- Нам надо разбираться с тем, что есть сейчас.
- Свежая и богатая мысль.
- Так вот. Миссис Хоуи и ее мама явно приезжие. Явно с какой-то варварской периферии Европы, где еще живы всевозможные суеверия. Особенно среди старшего поколения. А мальчик определенно нуждается в защите, и отнюдь не от потусторонних сил.
- Очень интересно, - Молдер положил ногу на ногу и откинулся на спинку кресла. Теперь висящий на стене с незапамятных времен здоровенный самодельный лозунг «Хочу верить!» маячил для Скалли прямо над его головой. А я - не хочу, подумала Скалли. Я хочу знать. Верят пускай пожилые сумасшедшие дамы неопределенно-пещерной национальности. Прости, Фокс.
- Вот посмотри это, - проговорила она, протягивая Молдеру принесенные с собою листы. Наклонившись вперед, он проворно взял.
- Что это?
- Выписки из медицинских документов детей Хоуи.
- Ага.
- Ты слышал когда-нибудь о наведении порчи?
- О! И ты туда же. Я рад за тебя, материалистка Дэйна.
- Не ерничай. В нем может и не быть никакой мистики. Сопровождаются подобные действия, как правило, теми или иными простейшими магическими операциями, но в основе лежит совершенно материальное воздействие - введение с пищей или питьем малополезных снадобий, разновидности гипноза… Все, что может исподволь нанести вред здоровью, физическому или психическому. Если ты посмотришь на документы Тедди Хоуи, то увидишь, что он госпитализировался десять раз. Десять раз за два года жизни, Молдер! То есть почти что раз в два месяца!
Фокс заинтересованно уставился в бумаги и принялся пролистывать их с профессиональной цепкостью и быстротой.
- Тошнота в три месяца, понос в четыре… тошнота, понос… тошнота-понос, тошнота-понос…
- Ни разу не удалось определить причину заболевания, - добавила Скалли.
Молдер качнул головой.
- И никто ни разу не поинтересовался, почему так часто?
- Семья часто переезжала, - Скалли пожала плечами. - Мужа переводили то туда, то сюда, в центральный аппарат он перешел совсем недавно. И, судя по всему, очень этим гордится.
- Так что пока документы шли из больницы в больницу, проходило немало времени, и, вместо того, чтобы ими заинтересоваться попристальней, приходилось их уже снова отправлять дальше. Я посмотрела документы и старшего.
- Та же картина?
- С момента рождения Тедди - да. То есть с момента переезда в дом тещи нашего дипломата. Да. Та же.
Молдер помолчал, задумчиво грызя карандаш. Скалли ненавидела эту его привычку. Но им слишком редко выпадало сидеть в кабинетах - а вне привычной обстановки Молдер никогда этого не делал; и Скалли не обостряла их отношений по таким незначительным поводам. Изредка можно было и потерпеть.
- Она мне показалась не вполне нормальной, - осторожно добавила Скалли. - Она может ревновать дочь к ее мужу. Назвать человека, который их содержит, дьяволом - это надо… - она помолчала, подбирая слово, а потом просто постучала себя согнутым пальцем по лбу. - Следовательно, детей она может рассматривать как полное и окончательное свидетельство измены дочери. Того, что дочь, так сказать, променяла ее на чужого мужчину. И - возненавидела внуков. Молдер молчал, размышляя.
- Психология… - с явным неудовольствием пробормотал он потом.
- Ну, разумеется! - раздраженно парировала Скалли. - Куда вероятнее привидения и полтергейст!
Фокс покивал.
- Однако это не обязательно теща. Мог быть кто-то другой…
- Кто, Молдер? - совсем теряя терпение, спросила Скалли. - Ну подумай сам, кто? В доме только трое постоянно живущих взрослых! И двое детей, из которых теперь остался один.
- Один, - задумчиво повторил Молдер. - Один… Та тень на фотографии, Дэйна, тоже очень маленького роста.
Дэйна уже не знала, как его убеждать. Молдер сел на своего конька, и теперь в него хоть из базуки стреляй - не выбьешь отчаянной надежды ухватить некробиота за шкирку и привести во дворец правосудия. Подсудимый, где вы были двадцать четвертого октября с двух до пяти пополудни? На том свете, господин судья, в гробу! Скалли так и не нашлась, что сказать, и после мгновенного колебания повторила свой не очень-то свидетельствующий о правильном воспитании жест - постучала себя по лбу согнутым пальцем.
Молдер и не подумал обижаться, рассмеялся только.
- Тебе не кажется, - сказал он, - что нам сейчас самое время прокатиться до Госдепа?
