- Но я не позволю тебе уйти. Я обещаю тебе еще одну дуэль, как минимум.
- Ну, поймай меня,- прошептал Коргорн.
Он оттолкнул Леона и бросился вниз, по лестнице, что вела к выходу из
цитадели. Леон снова схватился за свисток, но Хоржанг жестом остановил его
и бросился за своим подопечным. Коргорн почти летел, так ему хотелось
улизнуть. Но он знал, что полеты по лестничным пролетам опасны для
здоровья. Он знал также, что наврядли сумеет миновать стражей ворот
цитадели. На хвосте у ада был агент Вечности.
- Нет,- крикнул Хоржанг, глаза которого округлились.
Коргорн медленно растворялся в воздухе и когда он достиг ворот его уже
почти не было видно. Коргорн очень рисковал. Странный Переход в движении
грозил смертью. Агент уловил направление и последовал за адом. Удивленные
стражи ворот проводили Хоржанга взглядами полными сомнений в его
разумности. Агент совершил Переход в тот момент, когда уже почти настиг
Коргорна, и скорость его в эту секунду была весьма велика. Еще через
несколько секунд по лестнице сбежал Леон. Но он слишком опоздал и не смог
последовать за агентом.
@@@
Исполинская цитадель Рурга вновь жила полнокровной жизнью. Бескровной
смертью, как говаривал Рург. Придворные и слуги наполнили цитадель до
предела. В воздухе непрерывно была магия. Только так добропорядочный ад мог
разрешать разногласия. Во внутреннем дворе цитадели начались многочисленные
дуэли.
- Как жаль, что здесь нет драконов! - воскликнул какой-то молодой ад.
- Ничего,- утешил его второй,- скоро будут.
Полным ходом шли приготовления к приему. Лонг наблюдал за этой суетой и
время от времени произносил что-нибудь вроде :
- Как они мне надоели! Человек, пусть даже и ад, не понимает смысла жизни.
Такие мысли курсировали в его драконьих мозгах истинной лошади. Черный
Корсар наблюдал за небольшой армией смертных, что расположилась за
стеной. Стена была воздвигнута, чтобы смертные не помешали торжеству. Рург
решил, что не стоит разбираться с этой армией во время торжества. Зато
после! Торжественное уничтожение.
Многочисленная пехота смертных залегла за невысокими баррикадами.
Ракетницы нацелились на стену, закрывавшую с половину высоты цитадели
Рурга. "Безнадежные глупцы!" Корсар видел, как приближается звено
сверхсовременных вертолетов. "Сестры вас ничему не научили ?" Он знал, что
армия занялась подготовкой к бою. Это было около трех часов назад. Видимо,
решил Корсар, они ждали вертолетов. И дождались. Ракетные установки дали
залп по внешней стене, как раз когда вертолеты миновали ее и поднялись
выше, чтобы влететь во внутренний двор цитадели. Огромные камни падали и
отскакивая от обгоревшей земли катились к позициям смертных. Но стена
выстояла. Еще один залп.
- Очистить внутренний двор,- приказал Повелитель Ада, также наблюдавший
за атакой.
Приказ был выполнен немедленно, и когда люди начали спрыгивать с
вертолетов они оказались в одиночестве внутри цитадели.
- Песики, вперед,- спокойно сказал Рург, в тот момент, когда десант еще
спрыгивал на землю.
Треск вертолетов давил на психику Корсару, но он понимал, что это
ненадолго. До первой демонстрации. Во двор спокойно выбежали "песики".
@@@
Полицейское управление в центре Пекина было завалено работой. Весь день
какие-то маньяки предвещали конец света, насмотревшись репортажей о
цитадели. Они били витрины, кричали неистовыми голосами, рвали на себе
одежду, кусали прохожих. В общем, люди сходили с ума. Полицейские не
жаловались. Во многих городах было еще хуже. Сотнями находили растерзанные
тела, взрывались огромные небоскребы. Лондон посетила эпидемия
неизвестного вируса, после чего он потерял половину жителей и способность
здраво мыслить. Дикая природа взбунтовалась и хищники проникли в городские
пределы. Непрерывно гремели грозы и шли дожди, похожие на дожди всемирного
Потопа. Было очень похоже на конец света.
