Она была шокирована и изумлена, когда Билли прильнул ртом к ее промежности. Очевидно, никто в Порт-Иуде не делал ничего подобного. Она также была несколько смущена, когда он предложил ей сделать ему минет. Однако, после некоторых увещеваний и наставлений с его стороны она приобрела вкус и к тому, и к другому.
- Ты многому научил меня, господин.
- Рад был послужить.
Когда он вошел в нее, она, видимо, почувствовала себя больше в своей стихии. Она дергалась и извивалась, стонала и вздымала бедра навстречу его движениям, и, очевидно, получала неподдельное плотское наслаждение. Она исцарапала ему ногтями всю спину, и прошло немало времени, прежде чем они наконец закончили и без сил распростерлись на кровати. Некоторое время они молча лежали бок о бок, прежде чем она начала разговор. Билли приподнялся, опершись о локоть, и посмотрел на нее.
- Наверное, таким девчонкам, как ты, нелегко живется в Порт-Иуде?
- Не так уж плохо, если мы не покидаем пределы квартала.
- А как насчет добрых горожан? Они разве не доставляют тебе неприятностей?
- Они называют нас шлюхами и грешницами, но они не могут обходиться без нас. Мы нужны им, чтобы их добрые жены могли сохранять свое священное целомудрие. Много ли добра им от этого! Сейчас я не согласилась бы стать даже женой старейшины.
- Разве у них нет законов против подобных вещей?
Девушка презрительно хмыкнула:
- Конечно же, у них есть законы! Время от времени синие мундиры забирают нескольких из нас, и мы предстаем перед прокуратором за прелюбодеяние и непристойное поведение.
- И что потом?
- Десять ударов прутом либо пять дней в исправительном доме.
- А тебя когда-нибудь привлекали?
- Один или два раза. Я всегда выбирала прутья. Так быстрее.
- Ты хочешь сказать, что тебя били?
- Ну конечно. Я ведь так и сказала, не правда ли? Это происходит не очень часто, поскольку, как я уже сказала, мы нужны им. Нас забирают только за появление в городе.
Билли потряс головой.
- Не понимаю. Почему, черт побери, тебе просто не слинять отсюда? Почему ты до сих пор здесь?
Девушка с удивлением посмотрела на него.
- Что за глупая мысль, молодой господин! Куда бы я пошла?
Билли лег на спину и уставился в потолок. Девушка была настолько уверена в том, что за пределами Порт-Иуды мира не существует, что он не нашелся, что ответить. Некоторое время спустя он повернулся к ней и начал ласкать ее грудь. Когда возбуждение уже начало вновь расти в них, раздался стук в дверь. Билли моментально припомнился Псодух.
- Боже, только не снова!
Перекатившись на постели, он дотянулся до своего пояса, висевшего на спинке кровати, и выхватил пистолет из кобуры. Стук повторился.
- Кто там?
- Билли, это я, Рив!
Не желая рисковать, Билли босиком прокрался к двери, отодвинул засов и тут же отступил назад.
- Заходи, но заходи медленно и спокойно.
Дверь открылась, и Рив вошел в комнату. Билли опустил пистолет.
- Что случилось?
- Я сейчас спускался в зал, чтобы пропустить стаканчик перед сном, и услышал там кое-что. Я подумал, что должен рассказать тебе.
Билли завернулся в полотенце и сел на краешек постели.
- Это не могло подождать до утра?
- Да не думаю. Там, внизу, сидят два парня. В углу. На них военная одежда, и они надвинули шляпы на самые глаза. Ло Ен говорит, что они расспрашивали о нас. Он считает, что это шпионы из военной зоны.
- Похоже, что их послали Гхашнак.
- И они ищут нас! Сдается мне, что у нас проблемы, Билли.
Билли достал сигарету, закурил и, размышляя, задержал дым в легких.
- Не думаю, что они попытаются что-нибудь сделать, пока мы здесь. Слишком много народу.
- И что же нам делать?
- Думаю, нам надо держаться поближе к гостинице, пока не придет пароход. А там мы от них сбежим.
- А как быть с билетами?
