Его скупые ответы раздражали Пикара, вызывая еще большее недоумение.
Пикар глубоко вздохнул. Он старался говорить с первым офицером "Феррела" мягко и доброжелательно.
– Д'Амелио, вы сообщили, что вашим кораблем управляли сорок шесть человек. Я очень удивлен. Экипаж чересчур мал для такого огромного аппарата.
– Такого количество людей было достаточно.
– Достаточно для чего? – спросил Пикар.
Как и раньше, Д'Амелио не ответил на конкретный вопрос. Он с рассеянным видом осматривался. Пикар и Райкер разочарованно переглянулись. Общая картина стала ясна. Любой вопрос, имеющий хоть какое-то отношение к миссии "Феррела", приводил первого офицера в состояние рассеянности и нарочитой невнимательности.
Не нужно обладать дипломатическими способностями Дианы Трой, чтобы понять ситуацию. Сидящий перед Пикаром человек скрывает какую-то информацию. Но если так пойдет и дальше, Пикару придется обратиться за помощью к советнику.
– Капитан, с вами желает поговорить Крашер, – послышался вызов по системе внутренней связи.
– Не беспокойтесь, доктор Крашер, мы очень бережно относимся к мистеру Д'Амелио, – ответил капитан, внимательно изучая лицо офицера "Феррела". – Но нам необходимо задать ему еще несколько вопросов...
– Капитан, один из членов экипажа "Феррела" ранен выстрелом из ручного фазера, – перебила доктор.
Пикар и Райкер удивленно переглянулись.
– Вы уверены? – спросил Райкер. – Возможно, прямой контакт с силовым полем корабля противника.
– Нет. На коже видны совершенно типичные ожоги. С таким ранением только один человек. Остальные находятся в состоянии шока. Кое-кто ранен обломками – царапины, переломы, ссадины. Но в этого человека стреляли.
Пикар повернулся к первому офицеру "Феррела".
– Мистер Д'Амелио, объясните, черт возьми, чтр происходило на вашем корабле.
На этот раз Жан-Люк и не пытался скрыть охвативший его гнев.
– Об этом мне ничего неизвестно, – Д'Амелио посмотрел на капитана "Энтерпрайза" прямо и спокойно. Его взгляд был ясным и сосредоточенным.
Он быстро взглянул на Райкера, потом снова на Пикара.
– Честно, ничего не знаю. Все на мостике умирали.., у нас было мало времени. Никакой надежды на спасение не оставалось. По крайней мере, мы так считали. Капитан Манин решил взорвать корабль, чтобы избавить людей от мучительной агонии. Я ему помогал.
– Но вы не успели, – сказал Пикар.
– Да, – Д'Амелио потряс головой, словно стряхивая что-то и пытаясь вспомнить детали. – Я вводил данные в компьютер и неожиданно потерял сознание.., дальше пустота...
– Что этот человек у вас делает? Почему он не в изоляторе? – резко спросила Крашер.
Пикар с запозданием понял, что она все еще находится на связи и слышит разговор.
– Срочно отведите его...
Она внезапно замолчала, хотя связь оставалась включенной. Пикар услышал какой-то грохот, кто-то слабо и придушенно вскрикнул. Вновь послышался голос доктора:
– Прекратите! Капитан Манин, я не намерена терпеть... Охрану в изолятор!
Пикар и Райкер сорвались с места и бросились к двери.
* * *
Изолятор невозможно было назвать удобной ареной для кулачных боев. Да и схватки между пациентами случались исключительно редко. Доктор Крашер пыталась оттащить капитана Манина от его жертвы. Но она больше беспокоилась о нем, чем о том, на кого напал капитан. Манин отчаянно отбивался от нее, вновь и вновь нападая на другого больного. Манин силен, но доктор хорошо знала, как он пострадал во время гибели корабля. Он был разъярен, только этим можно объяснить необычную для его состояния силу.
– Будь ты проклят, Дилор! – кричал Манин, вырываясь из рук Беверли Крашер. – Ты уничтожил мой корабль и моих людей!
