- И тем не менее, ты изо всех сил бороться с Союзом Масок. В
конце концов, на чьей ты стороне?
- Я там, где моя выгода, - честно ответил Тихиан. - К сожалению, на
меня давят со всех сторон. Если я не добьюсь успеха в борьбе с врагами
короля, Калак, не задумываясь, меня прикончит. Кроме того, мне делается
плохо от одной мысли о том, что случится по окончании Игр.
- Значит, ты готов убить короля? - спросил Агис, решив проверить
своего друга.
- Это невозможно, - ответил Тихиан.
- А если все-таки возможно?
Тихиан на мгновение прикрыл глаза рукой.
- Я не стану никому мешать это сделать, - сказал он после паузы.
- Вот и все, что я хотел узнать, - улыбнулся Агис, собираясь спрятать
кристалл.
- Подожди! - крикнул темплар. - Для того, чтобы я мог поддержать вас
вплоть до вашего нападения на Калака, я должен знать, где последний третий
амулет.
- Так я и думал, - вздохнул Агис. - Тебе нельзя доверять.
- Ты не прав, - заметил Тихиан. - Можешь не сомневаться, я очень
забочусь о собственной шкуре. Постарайся только, чтобы наши пути
совпадали... - Верховный темплар на мгновение задумался. - Пусть Садира
объяснит Тем, Кто Носит Маску, что в их собственных интересах сообщить
мне, где спрятан третий амулет. Я полагаю, вы найдете способ передать мне
эти сведения.
Ничего не ответив, Агис прикрыл камень ладонью. Он рассказал о своей
беседе с Тихианом, а потом вернул кристалл Каро.
- Может, в самом деле сказать Тихиану, где лежит амулет? - предложила
Садира. - Я знаю, где он спрятан. - Ты сумеешь связаться с Верховным
Темпларом? - спросила она у Каро. Когда гном кивнул, она быстро объяснила,
как проще всего найти амулет. - Все равно они были не слишком сильны, -
пожала плечами девушка. - Так, несколько заклинаний, чтобы оттянуть
завершение строительства.
- Скажи, - Агис повернулся к своему старому слуге, - как давно ты
шпионишь для Тихиана?
Гном потупил взор. Его высохшие стариковские губы дрожали то ли от
страха, то ли от чего другого - Агис не знал.
- Недавно, - ответил Каро. - С того дня, когда владыка Тихиан
конфисковал рабов. Верховный Темплар отпустил меня. Он обещал после Игр
дать мне свободу.
- А твой фокус? - спросил Агис. - Он не изменился?
- Нет, - покачал головой гном. - Вплоть до того момента, как я его
нарушил, я стремился верой и правдой служить Астиклам.
- Почему же ты все-таки изменил своей цели? - спросила Ниива.
- Я бы умер на строительстве пирамиды, - ровным голосом ответил гном.
- Мне не хотелось окончить свои дни, так и не узнав свободы.
- Мне очень жаль, что все так получилось, - сказал Агис. - Если бы я
только понимал, что значит для тебя свобода, я бы немедленно отпустил тебя
на волю.
- Мне не нужно ваше сочувствие, - с горечью отозвался Каро. - Убейте
меня - и дело с концом.
- На твоем месте я бы не торопился умереть, - заметил Рикус. - Разве
ты не возродишься в образе башни?
Старый гном покосился на Агиса, и кривая усмешка прорезал его
морщинистое лицо.
- Это так, - кивнул он. - Я вернусь, уже как башни, в поместье
Астикла... на место моего позора...
- Ну, тогда я надеюсь, что мы еще не скоро встретимся, - сказал Агис.
- Что это значит? - насторожился Рикус.
- Каждый человек рождается со стремлением к свободе так же, как он
рождается со стремлением к еде и питью. Об этом знает каждый, кто
когда-либо владел хоть одним рабом.
- Как, впрочем, и каждый раб, - вставил Рикус.
- Отнять у человека свободу, - продолжал сенатор, глядя на
морщинистое лицо Каро, - это то же самое, что лишить его пищи или воды.
