Молдер хмыкнул:
- Добро пожаловать в Арктику. Кстати, варежки не забыла?
Скалли свирепо поглядела на напарника, но ничего не сказала.
В ангаре перед Молдёром и Скалли предстало странноватое и забавное зрелище - на верстаке у компрессора сидел, закрыв глаза и поджав под себя ноги, плотный крепыш лет тридцати пяти-сорока в меховой куртке и пестрой бейсболке. Он жестикулировал, подпрыгивал на месте, потом вдруг соскочил с верстака и выполнил пару пируэтов. До Скалли и Молдера донеслись звуки, источником которых были несомненно наушники коротышки:
- Итак, нападающий выходит в центр, - перекрикивал комментатор рев невидимых трибун, - осталось пятнадцать секунд, десять секунд - гол!
Коротышка воздел руки в победном жесте. - Прекрасно! «Файертс» - это боги! - воскликнул он.
Агенты переглянулись. Скалли подняла брови и склонила голову набок.
- Несомненно, это один из тех, с кем нам лететь, - шепнула она Молдеру. Тот кивнул.
А коротышка, почувствовав, что его разглядывают, вытянул из ушей маленькие «ракушки», щелкнул клавишей плеера и повернулся к агентам.
- Извините, - улыбнулся он, - моя команда только что забила гол.
- По средам нет никакого футбола, - заметила Скалли, опуская сумку на пол ангара.
- «Файертс» закончили играть в 1987 году, не правда ли? - уточнил Молдер.
- У меня все игры записаны на кассетах, я их постоянно слушаю, - серьезно пояснил коротышка, глядя в лицо Молдеру, словно ожидая подвоха или ироничной улыбки. Но не дождался. - Вы двое - из ФБР? - спросил он.
- Агент Молдер, агент Скалли, - представил себя и коллегу Молдер, пожал протянутую руку. - А вы?
- Дэнни Мэрфи, профессор геологии, университет Сан-Диего.
- Сан-Диего? - переспросил Молдер. - И что, в Сан-Диего много льда? Как вы его изучаете?
- Вокруг морозильника ковыряюсь, - на полном серьезе ответил Мэрфи.
Скалли добродушно усмехнулась. «Нет, у этих двоих есть что-то общее, - подумала она. - Даже шутят с почти одинаковым выражением лица». Но толком обдумать увиденное и услышанное она не успела.
К ангару быстро приближались двое, катя перед собой тележку с сумками. Мужчина и женщина, он - за сорок, высокий, худой, лысеющий; она - около тридцати пяти, худощавая, длинные пряди сухих ломких волос падают на плечи, лицо напряженное, нервное.
- Извините, мы опоздали, - еще издали начал мужчина.
- Доктор Да Сильва, доктор Ходж? - полувопросительно произнесла Скалли.
- Да, это мы, - ответил мужчина, протягивая руку. - Извините. Здравствуйте, как поживаете?
Все обменялись дежурными приветствиями и рукопожатиями, после чего доктор Ходж всех огорошил:
- Будьте добры, документы.
- Зачем? - удивился Молдер.
- Чтобы быть уверенным, что мы все - те, за кого мы себя выдаем, - ответил доктор Ходж.
Молдер и Скалли переглянулись. «Ну и ну, - читалось в глазах Дэйны, - вот так начало». Ходж и Да Сильва первыми достали бумажники и продемонстрировали водительские права.
Мэрфи что-то буркнул и полез в карман:
- Вот я.
Ходж склонился к бумажнику геолога, внимательно вчитываясь в его документы. «Интересно, он попросит Мэрфи предъявить палец для сличения отпечатка или нет?» - подумала Скалли.
- Да, это - вы, - произнес Ходж. Скалли предъявила служебное удостоверение. То же самое сделал Призрак - поднял удостоверение на уровень глаз Ходжа, ухмыльнулся и произнес:
- А это - я.
«Вроде разобрались, - подумала Скалли, - но что будет дальше? Хорошенькое начало для сотрудничества! Грустно, джентльмены».
- Спасибо, - поблагодарил всех Ходж, - большое спасибо.
«Абсолютно не за что», - ядовито прошипела про себя Дэйна, но ничего не сказала, лишь красноречиво посмотрела на Молдера. Тот и бровью не повел.
- Ну, - подытожил Ходж, - теперь мы знаем, кто мы такие. Никто не хочет угадать - зачем мы туда летим?
Скалли обвела ученых взглядом исподлобья и ничего не сказала. Молдер с непринужденным интересом рассматривал невольных партнеров. Все молчали. Немного помявшись, заговорил Мэрфи:
- Два федеральных агента, геолог, врач, токсиколог. Вам ничего это не напоминает?
- Я полагаю, все посмотрели пленку? - спросила Скалли.
Ученые красноречиво переглянулись.
- Что-то не так? - спросил Молдер, внимательно вглядываясь в лица спутников.
- Ребята, вы же федералы, - несколько насмешливо произнесла Да Сильва, - вы должны знать больше нас.