Крашер взглянула через плечо на того, кого обвинял капитан. Она мгновенно оценила состояние Дилора. Тот стоял, прислонившись спиной к стене. По его лицу ручьями стекал пот. Капитану "Феррела" удалось несколько раз ударить мужчину кулаком в грудь. Но на марлевой повязке кровь пока не выступила. Бледность пострадавшего доктор отнесла к возобновившейся боли, а не к потери крови.
Резко распахнулась дверь изолятора. В комнату вбежали начальник охраны Яр, а за ней Райкер и капитан Пикар. Яр увидела, что доктор сцепилась с незнакомым мужчиной, и схватилась за рукоять фазера.
– Нет! – закричала Крашер. – Он серьезно ранен. Даже оглушающий выстрел его убьет.
Капитан Манин воспользовался тем, что доктор отвлеклась и подскочил к Дилору. Пикар ринулся вперед и встал между мужчинами. Манин споткнулся, резко остановился и начал падать. Пикар подхватил его и осторожно опустил на пол.
– Лежи смирно. Тебе же будет больно, – предупредил Жан-Люк.
– Я не виноват, – прошептал Манин, тяжело дыша. – Я выполнял его приказы. Мне так велели в Звездном Флоте.
– Молчать! – крикнул Дилор. – Приказываю тебе молчать!
Крашер опустилась на колени рядом с капитаном "Феррела" и принялась его осматривать.
– Помогите перенести его к сканеру.
Мужчины быстро перенесли безвольное тело на кушетку под диагностической машиной. Но доктор понимала, что Манин теряет силы с каждой секундой.
Доктор Крашер вызвала на помощь несколько медиков и быстро определила, что у капитана повреждены печень, почки, селезенка.
– Бумажные салфетки, – распорядилась она.
Сестра мгновенно выполнила ее распоряжение. Затем Крашер ввела в вену пострадавшего сыворотку для свертывания крови. Но кровотечение не остановилось. После второй дозы препарата кровь загустела, но повязка на груди по-прежнему продолжала набухать бурой влагой. Третья доза была недопустима. Еще одна инъекция блокирует циркуляцию всей кровеносной системы.
Не обращая внимания на действия доктора, капитан "Феррела" схватил Пикара за руку. Пальцы вздрагивали, Жан-Люк наклонился над раненым.
– Вся миссия.., контроль ради проклятого бюрократизма...
– Заткнись, Манин!
Дилор оттолкнулся от стены и шагнул к столу. Лейтенант Яр направила на него фазер. Дилор нерешительно остановился.
– Вы нарушаете правила Звездного Флота! – заявил он.
Доктор Крашер понимала, что пациент слишком слаб. Операцию он вряд ли перенесет. Но она все равно бы решилась на операционное вмешательство, если было бы что оперировать. Многочисленные разрывы внутренних органов не оставляли никакой надежды на спасение жизни капитана "Феррела". Беверли понимала, что может только дать наркотик, чтобы ослабить боль.
Манин говорил теперь шепотом. Пикар наклонился еще ниже, чтобы разобрать сказанное. Но услышал он только одно слово.
– Хэмлин? – переспросил Жан-Люк. – Что Хэмлин?
Ответа не последовало. Рука капитана Манина безвольно упала на кровать, пальцы, сжимающие руку Пикара, разжались.
– Идиот! – Дилор, не обращая внимания на Яр, в два шага оказался возле постели. – Я уволю тебя за предательство!
– Он вас больше не слышит, – сказала доктор Крашер, выключая приборы над неподвижным телом. – Он умер.
Глава 4
Бортовой журнал капитана.
"События, связанные с целью американского военного корабля "Феррел", до сих пор не выяснены. Хотя корабль рассчитан на несколько сот человек, на борту оказалось тридцать человек. Мы взяли их на "Энтерпрайз", но ни один из них не желает рассказать, почему на "Феррел" совершено нападение".
