та была просто великолепна.
Ее темно-зеленые глаза удачно гармонировали с обстановкой комнаты. И она
выглядела достаточно умной при своей импозантной внешности. Как образцовый
агент ФБР.
Блондинка подошла ближе.
- Вам не о чем беспокоиться. Врач полностью проинструктировал меня. Я
возьму у вас кровь на анализ, и, как только результаты будут готовы, он
придет к вам домой. Это займет два или три часа. Сейчас он готовиться к
вашему лечению.
- Вы что, сестра? - с сомнением спросила Пола.
- Я - его ассистентка.
Пола отдала сумку: ей хотелось поскорее избавиться от нее и даже если
блондинка была агентом ФБР, Полу интересовало только лечение.
Блондинка взяла сумку и направилась к двери.
- Я возьму вашу кровь здесь. Снимите блузку и ложитесь на кушетку. Я
сейчас вернусь.
Пола медленно разделась. Чувство тревоги не покидало ее. Естественно,
она могла бы потребовать встречи с врачом, но поведение блондинки было
безупречным.
Ассистентка вернулась, неся необходимые для процедуры инструменты.
- У вас красивое тело, - проговорила она, смачивая ватный тампон
спиртом. Затем подошла к Поле и начала растирать этим тампоном ее руку.
Свежая прохлада, вызывая приятное ощущение, разлилась по телу Полы. Пола
взглянула на блондинку. Глаза у той округлились и заблестели, а Пола
почувствовала, как тонет в этом зеленом блеске.
- Не беспокойтесь, - услышала Пола возле своего уха, - Это не больно.
Расслабьтесь. Все что нам надо - это взять немножко крови.
Когда игла вошла в вену, Пола вздрогнула и застонала, причем не
столько от боли, сколько от странного, неожиданного ощущения удовольствия,
и вдруг потеряла сознание.
Она не помнила, как долго пролежала без сознания, но когда услышала
голос блондинки, то почувствовала, что ее поднимают.
- Пола, вам пора домой.
- Домой? - едва выдавила из себя Пола, ощущая себя в состоянии
ступора. - Уже все?
- Да. Вам сейчас надо попасть домой и ждать врача.
Наконец, Пола вспомнила все: лечение!
- Он обещал исцелить меня, - проговорила она.
- Совершенно верно. Он займется вами, как только будут готовы
результаты анализа.
Пола понимающе кивнула, еще не в состоянии собраться с мыслями. Она
застегнула блузку, с трудом встала, слегка покачиваясь пошла,
поддерживаемая блондинкой.
- Ни о чем не беспокойтесь. Я вызвала такси. Через пару часов врач
будет у вас.
- Спасибо, - слабо произнесла Пола.
- Поезжайте домой и отдохните. Врач скоро прибудет.
Даже с помощью блондинки было очень трудно спускаться вниз и садиться
в такси. Пола не помнила, как она ехала и как вошла в лифт. Когда лифт
остановился, она едва добралась до своей квартиры и начала рыться в
сумочке. На то, чтобы найти ключ и открыть дверь, ушло очень много
времени, а наконец, оказавшись дома, Пола сразу же направилась в спальню и
без сил повалилась на постель.
"Когда придет врач, - в полузабытьи подумал она, - я не смогу открыть
дверь", попыталась дотянуться до телефона, но руки не слушались ее, с
каждой минутой ей становилось все труднее дышать.
Вдруг она почувствовала какое-то неестественное близкое к боли
наслаждение. Ее тело начало подергиваться от удовольствия, она открыла
рот, но не смогла издать ни звука. Дышать становилось все труднее. Ее
сознание начало погружаться в какую-то темноту, затем ощущение наслаждения
перешло в продолжительный всепоглощающий оргазм, который становился все
сильнее и сильнее, заставляя ее обессиленное тело корчиться в предсмертных
судорогах.
И она умерла.

10
Уже в такси, Оуэн все равно не мог перестать думать о сумке. Да и все
воскресенье он пытался понять, зачем Джокки понадобилось отправлять его с
ней, а затем еще и заставлять торчать в баре. Ориент не нашел этому иного
объяснения, кроме своих целей.
А эти странный звонки! Рано утром и два раза днем. Когда он поднимал
трубку, на другом конце провода ничего не было слышно - даже гудков.
Полная тишина. Только однажды раздался легкий щелчок и Ориент сразу понял
что это такое: телефон прослушивался.
Наконец, машина остановилась, Ориент вышел, вытащил свои вещи,
расплатился с водителем и направился к широкой двери на морской причал.
