В контролируемых условиях полигона все прошло достаточно благополучно, если не считать несколько поломок вроде той, что случилась с оружием Спахиу. Но в хаосе боя «ЭО-1» подвергались регулярной тряске и вибрации и часто выходили из строя.
По данным разведки, в этом районе находилась ударная группа Нод, и подразделения Галлахер и Веги были отправлены для проверки поступившей информации. Местные силы ОМВОИ выделили им в поддержку три танка «Мамонт Джи-150» и ГБП «Марк-3 джаггернаут».
Когда Вега уложил несколько солдат Нод, внезапно появившихся на дороге, Боулз вырвался вперед, открыв стрельбу из рейлгана.
– Диш, вернись! – крикнул Вега, но Алессио, одержимый желанием прикончить как можно больше нодцев, его не слышал.
– Проклятье! – Рикардо кинулся за Боулзом, который действовал как камикадзе. – Рядовой, вернитесь на место! – крикнул он, стреляя в двух нодцев, надвигающихся с разных сторон на Боулза.
Боулз перевел дух и побежал обратно вместе с Вегой.
– Слушаюсь, сэр. Извините, сэр.
«Мамонты» и «джаггернауты» наступали на нодцев.
«Нельзя так вести войну», – подумал Вега. Ударная группа, с которой они столкнулись, оказалась гораздо больше, чем утверждал оперативно-разведывательный отдел. «Черт, так ведь и всю дивизию можно положить!» Если ему удастся выжить в этом кошмаре, он обязательно поговорит об этом с майором Гастингсом.
После очередного выстрела его «ЭО-1» перестала работать.
Сердито швырнув ставшее бесполезным оружие на землю, он сорвал с груди «Джи-Ди-3» – он пока не доверял «Джи-Ди-4» – и выпустил три гранаты по приближающимся нодцам.
Что еще хуже, занимаемая ими дорога находилась в опасной близости от границы К-8, Красной зоны Австралии. Погода пока была нормальная, но Рикардо с ужасом думал о том, что произойдет, если ветер, дувший сейчас в сторону Красной зоны, переменится и принесет радиоактивный дождь.
Вега наблюдал, как одна из ГБП атаковала танк Нод, испускающий тибериумные лучи. Ходящая машина сделала свое дело, ее снаряды достигли цели, и танк взорвался, вспыхнув зеленым огнем.
– Держитесь подальше от него! – закричал Вега. Не хватало еще, чтобы вся его рота заразилась тибериумом.
Затем он услышал какое-то завывание. Сначала Рикардо подумал, что забарахлил его шлем. «Черт возьми, Компьютерщик, ты же сказал, что решил проблему с моей большой головой». Завывание становилось все громче и громче, и стало ясно, что звук идет снаружи.
За считанные секунды шум усилился настолько, что Вега ничего больше не слышал – ни переговоров в динамиках шлема, ни выстрелов. К тому же, несмотря на то что было раннее утро и совсем недавно взошло солнце, стало темнеть.
Стрельба прекратилась, солдаты замерли, устремив взгляды вверх.
К земле с громким шумом и невероятной скоростью несся какой-то гигантский объект. Вега не мог различить его формы, поскольку он был охвачен огнем, вспыхнувшим при входе в атмосферу.
Рикардо сверился с электронным видеоагентом: судя по траектории, неопознанный объект должен приземлиться в К-8 примерно через две секунды.
Сильный толчок бросил Вегу на песчаную землю. Зная, что бронекостюм смягчит удар, он крикнул:
– Галлахер, что это было, черт возьми?
– Будь я проклята, если знаю, Тошнотик.
Затем снова раздалось завывание, но уже не столь громкое.
Вега посмотрел в сторону Красной зоны, где приземлился неопознанный объект. К ним двигалось нечто похожее на жужжащее облако. Солдат охватил ужас – новый враг прибыл с другой планеты. Их ужас усилился, когда они разглядели рой насекомоподобных созданий с острыми лезвиями. Сотни темных крылатых существ, покрытых пластинами, направлялись к полю боя. Минуту спустя они окажутся на расстоянии удара.
