Бронежилет с двойным боекомплектом в разгрузке оттягивает плечи, пот катится по спине… ремешок каски трет мокрый подбородок… Второй час патрулирования…
- Пшшш…Гладиэйтор-2, Гладиэйтор-2, я Альфа, прием! Пшшш…
- Альфа, я Гладиэйтор-2, на связи!
- Пшшш… Гладиэйтор-2, Кило-1 передал - в секторе семь накапливается противник. Отмечено присутствие вооруженных пикапов. Пшшш…Вам и Гладиэйтор-1 занять позиции в секторе шесть, обеспечить безопасность конвоя с ранеными. Доступна минометная поддержка. Пшшш…
- Альфа, я Гладиэйтор-2, понял вас, выдвигаемся. Пошли, парни!
Прижимаясь к стенкам домов, разбившись на пары, четыре бойца двинулись вниз по улице, настороженно скользя взглядами по окнам и дверям, готовые огрызнуться огнем на любое подозрительное движение с любой стороны. Местные понимали это и старались не попадаться на глаза патрулю.
Подойдя к перекрестку узких улочек, бойцы, привычно прикрывая друг друга, прошли опасное место.
- Альфа, я Гладиэйтор-2, подходим к месту. Будем через 2 минуты. Все чисто.
- Пшшш… Гладиэйтор-2, вас понял. Пшшш… Конвой подойдет через 5 минут. Пшшш…
- Альфа, понял.
Четверка заняла позицию на очередном перекрестке, на соседнем мелькнул знакомый песчаный камуфляж ребят из Гладиэйтор-1.
- Гладиэйтор-1, я Гладиэйтор-2, я на три часа от вас, как поняли?
- Пшшш… Гладиэйтор-2, я Гладиэйтор-1, понял. Тоже вас вижу. У нас все чисто. Пшшш…
- Гладиэйтор-1, я Гладиэйтор-2, у нас чисто.
Вниз по улице раздался басовитый рев моторов «Хамви», и первый «Хаммер» появился из-за поворота. Пулеметчик, торчащий из люка на крыше, приветственно махнул рукой… Колонна втянулась на прямой участок улицы, головная машина поравнялась с ребятами из Гладиэйтор-1, выполз замыкающий «Хамви»… И тут распахнулись, казалось бы, наглухо заколоченные ставни, полыхнул огонь из ДШК, застучали «калашниковы» и взвыли гранатометы…
- Контакт!
В первые же секунды оказались выведены из строя первая и последняя машины, пулеметы остальных стали сердито рявкать, ведя ответный огонь… По поперечной улице сразу с двух сторон появились пикапы с тяжелыми пулеметами в кузове… солдаты рассыпались по улице, ведя беспорядочный огонь по нападающим… истошные крики арабов… взрывы гранат…
- Сержа-а-а-нт!
- Лейтер ранен!
- Док, сюда! Перкинса зацепило!
- Сми-и-и-т!
- Мой бог, да откуда их столько?!?!
- Док, сюда, скорей!
- Гонзалес, прикрой!
- Альфа, Альфа, у нас засада! Конвой блокирован! Находимся под огнем, есть потери!
- Пшшш… Гладиэйтор-1, Гладиэйтор-2, я Альфа. Поднял Кило-2, время подлета «ганшипов» - 7 минут. Пшшш… Держитесь!
- Альфа, мы в заднице! Перекрестный огонь… - меткая пуля вывела из строя рацию и пробила бок Хантера…
Хантер проснулся в холодном поту, огляделся в темноте… опять этот сон…
- Сколько времени прошло, а все снится эта мясорубка…
Тогда они потеряли убитыми семнадцать человек, многих ранило. На этой чертовой улице они держались сорок минут, пока в паутину улиц не пробились «Абрамсы» под прикрытием вертолетов. Но этого Хантер уже не помнил, он отрубился минут через десять. С тех пор он иногда видел этот сон, причем считал его вещим - к неприятностям.

24.
Хантер вышел на платформу «Серпуховской». Все как и прежде - палатки, выгороженные между пилонами «дома», костры… У одного из костров, несмотря на поздний час, сидели Мельников, Маша, «Гоблин» и «Стикс». Остальные ребята, наверное, спали в своих палатках. Мельников негромко наигрывал на гитаре и что-то пел. Хантер прислушался.
…Дымит забитый караван,
Ствол остывает перегретый.
