К сожалению, без результатов. Никто ничего не может
понять.
- А тюремный художник? Этот, как его... Этуш! Куда испарились его
таланты?
- Этуш отказался писать Анхелу. Он заявил, что не пишет святых. Он
заявил, что пишет только преступников.
- Однако!.. - протянул майор. - Вы что, работаете в модном салоне?
- Дуайт и я пытались втолковать это художнику.
- И что же?
- У Этуша расшатано здоровье, майор. С ним трудно работать.
- Я недоволен, лейтенант. Информация, которую вы мне преподнесли,
весьма туманна. Можете идти.
Проводив лейтенанта взглядом, Досет взялся за телефон.
- Дуайт?.. Немедленно смените охрану спецкамеры. Только самых
надежных людей! Доставьте арестованной приличный обед, ну, хотя бы из
ресторана Гомеса... И запомните - никаких контактов! Никаких!
Таинственный браслет лежал прямо перед ним. Майор прикоснулся к его
прохладной поверхности, перевернул, всмотрелся в зеркальное утолщение
браслета. Круглая стриженая голова, прижатые уши, волевое лицо... Досет
невольно кивнул Досету - себе... Его многое смущало в деле Анхелы Аус, но
он не мог не признать - кое-какую пользу из всего этого можно было
извлечь.

2. ВИЛЛА "УРУК"
Досет вполне доверял капитану Орбано, но вторичный осмотр виллы
"Урук" решил провести сам.
Сразу за пальмовой рощей, скрывавшей в своей прохладной глубине узкую
подъездную дорогу, начиналась глухая каменная стена. Майору показали
место, где был схвачен туземец. Стена в нескольких местах была выщерблена
автоматными пулями.
Сад, окружавший виллу, был глух, обширен. Досет с недоумением
осмотрелся - уж слишком разителен был контраст между душным Ниданго и этим
пригородом. Большие деревья, безлюдье, наконец, тяжелая семиэтажная башня,
вознесшаяся в глубокое небо, - кто, для чего воздвиг это странное
сооружение? Храм не храм... к тому же, ни окон, ни дверей.
- Что находится в башне?
Если бы майору сказали - службы, склады, лаборатории, он бы не
удивился, но эксперт Витольд, высокий, сухой старик, зло покусывающий
узкие синие губы, ответил:
- Абсолютно ничего! Пыль, паутина...
- Совсем ничего?
- На верхнем, седьмом этаже стоит стол, - уточнил эксперт.
- Только стол? Зачем?
Витольд пожал плечами. Зато лейтенант Чолло многозначительно
произнес:
- Со смотровой площадки башни виден океан и даже леса Абу!
Чем больше ходили они по вилле, тем больше удивлялся, нервничал,
начинал злиться майор.
Хотя бы лестница...
Зеленые, желтые, голубые кирпичи из обожженной глины покрывали
дорожку, ведущую к ней. Весело, не по-танийски, поблескивали краски. А с
обеих сторон лестничного марша мрачно возвышались каменные человеко-быки.
Их надменные, вывернутые наружу ноздри даже в полдень хранили в себе часть
тьмы.
Равнодушие вечности!
Но стоило майору подняться на три ступеньки, как мертвые статуи
угрожающе ожили. Каменные ноги пришли в движение - одна ушла вперед,
вторая отступила, неожиданно явилась третья; казалось, бык шагнул
навстречу майору.
Черт знает что!..
Досет медленно вошел в холл.
Несмотря на охрану, виллу разграбили. Сделали это, впрочем, сами же
моряки. Они лучше всех знали, как следует относиться к имуществу врагов
Тании.
Но врага ли в данном случае? Не слишком ли поторопились моряки? Не
слишком ли далеко зашел в своем рвении генерал Нуньес?..
Думая так, Досет шагал по широкому темному коридору. Он надеялся на
находки. На мелкие, пусть косвенные, зато способные подтвердить или
опровергнуть вину дочери Ауса. К сожалению, моряки поработали на славу:
под армейскими башмаками Досета шелестели бумаги, похрустывала битая
посуда.
Библиотека. Пожалуй, лишь ее не тронули люди Нуньеса.
Досет провел указательным пальцем по запылившимся книжным корешкам.
Записки Естественного Института. Труды Лайярда, Смита, Крамера,
Гротенфенда... Это понятно, Анхела - археолог. Но зачем тут работы
Энгельса, Кортланда, Депере - всех этих политиков и социалистов? Неужели
полковник Клайв, бывая на приемах Анхелы, ни разу не намекнул ей на
неуместность столь тенденциозной литературы? Народный президент - куда ни
шло. Он сам был социалистом. Но и его могли смутить кое-какие из книг,
собранных Анхелой Аус. Например, коричневые романы Ганса Цимберлейна...