В динамиках шлема Вега услышал голос строевого командира Макнила:
– Ребята, я получил сообщение о том, что, после того как мы взорвали к чертовой матери Сараево, к земле направилось шесть неопознанных объектов. По приказу директора по ним был открыт огонь, и число объектов увеличилось до тридцати девяти. Все они приземлились на Земле. Не вступайте с ними в бой – кто бы они ни были, – но, если они сами нападут на вас, защищайтесь.
Переговоры велись в бешеном темпе, Макнил не успевал отвечать на вопросы. Вега решил связаться с Галлахер.
– Лейтенант, что, черт возьми, происходит?!.
– Не знаю, Тошнотик, но я служу под началом Макнила дольше тебя и никогда не слышала, чтобы он говорил подобным образом. Творится что-то невообразимое. Но, слушай, нодцы тоже ни черта не делают. Может, воспользуемся преимуществом?
– Согласен. – Он собрался переключиться на общую линию, чтобы отправить своих солдат в атаку, затем снова посмотрел наверх. – Галлахер, похоже, у нас теперь проблемы посерьезнее.
Неопознанные объекты принялись стрелять лучами, которые очень напоминали те, что вылетали из «ЭО-1».
И палили они как по нодцам, так и по бойцам ВОИ.
Вега переключился на общую линию:
– Всем подразделениям: появились новые плохие парни. Стреляйте по этим штукам из всего, что у вас есть! Быстрее! Быстрее, быстрее!
На борту «Гурона» за спиной строевого командира Майкла Макнила стояла Аннабелла By.
– Черта с два я снова потеряю контроль, – пробормотал Макнил. Затем громко произнес: – Мемо, свяжитесь с Грейнджером и спросите у него еще раз, когда будет готов этот проклятый прототип командного пункта.
Сильверстейн вздохнула:
– Сэр, ответ будет таким же, как вчера. Они его еще тестируют.
– Мы, черт возьми, его и в бою протестировать можем. Он нам нужен. – Макнил вздохнул. – Кто-нибудь, пожалуйста, заставьте этих «Дельфинов» двигаться, а? Наших ребят там поджаривают.
Камера Аннабеллы, конечно, была включена, а дрон следовал за Двадцать второй дивизией. Аннабелла, вероятно, имела лучшее представление о том, что происходило на поле боя, но не собиралась делиться этими сведениями с Макнилом. Она хотела подробнее узнать о прототипе командного пункта, но решила с этим повременить.
Сейчас ее гораздо больше интересовала третья сторона, только что вступившая в войну.
Аннабелла уже несколько раз просмотрела репортаж Билла Фрэнка, не в силах до конца поверить увиденному. К репортажу была прикреплена голограмма с кадрами, предоставленными спутником ВОИ «Эс-Эй-Ти-3». Аннабелла вдруг осознала, что снова смотрит на эти кадры, а не на то, как инопланетяне убивают солдат, которые постепенно начинали ей нравиться.
На изображениях со спутника представала огромная космическая пустота, нарушаемая лишь голубой полосой земной атмосферы, маленькой точкой в центре и еще шестью точками по краям. Эти шесть точек и были неопознанными объектами, которые, по данным лаборатории реактивных двигателей, направились к Земле почти сразу же после взрыва жидкого тибериума в Сараеве.
Несколько потоков света вылетело вперед, один из точки в центре, остальные из точек, недоступных установленной на спутнике камере. В соответствии с надписью на дисплее, это были излучения ионных пушек, такие же, как те, которые недавно опустошили большую часть Европы.
Выстрелы достигли целей, и можно было ожидать, что они окажутся уничтоженными так же, как и храм Нод.
Но вместо этого шесть точек, корабли инопланетян (Аннабелла чувствовала нелепость этого определения, но как еще она могла их назвать, особенно после того, что видела на поле боя?), словно в процессе клеточного деления, образовали еще несколько точек, и все они с огромной скоростью устремились к Земле.
