— Пора с ним кончать.
— Стрезличек, — промолвила она, не прерывая съемки. «Что за резкое имя, звучит как кашель», — почему-то подумалось ей.
— Да, теперь пришла очередь Стрезличка. — Он плавно повернул рулевое колесо. — Наконец-то.
Импульсивно или же от страха, но она уже не могла держать в центре кадра его узкое, аскетическое лицо: у нее затряслись руки.
«Не знаю, смогу ли я выдержать это в очередной раз, после столь краткой паузы», — кричал ее внутренний голос. Она развернула камеру и стала снимать пролетавший за окном пейзаж. Край асфальтовой полосы, необитаемый пригород, очертания далеких гор. В небе парила птица, похоже, орел. Она сделала максимальное приближение, но птица осталась лишь темной точкой в фосфорическом сером мире камеры.
«Конец, — подумалось ей, — последний».
Скорбное изнеможение охватило ее, когда она снимала полет птицы. Кто будет любоваться на свободное паренье после того, как мы умрем?
ГЛАВА 1
Простыни, влажные от пота, скользили по его коже.
— О господи! - простонал Дорц, отбрасывая их прочь. Последние цепляющиеся обрывки сна. В пересохшем рту стоял привкус тухлятины.
«Так, значит, считается, что это приносит тебе пользу, — с иронией подумал он. Дерц сел; голые ноги влипли в пол. — Не знаю, смогу ли я выдержать по восемь часов подобного кошмара каждую ночь».
Матрас слегка скрипнул, когда Энн повернулась к нему. Ее рука коснулась его спины.
— Что, опять кошмары?
Голос ее в кромешной тьме был каким-то бестелесным. В ответ он лишь тяжело вздохнул, затем встал и потянулся к выключателю. Внезапно загоревшийся свет на какое-то мгновение ослепил его. Обстановка комнаты поначалу показалась чужой и нереальной, но затем приобрела конкретные очертания. Кровать, несколько ящиков, забитых одеждой, разбросанные по полу бумаги.
— Нет, мне просто это не нравится. «Смотри-ка, как по-интеллигентски», — подумал
он, протирая глаза. Затем зажмурился и процитировал:
— Я умираю еженощно, и возвращение к утреннему свету — всегда награда для меня.
Это Дилан Томас. Он снова открыл глаза.
- Ну, валяй, спрашивай у меня, —кто же был на сей раз.
Она проигнорировала подобную инструкцию, чем слегка его разочаровала. Жаль, а то он ей как раз собирался продекламировать соответствующий сонет Шелли. Нет, судя по всему, проблем со старостью у него не будет.
— Тебе что-то снилось?
Он повернулся и изучающе посмотрел на ее безучастное лицо... Классический тип. Вылитая Грета Гарбо. «Господи, и почему это ко всему примешиваются эти давно умершие лица? Умершие еще до моего рождения. И почему я не могу хоть на короткое время от них избавиться? В том числе и от этого», — сказал он себе, вновь увидев узкое, изможденное лицо человека столько раз уже виденное на старых видеолентах.
«Вот результат того, что я столько времени провел в архивах компании».
Он потянулся к Энн и поиграл ее грудью. Грудь была тяжелой и, к его удивлению, прохладной.. Ладонью он ощущал биение ее сердца.
— Я был... — он замер, пытаясь хоть что-то вспомнить.
То, с какой скоростью забывались его сновидения, порой приводило его в бешенство.
- Ну, я видел, — неторопливо промолвил он, - как тут все было еще до того, как пришел СКРАЛ. Когда город был пуст и неподвижен... И я вроде бы как проплывал сквозь эти покинутые дома, и все было покрыто толстым слоем пыли. Развалившиеся диваны, мертвые телевизоры. А потом я был в универмагах и торговых центрах, где все товары, одежда, тостеры и все прочее превратилось в однообразную грязную массу.
Он уставился в угол комнаты.
— А потом я брел по автостраде... и она была пуста, лишь сорняки... да редкие поржавевшие кузова.
Он знал, что в этом сне было что-то еще, но подсознательный ужас мешал ему припомнить, что именно. Державшая грудь рука безжизненно повисла, он присел на самый край кровати. Не торопясь, все еще сбрасывая с себя остатки ядовитых грез, он начал одеваться, подобрав одежду с пола. «Ничего это не значит, — подумалось ему. — Абсолютно ничего... Просто она за мной наблюдает и думает, неужто я не выдержал..».
Застегнув рубашку, он извлек из кармана сложенный вчетверо листок и развернул его. Бумага уже позатерлась. Он еще раз прочитал записку и опять положил ее в карман. ДОРЦ. ОНИ ЗНАЮТ, АЭРОПОРТ УТРОМ. Сукин конспиратор! Что они знают?
