Линия на мониторе начала лениво колебаться - слишком лениво. Похоже, батарейки окончательно сели. Я подождал, то и дело заглядывая внутрь комнаты и прислушиваясь, а потом проскочил мимо двери и тела Клода, оглядываясь, дошел до поворота и жестом подозвал Голдлифа. Ник расстегнул наручники у лежащего без сознания охранника, прицепил ему ногу к руке за спиной, перетащил тело так, чтобы оно блокировало лифт, и догнал Голдлифа, прежде чем тот успел подойти ко мне.
- Знаете код от центра охраны? - Это было скорее утверждением, чем вопросом.
- Нет. Такие тут правила, - ответил он.
- Я вам не верю. - «Элефант» сам подпрыгнул у меня в руке. - Клод мертв, - сказал я. - Вы убили его во второй раз. Больше меня ничто не сдерживает, и хотя бы наполовину я счет сравняю.
- Я все сказал - никто, кроме текущей смены, не знает кода. Его случайным образом назначает компьютер после того, как сменится охрана.
- Один из них может быть из центра, - сказал Ник, показывая на скованных охранников, и быстро вернулся на свое место.
Мы остановились в месте разветвления коридора. Я отвел взгляд от лица шефа ТЭК и спросил:
- Что там?
- Лаборатория. А дальше их жилища.
- Все здесь?
- Даже больше, чем вы предполагаете. Нам пришлось найти им помощников, - бесстрастно сообщил он. - Есть еще двое ученых, погибших в авиакатастрофах. Всего двадцать девять минут… - Он тряхнул головой и поправился: - Человек, естественно. Я думал о том, сколько еще у вас времени, отсюда и эти минуты, - пояснил он.
- Компьютер?
- Да. Время от времени он требует подтверждения исправной работы охранной системы. Не знаю, как часто, наверное, тоже случайным образом.
К нам подбежал Ник:
- Один действительно был из центра. Мертв.
- Идем. - Я пошел первым.
Когда мы дошли до тела Клода, я остановил остальных и в одиночку приблизился к двери. Охранник все так же тянулся рукой к «кольту». Тишина. Я приложил руку к зажигалке, пытаясь согреть ее и, может быть, заставить батарейки выдать еще хотя бы полмилливольта. Четыре волнистых линии напряженно изогнулись, но все так же не могли прийти к единому мнению. Из дыры неожиданно послышался странный модулированный звук. Я ударил рукояткой «элефанта» по стене над замком.
- Нужно нажать клавишу на стене, - сказал Мозред Голдлиф. - Пятнадцать секунд.
Я присел и вытянул руки, опершись ими о край дыры, но Ник резко оттолкнул меня и, присев возле дыры, просунул в нее автомат. Жемчужная трель убыстрилась, разделяясь на отдельные звуки. Последние секунды. Ник выстрелил. Трель снова ускорилась, а затем смолкла. Ник посмотрел на Голдлифа, спокойно стоявшего рядом с Клодом. Тот кивнул. Я начал подниматься с пола. Дверь зашипела и открылась. Ник вошел первым. Голдлиф, не ожидая приглашения, двинулся следом. Я снял со стены зажигалку и заглянул внутрь помещения. Ник стоял перед компьютером и стучал по клавишам. Голдлиф подошел к стулу, стоявшему вдали от аппаратуры, и сел.
- Который час? - спросил я.
Меня охватило странное беспокойство. Что-то в моем мозгу начало зудеть и нетерпеливо подрагивать. Сам не знаю, почему я спросил о времени.
- Одиннадцать двадцать три, - ответил Голдлиф.
- Прошу прощения, но мне нужны ваши часы. - Я протянул руку и подошел к нему.
Впервые его реакция оказалась более жнвой. Мое требование явно его удивило, но он молча отстегнул «Дельту» с несколькими десятками функций и подал мне.
- Есть здесь какая-нибудь нормальная одежда?
- Нет. Эти костюмы - один из элементов безопасности. Их невозможно снять, и они светятся в темноте. В них не сбежишь. Внизу тоже нет никаких других.
- Что нам могут сделать те, что наверху?
- Ничего. - Его ответ меня удивил. - Сверху можно лишь наблюдать за тем, что здесь происходит. Все, что находится здесь, полностью независимо. Разве что выйти отсюда нельзя.
- Ага. А этот компьютер вы знаете?
- Увы. - Он покачал головой.
Если бы не нагромождение событий, если бы не приходилось действовать под давлением обстоятельств, я бы задумался над его поведением. Однако в силу вышеперечисленного я принимал на веру все, что он говорил. Я посмотрел на Ника. Похоже было, что он неплохо справляется с компьютером. Увидев на столе пачку «БМ», я закурил.
- Можешь дать вид на комнаты? - спросил я, показывая на уставленную экранами мониторов стену.
