Зато Надя выглядела так, будто вновь собиралась на вечеринку в клуб, хотя она успела переодеться в свой серебристый комбинезон. Роман едва заметно кивнул Лене, давая понять, что помнит об их уговоре. Надя заметила его жест, и ее ореховые глаза сузились. Неужели львица ревнует? Занятно!
– Мы не можем убегать вечно! – сказала Надя.
– Разумеется, – согласился Стен. – Особенно если учесть, что с каждой попыткой где-то укрыться, число преследователей всякий раз увеличивается по закону геометрической прогрессии.
– Очень верное замечание. Как видно, с математикой у тебя в школе был полный порядок, – поддакнул Роман.
– Тогда остается одно – нападать, – это предложение поступило от Эда.
– На кого? – поинтересовался Стен. – На Ника Веселкова, Надиного отчима или на Колодина?
– На Колодина, – сказал Роман. – Он самый упорный. И самый опасный.
– Самый лучший выход – стравить их друг с другом, – мечтательно заметила Надя.
– Поддерживаю, – кивнул Роман. – Пусть кто-нибудь придумает, как это сделать.
– Если бы мы знали, что конкретно нужно от нас Степану Колодину и его сыночку Гарри, – задумчиво проговорил Стен. – Леночка, ты не нальешь мне еще чаю?…
Она поднялась и взяла его чашку. Ее движения были слишком поспешны, но, занятые своими мыслями, беглецы не заметили, как Роман будто ненароком протянул руку над чашкой Стена и мимолетным жестом коснулся поверхности кипятка ногтем мизинца. Губы колдуна при этом беззвучно шевельнулись. На минуту по комнате поплыл пряный, дурманящий запах, но тут же пропал, вызвав легкое головокружение. У Лены захолонуло в груди, потому как поняла отчетливо – вот она, долгожданная минута. Роман с улыбкой смотрел, как Стен пьет поднесенное ему питье. Потом одобрительно улыбнулся Лене: дело сделано. Допив до дна, Стен слегка покачнулся и, верно, выронил бы чашку, если бы Роман ее не подхватил. Сам же Алексей ничего не заметил – несколько секунд полностью выпали из его памяти.
– …Колодин… – задумчиво повторил в ту минуту Меснер. – Никто не знает, как к нему подступиться и где искать.
– Я против этого плана, – сказала Лена.
– А я за, – дерзко объявил Юл. – К тому же Стен обещал прикончить Колодина в отместку за папу.
– Пора тебе успокоиться, дружок, – неожиданно одернул его Роман. – Киллер, убивший твоего отца, давно окочурился в том особняке, где пытали Стена.
– Что?… – Мальчишка в растерянности смотрел на Романа.
– Я прибил его ненароком. Может, возьмешь меня старшим братом вместо Стена? Из нас отличная выйдет парочка – я киллера пришил, а ты кокнешь самого босса.
– Почему ты молчал?! – крикнул Юл, и из глаз его неожиданно брызнули слезы.
Лена попыталась обнять его и успокоить, но мальчишка вырвался и выскочил из гостиной – слышно было, как в соседней комнате он споткнулся о поленницу и дрова рассыпались.
– Юл! – Стен вскочил.
– Иди к черту! – прозвучал ответ.
– В самом деле, почему ты не сказал об этом раньше? – Алексей повернулся к колдуну.
– Не хотел, чтобы подобная случайность вмешивалась в мои планы.
Роман так увлекся своими рассуждениями, что утратил обычную собранность. И Стен, сделав мгновенный выпад, ударил Романа в грудь. Удар был не слишком силен, но Роман опрокинулся с шаткой табуретки на пол.
– Стоп! – заорал Эд, вскакивая. – Или я…
– Все, все, все! – засмеялся Роман, поднимаясь. – Просто этот парень меня ненавидит. А я не могу понять – почему.
– У тебя нет понятий добра и зла, – огрызнулся Стен.
– А у кого они теперь есть? – рассмеялся Роман. – Скажи, у кого? Общепринятая мораль рухнула, и каждый решает для себя сам, что такое хорошо и что такое плохо. Ты решил одно, я – другое. Я, между прочим, очень моральный человек, потому что от своих правил стараюсь не отступать. Разумеется, мои правила не похожи на твои. Но это еще не повод, чтобы пускать в ход кулаки.
– Твои правила! – Стену удалось вложить в эти два слова столько яду, что сам невольно передернулся. – Твои правила – делать гадости и издеваться над людьми. А при случае – убивать.
– Здесь ты ошибаешься. – Роман вдруг сделался серьезен. – Я никогда не творю беспричинное зло. Потому что в таком случае оно возвращается назад бумерангом. А вот ты, со своими абсолютами добра и зла, так легко потрошишь чужие сердца, будто куриц разделываешь. Только не ясно, почему ты вообразил, будто знаешь, что такое добро. И смертями незачем меня попрекать – твою жизнь спасал.