«Вероятно, все, — с мрачным видом решил Дорц, — в этом-то и вся проблема».
— Пошли, — он повернулся лицом к Энн. Она положила голову на свою элегантную бледную ручку, смерив его взглядом. — Нечего здесь сидеть.
— До рассвета еще несколько часов. Сейчас его там не будет.
— А я не могу здесь оставаться, — он вцепился в край матраса и потянул его на себя. — Я должен идти.
Она подняла голову и понимающе кивнула.
«Она знает, что я имею в виду... и что мне нужно».
Он встал, пересек комнату, подошел к окну, отдернул занавеску и посмотрел в ночь. К западу просматривались смутные очертания центра Лос-Анджелеса.
«Темные нависающие контуры на фоне ночного неба, ожидающие своего воскрешения», — по философствовал он.
Ослепительный свет заливал среднюю секцию окон одного из небоскребов. Слишком далеко, чтобы разглядеть занятые своей службой отделы СКРАПа, но он мог представить, как они там сейчас трудятся, неустанные, словно муравьи. «Но я-то знаю, кто жирная королева-мать их муравейника». Оторвавшись от окна, Дорц стал рыться по ящикам в поисках куртки.
Он вспомнил конец своего сна, уже когда они с Энн вышли из дома и направились к припаркованной у подъезда машине. «Вот что там было, — подумал он, почувствовав, как внутри у него что-то оборвалось. — Автомобиль». На мгновение он задержался около этого редкого экземпляра антиквариата, сжав изъеденную ржавчиной, прежде хромированную, ручку дверцы. «И было это на заброшенной автостраде, — вновь припомнил он. — Она была так же пуста, как и остальные. Я проплыл сквозь ветровое стекло и не было ни малейших признаков ни меня, ни кого бы то ни было. Лишь зияющая пустота да неподвижность».
— Что-нибудь не так? — Энни залезла в машину с другой стороны и растянулась на переднем сидении, глядя на него снизу вверх через открытое окно.
Дорц покачал головой. «Сны, мать твою...» — подумал он. Особенно последний хорош. Он оставил внутри какую-то тяжесть, вывел его из строя. Нагнувшись, Дорц тяжело вздохнул, набрав в легкие прохладного ночного воздуха, попытался растворить застрявший в горле ком. «Все пройдет, — успокаивал он себя. — Ну, давай, парень. Ты же можешь. Прыгай в машину и вперед, Адреналин Кид!».
— Дорц? — в ее голосе чувствовалось волнение.
— Да, все о'кей, — он распахнул дверцу и сел за руль...
Только бы вновь двигаться, а там уж можно ни о чем не думать. Повернув ключ зажигания, он прислушался к тому, как закашлял двигатель, — готово.
«И кроме того, — подумал он, выруливая на улицу, — через пару часов я должен буду каким-то образом найти его в аэропорту».
Записка покоилась в кармане рубашки, прямо у самого сердца. Его охватила знакомая ярость. Добрый знак. Признак жизни.
«Еще будет время забыться, если разберусь с этим делом».
След фар танцевал на стенах пустых домов, Дорц прибавил газу.
Она вернулась в квартиру раньше, чем он ожидал, и застукала его. Когда дверь открылась, он стоял, держа в руке дымившую кастрюлю, по колено в картонных коробках, загромождавших пол. Книги, ленты, бумаги, старая одежда. Все, что накопилось за двадцать два года жизни. И на боку каждой коробки было написано «Р. Д. Леггер», как будто из содержимого можно было собрать нечто, этой надписи соответствующее. Он ничего не сказал, когда она перевела взгляд с коробок на него. Закрыв за собой дверь, она пробралась к единственному на всю комнату обитому стулу, села и закрыла глаза. Ее рука раскачивалась между двух картонок.
— Не хочу, чтобы после меня хоть что-то осталось, — промолвил Леггер.
— А я что, просила чего? Жги, мне все равно. Он перемешал пепел в кастрюле закопченной ложкой.
— Не думаю, чтоб тебе из этого хоть что-то понадобилось.
— Вероятно, да, — закинув ногу на ногу, она с безразличным видом уставилась в противоположную стену.
«Как всегда в отключке», — подумал он. Обычное дело. Он пронес кастрюлю по кухонному коридору и откинул болтавшуюся стенную панель. Пепел полетел в так и неиспользованную вентиляционную шахту. Незримый и безвольный. Снизу знакомо пахнуло морем. Быть может, пепел осядет на дне Тихого океана, или же его прибьет к далекому японскому берегу.
Он полностью отодрал панель, прислонив ее к дверце микроволновки, бросил взгляд на растрескавшиеся пластмассовые часы, стоявшие посреди теперь уже пустого книжного шкафа, затем посмотрел на оставшиеся коробки, загромождавшие пол. До него вдруг дошло, что он не успеет все сжечь. Дорц нагнулся и поднял коробку с дешевыми книжками в пестрых лощеных обложках. Она извлекла одну из них и бегло перелистала.