* * *
Мостик "Энтерпрайза" был оборудован так, чтобы у людей, которые будут работать здесь, создавалось ощущение полного комфорта и удобства. Вокруг огромного овального стола стояли удобные мягкие стулья. За стеклами круглых иллюминаторов открывалась захватывающая дух панорама переливающихся звезд. За столом свободно могли расположиться десять человек, но сейчас здесь собрались четверо.
– Советник, с вами все в порядке? – поинтересовался Пикар.
Диана Трой опустилась на мягкий стул и тут же закрыла глаза. Черные ресницы вздрогнули, женщина снова взглянула на капитана.
– Немного устала, – неохотно призналась Диана. – Слишком утомительной оказалась беседа с фермерами, но еще тяжелее было разговаривать с экипажем "Феррела".
– И вы не почерпнули никакой полезной информации, – заметил Райкер, садясь за стол рядом с Дейтой. – Они ведут себя так, будто мы их враги.
Пикар заметил, как напряглась Трой, когда за ее спиной прошел первый офицер. Это как бы подтверждало его подозрения о том, что Диана необычайно чувствительна к настроению Райкера.
– Начнем совещание, – объявил Пикар и направился к своему месту.
– Не понимаю, что происходит, – сказал Райкер, когда капитан сел за стол, – по словам первого офицера "Феррела", Дилор – квалифицированный советник. Он отвечает за законность операций, проводимых на борту корабля. В то же время документы Звездного Флота не подтверждают его принадлежности к экипажу "Феррела". Дилор не значится в списках тех, кто находился на борту корабля в тот день, когда "Феррел" отправился в космос.
– Я запросил компьютерные данные Эндрю Дилора – подтвердил Дейта, – но так ничего и не обнаружил. В записях Звездного Флота это имя не значится. В списках гражданского населения данного сектора Федерации его тоже нет.
– И никто из экипажа "Феррела" не желает говорить о том, почему Дилора пытались убить и кто мог это сделать, – раздраженно добавил Райкер. – Диана, поделись с капитаном, что тебе подсказывает интуиция.
Трой помолчала несколько секунд, обдумывая, каким образом понятнее изложить в словах свои чувства.
– У меня в голове такая путаница. Смерть капитана слишком потрясла меня. Я почти ненавижу Дилора, особенно за его желание окружить собственное присутствие на корабле завесой таинственности... Если кто-то из экипажа "Феррела" что-то и знает, то они не расскажут ни о чем, по крайней мере, без принуждения.
– Мы не можем расспрашивать их с пристрастием, – махнув рукой, сказал Пикар, – однако не можем мы и дальше оставаться в неведении. Я должен знать определенно, что случилось с "Феррелом". Иначе не сумею защитить "Энтерпрайз".
При мысли о том, что его кораблю тоже грозит опасность, Жан-Люк нахмурился и опустил глаза. Он представил обломки "Энтерпрайза", среди которых кружатся члены экипажа.
– Почему молчат гражданские? – возмущенно спросил Пикар. – Та женщина, например?
– Ее зовут Рут, – сообщил Райкер и раздраженно вздохнул:
– Она ничего не скажет. На все вопросы у нее готов один ответ: "Спросите Дилора".
– Но Дилор недостаточно выздоровел и не может отвечать. Он, конечно, серьезно пострадал, но иногда симулирует бессознательное состояние, – хмуро продолжал капитан. – Точно также Д'Амелио симулирует шоковое состояние. Но почему? Что все они скрывают?
После смерти капитана Манина Дилор потерял сознание и в этом состоянии пробыл довольно долго, время от времени приходя в себя, но ненадолго.
Из приемника внутренней связи послышались позывные.
– Фермер Патриция желает связаться с мостиком корабля. Она настаивает на личной встрече с капитаном, – лейтенант Яр говорила раздраженно.
– Передайте ей... – Пикар дважды подумал перед тем, как ответить. – Скажите ей, что ситуация находится под контролем. Я встречусь с Патрицией, как только у меня появится свободное время.
