Назойливые часы отсчитывали секунды где-то на периферии сознания.
— Понимаю, — сказал он. — Каждый зарабатывает так, как умеет.
Чейн поднялся на ноги, без сожаления расставаясь с многострадальным диванчиком, и взял портативный компьютер. Призрак что-то бормотал в ухо — о том, что «этого пройдоху надо проверить».
— Постойте! — воскликнул хакер, также вставая. — Чтобы взломать защиту, нужен ледоруб. Ну, боевой вирус, не имеющий аналогов или значительно модифицированный. К сожалению, в настоящий момент…
— Это не проблема, — заявил Колл. — У меня есть ледоруб, берег на черный день. Похоже, чернее уже некуда…
Хлыст умолк, заметив, что наниматель прислушивается к кому-то еще.
— Где он, дружище?
— На почтовом сервере, под аттача. Сам сочинил, — похвастался Колл. — Чтобы активизировать, необходимо ввести код, который я догадался выучить наизусть. Это влетит тебе в копеечку, Чейн. И, предупреждая возможные вопросы: я НЕ МОГУ им воспользоваться.
— Проблема решена, — заявил наемник, поворачиваяськ Максу. — Вирус у нас уже есть. Собирайся, выезжаем немедленно. Бери только самое необходимое.
— Как, сейчас?! Я не могу, мне…
— Нам нужно подготовиться, — перебил его Чейн. — Кроме того, теперь вы работаете на меня и обязаны подчиняться приказам. Я не могу оставить вас тут.
— Но откуда мне знать, что вы не пришьете меня за первым углом? — поинтересовался хакер. — У меня, знаете ли, много врагов и помимо легавых…
Чейн подумал, но в итоге пожал плечами:
— Я не знаю, как доказать вам обратное. Решайте сами.
— Так его, — одобрил Колл. — Пусть не ерепенится, букмекер хренов…
Несколько секунд Хлыст таращился на своего нанимателя. Противоречивые чувства сменяли друг друга на широкой физиономии, алчность сражалась с природной осторожностью.
— Ладно, ваша взяла, — буркнул он наконец.
Чейн кивнул. Что, собственно, и требовалось доказать.
Они прошли в другую комнату, выполнявшую функции спальни, кухни и рабочего кабинета одновременно. Наемник безразлично наблюдал, как хакер упаковывает вещи. Компьютер, кибердека и другие инструменты погрузились в чехлы наподобие тех, какие использовал Колл. Возможно, все ковбои Гонконга закупали их в одном и том же магазинчике — «Аксессуары для компьютерных взломщиков»…
Чейну впервые приходилось дважды в течение суток нанимать профессиональных хакеров. Он был склонен полагать, что это отнюдь не симптом, и беспокоиться рано. Как бы там ни было, окончание операции грозило нешуточной пьянкой.
Наконец Хлыст запихнул все в кожаный рюкзак, взвалил его на спину, и повернулся к двери. Выражение лица при этом у него было такое, будто его этапируют куда-то в Сахару.
— Выйдем через черный, — сказал он. — Внизу слишком много народу.
Где-то я уже такое слышал, — подумал Чейн.
Чтобы добраться до пункта назначения, пришлось сменить три такси. Выйдя за несколько кварталов, остаток пути они проделали пешком, темными улочками и подворотнями. Коттедж находился довольно далеко от предприятия «IGQ», практически на другой стороне города. Особого значения это не имело, так как сразу же после окончания акции штурмовики должны были разъехаться в разные стороны. Район это был относительно тихий, поэтому Чейн счел риск ввязаться в потасовку вполне оправданным. Им повезло — наемник лишний раз убедился в отсутствии слежки.
Всю дорогу Макс тащил рюкзак и благоразумно помалкивал. Колл же, похоже, обживался в новом жилище — в наушнике то и дело раздавалось несвязное ворчание.
