Он поставил одну ногу на край стула и стал зашнуровывать туфли.
— А вы знаете, что, вероятнее всего, СКРАП сейчас наблюдает за мной и за вами?
— А, эти недоделки... — На лице изверга отразилась презрительная усмешка. — Ты из-за них не беспокойся... Они ведь ни хрена не умеют. Так себе... Клоуны...
— Может, оно и так. — Он завязал второй ботинок и опустил ногу. — Но все-таки они же как следует вооружены.
Мушка пистолета, который держал сейчас в руках его собеседник, была направлена на грудь Леггера.
— Да ладно тебе... Это мы уже проходили... И они предупредили тебя, чтобы ты остерегался таких людей, как я. Ведь так же? А они сказали тебе, кто мы такие?
— Нет, просто предупредили, чтобы я не болтался по Лос-Анджелесу с разными подозрительными личностями.
— Типичный пример их узколобости. Нет, вероятно, им и впрямь удалось значительно понизить интеллектуальный уровень полиции, не говоря уже о профессиональных навыках. На самом деле меня зовут Дорц, Эдди Дорц. Это на тот случай, когда они тебя потом об этом спросят. А вот это вот - Энн... Энн Мэнкс... - Он крутнул головой в сторону безучастной женщины, затем замолчал, изучая Леггера сквозь прицел пистолета. — А ты знаешь, кто был тот, которого пристрелили в аэропорту?
Леггер тяжело вздохнул. Державший пистолет подался вперед
— Почему он к тебе подошел?
— Я не знаю и знать не хочу.
— А ты знаешь, что именно он пытался тебе передать?
Леггер пожал плечами.
— Так, связку каких-то бумаг... может быть, рукопись?
— А ты хоть какую-то часть ее видел? Леггер отрицательно покачал головой.
— Бумаги забрала полиция, по-моему, я и притронуться к ним не успел.
— Но почему же именно ты?
Леггер заметил, что руки допрашивающего изодраны и сбиты. Кулак грохнул по столу.
— Так ты кто?! Никто?! Кто, мать твою, ты такой?!
Опаска, с которой Леггер посматривал в дуло пистолета, переросла в крайнюю степень раздражения.
— У меня нет удостоверения личности или каких бы то ни было других документов. Но меня зовут Р. Д. Леггер.
Глаза Дорца сузились, и он изучающе посмотрел на сидящего напротив.
— Тебе что, полиция это подсказала? — Да нет, это и впрямь мое имя.
— А ты не брешешь?
— Да что ты, вот-те крест, это правда. А в чем дело?
— Неужели ты сын Ричарда Леггера? - Он бросил пистолет на стол. Ну вот, наконец-таки хоть что-то сказал об этом вслух.
— Ну и что же в этом такого? Я своего отца не стыжусь... — «А какого черта им может быть известно о моем отце?»
— Ты это слышала? — Дорц повернулся к женщине. — Ты можешь в это поверить? Сходство улавливаешь?
Она внимательно посмотрела на Леггера, не меняя безучастного выражения своего лица. Лег-геру стало не по себе под столь пристальным взором. Наконец она, соглашаясь, кивнула, ее длинные пальцы по-прежнему продолжали гладить голову собаки.
— О, мать твою! — Дорц снова повернулся к Леггеру, на лице его теперь играл некий сатанинский восторг. — Похоже, ты сделаешь для нас больше, чем мы когда-либо могли предположить.
— Например, что?
— Да так, одно небольшое дельце в полицейском участке. Но это до вечера может подождать. До тех пор, пока не стемнеет. А сейчас мы немного прокатимся.
Энн заговорила, ее голос был бесцветным и ровным.
— На склад?
— Правильно. И если мы это обнаружим, то, по крайней мере, будем знать, что у нас есть шанс найти грузовичок. - Дорц встал и махнул пистолетом в сторону входной двери. — Пойдемте, мистер Р. Д. Леггер, пора вам посмотреть Лос-Анджелес.
Собачка засеменила вслед за ними к выходу. Леггер отпихнул ее и запер в доме.
— Я же вернусь? — он смерил взглядом пистолет в руках Дорца. — Я не хочу, чтобы пес подох с голоду.
— О, да. Вне всякого сомнения. Не беспокойтесь, много времени это не займет. — Дорц ткнул в сторону припаркованного у бордюра автомобиля, затем протянул пистолет Энн.
Леггер сел между ними и положил руки на колени. Энн тоже держала пистолет на коленях, причем с таким видом, как будто совершенно про него забыла, однако ее палец был постоянно на спусковом крючке.
— Куда ехать? — Дорц щелкнул ключом зажигания.
Энн указала свободной рукой куда-то в направлении небоскребов, образовывавших центр города. Они отливали серебром под ослепительным солнцем. Дорц улыбнулся, откинулся на спинку сиденья, положил руки на руль, и в следующее мгновение автомобиль под душераздирающий визг тормозов рванул по улице.
