Сол растерялся. Он ожидал продолжения уговоров, готовил капитулянтскую фразу о своём мнимом согласии. И надо же, так неожиданно…
Сол прошёлся из угла в угол, окинул взглядом свою комфортабельную камеру. Кресла, удобный диван. Есть где провести несколько часиков перед капитуляцией.
Нос Сола внезапно ощутил какой-то новый запах. Сильный запах. И, кажется, знакомый… Так пахнут духи, которыми обычно пользуется Джулия. Джулия?!! Она где-то тут?! О, Господи! Только Джулии не хватало в этом логове чудовища!..
14
Резная деревянная панель на одной из стен отъехала в сторону, открыв взгляду Сола то-ли огромное окно, то ли гигантский экран. Нет, всё-таки окно в соседнюю комнату. Её объём начал менять цвет от чёрного к серому. В темноте перемещались какие-то тени, силуэты. Нестерпимо пахло духами Джулии. Сколько флаконов надо разлить для такого сильного запаха? Только бы проклятая образина не вздумала обижать Джулию. Зачем это надо? Он, Сол, уже на все согласен.
Серый туман в соседней комнате постепенно рассеивался, словно кто-то плавно регулировал яркость электрического света. Вначале Сол увидел Джулию, потом комнату с убогой обстановкой: пустой стол и несколько стульев. А на заднем плане, словно они только вошли, появилось двое мужчин. Солидные такие мужики, рослые, крепкие, пузатые. Явные любители пива и отбивных. Оба одеты в полурасстегнутые полосатые рубашки, открывающие волосатую грудь. У обоих роскошные тёмные усы.
Джулия в упор смотрела на Сола, но кажется не видела его. Сол подбежал, постучал кулаком по стеклу. Безрезультатно.
Джулия повернулась к вошедшим мужчинам. Длинная серая юбка с тёмными крапинками распахнулась в пикантно высоком боковом разрезе, явив взгляду изящную стройную ножку. У Сола перехватило дыхание, он начал догадываться, что должно произойти у него на глазах. Да какое там догадываться! Он точно знал, что произойдёт, зачем там эти гнусные типы. А он бессилен…
Взгляд обследовал комнату. Комфортабельная камера? Интересно, а бывает ли комфортабельная пыточная камера? Эти идиотские диваны и кресла не в счёт, все мягкое, как в сумасшедшем доме. Ура! У этого пластмассового столика металлические ножки!
Сол кинулся к столику, вырвал изогнутый металлический прут из пластиковых пазов. Увы, это похоже не на стержень, а на трубку, притом, что хуже всего, на алюминиевую трубку. Толку с неё…
Сол подскочил к окну. Джулия о чём-то говорила с мужчинами, кажется возражала. Звукоизоляция была абсолютная. Сол размахнулся, ударил по стеклу. Точно, алюминиевая трубка. Погнулась, а стеклу ничего. И внутри ничего не слышно. Сол остервенело принялся махать своим неудачным оружием. Ни трещинки, ни осколочка!
Сол запыхался, остановился, чтобы отдышаться. Мужчины за окном, словно дождавшись, что их единственный зритель успокоился, приступили к действиям. Один из них взял Джулию за локоть и положил свою руку ей на грудь. Сол в ярости взвыл. Джулия отшатнулась, мотнув пышной копной каштановых волос. Сола вновь окатила волна знакомого аромата. Как же доходит запах? Может быть, можно пролезть через вентиляционную систему?
Взгляд Сола не обнаружил ни вентиляционной решётки, ни чего-либо похожего. А события за окном разворачивались хоть и медленно, но в единственно возможном, самом нежелательном направлении. Один из мужчин схватил Джулию сзади за руки, свёл их у неё за спиной, пятясь, потащил бедняжку к столу. Она пыталась упираться, но силы были слишком неравны.
Сол кинулся к двери. Толкнул её, рванул на себя. Отбежал и ударил в дверь плечом с разгона. Плечо заболело, Сол вернулся к окну.
Джулия уже лежала на столе, её ноги свисали, не доставая до пола. Один из мужчин прижимал её плечи и руки, второй заходил со стороны ног. Джулия попыталась лягнуть его и промазала, только туфелька на высоком каблуке отлетела в сторону. Насильник провёл рукой по ноге, по бедру, обнажившемуся в боковом разрезе юбки, засунул руку глубже под юбку. Джулия отчаянно завертелась. Юбка в руках насильника разорвалась, продолжив линию разреза так легко, словно была из бумаги. Мужчина стащил с Джулии трусики и принялся расстёгивать брюки.
Когда насильник навалился на Джулию, Сол завыл, закричал, схватил свой жалкий прут и принялся колотить по окну. Он мог бы так кричать и выть очень долго, но громкий голос человека-дьявола заглушил его.
— Что ты так нервничаешь? — спросил голос.
