— И я бы согласилась.
Вера Дансева не очень любила о себе распространяться, а мы особенно не расспрашивали. Поступила в мединститут, бросила. Работала администратором в «Интуристе», но недолго. Сняв квартиру, ушла из дома, но нас к себе никогда не приглашала. За последние годы Вера сильно переменилась.
— Вера, а ты сейчас работаешь где-нибудь? — бестактно спросил Петрушка.
— Да. То есть, нет… Потом расскажу.
— Боб, а ты сам-то?
А я сам ещё не знал. Поэтому отвечать не стал, а принялся рассуждать по поводу возможности смыться отсюда на летающей тарелке. Вдруг, предположил я, инопланетянам нужен только мой мозг, глаз или, допустим, печень? Петрушка съязвил по поводу моего мозга в масштабах космоса и заодно выразил беспокойство по поводу чрезмерных нагрузок на котовскую печень. Обстановка разрядилась, и Вера сказала, что пока мы будем пить «эту гадость», в космос нас никто не возьмёт.
Котов глянул на часы и предложил допить то, что стоит на столе. Было без четверти два. Вот тут-то всё и началось.
Иванов
— Позвольте к вам подсесть, молодые люди?
Это сказал субъект в длинном мешковатом плаще неопределённого цвета с небритым лицом сорокалетнего бродяги.
— Садитесь, мы уходим, — сказал Петрушка.
Вера придвинула к себе вещи, и субъект присел, поставив на стол свою отпитую наполовину кружку. Потом он внимательно обвёл нас мутными глазами. У меня по спине почему-то пробежали мурашки и перехватило дыхание. Мои друзья заёрзали, Вера нервно повела плечами. В чём дело? Такое ощущение, что этот человек сначала вытянул из нас, а потом вернул обратно все наши мысли и чувства. Нет, он не похож на обыкновенного пьянчужку, мы это вдруг сразу поняли.
— Простите, я сидел к вам спиной за соседним столом и поневоле слышал разговор.
В зале было шумно, да и не сидел он за соседним столом. Вообще было непонятно, откуда он взялся.
— Конечно, для того, чтобы улететь в неизвестность, нужно обладать достаточной долей безрассудства или отчаяния. Как говаривал дружище Оппенхайм, «глупец ищет счастья вдали; мудрый выращивает его рядом с собой».
— Спасибо за совет, уже вырастили, — сказал Котов.
— Я вижу, Дима, что поиски земного счастья завели вас в тупик.
— И что дальше?
Мы посмотрели на Котова укоризненно: он вёл себя грубо.
— Скажите, кто вы? — спросила Вера.
— А как вы думаете?
Мы стали думать. Наш собеседник словно в насмешку притянул ладонью коробок спичек со стола, вытянув руку на уровне наших глаз. Коробок шлёпнулся о ладонь, словно прицепленный на резинке, и пальцы сжались. Незнакомец встряхнул коробок, прикурил беломорину и с улыбкой обвёл нас своим взглядом. У меня опять перехватило дыхание.
— Вы — гуманоид? — сказал Петрушка.
— Вроде того, если хотите. Как насчёт того, чтобы угостить гуманоида пивом и лёгкой закуской?
Сева послушно отправился стойке и принёс пиво с набором, а мы стали молча курить.
Гуманоид набросился на солёную рыбу, варёное яйцо и сушки, жадно отхлёбывая водянистое пиво большими глотками.
— Извините, — выговорил он с трудом, — прыжок из античности меня слегка утомил.
Ни одно слово, произнесённое гуманоидом, не вызывало у нас ни малейшего сомнения. В голове было ясно, празднично и спокойно, ни следа от похмелья. Он жевал, мы смотрели на него, и кто-то из нас подумал, что надо его как-то называть.
— Иванов, — представился незнакомец.
— Почему? — спросил я.
— Потому что я здешний… Но родился несколько позже… Кстати, меня разыскивают.
— За что?
— За то, что я вступаю в контакты, расщепляя пространственно-временные связи.
— Это кому-нибудь приносит вред?
— Бывает и так. Однако, при этом у людей появляются колоссальные возможности, они становятся… как это у вас говорится… кузнецами своего счастья!
Мы молчали, пытаясь что-нибудь понять.
— Так вы можете перебросить любого человека в другое время! — догадался Петрушка.
— Не совсем любого, но лично вас, например, могу. И вас, и вас, и вас тоже.
— А вы, случайно, не из летающей тарелки?
— Ну, если вам так проще, считайте, что из летающей тарелки.
В наших головах зашевелилось множество вопросов.
— Почему вы открыто не вступаете в контакт с нашей цивилизацией? — спросил Котов о наболевшем. Из всех жанров литературы он предпочитал отечественную фантастику.