У Стеновского перекосилось лицо – уж вряд ли кто-нибудь до Романа говорил ему такое. Самое отвратительное, что Роман был прав. Чувство, чем-то схожее с тем, когда пули пробили заговоренные Гамаюновым доспехи. Боли нет. Но внутри нестерпимая пустота.
Роман усмехнулся. Несмотря на то что Стен был старше его двумя годами, он казался ему большим ребенком.
– Ну да, ты знаешь о человеке вообще очень много, – продолжал колдун. – А вот что ты знаешь конкретно о себе? Ты, у которого нет ни дома, ни семьи, ни даже постоянного имени? А? Когда ты повзрослеешь, наконец, и начнешь думать о малом, а не о великом?
– Только не надо выяснять, что мы думаем друг о друге… – воскликнула Надя. – В этом есть что-то детское, из средней школы. Но если так невтерпеж, займитесь этим, когда выпутаемся из этой истории.
– Вот истинно мудрые слова! – воскликнул Роман и, перегнувшись через стол, галантно поцеловал ей руку. – Итак, решено, завтра же отправляю Колодина на тот свет. В последнее время мне часто приходилось убивать. Как бы в один прекрасный день не захотелось бы прогуляться по улицам и втихаря пришить парочку ничего не подозревающих прохожих. Просто так, по привычке.
– Я хотел убить Колодина, как только мы вернулись, – сказал Стен. – Но Гамаюнов запретил. А теперь я уверен, что это ничего не решит.
– Да, Гамаюнов был против. Но лишь потому, что это могло выдать нас и весь хитроумный план с мнимой смертью пошел бы насмарку. Беловодье важнее мести.
“Наверняка цитата из Гамаюнова”, – отметил про себя колдун.
– Сейчас о Беловодье знают, кажется, все, – продолжала Надя голосом начинающего диктатора. – Мы живы – так что мешает отправить этого типа на тот свет? На совести Колодина смерть наших ребят. – Надя гневно сверкнула глазами. – Вы как будто обо всем забыли! Он уничтожил проект, он убил Сазонова. Да я бы сама… – Она стиснула кулаки так, что побелели костяшки пальцев.
Роман откинулся назад, оперся рукой о стену и так, балансируя на задних ножках табуретки, улыбаясь, смотрел на Надю. Он откровенно ею любовался. Она перехватила его взгляд. Но не смутилась и на долю секунды.
– Кто такой Колодин? Объясните мне, – вмешалась в разговор Лена. – Ваш приятель? Друг? Убийца? Предатель?
– Все вместе в одном лице, – отвечала Надя. – Но это Игорек. А есть еще его папаша – главный вдохновитель всех убийств, заклятый враг Гамаюнова. Прежде он вел финансовые дела проекта. Нас интересуют оба. Но надо учитывать, что Игорь – марионетка в руках отца.
– Что вы все решаете и не можете решить? – рассмеялся Роман. – Право, Стен, ты меня удивляешь. Как в кино. Чистый Голливуд. Помнишь “Звездные войны”? Бедного старого императора, который устроил весь маразм, прикончить никак нельзя, лишь потому, что он не взял в свои старенькие ручки лазер-мазер. И благородный положительный герой весь истекает потом, решая неразрешимую проблему и спасая свою драгоценную душу вместо того, чтобы спасти друзей.
– Вы не так меня поняли! – Стен откинул голову назад.
– Что тут понимать! – воскликнул Юл, появляясь вновь в дверях гостиной. – Он хочет, чтобы все было обоснованно. Чтобы Колодина приговорили к смерти. Как мушкетеры судили миледи. Неужели не ясно? Стен хотел что-то сказать, но закусил губу.
– Я за смерть, – объявила Надя. – Мнение Юла нам известно, – взял на себя роль председателя суда Роман. – А ты – Эд?
– Почему нет? Но это не так просто. Я планировал его смерть и имел наблюдение за ним. Это человек неуловимый. Чтобы его одолеть, мы должны иметь гораздо больше людей, чем один. Он никогда не появлялся там, где я его ждал, и оказывался там, где не мог быть. Он груб, жесток и хитер, но может быть очаровательным и вызывать восхищение. Мы не можем победить его легко. Но мы можем попытаться захватить Игоря. Мы не можем получить самого Колодина – это невозможно.
– Лена?
Она неожиданно смутилась.
– Этого Игоря я, кажется, знаю. Когда-то я каждый день желала, чтобы он сдох. – Лена старалась не смотреть на Стеновского. – А теперь что-то мешает. Будто преграда. Или стекло какое. Я не могу приговорить ни Игоря, ни его отца.