Без еды и питья человеческое тело постепенно умирает, без свободы умирает
его душа.
- Ну и что? - спросил мул. - Когда это аристократа заботили души их
рабов?
- Меня заботят! - пылко воскликнул Агис. - За всю жизнь я не убил ни
одного раба.
- Значит, ты рабовладелец, каким немного, - сказала Садира.
- Возможно, - согласился Агис, - но во всем остальном я ничуть не
лучше остальных. Теперь я понимаю, что был Форменным лицемером. Потому-то
Алый Рыцарь и не пустил меня в Алую Церковь.
- И что ты теперь собираешься делать? - спросила Садира.
- Каро, - Агис снова повернулся к гному, - я не имею никакого права о
чем-либо тебя просить, но... - он отвязал от пояса мешочек с деньгами, -
послужи в последний раз Астиклам. Пойди к рабам, что остались в моем
поместье. Скажи им, что они свободны. Они могут уйти или остаться - как
пожелают.
- А я? - с удивлением спросил гном.
- Ступай и наслаждайся свободой.
Взяв из рук своего бывшего хозяина деньги, Каро повернулся и, не
говоря ни слова, пошел обратно в дом. Агис глядел ему вслед и думал, ка
мало его широкий жест должен значить для того, кто потерял свою цель в
жизни. Возможно, найдутся другие, вроде Каро, кого он спасет от рабства...
13. ЛЕС
- Вставай! - Рикус сурово глядел на Агиса. - Сейчас не время
отдыхать!
- А ты мне не указывай, - ровным голосом ответил аристократ, вытирая
пот со лба. Когда захочу, тогда и встану.
Они находились высоко в кольцевых горах. Их путь лежал вверх по узкой
террасе. По одну сторону уходили в небо неприступные скалы, по другую -
пропасть глубиной, наверно, в целую милю. Внизу раскинулась долина Тира. А
впереди скрывалась цель путешествия - колдовское копье, о котором перед
смертью говорил Ктандео. Лишь оно могло оборвать жизнь короля-колдуна.
- Мы идем слишком медленно, - сказал Рикус.
Здесь, высоко в горах, было довольно свежо. Одетый в свою обычную
набедренную повязку и пару крепких сандалий, мул дрожал от холода. А тут
еще ветер... Не так давно он гордо отказался от предложенной Агисом теплой
одежды. Тогда он согласился взять лишь костяной топор с двумя лезвиями.
- Анезка ушла вперед, - продолжал Рикус, показывая на конец террасы.
- Если мы ее потеряем, нам никогда не найти ни Нока, ни этого чертова
копья!
- Она вернется, - заверил его Агис.
Хотя с точки зрения мула аристократ оделся чересчур роскошно -
высокие ботинки на толстой подошве, кожаные брюки, рыжая безрукавка и
шерстяной плащ - Рикус был вынужден признать, что, во всяком случае, его
спутник не мерзнет.
- Женщинам надо отдохнуть, - заявил Агис, глядя через плечо на Садиру
и Нииву.
Рикус поднял глаза. Садира, тоже одевшая кожаные штаны и шерстяную
накидку, уже почти догнала мужчин. Где-то в усадьбе Агиса она разыскала
похожую на корону шляпу с модными завязками, спускавшимися вдоль носа и
перекрещивающимися на щеках наподобие маски. В подобных шляпах любили
ходить молоденькие аристократки, и мула раздражало, как быстро Садира
переняла эту, как он считал, дурацкую моду.
Вслед за полукровкой шла Ниива. В поместье Агиса, хоть что-то для
столь крупной женщины нашлось, разумеется, только среди одежды рабов.
Впрочем, Нииву не слишком огорчили простые, но теплые брюки и грубый
шерстяной плащ. И она была совершенно счастлива, когда Агис подарил ей
новый трикал с острым стальным лезвием. Все это раздражало Рикуса,
пожалуй, даже сильнее, чем новая шляпка Садиры. Этот Агис Астикла прямо из
кожи вон лез, пытаясь завоевать их доверие.
- Похоже, женщины будут покрепче тебя, - презрительно заметил Рикус.
