Что Деннис все время болтал про убийство, вот и получит его полной порцией
за свои штуки с машиной". - Чаб двинулся дальше, облизывая губы и не
выпуская сигару изо рта.
- Ой-ой-ой, - тихо сказал Харрис. - На его месте, я не стал бы этого
говорить.
- Ты что, думаешь...
- Пошли!
Они увидели Тома, прежде чем пробежали пол дороги. Он медленно шел
обратно, опустив голову. Харрис окликнул его. Том поднял лицо, остановился
и стал ждать их. Во всей его позе была какая-то тяжесть.
- Где Деннис? - пролаял Чаб.
Том подождал, пока они не подошли к нему почти вплотную, поднял руку
и показал большим пальцем назад, за плечо. Лицо его было зеленым.
- Том, он...
Том кивнул, потом повел головой. У него стучали зубы.
- Эл, останься с ним, ему плохо. Харрис, пошли.
Тома стошнило. Ему действительно было плохо. Очень. Эл с удивлением
смотрел на него.
Чаб и Харрис нашли Дениса. Двенадцать квадратных футов Денниса,
раскатанных по всей площадке. Дейзи Этта не было.
Они привели Тома обратно в лагерь. Эл Новелз взял самосвал и помчался
за Келли.
- Вы его видели? - тускло спросил Том.
- Да, - ответил Харрис.
Из огромного клуба пыли выскочил воющий самосвал - Келли за рулем, Эл
изо всех сил вцепился в край кузова. Келли слетел с машины, подбежал к
Тому.
- Том, что все это значит? Деннис мертв? И ты... ты...
Том медленно поднял голову, отупение сошло с его лица, в глазах
зажегся огонек. До того ему в голову не приходило, что могут подумать
остальные.
- Что я?
- Эл сказал мне, что это ты убил его.
Том перевел взгляд на Эла Новелза, тот отпрянул, как будто его
ударили.
- Так что же, Том, - спросил Харрис.
- Ничего. Денниса убила Семерка. Вы же сами видели.
- Я держал твою сторону, - медленно сказал Харрис. - Я верил всему,
что ты говорил.
- Я хочу от тебя слишком многого? - спросил Том.
- Слишком многого, - кивнул Харрис.
Том оглядел их суровые лица и внезапно расхохотался. Он встал и
прислонился к контейнеру.
- Ну и что вы собираетесь делать по этому случаю?
Все молчали.
- Вы думаете, что я прибежал туда, столкнул этого олуха с машины и
переехал? - опять молчание. - Послушайте, я был там и увидел то, что
увидели вы. Деннис был уже мертв. В это вы тоже не верите? - Он облизал
губы. - То есть после того, как я убил Денниса, я сел на бульдозер и
отогнал его так далеко, что вы его не видели и не слышали, когда
прибежали. А затем я расправил крылья и полетел назад, так что вы
встретили меня на полпути от площадки, спустя ДЕСЯТЬ минут после того, как
я говорил с Чабом по дороге туда!
- Бульдозер? - неуверенно сказал Келли.
- Ну? - повернувшись к Харрису резко сказал Том. - Когда вы с Чабом
спустились и увидели Денниса, там стоял бульдозер?
- Нет...
Чаб резко ударил себя по бедру.
- Том, ты мог загнать его в болото.
- Я просто трачу время, - зло сказал Том. - Вы, парни, уже все
поняли. Так за каким чертом спрашивать меня?
- Да не дергайся ты! - выкрикнул Келли. - Нам нужны факты. Что
случилось? Ты столкнулся с Чабом и сказал ему, что Деннис получит полную
порцию убийства за то, что возился с Семеркой. Так это было?
- Так.
- А потом?
- А потом машина убила его.
Чаб с редким хладнокровием спросил:
- В тот день, когда погиб Пиблз, ты сказал, что с того случая на
площадке в Семерке что-то изменилось. Ты что имел в виду?
- Я имел в виду именно то, что сказал! - яростно фыркнул Том. - Вы
тут решили распять меня и я не могу этому помешать. Ну ладно. Что-то
забралось в Семерку. Я не знаю что, и вряд ли когда-нибудь узнаю. Думал,
что после того, как она разбилась, все кончилось. Хотя мне казалось, что
стоит все же оставить ее, как есть - беспомощной, в разобранном виде. Я
был чертовски прав, но сейчас слишком поздно. Она убила Риверу, она убила
Денниса и явно имеет какое-то отношение к смерти Пиблза. И по-моему, она
не остановится, пока на острове останется хоть один человек.
- С ума сойти, - сказал Чаб.
- Да, ты прав, Том, - мягко сказал Келли. - Она действительно хочет
убить нас. Но не бойся, мы ее поймаем и разберем. Только не думай об этом
больше и все будет в порядке.
- Действительно, Том, - вступил Харрис. - Тебе лучше пару дней
посидеть в лагере, пока тебе не станет лучше. Чаб и все мы возьмем на себя
твою часть работы. Ты слишком долго был на солнце.