Когда они подошли к дому — ничем не примечательному двухэтажному коттеджу, одному из нескольких десятков на улице, — Хлыст недоверчиво покачал головой. Возможно, он предполагал, что база наемников окажется чем-нибудь вроде укрепленного бункера.
Чейн подошел к двери и исполнил костяшками пальцев нехитрую мелодию. Несколько секунд спустя дверь распахнулась. На пороге стоял верзила под два метра ростом, с бутербродом в левой руке. Пластиковая табличка на груди содержала единственную цифру — «8». Кивнув Чейну, парень оглядел Макса, улицу за их спинами, и только после этого освободил проход.
Как ни странно, этому великану предстояло всю операцию сидеть на скамье запасных, в то время как команда штурмует ворота противника. Мускулы оплачивались недорого, однако кому-то следовало охранять тылы.
Хлыст вошел внутрь, продолжая удивленно оглядываться. Эти провинциальные замашки убеждали Чейна в том, что Призрак нашептал ему на ухо верные вещи — если Макс и работал на корпорации, то крепко об этом запамятовал.
Холл плавно переходил в гостиную. За круглым столом расселись шестеро, с картами в руках. В центре столешницы лежала горстка мелкой монеты. Чейн ревниво убедился, что спиртным даже не пахнет, — они пили апельсиновый сок. У каждого на груди висела табличка с порядковым номером — от «2» до «6». Пистолеты небрежно валялись между стаканами.
Что и говорить, жульничать с этими ребятами было весьма опасно.
— Это Макс, — представил хакера Чейн. — Наш новый специалист.
Пятеро кивнули. Четвертый — невысокий подвижный японец — спросил:
— А куда делся Колл?
— Он умер. — Наемник повернулся к хакеру. — Есть хочешь?
Тот отрицательно покачал головой:
— Нет. Зачем номера?
— Затем, что имена придется забыть. Мы обращаемся по номерам, чтобы в эфире не возникло казусов. — Чейн повернулся к Восьмому. Верзила, улыбаясь, держал в руках табличку. — Твой, соответственно, Девятый.
Хлыст принял кусочек пластика и повертел в руках.
— А твой, разумеется, Первый?..
— Угадал. — Чейн усмехнулся. — Пойдем, покажу твою комнату.
Они прошли к лестнице и поднялись на второй этаж. Длинный коридор был белым и пустым, словно больничная палата. Двери по обе стороны — общим количеством шесть штук — также выкрашены белым. Замки отсутствовали. Заглянув во вторую по левую руку, Чейн нашел Седьмого — тот спал в нелепой позе, подвернув ногу.
Усмехнувшись, наемник прикрыл дверь и продолжил путь.
— Вот твои апартаменты, — сказал он в конце коридора.
Хлыст вошел и оглядел спартанское убранство — кровать, стул, письменный стол. Чейн нашел, что здесь даже уютнее, чем в комнате с пресловутым диванчиком.
Макс опустил рюкзак на кровать и сразу же взял быка за рога.
Во всяком случае, попытался.
— Я хотел бы посмотреть ледоруб. Мне нужно заблаговременно знать, с чем придется работать.
— Ишь, какой прыткий, — усмехнулся в наушнике Колл.
— Успеешь, — ответил Чейн. — Давай на боковую. Перед тем как приниматься за дело, нужно хорошо отдохнуть. Если окажется, что вирус не подходит, ' несколько часов роли не сыграют. Придется переносить все мероприятие.
Хлыст кивнул, хотя и был недоволен. На это Чейн плевать хотел.
— Да, вот еще что, — вспомнил он. — Мне нужен твой сотовый. Ночью он тебе не понадобится, верно?
Макс усмехнулся и отдал телефон без единого слова.
Разогнав картежников, Чейн наконец-то рухнул на собственную кровать. Восьмой номер занял пост в холле, вооружившись двумя автоматами. Не прошло и нескольких секунд, как наемник крепко спал.
Сны, которые он видел, честных тружеников не посещают.