- Пусть Ло Ен купит их для нас.
- Думаешь, ему можно доверять?
- Видимо, придется.
- Да, похоже на то.
- Теперь слушай. Возвращайся к себе. Запри дверь и ложись, утром мы посмотрим, как обстоят дела. Придется играть со слуха.
Рив широко улыбнулся:
- А когда у нас было иначе?
Он вышел, и Билли заложил за ним засов. Вернувшись к постели, он взглянул на девушку. Та отвечала ему встревоженным взглядом.
- У тебя неприятности?
Он провел пальцами между ее ног.
- Ничего такого, с чем мы не сможем справиться.
К его удивлению, она оттолкнула его и села.
- Я думаю, мне настало время покинуть тебя.
Билли обнял ее одной рукой.
- Послушай. Никаких неприятностей не будет. Мне казалось, ты собиралась остаться со мной на всю ночь?
Девушка искоса стрельнула в него взглядом:
- Ты можешь попробовать сделать мне еще один маленький подарок.
Билли пошарил в своей куртке и кинул десять корон на живот девушки. Она подобрала их и положила к своей одежде, а затем снова легла, улыбаясь.
- Может быть, мы сыграем с тобой в эти новые игры, которым ты научил меня?
Билли придвинулся к ней, и они играли еще долгое время, прежде чем заснуть.
Когда на следующее утро Билли спустился в зал, двое человек в шинелях уже сидели в углу. Они открыто наблюдали за тем, как Ло Ен ставит перед ним тарелку с яичницей и кружку пива.
Они выглядели в точности так, как описал их Рив. Грязные шинели и мягкие серые шляпы, надвинутые на глаза. Они просто не могли не оказаться шпионами Гхашнак. Билли ел яичницу и отвечал им не менее пристальным взглядом. Мало-помалу зал начал наполняться утренними посетителями, и когда народу набралось достаточно много, Билли сумел втихомолку переговорить с Ло Еном.
- Я слышал, что завтра отходит пароход?
Коротышка кивнул:
- Шестой причал, одиннадцать часов утра.
- Не мог бы ты устроить так, чтобы мы с моим товарищем оказались на нем?
- Очень просто. Я купить вам билеты.
- Сколько будет стоить хорошая каюта на двоих?
- Двести корон.
Билли вложил монеты в руку Ло Ена.
- Здесь на пятьдесят больше. Тебе за беспокойство. - Он жестко взглянул на хозяина. - Мне не понравится, если об этом узнает кто-нибудь еще.
Ло Ен ласково улыбнулся.
- Джентльмен не беспокоиться. Я сама осторожность. Спросить кого угодно.
- Ну ладно. Спасибо.
- Спасибо джентльмену. Я идти.
Коротышка поспешил прочь, обслуживать очередных посетителей. Рив сошел в зал, потирая глаза. Он хлопнулся на стул рядом с Билли и взглянул на людей в углу.
- Вижу, они по-прежнему здесь.
- А ты что думал, они уйдут?
- Вряд ли. И что мы будем делать?
- Ничего. Ровным счетом ничего. Будем сидеть здесь и пить. Ло Ен покупает нам билеты, и завтра утром, около половины одиннадцатого, мы должны быть у шестого причала. Как тебе?
- Мне кажется, неплохо. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.
- Я тоже надеюсь. Мне бы не хотелось, чтобы меня притащили силком обратно в Дур Шанзаг.
Остаток дня они провели, сидя за своим столиком в зале, лениво попивая спиртное и поглядывая на двух шпионов, которые поглядывали на них. К концу вечера они нашли себе девушек и вернулись под защиту засовов своих комнат. Билли провел приятную ночь, обучая еще одну проститутку Порт-Иуды радостям, которые можно извлечь из орально-генитального контакта. Если идея распространится по городу, размышлял он, возможно, он будет ответственен за еще одно добавление к Узаконениям Порт-Иуды.
На следующее утро Билли встал, оделся, вышел в коридор и постучал в дверь к Риву.
- Кто там?
- Это Билли. Впусти меня, быстро.
Он скользнул вовнутрь, и Рив заложил за ним засов.