— Отпусти её! Слышишь?! Отпусти немедленно! — Солу казалось, что чем громче он будет кричать, тем его слова окажутся действеннее. — За что её?! Она же ничего не сделала.
— Это тебе за твоё упрямство. Ты думал, я буду тебя уговаривать?
— Все, все. Я согласен, скажи им, пусть они её отпустят.
— А если не отпустят?
— Скажи им, чтобы отпустили, а то я откажусь!
— Не откажешься. А тебя надо проучить, ты ещё смеешь мне грозить.
— Не буду, не буду, только отпусти.
— Поздно спохватился. И не боюсь я, что ты откажешься. Я ведь ещё много чего могу придумать.
Сол почувствовал, что по его щекам текут слезы. Он беззвучно плакал, глядя в окно. Насильник оторвался от Джулии и отошёл. Второй нагнулся и впился в её губы каким-то свирепым то ли поцелуем, то ли укусом. Потом рывком поставил Джулию на ноги и отпустил. Она стояла с закрытыми глазами, пошатываясь. Первый насильник с довольным видом сел на стул. Второй расстегнул брюки, подошёл к Джулии, повернул её спиной к себе, легонько подтолкнул к столу и нагнул, заставив лечь грудью на стол. На этот раз Джулия уже не сопротивлялась. Насильник шлёпнул её по ягодице и пристроился сзади.
Слезы ручьями текли по щекам Сола. Он опять завыл. Внезапно ожил проклятый голос. На этот раз он тараторил скороговоркой. И тон у него был совсем другой.
— Так ты знаешь, почему тебе не говорили…
Что-то грохнуло совсем рядом. Обвалилась половина стены слева от Сола. В комнату ворвался Аллен с каким-то жутким оружием в руках. За ним маячил Ха с оружием ещё более странным.
— …Они хотели, чтобы ты…
Пулемёт Аллена послал в стенку струю свинца. Голос замолчал.
— Вот черт! — выругался Аллен, — что за вонь?
— Духи… Джулия!.. Мы должны спасти её! Смотри! — Сол указал на окно.
Аллен резко повернулся. Его лицо исказила гримаса ужаса, проклятие сорвалось к губ. Он выпустил по окну очередь, другую, третью. Сол зажмурился, осколки стекла впились в лицо. Он чуть было не кинулся под очередь, но опомнился и закричал.
— Прекрати! Ты убьёшь её!
— Кого?
Сол открыл глаза. Освещение за окном погасло. Стоп! Никакого окна не было. Очень толстая полупрозрачная пластина, наверное, и не стекло даже, разбита пулями. А за дырой — тёмная ниша глубиной… всего лишь в несколько сантиметров.
— Это телевизор! Где-то тут комната с телекамерой, там Джулия! Мы должны…
— Какой телевизор? Ты рехнулся? Бежим отсюда.
— Нет, мы должны…
Аллен схватил Сола за шиворот и потащил к дыре в стенке. Сол вырвался. Он ненавидел весь мир. Почему они не хотят спасти Джулию? Сволочи!
Аллен попытался ещё раз схватить его, но Сол увернулся и двинул Аллену в челюсть. Безусловно, оборотень отличался огромной силой, но он не был человеком-стеной и пошатнулся от удара.
— Сукин сын! — закричал Ха из-за стены, — жить надоело? Что ты там возишься?
Тут уже Аллен ударил Сола. Сол даже не увидел удара, только почувствовал как будто в голове что-то взорвалось. Сознание он не потерял, утратил только координацию движений и всякое желание что-либо делать. Аллен кряхтя взвалил его тело на плечо и пошёл. Чувствовалось, что даже человеку-оборотню нелегко одновременно тащить и тело, и громоздкий пулемёт.
За спиной у Ха висело что-то наподобие ранца, соединённого с непонятным оружием в руках. Сол вспомнил, что в каком-то фильме он видел почти такой же огнемёт.
Пятясь, со стволом огнемёта, направленным к особняку, Ха прикрывал отход Аллена. На улице остановилось несколько машин, но зеваки проявляли осторожность. Аллен стряхнул Сола на заднее сидение, сам сел за руль. Последним, до самого конца будучи настороже, в машину втиснулся Ха.
15
— Почему вы не спасли Джулию??! — кричал Сол, лихорадочно шагая по комнате. — Почему?
— В тысячный раз повторяю, — устало сказал Аллен, — там не было ни одного человека. Только эта тварь и ты. Ха вас засёк ещё с улицы.
— Там было ещё трое: женщина и два мужика.
Голова Сола раскалывалась от боли, глаза горели. Во рту и в горле было ощущение, словно он съел огромное количество опилок. Ноги отказывались повиноваться. Сол с опаской присел на покосившийся стул, почти невидящим взглядом обвёл незнакомую, трущобного вида квартиру.
