Никто не пострадал, но демонстрация была впечатляющей.
- Дерьмо! - шепотом воскликнул один из телохранителей.
- И что же ? - спросил представитель ООН.
- Я уже сказал,- прогремел Торква.- Или вы подчиняетесь или нет.
- Но, позвольте, никто не имеет права так вот...
- Я имею право на все! - прервал его Торква.- Я Повелитель Ада!
"Псих." - сказал себе каждый делегат, после чего они дружно уставились в
спину говорившего.
- Наши истребители ждут сигнала, чтобы начать бомбить ваш домик. Но мы
можем договориться и по-хорошему, если вы откажетесь от своих притязаний.
Торква рассмеялся.
- По-моему, вы уже пробовали это. Не помогло, да? И потом ваши
"истребители" уже уничтожены, а вы, если не подчинитесь, последуете за ними
через минуту!
Представитель ООН нажал кнопку передатчика, что лежал в его кармане.
Сейчас цитадель превратится в радиоактивные руины. Тот, кто называл себя
Повелителем Ада несомненно лгал. Если бы хоть одна бомба действительно
попала в цитадель, она бы стала неприемлемой для проживания. "И мы были бы
уже мертвы." - добавил человек из ООН.
Ничего не происходило. А время реагирования - 1 минута. Он повторно
нажал на кнопку. Вновь ничего. Торква пристально смотрел на него.
- Я же говорил, что они уничтожены. И я все еще жду вашего решения.
Беспокойное движение в зале Меча достигло его утонченного слуха и он
поторопил людей :
- Быстрей, у меня возникло срочное дело!
"Он попал в зависимость от нас!"
- Повелитель,- начал представитель ООН,- мы должны с прискорбием
сообщить вам, что в связи с...
Он отлично умел говорить долгие речи. Пусть этот придурок побесится.
@@@
Карн совершал очередной обход заповедника, когда это случилось. Он
моргнул и вдруг очутился в цитадели могущественного мага. Карн немедленно
вспомнил свой сон.
- Я сплю! - сказал он себе.
Магистр покачал головой.
- Нет, Карн. Уже нет.
Магистра полукругом окружали незнакомые Карну люди.
- Я хотел всего лишь позаимствовать меч,- сказал он, обращаясь к Магистру.
- Мы тоже,- отозвался Магистр и сделал жест, который прерывал все
дальнейшие расспросы.- Следуй за нами.
Оковы спали с Карна и он медленно двинулся за странными пришельцами с
великолепными клинками. Их было четверо, считая Магистра. И среди них была
женщина.
Магистр остановился, не доходя метра до меча на золотых нитях.
- Сигнализация,- заметил он.
Карн кивнул.
- Что-то приближается,- заметил Гений.
Магистр и Карн чувствовали это, но Глория и Энди были слепыми котятами в
мире энергий.
- Я уже почти закончил,- отозвался Магистр, совершая над клинком Торквы
загадочные действия. Энди провел рукой по Ночному Сталкеру, который висел
у него на поясе.
- Лучшее из того, чем ты можешь воспользоваться,- сказал ему Ас, отдавая
крылатый клинок.
Заостренные стальные крылья царапали кожу Энди даже через одежду, но он
старался не обращать на постоянный раздражитель внимания.
Глория ощутила нервозность, ей стало страшно. Она кинула взгляд на своих
спутников - только Энди проявлял такую же реакцию.
- Что это ? - спросила она.
- Песики воют. Они скоро будут здесь,- ответил Гений.
Он помолчал и добавил:
- Они воют за порогом слышимости. Ультразвук. Он и раздражает.
Карн слушал и молчал. Он не мог понять происходившего, но присутствие
Магистра обнадеживало.
- Все,- сказал Магистр, выпрямляясь.
В зал ворвался Торква, сверкая глазами.
- Карн, приготовься помогать мне,- тихо сказал Магистр, не сводя глаз с
Повелителя Ада.
- Мы пришли бросить вызов,- крикнул Гений.
Торква зашелся в беззвучном смехе.
