- Поистине, нет, - выдохнула Гвен.
- На что же они жаловались? - спросил Чолли. - Вольмаки с самого
начала приветствовали Шаклара как глас разума. Жалобы на него поступали
только со стороны Земли, а она скандалила лишь потому, что наш добрый
губернатор - генерал не нуждался в ней!
- С женщинами всегда так, - вздохнул Йорик, и Шорнуа наградила его
колючим взглядом.
- Конечно, в последнее время она не жаловалась, - заметил Чолли. -
Как она может, когда сама порвала с нами?
Йорик начал было отвечать, но Шорнуа отрезала:
- Никак не может.
Род пожал плечами.
- Ладно, значит за Стеной бродит несколько ворчунов. Зачем
беспокоиться из-за этого. Всегда находиться пара-тройка недовольных.
Но Йорик теперь тоже засомневался, а Чолли покачал головой:
- Недовольные сидят себе в родных деревнях, миз Шорнуа видела
нескольких шатающихся повсюду.
Шорнуа кивнула.
- И все из разных племен, к тому же.
- Тут пахнет организацией.
- Плюс массой раскраски, - добавил Род. - Возможно, это одни и те же
агенты, только каждый раз меняющие свои цвета.
- Вполне вероятно, - Чолли покачал головой. - Надо будет уведомить об
этом генерала.
- Если это необходимо, - Шорнуа сделалась вдруг напряженной, как туго
натянутая струна. - Только не говорите ему, кто заметил, идет?
- Не волнуйтесь, - заверил ее Чолли. - Я лишь ссылаюсь на "мои
источники", а он никогда не задает вопросов.
- Конечно, - успокоилась Шорнуа. - Все эти торговцы. Какая разница,
который из них принес новость?
- Для него - никакой, - Чолли нахмурился. - Для меня кое-какая есть,
- он повернулся к Роду и Гвен. - Но я принимаю ее довод. Вам стоит
потолковать об этом.
- Почему? - поднял голову Род. - Потому что это дает нам способ
получить тело там, где нет никаких пропавших без вести вольмаков?
Шорнуа покачала головой.
- То тело принадлежало настоящему вольмаку.
- Как они могут определить? - нахмурился Род. - По татуировкам?
- По ним, и другим племенным знакам.
Чолли кивнул, соглашаясь с ней:
- При обычном ходе дела, их не заметишь. Однако что касается вас, то
вы могли бы суметь воспользоваться ими, добившись отсрочки казни,
потребовав у Хвана доказать, что никто из его собственного народа не в
ответе за это убийство, и что какой-нибудь самозванец тоже его не
совершал.
Род медленно улыбнулся, а Гвен сказала:
- Они, вероятно, потребуют, чтобы мы доказали, что никакой
лже-вольмак тоже не приложил к сему клинка.
- Верно, - согласился Род, - но ведь никто ж не может ожидать, что у
нас будут улики, указывающие на настоящего вольмака, не так ли? - он
усмехнулся Шорнуа. - Спасибо, леди, благодаря этому мы можем выиграть
время.
- Я не леди, - отрезала Шорнуа.
Прежде чем Род нашелся что сказать на это, они услышали, как наверху
хлопнула дверь таверны, и над головами у них по полу затопала дюжина пар
сапог.
- А! - глянул наверх Чолли. - Надо полагать, прибыл ваш эскорт.

Конвой повел их не в канцелярию Шаклара. Вместо этого он препроводил
их к гигантской избе между таверной и административным комплексом.
- Что это? - спросил у лейтенанта Род. - Ратуша?
- Достаточно близко к тому, - проворчал военный и распахнул дверь.
Род и Гвен вошли Строевым шагом, расправив плечи и высоко задрав
подбородки. Эскорт последовал за ними.
Род быстро огляделся по сторонам. По интерьеру никто бы не смог
определить, что здание сложено из бревен. Стены обиты панелями и
оштукатурены, а мебель отличалась такой гладкой отделкой, что, на первый
взгляд, походила на пластиковую.
Прямо перед Родом стоял также и прекрасно выделанный стол, по меньшей
мере в шесть футов высотой. Шаклар выглядел бы карликом, сидя за ним, не
будь кресло таким огромным и изукрашенным. "Настоящая кожаная обивка", -
заметил Род. Ну, колонистам приходилось мастерить из того, что они могли
найти.
Столы, стоящие по бокам, были точно такими же роскошными, но на фут
пониже. За стоящим слева сидело пятеро вольмаков, а за стоящим справа -
пятеро военных, у каждого из которых на воротнике сверкали офицерские
знаки различия.
