Я могу подарить вам голограмму озера на Алдераане, рядом с дворцом, где вы выросли, или "Звездных Ребят" в пору их расцвета… или вашего мужа, - неуверенно добавил он. - Видите ли, его изображение у меня тоже есть. И ваших детей.
Услышав его слова, Лея ощутила внезапную странную боль, но тут же она вспомнила, что Хэн был личностью весьма известной, так же как и дети, и их снимали на голограммы десятки тысяч раз. Темные глаза Лигеуса напоминали глаза зверя, который боится, что его побьют, - она поняла, чего он боится: обидеть ее.
- Нет, - сказала она, успокаивающе коснувшись его руки. - Спасибо, но нет. Боюсь, мне будет слишком больно.
Он открыл было рот, чтобы сказать очередную ободряющую ложь, как делал прежде, принося ей воду, но тут же сжал губы. Ложь осталась непроизнесенной. Взгляды их снова встретились - она на свету, он в тени. Он начал говорить что-то, она не вникала, он окончательно смутился, но тут дверь открылась, и вновь появился синтдроид.
- Мастер Ворн, мастер Ашгад желает говорить с вами на террасе.
Лея проводила его до двери и, когда он ушел, осторожно, чтобы ее не заметили, пробралась к ограждению балкона, откуда отчетливо было слышно все, о чем говорилось на террасе внизу.
- Полагаю, все идет по плану? - послышался голос Ашгада.
- Да, сэр. Послезавтра я могу начать окончательную настройку компьютера. Сейчас я ввожу в него параметры траекторий для последней программы.
- Постарайся справиться как можно быстрее, Лигеус, - сказал Ашгад. - Чем дольше задержка, тем больше вероятность того, что что-то пойдет не так. Сегодня мы доставим ящики, и те и другие. Проследи, чтобы их надлежащим образом погрузили.
Голос Лигеуса был едва слышен.
- Да, сэр.
- В последующие три дня будете всем заниматься сами, - продолжал Ашгад. - Утром я уезжаю в Хвег Шуль, пора и там приводить в действие наш план…
- Уезжаете? - снова послышался голос Лигеуса. Лее показалось, что она услышала застарелый, ставший привычным страх.
- О, все будет в порядке, - быстро ответил Ашгад голосом человека, который надеется, что все действительно будет в порядке. За пять дней, что Лея провела под крышей его дома, она ни разу его не видела и с ним не разговаривала; вероятно, он не любил встречаться липом к лицу с жертвами собственных преступлений. - За главного остается Белдорион, но не подпускай его к ее превосходительству. Я слышал о том вчерашнем инциденте и побеседовал с ним. Он знает, что подобное не должно повторяться.
- Но сдержит ли он свое слово? - уже с явной тревогой спросил Лигеус. - Если вчера он пытался подчинить ее себе, он может…
- Он будет делать то, что ему сказано, - бросил Ашгад. - Так же, как и Дзим.
- Нет, - тихо сказал Лигеус. - Не будет. И Дзим не будет.
- Ты чересчур беспокоишься, - слишком громко и слишком поспешно сказал Ашгад. - Я вернусь через три дня.
- Но…
- Я сказал, ни о чем не беспокойся!
Лея услышала его удаляющиеся шаги и тяжелый звук закрывающейся двери. Она сидела у ограждения, и ей было не по себе от подползавшего к ней страха.
Ашгад уезжал. Она оставалась одна в этом доме, вместе с Белдорионом. И Дзимом.
***
- Нашли свою подругу?
Люк быстро поднял голову от клапанов, которые прочищал - в насыщенной пыль атмосфере Нам Хориоса любая техника требовала почти постоянной разборки и чистки. В дверях ремонтной мастерской Кройга стояла Юмолли Дарм. Он улыбнулся, приветствуя ее. У девушки был вид человека, только что вернувшегося в город из пустыни, ее мешковатые брюки и толстая куртка на подкладке были густо покрыты пылью. Позади нее он увидел ее тяжелый "скид икс-3", нагруженный доверху ящиками с кристаллами, сверкавшими в тусклых лучах солнца, словно груды голубовато-фиолетовых стеклянных осколков.
- Пока нет, - ответил Люк.
Появление Дарм не слишком его удивило. Арвид говорил ему, когда рекомендовал его на работу механиком у Кройга, что это самая большая ремонтная мастерская в Хвег Шуле, то есть фактически на всей планете. И она действительно была большой, для Хвег Шуля, - в ней размещалось около тридцати ремонтных боксов, где можно было починить все, от насосов и флаеров до мелкой домашней техники, за цену чуть большую, чем стоимость дешевого обеда для работников. Как и любое другое строение Новоприбывших, мастерская стояла на столбах - у Т-47, ремонтировавшегося, в соседнем боксе, закоротило все контуры, когда он оказался слишком близко к земле во время недавнего шторма.