Она переключилась на репортаж Билла.
– Как нам удалось узнать, траектории движения тридцати девяти неопознанных объектов ведут к Красным зонам. Повторяю – и мы по-прежнему ждем подтверждения от ВОИ, – шесть объектов, которые направлялись к Земле, разделились, их стало тридцать девять, и они находятся в считаных минутах от Красных зон по всей планете. Окончательного подтверждения пока нет, но все наши источники говорят одно и то же: каждый из этих объектов в ближайшие несколько минут приземлится в одной из Красных зон.
– Проклятый Нод, – пробормотал Макнил. – Уверен, это часть их плана. Наверняка.
– Если это так, – сухо произнес Гастингс, – то план весьма неудачный. Эти инопланетяне уничтожают не только наших солдат, но и нодцев. Кроме того, Кейн мертв, и я сомневаюсь…
– Кейн давно уже мертв, – резко ответил Макнил. – Он сказал: «Обратите взгляд к небесам», и нам следовало его послушать. Наш друг Бойль, исполняющий обязанности директора, сыграл на руку нодцам. Сразу же после того как мы взорвали Сараево, к Земле направились эти НЛО, и стрельба по ним только ухудшила положение. Я говорю серьезно, майор, мы ведем не новую войну, а войну на два фронта.
– Тогда нужно сообщить об этом нодцам, – заметил Гастингс, – потому что они тоже погибают.
Аннабелла пробормотала:
– Умный человек, совершающий глупость.
Макнил повернулся к ней:
– Не понял, мисс By.
– Об этом говорил лейтенант Вега, командир. Он сказал, что войны проигрывают умные люди, совершающие глупости, и я думаю, не стала ли такой глупостью стрельба из ионных пушек.
Гастингс покачал головой:
– Сомневаюсь, чтобы директора Бойля даже по ошибке могли принять за умного человека.
Заговорила Сильверстейн:
– Сэр, со мной только что связался штаб. Они приказывают прекратить использование винтовок «ЭО-1». По-видимому, Такеда допустил ошибку, разрабатывая конструкцию оружия, а в стремлении поскорее подготовить его к боевому применению никто этого не заметил. Магазин начинает… протекать, сэр.
– Как вовремя, – пробормотал Гастингс.
– Стоило тратить столько времени, сил и нести при этом потери ради спасения этого козла в Сан-Диего?! – воскликнул Макнил. – Что ж, теперь уже ничего не поделать. Мы выдали это оружие только седьмой роте. Остается лишь надеяться, что оно еще не… потекло, я правильно понял?
– Да, сэр, – подтвердила Силверстейн.
– Если протечки уже начались, эту проблему придется решать Веге.
Аннабелла покачала головой. В подразделении «Эпсилон» стрелять из оружия, работающего на тибериуме, отказался только Голден, всего же в седьмой роте было одиннадцать таких отказников. Вега отправил их всех на гауптвахту. Аннабелла думала, какое влияние окажут теперь действия Веги на боевой дух роты.
«Конечно, в том случае, если они выживут…»
Инопланетная машина функционировала почти так же, как ГБП, но по виду больше напоминала гигантского скорпиона. Усиленные тибериумом лучи энергии вылетали как из носовой части, так и из жала на хвосте.
Вега видел, что ГБП ВОИ вступили с ними в бой, но стрельба из рейлганов, по-видимому, не причиняла инопланетянам никакого вреда.
Луч, выпущенный инопланетной шагающей машиной, попал в Зайпса. Он прошел сквозь тело рядового и задел винтовку «ЭО-1», которая взорвалась в зеленом столбе огня.
– Зайпс! – воскликнул Боулз, бросившись к товарищу.
Вега закричал:
– Диш, не подходи к нему!
Но Боулз и сам отступил, как только увидел зеленое вещество, расползающееся по бронекостюму Зайпса и разъедающее тело там, где броня была разрушена лучом инопланетного оружия.