Он внимательно посмотрел на судно: "Трабик" был небольшим по размеру
и на вид довольно привлекательным.
Поднимаясь по трапу на палубу, Ориент подумал, что эта поездка
несомненно является частью игры Джокки.
На палубе у Ориента взяли багаж и проводили в его каюту. Оказавшись
внутри, Ориент заметил, что номер прекрасно освещен и хорошо обставлен. Он
повеселел, и спросил у стюарда, где можно перекусить.
- Еще рано, извините, - молодой человек покраснел и посмотрел на свои
часы. - Обед в час.
Ориент поблагодарил его, дал доллар на чай, забрал ключи, но только
он устроился в номере, как в дверь постучали.
Вошел стюард, принесший ветчину, сыр, хлеб и пиво.
- Подкрепитесь до обеда, - предложил он - завтрак с 6-30 до 8-30. Мы
отплываем завтра поздно вечером.
Ориент поел, затем полистал книгу и заснул крепким сном.
Утром его разбудил звонок на завтрак. Он тут же поднялся, привел себя
в порядок и вышел из каюты.
Столовая была не широкой, но очень длинной. Ориенту не понравилось,
что столики были только на шестерых и ни одного индивидуального: он не
хотел уж расширять свой круг общения, но в это утро в столовой находился
только еще один человек. Это был крупный, седой мужчина евший и
одновременно читающий газету.
Ориент сел за столик возле двери, и был приятно удивлен, когда все,
что он заказал - мандариновый сок, грейпфруты, йогурт и мед - было тут же
поставлено перед ним.
После завтрака он решил пройтись по палубе. "Трабик" стоял под
погрузкой. Ориент отметил, что работа идет очень медленно и поднялся на
верхнюю палубу.
Судно было нешироким, но гораздо длиннее, чем это показалось Ориенту
раньше. Он побродил по палубе, затем вернулся к себе в каюту.
Сразу было заметно, что здесь проводилась уборка. Ориент облачился в
хлопчатобумажную, свободного покроя одежду и приступил к физическим
упражнениям, которые вводили в ритм для концентрации воли.
Звонок на ленч нарушил его медитацию.
После ленча в каюте Ориент был уже не один. Его попутчиком оказался
худощавый молодой человек с длинными светлыми волосами, который как раз
распаковывал вещи.
- Мы - соседи по номеру? - спросил Ориент.
Парень оторвался от своего занятия и улыбнулся.
- Я Престо Уоллас. Думаю, что не потесню вас.
Престо доставал из чемодана объективы и Фотоаппараты, бережно брал
каждый предмет, осматривал его, сдувал пыль. Понаблюдав за ним немного,
Ориент лег и увлекся чтением.
Днем они разговорились. Престо предложил, что судно будет стоять по
крайней мере еще день, так как его мотоцикл не погружен и все еще
находится на пирсе. Ориент узнал из разговора, что его попутчик едет в
Марракеш, затем с Испанию, Амстердам и Лондон.
- Вы фотограф? - спросил Ориент.
- Да, хочу попробовать свой Ролекс и пару других камер.
Престо ушел побродить по кораблю и Ориент возвратился к чтению:
находясь в пути, он решил немного позаниматься. Ведь пока он работал у
Джокки, то не мог интересоваться ничем, кроме ставок.
Придя в столовую пообедать, Ориент увидел, что Престо о чем-то
оживленно беседует с седовласым мужчиной и присоединился к ним. Ориент
знал, что, когда судно будет в море, избежать знакомства будет невозможно.
Седовласого звали Лью Уоллас, и с Престо они обсуждали характеристики
фотоаппаратов и объективов. Вечером они решили продолжить свою беседу в
каюте, а Ориент вышел побродить по палубе.
На следующее утро, когда Ориент проснулся, Престо еще спал. Ориент
привел себя в порядок и отправился в столовую. Вернувшись в каюту после
завтрака, он увидел, что Престо собирается спуститься на берег.
- Я съезжу в город за кое-какими вещами, - пояснил он. - Вам ничего
не надо?
Ориент покачал головой и погрузился в чтение.
Престо не было целый день. Когда Ориент поднялся в столовую, то
увидел, что на корабле появились новые пассажиры.
Лью сидел за дальним столиком с какой-то дамой средних лет и девочкой
лет 12-13, возле двери сидели две девушки. Ориент выбрал незанятый стол.
