– Тогда ей придется отказаться от женственности.
– Не говори пустяков.
– Ладно – Кали.
– А как же Яма?
– А что Яма? Я беру его на себя.
– И я тоже.
– И я.
– Прекрасно. Поезжайте тогда через планету на громовой колеснице и на спине великой Птицы Гаруды. Найдите Яму и Кали. Верните их на Небо. Я останусь ждать вашего возвращения и разберусь, что случилось с Брамой.
– Да будет так.
– Согласен.
– До свидания.

***
– Уважаемый торговец Вама, подожди! У меня есть кое-что сказать тебе.
– Да, Кабада? Чего тебе?
– Трудно подобрать слова для того, что я имею сказать. Но они относятся к некоему состоянию дел, которое вызывает заметное чувство у твоих соседей…
– Да? Давай дальше.
– Насчет атмосферы…
– Какой атмосферы?
– Может, ветры, бризы…
– Ну и что ветры?
– И то, что они переносят.
– Например?
– Запах, уважаемый Вама.
– Какой запах?
– Запах… ну… фекальной массы.
– Фе… А! Да, правильно. Все правильно. Немного такого может быть. Я забыл, потому что привык к нему.
– Могу я спросить о причине?
– Запах происходит от продукта дефекации, Кабада.
– Это я знаю. Я имел в виду спросить о том, почему они присутствуют, а не об их источнике.
– Они присутствуют из-за ведер в задней комнате моего дома, полных этого самого…
– Да?
– Да. Я собираю продукцию моей семьи. Уже восемь дней.
– Для какой цели, почтенный Вама?
– Разве ты не слышал об одной вещи, поразительной вещи, в которую эти самые продукты спускаются – в воду, а затем дергают рычаг, и все это с мощным звуком уходит глубоко под землю?
– Я слышал о таком…
– О, это правда, это правда! Есть такая вещь. Ее недавно изобрел один человек, имени которого я не знаю, и у нее большие трубы, а сверху сидение без дна. Это самое удивительное открытие века, и у меня оно будет через несколько лун.
– У тебя? Такая вещь?
– Да. Она будет установлена в маленьком помещении, которое я пристроил к задней части дома. Возможно, я в ту ночь дам обед и позволю всем моим соседям воспользоваться этой вещью.
– Это поистине поразительно. И ты очень великодушен.
– И я так думаю.
– Но… Но запах?
– Запах из-за ведер, которые я сохраняю до устройства этой вещи.
– Зачем?
– Я должен иметь в своей кармической записи, что этой вещью начали пользоваться восемь дней назад, а не несколько лун спустя. Это покажет мое быстрое продвижение в жизни.
– А! Теперь я вижу мудрость твоих поступков, Вама. Я не хочу стоять на дороге у человека, который ищет себе лучшего. Прости меня, если я создал у тебя такое впечатление.
– Прощаю.
– Твои соседи любят тебя, и запах, и все прочее. Когда ты перейдешь в высшее состояние, прошу тебя помнить об этом.
– Конечно.
– Такой прогресс, наверное, пойдет быстро.
– Наверняка.
– Почтенный Вама, мы будем наслаждаться воздухом со всеми его острыми предзнаменованиями.
– Это всего лишь второй мой жизненный цикл, дорогой Кабада, но я чувствую, что меня коснулось назначение.
– И я тоже. Только не забывай благословения Просветленного, которому мой двоюродный кузен Вазу дал убежище в своей пурпурной роще.
– Как я могу забыть? Махасаматман были богом тоже. Некоторые говорят Вишну.
– Врут. Он был Буддой.
– Добавляю тогда и его благословение.
– Отлично. Прощай, Кабада.
– Прощай, почтенный.

***
Яма и Кали вернулись в Небо. Они спустились в Небесный Город на спине Птицы Гаруды. Они вошли в Город вместе с Вишну и, нигде не останавливаясь, прошли прямо к Павильону Брамы.
В Саду Радостей они встретили Шиву и Ганешу.
– Послушайте, Смерть и Разрушение, – сказал Ганеша. – Брама умер, и об этом знаем только мы пятеро.
– Как могла произойти такая вещь? – спросил Яма.
– Похоже, его отравили.
– Вскрытие делали?
– Нет.
– Тогда я сделаю.
– Хорошо. Но есть другое дело, более серьезное.
– Назови его.
– Его преемник.
– Да. Небо не может без Брамы.
– Точно… Кали, как ты смотришь на то, чтобы стать Брамой, золотым седлом и серебряными шпорами?
– Не знаю…
– Тогда подумай, и быстро. Тебя сочли лучшей кандидатурой.
– А Бог Агни?
– Он не так высок в списке. И он, похоже, не настолько антиакселерационист, как мадам Кали.
– Понятно.
– И мне тоже.
– Значит, он хороший бог, но не великий?
– Да. Но кто мог убить Браму?
– Не имею представления. А ты?
– Тоже нет.