Зайпс закричал в агонии. Никогда раньше Вега не видел, чтобы тибериумная гниль распространялась с такой скоростью, пожирая тело и броню, словно огонь древесину.
Боулз подошел к Зайпсу и выстрелил в него шесть раз.
Прежде чем он успел снова нажать на курок, Вега схватил его за руку и потянул назад.
– Диш, ты совсем, что ли, спятил, а? Зачем ты?…
– Он был уже мертв, лейтенант! – ответил Алессио. – Вы же сами видели. Тибериумная гниль уже поглощала его, я лишь облегчил его страдания.
По воздуху опять пронеслись лучи инопланетного оружия, и разговор пришлось прервать. Солдаты бросились в разные стороны, уклоняясь от лучей. В динамиках шлема Веги зазвучал голос Гутри:
– Лейтенант, у меня «ЭО-1»…
Заметив большой камень, Рикардо кинулся к нему.
– Что случилось, сержант?
– Оружие протекает, сэр. Я уже бросил его, но из него течет тибериум и…
«Проклятье».
– Будьте осторожнее, а если эти придурки подойдут слишком близко, швырните его в них.
– Слушаюсь, сэр.
Затем он попытался связаться с Макнилом, но ответа не было. «Наверное, проклятые инопланетяне заглушают сигнал».
Он бросился за камень и увидел там Спахиу. Винтовка «ЭО-1» лежала рядом с ней на земле. Ее взгляд был устремлен вперед.
– Рядовая, поднимите оружие, – скомандовал Вега, прицеливаясь в инопланетные танки, которые шли под прикрытием насекомоподобных машин. Они напоминали танки, сделанные людьми, но двигались гораздо быстрее. – Рядовая!
Ида тихо отозвалась:
– Нет.
Повернувшись, Вега увидел, что она медленно перекатывается с одного боку на другой. Схватив ее за плечо, Вега скомандовал:
– Рядовая Спахиу! Смирно!
Она не шевельнулась.
– Черт возьми, Ида, приди в себя! Перед тобой поставлена боевая задача!
Вега подумал, сколько еще солдат, как Нод, так и ВОИ, впали в такое оцепенение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34
По данным разведки, в этом районе находилась ударная группа Нод, и подразделения Галлахер и Веги были отправлены для проверки поступившей информации. Местные силы ОМВОИ выделили им в поддержку три танка «Мамонт Джи-150» и ГБП «Марк-3 джаггернаут».
Когда Вега уложил несколько солдат Нод, внезапно появившихся на дороге, Боулз вырвался вперед, открыв стрельбу из рейлгана.
– Диш, вернись! – крикнул Вега, но Алессио, одержимый желанием прикончить как можно больше нодцев, его не слышал.
– Проклятье! – Рикардо кинулся за Боулзом, который действовал как камикадзе. – Рядовой, вернитесь на место! – крикнул он, стреляя в двух нодцев, надвигающихся с разных сторон на Боулза.
Боулз перевел дух и побежал обратно вместе с Вегой.
– Слушаюсь, сэр. Извините, сэр.
«Мамонты» и «джаггернауты» наступали на нодцев.
«Нельзя так вести войну», – подумал Вега. Ударная группа, с которой они столкнулись, оказалась гораздо больше, чем утверждал оперативно-разведывательный отдел. «Черт, так ведь и всю дивизию можно положить!» Если ему удастся выжить в этом кошмаре, он обязательно поговорит об этом с майором Гастингсом.
После очередного выстрела его «ЭО-1» перестала работать.
Сердито швырнув ставшее бесполезным оружие на землю, он сорвал с груди «Джи-Ди-3» – он пока не доверял «Джи-Ди-4» – и выпустил три гранаты по приближающимся нодцам.
Что еще хуже, занимаемая ими дорога находилась в опасной близости от границы К-8, Красной зоны Австралии. Погода пока была нормальная, но Рикардо с ужасом думал о том, что произойдет, если ветер, дувший сейчас в сторону Красной зоны, переменится и принесет радиоактивный дождь.