Вокруг лежит страна Афган,
Которой мы даем ответы…
А за холмом, гудит «броня»,
Забрать на базу «результаты»,
Жизнь прекрасна у меня,
И живы все мои ребята…
Вот история, в общем, несложная,
Есть «идея» и есть «результат»,
В жизни нет ничего невозможного,
Если правильно все просчитать…
В жизни нет ничего невозможного,
Если правильно все просчитать…
Сюжет был грустным у кино -
Играть не хочется, а надо…
Зеленка возле Ведено,
Колонна наша - и засада…
Афган, да, блин, наоборот -
Их пули на моем металле…
Да спас дороги поворот,
И «результатом» мы не стали…
Вот история, тоже, несложная,
Их «идея», да мой - «результат»,
Пусть у них будет грусть невозможная,
Что сумели не все просчитать…
Пусть у них будет грусть невозможная,
Что сумели не все просчитать…
Мельников отложил гитару и поднялся.
- Ладно, ребятки, на горшок - и спать… Завтра рано выходим…
- Командир, а что это за песня была? - спросил Хантер.
- Песню эту мой друг Миша Калинкин написал… Настоящий полковник… Ладно, все - разбежались…
- Командир, насчет завтра… у меня предчувствие плохое - сон видел… может, отложим?
- Эд, не заводись. Все ок будет. Машины готовы, карты - хоть и до удара - есть…
- Именно, что ДО…
- Все, Эд, решено. Подъем в 5.00. Отдохни еще.

25.
К шести группа была в гараже на «Чертановской». «Давление» чувствовалось по полной, но бойцы держали себя в руках уверенно - за время подготовки к рейду они научились с «этим» справляться. В группе было трое новых ребят, которые только-только закончили подготовку в качестве сталкеров и получили позывные. Вообще-то Комитет не хотел отпускать лучших сталкеров в рискованную экспедицию, но Мельников убедил их, что риск минимален, а результаты могут быть значительными.
Для первого рейда он выбрал восточное направление - Мельников хорошо знал дороги в тех краях. Для рейда машины были дооборудованы - на тяжелые машины поставили подобие бульдозерных ножей, а в кузова - спаренные пулеметные установки.
- Так, маршут ясен? Сигналы уяснили? Еще вопросы?
- Все ясно, командир!
- Тогда по машинам!
Мельник вскарабкался в кабину «Урала», с ним сел «Крот», «Стикс» встал к пулемету в кузове. Тим и «Мессер» уселись в «ЗиЛ» («Кобра» у пулемета), Хантер и «Кит» - в «Тойоту», а «Миха» и «Гоблин» - в милицейский «уазик».
- Пошли!
Натужно рыча, машины поползли в сторону Варашвки, потом мимо покореженных гаражей и заборов метродепо - через железную дорогу в сторону Каширского шоссе, и дальше - мимо «Коломенской». Как ни странно, автомобильный мост был цел - хотя метромост и завод «ЗиЛ» были порушены весьма основательно. Колонна прошла мимо обвалившейся эстакады и пошла направо - на Третье кольцо. После поворота на Рязанское шоссе дело пошло лучше - разрушения тут были минимальными и машины прибавили газу. Временами пулеметчики замечали между домами движущиеся фигуры и гадали - кто это? Сталкеры? Выжившие? Переставшие быть людьми?

26.
- МКАД… - голос Мельникова в наушниках заставил всех встряхнуться. Разведка становилась действительно «дальней» - психологический барьер деления мира на «Москву» и «не-Москву» сохранялся в головах по привычке. Мимо промелькнули Томилино, Красково… Машины шли по Егорьевскому шоссе, оставляя за собой пустые деревни, перелески и поля. Ни звука, кроме шума моторов и свиста ветра… Пустота.
Солнце висело над шоссе, слепя глаза водителям и оттого Мельников не успел вовремя заметить метнувшуюся через дорогу фигуру. Звук удара… машина качнулась… скрип тормозов…
«Стикс» направил на распростертое на дороге тело пулемет - до того странным оказалось сбитое машиной существо.
- Черт, что это?
Мельников вышел из кабины.
- Всем оставаться на местах! - произнес он в микрофон. Не спеша, полковник подошел к непонятному существу. Создание было похоже на увеличенную до размеров десятилетнего ребенка норку, с торчащими здоровенными клыками и длинными когтями. Мельников осторожно ткнул тварюшку стволом автомата - как будто она могла выжить после удара и наезда многотонной махины.
- Тощая какая - кожа да кости… Жрать-то тут нечего, поди… Ладно, поехали! - скомандовал он и пошел к «Уралу». Не успел он сделать и несколько шагов, как тварь резко приподнялась, сгруппировалась и кинулась ему на спину. Это заняло доли секунды - но, к счастью, реакция «Стикса» оказалась еще более острой и он срезал мутанта меткой пулеметной очередью. Из лесополосы раздался многоголосый вой и на опушке появилось еще множество таких же зверей.
Мельников резко прыгнул в кабину, застрочили пулеметы…
- Ходу! - машины рванулись с места, плюясь свинцом в ответ на разочарованный вой тварей.