- Что же, я готов. Кто первый? Ты, Гений, или пропустишь даму вперед ?
Торква протянул к мечу руку, но ничего не произошло - меч остался висеть
на своем месте.
- Так,- сказал он.- Но я и без меча сильнее вас!
- Посмотрим,- сказала Глория, обнажая клинок Дангора.
- Я вижу, вы неплохо подготовились, но это вас не спасет.
Торква кликнул сестер Тьмы и своих псов. Энди достал из ножен Ночного
Сталкера и направил его на Повелителя Ада.
- Итак,- сказал Гений, отметив недоуменное выражение лица Торквы.- Мы
приходим к неравенству сил, не правда ли, Повелитель? Трое Героев и два
мага против одного, бедного Торквы...
- Я вижу здесь только одного мага и одного Героя. Им тут нечего и думать
сражаться со мной!
Торква разозлился, и его фигура потемнела в потоках зловещих энергий. В
зал ворвались псы.
- Корсар увел Лонга, но псы остались при мне. Еще одно ваше движение и
они разорвут вас.
Магистр покачал головой.
- Не торопись.
За спиной Повелителя Ада послышалась возня. Он обернулся и его взору
предстали драконы, который сжигали его псов и рвали их на части ударами
шипастых крыльев, а в дверях стоял Коргорн, сопровождаемый Черным Корсаром
и Итлом.
- Ты оставишь свои притязания добровольно или нам тебе помочь? -
поинтересовался Гений.
- Выродки,- последовал ответ.
Повелитель не успел вызвать песчаную бурю, которая избавила бы его от
большей части затруднений.
- Сталкер,- сказал Магистр, и Энди отпустил крылатый клинок.
Ночной Сталкер устремился к Торкве, и тому пришлось использовать почти
все свои силы на то, чтобы остановить клинок. Сталкер упал на пол и
Повелитель Ада вновь скрылся в вихре энергий, набираясь сил. Драконы
недовольно заворчали, когда был съеден последний пес.
- Торква, ты проиграл! - крикнул Корсар, довольный тем, что изгнавший его
наказан.
- Еще нет! - крикнул в ответ Повелитель Ада.
В зал ворвались сестры Тьмы, и он пошел в атаку всеми силами. Тысячи
вампиров наполнили зал Меча. Драконы узрели новую добычу и, направляемые
Итлом, набросились на вампиров. Однако, большая их часть добралась до мифов
и смертных. Магистр смел их одним движением руки. Сестры отправились
выяснять отношения с Корсаром, и от входа в зал потянуло смертью, несомой
ураганной сменой заклинаний. Торква обрушил на пришельцев большую часть
потолка. Магистр вновь отразил атаку.
Зал взорвался огнем и испепелил всех, кто в нем был. Огромный смерч
возник на месте, где стояла цитадель. Битва продолжилась на равнинах Ада.
Торква каким-то образом добрался до своего меча и кинулся на Гения, который
не смог сдержать напора и, оступившись, упал. Повелитель Ада занес меч для
смертельного удара, но ему помешала стрела, выпущенная Итлом. Он
блокировал смертоносное жало, но Гений успел вскочить на ноги.
- Тьма! - проронил Повелитель победно.
Стало совсем темно, солнце Ада потухло на время. Коргорн сотворил новое
солнце, которое сверкало не хуже предыдущего. Торква стал прозрачным, почти
что призрачным. Гений нанес ему удар, но клинок прошел сквозь тело
Повелителя Ада.
- Карн, блокируем его,- сказал Магистр спокойно.
Повелитель проявился, но с неба стали сыпаться огромные валуны и
огненные монстры. Энди наконец разглядел на черной земле Ночного Сталкера и
бросился к нему, чтобы поднять. Корсар уже разделался с сестрами Тьмы,
насладившись свободой действий.