Молдер хотел что-то ответить, но в ангар въехал маленький джип. Все повернулись в сторону водителя, выпрыгнувшего из машины и направившегося к ним.
Аэропорт Дулиттл
Ном, Аляска
14 ноября 1993
Милли вчера была свежа и покладиста, но я как-то быстро убрался и в полной мере оценить этого не смог, толкового оттяга не получилось. И вообще, в последние дни все шло наперекосяк. Позавчера чуть не гробанулся Пайке - садился при ограниченной видимости почти поперек полосы и едва не влепился в заправщик. А вчера у меня в воздухе лопнул маслопровод. Слава богу, что такая птичка, как «Сессна», умеет планировать. Вот я и планировал куда-то к чертовой матери. К счастью, буран уже утих, и удалось найти площадочку поровнее. Починился на скорую руку - и до дома, хрен с ним, с грузом, героем я быть не хочу. С того-то и назюзился по вечеру.
Милли, 5 конечно, в расстроенных чувствах, но что делать - это вам не Калифорния, а Арктика, и здесь хреновы природные условия творят с техникой, что хотят. Да и с людьми, ею управляющими, тоже.
Утречком я встал с тяжелой головой, но холодный душ меня более или менее реанимировал. Дополз я на своем джипчике до аэропорта, вижу - раздрай на летном поле, народ бегает, хипеж стоит до небес. А на полосе - обломки «Провайдера», крылья в кучу, фюзеляж пополам. И дымок курится. Мать-перемать, дождались варягов. Торможу рядом со стоящим столбом посередь летного поля бедолагой Пайксом.
- Кто? - спрашиваю.
Пайке вздрогнул, глянул на меня ошалелыми глазами, сунул в зубы сигару, закурил и только потом произнес хоть что-то членораздельное.
- А, это ты, Медведь. Нам-то с тобой повезло. А вот Хендриксену с Йорком - не очень.
Медведь - это я. Все меня так зовут. Даже начальство, кажется, не помнит моего настоящего имени. Да что начальство - сам-то я помню?
- Что отчебучилось - то?
- При посадке стойка шасси подломилась, понесло юзом на брюхе, развернуло и крылом - об заправщика. А в баках горючки еще полно было. Ну и рвануло все к гребешкам.
- Мать-перемать! - сказал я. - Сколько же можно! Если эти придурки из аэродромных служб будут и дальше чесать задницу, а не работать, то мы здесь все перегробимся к распроэдакой теще.
- Слушай, Медведь, а может, сегодня отрихтуем пару-тройку этих козлов? - оживился Пайке, глаза его чуть заблестели.
- Это можно, - ответил я, - а толку-то? Ладно, отрихтуем, какой базар.
- Кстати, Медведь, тебя Чиф Питере искал.
- С каких это? У меня сегодня плановый полет в Тэйлер.
- Все ломается, Медведь.
- Это точно, - кивнул я в сторону обломков «Провайдера» и полез в машину.
Вырулив к вышке, я тормознул и выпрыгнул из джипа. Сегодня распогодилось, но все равно для начала ноября было холодновато. Если лететь сегодня куда-нибудь к чертовой матери, то пускай бог или черт - или кто там благоволит полярным пилотам? - пошлет хорошую погоду, без бурана, тумана и прочего дерьма.
Чиф Питере, мужик габаритов необъятных - что в высоту, что в ширину, - встретил меня взглядом недобрым. Впрочем, при его мохнатых бровях и взгляде исподлобья это дело нехитрое и вполне обычное.
- Ну что, орел полярный, нет желания прошвырнуться в романтическое путешествие?
«Ага, - думаю, - у тебя все путешествия романтические. Только романтика какая-то однобокая - то обледенение, то буран, то еще какая-нибудь дерьмовочка».
- Да уж, - говорю, - дождешься от вас путешествия на Гавайи или куда-нибудь на Таити с белокурыми красотками. Говорите уж сразу - какую очередную гадость вы мне припасли?
Питерс громоподобно хмыкнул, одернул свитер, туго обтягивающий его бочкообразную грудь, и пригладил ладонью смоляно-черную копну волос.
- Полетишь на мыс Ледяной, станция «Ледовая кора». Слыхал про такую?
Слыхал, ох слыхал! Но лучше бы не слышать. Парни, что возили этих крезанутых ученых на их долбанную станцию, рассказывали черт - те что. Я, конечно, не слишком доверяю всем байкам, ибо сам люблю под кружечку-другую выдать нехилую историю-другую. Но рассказывали, что бурят там что-то. И не нефть ищут, а хрен его знает что.