Утром вся команда завтракала за круглым столом. Пока все приводили себя в порядок, Восьмой (по совместительству игравший роль кока на этом странном судне) жарил яичницу из нескольких десятков яиц, тосты и бекон. Разумеется, каждый мог позаботиться о завтраке даже в безжизненной пустыне, однако Чейн считал, что такая сплоченность пойдет команде только на пользу.
Наемники то и дело поглядывали на Макса, поглощавшего еду в угрюмом молчании. Чейн замечал каждую ухмылку, однако не подавал виду. Каждый из девятерых мужчин, сидевших за одним столом, был состоявшимся профессионалом. Об этом говорило уже то, что Чейн знал имена лишь пятерых присутствующих (включая собственное). Тем не менее ни у кого из них не было оснований сомневаться в хакере, если его привел командир.
Зато таковые имелись у Чейна.
Включив рубильник, оживляющий телефонную разводку во всем доме, наемник отправил хакера в киберспейс — добывать ледоруб. Сам же, немного выждав, пробрался в свою комнату и подключил Призрака к параллельной розетке.
— Сядь к нему на хвост, — велел он. — Посмотри, чем он будет заниматься. Если попытается выйти с кем-то на связь — неважно, с кем именно, — немедленно звони в колокола. Как понял?
— Да понял, — ворчливо отозвался Колл. — Проверка на вшивость?..
Чейн подключил к металлической коробочке радиопередатчик, воткнул в ухо приемник и проверил связь. Слышно было отлично. Даже если он залезет в подвал, то и там услышит вопли Призрака. Хотя и надеялся, что подобного не случится, — в противном случае пришлось бы прятать труп.
Засунув Колла в прикроватную тумбочку, Чейн спустился в гостиную. Штурмовики уже успели обложиться схемами и планами завода. Добыть всю эту документацию было непросто, однако она того стоила — до последнего цента.
Наемник уселся за стол и принялся освежать в памяти планировку помещений. Пятый, Четвертый и Третий помогали по мере возможности, хотя и продолжали украдкой глядеть на головизор. Чейн не возражал: если все пойдет так, как задумано, внутрь придется лезть ему одному. Спустя час наемнику стало казаться, что он сможет сориентироваться даже с закрытыми глазами — проклятые схемы намертво отпечатались в сознании.
— Отключился, — сообщил Колл. — Без эксцессов, шел строго по маршруту. Простофиля; не было нужды меня беспокоить — любой из твоих вышибал легко справился бы с этой задачей.
Спустился Хлыст. Выражение лица непроницаемое.
— Ну что? — Чейн поднял голову. — Нашел?..
— Ага. Все в порядке. — Хакер уселся на стул и налил себе соку. — Я могу с этим работать. Ледоруб первосортный, с таким можно и на корпорацию идти.
— Отлично. Именно на корпорацию мы собираемся. — Наемник вновь уткнулся в схемы.
— Кстати, — Макс усмехнулся, — ты не знаешь, кто все это время висел у меня на хвосте? Не успел я подключиться, как он приклеился ко мне, не отходя ни на шаг.
Штурмовики заухмылялись.
— Хм, — раздалось в наушнике. — И на старуху бывает проруха.
— Ничего, переживешь, — ответил Чейн обоим оппонентам. — Если с технической поддержкой все в порядке, самое время обговорить подробности. Третий, зови остальных.
Наемники без спешки собрались.
