Почему такой грустный?
– Я только что водил мисс Пейтон в медицинский отсек.
– И поэтому ты так расстроен?
– Она чертовски нахальна. И при этом хочет знать все о моих методах, о твоем оборудовании, о нашем персонале. По ее словам все, что на "Энтерпрайзе", или слишком дорого, или безнадежно устарело, или хорошо не проверено. Она говорит, что наше медицинское оборудование просто ужасное. В конце концов я от нее просто сбежал.
– Понятно.
– Теперь она вот с тем бородачем, а я и не знал, что бороды теперь модны.
Кирк посмотрел в ту сторону, куда указывал Маккой. Он увидел Пейтон в обществе профессора Омена, они о чем-то шептались.
– Это, мой дорогой доктор, и есть профессор Омен.
– О чем они говорят?
– Трудно сказать, я и сам хотел бы это знать.
– О профессоре я знаю мало и ничего определенного не могу о нем сказать, а вот мисс Пейтон здесь, очевидно, для того, чтобы всех нас свести с ума.
– Ты преувеличиваешь, дорогой.
– Подожди, подожди, через несколько дней ты увидишь, прав ли я.
Кирк пошел спать, но был готов, что в любую минуту его могут вызвать в отсек связи. Он долго не мог уснуть, лежал с открытыми глазами и ворочался с боку на бок. Наконец сон сморил его.
Ночь прошла спокойно. На следующее утро Кирк почувствовал себя отдохнувшим. Когда он пришел в отсек связи, Спок и Омен уже работали. Здесь же была и Пейтон. Едва капитан успел сесть, как Спок сообщил:
– Мы что-то нашли, капитан.
У Кирка напрягся каждый мускул.
– На экран, – попросил он.
Картина на экране сменилась. Что-то огромное, похожее на скалу, медленно приближалось к "Энтерпрайзу".
– Что это? – спросил Кирк.
– Астероид, километров пять в ширину. Он состоит из железа, никеля и свинца. Датчики показывают, что там уйма оборудования.
– Там оборудование? Но какое?
– - Неизвестно, сэр. У меня пока нет никакой информации.
– Увеличение пять, – приказал Кирк. Изображение задрожало, скала превратилась в астероид, покрытый датчиками, цилиндрами, искривляющими пространство, самыми разными тарелками. Было на нем и оружие.
– Это то, что мы ищем?
– Скорее всего, капитан, – ответил Омен. Кирк удивленно посмотрел на него. Профессор весь сиял от счастья. "С чего бы это?" – подумал капитан и спросил:
– Но что все это значит, профессор? Вы что-нибудь понимаете?
– О да, капитан. Открою вам свою тайну. Этот астероид – мой дом. И все, что вы на нем видите, построил я сам.
Глава 7
Кирк был так поражен, что несколько секунд не знал, что и сказать. Он нажал на кнопку, чтобы вызвать команду безопасности в отсек связи и спросил:
– Твой дом?
– Да, капитан, – Омен говорил совершенно спокойно. – Я зову его Едгин.
– В честь идеального государства из рассказа Самуэла Батлера с одноименным названием, я полагаю? – спросил Спок.
– Да, мистер Спок. Вы достаточно образованны. – Пейтон смотрела на всех широко открытыми глазами, но, казалось, была не слишком удивлена.
– Астероид остановился примерно в тысяче километрах от нашего корабля, – сказал Спок.
– И вы до сих пор утверждаете, что ничего не знаете об исчезновениях? – спросил Кирк.
– Нет, капитан, вы не поняли меня. Я говорил, что оружие уничтожения не принадлежит Федерации. Так оно и есть. Оружие принадлежит мне.
Двое из команды безопасности вбежали в отсек связи.
– Отведите профессора в помещение для арестованных, – приказал Кирк.
Командир службы охраны кивнул. Он и второй, офицер подошли к Омену и направили на него фазеры.
– Военные так нелепо мыслят и действуют, – заметил Спок. – Все куда проще, – одним ловким движением он повалил Омена на палубу корабля.
Омена увели.
– Что скажешь, Спок? Мы в опасности?
– Кто знает, на что способен этот новый дом профессора. Но я думаю, что пока нет причин для беспокойства.
– Понятно. Там кто-то есть?
– Я вижу деревья, какие-то растения, но есть ли там жизнь?
– Это мы можем скоро узнать.
– Мистер Зулу, вы остаетесь на связи. Ухура, попроси Маккоя присоединиться к нам, мы идем к арестованному.
– Хорошо, сэр.
Мисс Пейтон пошла вместе с ними. Кирк хотел было запретить ей посещение Омена, но потом передумал. По дороге он решил кое-что узнать у Пейтон.
В турболифте он спросил:
– И давно вы обо всем этом знали?
– Почему вы спрашиваете?