Коргорн решил, что для отвлечения внимания стоит появиться подальше от
цитадели и мысленно настроился на это, совершая Переход. Поэтому, когда он
на огромной скорости врезался в регистрационную стойку в упомянутом
полицейском управлении, он оказался на достаточном расстоянии от
готовящегося торжества. Он с трудом поднялся и вышел, провожаемый
удивленными взглядами застывших от изумления представителей закона. Через
мгновенье за ним последовал Хоржанг, который окончательно раздолбал стойку
и потерял сознание. Один из полицейских приблизился, чтобы арестовать
нарушителя, но Хоржанг уже начал приходить в себя и, грубо оттолкнув
неудачливого блюстителя порядка, вылетел в открытую Коргорном дверь. И
столкнулся с жительницей Ада.
- Хай,- пролепетала Яна и Хоржанг увидел Коргорна, который удалялся от
них, взлетая к небу, затянутому облаками.
- Простите, леди, но мне необходимо поговорить с тем лордом. Я спешу.
С этими словами агент попытался обойти помеху. Яна покачала головой и
воздвигла невидимый барьер по обе стороны от себя. Хоржанг кивнул ей и
улыбнувшись взмыл ввысь, вернее, попытался это сделать. Она каким-то
образом нейтрализовала его.
- Упрямица! - кинул агент и растворился в воздухе.
Полицейские, наблюдавшие за ним через дверное стекло, только ошалело
качали головами.
Через пятнадцать секунд Хоржанг вновь возник за спиной Яны. Он просто
перешел в Страну Мифов и вернулся обратно с небольшим сдвигом в
пространстве. Голова раскалывалась, и он пожалел, что так поспешно
последовал за Коргорном, даже не подумав, что тот мог в спешке не
рассчитать траекторию падения. Яна обернулась, приготовив огненный дождь,
но агент опутал ее Сетью и устремился за Коргорном, который уже успел
превратиться в слабо различимую точку в темном небе.
Весь остаток дня полицейские так и не закрыли ртов, потому что после
того, как Хоржанг все таки продолжил погоню, Яна принялась за них, злясь и
негодуя.

- Черт! - сказал себе Коргорн, перекрывая свист ветра.
Проклятый агент не отставал и даже немного нагнал его. А ад так
надеялся, что Яна задержит Хоржанга. Однажды он спас ее от гнева Рурга, и
она считала себя его должницей.
Хоржанг еще увеличил скорость, пользуясь незадействованными ранее
ресурсами своего организма. Однако, он не сильно приблизился к аду. Пора
было радикально изменить тактику. Он начал Странный Переход, надеясь, что
Коргорн не заметит этого. Но тот заметил и мгновенно понял, чего добивается
агент. "Он собирается обставить меня на Странном Переходе." Когда Хоржанг
полностью пропал, Коргорн развернулся и направился в обратную сторону, так
что когда агент вернулся, рассчитывая оказаться прямо перед преследуемым,
он выяснил, что Коргорн еще дальше он него, чем был. Агент топнул ногой по
воздуху.
"А почему я бегу?" - недовольно обратился к себе Лорд Ада. Он глянул
вниз и обнаружил, что они уже достигли Тихоокеанского побережья. "Сейчас я
ему объясню, кто теперь хозяин в Стране Смертных!"
Коргорн камнем упал вниз, одновременно раздумывая, как лучше сразить
агента. Хоржанг был не кем-нибудь, а агентом Вечности и этого уже
достаточно. С запозданием ад вспомнил, что остался без меча.
Агент следовал за адом, ощущая дикость ситуации. "Хорошо, что нас никто
не видит!" Когда до воды оставалось не более ста метров Коргорн притормозил
и плавно опустился на ее поверхность.
- Привет,- крикнул агент, перекрикивая ветер и шум волн.
Вместо ответа ад швырнул в него хрустальный шар, который стал расти,
словно мыльный пузырь. Хоржанг удивленно помотал головой. Это было что-то
новенькое. Заметив его изумление, Коргорн прокричал :
- Наука не стоит на месте, Хоржанг!
Пузырь рос, надвигаясь на агента Вечности. "Чтоб тебя!" Хоржанг отлетел
на десяток метров и обласкал мыльный пузырь сотней разрывных пуль. Пузырь
прекратил увеличиваться, но не лопнул и стал двигаться к агенту, словно тот
был магнитом. Он был теперь метров десяти в диаметре. Хоржанг увидел, что
ад улыбается, и скривил рот в ответ. Затем он попытался остановить
продвижение шара стеной огня, но творение Коргорна миновало огонь, как
будто его и не было. Ад открыто засмеялся, видя неудачи соперника. А шар
тем временем продолжал двигаться. "Почему он отступает?" - спросил Коргорн
у самого себя.
