- Рыцарь без страха и упрека. Все для других, ничего для себя!
- Нет, - помотал головой Светозар и поморщился. - Не так. Да, я стараюсь что-то сделать для блага других, хотя в первую очередь хочу обеспечить этим себе спокойную, понимаешь, н о р м а л ь н у ю жизнь. Так было раньше, но сейчас вмешалось кое-что еще. Я чувствую, что то, что у нас происходит, не должно происходить. Это неправильно, это - как бы тебе сказать? - незаконно... Я, конечно, имею в виду не наши, человеческие, законы, а скорее, законы природы, законы Вселенной... - Он замолчал, окончательно запутавшись, махнул рукой и, схватив со столика чашку, залпом допил холодный чай.
- Давай закругляться с этим, - сказала Ольга. - Я правда устала. Твой последний вопрос.
- Я хочу встретиться с Вестником, - прямо сказал Светозар, ставя пустую чашку обратно на столик. - Ты можешь связаться с ним?
- Связаться? - Ольга обернулась к нему, глаза ее расширились от удивления. - Не думаю, что в вашей встрече есть необходимость. Вестник сам найдет тебя, если посчитает нужным.
- Но ты можешь передать ему мою просьбу о встрече? настоятельно повторил Светозар.
- Не знаю, - задумчиво произнесла Ольга. - Во время вхождения в транс я могу почувствовать его. Но связаться... Не уверена. И не уверена, что это нужно. Мне почему-то кажется...
Ее перебил резкий звонок. Ольга встала и подошла к большому столу, где среди странных вещичек и хлама стоял телефон. Она взяла трубку.
- Да, слушаю... Что?
Она обернулась.
- Это тебя.
- Меня? - поразился Светозар, вскочил и ударился ногой о край столика. Жалобно зазвенела стоящая на нем посуда. Подскочив к Ольге, он нетерпеливо вырвал у нее трубку. Да... Что-что? - проговорил он голосом, в котором прозвенели металлические нотки. - Буду готов через две минуты. Высылайте машину. - Он бросил рубку на аппарат и повернулся.
Ольга стояла, растерянно глядя на него. На секунду Светозару захотелось плюнуть на все и остаться, только чтобы она не глядела такими несчастными глазами. Но секунда прошла, и долг перевесил.
- Прости, но я не смогу остаться сегодня, - сказал Светозар тоном, пресекающим возможные возражения. - Произошло несчастье. Озеро взбунтовалось и... Короче, все исследователи погибли. Мне срочно нужно туда.
Ольга глядела на него. Она не спросила, какое озеро, все было понятно и так. Молчание затянулось.
- Теперь ты даешь телефон, даже когда идешь на свидание к женщине? - только и сказала она. - Хоть бы у меня спросил разрешения.
- Я спешу. Прости за все. - Светозар сделал шаг и крепко обнял ее, почувствовав под пальцами мягкое податливое тело. - Кстати, твоего телефона я не давал. Не знаю, откуда они взяли...
Он оторвался от нее и, не оборачиваясь, вышел из комнаты. Уже сбегая по темной лестнице, он вспомнил, что не сказал Ольге самое главное. Как ему сообщил Михаил, там, у озера, ждал Вестник. И он хотел поговорить именно со Светозаром.
6
Въехав за ограждение, машина остановилась. Светозар выскочил из нее и замер. Палатки не существовало. Свет фар "Волги" упирался в круглого, светло-коричневого "ежа", ощетинившегося во все стороны метровыми конусами-иглами. В диаметре "еж" был метров пять. Потом Светозар увидел группу людей около "ежа" и направился к ним, спотыкаясь о невесть откуда взявшиеся булыжники.
Внутрь "ежа" вело черное овальное отверстие метра полтора в высоту, около которого съежился в шинельке часовой с автоматом наизготовку. Рядом беседовали трое. От них отделился и направился к Светозару Михаил. Блеснули в тусклом свете очки в железной оправе.
- Приехал, наконец, - сказал Михаил, пожимая Светозару руку. - Мы уж тебя заждались.
- Что тут произошло? - отвечая на рукопожатие, спросил Светозар.
- Д-жидкость твоя чертова взбунтовалась, - зло сказал Михаил.
- Она не моя.
- Ну, все равно. - Председатель Следственной Комиссии досадливо поморщился. - Жидкость начала вести себя неспокойно после твоего вчерашего визита. В девять вечера мне позвонил Зарицкий, сообщил, что рябь усиливается, наблюдаются волны. Я приказал им выйти из зоны. Зарицкий ответил, что они только возьмут самые дорогие приборы. Из зоны они не вышли. - Михаил снова вздохнул. - Не успели. Я уже опросил солдат. Они рассказали, что внезапно в озере возникла громадная волна, ринулась на берег и накрыла палатку. Немного не дошла до линии ограждения, слава богу, а то жертв было бы еще больше.
