, откажись, откажись…) В бешеном крике я поднимаю к небесам руки, моля о снисхождении. Но только белые хлопья летят в лицо. Я задыхаюсь от белого пуха, и кажется, никогда не кончится зима. Но вдруг я чувствую, как одна из снежинок прикасается к моим губам, обжигая их человеческим теплом…
Я подскочил как ужаленный. Что это? Сон? Но губы горят словно обожженные. Она приходила. Это ее губы разбудили меня. И запах роз. Ее запах.
Обхватив руками голову, я сидел и пытался восстановить увиденное. Но образы таяли, как тает снег. Как тоскливо и как безумно безнадежно!
Солнце уже тихо опускалось в море, играя последними лучами с разыгравшимися волнами. Пора вниз.
За столом собралась вся честная компания. Даже Джек, оставив своего хозяина и друга, лежал, высунув длинный язык, возле ног прекрасной наследницы трона. Я неодобрительно покачал головой. Джек, извиняясь, заскулил.
– Не ругай Джека, Файон. Это я приманила его куском окорока.
Значит, она все-таки была в моей комнате. Джек ни за что не ушел бы со своего поста сам.
– Я просто удивляюсь, как быстро он нашел с вами общий язык.
Положив оружие на подоконник, я уселся за стол.
– Просто мы одинаково относимся к его хозяину. Правда, Джек? – Иннея ласково потрепала довольного варакуду за ушами. – Джек меня любит, – сказал я, ни к кому не обращаясь.
Над столом повисла тишина, нарушаемая лишь довольным урчанием Джека. Старуха сидела молча, чопорно поджав сухие губы. Ну и слава богу, я уж думал, что ужин будет испорчен ненужными сценами.
– Что у нас сегодня на ужин? – вцепившись в трезубую вилку, я обвел кровожадным взглядом богатый стол.
Старуха налила полный бокал вина и подала его, так ничего и не сказав.
Я опрокинул бокал и чуть не поперхнулся. В пойло что-то подмешали! Подняв глаза, я попытался поймать взгляд старухи. Куда там! Ведьма она и есть ведьма. Но до чего дошла!
В том, что я проглотил эту гадость, ничего страшного не было. Организм сам распознает природу яда и выведет его из тела через потовые железы, элементарная операция натренированного тела. Но старуха! Ай да бабка!
Ведьма, наконец, соизволила встретиться взглядами, но, к удивлению, я не увидел в них ни злобы, ни удовлетворения от содеянного.
Одна надежда. Откажись, откажись, откажись! Ведьма должна прекрасно знать, что подобные штучки с варрканами не остаются безнаказанными. Или она надеялась, что я не разбираюсь в вине? Ну что ж, не станем огорчать мать принцессы. Я протянул ей пустой кубок: – Отличное вино. Коль не жалко, налейте еще. Да, да, можно до самого края.
О, как она свободно вздохнула, будто камень с плеч свалила.
Во втором бокале я не обнаружил ничего, кроме порядочной дозы алкоголя. Проклятая жизнь. Никогда нельзя напиться вволю. Организм, выводящий яд, точно так же относится и ко всякого рода градусам. Любая медаль имеет две стороны.
Завязался обычный разговор в подобных компаниях – погода, тряпки, драгоценности. Скукота. Когда я счел, что условности выполнены, то перевел беседу в интересующее меня русло. Посмотрел на Иннею и задал первый вопрос:
– Ну и как вы собираетесь захватить власть а королевстве? – все это я произнес между приемами куска окорока и чудного гарнира.
– Не захватить, а вернуть обратно. – Иннея иногда рассуждала, словно дипломат. А чего я еще хочу! Королевская кровь прошла долгий селекционный путь. В королях дураков не держат.
– Ясненько! – прочавкал я, запивая жирное рагу густым вином. – По-нашему это означает экспроприацию экспроприаторов.
За столом наступила напряженная пауза. Я оторвался от зайчатины и терпеливо объяснил: – Ну, это означает: грабь награбленное.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39