Ваден фыркнул, словно практический совет было последнее, чего он ждал от оп Овена, но он сел на стул, который указал ему Дэфид.
- Потом Центр научит ее управлять этим талантом.
- Талантом? - взорвался Ваден. - Талантом? Это проклятие! После того вечера она боится выйти из дома. Она никогда больше не будет выступать… Она не хочет даже… - и он замолчал, не сказав то, что собирался. Но он уже успел подумать. И его мысль, которая была "видна" Дэфиду, вызвала у него жалость к этим двоим.
- Любой талант - это обоюдоострый меч, Ваден, - сказал оп Овен, поворачиваясь на стуле для успокоения.
- В чем ее ненормальность?
- Она совершенно нормальна, - ответил Дэфид строго. - Она передающий теле-эмпат…
- А я усиливающая станция?
- Я думаю, что это было бы хорошей аналогией.
- Смотрите, оп Овен. Я много читал о ваших талантах, но ничего не было сказано о том, что делает Амальда…
- Вполне возможно. Мы как раз начинаем оценивать изменения, возможные в парапсихике. У нас здесь только один настоящий телеэмпат. К несчастью, у него не больше ума, чем у кролика, и он только принимает. Амальда, очевидно, может точно передавать то, что она выбирает. Я пришел к заключению, что это началось только, когда она встретила вас?
В мозгу Вадена, действительно, появилась сцена их первой встречи: своего рода поразительное понимание, что они "предназначены друг для друга". Их первое объяснение в любви было откровением для пресыщенного, уставшего от секса Вадена, и каждый следующий день усиливал их зависимость друг от друга.
- Она была потерпевшей крушение, - громко сказал Ваден бесстрастным голосом. То, чего он не говорил, живо и ярко вспыхивало в его мозгу, дополняя каждым оттенком эмоционального спектра сухое перечисление фактов. - Слава Богу, что она подошла ко мне…
За вспышками памяти Дэфид увидел, что Ваден никогда не позволял себе роскошь любить или служить кому-нибудь из страха, что его обидят и отвергнут. При недолговременной профессии, когда постоянно осаждают молодые люди, стремящиеся на сцену, которые думают, что разрешение Агентства - это все, что им нужно, чтобы добиться славы… Его не трогало физическое обаяние и обычные уловки. Но он не имел абсолютно никакой защиты от влияния мозга Амальды на его мозг. Теперь он нервно расчесывал пальцами свои рыжие вьющиеся волосы.
- Мы ходили всюду. - Его преследовал страх, что она бросит его или ее уведут от него. - Даже на репетиции. Тогда девушка, которая должна была играть Чармиан, опоздала, поэтому я попросил Амальду заменить ее и читать, пока та не придет. Я никогда не слышал лучшего первого чтения. У нее исчез даже намек на региональный акцент, и она превратилась в проститутку с грубым голосом. Мы все ненавидели ее. Это была такая полная характеристика! Я никогда не видел такого за все годы, что я работаю артистом. Я мог бы ожидать такого от кого-либо, похожего на Мейдес или Крусаду, но от новичка? От бывшей певички? - Ваден посмотрел на девушку, лежащую без сознания, и скептически пожал плечами. - Ей было так приятно думать, что у нее способности. Она не раз пыталась учиться пению. - Ваден раздраженно откашлялся. - Первое время, когда она пела для меня, я не верил, что ей откажут в разрешении. - Он повернулся к Дэфиду. - Это просто лишено смысла.
- Осмелюсь заметить, что вы были недостающим фактором.
- Современный Свенгали? - с горечью сказал Ваден.
- Не совсем. Но мозг генерирует электрические токи. И так же, как приемник должен быть настроен на определенную длину волны, чтобы передавать на той же самой длине волны, умы должны передавать на одной и той же частоте. Как у вас и Амальды. Кто-нибудь из вас проходил парапсихическую проверку? -
Насколько я знаю, нет.
- Ну, мы можем разобраться в механике позже, во время проверки, но я должен задать еще один неотложный вопрос.
У Вадена был талант, неважно, расцвел ли он при контакте с Амальдой или нет, потому что он мгновенно понял, что было на уме у Дэфида и оцепенел. Дэфид продолжал, чувствуя, что будет благоразумнее не дать Вадену понять, что он находится в обществе сильного телепата… по меньшей мере, теперь.
- Предположим, вы служите усилителем любого настроения, которое создает Амальда. Что случилось в тот вечер на заводе? Что испугало ее до такой степени, что она убежала, имея потрясающий успех? Она держала публику в руках.
На лице Вадена появилось выражение, похожее на ужас, но через минуту он его жестоко подавил.