Пикар отключил связь.
– Пассажиры ведут себя как дети. За ними нужно приглядывать. А вот слушать их совсем необязательно, – сказал он, ни к кому не обращаясь. Сразу же забыв о фермерах Орегоны, он вернулся к прежнему разговору. – Хэмлин для меня лично означает только одно: Хэмлинское сражение. В то время я был мальчишкой, но отлично помню все события.
– А я в академии читал об этом по истории, – сказал Райкер и пояснил, заметив вопросительный взгляд Дианы Трой:
– Хэмлин представлял собой маленькую колонию. Она располагалась на границе Федерации. Пятьдесят лет назад они сообщили о первом контакте с новой инопланетной цивилизацией. Потом связь с Хэмлином внезапно прервалась. Туда направили корабль с запасом необходимых продуктов. Но оказалось, что все жители колонии убиты.
– Не все, – поправил Дейта, – только взрослое население. А дети бесследно пропали. Их тоже стали считать погибшими.
– Кое-кто высказывает предположение, что детей съели, – хмуро пробормотал Пикар.
– Вопрос можно? "Съели" в буквальном смысле слова? Употребили в качестве пищи?
– Да. Некоторые источники не исключают такую возможность.
Пикар тут же пожалел о подобном дополнении и постарался скорее сменить тему разговора. Он обратился к Райкеру:
– Могут ли инопланетяне, напавшие на "Феррел", быть связанными с Хэмлинским сражением?
Но Дейта, должно быть, не хотел оставлять скользкую тему без продолжения.
– Может быть, остальные члены экипажа "Феррела" тоже съедены? Хотя для того, чтобы проглотить несколько сотен человеческих тел, надо обладать завидным аппетитом.
К счастью, снова позвонила лейтенант Яр, тем самым избавив капитана от необходимости ответа.
– Снова фермеры?
– Нет, сэр. Я получила сигнал с Десятой Звездной Базы.
Райкер откинулся на спинку стула и сложил руки на груди.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30
Пикар глубоко вздохнул. Он старался говорить с первым офицером "Феррела" мягко и доброжелательно.
– Д'Амелио, вы сообщили, что вашим кораблем управляли сорок шесть человек. Я очень удивлен. Экипаж чересчур мал для такого огромного аппарата.
– Такого количество людей было достаточно.
– Достаточно для чего? – спросил Пикар.
Как и раньше, Д'Амелио не ответил на конкретный вопрос. Он с рассеянным видом осматривался. Пикар и Райкер разочарованно переглянулись. Общая картина стала ясна. Любой вопрос, имеющий хоть какое-то отношение к миссии "Феррела", приводил первого офицера в состояние рассеянности и нарочитой невнимательности.
Не нужно обладать дипломатическими способностями Дианы Трой, чтобы понять ситуацию. Сидящий перед Пикаром человек скрывает какую-то информацию. Но если так пойдет и дальше, Пикару придется обратиться за помощью к советнику.
– Капитан, с вами желает поговорить Крашер, – послышался вызов по системе внутренней связи.
– Не беспокойтесь, доктор Крашер, мы очень бережно относимся к мистеру Д'Амелио, – ответил капитан, внимательно изучая лицо офицера "Феррела". – Но нам необходимо задать ему еще несколько вопросов...
– Капитан, один из членов экипажа "Феррела" ранен выстрелом из ручного фазера, – перебила доктор.
Пикар и Райкер удивленно переглянулись.
– Вы уверены? – спросил Райкер. – Возможно, прямой контакт с силовым полем корабля противника.
– Нет. На коже видны совершенно типичные ожоги. С таким ранением только один человек. Остальные находятся в состоянии шока. Кое-кто ранен обломками – царапины, переломы, ссадины. Но в этого человека стреляли.
Пикар повернулся к первому офицеру "Феррела".
– Мистер Д'Амелио, объясните, черт возьми, чтр происходило на вашем корабле.