Хоржанг на первый взгляд ничего не предпринимал, но Коргорн чувствовал
слабое течение энергии. Оно было направлено вглубь океана. Через минуту,
когда расстояние между агентом и адом увеличилось до сотни метров, вода
забурлила, и стая дельфинов выпрыгивая из воды стала отталкивать прозрачный
шар в сторону. Коргорн побледнел, и толчки дельфинов перестали действовать
на кокон. "Что это иллюзия?" - заинтересовался Хоржанг, наблюдая дельфинов,
пролетавших шар насквозь. Слишком похоже на иллюзию. И Хоржанг ринулся
вперед, намереваясь обойти шар, взлетев повыше. Но в тот момент, когда он
приблизился к магическому противнику, шар вдруг скачком увеличился в
размерах и поглотил агента.
- На этот раз, ты проиграл! - прохрипел Коргорн. Он сделал пасс руками,
и шар начал погружаться в воду.
@@@
Стены пещеры слабо светились. Этого света было достаточно, чтобы
различать дорогу. Со стены сорвалась летучая мышь и Энди рассек ее своим
мечом.
- Зря потратил силы,- коротко заметила Глория.
- Не твои же! - огрызнулся ее спутник.
Нервы у них были на пределе, хотя все происходящее было лишь репетицией.
После того, что два дня назад исчез Хоржанг, последовав за Коргорном,
Шед был сам не свой, хотя он получил то, чего хотел - меч Дангора. Сейчас
меч был в руке Глории. Она чувствовала, как он прирастает к ее руке. Душа
Дангора была все еще в клинке и гравировка на изумруде время от времени
вспыхивала ярким светом.
Ей было бы жаль Хоржанга, если бы он погиб. "Но я почти его не знаю!" И
она жалела, что это было так. Они миновали еще один поворот и наткнулись на
исполина в тяжелых доспехах. Не проронив ни звука, он обнажил меч и
направил его на пришельцев.
- Он мой,- спокойно сказала Глория и почувствовала, как пульсирует
рукоять меча.
@@@
- Он еще нужен,- бодро просигналил Сириус.
- Без сомнения,- отозвался Альдебаран.
- Тогда позови кого-нибудь из вечных и мы вынесем вердикт.
- А ты не хочешь посоветоваться с остальными ?
- Нет, тут и так все ясно.
Аль коротко мигнул и все опять стихло. По-прежнему мерцал огонь времени,
и Хранители наблюдали за ним.
@@@
Как только псы выбежали во двор солдаты открыли огонь. Но псы рвались
вперед, не обращая внимания на шквал пуль. Удивление десанта длилось всего
несколько секунд. Вожак стаи мгновенно растерзал первого попавшегося
солдата и ринулся к гремящей машине, что висела в воздухе. Остальные
последовали примеру вожака и через пять минут атака была окончена. Весь
двор был усеян телами нападавших и обломками вертолетов. Вожак
удовлетворенно щелкнул стальными челюстями. Ему не впервой была такая дичь,
и его было очень трудно удивить. Рург покивал головой. Он был доволен.
Теперь смертные долго не сунутся в цитадель и не будут мешать торжеству.
Начали прибывать гости из всех концов Ада.
Черный Корсар наконец понял, откуда взялось имя Рурга. Оно было
сокращением слова "хирург". "Какая нелепость!" - подумал он, отмечая гостей
взглядом. Маги, лорды, охотники Адских Подземелий, ведьмы, страшные
мутанты - люди-драконы, Рыцари Тьмы и оборотни. Просто жители Ада.
"Только гномов не хватает," - подумал Корсар, оглядывая разношерстное
собрание. Он уткнулся взглядом в Коргорна, который был известен тем, что
помог убить Дангора и вообще был славным и уважаемым малым. Коргорн
улыбнулся Корсару и продолжил непринужденную беседу с одной из ведьм.
"Хорошо, что сестры заняты!" Вновь послышались взрывы. Смертные
оказались настойчивыми. Повелитель Ада щелкнул пальцами и создал смерч вне
стен цитадели. Присутствующие восхищенно зааплодировали, когда смерч
подхватил большую часть нападавших и унес их к Атлантике. Оставшиеся
медленно отступили и затаились.
- Можно приступать! - воскликнул Повелитель, и в его голосе явно были
ноты долгожданной радости.
@@@
Исполин лежал в пещерной пыли, и Глория стояла над ним, наступив ногой
на его мертвое тело. Она была великолепна, и Мастер наверняка остался
доволен, наблюдая за ней. Где-то глухо капала вода и стены стали светиться
слабее.
- Вперед,- сказала она, когда передохнула.
Энди уже не подвергал сомнению ее старшинство.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10