- Билеты у тебя?
Билли кивнул.
- Ло Ен отдал их мне вчера вечером. За гостиницу я тоже заплатил.
- То есть мы можем выступать прямо сейчас?
- Если ты уже собрался.
Рив натянул куртку.
- Я готов.
- Отлично, двинулись!
Они поспешили вниз по лестнице, пересекли зал и были уже на улице, прежде чем двое шпионов успели даже пошевелиться. Оказавшись снаружи, они быстрым шагом прошли пару кварталов и свернули в проулок. Рив оглянулся.
- Думаешь, мы от них оторвались?
- Не знаю. Пойдем, не останавливайся.
Они попетляли по узким улочкам иноземного квартала, несколько раз пересекли собственный след, и наконец тронулись в сторону причалов. Когда они в конце концов появились на набережной, там не было никаких признаков их преследователей. Толкаясь среди матросов и докеров, они разыскивали шестой причал. Запах реки казался им запахом свободы. Наконец, они наткнулись на табличку с надписью «Причал № 6» и поспешили на борт парохода.
«Мария Ниоткуда» была плавучим дворцом. Судя по ее виду, можно было предположить, что мастер, строивший ее, был помешан на декоративной ковке. Она низко сидела на воде, но вся вычурная бело-золотая надстройка выше ватерлинии представляла собой сплошной лабиринт салонов, трапов и прогулочных палуб. Над рулевой кабиной возвышались две стройные трубы, а на корме располагалось огромное колесо с лопастями, благодаря которому и двигался пароход.
Запыхавшиеся Билли и Рив взобрались по трапу. На палубе их остановил контролер:
- У вас есть билеты, джентльмены?
Билли протянул ему билеты, и их направили к каютам первого класса. На полпути их встретил стюард и проводил в большую, комфортабельную каюту. Рив широко улыбнулся Билли:
- Вот так и надо путешествовать!
Отделка каюты была выдержана в том же стиле, что и внешний вид корабля, за тем исключением, что здесь сварочное железо и белая древесина уступили место фанере, хрустальным зеркалам и темно-красному плюшу. Билли плюхнулся в кресло, а Рив пошел вдоль каюты, заглядывая в шкафы и выдвигая ящики.
- Да, это будет получше, чем все, что у нас было до сих пор!
Билли рассмеялся.
- Жалко, что мы такие оборванные. Стюард, похоже, не мог поверить, что мы едем первым классом.
- Ну и черт с ним. У нас есть деньги, и это все, что идет в счет, если уж на то пошло.
Пароход вздрогнул - заработали двигатели, - и через несколько минут дрожь стала постоянной и ровной. Рив поглядел в иллюминатор.
- Мы движемся, Билли! Мы уже на ходу! Подойди, взгляни.
Билли подошел к иллюминатору. Портовые здания Порт-Иуды медленно уплывали прочь. Билли положил руку Риву на плечо.
- Похоже, мы все же выбрались, старина! Мы избавились от всего этого - и от Дур Шанзага, и от добрых горожан Порт-Иуды. У меня такое чувство, что жизнь становится лучше. У меня хорошее предчувствие, дружище!
Рив улыбнулся:
- А у меня такое чувство, что нам стоит выпить, теперь, когда все тревоги позади.
Билли ухмыльнулся.
- Неплохая идея! Пошли в салон - он, кажется, на следующей палубе.
Они засунули свои ПСГ в один из шкафов, спрятали остаток денег под матрац и тронулись к двери. Билли открыл ее и обнаружил, что смотрит в дуло крупнокалиберного автоматического пистолета. Позади виднелись двое человек в шинелях.
- О, нет!
Они втолкнули Билли обратно в каюту. Глаза шпионов поблескивали из-под полей шляп и из-за поднятых воротников.
- Не двигаться и не шуметь!
- Повернуться к стене, руки на стену!
Голоса шпионов звучали холодным шипением. Билли и Рив поступили так, как им было сказано; их обыскали и отобрали у них пистолеты. Затем им приказали сесть на кровать. Билли решил попробовать сблефовать.
- Кто вы такие и что вам надо?