На этот раз Жан-Люк и не пытался скрыть охвативший его гнев.
– Об этом мне ничего неизвестно, – Д'Амелио посмотрел на капитана "Энтерпрайза" прямо и спокойно. Его взгляд был ясным и сосредоточенным.
Он быстро взглянул на Райкера, потом снова на Пикара.
– Честно, ничего не знаю. Все на мостике умирали.., у нас было мало времени. Никакой надежды на спасение не оставалось. По крайней мере, мы так считали. Капитан Манин решил взорвать корабль, чтобы избавить людей от мучительной агонии. Я ему помогал.
– Но вы не успели, – сказал Пикар.
– Да, – Д'Амелио потряс головой, словно стряхивая что-то и пытаясь вспомнить детали. – Я вводил данные в компьютер и неожиданно потерял сознание.., дальше пустота...
– Что этот человек у вас делает? Почему он не в изоляторе? – резко спросила Крашер.
Пикар с запозданием понял, что она все еще находится на связи и слышит разговор.
– Срочно отведите его...
Она внезапно замолчала, хотя связь оставалась включенной. Пикар услышал какой-то грохот, кто-то слабо и придушенно вскрикнул. Вновь послышался голос доктора:
– Прекратите! Капитан Манин, я не намерена терпеть... Охрану в изолятор!
Пикар и Райкер сорвались с места и бросились к двери.
* * *
Изолятор невозможно было назвать удобной ареной для кулачных боев. Да и схватки между пациентами случались исключительно редко. Доктор Крашер пыталась оттащить капитана Манина от его жертвы. Но она больше беспокоилась о нем, чем о том, на кого напал капитан. Манин отчаянно отбивался от нее, вновь и вновь нападая на другого больного. Манин силен, но доктор хорошо знала, как он пострадал во время гибели корабля. Он был разъярен, только этим можно объяснить необычную для его состояния силу.
– Будь ты проклят, Дилор! – кричал Манин, вырываясь из рук Беверли Крашер. – Ты уничтожил мой корабль и моих людей!
Крашер взглянула через плечо на того, кого обвинял капитан. Она мгновенно оценила состояние Дилора. Тот стоял, прислонившись спиной к стене. По его лицу ручьями стекал пот. Капитану "Феррела" удалось несколько раз ударить мужчину кулаком в грудь. Но на марлевой повязке кровь пока не выступила. Бледность пострадавшего доктор отнесла к возобновившейся боли, а не к потери крови.
Резко распахнулась дверь изолятора. В комнату вбежали начальник охраны Яр, а за ней Райкер и капитан Пикар. Яр увидела, что доктор сцепилась с незнакомым мужчиной, и схватилась за рукоять фазера.
– Нет! – закричала Крашер. – Он серьезно ранен. Даже оглушающий выстрел его убьет.
Капитан Манин воспользовался тем, что доктор отвлеклась и подскочил к Дилору. Пикар ринулся вперед и встал между мужчинами. Манин споткнулся, резко остановился и начал падать. Пикар подхватил его и осторожно опустил на пол.
– Лежи смирно. Тебе же будет больно, – предупредил Жан-Люк.
– Я не виноват, – прошептал Манин, тяжело дыша. – Я выполнял его приказы. Мне так велели в Звездном Флоте.
– Молчать! – крикнул Дилор. – Приказываю тебе молчать!
Крашер опустилась на колени рядом с капитаном "Феррела" и принялась его осматривать.
– Помогите перенести его к сканеру.
Мужчины быстро перенесли безвольное тело на кушетку под диагностической машиной. Но доктор понимала, что Манин теряет силы с каждой секундой.
Доктор Крашер вызвала на помощь несколько медиков и быстро определила, что у капитана повреждены печень, почки, селезенка.
– Бумажные салфетки, – распорядилась она.