— А меня всегда удивляло, почему вы задаётесь этим вопросом. Ну подумайте сами: что происходит с туземцами после того, как в контакт с ними вступает более развитая цивилизация?
Вот это теперь стало понятно даже Котову.
— Бог есть? — спросила Вера, не поднимая глаз.
— Детский сад… — покачал головой гуманоид. — Ну, если вы допускаете, что молекула жизни или, допустим, вот эта пивная кружка могли появиться из хаоса постепенно, сами по себе, эволюционным путём, то считайте, что Его нет.
— С точки зрения физики, хаос с течением времени не упорядочивается, а нарастает, — сказал умный Петрушка.
Мы начали чувствовать себя полными идиотами.
— А почему вы заговорили именно с нами? — обратился я к гуманоиду.
— Потому что именно вы и примете моё предложение.
— Лететь на тарелке? — сморозил Котов.
— Вернуться в прошлое.
На несколько секунд мы словно одеревенели. У меня в голове тупо прокрутились сюжеты из «Янки при дворе короля Артура».
— А что нас ждёт в будущем? — спросила Вера.
— Про вас лично не могу сказать ничего определённого, но так, вообще, кое-что помню из истории. Горбачёв, перестройка, Ельцин, Путин, общеевропейская валюта… Что-то в таком роде.
Голова у меня пошла кругом; из сказанного мне были знакомы только два слова: Горбачёв и перестройка.
— Теперь сделаем так. Каждый напишет на бумажке год, в котором он хотел бы оказаться. Потом сложим их вместе и посмотрим, что получится.
Тут до меня дошло, что Иванов разговаривает с нами, не открывая рта. Он постоянно что-то сосредоточенно грыз и рвал зубами, запивая пивом. А вот мои спутники, кажется, этого ещё не поняли.
Вера попросила у меня ручку, взяла салфетку и сразу написала какую-то цифру.
Я сопоставил кое-какие даты и тоже написал, затем передал ручку Котову.
Тот тоже написал.
Петрушка думал с минуту, затем тоже что-то вывел.
— А теперь полюбуйтесь, — сказал Иванов.
На всех четырёх бумажках стояла цифра «1982».
Санитары
— Возьмите это, — заторопился вдруг Иванов и высыпал из ладони на стол четыре довольно крупные белые таблетки, похожие на аскорбинку. — Примите завтра ровно в полночь. До этого мы ещё встретимся. Мне нужно выйти в туалет…
Иванов встал, но направился не к выходу, где был туалет, а вглубь зала и сразу затерялся в толчее.
Послышался шум, в дверях показались санитары в белых халатах. Их было двое, и они сразу подошли к нам.
— Мы разыскиваем опасного сумасшедшего, сегодня утром он задушил врача и сбежал из больницы. Называет себя гуманоидом. Способен проделывать кое-какие дешёвые фокусы. Он вам что-нибудь говорил? Передавал какие-либо предметы?
Переглянувшись, мы покачали головами.
— В какую сторону он направился?
Котов неопределённо махнул рукой. Санитары двинулись в указанном направлении, и их белые халаты плавно растворились в толчее.
— Мне тоже надо… в туалет, — сообщил Петрушка и тоже, можно сказать, растворился. С ним всегда происходило такое от волнения.
А я вдруг понял, что эти санитары говорили с нами, не разжимая губ.
— На входе не видели никаких санитаров, — сказал Петрушка, вернувшись из туалета.
На часах было всё так же без четверти два.
Ночь
Мы зашли в магазин, вернулись в квартиру и как-то быстро все напились. Петрушка и Котов рядком заснули, а мы с Верой, сидя в красном свете абажура, ещё кое-как переговаривались. Котовский видеомагнитофон (большое богатство по тем временам) с выключенным почти до нуля звуком показывал душераздирающий ужастик. Я наполнил две рюмки и жестом предложил выпить. Вера взяла свою и икнула, расплескав половину. Она виновато улыбнулась, я долил, и мы выпили.
— Слушай, Карлов, а что ты вообще обо мне знаешь? — неожиданно и громко спросила Вера.
Предшествовавшие четверть часа мы молчали. От неожиданности Котов заворочался, а Петрушка заохал во сне.
Я ждал, что Вера продолжит, но минут через десять понял: она сказала всё, что хотела.
— А что я должен знать? — спросил я ещё немного погодя.
— Помнишь десять заповедей?
С длинными промежутками я стал перечислять то, что помнил. Правда, спешить было совершенно некуда. На «не прелюбодействуй» Вера жестом меня остановила.
— Как ты понимаешь эту заповедь?
Я задумался. Не называть же грехом любые добрачные отношения и всё такое…
— Наверное, действия, приносящие какой-то вред?
— Карлов, я тоже так думаю. А скажи мне, пожалуйста, приносят ли какой-нибудь вред проститутки?