- Какие вы все славные ребята, - с глубочайшим сарказмом
констатировал Том. - Если вы хотите жить, - крикнул он, - разберитесь с
этим сумасшедшим бульдозером!
- Сумасшедший бульдозер на дне болота, куда ты его загнал! - рявкнул
Чаб. Он наклонил голову и пошел вперед. - Конечно, мы хотим жить. И лучший
способ уберечь наши жизни, это поместить тебя туда, где ты больше не
сможешь убивать. Взять его!
Он прыгнул. Том распрямил его левым кулаком и снова согнул правым.
Чаб упал и свалил Харриса. Эл Новелз кинулся к ящику с инструментами, и
вытащил здоровенный гаечный ключ и начал ходить кругами, уклоняясь от
схватки, но стараясь выглядеть полезным. Том запустил в Келли кофейником,
голова бывшего студента втянулась в плечи, как черепашья, а Том чуть не
потерял равновесие. Харрис поднялся на колени и дернул Тома за ноги, Чаб
толкнул его в спину плечом и Том упал лицом вниз. Эл Новелз обеими руками
поднял ключ, взмахнул им как бейсбольной битой, в последний момент Келли
выдернул ключ из его рук, наклонился и аккуратно стукнул Тома за левым
ухом. Тот сразу обмяк.
Было поздно, но спать никому не хотелось. Они сидели вокруг фонаря и
лениво разговаривали. Чаб и Келли играли в бесконечное казино и забывали
подсчитывать очки. Харрис ходил по лагерю, как по камере, а Новелз
устроился ближе к свету и широко открытыми глазами следил, следил...
- Мне надо выпить, - заявил Харрис.
- Десятка, - объявил один из партнеров по казино.
- Мы должны были убить его, - отозвался Эл Новелз. - Мы должны убить
его сейчас.
- У нас хватает смертей, - ответил Чаб. - Заткнись. - Он повернулся к
Келли. - У меня большое казино, - и развернул карты.
Келли поймал его за запястье и улыбнулся.
- Большое казино это десятка треф, а не червей. Запомнил?
- Ох.
- Когда приедет приемочная комиссия? - поинтересовался Эл.
- Через двенадцать дней, - ответил Харрис, - и им лучше привезти с
собой какую-нибудь выпивку.
- Эй, ребята.
Все замолчали.
- Эй!
- Это Том, - отметил Келли. - У меня шестерки, Чаб.
- Я ему сейчас ребра переломаю, - сказал Новелз, не двигаясь с места.
- Я тебя слышал, - раздался голос из темноты. - Если бы я не был
связан...
- Мы знаем, что бы ты тогда сделал, - сказал Чаб. - Какие ты думаешь
нам еще нужны доказательства?
- Чаб, не надо больше этого с ним делать. - Келли бросил карты на
стол и встал. - Том, ты хочешь пить?
- Да.
- Сядь, сядь, - повторил Чаб.
- Пусть он там подохнет, - добавил Эл Новелз.
- Ерунда. - Келли набрал чашку воды и принес ее Тому. Большой человек
был тщательно связан, запястья и локти стянуты за спиной и между ними
протянута толстая веревка. Колени и щиколотки связаны тоже. А идея Новелза
пропустить короткую веревку от горла до щиколоток была отвергнута с
негодованием.
- Спасибо, Келли, - Том жадно пил, Келли поддерживал его голову.
- Хорошо идет, - он глотнул еще. - Что меня ударило?
- Кто-то из ребят. Примерно тогда, когда ты сказал, что в бульдозер
кто-то вселился.
- Ах да. - Том покрутил головой и зажмурился от боли.
- Я думаю, ты понимаешь, что мы должны были это сделать?
- Келли, неужели еще кто-то должен умереть, чтобы вы наконец
проснулись?
- Я думаю, никто больше не умрет - теперь...
Остальные подошли к ним поближе.
- Он говорит что-нибудь разумное? - спросил Чаб.
- Ах-х, - рассмеялся Новелз. - Посмотрите, какой он страшный!
- Эл, - вдруг вмешался Харрис. - А ведь я собираюсь заткнуть твою
пасть кожей с твоей шеи, учти.
- Ребята, я похож на человека, который видит призраков?
- Нет. С тобой раньше ничего такого не было. - Харрис опустился на
колени рядом с Томом. - Но ты ведь раньше и не убивал.
- Ладно, идите отсюда. Пошли, - устало сказал Том.
- А ты встань и прогони нас, - ощерился Эл.
Харрис встал, развернулся и ударил его в зубы. Эл взвизгнул, отступил
назад и упал, споткнувшись о бочонок со смазкой.
- Я тебе говорил, - почти нежно сказал Харрис. - Я ведь ГОВОРИЛ тебе,
Эл.
Том прервал их:
- Заткнитесь, - прошипел он, а когда не сработало, крикнул. -
МОЛЧАТЬ!