Государственный департамент США, Вашингтон, округ Колумбия
В своем кабинете, за письменным столом, который, судя по размерам, предназначен был скорее для пеших прогулок, нежели для работы, под сенью флага страны, мистер Хоуи выглядел совсем иначе, чем дома. Тут он был неоспоримым владыкой. Тут он стал выше ростом. Даже улыбка его сделалась иной - снисходительной и вальяжной.
Только вот губы задрожали по-прежнему, когда ему начали задавать вопросы.
Он облизнул эти дрожащие губы. Сцепил пальцы рук.
- С тех пор, как Голда… это моя теща… стала жить с нами, ситуация сделалась очень напряженной. Очень. Я встретил Мэгги в восемьдесят девятом году в Румынии…
Ага, подумала Скалли. Ну, так я и думала, варварская периферия. Колдуны, вурдалаки, оборотни. А там и до Сибири недалеко.
- Голда была настроена против нашего брака. Что-то такое усматривала во мне… одержимость злом, что ли. Мне трудно это объяснить. Местные суеверия. Надо быть знатоком восточноевропейского фольклора, чтобы как-то в этих тонкостях разбираться, но у меня совсем другая специальность, что вы, надеюсь, понимаете, - гордо вставил он. - Когда я перевелся обратно в Штаты, дела пошли лучше, и мы с Мэгги думали, что все сложности позади. До тех пор, пока не появился Тедди. С двумя мальчишками Мэгги приходилось туго, и мы позвали Гол-ду к нам… в конце концов, это дешевле, чем брать в дом служанок и нянек, вы же понимаете. Прислуга в наше время… м-да, - он помолчал, потом снова облизнул губы. - Лучше бы я нанял прислугу.
Скалли терпеливо слушала. Молдер тоже внимал бесстрастно - хотя Скалли мгновенно почувствовала, с каким трудом он сдержался при последних словах мистера Хоуи.
- Потом, - осторожно подбирая слова, продолжил мистер Хоуи, - началась довольно странная полоса.
- Что за странная полоса? - спросил Молдер негромко и спокойно.
Мистер Хоуи промокнул лоб платком.
- Суеверия правят жизнью Голды, а не рассудок. Мне очень неловко рассказывать все это… вы имеете полное право спросить, как я, американец, терпел все это в своем доме, но… У нас с Мэгги и так хватало размолвок, и тут я не мог… понимаете, это ее мать.
- Разумеется, понимаем, мистер Хоуи, - задушевно заверил Молдер. Скалли лишь кивнула.
- Она плюется, если ребенка кто-то похвалит. Едва перебравшись к нам, она принялась по вечерам поливать кипятком ступени перед входом, чтобы отвадить демонов, и привязывать Чарли красные бантики на запястья, это называлось обереги…
- Только Чарли? - быстро спросил Молдер.
- Д-да… - растерянно подтвердил мистер Хоуи. - Интересно, я как-то до сих пор не обращал на это внимания… Действительно, только Чарли. Тедди - никогда.
- Продолжайте, мистер Хоуи, - попросила Скалли.
- Это можно продолжать до бесконечности, мисс Скалли. Однажды я застал ее, когда она разбрасывала перед входом цыплячьи кишки!
Он перевел дух. Чувствовалась, что при этом воспоминании его до сих пор корчит от отвращения.
- Она называла Чарли злодеем. Называла в лицо! Мальчик плакал… Но с другой стороны, она лелеяла и берегла его так, будто смертельно чего-то боялась…
- Боялась его - или за него? - спросил Молдер.
Мистер Хоуи растерянно пожал плечами.
- Я не знаю.
- Дети часто болели? - спросила Скалли.
- Да. Увы. Очень часто.
- Вы слышали о таком специфическом правонарушении, как наведение порчи?
Мистер Хоуи отчетливо вздрогнул.
- Но это же сказки… Скалли молча ждала ответа.
- Вы что, считаете, будто кто-то из нас… хочет извести детей? - тихо ответил мистер Хоуи вопросом на вопрос.
- Никоим образом. Просто мы посмотрели медицинские документы ваших детей, и у нас возникло некоторое недоумение.
Мистер Хоуи тяжко вздохнул, а потом достал свой платок и снова долго и тщательно вытирал лоб.
- Знаете… Я, разумеется, не мог этого говорить при Мэгги. Но я не удивился бы, узнав, что это Голда отстегнула тогда Тедди в туалете. И что Мэгги теперь выгораживает свою мать…
Отличная семья, подумал Молдер. Дружная такая семья дипломата. Сумасшедшая бабка из первобытного племени, истеричка-жена с обложки журнала красоты и тщеславный безвольный муж, в душе подозревающий тещу в убийстве сына, а жену - в том, что она ее покрывает. И потом кто-то удивляется, что у нас непоследовательная и подчас невыдержанная внешняя политика!