— Наверное, разносят что-нибудь венерическое, СПИД…
— Врёшь, глупости. Проститутки не работают без презервативов.
Мне показалось, что Котов пошевелился.
— Тогда не знаю. Может быть, это не грех. Может быть, для некоторых даже благо.
Вера хитро прищурилась:
— Хочешь, что-то скажу?
— Не надо.
— Это тоже ещё не всё.
Затушив сигарету мимо пепельницы, Вера засучила рукав выше локтя.
Я не стал утруждать себя фокусированием пьяных глаз, и так всё было ясно.
— Давно?
— Что именно?
Мы помолчали, глядя в телевизор: на экране замелькали кадры отчаянной порнухи. Я налил в рюмки, выпил свою.
— Это, — она шевельнула рукой, — давно, лет пять. А то, — она кивнула на телевизор, — потом, когда понадобились деньги… на это.
Вера выпила. Я посмотрел на кровать. Мне снова показалось, что Котов не спит — слишком уж тихо он лежал.
— Котов, ты не спишь?
— Нет, — послышался приглушённый звук из подушки.
— Слышал?
— Слышал. Я и так знал.
— А-а… чего ты вообще, спящим притворяешься?
— Не притворяюсь. Просто лежу.
Котов лежал лицом в подушке и его было еле слышно. Он поднялся и сел на кровати. Я разлил на троих. Мы выпили. Котов взял руку Веры и стал её разглядывать.
— Ну и дура, — сказал он.
Вера отдёрнула руку и спустила рукав. Мы помолчали.
— А ты откуда знаешь? — спросил я Котова.
Тот посмотрел на Веру.
— Я здесь пару раз кололась с приятелем. Предлагала ему сдать вторую комнату. Взяла с него слово, чтоб помалкивал.
— Я не подумал, что это так серьёзно. Теперь завязать не можешь?
— Нет.
Котов налил себе водки в фужер и медленно выпил. Содрал кусок кожуры с апельсина и сунул в рот.
— Хреново, в общем. Как и у меня.
С этими словами он снова вытянулся животом на своей кровати и через несколько секунд засопел в унисон Петрушке.
Я не сводил глаз с Веры. То ли благодаря лёгкому шоку от сказанного, или просто от её присутствия, мне вдруг мучительно её захотелось.
Вера икнула и, глядя на меня, засмеялась.
— Карлов, ведь ты всё ещё меня любишь.
Это была правда. Она смотрела на меня, блестя пьяными раскосыми глазками и насмешливо улыбалась.
— Знаешь, что очень важно в нашей работе? — проговорила она кокетливо. — Иметь привлекательное нижнее бельё. Хочешь покажу?…
У меня похолодело в животе, в голове стало ясно, как в космосе. Вера закинула свою длинную ногу в туфле на столик и медленно, пальчиками потянула к себе юбку.
Её чёрные в сеточку чулки держались на резинках, а кружевные трусики были почти прозрачны. Это было слишком. У меня закружилась голова, я почувствовал, что близок к оргазму. Я опустился на колени и, обняв её за бёдра, стал покрывать поцелуями обнажившуюся часть ноги между чулками и трусиками. Вера, кажется, тоже плохо соображала, что делает. Она порывисто вздохнула и обхватила мою голову руками.
— Хорошо, — сказала она, — пойдём в ту комнату. Сделаю напоследок что-нибудь хорошее…
Мы открыли глаза, кажется, одновременно, когда луч дневного солнца, медленно подобравшись, лёг на наши веки. Под нами был только ковёр; сверху — покрывало, стянутое с кровати, скорее всего, уже во сне, под утро. На полу была разбросана наша одежда. Блаженство и отчаяние владели одновременно моим существом. Была ещё надежда… В дверь просунулся Котов. Присвистнул и скрылся, а через минуту присвистнул просунувшийся Петрушка. Я, не глядя, запустил в него ботинком.
— О чём ты думаешь? — спросил я Веру.
— Наверное, о том же.
— Думаешь, это возможно?
— Если это произойдёт, я выйду за тебя замуж.
Когда мы оделись и вышли, Петрушки уже не было, а Котов с видом зомби начинал прибираться в комнате. Хотя на столе ещё стояли начатые бутылки, пить уже никто не мог. Мы вышли на улицу.
— Прощай, на всякий случай, — сказала Вера, усаживаясь в такси. — Если ничего не произойдёт, больше не увидимся.
Только когда машина тронулась с места, я понял смысл этой фразы и похолодел.
Котов
Петрушка ушёл, а Дима занялся уборкой. Несмотря на то, что выпивки для опохмелки оставалось ещё вполне достаточно, он закупорил и убрал бутылки, а наполненные стаканы безжалостно выплеснул в раковину. Там, в раковине, нагромоздилось порядочно посуды, и Котов добросовестно её вымыл.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39