— Я клянусь тебе, Сол, — Аллен попытался говорить как можно искреннее. — Никаких мужиков, никакой женщины.
— Вспомни, это важно, — Сол опустил горящие веки, пытаясь вспомнить сам, — ты посмотрел в окно… нет, на экран, и увидел там что-то страшное. Кажется мне, что ты перепугался.
— Понимаешь… — Аллен смутился. — Мне померещилось… На долю секунды… Как детский кошмар. А у оборотней, я думаю, кошмары немного отличаются от людских. Не будем об этом. Да и пахло у тебя в комнате какой-то падалью, как в логове у хищника.
— Какой падалью?! — возмутился Сол. — Это были духи. Правда, когда их так много…
— О чём спор? — зашёл Ха с тремя стаканами и большой бутылкой кока-колы.
— Да вот, Сол обижается, что мы его подругу не спасли, — Аллен объяснил что к чему, пока Ха разливал напиток по стаканам.
Дослушав до конца, Ха засмеялся. Сол разозлился. Ему было не до смеха.
— Тёмные неразвитые люди, — сказал демон успокоившись. — У вас нет ни малейшего желания сопоставлять простейшие факты. Сол видел женщину и мужчин, которых не было. Ощущал сильный запах духов. Аллен, обладающий очень хорошим обонянием, чувствовал запах падали. А вместо женщины с мужчинами он видел что-то своё, не менее страшное. Мне легче, я знаю разгадку, но и вы должны пошевелить мозгами.
— Гипноз? — после недолгой паузы осторожно сказал Сол.
— Меня, пожалуй загипнотизируешь, — буркнул Аллен. Галлюциноген?
— В десятку, — согласился Ха. — Наркотический газ. Непростой, конечно. Новинка, широко пока не применяется. Обратите внимание! Стопроцентное самообслуживание! Объект сам придумывает свои кошмары. Работает принцип клякс Роршаха, только под влиянием наркотика кляксы оживают и действуют. Это могут быть мучения близких, тех кто ближе всего сидят в памяти: жена, невеста, мать, отец, дети. Если человек — патологический эгоист и мизантроп, он увидит что-то страшное для себя: демонстрацию пыточных инструментов, приспособлений…
— Аллен — эгоист и мизантроп? — Сол криво ухмыльнулся. Пережитый ужас стал отступать, но окончательной веры в правоту не было.
— Ни то и ни другое. Он проводил операцию, был настроен на то, чтобы увидеть врага и убить его. Вдохнул наркотик и… увидел. Ты так и не скажешь нам, Аллен, что это было?
Оборотень отрицательно покачал головой.
— А ты, Сол, расскажешь, что тебе померещилось?
— Два гнусных типа изнасиловали мою подругу. Боже мой, боже! Это же я изнасиловал её в своём воображении! Со всеми деталями…
— Не волнуйся, не ты первый, не ты последний. Никому не интересно, да и хлопотно это, отлавливать твоих родных и близких. Разнузданное человеческое воображение работает само. Как выглядели насильники?
— Пузатые волосатые мужики, загорелые, с пышными усами.
— Так-так-так. Вот он, образ врага. Ты приехал из Израиля, в твоём подсознании живёт тайный страх перед арабскими террористами, и представление об их типичной внешности.
— Да нет у меня антиарабских предрассудков…
— Не оправдывайся. Средний американец на твоём месте, скорее всего, увидел бы цветного насильника, а японец… гипотетично, правда, пьяного американского моряка. У каждого свой скелет в шкафу.
— А кто был этот тип на верхнем этаже? — спросил Сол.
— Демон, — ответили Ха с Алленом почти хором.
— Демон с криоизлучением, — сказал Аллен. — В отличие от нашего электрика Ха он морозит на расстоянии. Хорошо морозит. Короче, родной брат Санта Клауса.
— Почему вы его не убили?
— Это ещё неизвестно, кто бы кого убил. Все висело на волоске.
— А как вы меня нашли?
— О! Такая долгая история! Только я прибыл к Ха, та машина с металлоломом помчалась от нас как от смерти. И тут мы поняли, что нас провели, как дураков. Мы рванулись туда, где я тебя оставил. Не нашли никаких признаков недавнего убийства. И отправились к пророку…
Ха издал звук напоминающий шипение.
— К кому? — удивился Сол.
— Ну… не важно… сам понимаешь, кто-то вроде ясновидящего. Он посоветовался с другими, дал нам четыре адреса и предельное время, когда тебя ещё можно спасти. Ну, мы в двух местах устроили… А в третьем тебя нашли. Такого, наверное, никогда не было. Надо предупредить всех наших, возможен ответный удар.
Ха отмахнулся:
— Несерьёзно. И мы и они, и Зло и Добро лишены особых эмоций, действуем только по необходимости.
— Но по какой необходимости этот гад издевался над Джу… надо мной?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21