— Итак, господа, — сказал Чейн, когда все расселись, — все крайне просто. Наш наниматель желает заполучить мощный экспериментальный процессор, имеющий статус «ноу-хау». Разумеется, гораздо дешевле прибегнуть к услугам гайдзинов вроде нас с вами, нежели тратиться на самостоятельные разработки. — Третий и Пятый засмеялись, но тут же смущенно притихли. — Кроме того, нет никакой гарантии, что «IGQ» не пустит товар в производство раньше, оформив все нужные патенты, — насколько нам известно, они уже неплохо продвинулись. В Гонконге процессоры проходят финальные испытания. Таким образом, господа, — заключил наемник, — нам предстоит изъять пару-тройку этих чипов, вступив с ними в прямой физический контакт. Было бы наивно полагать, что секретные разработки подключены к глобальной или лаже локальной сети. Нет — они находятся в одной из строго охраняемых лабораторий. Поэтому вот что мы предпримем…
…Два часа они обсуждали подробности. Когда каждый наконец уяснил индивидуальную задачу, они развели в камине огонь и сожгли все документы. Затем вновь разошлись по комнатам — отдыхать, пока еще можно. Четвертый — Чейн знал это точно — медитировал, усевшись в позе «лотоса».
Когда за окнами стало смеркаться, они отправились в путь.
* * *
Чейн решил действовать этим вечером. Тянуть дальше было бессмысленно — напряжение нарастало с каждым часом, сказываясь на нервах далеко не лучшим образом. Более того, тянуть было опасно — они сидели здесь уже неделю, и аборигены стали невзначай интересоваться странными соседями.
Кроме того, Чейн не любил делать все в последний момент.
Разбившись на пары, штурмовики вышли из дома с интервалами в несколько минут. Им предстояло пройти пешком несколько кварталов, прежде чем поймать такси. Каждый тащил сумку с оружием и снаряжением. Восьмой и Девятый остались на базе, получив конкретные инструкции. Чейн, соответственно, отправлялся в одиночестве. Его внешность изменилась неузнаваемым образом — половину лица закрывала густая черная борода, глаза же закрывали большие выпуклые очки. Они были прозрачны в обе стороны, однако позволяли видеть в инфракрасном спектре.
До начала операции оставалось чуть больше двух часов — этого было достаточно, чтобы каждое звено успело добраться до цели, учитывая непредвиденные обстоятельства. Все переговоры в эфире откладывались до назначенного срока.
Кое-кто из команды считал, что время выбрано не вполне удачно, однако Чейн настоял на своем. Рабочий день успел закончиться, а охрана едва приступила к дежурству.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57
— Понимаю, — сказал он. — Каждый зарабатывает так, как умеет.
Чейн поднялся на ноги, без сожаления расставаясь с многострадальным диванчиком, и взял портативный компьютер. Призрак что-то бормотал в ухо — о том, что «этого пройдоху надо проверить».
— Постойте! — воскликнул хакер, также вставая. — Чтобы взломать защиту, нужен ледоруб. Ну, боевой вирус, не имеющий аналогов или значительно модифицированный. К сожалению, в настоящий момент…
— Это не проблема, — заявил Колл. — У меня есть ледоруб, берег на черный день. Похоже, чернее уже некуда…
Хлыст умолк, заметив, что наниматель прислушивается к кому-то еще.
— Где он, дружище?
— На почтовом сервере, под аттача. Сам сочинил, — похвастался Колл. — Чтобы активизировать, необходимо ввести код, который я догадался выучить наизусть. Это влетит тебе в копеечку, Чейн. И, предупреждая возможные вопросы: я НЕ МОГУ им воспользоваться.
— Проблема решена, — заявил наемник, поворачиваяськ Максу. — Вирус у нас уже есть. Собирайся, выезжаем немедленно. Бери только самое необходимое.
— Как, сейчас?! Я не могу, мне…
— Нам нужно подготовиться, — перебил его Чейн. — Кроме того, теперь вы работаете на меня и обязаны подчиняться приказам. Я не могу оставить вас тут.
— Но откуда мне знать, что вы не пришьете меня за первым углом? — поинтересовался хакер. — У меня, знаете ли, много врагов и помимо легавых…
Чейн подумал, но в итоге пожал плечами:
— Я не знаю, как доказать вам обратное. Решайте сами.
— Так его, — одобрил Колл. — Пусть не ерепенится, букмекер хренов…
Несколько секунд Хлыст таращился на своего нанимателя. Противоречивые чувства сменяли друг друга на широкой физиономии, алчность сражалась с природной осторожностью.