Он попытался поскорее покончить с едой, но девушки чем-то привлекали
его внимание. Одна - невысокая - была брюнеткой, другая высокая -
блондинкой. Блондинка повернула голову, и Ориент смог рассмотреть ее
броскую внешность: длинная шея, большие, зеленого цвета глаза, высокие
скулы, длинные волосы.
Продолжая говорить со своей подругой, она заметила, что Ориент не
спускает с нее глаз, и улыбнулась. Ориент ответил ей улыбкой и начал есть
медленнее.
Он не слышал слов, но чувствовал животную вибрацию, исходившую от
блондинки. Вибрация была очень сильной и приятной.
Ориент снова взглянул на нее: блондинка не спускала с него глаз. На
ее лице было выражение стеснительности, но когда она отвернулась, Ориент
почувствовал и что-то еще: новое, но все же знакомое ощущение в основании
мозга, сигнал беспокойства и теперь Ориент знал его источник.
Блондинка была телепатом.
Закончив с едой, Ориент спустился вниз и вошел в комнату для отдыха.
Он уселся в кресло и вытянул ноги. Ему было хорошо. Путешествие в обществе
такого прекрасного телепата имело свои положительные стороны.
Ему ни разу не встречались женщины-телепаты, и он подумал: так ли
будет легко обучить всему необходимому женщину, как это было возможно с
мужчинами. Размышляя над этим вопросом, он возвратился к себе в каюту.
Престо был уже там, лежал га кровати, на груди у него стояла коробка
с пончиками.
- Привет, - сказал он, когда Ориент вошел. - Угощайтесь.
- Спасибо. Ну что в городе? - спросил Ориент, усаживаясь на кровать и
беря в руки книгу.
- Нашел все, что хотел, но очень трудно было вернуться. Таксисты не
хотели сюда везти. Хотите почитать газету?
- Охотно, согласился Ориент: он давно не читал газет и начал
просматривать ту, которую протянул ему Престо.
Ничего интересного, но, переворачивая очередную страницу, он увидел
на фотографии знакомое лицо. Вгляделся получше и у него перехватило
дыхание.
Это была Пола Глизон. Девушка, к которой его посылал Джокки, была
найдена мертвой в своей квартире. Причину смерти установить не удалось. Не
было следов борьбы или ограбления. Полиция ведет расследование.
Ориент вновь перечел заметку.
Возможно, это и было причиной его отплытия.

11
Погрузка возобновилась рано утром следующего дня и к вечеру была
закончена.
Ориент провел большую часть времени на верхней палубе. Ему следовало
принять решение. Возникло смутное желание связаться с Энди Джекобсом. Но о
чем он рассказал бы ему или полиции? О том, как он доставил сумку с
деньгами какой-то незнакомке в день ее смерти? Джокки был кем угодно,
только не расчетливым убийцей. А была ли смерть Полы убийством?
Он увидел, что за территорией порта проехала полицейская машина.
Интересно, заедет она в ворота или нет?
Вероятнее всего, Джокки получил хорошие деньги на сомнительной сделке
и постарался побыстрее унести ноги. Если бы здесь был большой риск, он не
стал бы пользоваться услугами непрофессионала. Однако же Джокки посчитал,
что непрофессионалу лучше тоже покинуть город.
В конце концов, Ориент решил связаться с Энди по телефону прямо с
корабля.
Спустившись с верхней палубы и проходя через комнату отдыха, он опять
наткнулся на оставленную кем-то в кресле газету, поднял ее и стал
внимательно просматривать. То, что он искал, было помещено на третьей
странице.
Пола Глизон умерла от лейкемии. Ее родители приехали за телом в
Чикаго. Они же сообщили, что Пола находилась под наблюдением врача более
года. Ориент положил газету и сел в кресло.
Возможно, он преувеличивал и между Джокки и смертью Полы не было
никакой связи. У рыжеволосого, по крайней мере, сотни клиентов, и один из
них вполне мог умереть. Он решил пока не звонить Энди. Прозвучал звонок на
обед, а Ориент все еще размышлял над странным поведением Полы в тот день,
когда он привез ей сумку.
В столовой на столиках появились карточки с именами. Ориент теперь
сидел с Лью, пожилой дамой и девочкой. Лью тут же представил Ориента жене
и дочери. Приметная блондинка со своей подругой сидели в обществе другой
пожилой пары.
Престо и Лью обсуждали погрузку своих вещей, а Ориент,
поприветствовал всех, не особенно вникая, слушал болтовню за столом, но во
время обеда он не спускал глаз с сидевшей за соседним столиком блондинки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24