Род обвел взглядом всю сцену и увидел основу для конституции.
К столу Шаклара вышел сержант, остановившись перед ним, стукнул об
пол дубовой палкой с вымазанным мелом концом и проревел:
- Встать, суд идет!
Род проглотил традиционный ответ, но Гвен уловила его мысль, и ей
пришлось подавить улыбку.
- Обвиняемые, будьте любезны предстать перед судом, - спокойно
предложил им Шаклар.
Род посмотрел на Гвен. Гвен посмотрела на Рода. Они пожали плечами и
дружно шагнули вперед.
- Признаете ли вы себя виновными? - вопросил Шаклар.
- Да или нет? - подсказал сержант.
- Нет, - твердо ответил Род.
- Доказательства! - Хван встал со своего места за столом вольмаков. -
Какие у вас доказательства? Должны доказать, что их не убивали!
- Если уж на то пошло, то по-моему, я не упомянул, что было совершено
убийство, - задумчиво произнес Шаклар. - Страшный недосмотр с моей
стороны. Но действительно, старина, я должен попросить вас, чтобы, если вы
намерены представлять обвинение, то покинули этот стол.
Хван уставился на него, а затем медленно кивнул.
- Это разумно.
Род в изумлении глядел во все глаза, как вольмак вышел из-за стола и,
обойдя его, встал перед ним. Такой шаг казался совершенно несовместимым со
всем, что он знал об этом неподатливом, враждебном вожде вольмаков. Почему
он так быстро согласился?
В глубине помещения, неподалеку от наружной двери возникло легкое
шевеление. Уголком глаза Род заметил, как в зал тихо проскользнули Йорик и
Шорнуа. Он с досадой закусил губу, ему не хотелось, чтобы они так открыто
втягивались в это дело. Солдаты могли счесть их виновными в силу связи с
ними.
Но приятно было почувствовать их поддержку.
Подойдя широким шагом к Роду и Гвен, Хван вперился в них гневным
взглядом.
- Ваша говорила, что ваша невиновны. Докажите!
Род внезапно понял, что ему с Хваном предстояло определить, прямо
здесь и сейчас, будет ли уголовно-процессуальный кодекс Вольмара в основе
своей наполеоновским или английским. Если он будет по своей основе
наполеоновским, то будет исходить из того, что обвиняемый виновен и должен
доказать свою невиновность, и, значит, права личности будут не самым
важным элементом в нарождающейся конституции.
- Нет, - мягко поправил Хвана Род. - Доказывать свою невиновность не
наше дело. Это вы должны доказать, что мы виновны!
Хван лишь сверлил его взглядом, таким холодным, что Род мог бы
поклясться, что он вызывает у него обморожение.
- Именно так.
Главный главарь резко повернулся к столу колонистов. Там поднялся со
своего места стройный офицер. Потрясенный Род узнал в нем лейтенанта,
который был столь любезен с ними на Стене предыдущим утром.
- Лейтенант Корриган, - признал его выступление Шаклар. - На каком
основании вы выражаете свое согласие с обвиняемым?
- А почему бы и нет? - ответил с непринужденной улыбкой Корриган. -
Но все же, это диктуется здравым смыслом, сэр. Мы ничего не знаем об этих
двух людях кроме того, что их пригнал к нам патруль вольмаков. Если это на
что-то и указывает, так только на предубежденность вольмаков против них.
Нет, действительно, если судить вполне беспристрастно, то мы должны
попросить, чтобы нам дали какие-то основания считать их виновными в тяжком
преступлении.
- Хороший довод, - Шаклар повернулся к столу вольмаков. - Те из нас
кто присутствовал на слушаньях вчера утром слышали такие основания, но
большинство лиц из состава данного суда не слышали. Заслушаем же их вновь.
Род испустил вздох облегчения - английская концепция победила. Законы
Вольмара будут исходить из того, что обвиняемый невиновен, и государство
обязано доказать его виновность, и значит, права личности будут самым
важным элементом в эмбрионе конституции. Совершенно неожиданно термин
"отцы-основатели" приобрел абсолютное значение.
Шаклар снова повернулся к Корригану.
- Однако, лейтенант, я должен попросить вас, чтобы вы, если намерены
принять сторону обвиняемых, тоже вышли из-за вашего стола.
"Сохраняет, таким образом, равное число на каждой стороне, - заметил
Род, - так же, как устанавливает функции обвинителя и защитника". Он
надеялся, что Шаклар проявит в вынесении приговора такую же
скрупулезность, какую показал в установлении прецедентов.