— Ладно, ваша взяла, — буркнул он наконец.
Чейн кивнул. Что, собственно, и требовалось доказать.
Они прошли в другую комнату, выполнявшую функции спальни, кухни и рабочего кабинета одновременно. Наемник безразлично наблюдал, как хакер упаковывает вещи. Компьютер, кибердека и другие инструменты погрузились в чехлы наподобие тех, какие использовал Колл. Возможно, все ковбои Гонконга закупали их в одном и том же магазинчике — «Аксессуары для компьютерных взломщиков»…
Чейну впервые приходилось дважды в течение суток нанимать профессиональных хакеров. Он был склонен полагать, что это отнюдь не симптом, и беспокоиться рано. Как бы там ни было, окончание операции грозило нешуточной пьянкой.
Наконец Хлыст запихнул все в кожаный рюкзак, взвалил его на спину, и повернулся к двери. Выражение лица при этом у него было такое, будто его этапируют куда-то в Сахару.
— Выйдем через черный, — сказал он. — Внизу слишком много народу.
Где-то я уже такое слышал, — подумал Чейн.
Чтобы добраться до пункта назначения, пришлось сменить три такси. Выйдя за несколько кварталов, остаток пути они проделали пешком, темными улочками и подворотнями. Коттедж находился довольно далеко от предприятия «IGQ», практически на другой стороне города. Особого значения это не имело, так как сразу же после окончания акции штурмовики должны были разъехаться в разные стороны. Район это был относительно тихий, поэтому Чейн счел риск ввязаться в потасовку вполне оправданным. Им повезло — наемник лишний раз убедился в отсутствии слежки.
Всю дорогу Макс тащил рюкзак и благоразумно помалкивал. Колл же, похоже, обживался в новом жилище — в наушнике то и дело раздавалось несвязное ворчание.
Когда они подошли к дому — ничем не примечательному двухэтажному коттеджу, одному из нескольких десятков на улице, — Хлыст недоверчиво покачал головой. Возможно, он предполагал, что база наемников окажется чем-нибудь вроде укрепленного бункера.
Чейн подошел к двери и исполнил костяшками пальцев нехитрую мелодию. Несколько секунд спустя дверь распахнулась. На пороге стоял верзила под два метра ростом, с бутербродом в левой руке. Пластиковая табличка на груди содержала единственную цифру — «8». Кивнув Чейну, парень оглядел Макса, улицу за их спинами, и только после этого освободил проход.
Как ни странно, этому великану предстояло всю операцию сидеть на скамье запасных, в то время как команда штурмует ворота противника. Мускулы оплачивались недорого, однако кому-то следовало охранять тылы.
Хлыст вошел внутрь, продолжая удивленно оглядываться. Эти провинциальные замашки убеждали Чейна в том, что Призрак нашептал ему на ухо верные вещи — если Макс и работал на корпорации, то крепко об этом запамятовал.
Холл плавно переходил в гостиную. За круглым столом расселись шестеро, с картами в руках. В центре столешницы лежала горстка мелкой монеты. Чейн ревниво убедился, что спиртным даже не пахнет, — они пили апельсиновый сок. У каждого на груди висела табличка с порядковым номером — от «2» до «6». Пистолеты небрежно валялись между стаканами.
Что и говорить, жульничать с этими ребятами было весьма опасно.
— Это Макс, — представил хакера Чейн. — Наш новый специалист.
Пятеро кивнули. Четвертый — невысокий подвижный японец — спросил:
— А куда делся Колл?
— Он умер. — Наемник повернулся к хакеру. — Есть хочешь?
Тот отрицательно покачал головой:
— Нет. Зачем номера?
— Затем, что имена придется забыть. Мы обращаемся по номерам, чтобы в эфире не возникло казусов. — Чейн повернулся к Восьмому. Верзила, улыбаясь, держал в руках табличку. — Твой, соответственно, Девятый.
Хлыст принял кусочек пластика и повертел в руках.