Один из шпионов молча полез в карман и вытащил черный кожаный бумажник. Он раскрыл его. Внутри находился эмалевый значок с красно-черной эмблемой - глаз, окруженный языками пламени.
- Мы агенты Гхашнак. Мы присланы, чтобы привести вас в Дур Шанзаг для допроса.
Билли привстал с места:
- Послушайте, это какая-то ошибка! Я не знаю, кого вы ищете, но…
Один из агентов зашипел на него:
- Сидеть! Еще раз двинешься, и я откручу тебе голову. Если мы приведем для допроса только одного, этого будет достаточно.
Билли тотчас сел.
- Что же до того, что мы якобы ошиблись, то это невозможно. Вы, без всяких сомнений, - те самые дезертиры, которые украли боевую машину. Мы нашли ее там, где вы ее бросили в пустыне. Ваш пособник, извращенец-альбинос, также много рассказал нам, прежде чем умереть. Ошибки быть не может.
Рив вскочил на ноги.
- Ты хочешь сказать, что вы убили Берта-Талисмана?
- Именно так; и мы убьем и тебя тоже, если ты не сядешь.
Рив опустился на кровать.
- Что вы собираетесь с нами делать?
- Вы вернетесь с нами в Дур Шанзаг, чтобы подвергнуться исследованию Восьмерых.
- А потом?
- Вы не переживете исследования.
По-видимому, больше говорить было не о чем. Затем Билли пришла идея:
- А ведь вам придется снимать нас с парохода!
- Вас снимут на следующей же стоянке. Команда не станет препятствовать нам. На пароходах нет законов, кроме тех, которые берет на себя труд изобрести капитан.
На этот раз говорить было действительно не о чем. Маленькая сцена оставалась совершенно статичной. Билли и Рив сидели рядышком на кровати. Двое агентов стояли слегка поодаль друг от друга, спинами к двери, наблюдая за ними.
Затем все это взорвалось.
Дверь распахнулась, и раздался отвратительный вой игольчатого пистолета. Двоих агентов развернуло и швырнуло на пол. Их тела были изрешечены тоненькими кусочками стали. В дверях, держа в правой руке миниатюрный игольчатый пистолет, стоял Малыш Менестрель.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30
- Ты многому научил меня, господин.
- Рад был послужить.
Когда он вошел в нее, она, видимо, почувствовала себя больше в своей стихии. Она дергалась и извивалась, стонала и вздымала бедра навстречу его движениям, и, очевидно, получала неподдельное плотское наслаждение. Она исцарапала ему ногтями всю спину, и прошло немало времени, прежде чем они наконец закончили и без сил распростерлись на кровати. Некоторое время они молча лежали бок о бок, прежде чем она начала разговор. Билли приподнялся, опершись о локоть, и посмотрел на нее.
- Наверное, таким девчонкам, как ты, нелегко живется в Порт-Иуде?
- Не так уж плохо, если мы не покидаем пределы квартала.
- А как насчет добрых горожан? Они разве не доставляют тебе неприятностей?
- Они называют нас шлюхами и грешницами, но они не могут обходиться без нас. Мы нужны им, чтобы их добрые жены могли сохранять свое священное целомудрие. Много ли добра им от этого! Сейчас я не согласилась бы стать даже женой старейшины.
- Разве у них нет законов против подобных вещей?
Девушка презрительно хмыкнула:
- Конечно же, у них есть законы! Время от времени синие мундиры забирают нескольких из нас, и мы предстаем перед прокуратором за прелюбодеяние и непристойное поведение.
- И что потом?
- Десять ударов прутом либо пять дней в исправительном доме.
- А тебя когда-нибудь привлекали?
- Один или два раза. Я всегда выбирала прутья. Так быстрее.
- Ты хочешь сказать, что тебя били?
- Ну конечно. Я ведь так и сказала, не правда ли? Это происходит не очень часто, поскольку, как я уже сказала, мы нужны им. Нас забирают только за появление в городе.
Билли потряс головой.
- Не понимаю. Почему, черт побери, тебе просто не слинять отсюда? Почему ты до сих пор здесь?