- Еще минуту, - ответил Ник, показывая на свой рот.
Я бросил ему пачку и подошел к двери, однако не стал высовывать голову - иначе мне пришлось бы посмотреть на Клода. Я лишь прислушался, но до моих ушей не доносилось ни звука. Сзади, однако, что-то изменилось. Обернувшись, я увидел ярко освещенную стену мониторов. Они показывали двадцать четыре помещения, из которых половина была пуста. В двух лабораториях люди стояли напротив дверей - видимо, это были те помещения, до которых донеслись звуки стрельбы.
- Можно к ним обратиться? - спросил я Ника.
- Говори. - Он нажал какую-то кнопку.
- Моя фамилия Йитс, - сказал я, глядя в мониторы. - Я детектив. Мне удалось попасть на ваш уровень, и я помогу вам выйти. - Почти все фигуры на экранах зашевелились. - Сохраняйте спокойствие и слушайте. Сейчас мы откроем ваши помещения, где нет никого из обслуги и охранников. Там, где вы одни, поднимите руки. - Я замолчал и посмотрел на экраны. На некоторых сразу, на некоторых с задержкой, но в конце концов во всех помещениях поднялись руки. - Слушайте дальше. Специалистов по компьютерам прошу явиться в центр охраны сразу же после того, как откроются двери. - Я кивнул Нику, он кивнул в ответ и несколько раз ткнул пальцем в клавиатуру. - Остальных, если вы пока не можете сказать ничего особо существенного, прошу собраться в каком-нибудь одном большом зале. Пока в наших руках только этот уровень, поэтому прошу продумать все возможные способы выбраться отсюда. Жду в центре.
Ник выключил звук. Я наблюдал за тем, как фигуры на экранах начали беспорядочно двигаться - некоторые направились к дверям, и я увидел их в коридоре. Это были те, кто слушал мое сообщение в одиночестве. Там, где были по крайней мере двое, они сперва бросались друг другу в объятия. Я посмотрел на Голдлифа.
- Это конец ТЭК, конец вашей империи замедленного времени. Ваш кратер станет гостиницей или нефтяной цистерной. Или мусорной свалкой. Впрочем, кажется, это вас особо не волнует?
- Вы угадали. Мне совершенно все равно.
- Как себя чувствует человек, теряющий власть, которую создавал десять с лишним лет, ради получения которой пожертвовал состоянием и наверняка несколькими десятками жизней?
- Может, это вас удивит, но я не чувствую ничего, кроме облегчения. Впрочем, поговорим об этом наверху. Если доживу, - сказал он.
- Я не удивился бы, если бы ваши пленники решили сейчас по-быстрому свести с вами счеты, - вмешался Ник.
- Я тоже, - сказал Голдлиф и посмотрел на дверь. Там стояли двое, одетые как и мы с Ником. Впрочем, здесь все были одеты так, а у мужчин были также тщательно выбриты головы. Узнать, кто это такие, я не пытался, хотя когда-то провел над их фотографиями два часа. Я показал на пульт компьютера.
- Нужно быстро пробежаться по его памяти. Не позволить вмешаться тем, что наверху, и при возможности найти какой-нибудь другой выход.
Они посмотрели на Голдлифа, а потом друг на друга. Видно было, что они пришли к одному и тому же выводу.
- Стоять! - рявкнул я. - Если бы это был какой-то трюк, мы тщательно сковали бы Голдлифа. И тогда у вас не возникло бы никаких подозрений, верно? Не видите тела в коридоре? Там лежит человек, которого один раз уже убили наверху и второй раз здесь. У лифта вы найдете трех убитых охранников. Думаю, этого вам хватит. Будете нам помогать или нет? Если нет - убирайтесь с глаз моих и ждите, пока у нас все не получится, или будете носить эти клоунские наряды до конца вашей замедленной жизни!
Старший из двоих боком вошел в помещение центра и, не глядя на Голдлифа, подошел к пульту. Второй несколько мгновений смотрел на меня, а потом скрылся за стеной коридора, направившись в сторону лифта. Я закурил и задумался. Снова меня начала мучить какая-то неясная мысль, как и пятнадцать минут назад, когда я отобрал у Голдлифа часы. Нужно было что-то вспомнить, какая-то заноза назойливо впивалась в мое сознание. Я сел на стол, положив рядом автомат и «элефант». Мне требовалась несколько минут спокойствия, уединения, чтобы вспомнить, чего домогается мой мозг.
- Ник! - позвал я, а затем наклонился к его уху и прошептал: - Я иду к остальным. Если что-то случится, вызывай меня по общему каналу. Следи, чтобы с шефом ничего не произошло.
Он кивнул. Я подошел к лежащему посреди комнаты охраннику и лишь теперь сообразил, что его «кольт» до сих пор валяется на полу, не слишком далеко от ног Голдлифа. Я присел и посмотрел на Мозреда. Тот смотрел на мониторы. Я бросил «кольт» Нику и, сняв с убитого пояс, надел его на себя и сунул за него автомат. В дверях я столкнулся со вторым ученым.