— Зверь, а не машина, — констатировал Дорц. Он ухмыльнулся Леггеру, одновременно выписывая пируэты по переулкам.
— Что?! - На крутом повороте его швырнуло на плечо водителя.
— Это единственная исправная машина на весь Лос-Анджелес, — Дорц с любовью погладил рулевое колесо.
— «Шевроле-командо» 1994 года выпуска. Полностью отреставрировано этим моим остком, Динером. Старый разбирается в двигателях, но слишком глуп, чтобы научиться профессиональной езде. Только и может, что тарахтеть на своем старом тракторишке... Да, ты знаешь, он тебя на нем подвозил.
— А вы что, следили?
— Нет. Видишь ли, я не особенно люблю болтаться вблизи полицейских участков... После того как он повез тебя сюда, Динер сам пришел к нам и сообщил, где именно ты находишься... Всего лишь за пять баксов.
— Неплохой бизнес, — промолвил Леггер. Они уже проехали жилой район и теперь катили по деловому центру. Дорц сворачивал с одной улицы на другую, следуя указаниям Энн.
— Бьют — беги, а дают — бери. — Дорц, похоже, тащился от того, что рулит. Его лицо сейчас было совершенно безумно. Улыбка обнажала ненормально острые зубы.
«Я попал в лапы сумасшедших», — подумал Леггер, глядя, как мимо проносятся фасады домов. Его охватила волна тошнотворного головокружительного отчаяния. Клуб стебанутых автолюбителей Города Ангелов.
— Так значит, вам уже заранее что-то было известно? Может быть, наконец, скажете, почему Натан Кейт совал мне эти бумажки?
Физиономия Дорца приняла серьезное выражение. На мгновение он оторвался от дороги и изучающе посмотрел на Леггера.
— Не уверен, — наконец сказал он. — Вполне может быть...
— Это где-то здесь, — сказала Энн.
Когда автомобиль сбавил скорость, Леггер увидел за окном ряд унылых металлических фасадов складских ангаров. Останки старых контейнеров и ржавые бочки были свалены в разлагающиеся кучи. Энн показала рукой на ближайший проезд, и Дорц свернул туда.
— Вот, именно в этом, — сказала Энн, указывая на одно из строений.
Дорц резко затормозил, заглушив двигател ткрыв дверцу, он метнулся к складскому поме щению. Энн ткнула Леггера пистолетом в бок.
Они вылезли из машины и пошли к Дорцу, ковырявшемуся с металлической дверью.
— Помогли бы.
Железо с душераздирающим скрипом подалось. Они уставились в провонявшую плесенью тьму... Дорц пошел внутрь. Несколькими мгновениями позже он, громыхая, открыл находившийся на потолке вентиляционный люк. Столп напоенного пылью света пал в эту пещерную пустоту, выхватив из мрака голый бетонный пол и металлоконструкции стен.
— Итак? — обратился Леггер к Дорцу, пройдя на середину пустого ангара. Голос его отдавался эхом. — Бывший склад, ну и что же с того?
— Но он ведь не совсем пустой, - Дорц указал на пол.
Леггер сделал пару шагов и посмотрел вниз. Он уже догадывался каким-то образом о том, что именно он там увидит. Огромное, красно-бурое пятно, словно древняя ржавая клякса на фоне бетона.
— А много ли ты знаешь о своем отце? — спросил Дорц.
Дальние углы склада поглотили его голос.
— Тебе известно, что именно он сделал и что это за место?
— Да, — Леггера тошнило от тупой ярости. — Я знаю о нем все...
С жалким видом он следил за тем, как Энн подошла к Дорцу и вернула ему пистолет.
— Отсюда он отправился в свой последний поход.
«Должно быть, было подумал Леггер. — Я знаю.
— Ты, — прошипел Дорц, одновременно уда рив его в грудь пистолетом, — тупорылый подонок! Ты панк, мать твою!
Леггер попятился назад и почти вывалился на яркий солнцепек.
— Твой отец был одним из величайших людей последнего столетия, — орал Дорц. — Он убил здесь аж трех человек... у него ж почти получилось... понимаешь, почти... это ж трагедия, мать твою... а ты тут просто стоишь с таким видом, будто вот-вот сблюешь. Да что с тобой?!
— Заткнись! — завопил Леггер. — Да что ты об этом знаешь? Ну убил он их, но не получилось у него, ну так что с того! Оставьте его в покое, оставь меня в покое!
Он схватился за пистолет, рванув руку Дорца на себя, и они оба полетели на асфальт. Кулак Дорца ударил Леггера в висок в тот момент, когда последний постарался размазать руку, сжимавшую пистолет по острому, как наждак, покрытию. Пистолет выскользнул из окровавленных пальцев. Леггер подхватил его и заковылял прочь.