- Они, по крайней мере, не уселись отдыхать.
Несмотря на свои слова, мул прекрасно понимал, что сейчас испытывал
его спутник. Когда начался подъем в горы, они все как один почувствовали
затрудненность дыхания и странную усталость. И чем выше они забирались,
тем труднее становилось дышать. Голова буквально разламывалась от боли,
легкие горели от каждого мучительного вдоха, воздуха не хватало, а ноги
подкашивались от переутомления. Но если за долгие годы рабства Рикус,
Ниива, Анезка и, отчасти, Садира привыкли к трудностям, то Агису
сталкиваться с ними приходилось куда реже.
Не обращая внимания на Рикуса, аристократ вытащил из своего
заплечного мешка бурдюк с водой. Бурдюк был наполовину пуст - последний
раз путешественники натолкнулись на ручей почти три дня тому назад.
- Сейчас не время пить! - в гневе вскричал Рикус, когда аристократ
развязал бурдюк. - Оставь воду в покое!
- Я ее несу, - буркнул Агис, - и я буду пить, когда хочу!
- Вода уже кончается! - прорычал мул, подходя к Агису.
- Ничего, - пожал плечами сенатор, - нам еще надолго хватит. Кроме
того, я много времени провел в пустыне. Как только нам понадобится, я
найду воду. - Он окинул взглядом каменистые склоны и добавил, - во всяком
случае, до того, как мы умрем от жажды.
С этими словами он поднес бурдюк к губам.
- Мы все погибнем из-за твоих господских замашек! - рявкнул Рикус,
протягивая руку к бурдюку.
- Что это ты задумал? - отодвигаясь, спросил Агис.
- Ты опасен, - сказал мул. - И в первую очередь для нас самих! Но я
не дам тебе нас погубить! - быстрым движением он схватил бурдюк за
горловину.
- Рикус, - издевательски спокойным тоном сказал Агис, не отпуская
бурдюка. - Если мы будем продолжать в том же духе, то разольем остатки
воды, - вот и все.
- Чем это вы тут занимаетесь? - воскликнула Садира, подходя к
мужчинам.
- Я не позволю тебе выпить воду! - заявил Рикус, не обращая на
девушку никакого внимания. - Лучше я вылью ее на землю!
- Ты достаточно глуп, чтобы так поступить, - кивнул Агис, отпуская
бурдюк.
- Мне следовало бы проломить тебе башку за такие слова! - взревел
Рикус.
- Мне кажется, - невозмутимо повернулся к Садире Агис, - наш друг не
мог бы лучше продемонстрировать свои самые ценные качества.
- Только не втягивайте меня в ваш спор! - воскликнула Садира. -
Разбирайтесь сами.
- Если бы вы поменьше спорили, - заметила Ниива, - мы бы уже
добрались до леса Хафлингов. Похоже, нам нужен предводитель.
Рикус улыбнулся своей боевой партнерше и самодовольно поглядел на
Агиса.
- Хорошая мысль, - сказал он, завязывая бурдюк. - Пить будет, когда я
скажу.
- Ниива сказала, что нам нужен предводитель, - нахмурился Агис, - но
не о том, что им станешь ты.
- А кто еще? - высокомерно спросил Рикус. - Не ты же...
- Я больше года провел, познавая жизнь, в безводной пустыне, -
сверкнул глазами Агис. - Сомневаюсь, чтобы у тебя была подобная
возможность.
- Но мы в горах, а не в пустыне, - настаивал мул. - Кроме того, мне
все равно, где и сколько времени ты провел. Я не собираюсь плясать под
твою дудку!
- Ты слишком прямолинеен, - горячо возразил Агис. - Ты знаешь только
один способ решения всех проблем - убить да побыстрее!
Рикус глядел на Агиса, не зная, что ответить. В том, что говорил
аристократ, крылась изрядная доля правды: мул и вправду никогда не учился
ничему другому, кроме искусства убивать. Впрочем, это ничуть не уменьшило
его желания схватить сенатора за шиворот и швырнуть в пропасть.