И они заткнулись.
- Чаб, - сказал Том быстро и уверенно. - Что по-твоему я сделал с
этой Семеркой?
- Похоронил в болоте.
- Ну да. Послушай.
- Послушать что?
- Заткнись и слушай!
И они начали слушать. Стояла тихая безветренная ночь, тонкий серп
луны неверным светом окрашивал пейзаж в черный и тускло-серебряный цвета.
От берега доносился почти неслышный шепот прибоя, а справа, издалека,
оттуда, где раньше было болото, слышались жалобы оставленной людьми без
крова лягушки. Но другой, тихий, уверенный звук, от которого у них мороз
прошел по коже, накатывал из-за обрыва, из-за лагеря.
И это было четкое стаккато заводящейся машины.
- Это Семерка!
- Правильно, Чаб, - сказал Том.
- Кто-то ж ее заводит?
- Мы все здесь?
- Все, кроме Пиблза, Денниса и Риверы, - ответил Том.
- Это призрак Денниса, - простонал Эл.
- Заткнись, баран, - кинул Чаб.
- Она переключилась на дизель, - отметил Келли.
- Будет здесь через пару минут, - сказал Том. - Знаете ребята, мы не
могли сойти с ума все вместе, одновременно. Но у вас есть время убедить
себя в этом.
- А тебе, смотрю, все это нравится.
- В какой-то мере. Ривера называл ее Дэйзи Этта, потому, что
по-испански Семерка звучит как "эль де сьете". Дейзи Этта хочет мужчину.
- Том, - сказал Харрис, - прекрати эту болтовню. Она действует мне на
нервы.
- Мне же надо что-нибудь делать. Бежать-то я не могу, - объяснил Том.
- Надо пойти посмотреть, - сказал Чаб. - Если на этой киске никого
нет, я развяжу тебя.
- Это очень благородно с твоей стороны. Ты думаешь, что доберешься
сюда раньше нее?
- Мы вернемся. Харрис, пошли со мной. Возьмем каток. Он обгонит даже
Семерку. Келли, возьмешь Эла и второй каток.
- Деннис на своей машине шину проколол, - дрожащим голосом вымолвил
Эл.
- Так заделайте дыру и накачайте шину! Двигайтесь. - Эл и Келли
сорвались с места.
- Доброй охоты, Чаб.
Чаб подошел к связанному, наклонился.
- Я думаю, я должен извиниться перед тобой, Том.
- Нет, не должен. Я поступил бы точно так же. Давай, иди, если
считаешь, что должен. Только возвращайся быстрее.
- Я должен. И я скоро вернусь.
- Не уходи отсюда, Том, - сказал Харрис. И Том улыбнулся в ответ. Они
ушли. Но скоро не вернулись. Они не вернулись вообще.
Через полчаса вернулся Келли, за ним, задыхаясь, бежал Эл Новелз.
- Эл, твой нож, быстро.
Он начал резать веревки. Лицо его было мрачным.
- Я видел кое-что, - прошептал Том. - Чаб и Харрис.
Келли кивнул.
- На Семерке никого не было, как ты и сказал, - он произнес это так,
как будто не мог думать ни о чем другом, как будто только жесткий
самоконтроль удерживал его от того, чтоб не повторять это снова и снова.
- Я мог видеть огни, - рассказывал Том. - Машина спускалась по холму.
А потом вторая поднималась наверх и залила светом весь склон.
- Мы слышали, что она где-то урчит, - кивнул Келли. - А видеть ее не
могли - она пятнистая.
- Я видел как перевернулся каток, как он кувыркался по склону. Фары
еще горели. А потом что-то толкнуло его и снова покатило. Обо что он
споткнулся вначале?
- О Семерку. Она сидела там, на самом краю обрыва. Ждала, пока Чаб и
Харрис не подъедут ближе - на шестьдесят, семьдесят футов. Потом вывернула
из-за края обрыв и покатилась на низ, выставив лезвие. Когда они
столкнулись, она шла со скоростью тридцать километров в час. С поднятым
лезвием. У них не было шансов. Она пошла за ними вниз по холму, а когда
каток перестал кувыркаться, толкнула его снова.
- Тебе щиколотки размять? - спросил Эл.
- Ты! Пошел вон!
- Но Том... - пискнул Эл.
- Кончай, Том, - сказал Келли. - Нас слишком мало, чтобы продолжать
ссориться. А ты Эл, с этого момент начинаешь вести себя прилично, ты
понял?
- Я только хотел вам сказать... До меня бы дошло, что ты не врешь про
Денниса, Том, если бы я остановился и подумал. Я тут вспомнил, что когда
Деннис сказал, что возьмет бульдозер, ты ж тоже помнишь, Келли?.. Он
пошел, взял ключ, подошел к машине, вставил его - чтоб завести. И
только-только всунул, как застучал стартер. "С ума сойти!" - он мне
говорит. - "Она сама заводится!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12