- Кто был вместе с Зарицким? - у Светозара внезапно пересохло в горле и он вынужден был откашляться, прежде чем задать вопрос.
- Все там были, и Северцев, и Корчнев, - жестко сказал Михаил. - Собирались проводить ночные наблюдения в связи с волнением. Короче, доигрались. Пойдем. - Он мотнул головой в сторону "ежа".
Одним из беседовавших с Михаилом оказался командир оцепления майор Заколюжный. Второй, лет за пятьдесят, грузный мужчина с несколько отвисшими щеками, был Светозару не знаком, лишь смутно напоминал кого-то.
- Это Тетерин, - представил ему Светозара Михаил. - Он курировал исследовательские работы на озере.
- Что же вы, товарищ, - брюзгливым голосом проговорил грузный. - Что тут у вас вообще творится?
- Я предлагаю немедленно вывести всех людей из зоны, ровным голосом проговорил Светозар. - Зачем тут, например, часовой? - Он мотнул головой в сторону съежившегося у входа в "еж" парня. - А поговорить можно и в более безопасном месте. Например, в теплушке охраны. К чему излишний риск?
- Вы предполагаете повторение... гм... инцедента? встревоженным голосом спросил грузный.
Вместо ответа Светозар махнул рукой в сторону озера. Вторая "волжанка", на которой приехали грузный с Михаилом, стояла носом к озеру. Свет фар выхватывал маленькие черные волны, идущие к берегу, но не накатывающие на него, а останавливающиеся у какой-то невидимой черты.
- Д-жидкость, как видите, по-прежнему неспокойна, продолжал Светозар. - Кто знает, чего от нее можно ожидать. Туда не пробовали проникнуть? - обратился он к Михаилу, кивнув на "ежа".
- Нет, мы ждали тебя, - мотнул головой тот. - Уведите своих людей из зоны, - приказал он майору. - Пойдемте, Федор Георгиевич, - он взял грузного за локоть.
Тут Светозар узнал, наконец, грузного. Это был глава администрации области Говоркин.
- А ты что, остаешься? - уже на ходу обернулся к Светозару Михаил.
- Да, я скоро к вам присоединюсь, - кивнул Светозар.
Михаил отпустил локоть Говоркина и подошел к нему. Свет фар разворачивающихся машин скользнул по его хмурому, сосредоточенному лицу.
- Ты только без авантюр, - негромко сказал Михаил. Ребят уже не спасешь. Видал, что с палаткой сотворилось? Были бы живы, давно бы вышли.
- Не бойся, на рожон не полезу, - криво усмехнулся Светозар. - По телефону сказали, что меня тут ждет... - Он замялся, не зная, как назвать Вестника.
- Да, тут такая история... Этот монах появился в зоне невесть как. Военные клянутся, что через ограждение он не проникал. Ни с кем из нас разговаривать не захотел, потребовал вызвать тебя. Здоровенный мужик, в белой рясе... - Зачем-то добавил он.
- Где он сейчас?
- Пошел вдоль берега. - Михаил снова вздохнул. - Он что, твой знакомый?
- Может быть, и знакомый, - неопределенно ответил Светозар.
- Ну ладно, ты тут не задерживайся. Говоркин хочет получить полный отчет. Да и вообще не стоит здесь торчать.
- Я скоро приду, - повторил Светозар.
- Удачи. - Михаил на мгновение сжал его руку и поспешил к залезающему в развернувшуюся машину главе области.
Машины, фырча, выехали за ограждение и исчезли. Ворота со скрипом закрылись за ними. Все стихло. Светозар остался один в темноте. Часового за воротами можно было не считать он был в другом мире, привычном старом мире понятных вещей и стабильности, если о стабильности вообще можно было вести речь...
Светозар несколько раз моргнул и подошел к "ежу". Секунд тридцать он стоял, собираясь с духом, пристально вглядываясь в непроницаемую тьму входа, гораздо более черную, чем окружающая ночь, потом глубоко вздохнул, намереваясь шагнуть в этот проем...
- Не стоит этого делать, - раздался глубокий, звучный голос.
На плечо Светозару легла тяжелая рука, не давая сделать этот опрометчивый шаг, продиктованный отчаянием.
Светозар резко обернулся. Позади него стоял... отец Паисий?
Призрачно белела в темноте ряса, ало светился на груди крест, точно так же, как в ту памятную ночь в Храме. Черная кудлатая борода и буйные кудри довершали картину.
- Отец Паисий? - неуверенно сказал Светозар.
- Не совсем так, - вновь прозвучал знакомый голос. Правильнее сказать: я был тем отцом Паисием, какого ты знал. С тех пор я изменился.