- Вы были среди публики? - спросил Ваден, пытаясь выиграть время.
- Да. Салли Изелин услышала Амальду двумя вечерами раньше и хотела, чтобы я подтвердил ее подозрения относительно того, что Амальда - эмпат высокого класса. Что спугнуло Амальду с этой сцены? И погнало вас обоих в укрытие?
В мозгу Вадена не было ничего полезного кроме повторения того, что Дэфид и Салли ощутили в излучениях Амальды. Вместо этого в мыслях Вадена появилось отчаяние.
- Вот поэтому вы должны помочь нам, оп Овен. Выключите Амальду!
Теперь Ваден не пытался скрыть страх. И он не казался оп Овену пугливым. Он был жестким, способным позаботиться о себе, судя по его медвежьей внешности. И заботился о себе, если судить по шрамам на его пальцах и лице.
- К счастью, никто не может выключить Амальду. А я еще и не вижу необходимости.
Только неясный, но подавляющий страх у Вадена и у Амальды.
- Посмотрите лучше, - кричал Ваден, настойчиво наклоняясь к оп Овену. Его глаза сверкали от злости, страха и чувства бессилия, которое было более пугающим и унизительным для человека с темпераментом Вадена. - Посмотрите, что это доводит Амальду до состояния, когда она хочет лучше покончить жизнь самоубийством, чем жить такой, как она стала!
- Вы не сказали мне, что испугало ее и что волнует вас, если я могу говорить искренне.
Ваден подавил страх и гнев.
- Среди публики был кто-то еще, - сказал он резким голосом,кто неожиданно связался с нами. Кто-то, кто пытался властвовать. Кто решил проверить, что может делать Амальда. Она, конечно, почувствовала эту тяжесть, а потом и я.
Оп Овен был уверен, он чувствовал это интуитивно, что третьим был Рожнин. И последствия этого были несомненно тревожными. Он попытался улыбнуться ободряюще Брусу Вадену. Он тщетно поворачивался на стуле из стороны в сторону с притворным равнодушием. Он потерял Соланж Бош, но не потеряет Амальду… и Вадена… и Рожнина.
- Это очень интересно, - сказал он Вадену. - У Амальды есть какие-либо предположения на этот счет?
- Как она может? - пренебрежительно спросил Рэд Ваден. Он прилагал заметные усилия, чтобы скрыть внутреннее смятение. Он не мог допустить даже мысль о том, чтобы делить Амальду с кем-нибудь. - В тот момент, когда она поняла, что происходит, насколько силен тот парень, и что он хочет, чтобы она делала, она повела себя так, словно хочет сделать короткий перерыв. И сказала, чтобы я шел за ней. Но она больше не пела. Вы не знаете, что это для вас…
- Я, вероятно, не совсем простой человек, - сказал Дэфид с легкой улыбкой.
Ваден махнул рукой, подвергая это утверждение сомнению. - Вы должны понять, что Амальду нужно выключить. Теперь в его голосе было раздражение: его эмоции также достигли предела. Дэфид тайком незаметно потянулся за ружьем с транквилизатором.
- Не смейте! - Ваден бросился с удивительной скоростью и схватил оп Овена за руку.
- Я думал, что вы поняли, оп Овен. Кто бы ни был этот парень, он опасен вдвойне!
- Вы находитесь под защитой, которую может вам предложить этот и любой другой Центр в мире, Ваден, - повторил Дэфид сильным, но не громким голосом. - Это не мало, заверяю вас. Вы не понимаете, что главная проблема Амальды - просто отсутствие контроля над ее поразительными способностями.
- Вы не понимаете, - Ваден был в отчаянии. - Она может управлять массой людей. Эти типы на заводе… она могла заставить их делать все, что угодно. Вот, что пугает ее. И меня. И то, что другой капризный мозг… он хочет использовать ее для управления таким опасным сборищем. Господи, я знаю, что такое беспорядки. Я видел их. Я был вовлечен в них. Я знаю, что происходит. Она могла вызвать беспорядки. Она даже спровоцировала их, не находясь там. Она могла возбудить весь Джерхаттанский комплекс…
- Как? - мягко спросил Дэфид.
- Ну… делая… делая то, что тот мозг требовал от нее тогда вечером.
- Но она этого не сделала! - Настойчивость Дэфида могла сравниться с настойчивостью Рэда Вадена. - И она не могла! И ничто в этом мире, даже капризный ум, склонный к мании величия, не может заставить ее. А, как только она научится управлять этим… своим крылатым конем, я думаю, вы не будете так проклинать талант.
- Я не верю вам.
- Сколько лет Амальде?
- Что? Какое это имеет значение?