- Что это? - спросил майор, останавливаясь перед широкой нишей, в
которой аккуратно, как плоские сигаретные коробки, стояли в ряд глиняные
таблички.
- Клинопись, - заметил Витольд, - Анхела Аус гордилась своим
собранием древних шумерских текстов. Я наводил справки в университете
Эльжбеты - работы Аус не пользовались широкой известностью, но ни один
специалист не отзывался о них с пренебрежением.
- Чем она, собственно, занималась?
- Мифологией древнего Шумера, в частности - разработкой эпоса о
Гильгамеше.
- Гильгамеш - это человек?
- Даже царь.
- Чем же он так известен?
- Он правил доисторическим городок Уруком. Очень давно. Тысячи за три
лет до нашей эры. Я внимательно просмотрел книгу о Гильгамеше, выпущенную
у нас несколько лет назад. Кстати, ее иллюстратором был Этуш, тюремный
художник. В свое время он имел неплохой доход, дружил с археологом
Шмайзом, был вхож в дом Анхелы Аус...
- Я запомню, - кивнул Досет. - Расскажите о царе.
- Этот Гильгамеш был большой оригинал. Подружившись с
полузверем-получеловеком по имени Энкиду, он разорил не только врагов, но
и собственный город. А потом сумел поссориться и с богами.
- А в чем важность подобных сказок? - удивился Досет. - Стоит ли
тратить время и средства на их изучение?
- Традиции, - пожал плечами эксперт. - Это не нами заведено...
Гильгамеш отверг любовные притязания богини, а когда умер от неизвестной
болезни его друг Энкиду, отправился искать секрет бессмертия, надеясь
наградить им всех живущих.
- И нашел?
- Да... чтобы тут же потерять. Утомленный переездом через море,
Гильгамеш прилег отдохнуть, и змея выкрала у него бесценную траву, настой
из которой давал бессмертие.
Глина и книги...
Тщательно, дюйм за дюймом, Досет осматривал библиотеку. В толстых
папках Анхела Аус хранила бесчисленные вырезки из газет, журналов,
разрозненные записи, оттиски статей, непонятные майору расчеты.
- Пусть наши люди просмотрят все это, - приказал Досет эксперту. -
Меня интересуют личные записи Анхелы Аус. Ее дневники, письма, заметки,
рукописи, запись расходов. Я пришлю в помощь сотрудников Нуньеса. Пусть
старый лис не думает, что отвечать за все будем только мы. Совместная
работа пойдет ему на пользу. Не правда ли, Еугенио?
- Это так! - согласно подтвердил лейтенант.
Все трое - Досет, эксперт, лейтенант - поднялись в спальню.
В небольшой, оскверненной моряками, комнате валялось порванное белье.
Рубашка, повисшая на расщепленной дверце вскрытого шкафа, была явно
французская...
- А взгляните на обогреватели! - восхищенно заметил Чолло. - Плитка к
плитке! Доктор Шмайз вывез эту глазурь из Ирака. Ей, наверное, тысячи
лет... Бешеные деньги, майор!
- Оставьте! Чем не понравился морякам портрет?
Портрет, о котором говорил Досет, висел в простенке.
Волевое лицо, окруженное седым облаком клубящихся, будто поднятых
порывом ветра, волос; огромный выпуклый лоб; квадратная, как у
человекобыков, борода; странные, по-женски нежные, необычайной голубизны
глаза... Портрет с трудом вмещался в раму. Она была ему тесна. Духовно
тесна. Видимо, это и возмутило моряков - над властно поднятой бровью
чернело звездчатое, как в стекле, пулевое отверстие.
- Кто изображен на портрете?
Эксперт пожал плечами.
- Но какую-то привязку отыскать можно? Родственник? Историческое
лицо? Друг дома?
- Пока я могу сказать одно: не таниец.
- Но написал-то портрет таниец! - усмехнулся майор. - Видите
завитушку в нижнем левом углу? _Э_т_у_ш_! Наш старый знакомец! - и
выразительно взглянул на лейтенанта. - Не забудьте позвонить в госпиталь.
Пусть напичкают художника каким-нибудь стимулирующим дерьмом. Вечером он
мне понадобится.
- Можно исполнять?
- Да, Еугенио!.. И скажите Дуайту - беседу с Анхелой я буду вести в
"камере разговоров". Пусть подготовит туземца, этого Этуша и... "Лору".
Она нам тоже понадобится!