- Ни один из вас в предводители не годится, - сказала Ниива,
осторожно обходя Садиру.
- Что ты такое плетешь? - вскинулся Рикус. - Может, ты нас
возглавишь?
- Вполне возможно, - ответила Ниива. - Во всяком случае, я еще не
забыла о Ноке и волшебном копье.
- С каких это пор ты так заинтересовалась копьем? - удивленно спросил
Рикус. - Только не говорил мне, что тоже принимаешь участие в этой
сумасшедшей затее убить Калака.
- А что я, по-твоему, здесь делаю? - спокойно отпарировала Ниива.
Рикус нахмурился, замявшись с ответом. Мул полагал, что Ниива
отправилась искать Нок просто потому, что туда направился он, Рикус. Ему и
в голову не приходило, что у нее может быть и другая цель.
- Если тебе все равно, удастся нам убить Калака или нет, - нахмурился
Агис, - то почему ты так хотел пойти вместе с нами?
- Чтобы защищать Садиру, - ответил мул. - Она спасла мне жизнь, и
теперь для меня долг чести - отплатить ей тем же. И я буду защищать ее до
последней капли крови.
- В таком случае, - ухмыльнулся сенатор, - почему бы тебе не
повернуть назад. Я вполне способен сам защитить юную...
- Это ты забудь, - оборвал его мул.
Он ведь не сказал самой главной причины: ему просто хотелось быть
поближе к Садире.
- Почему бы вам обоим не вернуться - сухо спросила Ниива. - Если нам
не понадобиться останавливаться каждые пару миль и слушать ваши разборки
из-за Садиры, мы доберемся до цели значительно быстрее.
- Ну, хоть не дерутся, - отметила Садира, - только спорят. Впрочем,
спорить-то не о чем. Женщина может любить сразу нескольких мужчин.
Ниива закатила глаза.
- Так же, как Рикус любит одновременно, и тебя, и меня, - продолжала
девушка, обращаясь к своей спутнице. - Но мы же с тобой не спорим!
- Вообще-то, - холодно сказал Ниива, - подругами нас не назовешь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40
конце концов, на чьей ты стороне?
- Я там, где моя выгода, - честно ответил Тихиан. - К сожалению, на
меня давят со всех сторон. Если я не добьюсь успеха в борьбе с врагами
короля, Калак, не задумываясь, меня прикончит. Кроме того, мне делается
плохо от одной мысли о том, что случится по окончании Игр.
- Значит, ты готов убить короля? - спросил Агис, решив проверить
своего друга.
- Это невозможно, - ответил Тихиан.
- А если все-таки возможно?
Тихиан на мгновение прикрыл глаза рукой.
- Я не стану никому мешать это сделать, - сказал он после паузы.
- Вот и все, что я хотел узнать, - улыбнулся Агис, собираясь спрятать
кристалл.
- Подожди! - крикнул темплар. - Для того, чтобы я мог поддержать вас
вплоть до вашего нападения на Калака, я должен знать, где последний третий
амулет.
- Так я и думал, - вздохнул Агис. - Тебе нельзя доверять.
- Ты не прав, - заметил Тихиан. - Можешь не сомневаться, я очень
забочусь о собственной шкуре. Постарайся только, чтобы наши пути
совпадали... - Верховный темплар на мгновение задумался. - Пусть Садира
объяснит Тем, Кто Носит Маску, что в их собственных интересах сообщить
мне, где спрятан третий амулет. Я полагаю, вы найдете способ передать мне
эти сведения.
Ничего не ответив, Агис прикрыл камень ладонью. Он рассказал о своей
беседе с Тихианом, а потом вернул кристалл Каро.
- Может, в самом деле сказать Тихиану, где лежит амулет? - предложила
Садира. - Я знаю, где он спрятан. - Ты сумеешь связаться с Верховным
Темпларом? - спросила она у Каро. Когда гном кивнул, она быстро объяснила,
как проще всего найти амулет. - Все равно они были не слишком сильны, -
пожала плечами девушка. - Так, несколько заклинаний, чтобы оттянуть
завершение строительства.