- Сколько лет? - Двадцать два…
- Двадцать два. Я думаю, она выглядит моложе. Нежный возраст. - Дэфид мог бы хотеть обладать эмпатической силой Амальды…но сейчас он обращался к рассудительности Вадена. - И у нее возникла эмоциональная связь с вами… Не обижайтесь, пожалуйста, мистер Ваден. От скучного полного разочарований существования она прорвалась на сцену, к известности… Даже у зрелой личности может закружиться голова. Потом она попала в очень напряженную ситуацию - концерт на заводе - это нервировало меня, как наблюдателя, а я хорошо управляю своими эмоциями. Она испугалась и убежала! За что я совершенно ее не упрекаю. Короче, некоторое время Амальдой управляли сверху. Мы еще слабо управляем своими силами, мистер Ваден. И это приемное/передающее устройство, которым является Амальда, перегрузилось. Нет, мистер Ваден. Мы не можем ее выключить. И не хотим. Но мы можем научить ее направлять талант в нужное русло, дисциплинировать его, чтобы она не должна была убегать, как это случилось. Мы можем также показать вам, как помочь ей включить тормоза. И вы всегда сможете пользоваться этими тормозами. Ей понадобится ваша сила и агрессивность, мистер Ваден. На самом деле, но это между нами, Амальда не так нужна, нам, как вы оба. Я должен рассматривать вас, как команду, потому что так оно и есть.
- Значит вы можете помочь? - спросил Ваден. Он не совсем верил оп Овену, но аура воинственного отчаяния ослабела.
- Я только что сказал это.
- Нет, - Ваден сердито затряс головой, как будто думал, что Дэфид "узнает" его мысли.
- Эмоции - это такой же инструмент, как ручка или пневматический бур…
Ваден посмотрел на него, потом неожиданно засмеялся.
- А Амальда вращала бур?
Оп Овен внутренне зааплодировал. Слава Богу, у этого мужчины есть чувство юмора.
- Точно. Амальда обладает мастерством новичка. Если бы вы были центром вместо этой довольно впечатлительной и расстроенной молодой женщины, я думаю, события могли бы развиваться не так стремительно. Как это было…
- Я не думаю, что Амальда поверит вам, оп Овен, - сказал Ваден, грустно глядя на девушку, лежащую без сознания.
- Полагаю, что у нее не будет выбора, - строго ответил Дэфид. Ваден нахмурился, его глаза сузились, но оп Овен посмотрел на него, добавив мысленное усиление. - Судя по виду, она истощена. Так случается, когда долго гонят машину на полной скорости. Мы успокоим ее, чтобы дать отдых телу и мозгу. И будем продолжать давать успокоительное, пока она не начнет понимать, что не может управлять всем вокруг нее по указке тирана… потому что этого она, кажется, боится больше всего.
- И что же? - сказал Ваден вялым неубедительным голосом.
- А тем временем вы должны будете научиться помогать ей. Вы были более или менее пассивным. - Дэфид слегка улыбнулся, кивнув Вадену. - Скажем, вы оба заключаете долгосрочный контракт без права выбора.
Дверь распахнулась, чтобы пропустить Джерри Фреймса, врача Центра, и Салли Изелин. Дэфид улыбнулся и отошел в сторону, чтобы пропустить их к Амальде.
- Почему так долго? - спросил он у Салли.
- За кого ты меня принимаешь?

***

- Теперь она может полностью закрыться, Дэфид, - сказала Салли с понятной гордостью.
Они наблюдали через одностороннее зеркало, как Амальда кормит Гарольда Орлея. Слабоумный идиот ел аккуратно, с аппетитом, и его детские черты часто озаряла легкая улыбка удовольствия.
- Никогда не думал, что мы будем использовать Гарольда как инструктора, - сказал оп Овен. Салли улыбнулась ему, ее глаза сияли. - Гарольд - полезный старый инструмент.
Дэфид мимолетно подумал о Соланж Бош.
- Не нужно, Дей! - Салли усилила слова мысленной командой, за которой Дэфид почувствовал симпатию, жалость и, что было достаточно странно, досаду.
- Она уже не принимает транквилизаторы? - спросил он, испытывая к Салли благодарность.
- Нет. Как ты знаешь, она начала сосредотачиваться на Гарольде.
- Тогда разрешим им выходить.
- Я бы разрешила на твоем месте. Красный Медведь собирается бушевать.
- Красный Медведь?
Она сморщила нос.
- Так я это называю, Ваден.
- Тогда Амальда - Златовласка?
- Господи, нет. Она - Золушка, помнишь?
- Золушка и Медведь?
- Золушка, Медведь и… Волк!
Дэфид нахмурился.
- Я считал себя лучшим психиатром.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34