Девушка с удивлением посмотрела на него.
- Что за глупая мысль, молодой господин! Куда бы я пошла?
Билли лег на спину и уставился в потолок. Девушка была настолько уверена в том, что за пределами Порт-Иуды мира не существует, что он не нашелся, что ответить. Некоторое время спустя он повернулся к ней и начал ласкать ее грудь. Когда возбуждение уже начало вновь расти в них, раздался стук в дверь. Билли моментально припомнился Псодух.
- Боже, только не снова!
Перекатившись на постели, он дотянулся до своего пояса, висевшего на спинке кровати, и выхватил пистолет из кобуры. Стук повторился.
- Кто там?
- Билли, это я, Рив!
Не желая рисковать, Билли босиком прокрался к двери, отодвинул засов и тут же отступил назад.
- Заходи, но заходи медленно и спокойно.
Дверь открылась, и Рив вошел в комнату. Билли опустил пистолет.
- Что случилось?
- Я сейчас спускался в зал, чтобы пропустить стаканчик перед сном, и услышал там кое-что. Я подумал, что должен рассказать тебе.
Билли завернулся в полотенце и сел на краешек постели.
- Это не могло подождать до утра?
- Да не думаю. Там, внизу, сидят два парня. В углу. На них военная одежда, и они надвинули шляпы на самые глаза. Ло Ен говорит, что они расспрашивали о нас. Он считает, что это шпионы из военной зоны.
- Похоже, что их послали Гхашнак.
- И они ищут нас! Сдается мне, что у нас проблемы, Билли.
Билли достал сигарету, закурил и, размышляя, задержал дым в легких.
- Не думаю, что они попытаются что-нибудь сделать, пока мы здесь. Слишком много народу.
- И что же нам делать?
- Думаю, нам надо держаться поближе к гостинице, пока не придет пароход. А там мы от них сбежим.
- А как быть с билетами?
- Пусть Ло Ен купит их для нас.
- Думаешь, ему можно доверять?
- Видимо, придется.
- Да, похоже на то.
- Теперь слушай. Возвращайся к себе. Запри дверь и ложись, утром мы посмотрим, как обстоят дела. Придется играть со слуха.
Рив широко улыбнулся:
- А когда у нас было иначе?
Он вышел, и Билли заложил за ним засов. Вернувшись к постели, он взглянул на девушку. Та отвечала ему встревоженным взглядом.
- У тебя неприятности?
Он провел пальцами между ее ног.
- Ничего такого, с чем мы не сможем справиться.
К его удивлению, она оттолкнула его и села.
- Я думаю, мне настало время покинуть тебя.
Билли обнял ее одной рукой.
- Послушай. Никаких неприятностей не будет. Мне казалось, ты собиралась остаться со мной на всю ночь?
Девушка искоса стрельнула в него взглядом:
- Ты можешь попробовать сделать мне еще один маленький подарок.
Билли пошарил в своей куртке и кинул десять корон на живот девушки. Она подобрала их и положила к своей одежде, а затем снова легла, улыбаясь.
- Может быть, мы сыграем с тобой в эти новые игры, которым ты научил меня?
Билли придвинулся к ней, и они играли еще долгое время, прежде чем заснуть.
Когда на следующее утро Билли спустился в зал, двое человек в шинелях уже сидели в углу. Они открыто наблюдали за тем, как Ло Ен ставит перед ним тарелку с яичницей и кружку пива.
Они выглядели в точности так, как описал их Рив. Грязные шинели и мягкие серые шляпы, надвинутые на глаза. Они просто не могли не оказаться шпионами Гхашнак. Билли ел яичницу и отвечал им не менее пристальным взглядом. Мало-помалу зал начал наполняться утренними посетителями, и когда народу набралось достаточно много, Билли сумел втихомолку переговорить с Ло Еном.
- Я слышал, что завтра отходит пароход?
Коротышка кивнул:
- Шестой причал, одиннадцать часов утра.
- Не мог бы ты устроить так, чтобы мы с моим товарищем оказались на нем?
- Очень просто. Я купить вам билеты.
- Сколько будет стоить хорошая каюта на двоих?
