.. Вот и все.
- Это немало.
- Разумеется. Но если ты примешь эти вещи, как данность, тебе станет
гораздо легче, даже при... глухоте.
- Но мне-то вы строили ловушки! Ради моего же блага, елки-моталки...
- Коль, - как-то чересчур торжественно проговорил Макбет, - этого больше не
будет. Клянусь тебе.
И Колю почудилось, что умный мальчик знает что-то серьезное о ловушках, но
не хочет или не может говорить. И умный мальчик, конечно, должен был
услышать эту его мысль и мог бы ответить, если бы пожелал. Но не ответил. И
Коль не стал спрашивать вслух, чтобы не ставить мальчика в неловкое
положение - если уж не хочет, то насиловать не надо; и мальчик, конечно, и
это услышал, и опять ничего не сказал, только посмотрел преданно и
ободряюще, и Коль безо всякой телепатии почувствовал, что Мак ему очень
благодарен за молчание.
И вдруг устал.
- Я устал, - сказал он вслух.
- Отлично, - отвтил Макбет и улыбнулся, что-то вытащил из кармана, приложил
ко лбу Коля - плоское, прохладное, шероховатое. - Завтра будешь бегать...
... Назавтра Коль смог встать. Пошатываясь, цепляясь за стены бессильными
узловатыми пальцами - опираться на Мака не захотел, хоть тот и держался
рядом на всякий случай - подошел к выходу. С усилием растворил забухшую от
сырости дверь. Снаружи потек чистый, морозный воздух, и теперь Коль
почувствовал, какой жуткий дух стоит в скиту. Бедный мальчик, подумал Коль,
как он тут дышал со мной... Поспешно шагнул на крыльцо.
Снег искрился под солнцем, настильно кидающим на сугробы пятна желтого
света сквозь кроны. Макбет поспешно набросил на Коля доху - тот досадливо
поморщился.
- Квелый я стал...
- Ничего нет удивительного.
Макбет спустился с крыльца, слепил снежок.
- Люблю снег, - сообщил он, поворачивая к Колю радостно сморщенное,
застенчивое лицо.
- Эскимосские радости, - проворчал Коль, хотя в бытность свою живым и сам
любил снег. Почему я так сказал, подумал он. Почему неправду сказал, ведь
даже не хотел, само вылетело?.. Он задрал лицо к пронзительно синему небу.
- Погода замечательная. Ты надолго сюда, Мак?
- Как выйдет... - ответил Макбет и, широко размахнувшись, неумело, как-то
по-девичьи, швырнул снежок в одну из сосен. Промазал, попал в лапу - с нее
беззвучно хлынула белоснежная лавина и, разваливаясь в стоячем студеном
воздухе, глухо ахнула оземь. Освобожденная лапа вздернулась вверх и
затрепетала, отряхивая остатки снега с густых игл.
Коль осрожно спустился - сердце заходилось и чуть темнело в глазах.
Постоял, выравнивая дыхание, затем медленно нагнулся, зачерпнул горсть
снега. Стал катать по ладоням - ладони быстро стыли, как у настоящего
старика. Крови-то совсем не осталось... Пользуясь тем, что Макбет не видит,
тщательно прицелился, бросил в ту же сосну. Попал Маку в затылок. Тот резко
обернулся, изумленно засмеявшись; заломил руку, выковыривая снег из-за
шиворота.
- Прости, - сказал Коль, скрипнув зубами.
- Какая точность! А говоришь - квелый!
- Ты что, издеваешься? Я же в дерево кидал!
Так и стояли. Потом, глубоко проваливаясь в светящийся снег, Макбет подошел
к своему скорди. Скорди был маленький, яркий, точеный.
- Не улечу я никуда, - буркнул Коль.
- Самое тебе время бы на юг податься, - отозвался Макбет, оборачиваясь.
Гладил и ласкал машину, как любимую лошадь. - Ориуэла - это в Испании. Там
еще купаются...
- Скорди она подарила?
Макбет опустил голову.
- Это ничего не значит, - ответил он глухо. - Сейчас легко делать подарки.
Раньше... подарил, скажем, машину - ого! Теперь ценно лишь то, что сам
сделал. Книга, открытие... Картина...
- Зазяб я, - проговорил Коль.
- А? Да, конечно, прости. Пошли внутрь, хватит на первый раз. Да и обедать
пора.
Он быстро сготовил еду. Сели обедать.
- Ты обо мне не думай, - говорил Коль, дожевывая. - Приехал по лесу бродить
- броди. Лыжи есть, в сарае стоят. Рук на себя накладывать я не намерен -
понимаю, как тебе было бы обидно: первый пациент взял да и зарезался. И я
вокруг скита поброжу...
- Я с тобой?
- Не стоит, Мак. Вырежь мне только тросточку под руку - и порядок.
Макбет с готовностью встал из-за стола, на ходу вытаскивая из кармана нож.
Трость была готова через десять минут - суковатая, пахнущая снегом и смолой
- любому лесовику впору.
- Больше не нужен?
- Да нет пока. Спасибочки...