Вега наблюдал, как одна из ГБП атаковала танк Нод, испускающий тибериумные лучи. Ходящая машина сделала свое дело, ее снаряды достигли цели, и танк взорвался, вспыхнув зеленым огнем.
– Держитесь подальше от него! – закричал Вега. Не хватало еще, чтобы вся его рота заразилась тибериумом.
Затем он услышал какое-то завывание. Сначала Рикардо подумал, что забарахлил его шлем. «Черт возьми, Компьютерщик, ты же сказал, что решил проблему с моей большой головой». Завывание становилось все громче и громче, и стало ясно, что звук идет снаружи.
За считанные секунды шум усилился настолько, что Вега ничего больше не слышал – ни переговоров в динамиках шлема, ни выстрелов. К тому же, несмотря на то что было раннее утро и совсем недавно взошло солнце, стало темнеть.
Стрельба прекратилась, солдаты замерли, устремив взгляды вверх.
К земле с громким шумом и невероятной скоростью несся какой-то гигантский объект. Вега не мог различить его формы, поскольку он был охвачен огнем, вспыхнувшим при входе в атмосферу.
Рикардо сверился с электронным видеоагентом: судя по траектории, неопознанный объект должен приземлиться в К-8 примерно через две секунды.
Сильный толчок бросил Вегу на песчаную землю. Зная, что бронекостюм смягчит удар, он крикнул:
– Галлахер, что это было, черт возьми?
– Будь я проклята, если знаю, Тошнотик.
Затем снова раздалось завывание, но уже не столь громкое.
Вега посмотрел в сторону Красной зоны, где приземлился неопознанный объект. К ним двигалось нечто похожее на жужжащее облако. Солдат охватил ужас – новый враг прибыл с другой планеты. Их ужас усилился, когда они разглядели рой насекомоподобных созданий с острыми лезвиями. Сотни темных крылатых существ, покрытых пластинами, направлялись к полю боя. Минуту спустя они окажутся на расстоянии удара.
В динамиках шлема Вега услышал голос строевого командира Макнила:
– Ребята, я получил сообщение о том, что, после того как мы взорвали к чертовой матери Сараево, к земле направилось шесть неопознанных объектов. По приказу директора по ним был открыт огонь, и число объектов увеличилось до тридцати девяти. Все они приземлились на Земле. Не вступайте с ними в бой – кто бы они ни были, – но, если они сами нападут на вас, защищайтесь.
Переговоры велись в бешеном темпе, Макнил не успевал отвечать на вопросы. Вега решил связаться с Галлахер.
– Лейтенант, что, черт возьми, происходит?!.
– Не знаю, Тошнотик, но я служу под началом Макнила дольше тебя и никогда не слышала, чтобы он говорил подобным образом. Творится что-то невообразимое. Но, слушай, нодцы тоже ни черта не делают. Может, воспользуемся преимуществом?
– Согласен. – Он собрался переключиться на общую линию, чтобы отправить своих солдат в атаку, затем снова посмотрел наверх. – Галлахер, похоже, у нас теперь проблемы посерьезнее.
Неопознанные объекты принялись стрелять лучами, которые очень напоминали те, что вылетали из «ЭО-1».
И палили они как по нодцам, так и по бойцам ВОИ.
Вега переключился на общую линию:
– Всем подразделениям: появились новые плохие парни. Стреляйте по этим штукам из всего, что у вас есть! Быстрее! Быстрее, быстрее!
На борту «Гурона» за спиной строевого командира Майкла Макнила стояла Аннабелла By.
– Черта с два я снова потеряю контроль, – пробормотал Макнил. Затем громко произнес: – Мемо, свяжитесь с Грейнджером и спросите у него еще раз, когда будет готов этот проклятый прототип командного пункта.
Сильверстейн вздохнула:
– Сэр, ответ будет таким же, как вчера. Они его еще тестируют.
– Мы, черт возьми, его и в бою протестировать можем. Он нам нужен. – Макнил вздохнул. – Кто-нибудь, пожалуйста, заставьте этих «Дельфинов» двигаться, а? Наших ребят там поджаривают.