– Но ты найдешь его, Лорд Яма?
– Угу. С моим Аспектом.
– Может, вы хотите посовещаться вдвоем?
– Да.
– Тогда мы пока оставим вас. Через час вместе пообедаем в Павильоне.
– Да.
– Да.
– Пока.
– Пока.
– Пока.

***
– Леди!
– Да?
– Со сменой тел автоматически происходит развод, если не будет подписано продолжение контракта.
– Да.
– Брама должен быть мужчиной.
– Да.
– Откажись.
– Милорд…
– Ты колеблешься?
– Это так неожиданно, Яма…
– Однако, ты задержалась, чтобы обдумать это.
– Я должна была.
– Кали, ты причиняешь мне страдания.
– В мои намерения это не входило.
– Я требую, чтобы ты отказалась от предложенного.
– Я – богиня по собственному праву, а не только как твоя жена, Лорд Яма.
– Что это означает?
– Что я решаю сама.
– Если ты примешь, Кали, тогда между нами все кончится.
– Похоже на то.
– Что, черт побери, представляет собой акселерационизм? Подумаешь гроза над муравейником! Почему они вдруг так ополчились на него?
– Видимо, им нужно на что-то ополчиться.
– Почему выбрали тебя руководить этим?
– Не знаю.
– Нет ли у тебя особых причин быть антиакселерационисткой, моя дорогая?
– Не знаю.
– Как бог, я еще юн. Но я слышал, что герой ранних дней мира Калкин, с которым ты ездила, и есть тот самый Сэм. Если у тебя были основания ненавидеть своего прежнего Господина, и если Сэм и вправду он, тогда я понимаю, почему они вербуют тебя выступить против дела, которое он начал. Это правда?
– Возможно.
– Тогда, если ты любишь меня и ты в самом деле моя жена – пусть выбирают другого Браму.
– Яма…
– Они ждут твоего решения через час.
– Они его получат.
– Какое оно?
– Прости меня, Яма…

***
Яма уехал из Сада Радостей до обеда. Хотя это выглядело опасным нарушением этикета, все знали, что Яма – самый дисциплинированный из богов, и поняли этот факт и его причины. Так что он оставил Сад Радостей и поехал к месту, где Небо кончалось.
Он пробыл этот день и последующую ночь на Брошенном Мире, и его никто не тревожил никакими призывами. Он провел какое-то время в каждой из пяти комнат Павильона Тишины. О чем он думал – его дело, и мы тоже не будем касаться этого. Утром он вернулся в Небесный Город и узнал о смерти Шивы.
Трезубец Шивы прожег еще одну дыру в куполе, но его голова была раздроблена, как было установлено, тупым предметом.
Яма пошел к своему другу Кубере.
– Ганеша, Вишну и новый Брама уже предложили Агни занять место Разрушителя, – сказал Кубера. – Я думаю, он согласится.
– Это великолепно для Агни, – сказал Яма. – Кто убил Бога?
– Я много думал об этом, – сказал Кубера, – и считаю, что в случае с Брамой это был кто-то достаточно близкий, чтобы Брама принял от него отравленное питье, а в случае с Шивой – кто-то, хорошо знающий, как захватить его врасплох. Кроме одного свидетеля, никто не знает.
– Одно и то же лицо?
– Я бы поставил на это.
– Может, это часть заговора Акселерационистов?
– Трудно поверить. Те, кто симпатизирует Акселерационизму, не имеют настоящем организации. Акселерационизм слишком недавно на Небе, чтобы считать его чем-то стоящим. Интриги, возможно. Похоже, что делала это личность сама по себе, независимо от сторонников.
– Какие причины?
– Вендетта. Или какое-нибудь младшее божество желало стать старшим.
Почему вообще кто-то кого-то убивает?
– Ты не думал о ком-нибудь в частности?
– Главнейшая проблема, Яма – устранить подозрения, а не искать их.
Расследование передадут в твои руки?
– Не уверен, но думаю, что да. Но я найду того, кто это сделал, и убью его.
– Почему?
– Мне нужно что-то сделать, кого-то…
– Убить?
– Да.
– Мне жаль, мой друг.
– Мне тоже. Тем не менее, это моя привилегия и мое намерение.
– Я бы хотел, чтобы ты вообще не говорил со мной насчет этого дела.
Оно явно конфиденциальное.
– Я никому не скажу, если ты не скажешь.
– Уверяю тебя, что не скажу.
– И знай, что я займусь кармическим слежением, психозондированием.
– Я упоминал об этом и Шиве говорил. Пусть будет так.
– До свидания, мой друг.
– До свидания.
Яма ушел из Павильона Локапалас. Через некоторое время туда вошла богиня Ратри.
– Приветствую тебя, Кубера.
– Приветствую, Ратри.
– Почему ты сидишь один?
– Потому что нет никого, кто разделил бы мое одиночество. А почему ты пришла одна?
– Потому что некому пойти со мной.