- Двести корон.
Билли вложил монеты в руку Ло Ена.
- Здесь на пятьдесят больше. Тебе за беспокойство. - Он жестко взглянул на хозяина. - Мне не понравится, если об этом узнает кто-нибудь еще.
Ло Ен ласково улыбнулся.
- Джентльмен не беспокоиться. Я сама осторожность. Спросить кого угодно.
- Ну ладно. Спасибо.
- Спасибо джентльмену. Я идти.
Коротышка поспешил прочь, обслуживать очередных посетителей. Рив сошел в зал, потирая глаза. Он хлопнулся на стул рядом с Билли и взглянул на людей в углу.
- Вижу, они по-прежнему здесь.
- А ты что думал, они уйдут?
- Вряд ли. И что мы будем делать?
- Ничего. Ровным счетом ничего. Будем сидеть здесь и пить. Ло Ен покупает нам билеты, и завтра утром, около половины одиннадцатого, мы должны быть у шестого причала. Как тебе?
- Мне кажется, неплохо. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.
- Я тоже надеюсь. Мне бы не хотелось, чтобы меня притащили силком обратно в Дур Шанзаг.
Остаток дня они провели, сидя за своим столиком в зале, лениво попивая спиртное и поглядывая на двух шпионов, которые поглядывали на них. К концу вечера они нашли себе девушек и вернулись под защиту засовов своих комнат. Билли провел приятную ночь, обучая еще одну проститутку Порт-Иуды радостям, которые можно извлечь из орально-генитального контакта. Если идея распространится по городу, размышлял он, возможно, он будет ответственен за еще одно добавление к Узаконениям Порт-Иуды.
На следующее утро Билли встал, оделся, вышел в коридор и постучал в дверь к Риву.
- Кто там?
- Это Билли. Впусти меня, быстро.
Он скользнул вовнутрь, и Рив заложил за ним засов.
- Билеты у тебя?
Билли кивнул.
- Ло Ен отдал их мне вчера вечером. За гостиницу я тоже заплатил.
- То есть мы можем выступать прямо сейчас?
- Если ты уже собрался.
Рив натянул куртку.
- Я готов.
- Отлично, двинулись!
Они поспешили вниз по лестнице, пересекли зал и были уже на улице, прежде чем двое шпионов успели даже пошевелиться. Оказавшись снаружи, они быстрым шагом прошли пару кварталов и свернули в проулок. Рив оглянулся.
- Думаешь, мы от них оторвались?
- Не знаю. Пойдем, не останавливайся.
Они попетляли по узким улочкам иноземного квартала, несколько раз пересекли собственный след, и наконец тронулись в сторону причалов. Когда они в конце концов появились на набережной, там не было никаких признаков их преследователей. Толкаясь среди матросов и докеров, они разыскивали шестой причал. Запах реки казался им запахом свободы. Наконец, они наткнулись на табличку с надписью «Причал № 6» и поспешили на борт парохода.
«Мария Ниоткуда» была плавучим дворцом. Судя по ее виду, можно было предположить, что мастер, строивший ее, был помешан на декоративной ковке. Она низко сидела на воде, но вся вычурная бело-золотая надстройка выше ватерлинии представляла собой сплошной лабиринт салонов, трапов и прогулочных палуб. Над рулевой кабиной возвышались две стройные трубы, а на корме располагалось огромное колесо с лопастями, благодаря которому и двигался пароход.
Запыхавшиеся Билли и Рив взобрались по трапу. На палубе их остановил контролер:
- У вас есть билеты, джентльмены?
Билли протянул ему билеты, и их направили к каютам первого класса. На полпути их встретил стюард и проводил в большую, комфортабельную каюту. Рив широко улыбнулся Билли:
- Вот так и надо путешествовать!
Отделка каюты была выдержана в том же стиле, что и внешний вид корабля, за тем исключением, что здесь сварочное железо и белая древесина уступили место фанере, хрустальным зеркалам и темно-красному плюшу. Билли плюхнулся в кресло, а Рив пошел вдоль каюты, заглядывая в шкафы и выдвигая ящики.