Камера Аннабеллы, конечно, была включена, а дрон следовал за Двадцать второй дивизией. Аннабелла, вероятно, имела лучшее представление о том, что происходило на поле боя, но не собиралась делиться этими сведениями с Макнилом. Она хотела подробнее узнать о прототипе командного пункта, но решила с этим повременить.
Сейчас ее гораздо больше интересовала третья сторона, только что вступившая в войну.
Аннабелла уже несколько раз просмотрела репортаж Билла Фрэнка, не в силах до конца поверить увиденному. К репортажу была прикреплена голограмма с кадрами, предоставленными спутником ВОИ «Эс-Эй-Ти-3». Аннабелла вдруг осознала, что снова смотрит на эти кадры, а не на то, как инопланетяне убивают солдат, которые постепенно начинали ей нравиться.
На изображениях со спутника представала огромная космическая пустота, нарушаемая лишь голубой полосой земной атмосферы, маленькой точкой в центре и еще шестью точками по краям. Эти шесть точек и были неопознанными объектами, которые, по данным лаборатории реактивных двигателей, направились к Земле почти сразу же после взрыва жидкого тибериума в Сараеве.
Несколько потоков света вылетело вперед, один из точки в центре, остальные из точек, недоступных установленной на спутнике камере. В соответствии с надписью на дисплее, это были излучения ионных пушек, такие же, как те, которые недавно опустошили большую часть Европы.
Выстрелы достигли целей, и можно было ожидать, что они окажутся уничтоженными так же, как и храм Нод.
Но вместо этого шесть точек, корабли инопланетян (Аннабелла чувствовала нелепость этого определения, но как еще она могла их назвать, особенно после того, что видела на поле боя?), словно в процессе клеточного деления, образовали еще несколько точек, и все они с огромной скоростью устремились к Земле.
Она переключилась на репортаж Билла.
– Как нам удалось узнать, траектории движения тридцати девяти неопознанных объектов ведут к Красным зонам. Повторяю – и мы по-прежнему ждем подтверждения от ВОИ, – шесть объектов, которые направлялись к Земле, разделились, их стало тридцать девять, и они находятся в считаных минутах от Красных зон по всей планете. Окончательного подтверждения пока нет, но все наши источники говорят одно и то же: каждый из этих объектов в ближайшие несколько минут приземлится в одной из Красных зон.
– Проклятый Нод, – пробормотал Макнил. – Уверен, это часть их плана. Наверняка.
– Если это так, – сухо произнес Гастингс, – то план весьма неудачный. Эти инопланетяне уничтожают не только наших солдат, но и нодцев. Кроме того, Кейн мертв, и я сомневаюсь…
– Кейн давно уже мертв, – резко ответил Макнил. – Он сказал: «Обратите взгляд к небесам», и нам следовало его послушать. Наш друг Бойль, исполняющий обязанности директора, сыграл на руку нодцам. Сразу же после того как мы взорвали Сараево, к Земле направились эти НЛО, и стрельба по ним только ухудшила положение. Я говорю серьезно, майор, мы ведем не новую войну, а войну на два фронта.
– Тогда нужно сообщить об этом нодцам, – заметил Гастингс, – потому что они тоже погибают.
Аннабелла пробормотала:
– Умный человек, совершающий глупость.
Макнил повернулся к ней:
– Не понял, мисс By.
– Об этом говорил лейтенант Вега, командир. Он сказал, что войны проигрывают умные люди, совершающие глупости, и я думаю, не стала ли такой глупостью стрельба из ионных пушек.
Гастингс покачал головой:
– Сомневаюсь, чтобы директора Бойля даже по ошибке могли принять за умного человека.
Заговорила Сильверстейн:
– Сэр, со мной только что связался штаб. Они приказывают прекратить использование винтовок «ЭО-1». По-видимому, Такеда допустил ошибку, разрабатывая конструкцию оружия, а в стремлении поскорее подготовить его к боевому применению никто этого не заметил. Магазин начинает… протекать, сэр.