- Скажи, - Агис повернулся к своему старому слуге, - как давно ты
шпионишь для Тихиана?
Гном потупил взор. Его высохшие стариковские губы дрожали то ли от
страха, то ли от чего другого - Агис не знал.
- Недавно, - ответил Каро. - С того дня, когда владыка Тихиан
конфисковал рабов. Верховный Темплар отпустил меня. Он обещал после Игр
дать мне свободу.
- А твой фокус? - спросил Агис. - Он не изменился?
- Нет, - покачал головой гном. - Вплоть до того момента, как я его
нарушил, я стремился верой и правдой служить Астиклам.
- Почему же ты все-таки изменил своей цели? - спросила Ниива.
- Я бы умер на строительстве пирамиды, - ровным голосом ответил гном.
- Мне не хотелось окончить свои дни, так и не узнав свободы.
- Мне очень жаль, что все так получилось, - сказал Агис. - Если бы я
только понимал, что значит для тебя свобода, я бы немедленно отпустил тебя
на волю.
- Мне не нужно ваше сочувствие, - с горечью отозвался Каро. - Убейте
меня - и дело с концом.
- На твоем месте я бы не торопился умереть, - заметил Рикус. - Разве
ты не возродишься в образе башни?
Старый гном покосился на Агиса, и кривая усмешка прорезал его
морщинистое лицо.
- Это так, - кивнул он. - Я вернусь, уже как башни, в поместье
Астикла... на место моего позора...
- Ну, тогда я надеюсь, что мы еще не скоро встретимся, - сказал Агис.
- Что это значит? - насторожился Рикус.
- Каждый человек рождается со стремлением к свободе так же, как он
рождается со стремлением к еде и питью. Об этом знает каждый, кто
когда-либо владел хоть одним рабом.
- Как, впрочем, и каждый раб, - вставил Рикус.
- Отнять у человека свободу, - продолжал сенатор, глядя на
морщинистое лицо Каро, - это то же самое, что лишить его пищи или воды.
Без еды и питья человеческое тело постепенно умирает, без свободы умирает
его душа.
- Ну и что? - спросил мул. - Когда это аристократа заботили души их
рабов?
- Меня заботят! - пылко воскликнул Агис. - За всю жизнь я не убил ни
одного раба.
- Значит, ты рабовладелец, каким немного, - сказала Садира.
- Возможно, - согласился Агис, - но во всем остальном я ничуть не
лучше остальных. Теперь я понимаю, что был Форменным лицемером. Потому-то
Алый Рыцарь и не пустил меня в Алую Церковь.
- И что ты теперь собираешься делать? - спросила Садира.
- Каро, - Агис снова повернулся к гному, - я не имею никакого права о
чем-либо тебя просить, но... - он отвязал от пояса мешочек с деньгами, -
послужи в последний раз Астиклам. Пойди к рабам, что остались в моем
поместье. Скажи им, что они свободны. Они могут уйти или остаться - как
пожелают.
- А я? - с удивлением спросил гном.
- Ступай и наслаждайся свободой.
Взяв из рук своего бывшего хозяина деньги, Каро повернулся и, не
говоря ни слова, пошел обратно в дом. Агис глядел ему вслед и думал, ка
мало его широкий жест должен значить для того, кто потерял свою цель в
жизни. Возможно, найдутся другие, вроде Каро, кого он спасет от рабства...
13. ЛЕС
- Вставай! - Рикус сурово глядел на Агиса. - Сейчас не время
отдыхать!
- А ты мне не указывай, - ровным голосом ответил аристократ, вытирая
пот со лба. Когда захочу, тогда и встану.
Они находились высоко в кольцевых горах. Их путь лежал вверх по узкой
террасе. По одну сторону уходили в небо неприступные скалы, по другую -
пропасть глубиной, наверно, в целую милю. Внизу раскинулась долина Тира. А
впереди скрывалась цель путешествия - колдовское копье, о котором перед
смертью говорил Ктандео. Лишь оно могло оборвать жизнь короля-колдуна.
- Мы идем слишком медленно, - сказал Рикус.