Кройг был дуросианином, и Люк был уверен, что у него есть связи с половиной контрабандистов сектора.
- Чем могу быть полезен?
Он отложил в сторону клапаны и подошел по грязному, залитому маслом полу к двери. Небритый, одетый в здешнюю домотканую одежду и кожу блерда, Люк, настолько смещался с местным пейзажем, что даже подручные фанатики Тазельды не заметили бы его на улице.
Дарм протянула ему ультразвуковой бур.
- Повреждена внутренняя оболочка, - сказала она. - Не знаю, удастся ли вам что-нибудь сделать. И я хотела спросить вашего босса, нельзя ли снова оставить у вас мой "скид", после того как я его разгружу. Сегодня вечером мы отправляем товар, или, по крайней мере, попытаемся. Крейсер "Лоронара" ждет на высокой орбите.
- "Лоронар"? - с неожиданным любопытством спросил Люк. - Вы продаете кристаллы Корпорации "Лоронар"?
Судя по тому, что говорил Арвид, у него сложилось впечатление, что речь идет о мелочах - что Дарм ищет кристаллы в пустыне для каких-то таинственных оптических или медицинских приборов, полезных лишь высоколобым ученым в университетских лабораториях. "Лоронар" к мелочам отнести было никак нельзя.
- Конечно, - Дарм покопалась в кармане запыленной красной куртки и вытащила горсть кристаллов длиной и шириной в два пальца Люка и примерно в два раза толще. - Мы называем их "дымками" или "призраками". Этот немного маловат, и цвет не из лучших - видите, какой бледный? - но их покупают столько, сколько мы можем продать. Вот, взгляните. Поднести поближе к свету?
Люк кивнул.
- Видите тени внутри? Эти серые линии? Теперь смотрите.
Она подошла к генератору, стоявшему в углу, словно металлический монстр - гордость Кройга, контрабандно доставленный по частям, - походивший на хитросплетение проводов и трубок. Осторожно - генератор стоял в углу помещения, для защиты от песка, и, поскольку находился в темноте, то постоянно кишел дрохами - Дарм выдвинула один из блоков, приложила контакты к кристаллу и щелкнула выключателем.
Люк дернулся, сбитый с толку и охваченный ужасом, хотя Дарм, похоже, ничего не чувствовала. Вспышка Силы пронзила его мозг, словно стальное лезвие. Весь дрожа, он отшатнулся. Девушка удивленно посмотрела на него.
- Что случилось?
- Вы ничего не почувствовали?
В голове у него все еще звенело, хотя все закончилось за долю секунды еще до того, как она выключила ток. На лбу у него выступил пот, его слегка тошнило.
Она озадаченно покачала головой.
- С вами все в порядке, Оуэн? Что случилось?
Люк поколебался. Невозможно было объяснить сущность Силы тому, кто не подозревал о ее существовании, к тому же, учитывая попытку Тазельды подчинить его себе и слова офицера Снаплонса о ее попытке похитить Каллисту, в этом городе следовало быть весьма осторожным, и не только с незнакомыми.
- Ничего.
Он взял кристалл из руки Дарм и снова поднес его к ближайшему окну. Нитевидные серые полоски в сердцевине "призрака" изменили ориентацию, сформировав два звездообразных пятна там, где кристалла коснулись контакты.
- Если бы у этого "призрака" был соответствующий цвет, - с сожалением сказала девушка, - я бы заработала сотню кредиток. Они умеют их программировать, перестраивать их структуру, используя их в качестве приемников.
Она подкинула бледный кристалл в руке, затем бросила его Люку.
Рука его отдернулась, кристалл упал на пол и разбился на сверкающие осколки.
- Простите, - сказал он. - Мне очень жаль…
Она небрежно отшвырнула осколки ногой под генератор.
- Не беспокойтесь. Как я уже сказала, его бы у меня все равно не взяли, но переориентации поддаются даже самые мелкие, - она снова нахмурилась, внимательно разглядывая его лицо, на котором, как опасался Люк, все еще отражалась охватившая его внезапная слабость. - Вы уверены, что хорошо себя чувствуете?
"Она явно имела в виду, - подумал Люк, - что ронять что-либо - это на него не похоже, что, впрочем, было определенно правдой после многих лет тренировок".
Так или иначе, какими бы ни были их другие свойства, кристаллы-"призраки" каким-то образом притягивали Силу.
- Угу, - сказал Люк и потер виски, пытаясь собраться с мыслями. - Угу. Я прекрасно себя чувствую.