– Как вовремя, – пробормотал Гастингс.
– Стоило тратить столько времени, сил и нести при этом потери ради спасения этого козла в Сан-Диего?! – воскликнул Макнил. – Что ж, теперь уже ничего не поделать. Мы выдали это оружие только седьмой роте. Остается лишь надеяться, что оно еще не… потекло, я правильно понял?
– Да, сэр, – подтвердила Силверстейн.
– Если протечки уже начались, эту проблему придется решать Веге.
Аннабелла покачала головой. В подразделении «Эпсилон» стрелять из оружия, работающего на тибериуме, отказался только Голден, всего же в седьмой роте было одиннадцать таких отказников. Вега отправил их всех на гауптвахту. Аннабелла думала, какое влияние окажут теперь действия Веги на боевой дух роты.
«Конечно, в том случае, если они выживут…»
Инопланетная машина функционировала почти так же, как ГБП, но по виду больше напоминала гигантского скорпиона. Усиленные тибериумом лучи энергии вылетали как из носовой части, так и из жала на хвосте.
Вега видел, что ГБП ВОИ вступили с ними в бой, но стрельба из рейлганов, по-видимому, не причиняла инопланетянам никакого вреда.
Луч, выпущенный инопланетной шагающей машиной, попал в Зайпса. Он прошел сквозь тело рядового и задел винтовку «ЭО-1», которая взорвалась в зеленом столбе огня.
– Зайпс! – воскликнул Боулз, бросившись к товарищу.
Вега закричал:
– Диш, не подходи к нему!
Но Боулз и сам отступил, как только увидел зеленое вещество, расползающееся по бронекостюму Зайпса и разъедающее тело там, где броня была разрушена лучом инопланетного оружия.
Зайпс закричал в агонии. Никогда раньше Вега не видел, чтобы тибериумная гниль распространялась с такой скоростью, пожирая тело и броню, словно огонь древесину.
Боулз подошел к Зайпсу и выстрелил в него шесть раз.
Прежде чем он успел снова нажать на курок, Вега схватил его за руку и потянул назад.
– Диш, ты совсем, что ли, спятил, а? Зачем ты?…
– Он был уже мертв, лейтенант! – ответил Алессио. – Вы же сами видели. Тибериумная гниль уже поглощала его, я лишь облегчил его страдания.
По воздуху опять пронеслись лучи инопланетного оружия, и разговор пришлось прервать. Солдаты бросились в разные стороны, уклоняясь от лучей. В динамиках шлема Веги зазвучал голос Гутри:
– Лейтенант, у меня «ЭО-1»…
Заметив большой камень, Рикардо кинулся к нему.
– Что случилось, сержант?
– Оружие протекает, сэр. Я уже бросил его, но из него течет тибериум и…
«Проклятье».
– Будьте осторожнее, а если эти придурки подойдут слишком близко, швырните его в них.
– Слушаюсь, сэр.
Затем он попытался связаться с Макнилом, но ответа не было. «Наверное, проклятые инопланетяне заглушают сигнал».
Он бросился за камень и увидел там Спахиу. Винтовка «ЭО-1» лежала рядом с ней на земле. Ее взгляд был устремлен вперед.
– Рядовая, поднимите оружие, – скомандовал Вега, прицеливаясь в инопланетные танки, которые шли под прикрытием насекомоподобных машин. Они напоминали танки, сделанные людьми, но двигались гораздо быстрее. – Рядовая!
Ида тихо отозвалась:
– Нет.
Повернувшись, Вега увидел, что она медленно перекатывается с одного боку на другой. Схватив ее за плечо, Вега скомандовал:
– Рядовая Спахиу! Смирно!
Она не шевельнулась.
– Черт возьми, Ида, приди в себя! Перед тобой поставлена боевая задача!
Вега подумал, сколько еще солдат, как Нод, так и ВОИ, впали в такое оцепенение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34