- Я тогда пойду к речушке пробегусь. Найду ли через полгода, интересно.
- Лети, милок, только не заблудись.
Интересно, как он воспринимает такое вот предостережение, ведь в душе я
совершенно не беспокоюсь, что он заблудится. Автоматически вылетающая фраза
заботы без эмоционального наполнения. Чувствует боль?
Ладно. Кто-то должен был умереть - я или мой стыд.
Слышно было, как, надевая широкие снегоступы, Макбет что-то поет себе под
нос. Потом голос его стал удаляться. Пропал.
Коль открыл шкаф. Достал мундир. Встряхнул - звякнула звезда. Кажется, не
заплесневел.
Переоделся. Руки едва слушались, но слушались все же. И на том спасибо.
Сверху натянул доху. Вышел на крыльцо. С силой припадая на трость, увязая в
снегу, подошел к своему скорди. Натужно сдвинул горб снега с колпака. Чуть
задыхаясь, проговорил:
- Здорово, служивый.
- Так что, ваше высокоблагородие, - ответствовал скорди, - здравия желаем
на многие лета.
Коль качнул головой.
- Не помер я, вишь.
- Моими молитвами едино.
- Это они тебя приставили хамить и черт-те каким языком изъясняться?
Скорди помедлил.
- Они.
Коль опять качнул головой. Усмехнулся печально.
- Вот дурачки... И этого ты сюда звал?
- Никак нет, сами изволили.
- Открой-ка мне.
Фонарь легко откинулся назад. Коль с трудом перевалил дряблое тело в
кабину. Вскарабкался на сиденье, сгорбился под своей дохой, уложив трость
на колени.
- Во какой я стал, - прохрипел он, тяжело дыша. - Потеха, а?
- Не вижу ничего смешного.
- На старика похож?
- Похож.
- Куда такому за девками гоняться?
Скорди хмыкнул.
- Любви все возрасты покорны, - авторитетно произнес он.
- Философ... Ладно. На Ориуэлу дорогу знаешь?
- Я все дороги знаю.
Коль посидел немного.
- Макбет!! - закричал он потом, старчески надсаживаясь.
Через несколько секунд Макбет выступил из-за сосны.
- Вот знал, что не ушел ты никуда. Спрятался и ждешь результатов.
- Становишься телепатом, - улыбнулся Макбет.
- Так как там с ловушками, мальчик? Все в порядке?
Макбет помолчал, потом ответил:
- Все в полном порядке, Коль.
- Ну и славненько... Теперь вот еще что. Понимаю: выгляжу, как
неблагодарная скотина, но... раз я так думаю, значит, должен это сказать.
Вот... - он на миг стиснул зубы. Страшно было, как перед прыжком в бездну.
- Рохля ты. Не люблю я этого, и ничего не могу с собой поделать. Подстилка.
Повезло тебе, талант прорезался - будешь теперь подстилкой не у Симы, а у
таланта. Но это все равно. - Нет, что-то не то получалось. Коль замолчал.
Макбет ждал, щурясь. Я ведь не это чувствую, подумал Коль. Не совсем это.
Это тоже, но не только. Как же жить-то, черт возьми? И вдруг вспомнил
Гийома. Господи, да ведь он мне все уже объяснил тогда! А я, дуралей
междупланетный, не понял ни слова! И опять, в который раз, от стыда за
прошлого себя он замотал головой, как от боли. И мельком подумал: наверное,
вот такую боль чувствуют они, когда слышат несовпадение мыслей и слов. И
еще мельком подумал: а стыд-то - не умер... Ладно. Как там Гийом
формулировал?..
Макбет ждал.
- Я, животное Коль Кречмар, не люблю размазей, ибо подсознательно боюсь,
что сам мог бы... да еще и могу... оказаться таким. Но, человек Коль
Кречмар, очень тебе благодарен очень тебя уважаю, и если... когда-нибудь
что-то смогу... понадоблюсь тебе... - он запнулся, перевел дыхание и вдруг,
смущенно улыбнувшись, сказал с веселым удивлением: - Трудно!
- Еще бы, - сказал Макбет, улыбаясь тоже. - Даже молочко из мамы сосать -
трудная работа! Для младенца, - с добрым ехидством уточнил он. - А как он
сердится, когда не может сразу грудь правильно ухватить!
- Намек понял, - ответил Коль. - Полетел трудиться.
- Счастливо, Коль. Еще увидимся.
- Надеюсь. Тебе тоже счастливо, мальчик. Спасибо.
И он повернулся к пульту.
Несколько секунд бессмысленно тискал трость, и она, как живая, шевелилась в
зябнущих пальцах. Потом сказал:
- Ну, давай, милок.
- Слушаюсь, ваше высокоблагородие! - рявкнул скорди и закрыл колпак.
* * *
Прислонившись к сосенке плечом, Макбет проводил взглядом стремительно
удаляющуюся машину и позвал:
- Всеволод...
- Я, - раздался голос из бронзовой красивой бляшки на макбетовом воротнике.
- Что ты скажешь теперь?