Не удивительно, что планета была насыщена Силой. Неужели кристаллы использовались для?..
- Сегодня вечером будет собрание, - продолжала Дарм, словно размышляя вслух. - Сети Ашгад вернулся. Оказывается, он встречался с какой-то большой шишкой Республики - как вам это понравится? Вечером мы все идем к нему домой - знаете его дом? Большое старое здание, которое раньше принадлежало одному хатту, что когда-то здесь всем заправлял. Дом довольно причудливый, но во время грозы, должно быть, выглядит здорово. Если хотите, можем пойти вместе, я могу вас со многими познакомить. Там будут люди из самых дальних мест, так что, если ваша подруга все еще здесь, кто-то наверняка ее видел.
- Спасибо, - сказал Люк, к которому при упоминании о присутствии Каллисты на этой планете вновь вернулось смятение и отчаяние. За последние сутки он проходил мимо дома Тазельды два или три раза, проходил и мимо дома Ашгада. По крайней мере, можно будет попасть туда, не вызывая подозрений у чересчур умного офицера Граппа. - С удовольствием.
Дарм махнула рукой, с дружелюбием, свойственным сообществам, где люди - или, по крайней мере, люди определенных убеждений - чувствуют, что должны держаться вместе.
- Мы ее найдем, - сказала она. - Рано или поздно кто-то что-то узнает. Значит, сегодня в двадцать часов. Я буду там без четверти. Арвид и Джин, думаю, будут тоже.
Люк кивнул. Когда Юмолли Дарм ушла, он нагнулся и дотронулся кончиками пальцев до осколков кристалла, пытаясь снова понять, что же на самом деле он чувствовал. Но это были лишь куски кремния, неотличимые от мусора, сваленного по всем углам под опорами ремонтной мастерской.
***
Значит, враг Тазельды - чьим домом завладел Сети Ашгад - был хаттом.
"Джедай-злодей?" - удивленно размышлял Люк. Или это просто была очередная ее ложь? Грапп называл его "криминальным боссом", но это могло быть лишь дилетантским описанием чего-то, чего он не понимал. Хотя нет. Джабба был королем преступников… чья же это фраза? Майзора. Того, кого они с Хэном встретили в опустевшем дворце повелителя хаттов. Дурга был рангом куда пониже; его связь с криминальным миром не вполне ясна, но она, конечно, существовала. Так, с "криминальным боссом" понятно. А вот с "джедаем"?
Могли ли хатты рождаться уже наделенными Силой? Известно ведь, что Сила на них не действует. По крайней мере, на Джаббу точно не подействовала.
Когда-то подобный вопрос можно было бы задать и о представителях расы кхоммов, пока ученик Люка Дорск 81 не появился на Йавине IV.
Не пыталась ли Тазельда заставить Каллисту проникнуть в этот дом в поисках своего лазерного меча?
Дворец Ашгада, хотя и выглядевший типичным строением хаттов, с напоминавшим нору расположением комнат, с круглыми дверями и нишами для еды в каждой доступной стене, находился в человеческом владении уже достаточно давно для того, чтобы в стены дома были вставлены окна и дом был многократно очищен от грязи. Пока они с Арвидом и тетей Джин сражались со свирепым вечерним ветром, Люк нащупал в кармане нарисованную Тазельдой карту.
- Что-нибудь знаешь насчет собрания, Грапп? - спросил Арвид, когда их догнал толстый полицейский. Грапп покачал головой.
- Пока что, насколько я могу сказать, никто не знает. Интересно, где он был последние несколько месяцев? - завывавший в быстро наступавшей темноте ветер почти не давал говорить. - Мы со Снаплонсом регулярно следили за домом, и большую часть времени там никого не было.
Люк сомневался, чтобы пленника - в особенности уже привлекшего чье-то внимание - могли держать там незамеченным. Тем не менее, когда они вошли в дом, он воспользовался случаем ускользнуть от остальных и пробрался в старый кухонный двор.
Хотя двор был хорошо защищен высокими стенами от ветра, Люка била дрожь - он сам не мог сказать отчего. По одну сторону за большим окном виднелась длинная комната, уставленная всевозможной кулинарной утварью - четыре типа электропечей, холодильники, сушилки и увлажнители, котлы, мерки и рабочие поверхности любых мыслимых размеров и материалов, бутылки, ящики и мешки на достигавших до потолка полках. Все для гурмана, иначе не скажешь.
Окна противоположной комнаты были плотно закрыты ставнями. Отворив дверь, Люк увидел в полумраке стеклянные сосуды всевозможных размеров, газовые баллоны, трубки, краны и приборы, названий которых Люк не знал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50