Какой-то миг Корриган озадаченно глядел на генерала, а затем тяжело
вздохнул и сошел в зал.
Шаклар снова повернулся к Хвану.
- Представьте, пожалуйста, свои доказательства, Главный Главарь, свои
основания считать, что эти двое людей убили вольмака.
Хван лишь сверлил его взглядом.
Шаклар откинулся на спинку кресла, сплетя пальцы перед собой, сидя
совершенно непринужденно.
Наконец Хван произнес:
- Они была там.
Род испустил вздох облегчения. Английская концепция восторжествовала.
- Вчера утром, - продолжал Хван, - их была за Стеной. За Стеной на
открытой равнине. Кто знает, где до того?
- Вот именно, - согласился Корриган. - Кто же знает?
Хван даже не признал его.
- Вольмак найден мертвый, мертвый у Места Встречи Солнца. Моя нашла
его тело! Кто б еще убивай его? Только колонист! - он ткнул пальцем в
сторону Рода и Гвен. - Только их была за Стеной без всякой причины!
Значит, - он сложил руки на груди. - их и убивай вольмака.
- Да полноте! - издевательски осадил его Корриган. - За Стеной
находились еще и торговцы, и вольмаки из других племен. Даже если считать,
что никто из членов его родного племени его не убивал... - он резко
повернулся к генералу, тыкая в его сторону указательным пальцем. - Что
отнюдь не установлено, сэр! - а затем снова к Хвану. - Даже если никто из
членов его родного племени не убивал его, нет никаких оснований считать,
что этого не сделал член другого племени!
Хван оставался по-прежнему лицом к Шаклару.
- Вольмаки не кровожадная.
Шаклар сидел совершенно неподвижно, а лица других офицеров застыли.
Род чуть ли не слышал сдерживаемый смех, и действительно слышал, как они
думают.
- Вольмаки не убивают других вольмаков! - прогремел Хван.
Лица офицеров оставались застывшими.
- А чем вы, по-твоему, занимались, когда мы прибыли, черт побери?
Устраивали пикники?
Шаклар сумел сублимировать свои чувства в огромный вздох и нагнулся
вперед.
- Как бы там ни было... Обвиняемый!
- Э, да? - поднял голову Род.
- Находились ли вы, или ваша жена, вчера утром у места Встречи
Солнца?
Род покачал головой.
- Никогда его не видел до тех пор, пока мы не отправились прошлой
ночью поискать улики.
Голова Хвана резко повернулась вперить взгляд в Рода, но Шаклар
сказал:
- А прошлой ночью никого не убили, - он повернулся к присяжным из
вождей вольмаков. - Кто-нибудь из вас случайно не знает, где впервые
увидели эту пару?
- Посреди Конской равнины, - ответил вождь Пурпурных.
- Пешими? - спросил Корриган.
- Пешими, - подтвердил вождь.
- А это в добрых десяти километрах от Места Встречи Солнца. В какое
время ваши воины увидели обвиняемых, вождь?
Вождь пожал плечами:
- Солнце взошло недавно.
- Вскоре после рассвета, - поревел Корриган. - Поднялось ли солнце
полностью над горизонтом?
Вождь кивнул.
- Насколько высоко?
Вождь продемонстрировал руками - на ширину двух пальцев.
- На ширину двух пальцев на расстоянии вытянутой руки, - Корриган
выставил свои собственные пальцы и, прищурясь, посмотрел на них. - Наверно
через полчаса после рассвета, - он уронил руку и посмотрел на Хвана. -
Смею утверждать, что обвиняемым было бы довольно трудно убить человека у
Места Встречи Солнца и очутиться полчаса спустя посреди Конской равнины, в
десяти километрах от места преступления.
Хван с миг посверлил его взглядом, а затем сказал:
- Могли убить и раньше.
- В самом деле, могли, - отпарировал Корриган, - но убивали ли? Есть
ли у вас хоть малейшие улики, указывающие, что они хотя бы встречали
покойного, не говоря уж о том, чтоб убивать его?
Хван вперил в него долгий холодный взгляд. А затем, повернувшись с
ледяным достоинством к собратьям-вольмакам, вытянулся во весь рост и
заявил:
- Солдаты увиливают, - он снова ткнул указательным пальцем в сторону
Рода и Гвен. - Убивай эти двое! Ясно как день! - он снова повернулся к
Шаклару. - И всем ясно, что солдаты нечестно ведут дела с вольмаками! О, с
товарами, валютой, курительным сорняком солдаты ведут дела по-честному, но
не с жизнью!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45