Здесь, высоко в горах, было довольно свежо. Одетый в свою обычную
набедренную повязку и пару крепких сандалий, мул дрожал от холода. А тут
еще ветер... Не так давно он гордо отказался от предложенной Агисом теплой
одежды. Тогда он согласился взять лишь костяной топор с двумя лезвиями.
- Анезка ушла вперед, - продолжал Рикус, показывая на конец террасы.
- Если мы ее потеряем, нам никогда не найти ни Нока, ни этого чертова
копья!
- Она вернется, - заверил его Агис.
Хотя с точки зрения мула аристократ оделся чересчур роскошно -
высокие ботинки на толстой подошве, кожаные брюки, рыжая безрукавка и
шерстяной плащ - Рикус был вынужден признать, что, во всяком случае, его
спутник не мерзнет.
- Женщинам надо отдохнуть, - заявил Агис, глядя через плечо на Садиру
и Нииву.
Рикус поднял глаза. Садира, тоже одевшая кожаные штаны и шерстяную
накидку, уже почти догнала мужчин. Где-то в усадьбе Агиса она разыскала
похожую на корону шляпу с модными завязками, спускавшимися вдоль носа и
перекрещивающимися на щеках наподобие маски. В подобных шляпах любили
ходить молоденькие аристократки, и мула раздражало, как быстро Садира
переняла эту, как он считал, дурацкую моду.
Вслед за полукровкой шла Ниива. В поместье Агиса, хоть что-то для
столь крупной женщины нашлось, разумеется, только среди одежды рабов.
Впрочем, Нииву не слишком огорчили простые, но теплые брюки и грубый
шерстяной плащ. И она была совершенно счастлива, когда Агис подарил ей
новый трикал с острым стальным лезвием. Все это раздражало Рикуса,
пожалуй, даже сильнее, чем новая шляпка Садиры. Этот Агис Астикла прямо из
кожи вон лез, пытаясь завоевать их доверие.
- Похоже, женщины будут покрепче тебя, - презрительно заметил Рикус.
- Они, по крайней мере, не уселись отдыхать.
Несмотря на свои слова, мул прекрасно понимал, что сейчас испытывал
его спутник. Когда начался подъем в горы, они все как один почувствовали
затрудненность дыхания и странную усталость. И чем выше они забирались,
тем труднее становилось дышать. Голова буквально разламывалась от боли,
легкие горели от каждого мучительного вдоха, воздуха не хватало, а ноги
подкашивались от переутомления. Но если за долгие годы рабства Рикус,
Ниива, Анезка и, отчасти, Садира привыкли к трудностям, то Агису
сталкиваться с ними приходилось куда реже.
Не обращая внимания на Рикуса, аристократ вытащил из своего
заплечного мешка бурдюк с водой. Бурдюк был наполовину пуст - последний
раз путешественники натолкнулись на ручей почти три дня тому назад.
- Сейчас не время пить! - в гневе вскричал Рикус, когда аристократ
развязал бурдюк. - Оставь воду в покое!
- Я ее несу, - буркнул Агис, - и я буду пить, когда хочу!
- Вода уже кончается! - прорычал мул, подходя к Агису.
- Ничего, - пожал плечами сенатор, - нам еще надолго хватит. Кроме
того, я много времени провел в пустыне. Как только нам понадобится, я
найду воду. - Он окинул взглядом каменистые склоны и добавил, - во всяком
случае, до того, как мы умрем от жажды.
С этими словами он поднес бурдюк к губам.
- Мы все погибнем из-за твоих господских замашек! - рявкнул Рикус,
протягивая руку к бурдюку.
- Что это ты задумал? - отодвигаясь, спросил Агис.
- Ты опасен, - сказал мул. - И в первую очередь для нас самих! Но я
не дам тебе нас погубить! - быстрым движением он схватил бурдюк за
горловину.
- Рикус, - издевательски спокойным тоном сказал Агис, не отпуская
бурдюка. - Если мы будем продолжать в том же духе, то разольем остатки
воды, - вот и все.