— Хочешь, чтобы я тебе это оставил? — спросил он.
— Нет.
В ее голосе сквозило полное безразличие. Мгновение спустя книжки, шелестя страницами, полетели в вентиляционный колодец. На дне следующей коробки он обнаружил свой диктофон, извлек его из мягкого кожаного футляра.
— Не хочешь ли взять вот это? - спросил он, возвращаясь в комнату. Пару лет назад она иногда вышептовывала в него какие-то грустные мелодии. Он протянул его ей.
— Настоящее дерево. Германия. — «Она и так это знает», — мысленно сказал он при этом себе.
Взяв диктофон, она понеслась на кухню.
— Нет! — прокричала она оттуда, шарахнув дорогой вещью о кухонную плиту. И, вернувшись в комнату, добавила:
— Ведь не должно остаться никаких следов... Правильно я говорю? А вот книжный шкаф, он тоже твой. Ты ведь целую неделю торчал на под-ключке, чтобы его раздобыть. А это немало.
Вцепившись в шкаф, она поволокла его к кухне. Часы свалились с полки и покатились по полу.
— Эй, постой, — сказал он, появляясь в дверном проеме.
Она отпихнула его в сторону. Хоть она и была ему по плечо, силы у нее хватало, несколько полок уже полетели в шахту, прежде чем ему удалось схватить ее за руки.
— Да что с тобой? Она вырвалась.
— А я-то думала, тебе известно все, — изрекла она с мрачным видом.
— Господи, да про тебя-то мне вообще ничего неизвестно.
— Й знать нечего, — она отвернулась, и тут в поле ее зрения попала кастрюля, в которой он сжигал бумаги. - Эй, да это же моя лучшая!
Схватив кастрюлю она изучила ее сожженное нутро, после чего швырнула ею в него.
— С подлинной репродукцией Нельсона Рокфеллера на донышке!
Он уставился в ее красное от гнева лицо.
— Ты хотела сказать Нормана Рокфеллера. — Я хотела сказать, пошел ты на... сукин сын.
Мне точек пятьдесят пришлось получить, прежде чем я на нее заработала.
— Я куплю тебе другую.
— За что? Последние два года ты жил за мой счет.
— Я вышлю тебе деньги из Лос-Анджелеса.
— Ладно, не будем, — она бросила кастрюлю в вентиляционную шахту. — Сказать по правде, мне никогда не нравилась эта дурацкая картинка.
Он лишь беспомощно развел руками, не зная, что и сказать. Она пристально посмотрела на него.
— Не бросай меня.
Он с любовью обнял ее.
— Но дай мне побыть одному. Хотя бы один раз. Если я останусь здесь, я просто с ума сойду!
— А разве это плохо? — она прижалась к его чахлой груди. Ее усмешка была печальной. — Ты что нонконформист, а?
— Просто меня затрахали.
— Не льсти себе, сынок. - Она отстранилась от него на дюйм. Голос ее вновь стал жестким. — А разве ты не опаздываешь на шаттл?
-Да.
Они отошли друг от друга... Он направился в комнату.
— Мне лучше поспешить и уничтожить все остальное.
— Оставь. — Она прислонилась к дверному косяку. — Я сама все выкину.
Он повертел в руках одну из коробок.
— Ты уверена? Ты же не бросишь все это в таком виде?
— Нет, конечно же, нет. Согласно кивнув, он отошел от коробок. В
конце концов, это уже не имело никакого значения. Он вытащил из-под кровати холщовую сумку и, порывшись в ней, убедился, что все его СКРАПовские документы и билет — на месте.
Она прошла мимо него и коробок. С подлокотника кресла взяла рекламный проспект, врученный на линии прослушивания несколько недель тому назад.
«ПРОЕКТ ПСИХО — сегодня!» — было начертано красными буквами на белой обложке.
— Как ты думаешь, ему удастся прорваться туда? — спросила она, когда он с сумкой в руке уже подходил к дверям. — Прорваться туда, в коллективное бессознательное?
— Кому?
— Ему.
Она развернула брошюрку и показала ему фото.
— Натану Кейту, психонавту.
Он взял книжечку и всмотрелся в это широкое, приятное лицо вождя, явно ухмылявшееся. Вперед, на завоевание дикого серого вещества! Ему стало любопытно, неужели она об этом думала и мечтала последние месяцы, когда они лежали вместе в постели? Неужели за этой маской безразличия так ничего и не таилось? Он вернул ей брошюрку.
— А ты этого хочешь?
— Да, — кивнула она, смахнув слезу. — В таком случае, значит, все было не впустую.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27