Сестра мгновенно выполнила ее распоряжение. Затем Крашер ввела в вену пострадавшего сыворотку для свертывания крови. Но кровотечение не остановилось. После второй дозы препарата кровь загустела, но повязка на груди по-прежнему продолжала набухать бурой влагой. Третья доза была недопустима. Еще одна инъекция блокирует циркуляцию всей кровеносной системы.
Не обращая внимания на действия доктора, капитан "Феррела" схватил Пикара за руку. Пальцы вздрагивали, Жан-Люк наклонился над раненым.
– Вся миссия.., контроль ради проклятого бюрократизма...
– Заткнись, Манин!
Дилор оттолкнулся от стены и шагнул к столу. Лейтенант Яр направила на него фазер. Дилор нерешительно остановился.
– Вы нарушаете правила Звездного Флота! – заявил он.
Доктор Крашер понимала, что пациент слишком слаб. Операцию он вряд ли перенесет. Но она все равно бы решилась на операционное вмешательство, если было бы что оперировать. Многочисленные разрывы внутренних органов не оставляли никакой надежды на спасение жизни капитана "Феррела". Беверли понимала, что может только дать наркотик, чтобы ослабить боль.
Манин говорил теперь шепотом. Пикар наклонился еще ниже, чтобы разобрать сказанное. Но услышал он только одно слово.
– Хэмлин? – переспросил Жан-Люк. – Что Хэмлин?
Ответа не последовало. Рука капитана Манина безвольно упала на кровать, пальцы, сжимающие руку Пикара, разжались.
– Идиот! – Дилор, не обращая внимания на Яр, в два шага оказался возле постели. – Я уволю тебя за предательство!
– Он вас больше не слышит, – сказала доктор Крашер, выключая приборы над неподвижным телом. – Он умер.
Глава 4
Бортовой журнал капитана.
"События, связанные с целью американского военного корабля "Феррел", до сих пор не выяснены. Хотя корабль рассчитан на несколько сот человек, на борту оказалось тридцать человек. Мы взяли их на "Энтерпрайз", но ни один из них не желает рассказать, почему на "Феррел" совершено нападение".
* * *
Мостик "Энтерпрайза" был оборудован так, чтобы у людей, которые будут работать здесь, создавалось ощущение полного комфорта и удобства. Вокруг огромного овального стола стояли удобные мягкие стулья. За стеклами круглых иллюминаторов открывалась захватывающая дух панорама переливающихся звезд. За столом свободно могли расположиться десять человек, но сейчас здесь собрались четверо.
– Советник, с вами все в порядке? – поинтересовался Пикар.
Диана Трой опустилась на мягкий стул и тут же закрыла глаза. Черные ресницы вздрогнули, женщина снова взглянула на капитана.
– Немного устала, – неохотно призналась Диана. – Слишком утомительной оказалась беседа с фермерами, но еще тяжелее было разговаривать с экипажем "Феррела".
– И вы не почерпнули никакой полезной информации, – заметил Райкер, садясь за стол рядом с Дейтой. – Они ведут себя так, будто мы их враги.
Пикар заметил, как напряглась Трой, когда за ее спиной прошел первый офицер. Это как бы подтверждало его подозрения о том, что Диана необычайно чувствительна к настроению Райкера.
– Начнем совещание, – объявил Пикар и направился к своему месту.
– Не понимаю, что происходит, – сказал Райкер, когда капитан сел за стол, – по словам первого офицера "Феррела", Дилор – квалифицированный советник. Он отвечает за законность операций, проводимых на борту корабля. В то же время документы Звездного Флота не подтверждают его принадлежности к экипажу "Феррела". Дилор не значится в списках тех, кто находился на борту корабля в тот день, когда "Феррел" отправился в космос.
– Я запросил компьютерные данные Эндрю Дилора – подтвердил Дейта, – но так ничего и не обнаружил. В записях Звездного Флота это имя не значится. В списках гражданского населения данного сектора Федерации его тоже нет.
– И никто из экипажа "Феррела" не желает говорить о том, почему Дилора пытались убить и кто мог это сделать, – раздраженно добавил Райкер. – Диана, поделись с капитаном, что тебе подсказывает интуиция.