У меня вообще к бурению отношение паршивое. Дедуля мой, покойничек, рассказывал, что его папашка бурил в свое время в Техасе, нефть искал, еще до второй мировой. С тех пор и перебивается семейство с хлеба на чай - угрохал прадедушка все капиталы в это бурение, ни черта не нашел, да и у самого от расстройства чувств крыша съехала. А головастых что-то больше не рождалось, и капитал склепать не удалось никому. Я вот только смог кое-что сколотить, купил самолет, часть акций в мелкой авиакомпании. Да все равно - разве ж это деньги? С тех пор, как дедулины рассказики послушал, очень погано отношусь я к людям, что бурением заняты, и стараюсь от них подальше держаться. Не мое это дело.
А тут еще радиосвязь прервалась с этой станцией. Слухи вообще дурные пошли. И людоедство предполагали, и взрыв газа в найденном месторождении - хотя, кроме месторождения дерьма каких-нибудь вымерших мамонтов или еще черт знает кого, вряд ли там что найдешь, - и массовый психоз с не менее массовым самоубийством. Короче, все вспомнили, что могли придумать. Лажа это, конечно, но мне все эти бурения черт знает где и черт знает зачем тоже не нравились. Плевать, само собой, я версий не выдвигал и от разговоров на эту тему старался уклоняться, но ситуация - дерьмовая.
А тут - на тебе! Чиф Питере направляет меня в это самое богом проклятое место. И ведь придется лететь, никуда не денешься, Хендриксен гробанулся, Пайке выходной и кирной, остальные в разгоне с вечера. А мою птичку наладили, я свободен. Значит, мне и лететь. Полное дерьмо!
Но я все-таки рыпнулся:
- Чиф, а может, не стоит сегодня вообще вылетать? Прогноз дурной, да и у меня какое-то предчувствие нехорошее.
Питере тяжело на меня глянул и гулко хмыкнул. В предчувствия пилотов он верил - сам пилот, - но на попятную не пошел. Видать, сильно на него даванули.
- Повезешь фэбээровцев и каких-то высоколобых, - как будто ничего не слышал, продолжил он.
«Ничего себе, - подумал я, - еще и ФБР! Значит, фигня там капитальная, на мысе Ледяной».
- А феды - то хрен ли там будут делать? - спрашиваю.
- А это не твое дело. Тебе только нужно их привезти и увезти. Если зависнут, то улетаешь, как только они там устаканятся. Остальное - их дело.
«Ну-ну, - думаю, - вот так дела. Может, ребята, что говорили о людоедстве или массовом самоубийстве, вовсе не так уж неправы».
Только я рот хотел открыть, как Чиф рявкнул так, что стекла задребезжали:
- А ну, вали отсюда в шестой ангар! Люди тебя уже давно дожидаются!
После такого рыка ничего не оставалось делать, только поспешно ретироваться. Вот я и попылил к шестому ангару. Да тут по дороге движок джипа зачихал и начал глохнуть. Короче, день начался отменно. Видать, кончится он еще лучше.
Смотрю - на летном поле уже более или менее порядок навели, а посередь него опять Пайке стоит, и стоит уже нетвердо. Я притормозил рядом.
- Ну что? - спрашивает.
- А, - махнул я рукой, - дерьмо полное.
- Слыхал, - говорит, - феды к нам пожаловали?
О, и этот знает.
- Я же говорил, - гнусавит он и к фляжке прикладывается, - секта там, на Ледяном. Эти бурильщики мне сразу не понравились. Ученые, говорите? Ну-ну.
Плюнул я тут и пору лил дальше. Сразу они ему не понравились, как же. Да он их и в глаза не видел. Видели этих, с Ледяного, только Хендриксен с Йорком - покойнички, Питере, да еще О'Мэлли к ним как-то раз жрачку и аккумуляторы закидывал.
Подрулил я к ангару, смотрю - стоят. Трое мужиков да две девахи. Одна - рыженькая - симпотная, а вторая - белобрысая - так, мочалка сушеная. Вижу я, успели они погрызться между собой. Но это не мое дело, разводками заниматься. Мое дело - привези-увези да пошел на фиг.
- Народ, - говорю, - это вы летите на Ледяной?
- Да, - отвечает высокий молодой парень.
- Тогда, - говорю, - я тот, кто вас туда доставит. Меня зовут Медведь. Самолет на полосе, баки заправлены. Хватайте вещи - и вперед.
А тут один - такой тощий мужик с залысинами и длинным шнобелем, ну, ни дать ни взять, не человек, а селедка вяленая - корку отмачивает:
- Будьте, - говорит, - добры, ваши документы.
Я тут чуть ежика не родил.
- Документы? - говорю. - Мои единственные документы - это желание везти вас туда. Не нравятся такие документы - идите пешком.
Смотрю - молодой длинный усмехнулся. Ничего парень, может, еще споемся. Но если он федерал, то я ничего в жизни не понимаю.
Как выяснилось в полете - не понимаю. Он и рыженькая и оказались фэбээровцы. Молдер - парень - и Скалли. Аж специальные агенты. Ну да ладно. Хорошо хоть не эти двое - сушеная мочалка и вяленая селедка, а то геморроев было бы - выше крыши. А с этими двумя дело иметь, похоже, можно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9