- Блин, да ведь эти твари, поди, из местного зверосовхоза… Я тут где-то указатель видел… Поди ж ты, чего наплодилось… - прокомментировал ситуацию «Гоблин». - То ли еще будет…
Хантер, услышав в наушниках эти слова, помрачнел - похоже, сон начинал сбываться…

27.
Машины продолжали идти на восток. После деревни с ласковым названием Шмелёнки дорога была разворочена следами танковых траков, а в придорожном прудике торчали четыре «семьдесят вторых» без видимых повреждений. Стволы пушек были развернуты в разные стороны, что наводило на мысль, что танки шли ромбом, держа как бы подвижную круговую оборону. Но почему же они так глупо застряли в этом пруду?
Мельников решил притормозить и глянуть поближе. В конце концов, в танках могло быть что-то, что могло дать хоть какой-то ключ к разгадке происшедшей катастрофы.
- Хантер, давай со мной. А вы, ребята, прикройте.
Мельников прыгнул с берега на корму одного из танков, Хантер - на другой.
- Черт, тут все люки заперты! - удивился Мельников. - Это что ж - танкисты внутри, что ли? - Мельников постучал по броне рукой в защитной перчатке.
Хантер внимательно осмотрел башню «своего» танка и приоткрыл люк наводчика. Заглянул, быстро закрыл люк. Потом сдернул с подбородка маску противогаза, и его вывернуло наизнанку.
- Танкисты действительно еще там. - только и произнес он. - Пошли, командир. - и соскочив с брони, быстро зашагал к машинам. Мельников последовал за ним, гадая, что же случилось с танкистами, что видавший виды Хантер ТАК среагировал. Но решил не расспрашивать - если захочет, сам расскажет.
- Заводи!
Попалась пара сгоревших дотла деревень, кое-где в лесах были относительно свежие просеки с поваленными то ли бронетехникой, то ли чем еще деревьями, иногда просеки были выжжены в лесу, асфальт в местах пересечения таких просек с дорогой был оплавлен,.а радиационный фон подскакивал… Кое-где попадались воронки приличных размеров…
На подъезде к Гжели дорогу стали закрывать клубы дыма, становившиеся все гуще и гуще. Сладковатый вкус торфяного дыма чувствовался на губах, дышать становилось все труднее. Дорога была почти не видна, а в сизых облаках порой раздавалось какое-то подозрительное урчание. Мельников скомандовал «стоп».
- Шатурские торфяники горят… Хорошо горят, раз дым даже сюда дошел… Смысла пробиваться дальше не вижу, дорогу на восток можно считать блокированной. Торфяники теперь будут полыхать, пока не выгорят совсем - а это займет не один год. Давайте немного назад, потом по бетонке на север до Горьковского шоссе.
Машины развернулись на узком шоссе и рванулись обратно, к повороту направо.
На одном из полей им встретилось большое стадо коров. Коровы мирно паслись, объедая траву и молодые побеги с деревьев, картина была почти идиллическая. Только вот и с коровами произошло что-то странное - рога их были странно выгнуты, розовая голая кожа была туго натянута на округлых боках и мускулистых ногах, а сами ноги как-то странно, словно на шарнирах, произвольно выгибались в любую сторону.
- Да что же такое приключилось-то… И деревья какие-то странные вокруг…
- Да это не дервья, это борщевик разросся, блин…
Серая лента шоссе извивалась дальше и дальше, лес подступал к самой обочине. Вдруг Мельников, чья машина шла в голове колонны, изо всех сил врезал по тормозам. Прямо на середине шоссе стояла маленькая деволчка в светло-зеленом платье и доверчиво смотрела на громадные машины. На голове девочки был очаровательный огромный белый бант.
Глаза Мельникова стали огромными, лицо побледнело.
- Наташка… дочка…
Полковник распахнул дверцу кабины «Урала», спрыгнул на дорогу, побежал к девочке. Бойцы изумленно смотрели на него, на девочку - и только Хантер следил за ситуацией вокруг.
Мельников, все еще не веря своим глазам, попытался обнять девочку, но она, смеясь, увернулась и отскочила на пару шагов назад. Мельников снова бросился к ней, но она снова увернулась и снова отдалилась. Поведение девочки удивило и насторожило Хантера, но не Мельника, который совершенно обезумел при виде дочки. Наконец он изловчился и схватил было девочку, но его руки сомкнулись в пустоте. Он огляделся - и не увидел дочку ни в шаге от себя, ни дальше. Девочка исчезла,как если бы ее никогда и не было, но между деревьями, отрезая его от колонны, мелькали серые силуэты. Причем двигались нападавшие так, что были пока что видны только Мельникову, оставаясь недоступными для огня его бойцов. Вид нападавших вызывал безотчетный ужас - они напоминали оборотней, как их иногда изображают в кино - полулюди-полуволки, поросшие густой бурой шерстью наверху, с волчьими пастями, но внизу - человеческие ноги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27