- Мы очень хотели бы поговорить с вашим сыном. Разумеется, в присутствии опытного детского эксперта.
И Молдер протянул мистеру Хоуи визитную карточку, на которой значилось: «Карен Ф. Коссеф. Психосоциальное обеспечение. ФБР».
- Боже мой… - натужно пробормотал мистер Хоуи, принимая карточку. Он даже не заглянул в нее, лишь вымученно улыбнулся дрожащими губами. - Боюсь… боюсь, это будет непросто.
Но он даже не подозревал, насколько это окажется непросто для него самого.
Дом Стивена Хоуи
Опять приехали эти.
И, разумеется, мама с папой тут же начали ссориться.
Эти молча стояли в прихожей, угрюмо делая вид, будто ничего не слышат, а если и слышат, то ничего особенного в услышанном не усматривают, вроде как все нормально. Но Чарли было стыдно за родителей. Он понимал - все совершенно не нормально. Они ссорились из-за него, но на него самого-то им было плевать. Они просто тянули его каждый на себя, будто он, Чарли, был крупным срочным вкладом на предъявителя; и до того момента, как подойдет срок им пользоваться, надо успеть записать его на свое имя. От этого брала тоска, и черная ядовитая пена подступала словно бы прямо к горлу.
- Они что, хотят забрать у нас Чарли? - кричала мама, и ее всегда в такие моменты становившийся отвратительно визгливым голос отчетливо доносился в прихожую. - Они хотят лишить нас прав на него?
- Да нет же, Мэгги! Они только хотят с ним поговорить, все по закону! При разговоре будет присутствовать детский специалист!
- Они хотят забить медицинскую карту Чарли сплошной ложью! Они хотят выставить его сумасшедшим! Какое право они имеют издеваться над нами и нашим сыном?
- Мэгги, ты ведешь себя неразумно! Они хотят помочь нам и Чарли, и у тебя нет ни малейшего права им мешать!
- Да? Ты обвиняешь меня в смерти Тедди! А теперь ты хочешь отнять у меня и Чарли!
- Я не желаю говорить с тобой в таком тоне! Тебе нужно успокоиться! Я беру Чарли и уезжаю, а ты, если хочешь, оставайся дома!
- Я не позволю! Чарли не только твой сын, но и мой! Он никуда не поедет!
- Он поедет!
Они решают, ехать мне или не ехать, но то, что папа хочет меня повезти, а мама - оставить, совершенно не имеет отношения ко мне, безнадежно думал Чарли. Просто каждому важно настоять на своем. На принцип пошли. Кто распорядится сейчас мной - тот и главный. А спросить меня, хочу я ехать или не хочу, им и в голову не приходит.
Сейчас он ненавидел родителей.
Впрочем, он сам не знал, хочет ехать, или нет. Если бы он был уверен, что там, куда вознамерились отправить его эти, ему действительно помогут одолеть Майкла… Но он совсем не был в этом уверен - а злить Майкла попусту было слишком опасно. Он чувствовал: вот-вот случится что-то очень плохое. И он опять не сумеет этому помешать.
Может быть, потому, что в доме от всех ко всем брызгала злость, и из его собственной души вот-вот готова была во все стороны брызнуть злость - он не очень-то и хотел ему мешать.
Отличная семья, в который раз думал Молдер, стараясь не слышать доносившихся из гостиной голосов. Скалли мрачно смотрела в пол, глубоко засунув руки в карманы плаща.
Красный, будто ошпаренный мистер Хоуи выскочил из гостиной.
- Одевайся, Чарли, - бросил он.
Хоть бы раз спросил меня, с тоской подумал Чарли напоследок - и отчетливо ощутил, что они не доедут туда, куда собрался ехать папа.
- Мы будем ждать вас в своей машине, мистер Хоуи, - сдержанно сказал Молдер.
- Да-да… - рассеянно отозвался мистер Хоуи, с трудом продевая руки в рукава.
До гаража было десять шагов, но Чарли шел с трудом. Он отчетливо ощущал, как приближается нечто, чего он совсем не хотел - и все же каким-то странным, изогнутым и вывернутым образом хотел. Он не знал, что будет, и насыщенное картинками комиксов и ужастиков воображение подсовывало ему образы стандартных детских апокалипсисов: атомное нападение из Советского Союза (но его уже нет!), прилет тарелки с жуткими пришельцами-рас-членителями (но их никто никогда не видел!), плотный гудящий рой кусачих мух-мутантов (это было бы даже интересно!). Он сел в машину и аккуратно пристегнулся, чтобы раздраженный папа хоть на него не стал орать; под горячую руку папа орал на него из-за каждого пустяка, а ко всем мелочам, обеспечивающим безопасность на дорогах, папа всегда относился буквально с религиозным пиететом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9