— А твой, разумеется, Первый?..
— Угадал. — Чейн усмехнулся. — Пойдем, покажу твою комнату.
Они прошли к лестнице и поднялись на второй этаж. Длинный коридор был белым и пустым, словно больничная палата. Двери по обе стороны — общим количеством шесть штук — также выкрашены белым. Замки отсутствовали. Заглянув во вторую по левую руку, Чейн нашел Седьмого — тот спал в нелепой позе, подвернув ногу.
Усмехнувшись, наемник прикрыл дверь и продолжил путь.
— Вот твои апартаменты, — сказал он в конце коридора.
Хлыст вошел и оглядел спартанское убранство — кровать, стул, письменный стол. Чейн нашел, что здесь даже уютнее, чем в комнате с пресловутым диванчиком.
Макс опустил рюкзак на кровать и сразу же взял быка за рога.
Во всяком случае, попытался.
— Я хотел бы посмотреть ледоруб. Мне нужно заблаговременно знать, с чем придется работать.
— Ишь, какой прыткий, — усмехнулся в наушнике Колл.
— Успеешь, — ответил Чейн. — Давай на боковую. Перед тем как приниматься за дело, нужно хорошо отдохнуть. Если окажется, что вирус не подходит, ' несколько часов роли не сыграют. Придется переносить все мероприятие.
Хлыст кивнул, хотя и был недоволен. На это Чейн плевать хотел.
— Да, вот еще что, — вспомнил он. — Мне нужен твой сотовый. Ночью он тебе не понадобится, верно?
Макс усмехнулся и отдал телефон без единого слова.
Разогнав картежников, Чейн наконец-то рухнул на собственную кровать. Восьмой номер занял пост в холле, вооружившись двумя автоматами. Не прошло и нескольких секунд, как наемник крепко спал.
Сны, которые он видел, честных тружеников не посещают.
Утром вся команда завтракала за круглым столом. Пока все приводили себя в порядок, Восьмой (по совместительству игравший роль кока на этом странном судне) жарил яичницу из нескольких десятков яиц, тосты и бекон. Разумеется, каждый мог позаботиться о завтраке даже в безжизненной пустыне, однако Чейн считал, что такая сплоченность пойдет команде только на пользу.
Наемники то и дело поглядывали на Макса, поглощавшего еду в угрюмом молчании. Чейн замечал каждую ухмылку, однако не подавал виду. Каждый из девятерых мужчин, сидевших за одним столом, был состоявшимся профессионалом. Об этом говорило уже то, что Чейн знал имена лишь пятерых присутствующих (включая собственное). Тем не менее ни у кого из них не было оснований сомневаться в хакере, если его привел командир.
Зато таковые имелись у Чейна.
Включив рубильник, оживляющий телефонную разводку во всем доме, наемник отправил хакера в киберспейс — добывать ледоруб. Сам же, немного выждав, пробрался в свою комнату и подключил Призрака к параллельной розетке.
— Сядь к нему на хвост, — велел он. — Посмотри, чем он будет заниматься. Если попытается выйти с кем-то на связь — неважно, с кем именно, — немедленно звони в колокола. Как понял?
— Да понял, — ворчливо отозвался Колл. — Проверка на вшивость?..
Чейн подключил к металлической коробочке радиопередатчик, воткнул в ухо приемник и проверил связь. Слышно было отлично. Даже если он залезет в подвал, то и там услышит вопли Призрака. Хотя и надеялся, что подобного не случится, — в противном случае пришлось бы прятать труп.
Засунув Колла в прикроватную тумбочку, Чейн спустился в гостиную. Штурмовики уже успели обложиться схемами и планами завода. Добыть всю эту документацию было непросто, однако она того стоила — до последнего цента.