- Чем это вы тут занимаетесь? - воскликнула Садира, подходя к
мужчинам.
- Я не позволю тебе выпить воду! - заявил Рикус, не обращая на
девушку никакого внимания. - Лучше я вылью ее на землю!
- Ты достаточно глуп, чтобы так поступить, - кивнул Агис, отпуская
бурдюк.
- Мне следовало бы проломить тебе башку за такие слова! - взревел
Рикус.
- Мне кажется, - невозмутимо повернулся к Садире Агис, - наш друг не
мог бы лучше продемонстрировать свои самые ценные качества.
- Только не втягивайте меня в ваш спор! - воскликнула Садира. -
Разбирайтесь сами.
- Если бы вы поменьше спорили, - заметила Ниива, - мы бы уже
добрались до леса Хафлингов. Похоже, нам нужен предводитель.
Рикус улыбнулся своей боевой партнерше и самодовольно поглядел на
Агиса.
- Хорошая мысль, - сказал он, завязывая бурдюк. - Пить будет, когда я
скажу.
- Ниива сказала, что нам нужен предводитель, - нахмурился Агис, - но
не о том, что им станешь ты.
- А кто еще? - высокомерно спросил Рикус. - Не ты же...
- Я больше года провел, познавая жизнь, в безводной пустыне, -
сверкнул глазами Агис. - Сомневаюсь, чтобы у тебя была подобная
возможность.
- Но мы в горах, а не в пустыне, - настаивал мул. - Кроме того, мне
все равно, где и сколько времени ты провел. Я не собираюсь плясать под
твою дудку!
- Ты слишком прямолинеен, - горячо возразил Агис. - Ты знаешь только
один способ решения всех проблем - убить да побыстрее!
Рикус глядел на Агиса, не зная, что ответить. В том, что говорил
аристократ, крылась изрядная доля правды: мул и вправду никогда не учился
ничему другому, кроме искусства убивать. Впрочем, это ничуть не уменьшило
его желания схватить сенатора за шиворот и швырнуть в пропасть.
- Ни один из вас в предводители не годится, - сказала Ниива,
осторожно обходя Садиру.
- Что ты такое плетешь? - вскинулся Рикус. - Может, ты нас
возглавишь?
- Вполне возможно, - ответила Ниива. - Во всяком случае, я еще не
забыла о Ноке и волшебном копье.
- С каких это пор ты так заинтересовалась копьем? - удивленно спросил
Рикус. - Только не говорил мне, что тоже принимаешь участие в этой
сумасшедшей затее убить Калака.
- А что я, по-твоему, здесь делаю? - спокойно отпарировала Ниива.
Рикус нахмурился, замявшись с ответом. Мул полагал, что Ниива
отправилась искать Нок просто потому, что туда направился он, Рикус. Ему и
в голову не приходило, что у нее может быть и другая цель.
- Если тебе все равно, удастся нам убить Калака или нет, - нахмурился
Агис, - то почему ты так хотел пойти вместе с нами?
- Чтобы защищать Садиру, - ответил мул. - Она спасла мне жизнь, и
теперь для меня долг чести - отплатить ей тем же. И я буду защищать ее до
последней капли крови.
- В таком случае, - ухмыльнулся сенатор, - почему бы тебе не
повернуть назад. Я вполне способен сам защитить юную...
- Это ты забудь, - оборвал его мул.
Он ведь не сказал самой главной причины: ему просто хотелось быть
поближе к Садире.
- Почему бы вам обоим не вернуться - сухо спросила Ниива. - Если нам
не понадобиться останавливаться каждые пару миль и слушать ваши разборки
из-за Садиры, мы доберемся до цели значительно быстрее.
- Ну, хоть не дерутся, - отметила Садира, - только спорят. Впрочем,
спорить-то не о чем. Женщина может любить сразу нескольких мужчин.
Ниива закатила глаза.
- Так же, как Рикус любит одновременно, и тебя, и меня, - продолжала
девушка, обращаясь к своей спутнице. - Но мы же с тобой не спорим!
- Вообще-то, - холодно сказал Ниива, - подругами нас не назовешь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40