– Только потому, что Омен позволил вам все записывать. И мне показалось, что вы не очень удивились столь необычному "дому" профессора.
– Если вас что-то интересует, то спросите об этом самого профессора Омена. Он все объяснит.
"Действительно, – подумал капитан, – в конце концов что-то должно проясниться. Если Омен не захочет все рассказать, то можно обследовать его астероид". На многие вопросы капитан рассчитывал получить ответ, причем в самое ближайшее время. Кирку очень хотелось побыстрее справиться с работой и вылететь на Звездную Базу 23. Он ждал заслуженного отдыха.
– А что ты можешь сказать, Спок?
– Пока ничего, капитан. Ясно только, что мы ничего не знаем об астероиде и, скорее всего, должны быть готовы к неожиданностям.
– Пожалуй, ты прав.
Маккой уже ждал их в комнате для арестованных. Он быстро взглянул на Пейтон и спросил:
– Что здесь происходит, Джеймс?
– Похоже, что профессор Омен причастен к исчезновению кораблей.
– Неужели? И Кент тоже в этом замешан?
– Возможно.
Когда они вошли в камеру профессора, тот спал, свернувшись калачиком.
– Надо его разбудить, – сказал Кирк. – Или с ним что-то случилось?
– Я был вынужден отключить его сознание, – ответил доктор.
– Тогда все ясно. Знаменитый болевой прием? – Маккой кивнул. Он взял гипосульфит и дотронулся им до шеи профессора. Через минуту Омен уже сидел, сна как не бывало.
– Как вы себя чувствуете, профессор? – спросил Кирк.
– Я спокоен, капитан. Совершенно спокоен. Вы применили болевой прием? Я слышал о нем, но не ожидал, что сам испытаю это. Очень интересно.
– Но мы ждем от вас объяснений, профессор.
– Да-да, конечно. Я готов все рассказать, если только вы сможете понять.
– Спасибо, – сухо сказал капитан. Его тошнило от самоуверенности и самодовольства профессора Омена.
– Может быть, мисс Пейтон начнет?
Пейтон испугалась.
– О да, мисс, вы еще не готовы. Но главный помощник советника, вы должны защищать наше дело. – Пейтон взяла себя в руки. Она стала все объяснять.
– Вы знаете, капитан, что мистер Кент считает Звездный флот виновником войн.
– Я слышал его теорию на этот счет, мисс Пейтон.
– Он думает, что такие его взгляды наработают политический капитал и помогут ему стать президентом Совета, – сказал Маккой.
– Он политик, – продолжала Пейтон, – и не может не строить планов, как стать президентом. Ходить вокруг да около бессмысленно.
– Хорошо, хорошо, но мы отклонились от темы, – заметил Кирк. – Что общего между теорией мистера Кента и этим астероидом?
Все ждали ответа профессора Омена. Но он молчал. Молчала и Пейтон. Тогда вновь заговорил капитан.
– Наша миссия здесь заключается не в том, чтобы найти новое оружие, мы должны найти тех, кто виновен в исчезновении звездолетов. Мы обнаружили это, не так ли, профессор?
Омен молчал.
– Уверяю вас, капитан, я ничего не знала об астероиде профессора, – сказала Пейтон. – И мистер Кент тоже, я думаю, не знал. Профессор сказал нам, что у него есть свои предположения на этот счет, и мистер Кент послал меня все записывать. Больше я ничего не знаю.
– Забавно, забавно, – заметил Маккой.
– Но я вовсе не собиралась мешать "Энтерпрайзу" в его поисках. Таких намерений, я думаю, не было и у Кента.
– Кто еще знал о вашем настоящем задании? Фавере? Ногура?
Пейтон нервно поерзала и сказала, что ей больше ничего не известно.
– Мистер Кент и профессор Омен долгое время общались. Я думаю, что когда они узнали об исчезновениях, то использовали это как предлог, чтобы собрать всех нас здесь.
– Для чего? – спросил капитан.
– Для того, чтобы мы были частью.., доказательств профессора Омена.
Кирку было интересно знать, было ли это правдой. Но больше всего его беспокоила ситуация, в которой они оказались.
После небольшой паузы Спок обратился к Омену:
– Профессор, настала ваша очередь говорить. – Омен потер лоб рукой, как будто что-то вспоминал. Маккой положил ему руку на плечо.
– Как вы себя чувствуете, профессор?
– Все в порядке, доктор. Моя голова ясная как никогда.
– Тогда рассказывайте все по порядку, профессор, – повторил Кирк.
– Терпение, капитан, терпение. Я все расскажу. – Он задумался на минуту, затем стал говорить быстро, словно спешил куда-то. – Как вы знаете, капитан, большую часть своей жизни я обеспечивал Федерацию оружием большой разрушительной силы. Это было оружие войны. Теперь я исправил свою ошибку и создал оружие мира.