3. В "КАМЕРЕ РАЗГОВОРОВ"
Досет не сомневался в успехе, но глоток скотча был, пожалуй, не
лишним. Он, этот глоток, как бы отмечал переход к действиям. К действиям,
конечным итогом которых являлось выяснение истины. Люди умеют скрывать
свои истины, они нашли много способов их скрывать. Но способов вырвать
истину ничуть не меньше.
И все же Досету было нелегко. Длинный узкий конверт с личной печатью
банкира Ауса, доставленный десять минут назад вернувшимся из столицы
капитаном Орбано, вызывал неприятный холодок в груди.
"Родина переживает трудные времена, - писал Аус. - Дух наживы, дух
хищничества, коррупция, царившие в кабинете Народного президента, привели
страну к экономическому развалу... Мы, свободные танийцы, всеми силами
души веруем в успех великого дела, начатого полковником Клайвом и Вами
лично, майор... Прошу принять скромные пожертвования... Уверен, они
позволят Вам улучшить работу вверенного Вам отдела..."
В конверте находился и чек. Выписан он был на предъявителя.
Досет хмыкнул. Антонио Аус знал, что делал. Он не звонил полковнику
Клайву, он не упрекал Ставку. Даже в письме к Досету он ни словом не
намекнул на положение дочери, заключенной во Внутреннюю тюрьму.
Чувство, охватившее майора, было сложным. Он должен был выполнить
приказ ставки, должен был выяснить степень мнимой или действительной вины
дочери Ауса. И в то же время оказаться полезным банкиру...
Над этим стоило подумать.
Как бы то ни было, Досет понимал Ауса. Об Отделе национальной
разведки ходили по стране разные слухи. Мрачные подземелья, каменные
мешки, кишащие голодными крысами, пытки током, бессонницей, химическая
обработка. У Ауса были причины для тревоги, хотя Досет не верил в
серьезность дела. Самолет - да! С этим следует повозиться! Но Анхела...
Это тот подарок, который шлет ему, Досету, Бог. Избалованная, капризная,
начитавшаяся своих книжек, она могла вообразить что угодно; в конце
концов, она даже туземцу могла помочь... Почему бы и нет? Ведь у нее были
д_е_н_ь_г_и_...
По узкой каменной лестнице майор спустился в "камеру для разговоров".
В этой бетонной клетке всегда пахло крысами. И - ничего лишнего!
Деревянный стол, в углу - ржавая раковина. Кресло для Досета, второе -
неудобное - для допрашиваемого. Наконец, "Лора" - голая металлическая
кровать, снабженная системой замков и электропроводки.
Повинуясь знаку Досета, дежурный сержант передвинул кресло. Оно
должно стоять так, чтобы, подняв глаза, он, майор Досет, сразу мог впиться
взглядом в глаза допрашиваемого. О, нет! Он, Досет, не собирался ломать
ребра дочери банкира! Но ведь, кроме нее, предстояло говорить еще и с
туземцем. А из таких, как он, слова вытягивают плетью. Впрочем, и Анхелу
следовало припугнуть... Никаких сантиментов!
Спокойно и деловито майор ожидал женщину, о которой так много слышал
и с которой никогда не думал увидеться.
Сколько еще? Около пяти минут...
Пользуясь этим, майор просмотрел доставленную из виллы "Урук"
телеграмму. "_Н_а_ш_е_л_!" - сообщал из Ирака доктор Шмайз. Дата на бланке
трехнедельной давности, о чем шла речь - неизвестно, но Досет знал, что
самыми сильными аргументами в борьбе за скрытую истину бывают иногда
аргументы случайные...
Майор слышал, как лязгнула дверь, как громыхнули на каменной плите
тяжелые башмаки морских пехотинцев. Потом он услышал почти потерявшиеся в
этом шуме шаги Анхелы Аус, грохот затворившейся за моряками двери, и то,
как Анхела Аус легкими, почти неслышными шагами приблизилась к столу и, не
ожидая приглашения, опустилась в неудобное кресло.
Досет незаметно потянул ноздрями душный и сырой воздух. Ему
показалось? Нет... От Анхелы Аус и впрямь пахло не то травой, не то
лесными цветами... Непонятно пахло, тревожно.
Майор ждал. Он не спешил поднять голову.
Пусть, думал он, присмотрится Анхела к голым стенам, к "Лоре", к
ржавой раковине. Пусть хоть на секунду почувствует она отчаяние, наконец,
страх. Пусть этот страх холодом сведет ее мышцы, тошнотворно уйдет к ногам
и так же тошнотворно вернется к сердцу.
Он знал, _к_о_г_д_а_ наступает такой момент.
1 2 3 4 5 6 7 8 9