– Ты хочешь совета или разговора?
– Того и другого.
– Садись.
– Спасибо. Я боюсь, Кубера.
– Голодна?
– Нет.
– Возьми плод и чашу сомы.
– Хорошо.
– Чего же ты боишься, и как я могу помочь тебе?
– Я видела, что Лорд Яма вышел отсюда…
– Да.
– Взглянув в его лицо, я увидела, что он – Бог Смерти, и что есть сила, которой должны бояться даже боги…
– Яма силен, и он мой друг. Смерть могущественна, и она никому не друг. Но они оба существуют вместе, и это удивительно. Агни тоже силен, и он Огонь. Он мой друг. Кришна может быть сильным, если пожелает. Но он никогда не желает этого. Он изнашивает тела с фантастической скоростью. Он пьет сому и занимается музыкой и женщинами. Он ненавидит прошлое и будущее. Он мой друг. И, наконец, в Локапаласе я, и я не силен. Тело, которое я ношу, почему-то быстро жиреет. И я для моих трех друзей скорее отец, нежели брат. Через них я ценю музыку, любовь и огонь, потому что все это – жизнь, и я люблю своих друзей как людей или как богов. Но другой Яма пугает меня тоже, Ратри. Потому что, когда он принимает свой Аспект, он вакуум, который вгоняет в страх беднягу-толстяка. Тогда он никому не друг.
Так что не стесняйся того, что боишься моего друга. Ты знаешь, что когда бог встревожен, его Аспект бросается поддержать его, о богиня Ночи, как даже сейчас в этой беседке становится темнее, хотя день далеко не кончен.
Ты проходила мимо встревоженного Ямы.
– Он вернулся так неожиданно.
– Да.
– Могу я спросить, почему?
– Боюсь, что это дело конфиденциальное.
– Оно касается Брамы?
– Почему ты так думаешь?
– Я уверена, что Брама умер. Я боюсь, что Яму призвали сюда, чтобы он нашел убийцу. Я боюсь, что он найдет меня, хотя бы я призвала на Небо всю столетнюю ночь. Он найдет меня, и я не смогу встать лицом к вакууму.
– Что ты знаешь насчет предполагаемого убийства?
– Я уверена, что последняя видела Браму живым, или первая видела его мертвым – в зависимости от того, что означали его судороги.
– Каковы были обстоятельства?
– Я пришла в его Павильон вчера рано утром, чтобы просить его сменить гнев на милость и позволить Парвати вернуться. Мне сказали, что он в Саду Радостей, и я пошла туда…
– Кто сказал?
– Одна из его женщин. Я не знаю ее имени.
– Ладно, давай дальше. Что произошло затем?
– Я нашла его у подножия голубой статуи. Он весь дергался. И дыхания не было. Затем он перестал дергаться и затих. Сердце его не билось, пульса не было. Я снова призвала часть ночи, чтобы она укрыла меня, и ушла из Сада.
– Почему ты не позвала на помощь? Может быть, было еще не поздно.
– Потому что я хотела его смерти. Я ненавидела его за то, что он сделал с Сэмом, за то, что он выгнал Парвати и Варуну, за то, что он сделал с архивариусом Тэком, за…
– Хватит. Это затянется на весь день. Ты прямиком ушла из Сада, или сначала вернулась в Павильон?
– Я прошла мимо Павильона и увидела ту девушку. Я сделала себя видимой и сказала ей, что не нашла Браму и вернусь позднее… Но ведь он умер, не так ли? Что я теперь буду делать?
– Возьми еще плод и еще сомы.
– И Яма придет за мной?
– Конечно. Он придет за каждым, кто был замечен поблизости от того места. Это был, без сомнения, быстродействующий яд, и ты пришла как раз перед моментом смерти. Так что Яма, естественно, придет к тебе и сделает тебе психозондирование, как и всем другим. Выяснится, что ты не убивала.
Так что я советую тебе просто ждать, пока тебя возьмут под стражу. И никому больше не говори об этой истории.
– А что мне сказать Яме?
– Если он доберется до тебя раньше, чем я его увижу, скажи ему все, включая и разговор со мной. Это потому, что я предположительно ничего не знаю о случившемся. Смерть одного из Тримурти всегда хранится в тайне как можно дольше, даже ценою жизней.
– Но Боги Кармы прочтут это в твоей памяти, когда ты встанешь перед судом для обновления.
– Лишь бы они не прочитали это в твоей памяти сегодня. О смерти Брамы будут знать очень немногие. Поскольку Яма, вероятно, будет проводить официальное расследование и он сам – конструктор психозонда, я не думаю, что в работу с машинами будет втянут кто-то посторонний. Но мне нужно обсудить этот факт с Ямой, или намекнуть ему – немедленно.
– Пока ты не ушел…
– Да?
– Ты сказал, что лишь немногие могут знать об этом, даже если придется пожертвовать жизнями… Не означает ли это, что я…
– Нет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37