- Тот, в лифте, пытается встать. Я оглушил его и положил у порога, - доложил он.
У него блестели глаза - я был уверен, что он успел как следует врезать и тем двоим, лежащим в наручниках возле лифта. Я показал большим пальцем в ту сторону, где находился центр охраны, а сам пошел в сторону зала, где собрались остальные любители бессмертия. Похоже, здесь были все, двадцать с лишним человек, в том числе четыре женщины - им, к счастью, головы не обрили. Стоявший в помещении радостный гомон можно было, наверное, резать на кружки и продавать в виде дисков. Когда я появился на пороге, все замолчали.
- Я Оуэн Йитс, - громко сказал я. - Здесь все, кроме тех двоих, которые пошли в центр?
Собравшиеся молчали, впрочем, я не слишком этому удивлялся - в переливающемся трико, с автоматом за поясом, вряд ли я выглядел чересчур убедительно. Я начал терять терпение.
- Кого нет? - рявкнул я. - Если вам кажется, что вы уже почти дома, то вы глубоко ошибаетесь. Ну?
- Кроме Спинкса и Нормана, все, - сказала одна из женщин.
- Хорошо. Еще раз повторяю: нас здесь двое, мы вооружены, в наших руках Голдлиф и трое живых охранников. Мы не знаем, что происходит наверху. Есть у кого-нибудь идея, как отсюда выбраться? Есть другой выход?
Все молчали. Я посмотрел на часы. Без десяти двенадцать.
- Тогда по-другому. Что вы знаете о тех, наверху? Сколько их?
Тишина. Все та же шатенка шагнула ко мне:
- Когда-то мы пытались посчитать, сколько здесь обслуживающего персонала. Получилось сорок человек с лишним.
Я вздохнул и снова посмотрел на часы. Без семи двенадцать. Внезапно у меня возникло непреодолимое желание побыть одному. Я посмотрел в объектив камеры и помахал рукой. Тотчас же послышался голос Ника:
- Да?
- Можешь увидеть, что делается на поверхности?
- Нет. Они отключили все камеры.
- Я иду в соседнюю комнату, - повернулся я к собравшимся. - Прошу отсюда не выходить. Если будут какие-то распоряжения, просьба незамедлительно их выполнять, при условии что они будут начинаться с пароля «Говорит Бонни». Вопросы есть?
Послышался легкий шум голосов, но, поскольку ничего членораздельного я так и не услышал, я не стал никак реагировать и вышел. Увидев первую же открытую дверь, я вошел внутрь. Это была какая-то маленькая лаборатория. В реторте что-то булькало, и я решил, что здесь не смогу спокойно сосредоточиться. Лишь за следующей дверью я обнаружил большую жилую комнату. Сев в кресло, я закурил хозяйскую сигарету и посмотрел на часы. До двенадцати оставалось сорок секунд. Не отрывая взгляда от черного циферблата, я следил за мельканием десятых долей и цифрами, ритмично отсчитывавшими секунды. Я дождался двенадцати, и, едва на табло вспыхнули два нуля, что-то щелкнуло у меня в голове, словно распахнулись занавеси в темной комнате. Я вспомнил разговор с Робином на дороге, перед тем как забраться в кузов грузовика. «Вы как-нибудь подстраховались?» - спросил он. «Нет», - неохотно ответил я. «Не хочешь? Или не можешь?» - «Ни то ни другое». - «У тебя ведь есть кто-то, кому ты доверяешь? Верно?» - «Есть». - «Хочешь, я ему сообщу?» - «Да, - с трудом проговорил я. - Но я не могу этого сделать». - «Боишься, что из тебя все вытянут и ты подставишь этого человека?» Он вытащил из меня все, что хотел, пусть и аккуратно, но я чувствовал, что, если бы даже у меня было желание возражать, он сломал бы мое сопротивление одним словом. «Да. Слишком многие уже погибли». - «А если ты забудешь обо всем? Никому ничего не выдашь!» - заверил он меня. «Ладно, - с облегчением согласился я. - Дуглас Саркисян. Пятнадцать - семьдесят восемь - тридцать девять. Позвони ему завтра в десять и спроси, дал ли я о себе знать. Если нет - пусть мчится в центр на плоскогорье Клемента. Где-то там он меня найдет». Робин улыбнулся, я видел, как его рука коснулась какой-то кнопки на его дьявольской аппаратуре. «Сейчас ты забудешь об этом разговоре, - услышал я. - Вспомнишь все завтра в двенадцать!»
Стряхнув с себя воспоминания, я осознал, что сижу в комнате и только что миновала полночь. Дуг, если только он был жив, должен был начать что-то делать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34