Трой помолчала несколько секунд, обдумывая, каким образом понятнее изложить в словах свои чувства.
– У меня в голове такая путаница. Смерть капитана слишком потрясла меня. Я почти ненавижу Дилора, особенно за его желание окружить собственное присутствие на корабле завесой таинственности... Если кто-то из экипажа "Феррела" что-то и знает, то они не расскажут ни о чем, по крайней мере, без принуждения.
– Мы не можем расспрашивать их с пристрастием, – махнув рукой, сказал Пикар, – однако не можем мы и дальше оставаться в неведении. Я должен знать определенно, что случилось с "Феррелом". Иначе не сумею защитить "Энтерпрайз".
При мысли о том, что его кораблю тоже грозит опасность, Жан-Люк нахмурился и опустил глаза. Он представил обломки "Энтерпрайза", среди которых кружатся члены экипажа.
– Почему молчат гражданские? – возмущенно спросил Пикар. – Та женщина, например?
– Ее зовут Рут, – сообщил Райкер и раздраженно вздохнул:
– Она ничего не скажет. На все вопросы у нее готов один ответ: "Спросите Дилора".
– Но Дилор недостаточно выздоровел и не может отвечать. Он, конечно, серьезно пострадал, но иногда симулирует бессознательное состояние, – хмуро продолжал капитан. – Точно также Д'Амелио симулирует шоковое состояние. Но почему? Что все они скрывают?
После смерти капитана Манина Дилор потерял сознание и в этом состоянии пробыл довольно долго, время от времени приходя в себя, но ненадолго.
Из приемника внутренней связи послышались позывные.
– Фермер Патриция желает связаться с мостиком корабля. Она настаивает на личной встрече с капитаном, – лейтенант Яр говорила раздраженно.
– Передайте ей... – Пикар дважды подумал перед тем, как ответить. – Скажите ей, что ситуация находится под контролем. Я встречусь с Патрицией, как только у меня появится свободное время.
Пикар отключил связь.
– Пассажиры ведут себя как дети. За ними нужно приглядывать. А вот слушать их совсем необязательно, – сказал он, ни к кому не обращаясь. Сразу же забыв о фермерах Орегоны, он вернулся к прежнему разговору. – Хэмлин для меня лично означает только одно: Хэмлинское сражение. В то время я был мальчишкой, но отлично помню все события.
– А я в академии читал об этом по истории, – сказал Райкер и пояснил, заметив вопросительный взгляд Дианы Трой:
– Хэмлин представлял собой маленькую колонию. Она располагалась на границе Федерации. Пятьдесят лет назад они сообщили о первом контакте с новой инопланетной цивилизацией. Потом связь с Хэмлином внезапно прервалась. Туда направили корабль с запасом необходимых продуктов. Но оказалось, что все жители колонии убиты.
– Не все, – поправил Дейта, – только взрослое население. А дети бесследно пропали. Их тоже стали считать погибшими.
– Кое-кто высказывает предположение, что детей съели, – хмуро пробормотал Пикар.
– Вопрос можно? "Съели" в буквальном смысле слова? Употребили в качестве пищи?
– Да. Некоторые источники не исключают такую возможность.
Пикар тут же пожалел о подобном дополнении и постарался скорее сменить тему разговора. Он обратился к Райкеру:
– Могут ли инопланетяне, напавшие на "Феррел", быть связанными с Хэмлинским сражением?
Но Дейта, должно быть, не хотел оставлять скользкую тему без продолжения.
– Может быть, остальные члены экипажа "Феррела" тоже съедены? Хотя для того, чтобы проглотить несколько сотен человеческих тел, надо обладать завидным аппетитом.
К счастью, снова позвонила лейтенант Яр, тем самым избавив капитана от необходимости ответа.
– Снова фермеры?
– Нет, сэр. Я получила сигнал с Десятой Звездной Базы.
Райкер откинулся на спинку стула и сложил руки на груди.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30