«Вот, дерьмо», — Дорц встал на колени и прижал к груди ободранную руку.
— Это все дерьмо, — раздраженно повторил Дорц, увидев, что Леггер взял его на мушку. — Он не заряжен. Сейчас для таких даже пуль не выпускают.
Леггер дважды нажал на курок. Пистолет щелкнул, но выстрела так и не последовало. Он швырнул эту безобидную железку в Дорца и побежал прочь, успев краем глаза заметить выходившую из склада Энн. Ее лицо по-прежнему было холодно и безразлично.
* * *
«Я же совсем заблудился», — подумал Легге Присев на бордюр, он жадно ловил ртом воздух. Бешеный спринт от самого склада не только окончательно его вымотал, но, что хуже, полностью дезориентировал. Он понятия не имел, сколь долго бесцельно плутал по давно заброшенным закоулкам и магистралям Лос-Анджелеса.
Он посмотрел по сторонам, и ему стало не по себе. Район, в котором сейчас находился Леггер, похоже, более всего пострадал от энтропии. Такого ему еще не приходилось видеть: рады фасадов со слепыми глазами разбитых витрин кренились, подобно воску, протекая на проезжую часть. Ледники серого, поросшего пылью мусора проливались из дверей в сточные канавы. «Зили, - подумал Леггер. - Дрек и зили». На несколько секунд его разум освободился от каких бы то ни было связей с настоящим, остались только бессмысленные словечки, более напоминающие рвотный позыв. «Фелч. Бларг. Гэк». Как будто бы в крахе этом ему открылся некий никому не нужный теперь древний язык.
«Да какого черта я здесь делаю? А какого черта я должен делать где-либо еще?». Внезапно его осенило: полиция СКРАГТа наверняка организовала слежку и вычислила его вместе с этим придурком Дорцем. Как минимум это означало, что его опять переправят через океан на этот гнусный ковчежец в Город Прослушивания. Перед мысленным взором Леггера промелькнула крохотная квартирка, смыкающаяся над ним подобно сфинктеру. Но что хуже всего...
«Пуля, — подумал Леггер, — или то, чем они расстреляли Натана Кейта! Бесшумно и насмерть». Ты просто падаешь, брызгая кровью. Так что нет никакого смысла возвращаться в тот ветхий домишко. Равно как и искать представительство СКРАПа и устраиваться там на работу. И как это только в голову ему могла придти столь безумная мысль! «Они будут ждать меня повсюду, — сказал он себе. — Куда бы я ни пошел... А я так устал и хочу есть. К тому же меня тошнит».
Создавалось такое впечатление, что внутри у него что-то оборвалось, заливая внутренности желчью. Может, они и сейчас за ним следят. С ужасом он обвел взглядом остовы домов. «Ждут, когда я скрючусь на мостовой и умру. Очередная груда поросшего пылью хлама, который необходимо соскрести и выкинуть куда-нибудь подальше. Так где же мой ангел-хранитель?» — подумал Леггер.
Он вспомнил, как юркнул в затемненный салон автомобиля близ полицейского участка...
Где же тот бородатый, по идее, столь могущественный и постоянно за мной наблюдающий? Вот дерьмо! Скорее всего, лос-анджелесский тип, у которого с головой не все в порядке, рыскал себе по развалинам, да и столкнулся со мной на мгновение. И нес какой-то лишь одному ему понятный бред.
Ладно, хватит об этом. Леггер постарался забыть тот загадочный эпизод. Он сидел, наблюдая, как сливаются тени, отбрасываемые растрескавшимися стенами. Внезапно он услышал позади какой-то шум. Он вскочил на ноги, приготовившись бежать, но вдруг услышал, как кто-то назвал его имя.
— Мистер Леггер. — Хови Динер ковылял по аллее ему навстречу. — Что вы здесь делаете?
Подошедший старик схватил руку Леггера свое пергаментной костлявой пятерней. — Вы что? Попали в беду? «Похоже, он ни о чем не догадывался», - решил Леггер. Дорц, вероятно, сказал старому, что он мой друг и поэтому меня разыскивает.
— Можно сказать и так, — ответил Леггер, тронутый искренним участием, отразившемся на морщинистом лице. - А как вы догадались?
— А это очень плохое место. — Покрытые сеткой красных сосудов глаза заметались из стороны в сторону. — Тут ничто не помогает.
— Вы имеете в виду страх? — Леггер ощутил инстинктивное отвращение, смешанное с любопытством. — Он что, был здесь особенно силен?
— Да, — еле слышно прошептал Динер.
— А мне казалось, что остки не должны были его чувствовать...
— Мы его чувствовали, — пальцы старика конвульсивно вцепились в руку Леггера.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27