Гений упал, придавленный камнепадом, и с десяток горящих монстров
накинулись на него. Глория заняла место Гения, не обращая внимания на ад,
который был вокруг. И она поняла, насколько была самонадеянной. Торква был
несравненно сильнее ее в битве на мечах. Клинок Дангора сам вел ее руку к
победным комбинациям, но Торква неизменно выходил победителем изо всех
стычек. Глория уже начала уставать, и тут Ночной Сталкер вонзился
Повелителю Ада в спину. Он не мог сдержать клинок, потому что Коргорн,
Магистр и Карн тратили все свои ресурсы на создание вокруг него антимаг-
поля. Торква пошатнулся, но не выпустил меча из рук.
Глория, воодушевленная таким ходом событий, продолжала наступать и
Торква отбивался достаточно вяло. Он еще смог кинуть в бой пчел, жалящих
ядом, но Магистр пресек и эту попытку. От отчаяния Торква забыл все
заклинания и начал терять силу. Ночной Сталкер дергался, пытаясь
освободиться для нового удара, и это причиняло повелителю боль.
Очередной удар Глории выбил меч у него из рук. Торква упал на колени и
Глория занесла меч для последнего удара. Она опоздала - Черный Корсар был
быстрей. Голова Повелителя Ада слетела на землю и солнце Ада вновь зажглось
тусклым светом.
- Идиот! - сказала Глория и отвернулась.
- Спокойней,- сказал Магистр,- он поступил правильно. Лучше такой
Повелитель, чем никакого вообще.
- Убирайтесь немедленно, все ! - прогремел Корсар, пользуясь обретенным
могуществом.
Молния ударила в землю.
- Как Гений ? - спросил Энди. Безжизненное тело было достаточно реальным.
- Берем его с собой,- сказала Глория, улыбаясь.- Медицина творит чудеса.
Карн вздохнул, понимая, что все кончилось.
- Не забудьте Сталкера! - напомнил Магистр.
Коргорн похлопал Итла по плечу и полетел домой - к своему родовому
поместью.
Итл глянул на дракона (последнего живого из пойманных) и сказал :
- Отваливай, скотина, ты нам больше не нужен !
- Ну кто бы мог подумать! - сказал Корсар аду, когда остался один на черной
равнине.
Новый Повелитель вступил во власть и зашагал к цитадели, что вновь
возвышалась в центре Реоса.
@@@
Празднование Сохраненного Равновесия затянулось почти на месяц. Страна
Мифов ликовала. Страна Смертных оживала после сотен несчастий.
- Вот и все,- крикнула Глория птице, похожей на орла, что кружила высоко
над Маренгом.- Или почти все.
Она повернулась и встретилась взглядом с Энди.
- Какие у тебя планы ?
- Остаюсь. Магистр и Карн согласились обучить меня магии. Какой Герой
без магии? А ты?
- Секрет.
Энди кивнул головой и посмотрел на птицу.
- Ладно, увидимся.
И он побрел в город Маренг, где его ждали Гений, Ас, Скандер, Магистр,
Карн, Ираль и десятки новых друзей. А главное - другая жизнь. Ведьмо-фея
видела его из окна высокой башни своего замка. Она точно знала, что его
ждет в Маренге.
- Где он ? - спросила Глория.
- Если бы мне было позволено говорить, я бы ответил.
- Шед, ты знаешь, что я не отступлюсь.
- Я чувствую это. Но сказать тебе - это выше меня.
- Тогда кто знает?
Хранитель Шед покачал головой.
- Хорошо, Шед. Я спрошу по другому: кто приказал тебе молчать ?
- Вечные звезды.
- Где они ?
- В Стране Вечных, но я не советую тебе соваться к ним.
Огонек зажегся в глазах Глории.
- Несущие Кровь Героев не отступают!
И Хранитель склонил голову, понимая, что ее не остановить.
"Я найду его! Хоржанг, ты слышишь? Глория уже идет!"
Шед проводил ее взглядом и сказал:
- Может Энгор сможет ее отговорить? Или Ираль.

Звезды по-прежнему светились, и мерцал огонь, видимый только хранителям.
Хоржанг взглянул на небо и почувствовал, что отлучен от него на очень
долгий срок. Ему было одиноко без серебряного узора, что всегда виден в
Стране Вечности.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10