- Да, это будет получше, чем все, что у нас было до сих пор!
Билли рассмеялся.
- Жалко, что мы такие оборванные. Стюард, похоже, не мог поверить, что мы едем первым классом.
- Ну и черт с ним. У нас есть деньги, и это все, что идет в счет, если уж на то пошло.
Пароход вздрогнул - заработали двигатели, - и через несколько минут дрожь стала постоянной и ровной. Рив поглядел в иллюминатор.
- Мы движемся, Билли! Мы уже на ходу! Подойди, взгляни.
Билли подошел к иллюминатору. Портовые здания Порт-Иуды медленно уплывали прочь. Билли положил руку Риву на плечо.
- Похоже, мы все же выбрались, старина! Мы избавились от всего этого - и от Дур Шанзага, и от добрых горожан Порт-Иуды. У меня такое чувство, что жизнь становится лучше. У меня хорошее предчувствие, дружище!
Рив улыбнулся:
- А у меня такое чувство, что нам стоит выпить, теперь, когда все тревоги позади.
Билли ухмыльнулся.
- Неплохая идея! Пошли в салон - он, кажется, на следующей палубе.
Они засунули свои ПСГ в один из шкафов, спрятали остаток денег под матрац и тронулись к двери. Билли открыл ее и обнаружил, что смотрит в дуло крупнокалиберного автоматического пистолета. Позади виднелись двое человек в шинелях.
- О, нет!
Они втолкнули Билли обратно в каюту. Глаза шпионов поблескивали из-под полей шляп и из-за поднятых воротников.
- Не двигаться и не шуметь!
- Повернуться к стене, руки на стену!
Голоса шпионов звучали холодным шипением. Билли и Рив поступили так, как им было сказано; их обыскали и отобрали у них пистолеты. Затем им приказали сесть на кровать. Билли решил попробовать сблефовать.
- Кто вы такие и что вам надо?
Один из шпионов молча полез в карман и вытащил черный кожаный бумажник. Он раскрыл его. Внутри находился эмалевый значок с красно-черной эмблемой - глаз, окруженный языками пламени.
- Мы агенты Гхашнак. Мы присланы, чтобы привести вас в Дур Шанзаг для допроса.
Билли привстал с места:
- Послушайте, это какая-то ошибка! Я не знаю, кого вы ищете, но…
Один из агентов зашипел на него:
- Сидеть! Еще раз двинешься, и я откручу тебе голову. Если мы приведем для допроса только одного, этого будет достаточно.
Билли тотчас сел.
- Что же до того, что мы якобы ошиблись, то это невозможно. Вы, без всяких сомнений, - те самые дезертиры, которые украли боевую машину. Мы нашли ее там, где вы ее бросили в пустыне. Ваш пособник, извращенец-альбинос, также много рассказал нам, прежде чем умереть. Ошибки быть не может.
Рив вскочил на ноги.
- Ты хочешь сказать, что вы убили Берта-Талисмана?
- Именно так; и мы убьем и тебя тоже, если ты не сядешь.
Рив опустился на кровать.
- Что вы собираетесь с нами делать?
- Вы вернетесь с нами в Дур Шанзаг, чтобы подвергнуться исследованию Восьмерых.
- А потом?
- Вы не переживете исследования.
По-видимому, больше говорить было не о чем. Затем Билли пришла идея:
- А ведь вам придется снимать нас с парохода!
- Вас снимут на следующей же стоянке. Команда не станет препятствовать нам. На пароходах нет законов, кроме тех, которые берет на себя труд изобрести капитан.
На этот раз говорить было действительно не о чем. Маленькая сцена оставалась совершенно статичной. Билли и Рив сидели рядышком на кровати. Двое агентов стояли слегка поодаль друг от друга, спинами к двери, наблюдая за ними.
Затем все это взорвалось.
Дверь распахнулась, и раздался отвратительный вой игольчатого пистолета. Двоих агентов развернуло и швырнуло на пол. Их тела были изрешечены тоненькими кусочками стали. В дверях, держа в правой руке миниатюрный игольчатый пистолет, стоял Малыш Менестрель.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30