– Ничего не понимаю, вы говорите загадками, – сказал Маккой.
Омен улыбнулся:
– Иначе говоря, я создал лучшую в мире мышеловку. Я изобрел Алеф.
– Давайте ближе к делу, профессор, – не выдержал Кирк.
– Хорошо, хорошо, мой нетерпеливый друг. Я посылаю каждый исчезнувший корабль сквозь свой Алеф. Мне неважно, чей он – клингонов, ромуланцев или Федерации.
– И где все эти корабли сейчас? – удивился Кирк.
Спок хотел что-то сказать. Возможно, он знал ответ на вопрос капитана, но позволил профессору самому все объяснить.
– Ушли, – сказал Омен и рассеянно улыбнулся.
– Просто ушли? – удивился Маккой. – Нельзя ли пояснее, профессор?
– Я и сам не знаю, куда ушли. Это все, что я могу вам сказать. Но я знаю наверняка, что никого не убивал. Корабли просто ушли, и теперь они никому не принесут вреда.
– А их экипажи? – спросил Кирк.
– Это не моя забота, капитан, – голос у Омена был усталым и каким-то безжизненным. – Жертвуя сотней жизней, я спасаю тысячи, миллионы.
– И все же у экипажей не было выбора, – заметил Спок.
– Выбора? Но и у тех, кого уничтожают корабли Федерации тоже нет выбора.
– Довольно, – сказал Кирк, – можно долго философствовать на эту тему. Давайте поговорим о другом. Кент знал об этом вашем Алефе?
– Нет.
– Хорошо, пусть так. Но чего вы добились, изобретя его?
– Я изобрел новый метод избавления Галактики от войн.
– Но мы все против войны. А не кажется ли вам, уважаемый профессор, что вы выбрали крайний метод?
– Война и мир – тоже крайности. Так почему мои методы не могут быть такими?
Кирк задумался. "Очевидно, Омен сошел с ума. Все еще умный, талантливый, но сумасшедший. Хорошо, что он арестован, не то, кто знает, какой бред еще придет ему в голову". Капитан решил доставить его на Звездную Базу 12, где, несомненно, его будут лечить.
– Итак, сэр, вы действовали скрытно? – спросил Спок, – но теперь, как видно, решили оповестить всех о своей деятельности. Иначе зачем здесь мисс Пейтон?
– Вы совершенно правы, мистер Спок. До поры до времени я держал все в тайне. Теперь, когда "Энтерпрайз" в ловушке, мне нечего скрывать.
– Теперь вам ясно, мисс Пейтон, в какую историю вы нас втянули? – спросил Маккой.
– Я здесь ни при чем. Я только камера, доктор. И если профессор Омен решит что-то сделать, то будет этим заниматься независимо от моего присутствия здесь.
Их взгляды встретились. Маккой пристально посмотрел на женщину, которая была виновата в том, что "Энтерпрайз" оказался в ловушке. Пейтон не отвела взгляд. У нее была репутация человека, который всегда безукоризненно выполняет свою работу. По первой же просьбе своего босса она начала действовать и добилась своего. Звездолет оказался заложником сумасшедшего профессора, но и Пейтон тоже была в опасности.
Кирк все это отлично понял. Его уже не интересовало, знали ли Кент и Пейтон о планах профессора Омена, сейчас не это важно. Капитан думал, как выбраться из ловушки, как спасти звездолет и его экипаж.
– Мистер Спок, прикажите главному инженеру взять Едгин на буксир. Мы отправляемся немедленно, – распорядился он. – Путь к Звездной Базе 12. Полный вперед!
– Есть, капитан.
– Вы не поняли меня, Кирк, – вдруг заговорил Омен. – Теперь приказы буду отдавать я.
– В самом деле? И какой приказ мы получим? – он знал, что в данной ситуаций Омен бессилен, но уверенность профессора беспокоила капитана.
– Вы останетесь здесь до тех пор, пока я не буду готов, – сказал Омен. Он резко дернул рукав рубашки, чуть не порвав его, и обнажил руку с большим драгоценным браслетом. Едва профессор дотронулся до зеленого камня в браслете, как облако транспортировочных искр обволокло его. Секундой позже профессор исчез.
– Я считал комнату арестованных непроницаемой для транспортировочных лучей, – сказал Маккой.
Так оно и было. Но транспортировочный эффект профессора Омена отличался от того, что использовали для этих целей в Федерации.
Корабль конвульсивно вздрогнул. Кирк подошел к интеркому, нажал кулаком на кнопку:
– Отсек связи, говорит капитан. Что там происходит?
– Это Зулу, сэр. Нас куда-то тянут...
– Тянут? Чем?
– Каким-то транспортировочным лучом, сэр.
– Пошли, Спок.
– А с ней что делать? – спросил Маккой, указывая на Пейтон.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18