– Что касается Игоря, – сказал Стен, – то когда-то этот человек при каждой встрече буквально со слезами на глазах говорил мне, что я для него – свет в окошке, Будда и Христос в одном лице. Что он ставит меня выше всех в мире, выше Гамаюна и выше отца. Он во всем пытался походить на меня.
– Игорь Колодин? – переспросил Юл. – Подражал тебе?
– Он оказался мерзавцем, – вмешалась Лена и бросила выразительный взгляд на Стена.
– Пока речь только о Колодине-отце, – возвратила их к теме разговора Надя.
– Теперь моя очередь. Не знаю, в чем виновен Колодин с вашей точки зрения, но одно могу сказать точно: он заказчик убийства твоего отца, Стен. Киллера я убил в доме, где тебя пытали. Ключи другого питателя привели меня к дверям квартиры Колодина в Питере,
– Так ты знаешь, где Колодин живет?! – воскликнула Надя.
– Что тут такого особенного? Итак, я тоже за. В итоге один голос как бы против и один – воздержался. Но все равно большинство за смерть. Тогда завтра утром я отбываю с секретной миссией. Ночь на обдумывание, а завтра утром у нас должен быть план, – подвел итоги дискуссии Роман.
– Стен, ты должен убить Колодина, – сказал Юл. – И не волнуйся, мы тебя уговорим.
Лицо у него было такое, будто он собирался кусаться.
– Юл, ты же еще ребенок, ты не должен так говорить, – попыталась образумить мальчишку Лена.
“Совсем одичал парень”, – отметил про себя Роман и подумал, что сам он в этом первый и виноват. И теперь неведомо, как исправить. А надо исправить, надо. Он даже потянулся мысленно к Юлу и погладил – опять же в мыслях – того по голове. Но столь слабое колдовство не подействовало.
– Или Стен убьет этого гада, или он – кусок дерьма! Вы что, забыли: отца убили из-за него! – взорвался Юл.
Он весь дрожал. В отсветах красноватого каминного пламени он походил на лесного зверька, попавшего к людям в плен. Стен рассмеялся. Его смех был нелеп и некрасив. Он вообще редко смеялся, тем более так ненатурально и почти истерически.
– Он меня ненавидит, – сказал он, указывая пальцем на Юла. – Брат меня ненавидит. Мать прокляла. Сазонов не замечал. Гамаюнов боялся. О Романе не говорю.
– Нет, ты мне очень нравишься, – перебил его Роман, и непонятно было – насмехается он или говорит серьезно. – Клянусь водой. Я хочу быть твоим другом.
– А ты, Надя? – Стен повернулся к ней.
– Временами мне хочется тебя убить.
– Ага, спасибо за искренность. Лена, а ты?… Она посмотрела на него в упор и сказала очень тихо:
– Я без тебя жить не могу.
Стен смутился, бросил на Лену растерянный взгляд и затряс головой, будто хотел избавиться от навязчивых мыслей:
– Хорошо. Придумывайте ваш план, я поеду в Питер и убью Колодина.
– Ты потом всю жизнь будешь в этом раскаиваться, – сказал Роман.
– Решено – убью. Я могу.
Стен отстранил Юла и вышел из комнаты. Лена подошла к окну. Было видно, как Стен остановился на крыльце и закурил. Несколько минут все сидели молча.
– Колдовство подействует не раньше завтрашнего утра, – шепнул на ухо Лене Роман.
Камин начал гаснуть, и в комнате сделалось совсем темно. Лишь красные отсветы догорающих углей плясали на стенах. Не сговариваясь, стали готовиться ко сну. Женщинам уступили имевшиеся в доме диван и раскладушку, а мужчины улеглись на полу. Кажется, подобные ночевки начинали входить в привычку.
Когда Роман уже начал засыпать, с улицы вернулся Стен, уселся рядом с ним на полу. Колдун открыл глаза. Несколько минут Стен сидел молча, потом сказал шепотом:
– Колодин потребовал у Сазонова деньги из проекта, а когда тот отказался, убил Сазонова и еще многих наших ребят. Я встречался с Колодиным несколько раз, не подозревая, что он сотворит с нами. Так вот, когда я с ним разговаривал, он почему-то мне показался похожим на императора из “Звездных войн”. Не знаю почему. То есть внешне почти никакого сходства – обычный мужчина средних лет с хитроватой улыбкой. Но я смотрел на него и на секунду вдруг увидел его в той самой черной хламиде с капюшоном, в кресле, и с указующего его перста стекала синяя карающая молния… Что ты об этом думаешь?
– У тебя было в тот момент водное ожерелье? Стен кивнул.
– Значит, ты самый упрямый человек на свете, – усмехнулся Роман. – Но даже ты не можешь противиться вечно.
– Чему противиться?
– Ожерелью.
Все спали, и никто не слышал, как ворочается с боку на бок Юл.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60