Слышно было, как Всеволод дышит.
- Я ему обещал. Ты слышал?
- Да. Кажется, мы побеждаем, Макбет?
- Кажется, побеждаем. Убежден.
- Значит, вариант "Б"?
- Я ему обещал, что ловушек не будет. Обещал.
- Хороши бы мы были... - сказал голос Ясутоки.
- Я думаю, - медленно проговорил голос Всеволода, - что те, кто голосовал
за смыв, просто устали от самого факта существования столь неразрешимой
проблемы, как Коль.
Макбет отодрал от ствола ломоть коричневой коры и стал рассеянно крошить
его края.
- Пост Онохой - Центру и посту Караганда, - раздался спокойный голос. -
Коль прошел над Байкалом. Пост Караганда, принимайте.
- Пост Караганда принял. Высота двенадцать семьсот, скорость три двести.
- Ну, вот, - Макбет отшвырнул разорванную в твердые клочья кору и отряхнул
ладони. На снег медленно просыпалась тонкая бурая пыль. - Пора отдавать
приказ в Ориуэлу, Всеволод, извини. Он быстро летит.
- Эх! - раздался незнакомый Макбету горестный голос. - Как спешили с
монтажом, как гнали! И какая идея грандиозная была! За считанные минуты его
прохода по галерее вычленить из памяти все, чего он стыдится, и смыть!..
- Идея... - не дослушав, медленно проговорил Макбет. - Я еще не имею
диплома психолога, но заявляю со всей ответственностью: идея
психопатическая. Это называется: пристрелить из жалости... Время идет,
Всеволод.
- Центр - посту Караганда, - произнес Всеволод. - Они разговаривают?
- Колю явно не до беседы, - ответил диспетчер. - При появлении внизу
Байкала он попросил чуть уменьшить скорость и через двадцать семь секунд
сказал: "Красотища какая, служивый! Эх, брат... И ничего-то я не видел,
ничего не знаю..." Далее молчит.
- Он нужен нам всем, - резко сказал Макбет. - Такой, какой есть. Чтобы
понять, чего мы сами стоим.
- Что?
- Если мы всем нашим распрекрасным человечеством не сумеем убедить одного
хорошего человека в том, что ложь не необходима для жизни, то грош
человечеству цена.
- Далеко пойдешь, Макбет, - с симпатией сказал Ясутоки.
Макбет грустно усмехнулся и, неуклюже косолапя на снегоступах, пошел к
скиту.
- Центр... - сказал петушиный голос Всеволода и засекся. Кашлянул и
повторил: - Центр - Ориуэле, - чувствовалось, что язык у него неповоротлив,
как доска. - Решение референдума психологов отменяю. Смыв не проводить.
Подтвердите прием.
Диспетчер в Ориуэле, наверное, просто рта не успел открыть, но Всеволод
гаркнул свирепо:
- Подтвердите прим!!
- Ориуэла - Центру, - поспешно ответил диспетчер. - Вас понял. Смыв не
проводить. Прости, Всеволод, - уже неофициальным голосом добавил диспетчер,
- я замешкался, потому что... показывал большой палец оператору. Мы - за,
Всеволод. Откровенно говоря, нас просто воротило от этого решения. Нажать
такую кнопку...
- Плакал твой маршальский жезл, - раздался новый голос.
Всеволод нервно рассмеялся.
- Поделом, - сказал он.
- Я серьезно.
- Большие чиновники только и нужны для таких моментов, - проговорил
Всеволод. - Спасти дело и получить по шапке... Я же сказал - поделом. Три
недели подбирал группу адаптации, весь цвет перебрал... а мальчик,
третьекурсник, по чистой случайности попавший в скит, понял дело лучше нас.
Макбет, неумело снимая снегоступы у крыльца, бледно улыбнулся.
- Гийом понял, - вступился Ясутоки.
- Да, Гийом понял, - согласился маршал.
- Всеволод, - позвал Макбет. - Симу, будь добр, предупреди сам, мне... н-не
хочется.
- Я все слышу, Мак, - тихо сказала она.
Он даже зажмурился на секунду.
- Я смотрю, у вас там полно народу.
- Нет, я просто на связи. Я уже лечу туда. Спасибо тебе, Мак. Теперь я могу
сказать: я бы перехватила его у входа и ни в коем случае не пустила внутрь.
- Ты бы ему все рассказала? - тихо спросил Всеволод.
- Абсолютно все.
- Молодец, - проговорил Макбет. - Ты молодец, Симка. Вот почему ты две
недели носа не казала со своего атолла...
- Да. Чтобы никто не услышал.
- Молодец, - повторил Макбет и несколько раз бесцельно похлопал ладонью по
шатким перилам крыльца.
- Мак, а ты сам? - спросил Всеволод.
- Я уже выяснил, чего стою, - Макбет положил руку на колпак яркого скорди и
стал поглаживать его, потом прижался к холодной машине щекой. А потом
уселся на верхнюю, самую скрипучую ступеньку крыльца, прямо под надписью
"Пансионъ для холостяковъ".

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12