- Я рад, что вы живы, - с жаром воскликнул Светозар, стискивая сильную, прохладную руку священника. - В ту ночь я... - он глубоко вздохнул и с трудом продолжал: - я поступил трусливо. Сбежал, бросил вас... Никогда не прощу себе этого...
- Не казнись, - мягко проговорил отец Паисий. - Ты все сделал правильно. Там ты ничего бы не смог изменить, так что твоей задачей оставалось выжить.
- Но как вам удалось выбраться оттуда? - воскликнул Светозар. - Я видел последовавший катаклизм и...
- Если ты говоришь об отце Паисии, то он и не выбрался. Он погиб, но с помощью Святого Талисмана сумел выбросить Сына Владыки Тьмы за пределы нашей Вселенной. Пойдем пойдемся, - добавил он, предупреждая готовые ринутся лавиной вопросы Светозара. - Не надо стоять тут.
- Но там мои друзья, - Светозар кивнул на темную громаду "ежа".
- Они живы, но находятся сейчас не там, - сказал Вестник. - То, что ты видишь - связка пространства, соединяющая разные миры.
- Так это и есть Врата? - удивленно поднял брови Светозар, когда они двинулись от "ежа" к озеру, где по-прежнему рябила и вздымалась мелкими волнами загадочная жидкость.
- И опять-таки нет, - сказал Вестник, бесшумно ступая по берегу. Со стороны создавалось впечатление, будто он плывет над землей в ореоле исходящего от него мягкого белого света. - Врата соединяют два определенных мира. Здесь же образован узел, где сплелось множество миров. Твои друзья живы, но находятся далеко отсюда и до них не добраться пока никому. Может быть, они уцелеют и вернутся, но когда это будет, не может сказать никто. Им предстоит пройти три мира, одолеть трех Владык и найти трех Королей. Только после этого...
- Вы слишком туманно выражаетесь, отец Паисий, - резко сказал Светозар. - Нельзя ли внести немного ясности?
- Я уже говорил, что я не отец Паисий, - сказал священник, не глядя на него и медленно идя-плывя вдоль берега. Конечно, во мне сохранилась его личность, но теперь я представляю собой нечто большее, являясь воплощением Верховного Светлого Судьи.
- Христа? - пораженно воскликнул Светозар. - Вы хотите сказать, что все мифы, предания и легенды отражают действительность, что они правдивы?
- Не все, - покачал головой священник. - Тот, кого вы зовете Иисусом Христом, сам был воплощением Верховного. Он был послан на Землю вскоре после Восстания Ангелов, чтобы защитить ее.
- Простите меня, - сокрушенно вздохнул Светозар, - но я не могу во все это поверить. Возможно, меня всю жизнь учили неправильно, но я привык считать, что ангелы, различные божества и все такое прочее - всего лишь легенды. Я не могу принять это так сразу.
- А это и есть легенды. - Вестник остановился и повернулся к нему. В это время над дальним краем озера взошла луна и осветила его бородатое лицо с ясными глазами, в глубине которых мелькали веселые искорки. Вестник улыбался. - Легенды всегда отражают истинные события, но зачастую предельно искажают их. Я говорю знакомыми вам терминами, иначе бы мы не поняли друг друга. Вселенная состоит из бесчисленного множества миров, которых вы почему-то назывете параллельными. Изначально в ней было Добро - его вы зовете Богом, - и Зло - называемое вами Сатаной. Когда-то Добро и Зло было единым целым, но вследствии вселенской катастрофы разделилось. Вы называете это событие Восстанием Ангелов, этим термином я и воспользовался. С тех пор Силы Зла противодействовали Силам Добра, или Светлым Силам - называйте как хотите, - на бесчисленном множестве миров, в одних успешно, в других - нет. Иисус был воплощением Добра на Земле, чтобы оставить здесь надежную защиту против Сил Зла. Такой защитой явился Святой Крест, который, как вам известно, сыграл решающую роль в борьбе против Зла пятьсот лет назад.
Внезапно. словно откликаясь на его слова, рябь на середине озера всколыхнулась сильнее, вметнулась вверх гигантским пузырем и лопнула. Во все стороны полетели черные брызги. Это зрелище в неверном свете луны казалось призрачным, что еще усиливало абсолютная его беззвучность.
- Вы видели? - воскликнул Светозар, хватая Вестника за руку.
- Да. - Бородатое лицо Вестника озарила невеселая улыбка. - Субстанция, которую вы называете Д-жидкостью, весьма нестабильна, раз реагирует даже на упоминание о Талисмане. Его сияющие внутренним светом глаза стали озабоченными. Очевидно, времени осталось гораздо меньше, чем я думал.
- Что же такое эта проклятая жидкость?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21