Наемник уселся за стол и принялся освежать в памяти планировку помещений. Пятый, Четвертый и Третий помогали по мере возможности, хотя и продолжали украдкой глядеть на головизор. Чейн не возражал: если все пойдет так, как задумано, внутрь придется лезть ему одному. Спустя час наемнику стало казаться, что он сможет сориентироваться даже с закрытыми глазами — проклятые схемы намертво отпечатались в сознании.
— Отключился, — сообщил Колл. — Без эксцессов, шел строго по маршруту. Простофиля; не было нужды меня беспокоить — любой из твоих вышибал легко справился бы с этой задачей.
Спустился Хлыст. Выражение лица непроницаемое.
— Ну что? — Чейн поднял голову. — Нашел?..
— Ага. Все в порядке. — Хакер уселся на стул и налил себе соку. — Я могу с этим работать. Ледоруб первосортный, с таким можно и на корпорацию идти.
— Отлично. Именно на корпорацию мы собираемся. — Наемник вновь уткнулся в схемы.
— Кстати, — Макс усмехнулся, — ты не знаешь, кто все это время висел у меня на хвосте? Не успел я подключиться, как он приклеился ко мне, не отходя ни на шаг.
Штурмовики заухмылялись.
— Хм, — раздалось в наушнике. — И на старуху бывает проруха.
— Ничего, переживешь, — ответил Чейн обоим оппонентам. — Если с технической поддержкой все в порядке, самое время обговорить подробности. Третий, зови остальных.
Наемники без спешки собрались.
— Итак, господа, — сказал Чейн, когда все расселись, — все крайне просто. Наш наниматель желает заполучить мощный экспериментальный процессор, имеющий статус «ноу-хау». Разумеется, гораздо дешевле прибегнуть к услугам гайдзинов вроде нас с вами, нежели тратиться на самостоятельные разработки. — Третий и Пятый засмеялись, но тут же смущенно притихли. — Кроме того, нет никакой гарантии, что «IGQ» не пустит товар в производство раньше, оформив все нужные патенты, — насколько нам известно, они уже неплохо продвинулись. В Гонконге процессоры проходят финальные испытания. Таким образом, господа, — заключил наемник, — нам предстоит изъять пару-тройку этих чипов, вступив с ними в прямой физический контакт. Было бы наивно полагать, что секретные разработки подключены к глобальной или лаже локальной сети. Нет — они находятся в одной из строго охраняемых лабораторий. Поэтому вот что мы предпримем…
…Два часа они обсуждали подробности. Когда каждый наконец уяснил индивидуальную задачу, они развели в камине огонь и сожгли все документы. Затем вновь разошлись по комнатам — отдыхать, пока еще можно. Четвертый — Чейн знал это точно — медитировал, усевшись в позе «лотоса».
Когда за окнами стало смеркаться, они отправились в путь.
* * *
Чейн решил действовать этим вечером. Тянуть дальше было бессмысленно — напряжение нарастало с каждым часом, сказываясь на нервах далеко не лучшим образом. Более того, тянуть было опасно — они сидели здесь уже неделю, и аборигены стали невзначай интересоваться странными соседями.
Кроме того, Чейн не любил делать все в последний момент.
Разбившись на пары, штурмовики вышли из дома с интервалами в несколько минут. Им предстояло пройти пешком несколько кварталов, прежде чем поймать такси. Каждый тащил сумку с оружием и снаряжением. Восьмой и Девятый остались на базе, получив конкретные инструкции. Чейн, соответственно, отправлялся в одиночестве. Его внешность изменилась неузнаваемым образом — половину лица закрывала густая черная борода, глаза же закрывали большие выпуклые очки. Они были прозрачны в обе стороны, однако позволяли видеть в инфракрасном спектре.
До начала операции оставалось чуть больше двух часов — этого было достаточно, чтобы каждое звено успело добраться до цели, учитывая непредвиденные обстоятельства. Все переговоры в эфире откладывались до назначенного срока.
Кое-кто из команды считал, что время выбрано не вполне удачно, однако Чейн настоял на своем. Рабочий день успел закончиться, а охрана едва приступила к дежурству.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57